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　　薛云沧闻言，眉头皱了起来。
　　薛云卉自从那年生了场大病后，便说好些事都不记得了。薛家人自然奇怪，只她性情变了太多，全不似从前骄纵任性，动不动发脾气，薛家人惊喜之余，又道是忘了前事的功劳，是以不甚同她提起以前的事。
　　而薛云卉又上山修行，自也无意过问。现下她突然问起当年这桩亲事，薛云沧倒有些吃惊。
　　“怎么？是袁家找上你了，还是武百户家？”他问。
　　毕竟，瑞平侯要同武百户的女儿成亲了，此时翻出此事的，还能是谁？
　　“是瑞平侯！他设计引我上钩，如今拿了我害人的伪证，要逼我签卖身契！唉！我也是一时大意了！”
　　薛云卉言罢，又急道：“我从他手底下逃出来了，估计过一会儿，人就追上来了！哥哥，你同我说说当年的事，看有没有转机！”
　　薛云沧面色严肃起来，想了想道：“当年文官和功勋家联姻，宫里最是看好，爹刚升了官，便同瑞平侯府攀上了关系，将你许给了他家次子，也就是现下的瑞平侯。”
　　薛云沧说到这顿了一下，面上尽是不赞同之色，摇了摇头，又道：“后来瑞平侯府获罪，爹……爹急于同他家撇清干系，便直接退了亲。”
　　薛云卉闻言，顿了一下，皱了皱眉，“趁人之危退的亲？袁家当时如何态度？”
　　“当时，如今这个瑞平侯的父亲还是侯世子，他获罪下狱，老侯爷又卧病在床，爹找上门去，是袁二爷自己，当场把你的八字还了，二话没说。”
　　薛云沧说完这个，兄妹二人皆陷入沉思。
　　薛云卉不禁暗叹，薛老爹委实不地道，袁家破败了，他想及时抽身也就罢了，可这样大张旗鼓地上门退亲，但凡有点气性的人家，都会心有芥蒂。
　　然而，正是应了那句话，莫欺少年穷。
　　谁晓得，不过五年，就是这个袁二爷一战成名，一举拿回了瑞平侯府的爵位。现下，找上门来算账了。
　　薛云卉心想，薛家那死鬼父女俩，想必正在地府里笑问她：“惊不惊喜？意不意外？”
　　她这样一想，方才那个问题又回到了脑中：
　　若说是薛家得罪了袁二，那他为何只揪着自己不放，是发了半边善心，还是另有隐情？
　　薛云卉这厢琢磨不透，刚想再问，只见薛云沧忽然起了身，在樟木大箱子里翻找了片刻，寻出来一个小匣子，难得的红木雕花，十分精致。
　　这样的东西薛家不是没有，只是早就卖光了，剩下这个，当真稀罕。
　　薛云卉疑惑地看着薛云沧，见他这一番举动下来又有些喘，连忙过去扶了他，“哥哥寻得这是什么？”
　　薛云沧面上尽是沉稳，打开了匣子，将匣里放的大红锦帕掀开，一块质地温润、雕工不俗的白玉牌现在了眼前。
　　薛云沧眉头舒展开来，面上尽是胸有成竹之色，然后将这小匣子交到薛云卉手上，安抚地看了她一眼，说道：“穗穗别怕。你现下拿着这个去武百户府上，跟武百户说瑞平侯为了同他家结亲，故意使计陷害你这同他定了亲的原配，还企图逼你为奴。
　　这块玉牌就是当年咱们家同袁家定亲的信物，玉牌上有瑞平侯府的字样，由不得他们不认。武百户是京畿有名的义勇之士，必不会不理不睬。
　　我们两家的恩怨，虽不该拉他家下水，可此事紧急，也别无办法。你拿此事要挟，两厢抵消便是，不必过多纠缠。此事之后，有武百户从旁看着，袁二不会再为难你。”
　　薛云沧一口气说了这么多话，当下猛烈咳嗽起来，薛云卉要去给他倒水，薛云沧却推了她：“不用管我了，快去武百户家，别让他们捉到你！”
　　薛云卉眉头一皱：“那他带人来家中……”
　　薛云沧笑了，“孰轻孰重，他一个带兵打仗的侯爷还能分不清？不必担心家中，快去吧！”
　　他分析得头头是道，薛云卉当下也不再犹豫，喊了阿荞给她爹爹倒水，自己飞快地从后门奔出去了。
　　只他们都没瞧见，窗外闪过一个细瘦的身影。


第007章　他有过墙梯
　　薛家的小巷口，依旧有两三个孩子跑着打闹，叽叽喳喳，无忧无虑。
　　他们笑闹着，一转眼，就看见几个陌生男子，出现在巷口。
　　为首一人正是不知真名的罗行商，他带了四五个家丁，快步往薛家来了。小孩子见了这阵仗，都吓得躲到一旁，不敢说话。
　　罗行商一行，片刻就到了薛家门前，见大门紧闭，砰砰砰地敲起门来。
　　敲了几下，院子里有脚步声传来。
　　开门的是个老婆子，正是卢同的娘卢婶。她脚有点跛，见着罗行商等人虽怕，却极力保持镇静，问道：“找谁？”
　　罗行商嗤笑一声，道：“揣着明白装糊涂！你家薛道长呢？！”
　　“道长不在家，去武百户家了，你要寻，就去武百户家寻！”
　　卢婶壮着胆子扔了这句话，砰的一下，就把门关了，捂着乱跳的心，回头去看内院门前，牵着阿荞的薛云沧，见薛云沧朝她微笑颔首，才喘了两口气，放下心来。
　　再说门外那罗行商，被卢婶扔了这句话，又砰得关了门，震了一下，然后皱了眉头，问手下的人：“去武百户家？我没听错吧？”
　　手下的人也是诧异，纷纷表示他没听错，罗行商琢磨了几息，心觉不妙，连忙转了身，往大街上的一处茶馆奔去了。
　　悠悠的茶香飘荡在鼻尖，袁松越捏了杯子绕鼻闻了闻，未及放下，罗行商便带人回来了。
　　“侯爷，薛氏女不在家，他家下人说……她去了武百户府上了！”
　　袁松越挑了挑眉，“没听错？”
　　罗行商连声道否，袁松越默了一默，不由抬手撑了额，思索起来。
　　去武家了？她家下人如何得知？
　　她定是回了家中，再转而去的武家。
　　那她去武家又是想做什么？
　　袁松越禁不住皱了眉，刚想点了人再去打探一番，就见下人过来禀报，说有个妇人一路跟了过来，说是晓得薛氏女的行踪，特来告知。
　　这却是有意思了。
　　袁松越一听，眼中就露了兴味，点了罗行商，让他到屏风外头代为问话。
　　袁松越坐在里间，只将外边的言语听得一清二楚。
　　“来者何人？”罗行商拿了派头，问道。
　　来人是个二十出头的妇道人家，打扮的还算体面，只两只眼睛眨个不停。
　　这妇人还以为罗行商就是侯爷，跪下便道：“侯爷饶命，是那薛云卉惯会骗人，可不干我家的事！我家和他家早就分家了！民妇知道她的行踪，斗胆请侯爷拿她，千万不要牵扯民妇家！”
　　她一口气道了这么多，罗行商听着有些晕，不由问她：“你是她何人？实话说来！”
　　“民妇虽是她堂嫂，可平日并不来往的！请侯爷明察！”
　　她这样一说，罗行商当即明白了过来，原来此人是薛家女的二堂嫂苟氏。
　　这苟氏据说是那欺软怕硬的做派，定是晓得薛家女得罪了侯府，生怕连累自家，这才过来拿了薛家女的行踪，同她自家撇清干系的。
　　罗行商不由又惊又喜，面上却不露半分，道：“算你识相，知道什么，快快说来！”
　　苟氏闻言，没当即回，却犹豫了一下：“侯爷当真能放过民妇一家？民妇家真和她没关系！”
　　她一双眼睛偷偷朝罗行商看来，看这架势，不答应她，约莫不肯说的。
　　罗行商暗道这薛家人个个难缠，幸亏没扭成一根绳，不然更麻烦。
　　他哼了一声，悠悠道：“只要你家没犯事，自然不追究的。”
　　苟氏听了，只当他答应了，再不犹豫，连忙道：“民妇的丫鬟红喜方才去他家借线，不巧正听到他兄妹二人在房里说话，说的正是去武百户家的事！红喜就在门外，侯爷不若让她进来说话！”
　　罗行商一听，还有什么不答应的？当即就把这红喜叫了进来。这丫头更是个没见过世面的，当下哆嗦着，把她趴下薛云沧窗外听见的，俱都一五一十道来了。
　　屏风后，袁松越把玩着手中的青花缠枝莲纹杯，面色微有些沉。
　　他没想到，薛云卉能在他眼皮底下逃出生天；也没想到，薛家竟还留着当年定亲的信物；更没想到，这薛家大哥竟有如此急智，能想出这个法子，反手一击。
　　薛云沧倒是清楚武百户的为人。自己落魄时正因武百户搭救，才有后来的机遇，为了感念他的恩情，他求娶他家女儿，便是如今袭了爵位，也不曾反悔半分。
　　薛云沧正是拿住自己报恩和武百户忠义这两点，让薛云卉手持信物恶人先告状，便是他说清实事并非如此，以武百户的为人，这亲事定然再做思虑的，而他，也难以再对薛云卉下手了。
　　当初他父亲要为他定下薛家这亲事，他便不甚看好的，若非他父亲怕他被岳家压制，又想为他娶个知书达礼、乖巧柔顺的，也不能看上薛家女。
　　那薛云卉同他相看时，当真百般乖巧、贞静柔顺，可谁知……
　　袁松越面色越发阴沉了，他做了这一番安排，本以为手到擒来了，不曾想到手的人却飞了，说不气，自然不可能。可他却沉得住气，当下半眯着眼睛，将此事来回想了一遍。
　　罗行商止住了苟氏的求饶，室内有些静默，片刻后，袁松越招手喊了一旁的侍从，低声说了句什么。
　　侍从转过屏风，附在罗行商耳边传了话，那罗行商便朝着苟氏道：“妇人家不好出面，去叫你公爹来吧。”
　　苟氏愣了一下，旋即又明白过来，侯爷约莫要使人去武百户家分说此事，因而让她公爹出面。
　　苟氏的公爹，也就是薛云卉的二叔薛世历，现下在涿州知州手下做个幕僚，好歹也是正经身份，又是举人出身，说起话来，比苟氏这妇道人家响亮多了。
　　罗行商发了话，又指了个人与她同去，苟氏不敢不从的，连忙往衙门去了。
　　苟氏一行带着二叔薛世历返回的时候，袁松越正不急不躁地坐在雅间饮第二道茶。
　　薛世历听苟氏言语了一路，心下惊诧，他哪里想到侯爷竟想起了旧事，找上了门，不仅如此，他侄儿侄女竟敢不管不顾地同侯爷对着干。
　　薛世历心下转了好几回，直接被领进去见袁松越的时候，已又几分思虑了。
　　“请侯爷安。”薛世历不敢托大，一边行礼，一边偷偷打量着袁松越。
　　当年定亲的时候，他还是见过这袁二爷的，虽无过多交谈，可也晓得这庶出的袁二爷性子十足的古怪，便是其父在旁，也没什么好脸色。
　　可人家是侯府的小爷，便是用自家嫡出的姑娘配，那也是高攀。他们薛家除了薛云沧反对这门亲事外，其他人都无有多言。
　　谁知阴差阳错，这亲事到底没成。然而如今，人家重归高位了，却来讨个说法了。
　　薛世历额头出了薄薄一层汗，不等袁松越开口说话，便叩头道：“侯爷饶恕，小人大哥当年犯下大错，委实不该！如今薛家也落魄返乡了，还请侯爷高抬贵手！”
　　袁松越听了，嘴角勾了上去，打量了他几息，才缓缓说道：“这倒是好说……”
　　他顿了一下，薛世历当即眼睛一亮，刚欲叩头道谢，只见袁松越薄唇轻起，轻描淡写道：“不若，薛先生亲去武家证明令侄女手里那玉牌，根本就不是定亲的信物，而她所说的亲事，也是子虚乌有，不知先生意下如何？”


第008章　各执一词
　　百户可是正六品武官，在涿州城里也是响当当的。武百户本就是涿州人士，为人乐善好施，他府上的院子也和为人一般敞亮。
　　薛云卉一路奔来，没费什么力气，就进到了武府里。她道明了要见武百户，正好武百户今日就在家。
　　曾经薛老爹在时，两家虽文武不搭界，却也有些许面子情，如今薛家人找上门来，武百户自没有不见的道理。
　　薛云卉饮了下人上来的茶，心中沉定不少，见武百户投来疑惑的目光，也不绕弯，开门见山道：“百户仁义，小女今日遇上一桩烦心事，还请百户指点一二。”
　　武百户见她面沉如水，虽穿着道袍，却开口自称小女，心下觉得她不是玩笑用途，正经道：“你且说来。”
　　薛云卉点了头，把昨日今日的事体，略做增减一一道来。
　　“……我在城里行走，若昧着良心用那污秽之物，如今也早就混不下去了。百户明理，那瑞平侯爷一味栽赃于我，不过让我签了那劳什子卖身契，便张不开嘴说出实情了！你两家婚事，我从不曾插手，可侯爷这样步步相逼，我却不能束手就擒！我知百户非那是非不分之人，还请百户为小女做主！此事之后，小女手里这玉牌自当归还袁家，自此再不提婚约一事！”
　　薛云卉一口气来，越说越是愤慨，情绪也激动起来。
　　武百户从头听来，越听面上越沉，最后一掌拍在了案上。
　　薛云卉听了这声拍案，暗自叫好不迭，却只抿了嘴不做言语，好似旁人欺人太甚，她却试图百般忍耐，只求你好我好大家好一般。
　　戏作得这么足，武百户一个忠直之人，难能不信。
　　他当下沉了口气，说道：“此事不光彩，还涉及我家。姑娘信我为人，当先前来明说，这等情谊我武某人记下了。姑娘且放心还家，两日之内，定给姑娘一个交代！”
　　薛云卉喜从中来，面上却不过多表现，只松了口气，朝武百户正经行了个抱拳礼，道：“多谢百户！”
　　薛云卉说完起了身，武百户起身送她，二人刚至门前，就见一小厮奔来禀报，说侯爷上门来了。
　　薛云卉眼睛一眯，武百户却眉头一皱。
　　武百户心下略做思虑，突然道：“薛姑娘暂且留步，正巧侯爷也到了此处，你二人不若方面罗对面鼓地将此事说清楚，姑娘以为呢？”
　　他都这样说了，薛云卉若是避而不见，反而让人生疑，况且玉牌在手，天下我有。薛云卉有什么可怕的？
　　他袁松越能设计陷害、逼良为奴，她薛云卉就不能隐瞒事实、指鹿为马了？
　　呵呵，大家彼此彼此么！
　　薛云卉眼中露出些许志得意满的笑意。她要好好看看，这位高高在上的瑞平侯爷，张口结舌、百口莫辨是个什么吃瘪样！
　　不过片刻，袁松越便大步流星地进了院子。
　　他打眼瞧见薛云卉站在武百户身后，竟斜着眼睛肆无忌惮地朝他面上看来，嘴角还噙了一抹笑意，小人得志也不过就是如此了！
　　袁松越见她这样，心下想笑出声，可却只目色淡淡地从她脸上扫过，见她眉目一如往昔般明丽，可神色却暴露了内心的龌蹉，心下不由又是一阵厌恶，收了目光，朝武百户行礼：“岳父。”
　　武百户低低嗯了一声，道：“我从薛姑娘口中听了些许关于侯爷的事体，甚是惊讶。既然侯爷来了，少不得将此事说道清楚，都进屋坐吧。”
　　武百户放了话，转身往屋中去。薛云卉却挑衅地看了袁松越一眼，而袁松越却似没看到一般，目光直接将她略过，只当她是微不足道的蚂蚁，然后抬脚进了屋。
　　薛云卉心道此人还不知道自己的手段厉害，且让他再猖狂几息，看过会儿如何打得他找不着北！
　　她也走了回去，捡了张椅子，不卑不亢地落了坐，下人又将茶上了一遍，武百户发话了。
　　“侯爷同小女即将成亲，本是喜事一桩，可薛姑娘却道，侯爷本与她有婚约再先，又有侯府玉牌为证。后你两家失了联系，此事便无有再提了。薛家无意攀附侯府，侯爷却心觉不安，设计欲迫她为奴。我只问侯爷，可有此事？”
　　武百户话说的沉，却也清楚明了，袁松越一听，同苟氏的丫鬟说的薛家兄妹的诡计并无二致，倒越发沉得住气了。
　　他默了一默，眼角瞥见薛云卉昂首挺胸地坐在那里，忽然轻笑了一声。
　　他这轻笑颇有些意味不明，武百户皱了眉头，薛云卉也有些迷惑。
　　这鬼侯爷，竟不意外么？
　　她微敛了神色，只见袁松越转头朝向武百户，淡淡道：“岳父大人，恐怕是被此女蒙骗了。”
　　武百户挑眉，他又继续道来：“我从不记得家中曾以玉牌为我定下这薛氏女，她口口声声说的这玉牌是两家定亲的信物，如何证明？”
　　他说到此处顿了一下，叹了口气：“当年家道中落，倒没少典当家产。一来对不起祖辈，二来，也给了不少人家可乘之机……”
　　薛云卉一听便是一声冷哼，不等武百户开口，便道：“侯爷这颠倒是非的本事，真不是一般！先是找了下人陷害我，而后又一味不认当年定亲的信物，当真厉害！”
　　她言罢突然起了身，一脸愤愤地道：“侯爷一呼百应，我却不过小民耳耳，自然侯爷要马鹿异形，我也无力辩驳！只这卖身契我绝不签下，宁以死明志，也不辱家风！”
　　话到尾处，已是低吼出声，薛云卉怒目圆瞪，一脸的不甘。
　　袁松越晓得她不过是装相给人看罢了，不言不语，武百户却不晓得薛云卉真假，急忙起了身：“薛姑娘这是做甚？！咱们定