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　　　　看着不过是一片薄薄的云，转眼间便凝聚成团，将日光密密遮住。望着头顶越来越厚的云层，疏桐只觉得四周的空气也凝固了起来，需要费力才能吸入体内。

　　　　很快，便有风吹了起来。四面的沙丘上腾起一阵阵烟沙，宛如锅鼎中腾起的水雾，让整片沙海都沸腾了起来。

　　　　眼见那烟沙越浮越高，奎叔当即指挥道：“大家都下来步行，用头巾捂住口鼻，扶着骆驼行走。”

　　　　“下来步行，不是更容易吸入黄沙么？”有人不解问道。

　　　　“一会儿风沙大了，能将你的脸皮生生磨破。不想破相就趁早下来，借着骆驼遮挡一下。”

　　　　众人便都纷纷下了骆驼，用头巾将口鼻遮掩起来。

　　　　“呼呜呜——”

　　　　奎叔的话落地不久，风便卷着铺天盖地的黄沙，呼啸着滚滚而来，煞是凶猛。一时间，惊天动地的沙鸣声便如同潮汐奔涌，震耳发聩，令人心生惊惧。

　　　　“大家俯低身子，有骆驼和沙丘遮掩，不会有事的。一定要记住，手扶驼缰，不要松手，不要停步！”

　　　　奎叔声嘶力竭的呼喊，很快便被滚滚的沙尘卷裹而去，消弭无踪。纷纷扬扬的砂砾，如同疾雨流矢一般，劈头盖脸的打落下来，敲击得头皮发麻。

　　　　簌簌盖下的沙粒似要将人淹没在沙丘之中一般，密集到几乎不能呼吸。四周一片昏黑，视线里除了咫尺间的骆驼，再看不见其他人的轮廓。骆驼也有些受惊，显得躁动不安，蹄子高高抬起，又重重落下。

　　　　疏桐双手捂住面上遮掩口鼻的头巾，只觉自己陷入了一个无比惊恐的梦境，难以挣脱，闷窒不堪。

　　　　“桐儿？！”王墨的声音自昏暗中传来，带着沙哑的闷响。

　　　　疏桐抬起头来，只觉得这声音远得有些不真实。

　　　　“桐儿——”又一声呼喊沙哑传来。

　　　　疏桐不由怔怔应道：“公子，你在叫我？”

　　　　一道黑影扑近，疏桐还来不及看清，自己便被裹进了那黑影之中。有沉郁清幽的熟悉体息自鼻底嗅入，疏桐忍不住大吸了几口气，才慢慢从梦魇般的闷窒感中挣脱出来。

　　　　王墨的手贴着疏桐的肩背一路摸索下移，一直滑到纤细的腰腹之间。惊骇之下，疏桐反手一把抓住王墨的手道：“公子，你这是……”

　　　　“检查一下，你的绳索系牢没有。”王墨的手摸索到疏桐系在腰间的绳索，解开绳结重新牢牢扎紧后，他将下颌紧紧抵在疏桐头上，后悔不迭道：“真不该带你来。”

　第一六三章　生死一线

　　　　在风暴之中处理掉“麻烦”，这不正是他想要的么？

　　　　“救，救我——”

　　　　身后突然传来一声惊恐的呼喊。

　　　　疏桐转回头去，昏蒙的沙尘之中，依稀能看见走在她身后的向导墩子，半个身子都被沙土掩埋，他手拽着骆驼的缰绳，尚在挣扎不休。

　　　　疏桐当即便想过去拽他一把，腰间的绳索却将她紧紧束缚在骆驼身边，她不由得急道：“公子，你拉他一把。”

　　　　王墨望着在沙坑中挣扎的人，无动于衷。

　　　　疏桐回头疑惑道：“公子？”

　　　　“不能过去，那是流沙坑！”奎叔几步走近前来。

　　　　“难道就眼睁睁让他陷进沙坑里活活闷死吗？”疏桐一边解自己腰上的绳索一边怒道。

　　　　“你我都救不了他！”王墨一把箍住她的手臂，将她紧紧抱在怀中。

　　　　“奎叔，救救我——”

　　　　风似乎小了一些，黄沙沉落后，四周的光线也亮开了一些。疏桐渐渐看清，流沙已经掩埋至他的胸口。那落满尘土的脸上，写满了惊惧和恐慌，一双手死死拽住骆驼的缰绳，带着绝望和无助。

　　　　“墩子，奎叔对不住你，你放心，你爹你娘我一定会好好照顾。”说罢，奎叔从腰间抽出一把匕首，猛一把斩断了驼缰，将那已被墩子拽至沙坑旁的骆驼解救了出来。

　　　　眼睁睁看着墩子在挣扎中被流沙一寸寸淹没，疏桐挣扎不休，却被王墨死死抱住。不禁泪流满面。

　　　　一道白色的身影突然扑倒在沙坑边，将手臂长长伸向沙坑中的墩子：“把手伸给我！”

　　　　疏桐不由睁大了眼睛。对墩子施以援手的人，竟然是“优渥公子”石拓！

　　　　墩子的手在空中费力挣扎，却还没触到石拓的手，半截手臂便被流沙淹没，再也无法动弹。随即整个人便被沙海吞没，消失得无影无踪。

　　　　“你为什么不救他？！你明明可以将大家的骆驼集中起来，一起将他从沙坑中拔出，为何要这样无动于衷？！”石拓仰首望向奎叔，一脸激愤道。

　　　　“此处十分危险，趁风沙小一些了，大家赶紧离开这里！”奎叔没有回答石拓的质问，反而沙哑着嗓音要求大家马上行动。

　　　　众人都不言语。在漫天黄沙中低垂了脑袋，捂着口鼻，沉默着跟着驼队往前艰难步行。

　　　　王墨松开疏桐，拽住她的手腕将她往前带。疏桐一把甩脱他的手，转首用头巾擦着脸上的泪水和泥沙。她在恨他，若不是他和月容的奸计，墩子又怎会葬身这片沙海？！

　　　　王墨怔了怔，不再言语。快步朝前面他骑乘的骆驼走去。

　　　　奎叔也急步向驼队前面走去，在经过疏桐身边时，他顿了一下道：“墩子他自小跟着我学当向导。但凡有一线希望，我又怎会放弃？”

　　　　疏桐诧异抬起头来，奎叔却大步走进前面昏蒙的沙雾之中了。

　　　　后面便听得另一位向导对石拓道：“陷入流沙坑的人，别说是人拉不出来，就算用驼队拉，最多也是拉断胳膊拔不出身子。奎叔是觉得与其那样。不如给他留具全尸……”

　　　　“此地如此危险，为何不绕道行走？”

　　　　“选择另外的路，就会缺乏水源。这一段路之所以有流沙坑，其实就是地下河的水脉流经此地形成的。”

　　　　石拓怒道：“今日这般大的风暴，你们做向导的居然一点也没察觉到吗？”

　　　　那位向导的声音便有些尴尬：“奎叔本来提议昨夜启程，是公子你说要留时间给周忠养病，推迟到今日出发……”

　　　　回忆起昨日傍晚的情景，石拓当即抬头望向走在前面的疏桐。而这一瞬间，疏桐也正好转回头来，她紧抿着嘴唇，眼中泪光闪闪。

　　　　石拓蓦地转头避开了她的视线。

　　　　疏桐心下一沉。在墩子被沙海吞噬的一刹那，她就已经愧疚不已：若不是自己给石拓建议推迟出发时间，也许昨夜大家就平安通过了这片沙海……

　　　　墩子的事，却还只是事情的开端。风暴此起彼伏接连不断袭来，推动着四面的沙丘层层翻涌，潮汐一般在沙海上奔腾咆哮。奎叔带领众人几乎是匍匐在不断变幻移动的沙沟内，艰难前行。

　　　　因沙暴中可见度极低，陆续又有人和骆驼误踩了流沙陷入沙海。因人是绑在骆驼上的，而骆驼的缰绳又是栓在一起的，一人失足，往往牵连几个人几匹骆驼遇难。

　　　　无奈之下，奎叔只得让向导们解散了骆驼的缰绳，叮嘱大家注意前后情况，紧紧跟上队伍。

　　　　在驼队解散缰绳后，王墨和身后的向导调换了位置，走在了疏桐前面，将他的驼缰与疏桐的骆驼绑在了一起。

　　　　“公子为何不听奎叔的？”疏桐阻拦不及，便沉色问道。

　　　　王墨却并不回答，将驼缰系好之后，便埋首牵了骆驼跟着向导前行。

　　　　“公子就不怕我踩入流沙，连累了你么？”

　　　　“少说话，保存精力。”王墨回过头来，丢出一句话来。

　　　　却就在他回头的这一刹那，疏桐身子突然一斜，人便朝着沙沟一侧歪倒下去。

　　　　王墨脸色一白，当即手起刀落割断了自己腰间与骆驼绑在一起的绳索，一把丢开驼缰朝疏桐扑了过去。

　　　　疏桐却只是脚下踩着了一块兽骨，被绊了一下。王墨扶起疏桐，刚松了口气，便感觉脚下似被人死死拽住了一般，难以挪步。他埋首一看，便发现四周的黄沙在簌簌滚落，不知不觉间已没至他的小腿。

　　　　该死，居然踩进了流沙坑？！

　　　　王墨咬唇费力抬腿，却发现根本不能挪动半分。沙坑下似有千钧重力在将自己往下拖拽。越是费力与之抗衡，那四面的沙粒就流动得越快，身子下沉得也越快。

　　　　来不及细想，他当即转首对疏桐道：“桐儿，你先走，我有点累，想歇一下。”

　　　　“奎叔说沙暴没停就一刻也不能歇啊。”

　　　　“只歇一下。你别挡着后面的人，赶紧走！”

　　　　王墨的语气有些不耐烦。疏桐往前走了两步，觉得有些诧异，便又回头打量王墨，这才发现他腰间竟没系绳索，便停步道：“公子，你怎么没系绳索？”

　　　　“我一个大男人，还能被风吹走么？你先管好你自己！”

　　　　感觉王墨的语气很不友好，疏桐瞪了他一眼，转身拉着驼缰朝前走去。

　第一六四章　离我远些

　　　　“子夜，你怎么了？”

　　　　几匹骆驼经过之后，路过沙坑的石拓发现了王墨的异常。他细看之后，一脸诧异道：“你一直跟在奎叔身后，怎么也会失足？！”

　　　　石拓这一声惊呼后，很快整支驼队都知道了。领头的奎叔当即折返回来，当他跑近沙坑，看见王墨被流沙困住的景象，当即慌张了起来。

　　　　“公子，这，这是怎么回事，你怎会陷入流沙？”

　　　　王墨却皱眉道：“你们离我远些，这沙坑在不断扩大！”

　　　　围观的向导和保镖们都不由得退后了两步。

　　　　疏桐扒开围观的人，待看清王墨的处境后，一时竟愣住了：他分明是先前扶她的时候踩进流沙中的。发生这样恐怖的事，他居然还能骗她说是自己累了想歇息一下？！

　　　　“奎叔，你快想想办法啊。子夜陷得还不深，或许还来得及！”石拓急切对奎叔道。

　　　　奎叔蹲下身，将手指插入流沙中闭目感知了一阵，随即咬唇道：“公子没有费力挣扎，这沙流动的速度还比较慢，是有一个办法，只是……”

　　　　“是什么办法？你快说啊。”一旁的石守则也急了起来。

　　　　“可以让大家牵住骆驼往不同的方位拉起绳索，在沙坑上形成一道绳网，然后由一个体型轻敏的人爬上绳网，”说到这里，奎叔突然停顿了下来，大家急切的目光都齐刷刷投向他，他却好一阵才又咬唇道，“用刀将公子的双腿截断……”

　　　　沙坑四周。顿时一片沉寂。

　　　　“就按奎叔说的办法，由我爬上绳网去救公子。”疏桐突然出声道。

　　　　众人的目光又都聚焦到疏桐身上。的确。整支驼队中，只有她的个子最矮，体型最瘦，最适合爬上绳网去救人。

　　　　奎叔当即点头道：“好。我这就将绳子分给大家，每两人一组。拉着骆驼朝相反的方向绷紧绳子……”

　　　　“等等！你们就不征求一下我的意见么？！”王墨突然出声打断了奎叔的话。

　　　　奎叔愣了一下，随即转首问道：“公子还有更好的办法么？”

　　　　“有。”

　　　　众人眼睛一亮。

　　　　王墨却道：“你们都赶紧离开这里！”

　　　　疏桐摇头道：“公子，命比腿重要！”

　　　　“桐儿，你就那么恨我，非要拿着刀子一刀一刀锯断我的腿？”王墨苦笑道。

　　　　疏桐不由得怔住。

　　　　恨他？对！从自己踏入王家宅院那一天开始，就一直在恨王家的人，也包括作为仇人儿子的他。

　　　　只是，今日在这片沙海中。几次目睹陷入沙坑的人被流沙活活掩埋，那般惨绝人寰的挣扎场景，令人备受摧折，她不想再多看一眼了……

　　　　奎叔劝道：“公子，他说得对。失去了腿，还有人能服侍你，可丢了命，一切都将变得无可挽回……”

　　　　“对我而言。有尊严的活着，比什么都重要。苟延残喘那种日子，我一天也不想过。”王墨神色决绝。

　　　　疏桐急道：“公子。你不能就这样放弃，你答应过月容姐，要活着回去……”

　　　　“桐儿是担心解药么？你且放心，在敦煌的时候，你身上的毒就彻底解除了。后面我给你的只是扶正补虚的滋补药材。”王墨勾唇一笑，那笑容显得有些苍白。

　　　　疏桐却睁大了眼睛。一脸的不可思议：他已经将自己身上的毒解了？！

　　　　“子夜，趁还来得及，放下你所谓的尊严和面子，让大家救你出来！”石拓说话的语气有些重了。

　　　　“若是有人斩断你的双手，你还愿意活着么？”

　　　　对一个琴师而言，再没有比手更珍贵的东西了。失去双手，就如同苍鹰折断翅膀，孔雀失去尾羽，没有了存在的价值……

　　　　石拓看着面带微笑的王墨，再说不出一句话来。

　　　　王墨转首对奎叔道：“奎叔，请你将石公子和舒公子平安带回敦煌！你拿着这块石头去找月容，她会支付你返程的向导费。”

　　　　说罢，王墨从袖中取出一枚鸽子蛋大小的雨花石，抬手抛给了奎叔。

　　　　奎叔握着手中的石头，一时有些愣怔。

　　　　王墨又对石拓道：“我往日对你多有得罪，不敢奢求展延兄谅解，但临别前还有一件小事托付，还望展延兄能不计前嫌答应子夜。”

　　　　见王墨心意已决，石拓只得道：“你且说说看，我若有能力办到，定当答应。”

　　　　“桐儿本是你两万金赎出的自由人，请展延兄替我好好照顾她。”

　　　　石拓不由得一愣，好一阵才又重重点头。

　　　　见石拓答应，王墨便转首对众人道：“趁这阵风沙小了些，你们赶紧走！”

　　　　“公子？！”

　　　　“桐儿还有话说？”

　　　　疏桐急呼一声，却不知道自己要说什么，只觉得心里堵得慌。

　　　　王墨深深看了她一眼，随即取下头上发髻中的毫针夹在指尖，冷冷道：“我是个极好面子的人，不想让你们看到临死前的窘迫难堪，若再不走开，这毫针便替我留下几个殉葬的！”

　　　　奎叔深吸了一口气，终于开口道：“公子心意已决，我们走！”

　　　　众人各自归位，驼队在沉闷的气氛中再次行走起来。

　　　　天地昏黄，沙坑内的王墨脊背挺得笔直，一身青袍在风沙中猎猎鼓动，如同一株孤独无朋的胡杨树，潇然清寂。

　　　　看着这样的王墨，疏桐再也忍不住，鼻头一酸，泪珠便潸然而下。

　　　　他是灭门仇人的儿子，自己一直在算计着如何利用他报复他，可是为何这一刻，自己会如此难受？！是因为他两次救了自己，自己不曾回报而心怀愧疚？……

　　　　“白姑娘，我们走吧。”石拓低声劝道。

　　　　疏桐抿紧了嘴唇，抬袖抹了一把眼泪，终于转过身去，与石拓一道消失在茫茫沙雾之中。

　　　　看着那道纤瘦的背影远去，王墨的唇角不由得微微勾起。自己对她的那些付出，终究还是换来了一掬热泪。她，终于不再是一块无知无识的冰冷石头了……

　　　　这些年来，无论她如何伤他，瞒他，算计他，他却还是那样疼她，护她，喜欢她。所有这一切，缘起于微末，却如同一粒种子，在命运的乱局中悄然生根发芽，直到藤蔓纠缠，枝繁叶茂，再也无法从生命中抽离剥解。

　　　　恨只恨他千般算计百般挣扎，却终究还是扭转不过命运的罗盘。立在这漫天的黄沙之中，王墨唯一能做的，只是闭目回味那潜藏在心底的过往。

　第一六五章　旧时记忆

　　　　母亲朱婉去世后，长相酷肖母亲的王墨，便成为了当家主母常云霁的眼中钉。

　　　　在王恺面前，常云霁是一副慈母面容，转过身便又是一副面容。她那时大概认定了王墨会因体弱多病而“早夭”，所以诸般事情都是往狠里做。那时不过十岁的王墨，除了在她面前示弱卖傻，再没有别的选择。

　　　　王恺原本也是喜欢王墨的，反复听人说他子夜出生命中克母，心中便觉不悦，再看他平日一副懦懦卑怯、胆小怕事的模样，那眉眼越像朱婉，他便越是觉得失望至极，几乎不去清梧院落足。

　　　　那一日，王恺接到了大鸿胪石统五十大寿的请帖。因与石崇关系交恶，王恺看石家人很不顺眼，打心眼里不愿意赴宴。可又碍于都是皇后贾南风一党，不送礼又甚为不妥。

　　　　王恺为此事愁眉不展时，意外遇到了在后院学习骑马的王墨。也不知道马仆和骑师去了哪里，脑袋才刚与马背齐平的王墨，正独自拉着马缰，狠了命似的要想登上马背。

　　　　他明显不得法，穿着马靴的脚尖一戳着马腹，马儿就受了惊，他还来不及收腿，便被马倒拖着跑起来。

　　　　王恺一句“蠢材”还没骂出口，便见王墨踢脱了马镫，双手撑地爬了起来。尽管脸和手都被马场上的砂砾磨破，他却居然没哭，只抬袖抹了一把额头的血迹，便跑着去追那马儿了。

　　　　经历磋磨，他却越挫越勇，一追到马儿。便又攀住马鞍尝试着往马背上爬。

　　　　王恺本是行伍出身，一向见王墨畏畏缩缩甚是厌烦，如今见他这般模样，心下一动。竟