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得干脆不嫁人，陪姨娘一辈子就好；有时候又会想将来能遇上一个什么样的人？可是我见过的人少，真想不出来，干脆就不想了。”
　　“呵呵，”暗夜里，含樱听着她的话，忍不住轻轻一笑。
　　“奴婢跟姨娘说心里话，姨娘还笑话人家！”塞雪脸上一阵发烧，扭着被子埋怨含樱。
　　“傻丫头，我是觉得你跟我当年一样，”含樱的声音在夜色里，似乎也跟白天的清泠不太一样，多了几份柔软：“不知道自己会遇到一个怎么样的人，可是心里，其实描摹过这样一个人的：我希望他侠骨柔肠，风采磊落，能一笑酬知己，更能悉心对红颜，可在他心里，你是最重的——你一笑，在他眼里是百花盛开；你生愁，他会揽你入怀替你遮风挡雨；哪怕你小儿女态撒娇，他也不会笑话你多愁善感，而是乐意陪你雨中听箫，月下谈禅……”
　　塞雪听呆了，许久才回过神来，有些结巴的开口：“您说的……不就是大帅吗？”想了想，她自己又摇头：“不对，连公子也能做到……也不对……”
　　“其实这个人只在你心里，是你自己画出来的啊，”含樱幽幽轻叹：“我原本觉得我遇到了，好像我也真的遇到了，可是——可是我才发现，我忘了很重要的一点……你还要看着他和别的女人生儿育女的……”
　　“姨娘……”塞雪觉得自己心里被含樱说的酸酸的，可是，又总觉得哪里不对：“这世上，不就是这样嘛？男人，哪能没有三妻四妾……”
　　“是啊……”含樱在暗夜里无神的仰望帐顶，低低的像是说给塞雪听，又像是说服自己：“你想要一心人，别人也想要一心人，可这世上，哪来那么多一心人……”
　　塞雪屏住呼吸，听含樱在床上缓缓翻了个身，再想想她刚才的话，只觉得浑身的汗毛都要竖起来：锦秋湖官邸的正室夫人早去世了，梅夫人以下，三姨娘含樱、四姨娘陆静雅，都是年龄二十六七，接近三十的人了；而五姨娘汪嘉惠以降，五、六、七、八四位姨娘却都是十七八岁，水葱一样的年纪，就看她们谁先给大帅开枝散叶，那谁的地位就不亚于前几位姨娘了……
　　“姨娘……”塞雪战战兢兢的开口：“您别急……五姨娘六姨娘七姨娘……肯定才会更着急呢……”
　　“嗯？”含樱似乎还沉浸在自己思绪里，听塞雪说完了，才反应过来，想想自己之前说的话，明白是让塞雪误会了，忍着笑开口：“你是觉得我要对付八姨娘？”
　　塞雪就那么张口结舌的躺着，不知道说什么。
　　含樱似乎越想越好笑：“那我要是让你去给她下药，或者推她一跤，你去不去？”
　　塞雪呆了半天，才咬牙开口：“只要姨娘吩咐，奴婢就去！要不然她生下孩子来，在大帅心里的位置高了，那她第一个要对付的，只怕就是姨娘、玉斐少爷和咱们惜春轩！等她生的孩子长大了，还要和玉斐少爷争大帅的宠爱，也是个麻烦！”
　　“塞雪——”含樱似乎没想到塞雪会这么回答，刚才的笑意早跑的无影无踪，她怔了一会儿，才开口：“傻丫头，我不会让你做这样的事！”
　　塞雪只觉得自己僵硬的身体不由软了下来，松了一口气，仔细想想，却又不甘心：“姨娘，您想想奴婢说的话……”
　　“我知道，可是你刚才不是也说了吗？五姨娘六姨娘七姨娘恐怕更盼着这个孩子生不出来，再说，让我们对一个孩子下手，你能做的下去吗？”含樱的声音怅惘不已：“塞雪，将来你如果出嫁，我一定求大帅给你找一个不娶妾的好男人，免得你陷入这种为难的局面里……”

　　☆、喜讯

　　第二天早晨起来，含樱看塞雪收拾好了地上的铺盖，就吩咐塞雪叫顾妈来给自己梳妆：“今天不能散着头发，梳一个正式一点的发髻吧。”
　　塞雪有些惊讶的看着她：“姨娘要出去走走吗？会不会再碰上……”没等她说出八姨娘朱乐珊的名字，脑子中忽然灵光一现：“姨娘是要去求见大帅？！”
　　含樱笑一笑：“不是，是一会儿会有人来请咱们出去的。”
　　塞雪想再问，看含樱只是抿着嘴，一幅打算买个关子的样子，只好打消追问的念头，转身准备去叫顾妈。
　　“塞雪——”看她走到门口，含樱突然唤了一声。
　　塞雪应声转身：“姨娘还有什么吩咐？”
　　含樱认真的看着她：“记住咱们昨晚说的话，一定不要去对八姨娘那边动什么心思；另外……这几天约束我们院子里的人，尽量都少出门。”
　　“是，知道了。”塞雪心中一动，却又没想明白具体是什么，但是脸上却不自觉多了几分正色，退出去叫了顾妈来服侍含樱梳洗后，自己就去下人房，嘱咐丫鬟婆子们谨言慎行。
　　果然不出含樱所料，顾妈给含樱梳好头发，换好一身比较正式的旗袍。厨房里的婆子刚刚送过早饭来，塞雪才接过来摆到含樱面前，惜春轩的大门就突然响了起来。
　　含樱看一眼正望向门口的塞雪，微微一笑：“来了。”说着，自顾自喝了两口稀粥。
　　“禀姨娘，昭阳楼冯妈妈奉梅夫人之命，求见姨娘。”守门的婆子禀报一声。
　　塞雪看看含樱的脸色，刚刚叫了一声“请进来”，门口湘妃竹帘掀处，一个五十岁上下、打扮体面、干净利落的仆妇就满脸是笑的走了进来。
　　“给三姨娘请安。”那冯妈妈笑着福了福，就开口道：“今天我们府里有大喜事，我们夫人特意让我来请姨娘一块过去听听，一起欢喜欢喜。”
　　“哦？”含樱拿细布毛巾轻轻擦着口：“什么喜事？”
　　“天大的喜事呢！”那冯妈妈似乎拣着金子一样，笑得嘴都合不拢：“不是奴婢胆子大，要在姨娘跟前卖关子，实在是我们夫人欢喜极了，一定要亲自宣布这个好消息。”
　　说着，冯妈妈看看外面的天色：“这会儿各位姨娘应该都已经过去了，连四姨娘都被从陆府里接回来了，奴婢伺候三姨娘赶紧过去吧。”
　　含樱也不再多问，微微笑着洗了手，站起来略拢拢头发，就示意塞雪推过轮椅来。
　　塞雪在一边咕嘟着嘴，看含樱和冯妈妈的做派，已经大概猜出是什么喜事，这会儿一边推着轮椅，一边忍不住挖苦冯妈妈：“陆府离咱们锦秋湖官邸可真近！连四姨娘从陆府都赶回来了，妈妈才走到我们惜春轩来请我们姨娘——知道的，是妈妈年纪大了走不动路，这几步路要走上半天；不知道的，还以为我们姨娘故意拿乔，不早过去呢！”
　　冯妈妈脸上一僵，看了依旧微笑的含樱一眼，忙笑道：“这是我们夫人体恤三姨娘，知道三姨娘身子骨弱，所以等日头出来，地气暖和点了，才让姨娘走动，要不然，早晨风凉，吹着三姨娘可不是闹着玩的。”
　　“妈妈好口才。”含樱一早起来似乎就心情不错，这会儿听了冯妈妈的话，忍不住又微微一笑：“塞雪，拿把碎钱给冯妈妈喝茶，谢她跑这一趟，我们过去吧。”
　　冯妈妈忙笑着谢了赏，和塞雪一起推着轮椅上的含樱去了梅夫人的昭阳楼。
　　刚进昭阳楼的院子，就已经听到里面一片欢声笑语，六姨娘林飞仙娇媚的笑声格外响亮：“乐珊妹妹，我比你还大一岁呢！真是嫉妒死我！”
　　“有本事找大帅去，嫉妒别人算什么本事！”五姨娘汪嘉惠的声音又尖又酸，带着压制不住的醋意。
　　“乐珊妹妹床上可还铺着凉席？一会儿我让人把那苏州织造的‘仲夏石榴’织锦铺褥送过去，妹妹换一换吧。”七姨娘谢琳曦的声音依旧柔和温雅。
　　“石榴多子，倒是好兆头。”连一向不多话的四姨娘陆静雅，也带着淡淡的喜悦插话。
　　坐在轮椅上的含樱，只当没看见冯妈妈悄悄打量自己的目光，在心里自语着微微一笑：“只怕这些人里，只有四姨娘陆静雅是说的真话——她生了女儿，如今年龄也大了几岁，早绝了再生一个孩子的想法，也不指望女儿念斐将来争权夺势，心境放开了，倒是可以真正平和的看一些事情。”
　　“三姨娘给夫人请安！”昭阳楼守门的婆子看冯妈妈一个眼色递过来，知道已经让含樱听的差不多了，忙拔高了声音向里面通传。
　　“快让三姨娘进来吧！”多日不见，梅夫人的声音端庄平和，似乎前些日子在惜春轩的怨怒都已经荡然无存。只是那声称呼上，已经不再故作亲热的喊含樱“樱妹妹”，而是拉开了距离，唤一声“三姨娘”。
　　含樱扶着塞雪的手走下轮椅，进了门，环视一圈客厅——一向坐在最下首的八姨娘朱乐珊，这会儿却被梅夫人拉着手，坐在正中沙发上，看到含樱进来，她抬头看了含樱一眼，神色里有骄傲，有怨恨，不过很快低下头去，一脸乖顺的侧坐着，听梅夫人低声嘱咐什么。
　　其他几位姨娘按位分依次坐下来，其中四姨娘陆静雅还穿着一身家常的月白色宽腰旗袍，显然是没什么准备下，直接给叫过来的。
　　“给梅姐姐请安。”含樱扶着塞雪微微蹲身，行了一个福礼，又直起身来看看厅中诸人：“含樱前些日子偶染微恙，蒙诸位姐姐妹妹挂念，送人送物，实在感激不尽。”
　　这话一出，在场诸人脸色都有些僵，即使四姨娘陆静雅，也是有些讶异的看了含樱一眼，低头喝茶。
　　五姨娘汪嘉惠似乎要开口讽刺几句，被六姨娘林飞仙悄悄瞪了一眼，又抿了抿嘴角忍住了。
　　“是真病了，那自然得养着，”梅夫人略等了一刻，看都没有出头说话的，不得不自己开口，有意咬重了“真病”两个字：“便是大帅，也是体谅的，这不这些日子，大帅担心你身子弱，怕你服侍起来辛苦，才少去惜春轩院子里，三姨娘是聪明人，不要多想就好。”
　　扶着含樱的塞雪忍不住脸皮抽了抽：梅夫人这席话夹枪带棒，先是讽刺含樱装病、恃宠生娇不理众人的好意，继而笑话含樱如今失了宠，又来跟众人赔礼道歉，可算损人损的解气的很。
　　“不知姐姐刚刚让人召唤妹妹急着过来，有什么喜事要宣布？”含樱只当没听到梅夫人方才说的一番话，自顾自在五姨娘汪嘉惠上首的椅子上坐下，笑着开口。
　　听含樱说出“刚刚让人召唤”的话，四姨娘陆静雅和八姨娘朱乐珊看了她一眼，脸色倒是好看了一些。
　　“今日叫众位姐妹过来，是因为一个天大的喜事，”梅夫人也不再和含樱斗嘴皮子，握着身边八姨娘朱乐珊的手，换上满脸的笑容：“三姨娘来晚了还不知道——乐珊妹妹，怀孕了！”
　　“哦？”含樱笑着看向朱乐珊，朱乐珊脸上划过一丝一闪即逝的懊恼——果然，朱乐珊原本应该是想先瞒着自己怀孕的消息的，毕竟女人头三个月，胎像不稳，最容易出问题，何况即使要宣布，那亲口告诉大帅百里稼轩，也远比让梅夫人转话上去，要好太多——只可惜，含樱嘴角淡淡一笑——八姨娘朱乐珊昨天一时激愤之下，在自己面前漏了底，只怕是知道瞒不住了，今天才主动来找梅夫人，透露这个喜讯。

　　☆、第二个喜讯

　　“恭喜乐珊妹妹。”含樱笑盈盈的点点头，向她道喜。
　　八姨娘朱乐珊显然懒得理她的客套话，只是一脸娇羞的低着头靠在梅夫人身边，没有回答含樱的话。
　　梅夫人拍拍她的手，满意的一笑：“念斐今年都快四岁了，大帅内宅一直再没有孩子的哭声，前几年大帅忙于平乱，老天爷好像也觉得兵荒马乱的不适合孩子出生还是怎么地，嘉惠飞仙，琳曦乐珊你们四个虽然陆续嫁进大帅府，可都一直没有动静。现在战乱平定，乐珊年纪虽然最小，没想到现有了喜讯，我今早一听说乐珊吐得厉害，心里当时就怦怦跳……”
　　侍立梅夫人身后的杨妈妈笑着插口：“几位姨娘不知道，今早伺候八姨娘的婆子一来说八姨娘的症状，我们夫人就连说‘啊弥陀佛’，这不，打发了大夫去给八姨娘诊脉，她自己就进了香堂跪下好一阵祷告，一直到大夫报来喜讯，夫人才出来，可把我们夫人乐坏了……”
　　几位姨娘听见杨妈妈这话，少不得又一阵善颂善祷，感叹梅夫人宽容驭下，对大家比亲姐姐还亲。
　　“我年纪大了，三姨娘四姨娘也都是快三十的人了，又都有孩子，平日里听着他们欢声笑语的，日子也过的舒心。可你们姊妹四个都才十七八岁，正是花骨朵一样的年纪，趁着大帅宠爱，还是早点有个孩子傍身是好的，”梅夫人一副推心置腹的模样：“说句不容人的话，大帅地位越来越高，有心奔着咱们锦秋湖官邸来的好人家姑娘就越多，花无百日红，要是这会儿连个孩子都没落下，虽然咱们大帅是念旧的人，可是真到了新人笑的那一日，你孤孤单单一个人，才觉得冷清呢……”
　　她一番话说下来，几位姨娘即使知道她挑拨的意思多，心里也不由都是一颤，六姨娘林飞仙还好，笑吟吟的只是喝茶，一向刚强的五姨娘汪嘉惠却神情有些黯然，而本来紧挨着梅夫人侧坐的八姨娘朱乐珊，这时候不自觉咬紧了下唇，显然没想到梅夫人当着她的面，就会这么点拨其他几位年轻姨娘，让她感受到威胁，偏偏梅夫人还说的情真意切，一副过来人的样子，让她连刺都没的挑。
　　“乐珊自嫁进锦秋湖官邸，夫人对乐珊就一直爱护有加，宽恕乐珊不懂事的地方，教乐珊做人做事，刚才又听杨妈妈说，夫人为了乐珊，在佛堂下跪祷告，乐珊实在感激涕零——”一片安静里，八姨娘朱乐珊说着话，扶着沙发站起来，一手端起梅夫人身边的茶，一手微一扶腰就准备跪下去：“让乐珊给夫人敬杯茶，聊表心意吧。”
　　“你是双身子的人，可不能这么莽撞。”梅夫人双手齐伸，就把八姨娘朱乐珊稳稳扶了起来坐下：“你只管安心养好身子，大帅那边，刚刚我已经让人去通报了，大帅知道，还不知道怎么高兴呢！一会儿赏赐估计就下来了！”
　　“全赖夫人照顾乐珊，乐珊还有个不情之请——”朱乐珊垂着眼睛，一派恭顺的表情：“乐珊年纪轻，遇事不知道轻重，身边的妈妈也没有老成的，乐珊担心万一自己处事不周，伤了腹中孩子，那就百死不赎其罪，如果能托赖夫人照顾，乐珊就心满意足了。”
　　“你呀……有了身孕还不知道轻重，满嘴死呀活呀的，”梅夫人还是端庄蔼然的笑容：“我知道你年轻，遇到这种事情心里紧张，也罢，我就做个人情……”
　　她话音一顿，看八姨娘朱乐珊脸上已经露出喜色，她才说下去：“替你去大帅面前求个情，让你娘搬进来，这段日子好好照顾你。”
　　“噗——”五姨娘汪嘉惠突然放下杯子拿起手帕掩住嘴，咳了几声，才埋怨身边的丫鬟道：“这茶怎么这么凉了？也不知道给我换一换！”
　　八姨娘朱乐珊脸上忽青忽白，等汪嘉惠的丫鬟告了罪，匆匆撤下茶水去换茶了，她才回过神来，冲梅夫人笑笑：“谢夫人垂爱，只是家母刚知道我哥哥的死讯，这些日子一直卧床不起，只怕不能来照顾乐珊，再说乐珊身份低微，也不应该恃宠生骄，让我娘进来照顾，坏了府里的规矩。”
　　“什么规矩不规矩，有了孩子就是最大。”梅夫人笑着喝口茶水：“不过你说的也有道理，那回头我安排个老成点的婆子，去帮你看着吧。只是你贴身的饮食用具，还是让你身边的人伺候，她们跟了你多年，熟悉你的喜好。”
　　“谢夫人替乐珊想的如此周到。”
　　“咱们姐妹，不用这么谢来谢去，听着到生分了。”梅夫人说着，看看下面坐的诸人，再看看含樱一直微微含笑，似乎毫不震惊朱乐珊怀孕的消息，她不禁也有些扫兴。眼珠一转，她看到翘着腿嗑瓜子的六姨娘林飞仙，微微皱眉，转瞬展颜笑道：“说到喜讯，今天还有一个好消息，却是有关六姨娘的。”
　　众人闻声，不由都看向林飞仙，六姨娘林飞仙似乎自己也有些讶异，收了腿看着梅夫人，笑着开口：“我能有什么好消息？我又没什么哥哥升官，或者自己有了身孕，这会儿正伤怀呢，夫人还打趣我！”
　　“还不是妹妹四月十五晚上那一出折子戏的缘故，”梅夫人笑得微微有些不自然：“昨晚大帅过来，跟我说他见了美国来的汉密尔顿公使，汉密尔顿公使说他以及夫人，对妹妹那天晚上的扮相唱腔都久久难忘，深感中国艺术博大精深！”
　　林飞仙听梅夫人说完，不由脸上生辉，看了厅里众人一眼，掩口笑道：“没想到飞仙这点小玩意儿，还能入了大人物的法眼，只是不知道夫人说的喜从何来？”
　　“你笨啊！”五姨娘汪嘉惠瞪她一眼：“汉密尔顿公使代表的可是美国的势力，他这次来，不止拜会咱们大帅，北方的程旭杰，还有好几处地方势力都想和他接洽呢！难得他喜欢你的折子戏，你要是能帮大帅谈成这桩外交官司，那可是不亚于安邦定国的大功劳！”
　　“真的？！”林飞仙毕