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　　　　皇后说完这些话流了眼泪。

　　　　周蕴不禁愕然抬头，他的娘亲可真……

　　　　周蕴磕头请罪。娘亲堪称一代贤后，为了侄女都要给儿子好看了。

　　　　皇帝看着皇后叹道，“夕瑶啊，太子年轻不知道轻重，朕也说过他了，只是事已至此也只好如此了，丹朱那里皇后劝着些，就说朕知道她委屈了。”

　　　　“丹朱她已经重病昏迷，她如何活得下去了。”皇后掩着面哭了。

　　　　重病昏迷了？头两天她还好好的，怎么能会这样了；周蕴心里也没了底气。按说不至于此吧。可是万一真的有个急病什么的，还真是他的过错了，周蕴那天借机把姐弟两个接出来了，纳入他的羽翼之下。对堂姐真没想那么多。

　　　　“堂姐病重。我做弟弟的该过去看看她。好生的安慰她，都是蕴儿不好，蕴儿让娘亲担心了。这回是蕴儿做错了，蕴儿该和堂姐好生说话的。”

　　　　周蕴又给皇后磕头，“蕴儿这就过去，请了太医用心诊治。”

　　　　周蕴上一次到侯府是微服出行，这一次摆了全副的銮驾，这是皇家给安国侯府偌大的体面，随行的除了太医院的几位太医，还有东宫的属官。

　　　　公主身边的女官接出来，周蕴带着亲近人等来到病榻前。

　　　　也不过才三天不见，丹朱就变成这般模样，那些优雅的风度全都不见了，躺在病榻之上，陷入了深深的昏迷，太医说着什么脉细弦数之类晦涩难懂的术语，几位太医商议了半晌低声说道，“公主也就这一两日了，公主这个病是给耽搁了。”

　　　　“为什么不早些传太医诊治！”

　　　　女官都低了头，噤若寒蝉起来，公主若有意外，她们这些身边人都有罪过。

　　　　周蕴心里一阵难过，是他让丹朱堂姐没脸见人了，他简单粗暴的做法否定了丹朱堂姐的人品，丹朱想不开就做了心病，是他做事欠考虑了，她这个样子恐怕是脑出血之类的，这样的病哪里还容易好了。

　　　　周蕴上前握住了丹朱堂姐的手，这双手本能的紧攥着，人毫无生气的躺着，旁边屋里传来哇哇的婴儿啼哭声。

　　　　“堂姐。”周蕴不知道该说什么好，忏悔他的罪过？说他错怪了堂姐？现在说这些还有什么用了，心里又酸痛起来，他知道女子活的不容易，她的堂姐身为公主，总会比普通女子多一些特权，这种尊贵的这种身份又禁锢了她。

　　　　周蕴守在病榻前，听几个太医讨论治疗方案，周蕴做了主，采用放血疗法，刺破了公主的手指，放出了一些淤血，又有针灸和汤药配合着，尽人事听天命了。

　　　　太阳一点点的沉了下去，周蕴不肯回去，抱了李家的十小姐，把小婴儿放在丹朱公主手边，太子亲自在侯府坐镇，这些人那个敢不经心了，侯府的夜晚灯火通明。

　　　　夜半三更寂静无声，小婴儿又哭闹了，丹朱动了一下眼皮，眼角流下一滴泪痕，阖然长逝。

　　　　痛哭声响了起来，夹杂着婴儿高亢的啼哭，在这寂静的夜晚分外的刺耳。

　　　　周蕴来到外面，抬头看着深邃的夜空，他眼睁睁的看着一个生命消逝在他眼前，他的特殊身份，让他拥有了许多特权，他轻飘飘的一句话，就能要了别人的命。

　　　　周蕴眼里流下泪来。

　　　　他不知道是为了他早逝的堂姐，还是为了安抚他荒凉的内心，这些愧疚会伴随他一生一世，他不再是普通人了，他的身份不能有私心。

　　　　心里的天平偏了，他心里向着敏哥儿兄弟，抓住了一个机会，就迫不及待的接了他们姐弟出去，他如愿以偿，敏哥儿几个也会活得更好，对他的堂姐就是毁灭性的的打击。

　　　　人的生死难以预料，他对堂姐心灵上造成的沉重打击，他还能装着不知道？

　　　　他那时候没放在心上罢了，他又何尝不是在漠视别人的内心。（未完待续。。）

　　　　ps：　　……许多话就不说了……

第二百七十八章　态度

　　　　满树翠绿，满径的花香，微茫中传来无尽的哀乐，安国候府一片缟素，丹朱公主是早逝的雍贤亲王之女，皇帝看重往昔的兄弟情谊，施恩加封的公主，礼部的官员咬文嚼字拟定了葬礼的规格。

　　　　因天气炎热只得停灵七日，到了出殡那一日，昭明帝穿着浅淡的常服亲临祭拜，周蕴一身素服，安国候世子李谨披麻戴孝，安国候世子尚小，诸般事宜皆由太子周全。

　　　　鼓乐声中白漫漫一片人流涌动，安国候府出殡了。

　　　　灵柩暂时寄放在李家的家庙，周蕴忙完了丹朱公主的丧事到龙德殿请罪，皇帝抚着他一声长的叹息，丹朱人都没了，按国夫人之礼厚葬她，太子执半子之礼亲自送灵，丹朱公主之女接到宫中由太子妃抚养，朝廷该给的尊荣体面都给了。

　　　　十余日后李鸣唯风尘仆仆的从江南赶回来，先到家庙祭拜公主，一番哭拜祭奠之后依着古礼守灵，驸马应该为公主服三年的齐衰孝，李鸣唯有爵位在身，他与公主身份相当，李鸣唯感念公主之德，守在公主灵前恸哭，亲笔写了墓志铭，为公主尽一点心意。

　　　　“公主讳明霞，雍贤亲王之独女，昭明元年，册拜丹朱郡主，食邑三千，昭明十三年，加封丹朱公主，封户如旧，许嫁安国侯李鸣唯为妻，公主春松日茂，秋菊岁荣，自结丝萝之援，克谐琴瑟之和，虽贵出王宫。而礼遵妇道。

　　　　……

　　　　皇帝追怀手足之悲，每常感怀，着太子亲临顾问，愈切抚怜，诏太医以选良方，身之存殁，大限难移，寿之短长，冥数已定，奄薨颜而早谢。与薤露以俱零。以昭明十三年戊午五月七日薨於私第，享年三十有一。噫！月娥晦彩，星婺沉辉，眉凋翠柳。脸谢红莲。凄凄草木。惨惨风烟，自古人虽皆有死，丹朱公主太夭年。”

　　　　李鸣唯在公主灵前守了三日。皇帝命他进宫觐见。

　　　　李鸣唯忙换了常服进宫，君臣相见不胜唏嘘，李鸣唯跪下来叩谢皇恩，谢恩的折子早上过了，见到皇帝还得叩拜一回，皇帝亲手扶他起来，赐了座位长叹，“爱卿的爱女接到宫中由太子妃抚养，卿的两位公子住在太子私邸。”

　　　　李鸣唯早听说了，“老臣粉身碎骨也难报答太子的恩义。”

　　　　君臣说了一回亲情，话题转向国事，江南的官场要有一番大动作了，宣谕使冯惠宁到了江南，暗云卫也收集了若干证据，江南局势微妙，牵一发而动全身，李鸣唯身为地方的安抚使总督军务，江南离不开他的坐镇维稳。

　　　　皇帝又询问半晌，李鸣唯一切尽在掌握，说起军务来也是滔滔不绝，李鸣唯忙着派兵剿匪，就连小股的水寨也不肯放过了，得了个“阎王李”的诨号，又被言官诟病，说他靡费军资，妄邀功名。

　　　　“陛下，休言土匪盗贼就是疥癣小疾，他们烧杀抢掠，百姓苦不堪言，老臣见过一个村子的百姓被十余个盗匪洗劫一空，盗匪掠走了靑壮男子，奸杀年轻女子，断了老百姓的生路，逼得他们只能跟着做贼，这些盗贼农忙时回去种地，等到闲了外出打家劫舍，老臣以为对这些刁民应该一网打尽，以正国法。”

　　　　暗云卫也有类似的奏报，江南大大小小的帮派就有几十个，什么青龙帮、七星帮、长乐帮等大帮派，那些小帮派更是多如牛毛，江南民间富庶，又多有商队，养出了不劳而获的一干人等，若是不加以惩治，早晚酿成大祸，皇帝听了深以为然。

　　　　“李卿你在江南，必要时朕许你便宜行事，务必要肃清官场，斩除匪盗。”

　　　　皇帝让李鸣唯全力配合宣谕使冯惠宁，他君臣两个说了多时，皇帝赐宴，“太子会见倭国使团不得闲暇，明日让他到府上拜见。”

　　　　李鸣唯忙说不敢，皇帝笑了聊起家常，“朕听说你们家的老夫人帮太子选妃嫔？”

　　　　李鸣唯不由得羞得老脸通红，连忙跪了下来请罪，“臣治家不利，老母亲不明事体，臣已经约束她了。”

　　　　皇帝听了这话笑了，“太子身边也该选两个妃嫔，你们家老夫人留心就好，务必要那身家清白品行端庄的，爱卿是太子的尚父，卿也要留心。”

　　　　李鸣唯连忙笑道，“老臣听人说冯家的女儿很好，父亲庶吉士出身，母亲又是名门之女，冯家女儿聪慧，唯一不足之处是年龄尚小，老臣以为陛下可先接到宫中抚养，太子为人重情重义，这样从小相处的情分想必不同的。”

　　　　皇帝听了连连点头，又询问了老夫人身边的婢女绛仙。

　　　　绛仙得了美差，每天都会写下若干，老夫人收了些什么，和那位夫人说话了，又见了哪家的小姐了都写下来，老夫人收礼的单子都有一摞了。

　　　　李鸣唯暗中咬着牙，脸上堆满了笑，“这个婢女从小就服侍太子，太子身边的四位婢女都聪慧貌美，也都识得几个字，太子许她们几个读书。”

　　　　“既是曾经服侍过太子的，就让她进宫做个红霞帔吧，再由贵府的老夫人选送四名身家清白的女子，都授予紫霞帔，充实太子后宫。”

　　　　皇帝将要派出了花鸟使，为太子以及诸王选妃，侯府的老夫人也有特权，亲选的四名女子刚进宫就有紫霞帔的资格，不是普通宫女了。

　　　　李鸣唯只好答应下来，心里暗暗叫苦。

　　　　他出力流汗得了这许多功勋，若是沾了选美的边，他的名声也要不堪了，到时候谁还记得他在江南立过的那些功劳，只把他当做献媚的小人了，更何况太子妃是他亲女，李鸣唯哪里肯给自己找不自在，他巴不得太子心里只宠着太子妃呢。

　　　　若是太子妃诞下嫡长子那又另说了，乐不得施恩，眼下太子的后宫还是空虚为好，李鸣唯可不想有美人跟他女儿分宠，还是等他有了亲外孙再说，心里这些话不能和皇帝说去，李鸣唯嘴里顺着皇帝的话说，心里另有计较。

　　　　辞别皇帝回了安国候府，几个爱妾打扮着都接出来，李侯爷没情没绪的，一挥手让她们几个都滚，在院子里徜徉了一会，看见花也伤心，见了柳树也想落泪，他这个后宅再难找到合适的女主人了，还有哪一个女人能强过丹朱公主呢。

　　　　还有他的嫡妻齐氏，太子妃的生母，李鸣唯想到齐氏，不由往那边走去，远远的先看见那一池的荷花，绕过水塘，那颗合抱粗的老榆树越发的枝干葳蕤，疙疙瘩瘩的粗糙树皮布满了裂纹，枝叶间洒下了阳光斑驳的影子。

　　　　李鸣唯不想进屋里，他命人搬了一把椅子坐在树荫下乘凉。

　　　　下半晌的时候周蕴带着随从过来了，周蕴也不让下人往里通传消息，打听着侯爷在大树下乘凉，周蕴挑了挑眉毛，这可真是稀奇事呢。

　　　　周蕴熟门熟路的走过来了。

　　　　李鸣唯一抬头，远远的看见了太子的身影，周蕴穿着一身素服，腰系玉带，手里拿着湘妃竹的折扇，气度间越发的雍容，李鸣唯敏锐的感觉到太子有些不一样了。

　　　　李鸣唯迎上去要跪下来见礼，周蕴连忙伸手扶住了，“尚父不必如此。”

　　　　李鸣唯顺势起身，含笑打量周蕴，“太子愈发的老成持重了。”

　　　　老成？他刚多大了就老成了，周蕴不由得苦笑。

　　　　身在高位，由不得他像过去那般飞扬跳脱，眼看就是要当爹的人了，他只能收敛了过去的性子，他这等身份，一言一行都得注意了，经过丹朱堂姐的丧事，周蕴倒像在世情里打了一个筋斗，许多原来不在意的些许小事也细想一回。

　　　　他就是想的少了，堂姐才会身殒命亡。

　　　　下人又搬过来一把椅子，上了茶水都退下去了。

　　　　周蕴淡淡一笑，“尚父想必知道，我堂姐因何没了。”

　　　　皇家倒是想法遮掩住了，这些事体又哪里瞒得过李鸣唯，他两个儿子一个女儿还在太子私邸住着呢，李鸣唯听太子这么说了，这话却不好回答。

　　　　李鸣唯斟酌了一番说辞，“太子为了犬子用心良苦，公主深闺中的妇人，一时难以明了太子的心意，想不开也是有的，心思排解不开，这才生了疾病，太子应该放开胸怀，不可为了些许小事自责，依老臣看来太子有些消瘦了。”

　　　　周蕴看他一眼，“尚父好冠冕堂皇的一番话，周蕴深受教诲，当年小时候，尚父可不是这般和我说话的。”

　　　　“老臣哪里还敢放肆了。”李鸣唯只好笑道。

　　　　周蕴自嘲的一笑，“不管怎么说都是我的罪过，我当时要是能多想想堂姐的处境，想必不会如此了，敏哥儿的事也怨不了堂姐，大错已经铸成，说什么都晚了。”

　　　　李鸣唯还想劝几句，周蕴淡淡一笑，“尚父不必多说，那些道理我都明白的，我从小在侯府长大，谨哥儿也和我亲兄弟差不多了，还有玉芳的婚事，我可不想她嫁给勋戚的子弟，公主替她定的人家也不能说不好，有个门第罢了。”

　　　　“玉芳的婚事还请太子做主，老臣没有二话，老臣还想求个恩典，太子把诚哥儿也接出去吧，他今年也有四岁，也该明白事体了。”（未完待续。。）

第二百七十九章　心里的小算盘

　　　　“诚哥儿么，诚哥儿小了点，不过尚父还有江南一行，府里又没个正经主事的，诚哥儿跟着他姨娘倒是耽误了前程，让玉芳看着他，等他再大一点也该进学了。”

　　　　风一下一下的扫过脸颊，大树的浓荫下还是蛮舒服的，在这树荫下说话，倒有一丝坦诚相见的意味了，太子肯对玉芳的婚事用心，那是玉芳修来的福气，李侯爷巴不得答应了，他如今只有三个儿子，诚哥儿年纪太小，还没到过太子身边呢。

　　　　太子答应了下来，李鸣唯不由得松了一口气，执了茶壶帮周蕴续了茶水。

　　　　太子肯答应下来，太子心里还是看重他们李家的，李鸣唯忙说着感恩的话，“诚哥儿能得了太子眷顾，这是他几世修来的福气，老臣敢不肝脑涂地报效朝廷。”

　　　　李侯爷话音未落，树上的小鸟馈赠了礼物，一滴稀糊糊的东西滴落在他头上，李鸣唯伸手一摸弄了一手，当时脸上就变了颜色，这是相当不吉利的了，忙掏出帕子擦干净了。

　　　　“树上这鸟不认识侯爷，想来是侯爷忙于国事不常在家的缘故。”

　　　　周蕴含笑说道，李侯爷不禁多心，总觉得太子眼里有奚落之意，仰头看看老榆树浓密的枝叶，这树能有上百年了，枝叶间透过点点阳光，树上的鸟儿躲在枝叶间喳喳的叫呢，李鸣唯怕鸟冲撞了太子，就请太子到屋子里叙话。

　　　　周蕴笑着没动弹，“这能有什么了。尚父还是带兵打仗的，连个鸟屎都计较起来。”

　　　　一边笑着递给他一块玉佩，“这玉送给尚父辟邪。”

　　　　李鸣唯心里一暖，忙伸双手接过来，周蕴笑道，“玉佩也不是白给你的，尚父要帮我办一件小事情才好，尚父这回到江南，还是把绛仙发嫁出去吧。”

　　　　绛仙那丫头在密折上什么话都敢写，那可是连皇帝都要看的。她一天抄一首情诗还嫌不过瘾。竟然自个写了起来，绵绵的情话越写越厚，越来越肉麻，渐渐的分不清主次。她以为朝廷的驿站专管给她传信的了。

　　　　皇帝当初不过笑了一回。见得次数多了什么话也不说了。

　　　　李鸣唯看着太子笑道。“陛下吩咐过了，让把婢女绛仙送到宫里与太子做个红霞帔，这是那婢女的福分。也是老臣府里的喜事。”

　　　　“我父皇还说了这话？”周蕴还真不知道这回事。

　　　　李鸣唯笑着点点头，“老臣恭喜太子了。”

　　　　“绛仙跟了我几年，总有些情分在里面，我又不喜欢她那样的，让她进宫做什么呢，没的耽误了她害了她一辈子，她若是肯嫁，尚父还是把她嫁出去吧。”

　　　　皇帝哪里会在意一个婢女，这是看她实在不像话了，怕传出去妨碍了太子的名声，给她一个低等的红霞帔身份，关进深宫里面罢了。

　　　　李鸣唯答应下来，又笑了，“上回接了太子的信，老臣让秦嬷嬷和她说了，绛仙当时就寻死觅活的，又是上吊又是跳井，嘴里说着那些不堪的话，她是太子的人，老臣万万不敢逼迫了她，万一她轻生殒命，倒成了老臣不肯容着她了，那绛仙愿意入宫，陛下也有了恩旨，这是一桩好事呢。”

　　　　“那就是她的命了，我给了她机会，她要跳火坑也由着她。”

　　　　周蕴眼神微冷，转了话题，不说绛仙了。

　　　　询问方子颖为什么跑了，奏折上有些话说的不详细。

　　　　李鸣唯就滔滔的说了一回，临了恨恨的说，“周家那个庶女可恶。”

　　　　周蕴听了轻轻的一声笑。

　　　　李鸣唯脸上还端得住，“方子颖年纪还小，那些卖命的地方老臣不放心让他去，小股的匪盗又没有多少功劳，方子颖想着早些立功，又和他二哥堵了一口气，方子颀多问了几句周家的庶女，子颖那小子就急了，说他二哥不相信他，连夜就跑了。”

　　　　周蕴弯了嘴角笑了，“子颖性子太急燥，这回江南的功劳可没有他的了。”

　　　　李鸣唯帮方子颖说了几句好话，