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　　元煜：“……”
　　田彬：“……”


☆、第7章　鬼火

　　汤苑里的一场闹腾，元煜连中山王的第二眼都没看到，他就被那女官用衣物裹得见头不见脸，然后被呼啦啦涌来的内侍抬走了。
　　“晕了么？”田彬望着那女官匆匆离去的背影，踮踮脚。
　　元煜没说话，却忽而望向那架子上的白绫。他走过去看了看，那白绫上有些细密的褶痕，再凑近鼻子嗅嗅，有一股浅浅淡淡的香。
　　眉头微动，他盯着白绫，若有所思。
　　*****
　　“初华，你要缩到什么时候？”西殿里，暮珠看着蜷在被褥里一动不动的初华，又好气又好笑，“露出脸来让我看看，还流鼻血么？”
　　“……”
　　初华简直羞愤欲绝。
　　不管她多用力闭眼，或者甩头，池边看到的那一幕就像只讨厌在苍蝇，在她脑海转啊转啊，挥之不去。
　　而最令她气恼的是，她居然对着一个男人的**流鼻血！
　　简直耻辱。她夏初华自幼走南闯北混迹三教九流，什么荤话没听过，什么阵仗没见过，戏班里那几个无赖整天光着膀子走来走去她也从没觉得有什么，如今只不过是多露了那解手之物啊！
　　也许……大概……朔北王身上的比他们好看……？一个声音在心底道。初华不由地又想起那身体，氤氲的水雾中，光洁的，修长的，解释匀称的，还有下面……
　　啊啊不要再想了！！！
　　暮珠听到那被褥里“咚”一声闷响，似乎谁在用头撞床板。
　　“别想了，那边将你的衣物都送了回来。”她无奈地说。
　　初华一愣，这才想到自己留在那汤殿里的衣服，还有裹胸的白绫……她一惊，忙掀开褥子坐起来：“朔北王说了什么？该不会看出来了？”
　　“应当不曾。”暮珠似笑非笑。
　　“怎讲？”
　　“他派内侍送来的，那内侍还说，下次大王去沐浴可提早说一声，朔北王会送几位美人来陪侍。”
　　美人？初华眨眨眼，忽然想起暮珠跟她说过的一桩典故。睿华的祖父中山庄王在世时，最喜欢与美人兰汤共浴，而且共浴的时候，一定要美人的身上披一条绢绫，观赏她们裸身嬉水之态。
　　想到这里，初华长长地松一口气，大石落定。
　　还是托睿华的福，有一个低级趣味的祖父……
　　“放心好了，你就算脱光了站在他面前，只要把下面挡住，就不会露陷。”
　　初华愣了一下，见她瞥着自己的胸部，随即明白过来，红着脸大怒：“你……你胡说！”
　　“初华，”暮珠不以为忤，神色贼兮兮，“你方才所见，朔北王身体如何？”
　　初华的脸更加热，那些万恶的画面又跑了回来。
　　“一定很不错吧，我方才路过瞥了一眼，他穿着薄底衣，那身形，啧啧……”
　　“我可没看见！”初华鄙夷地说。
　　“那你流什么鼻血？”
　　“池子里太热了。”
　　“是么。”暮珠意味深长地笑笑，却朝铜镜里望了望，扶扶头发，“不知道他觉得我怎么样。”
　　“嗯？”初华狐疑地看她。
　　“我听说朔北王没有带女人回来，甘棠宫中也没有什么美貌的宫人。”暮珠妩媚地抛了个眼波，“如果能与他共度一宿，这趟京城也不白来了。”
　　初华：“……”
　　*****
　　初华自认为心胸宽大，打算将温汤池那破事远远抛掉。但还没抛远，朔北王在东殿住下来的消息就传到了她耳朵里，初华的脸再度拉下来。
　　当夜，朔北王派人邀她去前殿共膳，初华想也不想，立刻拒绝了。
　　“我去告诉他。”暮珠露出狐狸精一样地笑，扭着腰一摇三晃地走了出去。
　　“中山王不适？”殿上，元煜听了这话，一点也不意外。他看着那女官，温声道，“他身体如何？我遣太医为他看一看。”
　　暮珠道：“大王从国中带了许多医师跟随，殿下不必操劳。”她面带微笑，“大王有惊吓之症，方才遇到殿下，猝不及防，故而失态。大王心中深愧不已，特命小臣献来中山国特产的云露酒，以飨殿下。”
　　说罢，她让内侍将酒呈上，亲自用玉杯盛出，双手捧前，温婉侧首，“殿下请。”
　　元煜看着她，唇角微微弯起：“中山王一番心意，孤王甚慰。”说罢，将酒接过，轻啜品尝。
　　暮珠的手指触到他的掌心，见他面含浅笑，心中得意。未几，却听他忽而问：“中山王平日用什么香？”
　　呃？暮珠一怔，道：“大王身体孱弱，不喜用香。”
　　“哦？”元煜目光深邃，“如此。”
　　“中山王好艳福。”待得暮珠告退，田彬啧啧道，“一个女侍都那么漂亮。”
　　“你上次到刘太守家，还说他女儿天仙似的，换人了？”徐衡道。
　　“没情趣，美人都是用来夸的，我不像你，看女人只考虑做饭好不好吃。”
　　“嘁，我娶了我家妇人之后，可没看过别的女人第二眼……”
　　“徐衡”，元煜忽然道，“我记得你的叔父曾在中山国做长史？”
　　徐衡道：“正是。”
　　“你去向他询问询问中山王之事。”
　　徐衡讶然，“中山王？”
　　“嗯。”元煜道，“生辰，生母，起居杂事，平日喜好，诸如此类，越细越好。”
　　徐衡应了一声，转身离去。
　　“殿下这是？”田彬不解。
　　元煜淡淡道：“不过问问。”他看向西殿的方向，目中露出玩味之色。
　　元煜望着空中的月光，心中虽疑云重重，却微微弯起了唇角。朝廷一直想撤藩，各诸侯国的花招层出不穷，元煜也见识过不少。京城里比不上朔北有趣，不过，有这么一件趣事，也不错呢。
　　*****
　　太和苑的夜晚宁静，初华百无聊赖，睡得很早。将到人定之时，她忽然听到鸽子咕咕的声音。心中一讶，她连忙起身，跑到窗前。果然，一只灰鸽子停在窗台上，脚上拴着一小段细竹筒。初华将竹筒小心地取下来，取出里面的纸条。
　　齐王至京城，即刻东门晤。
　　初华的心沉下，盯着纸条，双目映着火光，锐利如刃。
　　甘棠宫的宫墙不算很高，汤苑里，挨着围墙有一棵漂亮的大松树，枝头伸出了墙。初华敏捷地攀上去，轻松地翻出墙外。
　　陈绍选的地方离甘棠宫不远，望着灯火明亮之处，就是东门。初华躲开一队夜巡的卫兵，快要到的时候，突然，横里伸来一只手，将她拉到旁边。
　　“初华！”月光浅淡，照在陈绍的脸上，两道浓眉下，眼睛笑得弯弯。
　　“阿绍！”初华见到他，也很高兴，却又不由地埋怨，“你呀……这可是禁苑，你潜进来被捉到，可是要掉脑袋的！”
　　“我才不怕。”陈绍笑着说，“你都不怕，我怎么能怕。”
　　初华看着他，叹口气，脸色一整：“你说齐王来了。”
　　“嗯。”陈绍点头，“今日我在街上，正看到齐王入城。”
　　初华的手紧紧攥起。
　　“我又到齐王府去打听，正遇到里面的管事对仆人说，齐王明日要到太和苑赴宴，要他们好生准备。”
　　“明天？”初华目中寒光闪过，望着远处东门上的灯火，心中已经有了主意。
　　“初华……”陈绍看着她，有些不安，“还是我来吧，你……”
　　“不，我要自己来。”初华低低道，声音决然。她沉默了一会，看向陈绍，“你不必担心我，我不会出事。”
　　陈绍有些犹豫，点了点头。
　　“我也不知道将此事告知你是对是错。”他苦笑道，“老何他们要是知道，一定会宰了我。”
　　初华也笑，提到他们，脸上露出柔和之色：“他们好么？”
　　“好，老何带着一群人回家种地，他妇人高兴死了。”
　　初华笑起来。
　　“你们都放心，等我这边完了事，立刻就回去。”她说。
　　陈绍颔首，也笑笑：“好。”
　　这时，远处传来脚步声，又一队夜巡的军士朝这边走来。
　　“回去吧，小心些。”初华对陈绍道。
　　陈绍答应，有些不舍地看了看她：“你也一切小心。”说罢，转身而去，未几则消失在树丛中。
　　*****
　　夜色渐深，元煜正打算歇息，内侍忽然来禀报，说舞阳侯夫人来用汤苑。
　　元煜讶然，想起那日太皇太后给吕婧赐汤的事，颔首道：“打开汤苑，请侯夫人用浴。”
　　内侍答应退下，没多久，殿外传来一声轻笑：“表兄好闲情。”
　　元煜抬眼望去，吕婧笑盈盈地走进来。
　　夜里风凉，她身上披着一件裘衣，却丝毫没有臃肿之态，步履摇曳，珠钗坠坠，还未近前，身上的香气已经飘来，似兰似麝。
　　“表妹。”元煜微笑。
　　“这般深夜，本不该来叨扰，只是近日陪着祖母游苑，身上困乏，念着好好沐浴一番。”吕婧柔柔地说。
　　元煜看着她，道：“表妹不必客气，汤苑就在殿后，但去便是。”
　　吕婧一笑，款款行了个礼，转身而去。
　　汤殿里点上了灯，灿灿一片，如同星辰。汤池中雾气缭绕，蛟纱轻拂，更如同仙境一般。
　　吕婧看着这美景，脱下狐裘。
　　“夫人。”侍婢走过来，道：“夫人吩咐之事，都备好了。”
　　吕婧道：“知道了。”
　　侍婢有些犹豫：“夫人，殿下要是不来怎么办？”
　　“他会来的。”吕婧朝泉池里走去，拉开系带。衣衫轻薄，随着她的步子，褪落而下。吕婧看着自己在水光中婀娜诱人的倒影，自信地一笑。
　　这位表兄，她等了许多年，如今只差一步。据说在朔北数年不近女色，自己的手段，谅他抵抗不得。
　　水从滴漏上慢慢落下，元煜在殿中看书，不觉已经过去了许久。
　　突然，一声惊叫传来，元煜一惊。
　　“殿下！”一名侍婢匆匆跑进来，“侯夫人……侯夫人请您过去！”
　　元煜目光一凛，立刻从架上拿了剑，朝汤苑奔去。
　　进了殿里，却见吕婧娇弱无力，被侍婢扶着，看到元煜过来，忙上前，娇容失色：“表兄，有野兽！”
　　“野兽？”元煜皱眉，看向四周，“何处？”
　　“在……”吕婧往庭院中指了指，“跑到那边，又跑到那边，就不见了。”说着，将身体倚在他怀里，目光盈盈地望着他，捂着胸口，“表兄，阿婧可吓死了。”
　　元煜低头看她，愣了愣。
　　吕婧刚刚从浴池里出来，身上的衣裙又薄又透，隔着衣料，能感觉到躯体的温软。她的头发上还带着水珠，一缕湿发黑黑亮亮，贴在雪白的脖颈上，延伸而下，像一只勾人的手，探入胸前若隐若现的沟壑之中……
　　四周的人不知何时都不见了。
　　“表兄……”吕婧目光迷离，娇不自胜。
　　*****
　　初华回到汤苑的围墙外，刚爬上墙头，就发现汤苑里有人。
　　回西殿有一条小径，好巧不巧，那两人所在之处，很容易发现。
　　这么晚了还沐什么浴……初华抱怨着，蹑手蹑脚地钻进花丛里，待得靠近，眼睛忽而定住，心中“哇”了一声。
　　汤殿里，雾气氤氲，明灯荧荧。
　　一名绢衣单薄，几乎能看清丰满诱人的身体，好像喝醉了一般，倚在一个男子怀里。美景美人，香艳暧昧，而更重要的是，那个女子是舞阳侯夫人，那个男子，正是朔北王。
　　只听朔北王低低的声音传来：“野兽已逃走，表妹还是穿上衣服……”
　　“表兄听阿婧一言。”舞阳侯夫人却抓住他的衣服，声音柔媚，“自从夫君离去，家中冷冷清清，夜夜独对空床，教人惆怅……”
　　初华望望头顶的月亮，快到子时了，她记得，暮珠每夜这个时候会去殿里巡视……
　　朔北王声音平缓：“这有何难，京中什么子弟没有，挑一位新夫婿改嫁了去。”
　　“表兄此言轻巧，其实说找就能找的……”
　　初华皱起眉头，怎么办好呢。
　　*****
　　“并非阿婧不想改嫁。”吕婧的声音含羞带嗔，“若能有一人能像表兄这般英武无双，又才华卓著，我真是死也……”这时，一个白色的物事忽而掠过檐下，吕婧瞥见，愣了愣。待她看清，　陡然嘶声尖叫：“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！”
　　元煜一惊，顺着她的视线望去，却见是一个人头，披着黑发，却没有五官，隐约露出惨白的脸。似乎被吕婧的声音所惊，那鬼物晃了晃，忽然化作鬼火，飘然而去。
　　什么？元煜睁大眼睛，却不为所惧，立刻追去。
　　“殿下！”
　　“夫人！”
　　殿外的人被惊动，纷纷跑进来。
　　“鬼……啊……”吕婧面色苍白，抓住侍婢的衣服，两眼一翻，晕了过去。
　　元煜一路追到庭院里，可是那鬼物被檐角挡住，再过去看，却什么也没有了。
　　“殿下！”田彬和徐衡匆匆赶到，却见元煜立在花丛里。
　　“拿灯来。”他说。
　　田彬回神，连忙将侍从提的灯笼交给他。
　　元煜举着灯笼，从一棵橘树上小心地取下什么来。光照下，细细的，犹如发丝。
　　丝线？
　　元煜看着那一小段丝线，神色沉凝。


☆、第8章　铜灯

　　汤苑那边纷乱的声音，传得西殿也听得到。初华刚回到寝殿里脱下衣服，就听到外面一阵急急的脚步声传来，她连忙钻进卧榻里。
　　暮珠听说了汤苑的事，惊讶之余，莫名的，首先想到了初华。她立刻赶到初华的寝殿去看，点了灯，只见初华缩在被子里，一副被吵醒的样子，揉着眼睛不高兴地说：“做什么……大半夜……”
　　暮珠心里松一口气，忙道：“无事无事，来看看你。”说着，替她掖好被子。
　　初华应一声，忽而问：“外面怎么那么吵？”
　　暮珠登时来了精神：“你知道么，听说汤苑那边闹鬼了！”
　　“闹鬼？”
　　“是啊，”暮珠一脸神秘的样子，“我跟你说，那位舞阳侯夫人，太皇太后不是赐了汤么。她今晚过来沐浴，然后，那屋顶上突然飘下来一个人头，听说恐怖得很，青面獠牙，突然变成一团鬼火飘来飘去，把侯夫人吓晕了。”
　　“啊……”初华听着，有些讪讪。
　　吓晕了啊……她心里有些歉意。
　　其实，她挺喜欢侯夫人那样的美人的，娇滴滴，赏心悦目。吓晕侯夫人并不是她的本意，她急着要赶回来，又恰好随身带着些物事，便只好出此下策。
　　再说了……也真的不算吓人啊。祖父秘制的火纸，又轻又薄，遇风不久便会自燃，消失无影。初华闲来无事，在那纸片上只画了个没脸的头，太拙劣，一直没有用处，便收在了兜里。谁知道那侯夫人这么不经吓……
　　“听说侯夫人见鬼的时候，朔北王也在场呢。”暮珠继续念叨着，有些恨恨，“居然勾引自己的表兄，哼，真不要脸……”
　　初华躺在被窝里，愧疚更深一层。是啊，搅了人家好事呢……
　　*****
　　齐王萧康，因身体抱恙，朝拜姗姗来迟。
　　皇帝却并未因此不高兴，不但没有责怪他，还邀赐齐王玉帛，以嘉奖他身体不适犹挂念天子的忠心。
　　第二日，皇帝、温太后与齐王一道入太和苑，拜见太皇太后。
　　“说到齐王，我就想到裘莺莺呢。”　梳洗准备赴宴的时候，暮珠羡慕地说。
　　“裘莺莺？”
　　“是啊，第一美人裘莺莺，齐王为她建了一座宫殿，听说金梁玉砖……”　暮珠给她绾着头发，看看镜子，“初华，你怎么一副不高兴的样子，有心事？”
　　初华一愣，忙笑笑：“不是，我肚子饿了。”
　　“馋鬼。”暮珠给她戴好冠，又仔细看了看，大功告成。
　　初华看着镜中的自己，穿戴华丽，面无表情，仿佛披着一层不属于自己的人皮。但她很很明显地感觉到自己的心跳，一下，一下，犹如蛰伏着利刃。
　　齐王梁康。
　　这几个字，在她心底放了整年，恨不得寝其皮食其肉。
　　去年正月，齐国一个贵族请祖父的戏班去演戏。祖父原本不想去，但是手上的钱财吃紧，那贵族的价钱又实在诱人，祖父便答应了。
　　不料，到了演戏的时候，贵族请了齐王到场，齐王看到祖父，立刻说他是反贼，让人将他抓了起来。戏班里的人费尽周章，将祖父从牢房里救出。
　　祖父当时的惨状，初华每每想起，心如刀割。寒天腊月，他被鞭打得几乎认不出模样，血水止不住，把衣服都染红了。祖父虽年近七十，却身体康健，能把十几岁的初华举起来，逗她哈哈大笑。这样一个人，在齐王的牢房里待了两天，出来时却已经被折磨得奄奄一息。
　　初华当时并不在胶南国，等她匆匆赶到，只来得及见祖父的最后一面。他看到初华，眼睛里忽而绽放出光来。
　　“祖父……”初华看着他的样子，失声痛哭。
　　祖父抬起手，似乎想摸她的头，却最终没了力气。他盯着初华，嘴里含糊地说着什么，初华凑进去听，却只听到了自己的名字。初华第一次面对亲人的生死，十分害怕，用