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　　“夫人……”塞雪张了张口，却不知道想说什么，只是又低了头
　　梅夫人脸上没什么变化，但声音里多了几分冷意：“这些日子你什么事都没精打采，我体谅你，没有多说你，不过，这府里边，最不缺的，就是想往上爬的丫头，你要是还打不起精神，那自然有人愿意去大帅跟前讨好卖乖，到时候……”
　　梅夫人冷冷一笑：“你说，一个没人管没人问的通房丫头，最后就算无声无息的消失了，也没多少人操心吧？”
　　塞雪脸色由雪白变成煞白，身子止不住的颤抖起来。
　　梅夫人朝站在后面的湘灵使个眼色，然后就看向塞雪：“起来吧，我生病，大帅少不了要来探视，你今晚就和湘灵一块，在我这屋里服侍吧。”
　　湘灵立刻“格格”一笑，上前一步拉起跪在地上的塞雪：“雪姑娘，要说这服侍夫人，我厚着脸皮说一句，你可没有我熟悉夫人性情，今晚上，就让我服侍夫人，大帅那边，偏劳雪姑娘你吧？”
　　塞雪虽然没有抬头，也知道梅夫人还在看着自己：听话？还是自寻死路？
　　她终于定定神，柔声回话：“那辛苦湘灵姐姐了，不过我性子愚笨手脚又慢，要是服侍不好的地方，还请姐姐多提点我。”
　　梅夫人这才靠到枕头上，满意的微微一笑。
　　吃过晚饭，果然昭阳楼门外传来“大帅到——”的通报声。
　　湘灵忙给半躺在床上的梅夫人拢拢头发，披上一件白色镂花的睡袍，梅夫人自己捋了几丝头发在耳边：“不用那么板板整整……”
　　湘灵会意，忙帮着调整一下发丝的位置，大量一眼，抿嘴轻声笑道：“夫人看着真是娇弱，奴婢脑子里就一个词，我见犹怜……”
　　话音刚落，正室的帘子被挑起，百里稼轩已经踱了进来：“怎么了？听说今天着了暑气？”
　　“妾身微恙，让大帅记挂了……”梅夫人温婉开口，一边就作势要下床行礼：“劳动大帅戴月来访，妾身着实不安……”
　　“老夫老妻了，哪来那么多客气，”百里稼轩笑着摆摆手，止住梅夫人下床的动作，坐在她床畔，温和的笑道：“方才去惜春轩用晚饭，正好看到玉斐和云斐都在，你也知道惜春轩仆妇少，平常冷冷清清的，今天多了两个孩子，倒是热闹不少，本来含樱还催着云斐过来昭阳楼，我看云斐他玩的兴起，就让他在多玩一会儿，我先来看看你……”
　　梅夫人心里一涩，没想到百里稼轩会亲自出面，告诉自己“是我百里稼轩让云斐先留在惜春轩的！”，但心里纵使如同刀绞，她还是得笑着回话：“大帅说得是，内院姐妹都是一体，孩子们在哪里玩哪里吃，都是一样的。”
　　说着，梅夫人就微微抬高声音，吩咐侍立在后的湘灵：“一会儿叫个老成点的妈妈去三姨娘那里看看，三少爷要是不愿意和二少爷分开，今晚就先在惜春轩那边睡一晚，不过别闹到太晚，明日还得去书房念书的。”
　　“是。”湘灵屈膝福礼，看百里稼轩只是笑吟吟的，并不反对梅夫人的吩咐，湘灵只好乖乖出去传话。
　　百里稼轩微微一笑，又和梅夫人闲话一阵，梅夫人虽然对他偏袒含樱，心里百般不是滋味，但难得百里稼轩与自己这样轻言细语闲话家常，也只能打起精神，盈盈笑对。
　　门“咯吱”轻轻一响。
　　梅夫人只当湘灵传话回来了，方问了半句“安排谁去了？”就觉得眼前一亮，只见塞雪换了一身淡粉色花蝶纹暗花旗袍，腰身一握，袅袅娜娜，低眉垂目的捧着一个雨过天晴色的越窑小碗过来。
　　“奴婢塞雪参见大帅，参见夫人，”塞雪走到近前，似乎刚刚看到百里稼轩，立刻跪下行礼。
　　“唔，起来吧。”百里稼轩打量了一眼，塞雪，有些疑惑的道：“你这身衣服……看着好生眼熟？”
　　“回大帅的话，这身旗袍，是二少爷生日那天，三姨娘赏给奴婢的。”塞雪低眉敛目，轻声回答：“三姨娘以前穿过，故而大帅看着有些眼熟吧？”
　　“嗯。”百里稼轩突然想起当时含樱认定是自己害死了她父亲文若诚，因此一心求死时，穿的就是这件旗袍，不由眉头微微一皱，再看看塞雪手里的东西：“捧的什么？”
　　“奴婢听闻夫人有些不适，茶饭不思，因此煮了一点桂花酒酿，借一点桂花的清香，不知夫人能否吃下一点。”
　　塞雪说着，已经把手里的越窑碗呈到百里稼轩和梅夫人眼前，似乎猜到百里稼轩的想法，她依旧低着头，却声音坦然的开口：“这还是奴婢伺候姨娘时，跟着学的法子，不知能不能入了夫人的眼。”
　　梅夫人接过勺子，就着塞雪呈上来的姿势，舀了一勺尝了尝，笑道：“甜而不腻，你有心了。”
　　百里稼轩闻言，颇有深意的看了看梅夫人，笑道：“一向觉得你有些孩子性儿，没想到倒是个气量大的。”

　　☆、塞雪之变（二）

　　听百里稼轩突然说“没想到你倒是个气量大的”，梅夫人脸上笑容忍不住滞了一下，百里稼轩这话里，怀疑她和塞雪联手、故意做戏的成分倒是更多。
　　“大帅说的是，”塞雪倒是轻声细语的接口：“前几日奴婢冒昧要求回惜春轩，本以为夫人肯定会怨憎奴婢，因此奴婢跟着夫人回昭阳楼的时候，抱定了要挨顿打的念头的……”
　　百里稼轩微微一笑，也不说什么。
　　塞雪依旧声音平稳的叙述：“可是夫人回来，虽然骂了奴婢几句，却没有更多为难奴婢，奴婢心里有些意外，倒是想起来之前三姨娘曾经评价过夫人的几句话，觉得颇为贴切……”
　　听到这里，百里稼轩终于有了点兴趣，再扫一眼梅夫人，只见她眼中也满是疑惑的望着塞雪，神情倒不像是装出来的，这才笑着问：“唔？含樱怎么说朝梅的？”
　　“姨娘说……”塞雪微微迟疑了一下：“请大帅、夫人恕罪，奴婢只是有话学话——姨娘有一次跟奴婢说梅夫人将门出身，性子直率，口角不容人，不算体恤下人的主子，不过——”
　　说到这里，塞雪顿了一顿，梅夫人已经被她那几句评价说的脸色有些不好看，偏偏百里稼轩在身边，梅夫人只能“哼”了一声，闭目躺下。
　　百里稼轩倒是微笑：“不过什么？”
　　塞雪低头道：“回大帅，姨娘说‘不过平心而论，梅夫人真真还不算居心险恶的，且教养子女，管教侍妾也有风范，尚能算做一个好主母’……”
　　“哈哈，没想到最看清楚朝梅你的，居然是樱儿，”百里稼轩愣了一下，忍不住哈哈大笑：“朝梅你可不是将门虎女，爱憎分明，喜欢的人就掏心掏肺，看不顺眼的，就绝对做不了倾心结纳的样子！”
　　“大帅！”梅夫人睁开眼娇嗔一声，心里倒是放松大半：百里稼轩对她的评价可以概括成“脾气不好，但真诚不伪饰”，说到底，还是能信任的，何况那句“喜欢的人就掏心掏肺”，自己喜欢的人是谁？不就是百里稼轩吗？
　　想到这里，梅夫人一边笑着埋怨：“大帅说的妾身好像还是个孩子一样！”一边满意的看一眼塞雪：没想到这丫鬟还能把话说的如此峰回路转，借文含樱之口来评价自己，可不正是大帅能听的进去的。
　　塞雪依旧恭顺的低着头，等梅夫人埋怨完，才接着轻言细语：“所以奴婢对夫人的心胸，还是十分感激的，这次听闻夫人生病，才敢大着胆子用姨娘教的法子做桂花酒酿，想来夫人不会芥蒂。”
　　“难为你一片心，又给上戴上这么大个高帽子，我哪里还好责怪你。”
　　梅夫人打趣塞雪一句，就接过桂花酒酿，吃了一口，又把碗向百里稼轩跟前凑了一凑，笑道：“妾身可没尝过文妹妹做的酒酿是什么味道，想来只有大帅才有口福，您不妨分辨分辨，塞雪做的酒酿味道有几分像？”
　　百里稼轩就着梅夫人的勺子吃了一口，咀嚼了一下，含笑道：“不但这粥味道像，就连这丫头方才说话行事，温声细语偏偏又不卑不亢，都有几分像她原来的主子。”
　　“就知道您偏心，惜春轩什么都是好的。”梅夫人故意撒娇的埋怨一句，谁想到就看百里稼轩笑容似乎顿了一顿，梅夫人心里一颤，忙若无其事的拂一下额头：“怎么有点晕了……”
　　“是我疏忽，让你坐的时间太长了，”百里稼轩说着，就站起身来：“你是病人，倒让你陪我说了这么长时间的话，罢了，你早点休息吧。”
　　“是，谢大帅恩典。”梅夫人知道百里稼轩还要去惜春轩，也只能含笑点头：“妾身卧病在床，礼数不周，让塞雪送您出去吧？”
　　“不用，她倒也有些眼力劲儿，好好伺候你吧。”百里稼轩似乎没看身边的塞雪，笑着安抚梅夫人几句，就径直走了出去。
　　门外一路靴声咄咄，耳听得百里稼轩在仆从们的簇拥下走远了。
　　屋里，梅夫人看看塞雪，塞雪正恭谨的接过她手里的桂花酒酿，换了毛巾帮她擦手。
　　梅夫人缓缓的开口：“你刚才如果说惜春轩的桂花酒酿，一直都是你做，文含樱只不过挂个名讨好大帅，我会更满意。”
　　塞雪拿着毛巾的手顿了一下，垂下头：“奴婢愚笨，请夫人恕罪。”
　　“算了，你今天也算卖力了，下去吧。”梅夫人看湘灵已经悄无声息的进来，就懒懒的挥挥手：“我会再制造机会让你接近大帅的。”
　　“是。”塞雪咬咬唇，福了一礼，收拾碗盘退了下去。
　　方才湘灵在门外，早对屋里发生的事情心里痒痒的，这会儿看百里稼轩走了，塞雪又乖乖退下去，自己眼珠转了转，忙上来，一边小心的给梅夫人盖被子，一边掩不住幸灾乐祸的轻声问：“夫人，大帅没看上这小蹄子？”
　　梅夫人闭了闭眼睛：“咱们这位大帅的心思不像以前了，以前有看中的就死活要弄回来，现在，哪怕看上了，脸上也会淡淡的——你等着看吧，不出两天，大帅一定会来昭阳楼，让塞雪这丫头陪着的。”
　　“那……”湘灵呆了一呆，小心翼翼的问：“塞雪那小蹄子会不会得了势就翻脸……”
　　“她敢！”梅夫人冷笑一声，一双眸子精光四射：“她能吸引大帅，不过靠着有点文含樱的神韵，要是离开我这里，回了惜春轩，到了本主儿面前，她这点手段还有什么吸引力？”
　　“所以，她要想有份好，就得老老实实拜夫人您这位王母娘娘。”湘灵忙乖巧的笑着拍马。
　　梅夫人一笑，抬起手：“扶我起来，到院子里走走，让湘语来跟着转转吧，也别寒了她的心。”
　　“夫人您生病呢……”湘灵有些不解，这会儿，夫人不应该装装娇弱吗？
　　梅夫人已经自行坐了起来：“不用，我就是要让人知道，我这次病的并不重……”
　　说着，梅夫人示意湘灵靠到自己跟前，附耳向湘灵说了几句话。
　　湘灵听着听着，终于“噗通”一声就跪在地上，煞白着脸：“夫人……”
　　“起来！”梅夫人柳眉倒竖，轻声喝道：“让你做，你就按我说的去做！跟了我这么多年，这点胆子还没有？！”

　　☆、塞雪之变（下）

　　被梅夫人喝骂一句后，湘灵才身子有些发颤的站起来，她咬咬唇，看看梅夫人的脸色，终究不敢再多话，有些畏缩的行礼道：“奴婢记得了，一定按夫人吩咐的去办。”
　　“好，去唤湘语来陪我散步吧。”梅夫人挥挥手。
　　湘灵答应了一声“是”，然后匆匆退下，把湘语叫来伺候梅夫人起身后，接着就找个借口向梅夫人告辞，悄悄去了厨房。
　　第二天傍晚，果然如梅夫人预料的那样，百里稼轩忙完公事，来了昭阳楼。
　　一进昭阳楼正室，百里稼轩就有些意外的发现：梅夫人非但没有好起来，甚至连昨天晚上的精神头都不如，有些病恹恹的躺在床上，看到他进来，梅夫人还需要身边的湘灵、湘语扶了一把，才坐起来给他行礼。
　　“不是说着了暑气吗？怎么今天看着精神还不旺盛呢？”百里稼轩摆手示意她不必多礼，看看她苍白的脸色，皱眉说道：“这府里的大夫越发不用心了，听说城西春和堂的大夫医术不错，明天请他来给你看看？”
　　“多谢大帅，”梅夫人笑着摇头：“妾身一向自恃身体健壮，平日里不太知道保养，这次一点小病，可能倒把平日里积攒的一些小问题都引出来了。我估摸着，歇歇就好，府里的大夫也都是用熟了的，倒不必再大动干戈去请外面的医生。”
　　陪侍梅夫人身边的湘语眼波流转的看着百里稼轩，媚声道：“夫人平日为了府里事事操心，吃亏就吃亏在太不知道保养上，这府里一天大事小事，还不得上百件？就是铁打的身子，日日这样忙，也受不住啊！可恨奴婢等人卑位小，脑子又笨，想帮夫人分忧，都有心无力。”
　　“几日不见，湘语嘴巴倒是越发甜了，”百里稼轩一笑，也不再提去外面请医生的话题，只是吩咐待在门外的副官高云铸：“云铸，回头叫人把西洋买来的西洋参拿些过来，给朝梅用。”
　　梅夫人连忙谢恩。
　　百里稼轩一边坐下，一边扫了一眼屋子，看似不经意的问道：“怎么就这么两个人伺候你？塞雪呢？你病了，也不说在眼前伺候着？”
　　见百里稼轩果然如自己猜测的一样惦记起塞雪，梅夫人心里一酸，但脸上丝毫不显：“塞雪早晨去花园里收集荷花上的露水，说要做什么‘荷露饮’，结果在厨房里折腾了一天，还没过来呢！湘灵，你去看看她弄得怎么样了！”
　　“荷露饮？”百里稼轩饶有兴趣的问了一句：“原来没看出来，这丫头倒是个心灵手巧的。”
　　“夫人，还是奴婢去吧，”湘语看百里稼轩夸塞雪，心里酸酸的，忙讨好的笑道：“奴婢在小厨房蒸了芙蓉糕，这会儿也该熟了，端来请夫人和大帅尝一尝。”
　　“行，那你过去吧。”梅夫人若无其事的一笑。
　　原本要走出去的湘灵，闻言立刻退了回来，但看着湘语袅袅娜娜的背影，心里却不由暗叹：原本也算聪明的一个人，可惜自从被抬举成“语姑娘”后，全部的伶俐劲都用到掐尖争宠上了，难怪夫人越来越不喜欢……
　　百里稼轩这边喝着小丫鬟奉上来的茶，和梅夫人闲话了几句，就很随意的说道：“你这两天身子不好，八月十五的中秋宴，不如就让嘉惠和含樱来操持，你就别费心了，安安稳稳先把病养好再说。”
　　梅夫人一怔，看看百里稼轩的脸色，斟酌的开口：“大帅体恤，妾身感激不尽，不过……嘉惠从来没有操持这种宴席的经验，文妹妹又腿脚不方便，再让她受累，妾身有些过意不去。”
　　“谁还是一生下来就自带经验的，平日里都是你操心，她们坐着享受，这回也应该让她们尝尝费心费力的滋味。”百里稼轩笑笑，却是不容辩驳的口气：“今早嘉惠去惜春轩给我请安，我已经吩咐她和含樱了，也正好让她们学习学习。”
　　梅夫人不敢再辩驳，只能含笑答应：“那让杨妈妈给她们去帮忙吧，杨妈妈是用老了的人，对这上头的规矩都熟记于心，两位妹妹有什么不明白的，直接问她，比先去查账要方便。”
　　“这个随便，你安排就是。”百里稼轩用茶盏慢慢拨着茶叶，没有反对。
　　梅夫人点头一笑，就吩咐湘灵去唤杨妈妈过来，当着百里稼轩的面嘱咐她几句，让她第二天起就去惜春轩报道，好好配合含樱和五姨娘汪嘉惠操办中秋家宴。
　　那杨妈妈早得了湘灵通风报信，因此一句啰嗦的话也没有，立刻恭谨的答应了。
　　一阵轻盈的脚步声伴随着甜香的点心味道传过来，屋里人都住了口，只见门帘掀起，一身杏色衣衫的湘灵端着盛着芙蓉糕的盘子在前；一身月白旗袍的塞雪捧着两杯茶在后，弱柳扶风的走了进来，一起到百里稼轩跟前，盈盈行礼。
　　百里稼轩的眼神，先看向了塞雪的手里，笑着道：“这就是那劳什子‘荷露饮’？”
　　塞雪微微一笑：“回大帅的话，是采集了清晨含苞的荷花上的露水，配以盛开的白莲花，蒸了三次之后，再泡莲心做的茶水，一来取一点莲花的清气，二来荷花、莲心本就可以入药，也有祛暑的效果。”
　　百里稼轩笑着接过一杯：“目畔芳草，清荷露饮江南梦，人隐月桥，西湖柳薄又一春——听着做法倒是极风雅的，我且尝尝味道如何。”
　　说着，他啜了一口，细细回味一下，笑着看向床畔的梅夫人：“朝梅你尝尝，有点儿意思。”
　　塞雪闻声，就捧着剩下的一杯茶到床畔，屈膝奉给梅夫人：“还有些烫，夫人小心。”
　　梅夫人笑着接过茶，喝了一口，果然直觉一股细细的幽香沁入心脾，相形之下，湘语那手里芙蓉糕原本浓郁的甜香气，似乎都淡了几分。
　　梅夫人赞了一句，就有些歉意的看向百里稼轩：“大帅，妾身还有些头晕，一时起不来，这会儿该吃晚饭了，不若就让塞雪和湘语伺候您用膳吧。