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　　萧元煜啊萧元煜，他心里郁闷，你真是在男人堆里混久了，连个女子都摆平不了。
　　女子……元煜摸着下巴，若有所思。
　　*****
　　云中郡离五原郡不远，车马一路向东，水草愈见丰美。夏天的雨来得快，去得也快，湛蓝的天空下，群山延绵，城邑却越来越繁华。
　　清晨，阳光明媚，离云中城还与十余里的时候，元煜忽然来到初华的马车旁。
　　“出来，随孤先去云中城。”他对初华说，身后带着额上雪。
　　初华讶然，看出元煜唇上新贴着的小胡子，觉得有些莫名。
　　“为何要我去？”她说。
　　“也可以不要你去，不过你这腿脚荒废了两日，不随孤骑马，待去到云中城要扎两个时辰的马步，”元煜不紧不慢道，“你选。”
　　初华瞪起眼睛，元煜却不与她多说，将一根马鞭扔给她，径自调转马头。
　　暮珠笑嘻嘻地挤着眼，初华脸皮发烫，不知元煜脑子里在想什么，只得跟上。
　　元煜向田彬简单地交代了几句，只带着初华寥寥数骑，朝远方的城池奔去，将众人抛在后面。
　　云中城乃是北边重镇，建城几百年，耸立在草原与群山之间，道路上，来往的行人车马络绎不绝，一看即知是个繁华之地。
　　进了城之后，初华才恍然了悟，为何元煜要易装。进城没多久，她就听到了路边的行人在谈论朔北王，还有人得意地说他见过朔北王多少回。想想也对，云中城是元煜的地盘，他要想让别人认不出是他，确实有些困难。
　　心里不禁想，不知道这些人要是知道这个小胡子就是朔北王，会如何反应？
　　初华设想了一下那个场面，觉得可乐，复又生出疑问，他易装进来，到底要做什么？
　　思索着，她瞅瞅元煜，只见他神色如常，看不出端倪。
　　穿过几个街口，人越来越多，不远处是市井，人来人往。元煜却下了马，让从人看管马匹，对初华笑笑，“随我去逛逛市井。”
　　听到他连那自称都改了，初华更下诧异，元煜却不等她说话，拉着她的手臂，顺着人流走去。
　　市井中，车水马龙。
　　客商云集，城内的，城外的，还有许多异族之人，来往返货，人声鼎沸。
　　初华被元煜牵着走，他的手抓在她的臂上，不松不紧，手心的温热传过来，她的耳根也跟着灼灼。心中还因着那河里的事尴尬，但初华却有觉得脚步轻飘飘的，有些说不出来的开心。嗯……心跳得有点快，就这样也很好啊……
　　她以为元煜是来暗访些什么的，不料，他一脸闲散，步调与寻常赶集的人没两样，这里看看，那里看看，还跟小贩买了两包瓜子，递给初华一包。
　　“你到底要做什么？”初华狐疑地看他。
　　“赶集。”元煜兴致勃勃地四下里望了望，忽然指着不远处，“嗯？能立在竹竿上。”
　　初华跟着望去，眼睛亦是一亮。
　　那是些杂耍艺人，光着膀子，几根竹竿立在地上，一个人猴子一样蹿上去，竟一点不倒。
　　周围的人拊掌叫好，初华亦是看着津津有味，想打赏铜钱，却发现忘了带钱包。正懊悔，忽然，一小串钱放在了她手里。
　　元煜瞥瞥她，使个眼色。
　　初华一喜，将那些钱放在杂耍人的碗里，杂耍人忙连声道谢，“客人大善，客人发财！”
　　元煜看着初华那笑盈盈的脸，阳光下，莹白的皮肤透着淡淡的红润，心中不禁一荡。
　　可这小女子却似乎一点也不知足，未几，瞥到另一处又有人在堆人梯，忙道，“那里，那里还有！”说着，反带着他往那边去。元煜从前很少在市井里挤人堆，可是初华不一样，片刻就没了影子，要不是元煜一直抓着她，差点就跟丢了。
　　那人梯足有十几人，立得高高的，一个小女孩一层一层地爬上去，刚刚在顶尖上站稳，人群便热烈地叫起好来。
　　初华用力地鼓掌，目光闪闪。
　　“我们以前也演过，”她笑着对元煜说，“不过没那么多人。阿堵站最下面，祖父站第二，然后是陈绍，最后面是我。”
　　元煜看着她，亦笑，“哦？你们什么都会么？”
　　“差不多。”她得意地说，“我祖父的百戏班，可是闻名天下的。”
　　虽说是初华陪元煜来逛，但走了一段之后，陪逛的人明显成了元煜。这市井繁华，卖各种小吃的摊点也多，走了一段，跟随的侍从手上都多了不少物什，主要都是初华的，各色糖、饼、糕点……
　　“多谢，”将一只装满了香酥米的荷叶包交给元煜的时候，初华讨好地说“我以后会还你的。”
　　元煜看着她，唇角勾了勾：“再说吧，你欠我的多了。”
　　一阵香风吹来，初华听到些温柔的笑声。她望去，只见一个看着很是气派的铺子前，店主人正在对着一辆马车行礼，看那架势，是外地来的阔绰客商带着女眷来买首饰。
　　首饰啊……初华看着那店里琳琅的铺陈，有些眼馋。
　　“那是云中城最好的首饰铺，”元煜的声音在身后响起，初华回头，他看着她，“去么？”
　　*****
　　首饰铺的店主人几十岁年纪，生得富态，一张脸逢人便笑容满面。
　　见到两个男子走进来，他愣了一下，随即招呼道，“二位客人，小店有各色首饰，男女皆宜，二位可尽情挑选。”他小眼精光，首先打量那个蓄着小胡子的，只见身形英挺，虽衣着寻常，神色闲适，举手投足只之间却有一股不凡之气。触到他的目光，店主人心里不禁打个突，连忙笑笑，再瞅瞅那少年，只见他不停地看着店里的首饰，显然，要买首饰的是他。
　　心里有了主意，店主人走过去，对少年笑着说，“公子可是要挑选发簪冠饰？小店……”
　　“这个多少钱？”没等他说完，初华指着一根玛瑙钗，问道。
　　元煜瞥去，之间那钗子用金子制成，做成花朵的模样，花蕊点缀这一颗玛瑙。
　　店主人笑逐颜开：“公子好眼光，这是匠人刚刚做出来的新钗，售四千钱。”
　　四千钱……初华咋舌，看向别处。店里摆满了各色架子，每个架子旁边都有仆人守着，一只一只的盒子摆在上面，开着盒盖。里面摆着各色簪钗环佩，应有尽有，琳琅满目。
　　初华细细看着，好一会，在一把玉梳面前停住。
　　那玉梳十分精致，白玉制成，上面嵌着金片，镂着雀鸟和交缠的花枝，栩栩如生。初华的目光停留在那玉梳上，久久不能离开。她记得以前，自己也曾在集市上看中过一把喜欢的梳子，木头做的，也雕得十分好看，但是她不够钱。她为了能买到那把梳子，一心一意地攒了三个月的钱，但当她兴冲冲地去买的时候，那梳子已经被人买走了。
　　“这玉梳是小店里最贵的，”店主人道，“上好的和阗白玉，嵌的是纯金，一位少府出来的老匠人亲手做的。全云中郡，也就独独这么一只。”
　　“多少钱？”初华问。
　　“这个么……”店主人笑了笑，伸出八个指头。
　　初华一阵心疼：“八千？”
　　“公子真会开玩笑。”店主人道，“八万，不二价。”
　　初华闭嘴，自己这眼力真是一如既往的好……她讪讪一笑，往别处走去，又看起了别的首饰。可是无论她看到什么，都还是忘不了那玉梳，不住回眸瞥去。
　　店主人心中已经有了大致的猜测，知道此人身家不阔绰，热情消退下去。这时，外面一个衣裳华丽的客人走进店来，店主人看到，连忙撇下初华，迎上去招呼。
　　“客人，可曾挑中了什么？”一名仆人过来问道。
　　初华想了想，自己现在也横竖拿不出什么钱，小声道，“嗯……未看中什么，我还是……”
　　“那玉梳买下。”这时，元煜忽而道。
　　初华讶然，连忙看向他。
　　“盒子也要，”元煜让侍从拿出金子，道，“连着包起来，我要送礼。”
　　店主人又惊又喜，忙不迭地答应。
　　“送礼？”初华睁大眼睛，疑惑道，“送给谁。”
　　“送给一个人。”元煜看着她，低低道，“今日，似乎是某个人的生辰。”
　　作者有话要说：写着写着觉得火气上涨，我也想要人邪魅一笑送我买不起的珠宝啊！把初华改成我的名字好了！吼！！！！
　　

☆、第46章　生辰（下）

　　初华忘了自己是怎么样离开首饰店的；直到她走到大街上，仍然觉得脚步轻得好像要飘起来。
　　她只记得；自己怔怔的望着朔北王，看着他把盒子交给自己；一脸若无其事的神色。
　　店主人和仆人们点头哈腰，千恩万谢地送他们出门。
　　初华将那盒子捧在手中，觉得似梦似真。
　　那盒子里；有一把十分漂亮且贵重的梳子。
　　它……是朔北王送给她的生辰礼物……
　　初华的耳朵发热；心砰砰地跳。
　　她不敢抬头，不敢侧脸，只敢看着地面上。
　　太阳已经西斜，市井中仍然热闹；人影错杂。可有两个人影；一个稍前，一个稍后，堪堪错在一处，让初华移不开眼睛。
　　“你……你怎知道今日是我的生辰？”初华鼓起勇气，向前面那人问道。
　　“嗯？”元煜回头看看她，“文远说的。”看到初华吃惊的眼神，他不以为意，“你以为大将军府的属官都是闲坐的么，你握着一个火器营，府中连你生辰都不知道，还干什么活。”
　　初华听着这话，忽而了然。她的生辰，就算她不说，元煜也当然会知道。就像暮珠说的那样，她跟睿华是孪生儿啊。
　　那么，朔北王送自己这玉梳，也是因为她的身份么……
　　想到这个可能，初华心中的激动骤然落下了许多。
　　好啦……一个声音在心底安慰道，别再胡思乱想，人家送你那么贵重的礼物，就是好意，还想怎么样？
　　可是，又忍不住期望，如果，不是这个原因，那该多么好……
　　元煜瞥瞥初华，见她抱着那盒子好似宝贝似的，眼睛望着别处，不知道在看什么。心中舒坦得很，忽然觉得，就这样跟她走在一起，逛逛市井看看风景，看着她得到礼物高兴的样子，也是十分美妙……
　　*****
　　他们刚出街口，田彬等人已经来到。初华看到他们，知道这市井是逛完了，脸上有些失落之色。
　　“宫正已经知晓殿下回来，此时大概已经在迎候。”田彬对元煜道。
　　元煜颔首，看看初华，没说什么，登上马车。
　　云中城历史悠久，城池之大，不输内地郡城。众人拥着车马，穿过街道，许久之后，才来到王宫前。
　　初华下车，只见四周开阔，宫殿高耸，飞檐重重，看着竟比中山国的王宫还要漂亮一些。大小属官和宫人，早已经在此列队迎候，排列整齐，摆作长龙般的仪仗，恭恭敬敬地向元煜行礼。
　　元煜神色如常，下了车，径自入内。
　　“拜见殿下。”宫正黄进走到元煜面前，深深一拜。
　　元煜亲自将他扶住，微笑，“宫正别来无恙。”
　　黄进眼圈微红，忙道：“小人与宫中皆安，闻得殿下归来，我等皆欣喜于心！”
　　元煜与他交谈几句，看看四周殿宇，迈步入内。
　　黄进是在京城里就一直服侍着元煜的老内侍，元煜封王之后，就从京城跟了过来，担任王宫的宫正。元煜事务繁忙，多在五原郡，很少留在云中城的王宫。黄进这个宫正便成了闲职，如今元煜难得回来，他欢喜不已。
　　见到元煜身后跟着一个美貌的少年，黄进有些诧异，元煜不多解释，只说这是中山王的弟弟，是他的贵客。
　　“闻得殿下日理万机，小人时常担忧殿下辛苦，还以为要过许久才能见到殿下。”在正殿坐下之后，黄进亲自为元煜呈上茶，说罢，埋怨道，“殿下要回来，也该提早告知，小人好准备一番。如今幸好是早到了，若殿下日暮才到，岂非连个宴席也备不得。”
　　元煜笑笑，道，“孤此番回来不过是顺道，看看宫正也就算了，不必兴师动众。”
　　“话不能这么说。”黄进苦口婆心，“殿□恤，小人都知晓，可礼数是礼数，决不可废。听闻今日殿下又去了市井中，唉，小人说多了又是多嘴，可殿下千乘之尊，那市井中鱼龙混杂，若有歹人混在其中，可如何是好？”
　　“歹人怕什么，”元煜不以为意，“歹人孤遇得多了，朔北最大的歹人不就是孤么。”
　　周围宫人忍俊不禁，黄进还要再说，元煜忙道，“宫正之意，孤都知晓，下回定当留心。”说罢，他往旁边瞅了瞅，忽而道，“夏公子去了何处？”
　　*****
　　初华随着到宫室中安顿下来，暮珠看了她的梳子，“啧啧”赞道，“真是好物呢，这玉料这做工，在民间也是一等一的货色了。”
　　听着这话，初华喜滋滋：“那当然，这可是我挑的，八万钱呢！”说着，她坐到榻上，将着那梳子那在手里，心情荡漾地小声道，“暮珠，你说，朔北王会不会也有些喜欢我？”
　　“嗯？”暮珠看看她，“你是说，送你玉梳这事？”
　　初华点点头。
　　暮珠摸着下巴想了想，道，“初华，你觉得，八万钱对于朔北王来说，有多少？”
　　初华愣了愣，讪然，“不知道，超过两千钱我就没数了。”
　　“你手上的钱，最多时有多少？”
　　初华回忆了一下：“嗯……最多的一次，拿过五百钱。”
　　“这么说吧。”暮珠看着她，“八万钱对于朔北王而言，大概就是你从这五百钱里，拿出一个铜板。”
　　“那也不少……”
　　“掰一半。”
　　“……”
　　“又掰一半，再掰一半，一半，再一半。”
　　“……”
　　“那不是铜屑都没多少了……”初华窘然。
　　“所以啊。”暮珠笑眯眯地摸着她的脑袋，“你要记住，男人花招可多了，他们没对你明说，就千万别多想。”
　　初华听着这话，有些怔怔。
　　暮珠安慰道，“你也不必难过，朔北王如今待你确实是好的，且宽心些。”说罢，帮着她把物事都收拾了，说好不容易来一趟，拉着她出去逛。
　　初华不是第一次走进王宫，但是第一次走进朔北王的宫殿里，意义非同寻常。
　　她跟着引路的宫人闲闲走着，四处观望。据宫人说，朔北王的王宫，年代并不太久远。它是元煜封王之后，由一处小行宫翻修扩建的，许多地方还是崭新。兴许是元煜不常住这王宫的缘故，除了前殿、寝殿等几处主要宫室，别处都看着寂寂寥寥，没什么人气。不过看得出来，宫人们对宫殿维护得十分细心，屋檐下一丝蛛网也不见，地面干干净净，各处庭院里绿树成荫。
　　“这么漂亮的宫室却没什么人住，可惜呢。”路过一处落着锁的宫院是，暮珠道。
　　随行的宫人笑道：“是啊，我们宫正也时常这么说。这些宫室都是先帝命人修建的，预备着让殿下广纳妃妾，多生子嗣。可惜殿下这么多年，竟连王妃也不曾娶进来，我等都快担心死了。”
　　“是么。”暮珠意味深长地看了初华一眼，“难道朔北王身边，竟一个妾侍也没有？”
　　初华讪然，却竖起耳朵。
　　“这个……小人便不知晓了。”宫人道，“殿下每年住在这宫中，不过就那么几日。”
　　暮珠颔首，想了想，又道，“我见这宫中的宫人，亦都是年长之人。我们中山国的宫中，十几二十岁的宫人，可到处都是。”
　　宫人叹口气，道，“这也是无法。殿下不常居住此处，宫人除了干活，也无别的用处。十几二十岁的女子，谁不想着嫁人，在这宫中没个盼头，干活又不如年长的利索，不如不要。”
　　暮珠闻得此言，忍俊不禁，又朝初华看一眼。
　　初华耳根一热。
　　他又不是为了我才这样的……心里腹诽道，却不知为何，有些痒痒，低落的心情又涨回了些许。
　　走得不多时，一个宽大的花园出现在眼前，鸟语阵阵，花卉竞放，流水潺潺，好一处朔北江南。
　　“这是殿下最喜爱的花园，”宫人笑道，“前方过了那水榭，就是殿下的寝宫。”
　　初华和暮珠都是年轻女子，看到有这儿许多漂亮的花，不禁欢喜。
　　“我们向朔北王要一些花吧。”暮珠跟她在花丛里逛了一会，笑嘻嘻道，“今日可是你的生辰呢。你不是带了那套衣裙来么？今晚我们关上门在屋子里守岁，我给你梳个漂亮的头，挑几朵花戴上去……”说着，对初华眨眨眼。
　　初华眼睛发亮：“真的？”
　　“当然是真的。”暮珠兴致勃勃道，“你十七岁了吧，按中山国的规矩，生辰可是要饮酒的，我去弄些酒来。”
　　“好呀好呀……”初华高兴地说，心花怒放。
　　“好什么？”一个声音从不远处传来，把正在说着话的两人吓了一小跳。
　　元煜正走出廊下，神色悠闲，“什么事这么高兴，也说与孤听听。”
　　初华看到他，表情僵了僵，忽而又不自在起来。
　　暮珠瞅瞅她，抿唇一笑，道，“我二人在说些女