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　　而这一切，全部应该归功于祁阳城城主凌裳。
　　“殿下是觉得，凌裳为祁阳城做了很多好事，算是有功之臣，所以就算贪墨一些，也是情有可原？”
　　“什么叫贪墨？”九倾淡笑，目光清透，“南族律法之中有明言规定，贪污受贿，中饱私囊，滥用职权为己谋私，将朝廷或者百姓的银两据为己有，这些都可叫做贪墨。”
　　苏幕臣闻言沉默了片刻，缓缓点头，“殿下说的对。”
　　“凌裳很有钱，作为祁阳城城主，他的银子多得超出了他的身份所该有的，私建马场是真，扩建府邸也是真，但这些银子，并不一定就是贪墨所得。”
　　顿了一下，九倾道：“但不管怎么说，他在祁阳城的确活得像个土皇帝，这跟他的脾性脱不开关系，天高皇帝远的，也没人能约束得了他。然而这样的人，却常常会在不经意中得罪了很多人，这其中不乏复仇心强烈的心机小人。”
　　苏幕臣沉默。
　　他算是听出来了，九倾与这个祁阳城城主凌裳似乎很熟，言语之间的维护也浑然不欲掩饰，但是……
　　心里生出疑惑，苏幕臣忍不住道：“殿下曾经见过这个祁阳城城主？”
　　否则怎么会对他了解这么深？
　　九倾敛眸沉默。
　　见过凌裳么？
　　自然是见过的，只不过她见到他的那个时候，他已经成了南族新帝手下的第一大将，统领三十万精兵，一身戎装高坐于马上，浑身流露出肃杀无情的铁血气息。


第613章　事情的起因，已开始浮出水面

　　宸王手底下的黑翎卫，几乎有一大半都是死于他率领的军队下。
　　若九倾但凡少一点理智，她此时都应该利用这个机会，将凌裳擒拿问罪，或者直接杀了永除后患。
　　就算没有证据，也可以制造一些证据。
　　凌裳纵然如何厉害，九倾若真想杀他——至少眼下来说，还是很容易的。
　　然而九倾偏偏就是太过理智，理智到即便脑子里还停留在那个让她心碎欲裂的画面上，却能将所有事情的因果有条不紊地在脑子里，理了一个清晰明了。
　　记忆里的凌裳，其实完全算得上是九倾欲除之后快的人，因为对于南族曾经的那场劫难来说，他同样算是一个刽子手，一个帮凶——
　　但是站在他自己的角度来说，他只是在效忠一个他认为应该效忠的人。
　　他效忠的人是寒钰。
　　在上一世的这个时候，他和寒钰还并不认识，所有事情的起因就是这次贪墨事件。
　　而对于他这个人的了解，九倾却是从寒钰嘴里听到的，说的很详细，详细到即便重活一世，九倾依然能清晰地记得，寒钰曾经对凌裳做出的每一个字的评价。
　　自往事中的记忆中回过神来，九倾垂眼，低头慢慢喝完了手里的茶水，将茶盏搁回案上，淡淡道：“暂时没什么事了，孤自己批阅一会儿折子，你们先退下吧。”
　　苏幕臣闻言，下意识地转头看了一眼凛王，这段时间九倾开始接触政务，凛王和湛祺每天大半的时间都跟她在一起，应该对九倾的脾性有了些许了解吧？
　　比起以往，九倾最近的行事作风，几乎发生了天翻地覆的变化……
　　“是。”凛王对九倾的命令并未表现出丝毫异样，闻言便躬身告退。
　　苏幕臣见状，只得压下心里的怪异感，跟着他一起告退离开。
　　九倾漫不经心地盯着他们离去的背影，手肘撑在椅子扶手上，一手托腮，眼神显得有些飘忽，也不知道在想些什么。
　　紫陌走进来时，看到的就是这样一副画面，似乎她家殿下又在魂游天外了，不由默默地站到了一旁，等着她家殿下回神的时候再提醒她，午膳的时间要到了。
　　“紫陌。”九倾转头，有些出乎紫陌意料之外地开口，“钰王昨天来找过你？”
　　紫陌愣了一下，随即点头：“是啊，殿下要是不问，奴婢差点都要把这件事给忘了。”
　　说着，她眉头不由打了个结，“不过钰王似乎也不是特意来找奴婢，应该是无意间撞上了，然后他随口问了一句奴婢年纪也不小了，有没有要嫁人的想法？”
　　嫁人？
　　九倾淡笑：“四哥倒是关心你。”
　　“就算是关心，那也是看在殿下的份上，否则堂堂王爷，哪里会搭理奴婢这样的小人物？”紫陌说着，长长叹了口气，“不过，奴婢可是要伺候殿下一辈子的，怎么可能会有嫁人的想法？钰王这个问题却是问的有些突兀。”
　　“你若是想嫁，也没什么不可以啊。”九倾道，“我可以为你选个最好的夫婿。”


第614章　忠心耿耿，胆大心细的丫头

　　“奴婢才不想嫁人呢。”紫陌嘟了嘟嘴，不甘不愿地道，“奴婢要伺候殿下一辈子的，嫁什么人？要真是嫁了人，殿下上哪儿再找一个像奴婢这样，忠心耿耿，又武功超强，还胆大心细的婢子？”
　　此言一出，九倾顿时一呆，随即嘴角抽了抽，摇头失笑：“你还真是敢说。”
　　这般夸赞自己，害不害臊？
　　“奴婢说的可是实话。”紫陌眉头抽了抽，目光纠结地看着九倾，“难道殿下不这么觉得吗？”
　　九倾轻叹，“我的确也是这么想的。”
　　紫陌闻言，顿时眉开眼笑。
　　九倾心里叹息，忠心耿耿……
　　是啊，这辈子上哪儿再去找这么一个忠心耿耿，又胆大心细的丫头呢？
　　上辈子，紫陌曾经嫁过人的。
　　就在她十六岁生辰大典之后，寒钰提出想纳了紫陌。
　　他对这个妹妹一向付出得比较多，而九倾除了助他练成七字咒之外，并未真正为他做过什么，闻言也没什么不舍得的，便问了紫陌的意思。
　　听说是钰王要纳了她，紫陌倒是没怎么反对，因为钰王跟九倾感情一向要好，她说：“给钰王做妾，以后奴婢是不是还可以经常进宫伺候殿下？”
　　原则上来说，当然是不可以的。
　　但是九倾跟她四哥之间如此亲密的关系，九倾又是身份尊贵的储君，这个问题何曾需要为难？
　　况且九倾对紫陌这个丫头也是十分满意的——上辈子，高高在上的九公主虽然性子纯真，但并没有如此时这般平易近人。
　　对于紫陌，她只是当成了一个比较信得过的心腹侍女，若是给了别人她当然不舍，可是给四哥，她却当真是没有什么好犹豫的。
　　入了钰王府的紫陌，很得钰王宠爱，不管是因为九倾的关系，还是因为钰王真的喜欢紫陌——在当时的九倾看来，四哥提出要纳一个侍女，显然是真心喜欢的，否则以紫陌的身份，怎么够资格做寒钰的妾？
　　而紫陌，每次进宫伺候九倾的时候，眉眼间洋溢着幸福快乐的气息，一看就能看得出来她在钰王府过得很好。
　　这个事实，让九倾也终于放下了心，时而还调侃一两句，常常羞得小丫头片子小脸通红，娇嗔不已。
　　九倾并没有多想，就算紫陌时而在她耳边提及，“钰王很关心殿下，每次奴婢从殿下这里回去之后，他都会问奴婢一些关于殿下的事情呢。”
　　“是吗？”当时的少女挑眉，满心的温柔尽数给了四哥，“那你都跟他怎么说的？”
　　“奴婢就是实话实话呗。”紫陌道，“钰王是担心殿下在宫里被人欺负，或是遇上什么自己解决不了的麻烦，这样他就可以及时替殿下分忧解劳了。”
　　是啊，分忧解劳……
　　九倾嘴角泛起了一个复杂的笑容，现在想来，真不是自己太愚蠢，而是对人性了解得太少，纵有惊人的天赋又有何用？
　　像是被养在黄金笼子里的金丝雀，无法看透他人缜密的心思下，一层层把感情当做利器的算计，以至于最后迎来了一场灭顶的灾难。


第615章　倾儿，我要一辈子护着你

　　而在最后关头，在南族劫难到来的最后一刹那，紫陌无意间发现了钰王的野心，躲开钰王府中重重守卫，几乎不顾一切地奔向皇宫跟她通风报信。
　　九倾见到这个丫头时，她浑身的伤痕，满嘴的鲜血，后背插着几支冰冷的箭矢，“殿下……殿下快走，钰王……要谋反……”
　　钰王要谋反。
　　这几个字，如晴空一道霹雳砸下，震得九倾瞬间呆滞。
　　可紫陌已经说不出更多的话了，她的伤势太重，手脚几乎俱废，完全是强撑着最后一口气到了此处，若非她自身武功了得，根本不可能在这么重的伤势之下，还能从钰王府赶到宫里。
　　但是最后的通风报信已经无用了。
　　九倾甚至无法去更多地思考，她在钰王府中遇到了什么，这么重的伤是拜谁所赐，紫陌很快就断了最后一口气。
　　几乎是失魂落魄地冲出了凤寰宫，然而尚未走出宫门，迎面一个白袍男子走了进来，满眼的急切之色，“倾儿。”
　　少女抬头，怔怔地看着眼前这个很熟悉却又仿佛很陌生的俊雅男子，“四哥，紫陌……在骗我是不是？”
　　寒钰闻言，温柔的眉眼怔了一下，随即转头，看向倒在门庭处的丫头，无奈又纵容地笑了：“我让她老实待在府上，她偏要过来给你报信，可报信能起什么作用呢？”
　　少女完完全全呆住了，不知道他在说什么。
　　“倾儿。”寒钰朝她张开双臂，素来温柔宠溺的眼神，此时却让少女遍体生寒，“过来四哥这里，四哥不会伤害你的。”
　　“四哥……是你杀了紫陌？”
　　寒钰表情顿了顿，缓缓摇头：“不是我，是我手下的人。”
　　“为什么？”她怔怔地道，“四哥不是喜欢她吗？你不是说紫陌善解人意，温顺体贴，玲珑可爱，是个贴心的解语花……么？”
　　既然喜欢她，为什么还要杀了她？并且……对她那么残忍？
　　手脚俱废，是因为紫陌武功高强，有人想废了她的武功。
　　脊背上的数支利箭显然是有人从后面急迫地追赶，追赶不及只能射杀了她，是因为她要报信——只是因为，她要报信给她？
　　但是……这一切，都是为什么？
　　少女不敢置信地看着眼前的男子，“紫陌说，四哥要谋反……可是真的？”
　　“谋反？”男子笑着摇头，“倾儿，我怎么可能谋反？”
　　少女闻言，眼底划过一丝渺茫的希望，“那……紫陌误会四哥了？”
　　男子抬脚，一步步朝她走过去，语气一如既往地温柔，“倾儿，我说过要一辈子护着你的，你忘了么？”
　　她当然没忘。
　　可此时眼前这张温柔俊雅依旧的面容，却让她莫名地生出不祥的预感。
　　“紫陌丫头很可爱，忠心护主，虽然进入钰王府已经一年多了，但是我这个夫君在她的眼里，依然也比不上倾儿重要。”他笑着，“四哥喜欢她并非作假，但是……”
　　但是什么？
　　少女怔怔地看着他，只觉得一切突然间那么不真实。


第616章　眼前的炼狱

　　画面一转。
　　被七字咒的结界困在宫殿里三日的少女，抵挡不住心里强烈的焦躁和不安，几乎是以一种自我毁灭的方式，强行使出七字咒冲出了凤寰宫。
　　满目的鲜血让人目眦欲裂，少女目光呆滞地看着眼前的一切，曾经的繁华转瞬间化作一场人间地狱，不断倒下的尸体，黑翎卫全体出动，却也不敌几十万精兵压境。
　　宫女，内监，侍卫，大内高手，甚至是满朝文武大臣，以及身着亲王袍服的兄弟。
　　他们一个个被乱箭射死，被乱刀砍死，尸首分离，鲜血如瀑，在眼前划过道道妖艳的色泽……
　　少女从不知道，原来人间也会发生如此惨烈的事情。
　　她更不知道，为什么一向亲昵的四哥，居然可以带着一副悲天悯人的笑容，却无比温柔地吐出无情的字眼，下达“一个不留”的命令。
　　那些都是他的亲人啊……
　　如沐春风的笑容，原来也可以被当做杀人的利器？
　　高居马上的白袍男子，见到冲出宫殿的少女，眼神微变，几乎迫不及待地从马上飞身而下，急急往少女这里赶来。
　　然而比他更快的，是一道峻拔冷峭的身影挡在了她的面前。
　　少女一怔，目光轻转，“……皇长兄？”
　　少女跟宸王并不亲近，但是这一刻在少女眼底，这位素来冷面严瑾的兄长却如强大坚韧的磐石一般，让她感到一种心安动容。
　　可她知道，这个时候，心安也不过是错觉而已。
　　宸王虽为南族第一亲王，护国将军，然而在惊人的七字咒心法的威力之下，他同样也只是肉体凡胎——死亡，不过是时间早晚的问题。
　　没有人比少女更清楚，此时的四哥有多可怕，练成了七字咒之后的四哥，在整个南族再也找不出任何对手，而自己……惊人的天赋却因为助他修炼，而使得元气大伤，根本不可能是他的对手。
　　但是……这一切，到底是为什么？
　　少女失魂落魄地看着眼前的惨况却无力阻止，没有人知道，没有人能体会到这一刻她内心的绝望，体内汹涌澎湃的悔恨，肝肠寸断的痛苦……
　　一黑一白两道身影在眼前不断交错，少女如失了神魄一般，呆呆地看着。
　　时间仿佛静止在这一刻。
　　直到，直到……一阵尖锐的刺痛划过经脉，少女突然想起了什么似的，急急转身往疏凰宫而去。
　　父皇和母后此时皆在疏凰宫，但是……
　　少女几乎不敢相信眼前看到的这一幕。
　　母后死了，睁着眼仿佛死不瞑目，父皇倒在床头，奄奄一息地盯着宫门的方向，见到她进来的那一刻，失了神采的双眼蓦地一亮，一道光采自眼底猝然划过。
　　“倾儿……”他强撑着最后一口气，开口间，鲜血不断地自嘴角溢出，“你四哥……”
　　“父皇！”少女疾奔过来，抱着他失声痛哭，“父皇，父皇，是我的错啊……”
　　“倾儿，寒钰被七字咒……控制了心神，你……”一口鲜血喷出，皇帝将怀里的女儿强推了出去，“你马上离开，他对你……对你……”


第617章　皇兄很好，但不该阻止我靠近你

　　离开？
　　少女惨然一笑：“父皇，事到如今，女儿能去哪儿？”
　　“你离开……离开天都，不要……不要让他找到你……”
　　“父皇的意思，我明白。”少女颤抖着笑开，小脸上泪水遍布，她伸手合上父皇的眼睛，“父皇……您累了，好好睡一觉吧，醒来之后一切都会好的。女儿是南族的罪人，不配再得到您的关爱……”
　　抹去眼角的一滴血泪，面上的笑容却带着一种任何人都看不懂的释怀和诡谲。
　　整理好自己身上的衣裙，一步步走出了疏凰宫，红透了半边天的晚霞映照着这皇宫内外，扑鼻而来的血腥味让人作呕，少女死死地压抑着锥心刮骨般的剧痛，抬眼看向前方不远处。
　　迎面而来的白袍男子满脸忧急之色，看着站在眼前的少女，他小心翼翼地唤道：“倾儿。”
　　声音比以往任何时候都更加柔和，仿佛怕吓着她一般。
　　少女直直地看着眼前的男子，嗓音如风般清淡：“四哥。”
　　“倾儿，四哥不会伤害你……”他温柔地看着她，眼底的柔情几乎能让世间任何一个女子的芳心瞬间融化，“让四哥护你一辈子，好不好？”
　　让四哥护她一辈子？
　　好啊，她曾经这般应下，满心欢悦。
　　然而此时，面对着满目血腥与疮痍，他居然还能以这般温柔的姿态，纵容的语气，疼宠的嘴脸，小心翼翼地问她，“让四哥护你一辈子，好不好？”
　　九倾闭了闭眼，嘴角却扬起一抹柔和的笑意，听到自己柔顺的声音响起，“好啊。”
　　不变的两个字，心境却早已是天翻地覆，意思也相去甚远。
　　睁开眼，她看着他，仿佛一夕之间失去了所有的欢笑，但是她的嘴角却始终噙着一抹纯真的笑意，“好啊，四哥，你护我一辈子吧。”
　　她这般说道，没有人知道她的心里在想什么。
　　寒钰微怔，眼底迅速划过一抹不安，以及些许被她捕捉到的黯然。
　　已经这般境地了，还需要演戏么？
　　少女轻笑，演了这么多年，他难道就不觉得累，不觉得厌烦？
　　如无心的偶人一般，她被他送回到了自己的宫殿，坐在梳妆台前看着镜子里少女熟悉的容颜，琉璃般清透的瞳眸深处，是无边的死寂和空洞。
　　寒钰温柔地替她梳着发，这个动作他数年来做了无数遍，动作永远都是小心温柔的，就怕弄痛了她。
　　“四哥。”她看着镜子里，站在她身后的男子俊雅的眉眼，淡淡开口，“皇长兄死了？”
　　寒钰一怔，随即笑道：“皇兄是个很好的人，但是他，不该阻止我靠近你。”
　　是吗？
　　原来一个人被杀死的理由，竟也可以如此简单。
　　少女了然，“那么紫陌呢？她为什么会死？”
　　“紫陌……也是个很好的丫头。”寒钰有问必答，对她没有丝毫的隐瞒，“如果她不离开王府，应该是不会死的，没有人要杀她。她对你忠心，要是能留在你身边伺候，以后你也不会太孤单。”


第618章　率土之滨，莫非王臣