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　　高副官身姿笔直的站在院子里，不过身为军人，深夜之中到内宅传话，他也显得有些尴尬，不似往日那么从容。
　　看见含樱出来，高副官立正敬礼，然后才传话：“大帅吩咐明日去稻香山庄小住几日，请三姨娘收拾一下衣物，明早巳时出发。”
　　“大帅去那里有什么事吗？”含樱有些惊讶，稻香山庄是百里家在曦城南门外的一个庄子，有百十亩稻田，还有一个十来亩的荷花湖，景色不错，但是路途颇远，来回不算方便。
　　“属下不知。”高副官微微犹豫一下：“明早辰时汉密尔顿特使就要乘专列去江北，大帅操劳多日，送走汉密尔顿特使后，可能想去休息一下。”
　　“府里还有谁去？”含樱又问了一句。
　　“大帅只命属下来通知三姨娘。”高副官说到这里，终于半解释的补充：“今晚给汉密尔顿送行的各界人士比较多，都争着给大帅劝酒，大帅稍稍有些过量，决定要去稻香山庄后，立刻催属下马上来通报，天色太晚，属下打扰了，请三姨娘恕罪。”
　　含樱知道再多问也问不出什么，叛乱之前，百里稼轩也常有单独带她私下出游的经历，因此就点点头，示意高副官退下了。
　　等高副官出了惜春轩，含樱才看向站在自己门口的塞雪，这是塞雪几天来第一次主动出门，现在脸色还是惨白的，靠着门框和身后的小丫鬟竹叶扶着，才勉强站住。
　　含樱心里不由泛起一丝温暖：刚才不知道高副官深夜而来会有什么祸事，自己也有些不安，塞雪经的事情少，只怕更被吓着了。
　　“塞雪，好点了吗？”含樱走近两步，温声道：“你看，高副官来不过传个信息，没事的，你放心吧，晚上有点凉，你先回去休息吧。”
　　塞雪泪眼汪汪的看着含樱，点点头，有些艰难的开口：“谢谢姨娘关心，奴婢好多了。”
　　含樱又温颜安慰她几句，然后准备回正室休息。
　　“姨娘！姨娘——”一个小丫鬟的声音忽然从含樱身后传来。
　　含樱回过头，看向刚刚叫她的竹叶，竹叶在她的目光下瑟缩了一下，才开口：“姨娘去稻香山庄，会带着塞雪姐姐过去伺候吧？”
　　含樱一愣：因为塞雪生病，她本想让塞雪这几天留在惜春轩休息的，这会儿转念一想，让塞雪跟着自己出去散散心，倒也不错。
　　含樱想到这里，正要开口，塞雪已经抢先说道：“我不去！”
　　顿了顿，塞雪还是一脸毅然决然的神色：“姨娘，奴婢还有些不舒服，求姨娘再赏奴婢几天假歇一歇。”
　　“塞雪姐姐——”竹叶刚刚开口，塞雪突然回头指着她，有些失控的喊：“进去！这里有你说话的份吗？！”
　　“姨娘，请您恩典，让塞雪姐姐再养养身子吧。”梅子一边解劝，一边扶着含樱：“奴婢扶您回去，明早还得陪着大帅早出门呢。”
　　含樱却站着不动，她深深的看一眼面前脸色苍白的塞雪，一个不安的念头涌上心头，可是，她很快安慰自己：不可能的。

　　☆、侍寝

　　含樱深深看一眼脸色惨白的塞雪，终于还是强忍着，没有把那个疑惑问出口，转身让梅子扶着回了正室。
　　这一夜，含樱在床上辗转反侧，几乎没有睡着，心里那个隐隐的恐惧念头一会儿浮现，一会儿又被她推翻，或者强行压下去。
　　一直等到外面传来丑时的梆子声，含樱才迷迷糊糊睡了过去。
　　等她再醒来，天色已经大亮，屋外有仆妇们轻手轻脚搬运东西的声音。
　　“那件胭脂色的长缕给姨娘带上，到了乡下，穿鲜亮一点的颜色更好看，小心点，别折上印子。”梅子轻声吩咐完一个仆妇，听到屋里声音，就赶紧跑过来：“奴婢给姨娘请早安。”
　　含樱拿过床边一个精巧的梳妆镜看了一眼，自己眼睛下还没有黑圈，但是眼皮却微微有些肿。
　　梅子已经拿来冷毛巾：“姨娘昨晚没睡好吗？用毛巾敷敷脸吧？”
　　含樱接过毛巾，等自己换了衣服，顾妈来给自己梳头时，才冷不丁问了一句：“顾妈，这几天给塞雪物色到合适的人家了吗？”
　　“回姨娘的话，奴婢打听到一个教书先生，今年24岁了，家里是做香烛生意的，人挺好的，”顾妈一边给含樱梳头发，一边回禀：“奴婢看雪姑娘昨晚上能主动出门了，虽然脸色还不太好，不过精神眼见是大好了，要不再让雪姑娘亲自看看那个先生？媒婆说也是一表人才，不比那位杨家二少爷差……”
　　她这里还在详详细细的禀报，却没有注意镜子里含樱的眉宇间已经不像刚才那样带着愁容，而是安心下来——顾妈还在给塞雪寻觅婆家，那自己的怀疑应该就不成立。
　　含樱这边一夜难眠，昭阳楼那边，这一夜同样过得并不安静。在高副官离开惜春轩之后不久，梅夫人就收到了消息，得知百里稼轩要专门拿出时间，带着含樱去稻香山庄过几天清静日子。
　　“还真是心尖子眼珠子！”梅夫人冷笑着，只觉得心里都酸的透不过气来：“不过为了一个丫头，还要这么上赶着赔不是……”
　　杨妈妈和湘灵互看一眼，都不敢说话，没办法，自家主子平日里杀伐决断都干脆利落，遇事也算是有分寸，就是一碰到牵扯大帅和惜春轩三姨娘的事，脾气立刻就会大上三分，她们碰了几次钉子后，轻易谁也不敢劝了。
　　“夫人，竹叶问她接下来该怎么办？是不是再给塞雪那丫头添添火？”最后还是杨妈妈仗着资格老，问了一声。
　　“还添什么火？！”梅夫人冷哼一声：“她去了这么久，说是慢火煮肉，到现在还不得我出面下猛药！”
　　她又生了一阵气，看湘灵和杨妈都不敢再说话，终于还是打起精神吩咐：“让人准备两匹缎子丶一支玉如意丶一盒补药，明天早晨送过去赏给塞雪。”
　　“是。”湘灵忙俯身答应。
　　“别慌！先让人送话去灵犀馆，告诉谢琳曦，塞雪也被大帅收了，她谢琳曦也是家里的管事姨娘，应该也有赏赐才对。”梅夫人眼看湘灵要退下，又急忙叫住她，吩咐一声。
　　“五姨娘和八姨娘那儿要不要也知会一声？”杨妈妈忙问。
　　梅夫人想了想：“算了，人太多的话，大帅脸上也不好看，明早我们一送，那几位自然就会得到风声，让她们自己看着办吧。”
　　就这样，第二天一早，含樱正看着顾妈给自己梳头发，就听到门口的婆子来禀报：“昭阳楼湘灵姑娘和灵犀馆的小秋姑娘一块来了，说是送梅夫人和七姨娘的赏赐给塞雪姑娘。”
　　“当啷！”一声脆响，顾妈手里的象牙梳子已经摔在了地上。
　　“不要脸！”梅子低低的诅咒了一声，随即上前一步：“姨娘，让奴婢去打发那两个人吧。”
　　“什么时候的事？”含樱只觉得自己的声音空空的，好像不是从自己的嗓子里发出来的，一双眼睛，就那么定定的看着梅子。
　　梅子脸憋得通红，在含樱直直的目光下，终于憋出一句：“姨娘，大帅喝多了……”
　　“是昨天晚上？还是前天晚上？”含樱声音还是空空的：“不对，前天晚上不逢三，他不应该过来，可是昨晚上，也不对啊……”
　　“姨娘！”梅子急得“扑通”一声跪下，急切而小声的说：“什么时候都不重要，重要的是大帅压根就没提这事！您没看大帅要带您出去吗？！可能大帅想单独和您说呢！梅夫人和七姨娘这时候安排人过来送赏赐，这是成心让您不痛快，您不能上当啊！”
　　“姨娘，梅子说的对……”顾妈也急得跟着跪下：“都是奴婢人老眼花糊涂了，居然没防住这样的事！可现在还求姨娘沉住气，千万别伤了身子啊……”
　　含樱又呆呆坐了一会儿，从昨晚折腾到现在，心里最恐惧的猜测，终于变成了现实——她知道自己没有权力去抱怨什么，对于正室夫人任月华来说，她自己也是一个插入者；而这些年在江北，她也一次次听到百里稼轩陆续立了几房新姨娘的消息——可是这一次，她要面对的，却是自己最最亲信的丫鬟！
　　“你俩起来吧，”含樱木木的一笑：“是我太笨了，刚才听顾妈说还在给塞雪物色婆家，我就只当没事呢……”
　　“姨娘，都是奴婢没用！”顾妈流着泪狠命磕头：“奴婢也没想到会出这样的事……”
　　“别磕了，是我自己不愿意相信罢了。”含樱凄然一笑：“走吧，人家还在外面等着赏赐呢！”
　　说着她扶着梳妆台试图站起来，手臂却突然一点力气都没有，她又软软的摔在椅子上，定了定神，才微微摇头，示意扑上来扶着自己的梅子和顾妈松手。
　　“梅子，你就替我走一趟吧，我有些累，想再躺一躺……”含樱闭一下眼睛，又睁开：“拿两枝珠花赏给塞雪吧，好歹也是我院子里出去的人。”
　　梅子听她涩声说完，只觉得自己两眼冒火，偏偏院子里湘灵和小秋已经等了不短的时间，再拖下去，更是让人看笑话，梅子只好向顾妈使个眼色，让她看好含樱，然后自己匆匆一拜：“是，奴婢出去一趟。”

　　☆、断义

　　含樱闭着眼睛靠在床头，强迫自己静下来，但是脑子里始终乱哄哄的，凛冽的寒风在她心里疯狂肆虐，把整颗心都封冻成冰！
　　她自小受的教育里，没有多少权谋计算的成分，长大后也读史记，偶尔看到史书上后宫争宠朝野倾轧，也受父亲的影响，骨子里觉得遥远又鄙夷。
　　十几年的家庭教育，加之认识百里稼轩之后，又始终知道他重视自己，这就让她在锦秋湖官邸里，一方面总是带着下意识的骄傲，觉得不屑、也不用去争什么；另一方面，她也不习惯去争，说难听点，她有些得过且过，遇到别人算计，她当时会生气、疏远、偶尔反击，但是一旦风波过去，她就像小老鼠一样，记吃不记打，又继续单纯的过日子。
　　于是，一次次的谋算、一场场的风波，终于汇集到今天，发展成能让她伤筋动骨的一刀！
　　塞雪是她在锦秋湖官邸里，最为信任、感情最深、也最朝夕相处的丫鬟，如今，却瞒着她，爬上了大帅百里稼轩的床。
　　而且，更可笑的是，这一切不是她自己发现的，而是等着外人来堂而皇之的告诉她的，这不啻于当面甩了她一巴掌……
　　“让我进去！姨娘——！”一个凄厉的女声忽然在门口响起！伴随着纷纷扰扰的脚步声、劝诫声——那是塞雪的声音。
　　“姨娘！小姐！求求您！让我见您一面！小姐！”塞雪的声音凄厉如狂，甚至恢复了昔日在静园时对她的称呼：“小姐！不是这样的！求您让我进去！”
　　“雪姑娘疯魔了吗？！”梅子愤怒、鄙视的声音突然响了起来：“人家来送赏赐的还没走远，你闹什么闹？！你不嫌丢人吗？！”
　　“不知道梅子姐姐说的丢人是什么意思？”小丫鬟竹叶的声音忽然在一片噪杂里脱颖而出：“塞雪姐姐侍奉大帅，那是前世修来的福气，也是替姨娘尽心！凭塞雪姐姐的容貌才德，怎么不能做偏房姨娘？！”
　　“啪——！”不知道是谁动了手，竹叶的声音戛然而止。
　　“但愿你以后也有这样的福气！”梅子冷冷的声音传出来。
　　一直侍立在含樱床前的顾妈，看含樱虽然依旧闭目躺着，但手已经紧紧握住了床单，顾妈心里一惊，立刻快步走到门口，拉开房门断喝一声：“都住口！大清早吵吵嚷嚷，还有没有规矩？！你们想气死姨娘是不是？！”
　　“小姐……小姐……”塞雪似乎在门口跪下了，带着哭腔哀求：“求您见见塞雪……我真的不是故意的……”
　　“雪姑娘是嫌姨娘的赏赐轻吗？”顾妈也不掩饰自己的气愤，冷冷的挖苦她：“我倚老卖老奉劝你一句，还是回房里乖乖等着上头主子们的意思，看怎么安顿你，三姨娘待您不薄，你要还有点良心和脸皮，就别在这里闹了……”
　　“就是，这接下来是飞上枝头变凤凰，还是打死发卖，还不一定呢……”见刚从三姨娘含樱身边出来的顾妈这么说话，人群里也有了阴阳怪气的嘲讽——丫鬟背着自家姨娘去爬家主的床，要是讨了家主喜欢，可能就是通房丫鬟甚至升成偏房姨娘，和原来的主子平起平坐；要是姨娘揪着不放，家主又不满意她的服侍的话，那冠一个“勾引主子”的名头，打烂了都是轻的。
　　屋里，含樱僵僵的躺在床上，巨大的郁气让她几乎失去了思考的能力，呆呆听着外面的吵嚷，她心里有些解气，更多的却是深入骨髓的悲哀，为自己，也为那个处在风口浪尖上的塞雪……
　　“姐姐——！”随着小丫鬟竹叶一声惨叫，只听咕咚一声，塞雪晕倒在门前走廊石板上！
　　“这是怎么了？！”一个严厉的男声传过来，是百里稼轩的贴身副官——高云铸的声音。
　　高副官站在惜春轩大门口，愕然的看着眼前乱糟糟的场景：正屋外似乎围满了惜春轩所有的丫鬟婆子，近身服侍三姨娘的那个丫鬟梅子和顾妈，都横眉立目，人群中说什么的都有，在人群中央，小丫鬟竹叶揽着晕过去的塞雪，正使劲掐她的人中。
　　“高副官！高副官！”竹叶听到高副官的声音，立刻放下塞雪，连滚带爬的扑到他脚下，抬起一张小脸涕泪俱下：“求您救救塞雪姐姐……求求您救救她……”
　　高副官脑子“嗡”的一声，知道大帅想瞒住的秘密还是被泄露了，他看向正屋的方向，正室珠帘低垂，什么也看不到，不禁屋子封闭起来，似乎住在里面的人，也把自己封闭了起来。
　　再看看倒在地上的塞雪，高副官皱皱眉：那众目睽睽之下晕过去的，毕竟也算是百里稼轩的女人。他只能走上前去，俯身看了一眼双目紧闭、呼吸急促的塞雪，很快站直身子挥挥手：“都散开！让她透透气！”
　　周围的仆妇立刻退后几步，有乖觉的，赶紧悄悄溜回自己的房间，或者回到自己应该待的位置上——开玩笑！这种百年不遇的热闹，没人管的时候看看还好，万一这位大帅身边的红人替大帅恼羞成怒了，那她们肯定首当其冲被处罚。
　　“你！解开她颈上第一颗和第二颗扣子！”高副官扫一眼已经明显减少的仆妇，眉头锁的更紧了，指着小丫鬟竹叶冷声吩咐。
　　被他目光一扫，那还剩下不多的仆妇也立刻都做了鸟兽散，小丫鬟竹叶也赶紧上前按他的指示，轻轻解开塞雪旗袍上第一和第二个扣子，露出雪白纤细的颈项。
　　“姐姐——姐姐——你快醒醒——高副官来了……”竹叶一边动手，一边眼泪哗哗的落到塞雪脸上。
　　顾妈和梅子看着竹叶的做派，都是又生气又惶恐：没想到偏偏是这种情形下，高副官过来了，刚才的场景，再加上现在竹叶的眼泪，怎么看都是刚刚服侍完大帅的塞雪被欺负了。
　　竹叶的泪水似乎刺激了塞雪，她缓缓醒过来，先是有些迷惘的看看四周，然后目光落在高副官身上，全身一震，露出又是恐惧又满含希望的神情。
　　高副官却只当没看见她的眼神，微微偏头问顾妈：“三姨娘收拾好了吗？时辰到了，大帅看三姨娘还没出来，让我来催请一下。”
　　塞雪的目光立刻黯淡下去，无力的靠在竹叶身上，那似乎成了她唯一能依靠的地方。
　　顾妈下意识看看内室，又有些尴尬的望向高副官，不知道怎么说话——三姨娘显然没收拾好，可要是说她生气了，似乎又不合妇道，要是给扣上“嫉妒”的罪名，那在这府里可就难翻身了。
　　其实高副官何尝不尴尬，但在几个女人的注视下，只能硬着头皮上前一步：“请帮我通传一下，属下高云铸求见三姨娘。”
　　“请高副官稍候。”梅子俯身行礼，然后进去通传，顾妈也随即跟了进去。
　　趁这机会，高副官看看还在地上的塞雪和竹叶，轻声说了句：“地上凉，雪姑娘先回房里歇着吧。”
　　竹叶答应一声“是”，一边扶塞雪起来，一边满脸哀求的看着高副官：“高副官，塞雪姐姐这几天几夜都没有睡，刚才又被刺激晕倒了……求您……传个大夫给她看看吧。”
　　塞雪低下头，咬着唇不说话。
　　高副官还没说话，梅子已经从内室走了出来，俯身行礼后回话：“高副官，我家姨娘身子不爽，实在起不来身，让奴婢托高副官向大帅请罪，她实在不能随侍大帅去稻香山庄了。”
　　说完，梅子又转向还没走的塞雪和竹叶，丝毫不掩饰厌恶的开口：“雪姑娘既然还没搬出惜春轩，就还是这里的人，病了的话，也应该求我们姨娘请大夫看病吧？”
　　“如果姨娘能容得下雪姐姐，雪姐姐又哪里会病到现在？”竹叶反唇相讥：“其实姨娘如果气量大一点，能容雪姐姐进去请个安，只怕雪姐姐的病就能好大半，姨娘的身子，也不会这么不爽利！”
　　两个小丫鬟相争，高副官纵然能压她们一头，也不好插手。正无奈间，只见顾妈走了出来，抬起手照着竹叶“啪啪”