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　　气氛有些僵持，周荷珠握着食托的手抠得更紧，关节发白。
　　打破沉默的是姚氏。
　　她还是温温柔柔的语气，先是“哦”了一声，才说：“居然又到了吃药的时候，拿来吧。”
　　姚氏开口的那一瞬间，周荷珠差点没绷住眼泪，像得到了救赎一般。她赶忙端着药，送到姚氏身侧的桌子上，然后低着头退到一旁。此时此刻，从小到大的记忆纷至沓来。姚氏才是教她说话教她走路的“母亲”啊……
　　屋子里旁人再说什么，周荷珠都听不进去了。一道名为羞愧的屏障将她隔离开，她主动被困在其中。
　　姚氏多看了一眼周荷珠的神情，将轻叹藏在了心里。她没有吃药，也没有去吃霍平疆亲手为她做的红豆粥，而是将目光落在霍澜音的身上，拉着她的手，轻轻拍着她的手背。
　　“音音，你这个时候回来真的可以吗？”
　　“回来看母亲一眼，很快就要回宫的。”
　　姚氏颇为感慨地上下仔细瞧着女儿的这一身嫁衣，轻轻点头：“我的音音今日真好看，莫要耽误了吉时。只是可惜不能亲眼瞧着你出嫁。”
　　霍澜音一怔，赶忙解释：“派人拦着母亲入宫是我的意思，今日宫中恐会生乱，所以才不想母亲涉险。”
　　霍平疆忽然对姚氏说：“你想进宫我带你去。”
　　——你想去哪里，我都带你去。
　　姚氏没有立刻回话，而是用一种询问的目光望向霍澜音。
　　霍澜音思量宫中的事情已经解决得差不多了，今晚的逼宫应当不会再发生，所以笑着重重点头。
　　霍平疆打量着霍澜音，莫名觉得这个女儿在见到自己的时候不是很开心？除了那一丁点的惊讶，并没有特别惊喜和激动？
　　他轻咳了一声，主动和霍澜音说话：“你一个人回来的？”
　　“太子陪我回来的，只是他不方便进来，在院中等着。”
　　赵氏赶忙说：“这么冷的天儿，怎么能让太子爷在院子里候着，赶紧请进屋呐！”
　　“不必了。”霍澜音语气生疏，“本就是仗着霍府离宫很近，才敢抽空回来一趟。这就要回去的。”
　　“这么快就走。”姚氏有些不舍得。
　　周静兰接话：“夫人不用不舍，晚上婚宴自然还能再见到。”
　　姚氏点点头，含笑望着霍澜音：“快回去罢。今日不要因为旁枝末节耽误了正事。也不用挂心我，我都很好。”
　　霍平疆在一旁眼巴巴地望着霍澜音，竟发现她只是客套又生疏地冲他微微颔首，便出了屋，没有回头看他一眼。
　　霍平疆舔了舔牙齿，心里琢磨着刚刚的举动惹这个女儿不高兴了？
　　他与姚氏有着那样沉重的感情，撬开初逢的苦涩，便是最熟悉的人。可是这个女儿不一样，他从未见过她。没有任何的感情基础存在，欢喜之外，更多得却是手足无措。
　　姚氏将手搭在霍平疆的小臂上，拉了拉他的袖子。
　　霍平疆这才收回目光，回过头。姚氏冲他温柔地笑着，她说：“音音是个冷静又内敛的孩子。”
　　除了姚氏和霍平疆，霍澜音出来时，屋内的人都跟着出来送她。
　　霍澜音立在檐下，望向远处亭中的卫瞻。卫瞻正在与纪鹤轩说话。霍澜音侧过脸，让后面的一群人不必再送了，只带着自己的宫女朝卫瞻走过去。
　　亭中，卫瞻听着纪鹤轩兴高采烈地讲着霍将军和发妻团聚的事情。惊讶过后，卫瞻问：“舅舅今日一直都跟在霍将军身边，可知道宫中的事情？”
　　纪鹤轩愣了一下，很快反应过来，掩饰掉情绪。虽然他人在宫外，可是宫里发生那样的大事自然早有手下送消息过来。他谨记父亲的话，必要时刻定要和皇后划清界限。此时，也只能是装作什么都不知道。
　　“宫中什么事？”
　　卫瞻轻笑了一声，不答反问：“以前竟不知道舅舅如此在意霍将军之事。”
　　纪鹤轩叹了口气，一副无奈的样子道：“哎，让之，你又不是不知道。父亲总是说我如何不如霍将军。虽然这是事实，可听多了总是不爱听的嘛。前些年面子上觉得不服气，近年年岁大了才觉得硬撑了着实不算男人。这不才想通，才跟霍将军走得近些，多学些兵法经验……”
　　纪鹤轩说到一半时，卫瞻已经看见了霍澜音。他的视线越过纪鹤轩，望向逐渐走近的霍澜音。
　　“天寒，舅舅还是在家中多静养才事宜。”
　　纪鹤轩脸上带着笑，谢过卫瞻的关心，心里却敲响了警钟，猜测卫瞻已经知道了他与皇后的暗中联络。
　　卫瞻已不想再多说，他起身，经过纪鹤轩，去迎霍澜音。
　　“可以回宫了？”
　　“嗯。”
　　霍澜音点点头，任由卫瞻牵着她的手往外走。
　　走了没几步，霍澜音下意识地回过头。视线越过跪地的人群，望向开着的窗户。姚氏仍旧坐在原处，霍平疆立在她身侧，两个人都透过窗户望着她。
　　霍澜音莞尔一笑。
　　卫瞻顺着霍澜音的视线瞥了一眼。登上华舆时，卫瞻忽然问：“忽然多了威风的爹，可觉得自己有什么变化？”
　　霍澜音略显茫然地望向卫瞻。她摇头，问：“该有什么变化？”
　　卫瞻笑，道：“你不再是乳娘的孩子，身份不可同日而语。往日那些嘲笑你出身的人恐要心惊胆战。”
　　“难道要拉着这样一个爹，跑去曾经笑话过我的人面前，掐着腰耀武扬威？”
　　卫瞻想象了一下霍澜音说的这个场景，一下子笑出声来。
　　霍澜音却没有笑。她顺手摘了枝斜探的红梅，放在鼻下轻嗅，弯唇而笑。她说：“有没有一个威风的父亲，于我而言并没有区别。但我却是真的高兴。为母亲高兴。我不需要这样一个父亲，可是母亲太需要一个这样的丈夫。母亲刚刚的样子真的和以前不一样，终于有了生气。”
　　一想到母亲刚刚温柔而笑的样子，霍澜音的唇角也跟着翘了起来。
　　卫瞻略一琢磨，也就明白了。霍澜音从未在意过身份地位，所以霍平疆带给她的身份并不能让她欢喜。而她的过去，幼时有周玉清这个“父亲”，后来身世大白，与“霍石”更是毫无感情。她对忽然出现的亲生父亲并不亲昵激动，没什么意外的。
　　卫瞻叹了口气，身子后仰，枕着自己的双臂，一副看好戏的懒洋洋样子。
　　“佑安小时候经常被霍将军揍。他还曾经跟我诉苦，说霍将军多次感慨若他是个闺女该多好。”
　　霍澜音脸上的表情这才终于有了变化。
　　“霍……佑安？”霍澜音皱起眉。
　　霍平疆于她而言，太过陌生。可是霍佑安并不陌生啊！
　　她指指自己，脸上的表情微妙极了。
　　“等等……霍佑安是霍将军亲生的吧？那他……那我？”
　　卫瞻冲着霍澜音笑，他脸上的表情似乎在反问——“要不然呢？”
　　半晌，霍澜音“哈”了一声。
　　又过了半晌，她身子后仰，同卫瞻一样倚靠着。而后拾起垂着脸侧的遮面珠帘，戴上。
　　在这个只能口口相传的年代，消息传递得总有滞后性。可是对于八卦这种消息，仿佛长了腿儿似的，一下子席卷。
　　眨眼之间，霍澜音的亲生父亲是霍平疆这事儿在宫里宫外传遍了。只是还有人不太相信，持有怀疑的态度。
　　——直到晚上的婚宴，霍平疆带着姚氏出现。
　　死寂与嘈杂间差地在婚宴各个角落上演。
　　娴妃和良妃亲自为霍澜音系上合欢扣，正红的结绳悬在她的腰裙。
　　卫瞻立在铺着红毯的石阶中央，手握红弓，红羽箭支一支支落在霍澜音面前的路。霍澜音垂眸，提裙而行，迈过挡路箭矢。有些路，终是要她自己来走。
　　她抬起头，望向高处的卫瞻。
　　忆起当初她第一次进宫去见皇后，卫瞻坐在华舆上朝她伸出手。他对她说——“孤可以将你圈起来护着，谁也不能在你面前碍眼。可你知道孤要的不是一个侍妾，你要的也不会是如此。所以有些事情你要自己去面对。”
　　霍澜音忽然明白了。当初决定同卫瞻回京，彼时心中所想是尝试去接受他。然而如今想来，当她决定跟他回京时，她便已经输了。芽子早已种下，不过只待一场春雨一场微风，瞬间气势葳蕤向阳。
　　霍澜音终于走到卫瞻面前，卫瞻朝她伸出手。霍澜音的视线落在卫瞻的掌心。
　　分明知道她一定会将手递过来，可是伸出手的那一刹那，卫瞻的心里还是莫名紧张。分明不该有任何怀疑，可是他还是怕她就这样跑掉。他不由去想了些不该想的，去想她一次次想要逃跑的倔强模样。
　　当霍澜音终于抬手，将手递给卫瞻，卫瞻那颗悬着心这才松了下来。
　　霍澜音轻轻地将手搭在卫瞻的掌心，卫瞻却觉得掌心沉甸甸的。四目相对，他握紧她的手，牵着她，一步步往上走。
　　独行终有时，余生相伴行。
　　上座的姚氏已经红了眼睛，心里酸涩不已，她眼睁睁看着自己的女儿受委屈，看着自己的女儿挣扎痛苦，又终于看着自己的女儿找回了自己，得到了幸福。
　　那些站在雪地里守候的漫漫长夜，那些说不出的心疼和绝望……她从不觉得自己体会到的痛会有女儿体会得那样沉重。
　　好在寒冬过后终于得到姹紫嫣红的怒放。
　　霍平疆将姚氏的手握在掌中，望着远处高台上行大礼的女儿。先前，他对霍澜音做药引之事不过略有所闻。今日下午得知霍澜音是自己的亲生女儿，他派人略一调查，此时已经将事情的来龙去脉弄得清清楚楚。
　　他拍着姚氏的手，面冷声沉：“放心，我再不准咱们的女儿受半分委屈。”
　　姚氏因霍平疆这一句话心中泛酸，泪眼婆娑。她飞快地偏过脸去，不许自己哭，让自己温柔地笑着。今日是女儿的大喜日子，她不想哭。更不想女儿回头望向她的时候发现她在落泪，惹得女儿心酸。
　　角落里，霍佑安蹲在阴影里，还没有从震惊里回过神来。他揪着小厮的衣领，不知道多少次地发问：“那只小狐狸是我妹妹？”
　　小厮十分苦恼地不知道第几次地回答：“是，太子妃正是您的妹妹！亲妹妹！同父同母，亲得不能再亲的那种！”
　　霍佑安像泄了气似地松开小厮。有些发呆。半晌，他忽然甩了自己一巴掌。看得一旁的小厮目瞪口呆。
　　“爷，您莫不是发烧了，小的去给您请个太医……”
　　下一瞬，霍佑安又甩了自己一巴掌，用行动打断了小厮的话。
　　“完了，我完了！”霍佑安无力地坐在地上。
　　莺时今日本来应当十分高兴的，直到她无意间看见了卫瞭的身影。顿时大惊失色，原来她一直以为的小可怜小闵子竟然是堂堂皇子。震惊之后，丝丝失落攀上心头。她摇摇头，努力灿烂笑起来，将最好的祝福给自己的主子。
　　大礼繁复，不过终有礼成时。
　　霍澜音目不斜视，面带微笑地昂首往前走。她小声地询问身旁的卫瞻：“殿下，今夜的逼宫当真不会再发生？”
　　忆起皇后，卫瞻脸上的笑容稍淡。他说：“她放弃了。”
　　霍澜音品着卫瞻的语气，没有再多问。
　　回东宫的路上，卫瞻望了一眼栖凤宫的方向。栖凤宫里只亮着极少的灯火，皇后今夜陪在皇帝身边，并不在这里。卫瞻收回视线，略显烦躁地催促抬舆人加快速度。
　　卫瞻的暴躁来得快，去得也快。回到装扮了一身红的东宫，卫瞻的眼里心里便只有霍澜音一人，他揽她入怀，亲吻她的眉心和眼角，牙齿轻磨她鼻尖上小小的美人痣。
　　霍澜音将他推开，旋身躲过他拉她的手，鲜红的嫁衣裙角旋成绽放的鲜花。
　　她将手搭在自己的肚子上，笑着摇头说：“不许。”
　　卫瞻似早有所料，不急不缓地朝她走过去，将霍澜音逼到墙角，凑近她的脸，在她耳边小声说：“音音啊，其实有很多不会伤到小孩子的方式。”
　　霍澜音抬起眼睛，将信将疑地看他，在他的眼中看见了盛大的笑意。
　　打萍和流春领着后面的宫女进来，卫瞻拥着霍澜音的手才松开些。宫女进来禀告浴室已收拾妥当，要带霍澜音过去梳洗。
　　这也算是大礼中的一个环节，卫瞻只好应允。
　　卫瞻留在寝殿内等候，他拾起霍澜音放在桌上的红珠搭面，指腹抚过一颗颗圆润的红色珠子。眼前不由浮现霍澜音低着头捏珠子玩的场景。
　　卫瞻一愣，怎么就想起了霍澜音犯傻的样子来？今日她好不容易正常着，他可不想和霍三岁成婚。
　　“让让——”
　　卫瞻眼皮一跳。
　　他动作僵硬地转过头，看着霍澜音衣衫不整地跑出来。她伸开双臂，一下子朝卫瞻扑过来。
　　卫瞻心惊胆战，赶忙接住她，拿起挂在一侧的宽袍裹在她身上，无奈地说：“乖乖，别冷着，也没乱跑乱跳。现在不是一个人了，要当心肚子里的小家伙。”
　　霍澜音仰着脸望向卫瞻，缓慢地眨了下眼睛，忽然就“哇”的一声哭了出来。
　　“呜呜呜，让让只要小讨厌鬼，不管我！你坏！”她伸出的手握成拳，使劲儿去敲卫瞻的胸膛。
　　眼泪儿，更是吧嗒吧嗒。
　　卫瞻在心底扶额，赶忙哄她：“我的小祖宗，我可不敢。你仔细想想，我是不是先说怕你着凉，再说的要当心小讨厌鬼？所以音音比小讨厌鬼重要多了。”
　　卫瞻一个眼色，让跟在后面的宫女都退下去。
　　霍澜音眨眨眼，仔细琢磨着卫瞻的话。
　　卫瞻无奈地去擦她的眼泪，霍澜音轻哼一声，转过头去不让他擦眼泪，又小声嘟囔着什么。
　　“音音声音太小了，让让听不见。”卫瞻一边慢悠悠地说着，一边抱起霍澜音走向床榻。
　　到了床榻，霍澜音一下子从卫瞻的怀里滑下去，跪坐在床榻上，凑近卫瞻，将下巴贴在他的手臂，眼睛一眨不眨地望着卫瞻。她的眼睫上还沾着泪珠儿，样子瞧上去有些可怜巴巴的。
　　卫瞻去捏她的脸，问：“刚刚嘟囔什么呢。”
　　“丑哦！”霍澜音去拍自己的肚子。
　　卫瞻随口说：“不会丑，会很好看，像音音一样好看。”
　　霍澜音哼唧了两声，使劲儿去摇头：“音音丑了！”
　　她说完又开始像个小孩子似的呜呜地哭。
　　卫瞻想了一下，才明白霍澜音的意思。他搭在霍澜音手腕上的指尖僵了一下。
　　她哭是因为担心自己怀孕之后变丑，他就会不喜欢她了吗？
　　卫瞻忽然有些心情复杂。
　　音音和泥泥是真的不一样。
　　在这一瞬间，卫瞻忽然不太明白，音音到底是泥泥的另一面，还是泥泥冷漠理智的外表下心里某个不愿展现给别人的柔弱角落？
　　“音音才不会变丑，就算变得再丑，也比让让好看一百倍。”卫瞻拿出抽屉里的糖、架子上的拨浪鼓和手鞠，来逗霍澜音笑。
　　他又找出红绳，和霍澜音一起玩翻绳。
　　霍澜音很快被吸引了注意力，翘着嘴角笑了。
　　卫瞻与霍澜音在大红的床榻上相对而坐，认真地翻绳，耐心十足。卫瞻忽然觉得霍澜音有时变成这样也很好，让他换一种方式去看她的心底。
　　可是可惜……这洞房花烛夜，他只能哄孩子玩。
　　啧。
　　没事，来日方长。
　　十日之后。
　　丧钟敲响的那一刻，皇后从午眠中惊醒。她来不及穿鞋，赤足下床，跑到屋外。在冷冽的寒风中，望着东方。
　　“娘娘当心着凉！”
　　翠风和红风一个拿着鞋子一个包着棉衣追出来。
　　皇后脸色苍白，有些木讷地由着两个宫女为她穿上鞋袜和棉衣。
　　翠风担忧地问：“娘娘，要去看一看吗？虽说您不能离开栖凤宫，但是情况特殊，太子殿下应当会……”
　　“不用了。”皇后打断她的话。
　　皇后合上眼深吸了一口气，再睁开眼时，翠风和红风已不能从她的眼中看出什么情绪。
　　皇帝驾崩，举国哀痛。
　　北衍曾被灭国，带着他们从亡国奴翻身的帝王归去，何人能不悲，戚哀之氛弥漫整个北衍。
　　又过了几日，霍澜音忽然来到栖凤宫。
　　“早就想来看望娘娘，只是最近事多。一直耽搁着。”霍澜音打量着面前的皇后。
　　皇后还是老样子，从容淡然，那份骨子里的骄傲也不曾失去半分。霍澜音也没有从她的脸上看出什么悲痛。她甚至也没有换上一身丧服，仍旧穿着她最爱的大红裙袍。她懒洋洋地靠在美人榻一侧扶手，手里握着一卷书。
　　霍澜音看了一眼书名——《诡兵》。
　　霍澜音垂下眼睛，说道：“当日误打误撞听到娘娘与二殿下说的那番话，虽立场不同，澜音却很是敬佩娘娘。”
　　“哦。所以呢？”皇后嗤笑了一声，瞥着霍澜音，“小香香，你既选择依附男子困于后宅，今日又何必来说这些虚伪话。”
　　霍澜音并不理会皇后的轻视，她也没等皇后开口，径自在一旁坐下。当皇后瞥向她时，她说：“有了身孕，最近久站会觉得腰酸。澜音便不跟娘娘客气了。”
　　皇后目