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　　然而戚烨的身体时好时坏，在两人决定出谷的前一晚又在不住咳喘。
　　“明天不要走了，你现在这状况经不起长途跋涉！”羌浅焦虑地陪在他身边，“况且，出去再遭遇曹千流的人马怎么办！”
　　“不行，这幽谷与世隔绝，连疾风都无法传来消息，我已与蔚翔他们失去联络太久。”戚烨勉强道，“你的轻功无双，如今又习得了那壁上的剑诀，若真与东厂人马相遇，只要不与曹千流本人正面碰撞，便应能脱身。”
　　“就算是这样，也要等我确认谷外安全才能走！”羌浅执拗道。
　　……
　　鸣蝉扰人，幽谷不似过往静谧。羌浅一早便起了身，一个人悄没声息地穿过古树小径，回到了山野的那头。
　　巍峨峭壁下，狭隘的缝隙如通往幽冥的路。羌浅谨慎地潜入缝隙，一步步向前挪进。
　　这连接绝谷与外界的路阴暗冷峭又冗长难测，她越向前行，心中便越是惴惴不安。她不确定前方的出路是否畅通无阻，即使出路安逸，她也担忧尚在谷内的少年能否无恙起程。
　　眼前又出现了那浓重的雾，一片迷蒙中，羌起踏出了两道绝壁间的窄缝。
　　四周一片寂然，雾中难以辨清方向，羌浅屏住呼吸，极缓地摸索向前。除了自己的脚步声，耳边什么都没有。她就这样谨小慎微地向前挪移着，直至跨出了浓雾，在溪流前再次见到了阳光。
　　然而，见到了阳光的同时，她也见到了最不愿见到的景象——担忧的事终究发生，曹千流正率领手下人马等在谷外的溪水旁。
　　“见到姑娘，本座大是安心，看来守株待兔也是可行之策。”曹千流阴柔地一笑，手臂轻扬，身后众人已于须臾涌向羌浅。
　　羌浅大惊，一下子乱了方寸，转身就向来时之路狂奔，极力想要在浓雾中摆脱众人的追捕。可她无论冲往哪个方向，穷追不舍的敌人都围绕在她的四面八方，躲不开、甩不掉，却又不给她踪迹可循。
　　她急不择路，在进退两难时又回到了缝隙前，而追截的敌人也于瞬间与她相隔咫尺。
　　眼见再也无路可退，羌浅窜回了那道缝隙，顺延缝隙飞驰入谷，一刻不停地奔回了草庐中。她知道，身后的敌人也会发现这缝隙，她与戚烨就要被逼入绝境。
　　“是曹千流？”戚烨见她如此慌乱，即刻凝眸。
　　羌浅猛地点头，顾不得多说已将他负起，飞速奔向幽潭绝壁。她大概在潜意识中认为，越深远的地方便会越安全。
　　清冷深潭宁静无波，羌浅与戚烨到达了谷后笔直高耸的峭壁下。时至此刻，他们的面前再也没了去路。而远处，曹千流的人马追踪而来，声响令人心悸。
　　“怎么办……怎么办……”羌浅六神无主，一心想着是自己莽撞才会引曹千流入谷，把尚存的出谷之机亲手摧毁。
　　她恨不得将自己千刀万剐。
　　耳闻东厂众人越迫越近，她觉得他们已只剩下了死拼一法。
　　“不要，他们人数众多，不可力敌。”戚烨却在这时道。
　　他望着深不可测的清潭，突然又道：“你会游水闭气么？这幽潭并非死水，其下大概也有通往外界的出路。”
　　听到出路一词，羌浅只感到眼前豁地一亮。与戚烨相视一眼，她仿似看到了他目中决然的光。

　　☆、第32章　江上的舰

　　“有胆量搏一搏么？”
　　“舍命陪君子！”
　　现如今，任何逃生的方法羌浅都愿意一试。
　　澄澈如镜的水面上映着两人的倒影，寒凉之气瞬间似刺透了肌骨。就算葬身幽潭也总好过落入曹千流的手中，羌浅咬紧牙关，让戚烨的手臂揽好自己的肩颈，极深地吸进一口气，与他一头扎入水中。
　　这幽潭表面平静无波，水下却不断有激流暗涌。很快，射入水下的阳光消失不见，羌浅强忍着寒意，带领戚烨游往昏暗难明的深处。
　　全身都浸在彻骨之寒中，她的手足渐渐失去了感知。就在一直憋住的那口气也即将用尽时，突然有一股异常猛烈的激流从潭底席卷而来。悚然的漩涡宛若张牙舞爪的巨网，瞬间将她与戚烨二人吞噬。
　　这急剧的力量如猛兽般啃食着肌肤，羌浅的眼前再看不到光影，身上的每一条筋骨都似被巨力撕裂，意识也遽然趋于混沌。可她仍紧紧抓着戚烨的臂弯，任这冲击之力再凶再猛也死不放手。
　　无尽的黑暗水流好比万劫不复之地，羌浅的思绪就要化为虚无，与戚烨二人的身躯跟随浪流不住地翻滚。然而正是在这时，黝黑之中突然出现了一束微光，而这猛烈的激流正将两人送往那光亮的源头。
　　羌浅虽无力与这激流抗争，但神智已顷刻清醒。那束微光就像是给了她重生的喜悦，她紧擒着戚烨的手臂，随波涛流动向光芒靠近。
　　浸润身躯的水温有所上升，羌浅与戚烨一点点向上浮起。眼前越来越明亮，微光已触手可及。
　　那绝谷幽潭下的流水果真如戚烨所说与外界相通，峭壁地底中空，两人被激流自地下水脉送出了幽谷。
　　羌浅的头顶露出了水面，连绵苍山就在辽阔远方。沐浴在艳阳下，她大口呼吸着畅然的空气，双足不停地踩着水。又一次绝地逢生，这种喜悦让她不能自己！
　　似是突地忆起了什么，她迫不及待地回看身后。白衣广袖飘荡在湍急的流水上，戚烨仍与她臂弯相环。他的脸色虽白得渗人，却流露出与她同样的忻悦。
　　“别傻笑了，我们不能在这水里呆太久。”他的目光扫过四野，声音极度虚弱。
　　羌浅这才发现，自己与戚烨正身处一条浅流的中心。浅流水势稍有些急，在冲刷过二人的身躯后立即飞逝。她抖了抖湿漉漉的发丝，正准备游往岸边，却又见到一叶竹筏自浅流的那端驶来。
　　撑筏子的人面容全被斗笠遮掩，只能看出是个身材精瘦的男子。羌浅惶然一惊手足稍停，身子便又呈下坠之势。
　　戚烨却在她耳边以极微弱的声音道：“不要惊慌，那人像是你师叔。”
　　羌浅的心砰地一跳，尚未及言语，已见到那男子扯下了斗笠，双眉一挑撑筏驶近。男子目露精光，唇上两撇小胡子飞扬努起，正是盗圣司徒空。
　　“呵呵，竟然真的没死！”司徒空瞬间便撑筏驶近，垂眸看着置身水中的羌浅与戚烨，似笑非笑，而后手臂一扬抽出竹篙，将其一端伸向羌浅。
　　羌浅一手握住竹篙，另一手仍紧环戚烨，司徒空在筏上施加力道，将两人从水中拉起。
　　“师叔，您怎么会在这里？！”安稳落于竹筏上，羌浅难掩错愕的神情。看到司徒空，她便马上想起了遭遇曹千流的那日，他也是如鬼魅般现身。
　　“你师叔我向来行善积德！”司徒空双眼滴溜溜一转，讳莫如深地瞥瞥戚烨，朝来时的方向一指，撑起竹篙在浅流中心打了个转，竹筏便由逆流而上改为顺流直下。
　　接着，他做出了十分出乎羌浅意料的事——他将竹篙交到了羌浅手里，然后足尖在筏头一点，竟头也不回地纵身而起。
　　羌浅还没反应过来，司徒空已化作一道飞影自水面越过，瞬时没入了岸旁草丛。她瞠目结舌地望着司徒空飘走，又怔然看向戚烨。
　　戚烨伏在竹筏上，气息微不可闻：“司徒空现身，我也很意外。不过既然他在这里出现，我想小姨也大概就在前方。继续走吧，等见到了她再说。”
　　……
　　羌浅一面撑着竹筏前进，一面留心着四下的异动，但四野静寂，瞧不出有什么不妥。竹筏驶过群山脚下，流水渐趋和缓，日头也已将两人身上的湿衣照干了大半。
　　再向前行了一阵，水面变得越发开阔。岸边林影下有一佳人俏立，身姿窈窕、眉目如画。羌浅抬目便见到了雷音，即刻喜出望外，轻唤声“小姨”，急忙把竹筏撑向小艇。
　　雷音妙目紧凝，不待羌浅靠岸已急切地飞身落入竹筏，奔至戚烨身前小心查看了下他的状况。
　　“这里也不安全，我们要快走。”她并不多做解释，只从羌浅手中接过竹篙，继续撑起竹筏沿水域行进。
　　迎面吹来的风暖得醺人，戚烨却在垂首低咳。雷音回头看他一眼，眼中满是忧虑，凝重道：“当日你们逃走后，曹千流就一直在搜寻你们的下落，我也于暗中跟随。直至前几日，我发现他将所有的人马都驻扎在山背后的深谷中，心下便觉不妙。这些日子来，你们就都躲藏在那山谷中？”
　　“嗯，那日曹千流放箭射中了我们，我误打误撞闯入了峭壁后的幽谷。那幽谷似是前辈高人的隐世居所，这一个多月我们都在谷里。”羌浅忙答道。
　　“你们受伤了？！”雷音的声音一紧。
　　羌浅正想着应如何作答，戚烨已道：“只是些皮肉伤，没有大碍。”
　　“到了船上让我仔细看看。”雷音手中竹篙不停，不再说些什么，继续撑筏行进。
　　羌浅扶住戚烨的身躯，慌乱的心神仍不能平复，想问他有关司徒空之事，却见他双目轻合面容煞白，眉宇暗藏苦楚。她只增担忧，让戚烨靠在自己的肩头，一下子又把这事憋在了心里。
　　竹筏急速地绕过绿水青山，过不多时，流水汇入了航道，江边泊着一艘楼船。
　　雷音将竹筏撑至船下，这才回眸看了看羌浅：“小姑娘，带这孩子上船。”
　　羌浅赶忙道声“好”，背负戚烨随雷音跃上船头。船舱中随即奔出一道高大身影，却是清风寨的蔚翔。蔚翔面露欣喜，向几人微一抱拳。但看到戚烨苍白的面容，却又难抑焦虑。
　　雷音不多说一字，只与蔚翔使个眼色，蔚翔便飞速返回舱内。而她自己则带领羌浅与戚烨快步走至客舱，将戚烨安置在床榻上。
　　“我要瞧瞧这孩子的情况，你先出去吧。”她对羌浅道。
　　羌浅听她这样说，不得不迟疑着点点头，退出客舱返回廊径。
　　这楼船说大不大，内里装饰素雅，很是清幽。羌浅焦急在门扉外守着，不经意地望了望四周，只见江水涛涛，楼船已破浪起行。
　　她听不见客舱内的动静，又不知这船是驶向哪里，在廊径上踱了几遭，不自觉走上了船头甲板。
　　江上暖风袭人，岸芷汀兰，一片郁郁青青。羌浅却对两岸美景视而不见，心乱如麻地靠在船舷上，直至蔚翔走到身旁，方从混乱的思绪中回神。
　　蔚翔把那日过后的事一一告知，羌浅才知道清风寨众人一边要提防东厂的追击，一边还在与雷音一同寻找戚烨和自己的下落。而这楼船此时正沿长江航行，雷音欲取水路避开曹千流阻截。只不过当她问及司徒空时，蔚翔有些讶异，似并不知晓他也牵扯在这事件内。
　　……
　　天色很晚时，雷音走出了客舱。她斜目望望夜色，慎重地与羌浅道：“小姑娘，这船走得是长江，过不了几日就到了鄂赣交界之处，我也要暂时离开一段时间。那孩子的身体不妙，我会尽快赶回，还请你一定照看好他。”
　　“这是当然，即使您不说，我也会这么做的！”羌浅急道。
　　她犹豫了片刻，终于又问道：“小姨，我师叔司徒空当是与您相识的吧？那天他出现于曹千流的队伍中我就很是惊讶，没想到今天竟又瞧见了他……”
　　雷音一声似有若无地轻叹：“不错，我是认识了司徒空多年。还记得在一叶岛的那夜么？那个艄公就是由他假扮。后来在小镇之上，也是他带给了我曹千流的动向。至于他为何要混入东厂人马，我倒是不太清楚。”
　　看着羌浅愕然的样子，她摇首笑了笑：“晚了，去休息吧。”
　　……
　　次日清晨，羌浅起身即发现雷音已悄然离去。江流上往复的船只渐多，她与清风寨众人所乘的楼船泯然众多行船之中，毫不引人注意。
　　戚烨的气色没有好转的迹象，与她说不到两句便连连咳喘，而蔚翔等人也都不与她多做交谈。楼船就这样于江面前进，一连几日都风平浪静，并未遇到东厂阻截，转眼见便已航行至湖北境内。
　　这日夜里风浪忽疾，楼船不住随波动荡。羌浅翻来覆去总觉难以入眠，索性走到船头吹着江风。岂料她还没站多一会儿，便听到船舷之下似有异动。
　　心弦登时紧绷起来，她屏气聆听，警觉地望向声音的源头。
　　黑暗中，一束瘦小的人影从江中翻入了船上。那人影的身上不断地滴着水，羌浅只见他靠在船舷旁，似在瑟瑟抖动。紧接着，这人影抬起了头，赤红的双目在夜色中闪着凄寒的光。
　　羌浅发现了人影，人影也紧盯着她。她万万没有想到，自己竟会在此时此地与唐门十三小姐唐苏相遇！
　　唐苏此刻身着男装，但全身都已湿透，发丝贴在脸颊上，样子看来十分狼狈。可她仍旧挺起了腰杆，咬牙切齿道：“羌浅，真是冤家路窄啊！”
　　船身摇动，她背倚船舷喘着粗气，似已精疲力竭。羌浅不敢贸然上前，却见她忽又转眸向船后望去。
　　江面上不知何时已亮起了点点光火，数艘舰船正向二人所在的楼船驶来。不过少顷，已能听到那些船舰上传来呼喝之声，舰上众人似正在搜捕着什么人。
　　唐苏猛地回过头，摇晃着一步步逼近羌浅，低声道：“你在这船上做什么？烨哥哥是不是也在这里？”
　　羌浅听到远方船舰上的呼喊声，又看到了唐苏这番模样，想起雷音曾说，如今唐自傲与雷厉声望已大不如前，更遭受江湖众人围堵，很快意识到那些人或许就是追寻唐苏而来。
　　而唐苏见她踌躇，手腕一翻飞步至她身侧，掌中玲珑小剑寒光尽现，狠狠对她道：“我要见烨哥哥！”
　　“唐小姐，你是否遇到了什么事？”
　　“少废话，带我去见他！”
　　羌浅在毫无防备下被唐苏突袭，已受制于她，又见后方的船舰与楼船拉近了距离，只得点点头，被唐苏胁迫走入廊径。
　　此际清风寨众人也察觉了江上异动，两人走入客舱便见蔚翔带领两名寨众赶来。
　　蔚翔看到唐苏也目露惊色，唐苏却倏地收起了小剑，向蔚翔一笑：“蔚大哥，好久不见，别来无恙吧。看到你就知道烨哥哥一定也在这里，我想去看看他。”
　　“少主确实在房内休息，不过夜已深了，唐小姐你这是——”
　　“我没什么！”唐苏将他打断，瞥一眼身后道，“那江上的船舰你千万莫要去理会！”
　　她话音未落已闪身入室，只留下羌浅几人在客舱之外。
　　“羌姑娘，我去外面看看！”蔚翔目色一沉，小声交代两名寨众几句，之后匆匆回身。
　　羌浅紧蹙起眉，一步追上蔚翔，抿唇道：“蔚翔大哥，我与你一起！”
　　“也好。”蔚翔不做阻拦，与羌浅两人走回甲板。

　　☆、第33章　无形的剑

　　甲板上灯火通明，由远方江面驶来的船舰已将楼船包围。每一艘船舰的头部都站着数人，而这些人的眼睛全部齐齐盯住了楼船。
　　蔚翔与羌浅两人侧身廊径后窥着这阵仗，互视一眼，均流露惊疑。然而两人还未及反应，已见与楼船靠得最近的船舰上有几人飞身而起，直落入了楼船甲板，而后举起火把，小心翼翼向舱内探视。
　　羌浅看到这几人之中为首的一人，正是当日在霹雳堂雷厉寿宴上挑起争端的张武。
　　蔚翔见此，向羌浅使了个眼色，与她急速向客舱内撤回。但张武等人已持火把追近，在狭窄的廊径上与两人打了照面。
　　蔚翔不得不停住脚步回身抱拳，严色道：“阁下是何人，夜闯鄙处不知有何指教？”
　　张武睨了睨客舱，目光如炬：“兄台步行稳健吐气雄浑，看来也是有功夫在身的人，那咱们就开门见山！在下雁行门张武，正与众位兄弟寻找一唐门弟子。适才那唐门弟子投江逃逸，而这江面上只有兄台船只在咱们前方航行，咱们又瞧见那人像是窜入了兄台船内，是以未经兄台准允便擅自登船。那唐门弟子对咱们兄弟极其重要，还望兄台谅解咱们的迫切之心。”
　　蔚翔目色一沉，厉声道：“我们根本不知道阁下所言之人，况且现下夜已深沉，我家主人身有不适，更不便被人打扰，还是请阁下尽快离去吧。”
　　“兄台不知道那人，并不代表那人就不在这里，兄台还是让咱们兄弟搜一搜这楼船吧！”张武看一眼蔚翔，不退反进。跟随在他身后的几人也随势跃上前来，眼瞧就要闯入客舱。
　　“你们想干什么？”蔚翔飞步拦在了众人之前。
　　“咱们兄弟好言相待，兄台却不识抬举，那咱们也只有该怎么办就怎么办了！”张武话音未落，身后已有一人出掌朝蔚翔击去。
　　蔚翔临危不乱，扬臂隔过这人掌势，当中又暗运劲力与这人抗衡，这人掌风与蔚翔浑厚内力相撞，似也颇为震惊，收了掌势后退一步。
　　随行张武的数人见这首先出手的人退回，爆喝一声全部围了上来，清风寨众人听得响动也从四下奔出，局面一时僵持不下。
　　张武瞥瞥清风寨众人，在冷笑一声后突地向后退去。清风寨众人不知他意欲何为，却只见那与他同来的数人已急速猛