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　　“你戏文看得忒多。”卫绾终于忍不住摇头失笑，“太子……他连那女人的面都没见过。”
　　
　　他不过是为了退婚，寻了这么个人回来而已。
　　
　　此举定会惹怒她父亲，也正中陛下下怀，届时再恳请陛下退婚，也是事半功倍。他想得无比周全。
　　
　　但她清楚父亲大人在朝野的威望，卫家又有薛氏助力，不可小觑，太子殿下为了退婚，甘心将自己置于一个极危险的境地之中，可见心思之决然。
　　
　　卫绾从被褥中探出头来，暗暗想到，殿下对她无情至此，能做到这种地步，她确实不必为此心烦，更不需担忧他的处境，他的好恶，并不需要卫家一个不堪配他的庶女的记挂。
　　
　　常百草道：“反正回了洛阳，自有郎主为咱们做主，即便郎主做主不得，难道陛下能对太子迎回一个娼籍女子视若无睹？我是不信的！姑且看着罢！”
　　
　　自安定上路，卫绾与常百草仍旧坐车。
　　
　　太子另雇了一驾马车，供那美姬驱策。
　　
　　卫绾并不想再打听太子与那美姬之事，只是夜间驻扎结营之时，她与常百草翻花绳说笑，那披着玄纱的美姬始终沉默寡言，她身边婢妇呶呶不休，无意之中吐露了她的名字。卫绾偏生耳朵尖，听见了。
　　
　　那女子生得姣好，名字也好，千蕤。她不发一言坐于一隅之时，似娇慵无力卧晓枝的一朵残花，带着番惊心动魄的凄艳。或许那便是最吸引男子之处？
　　
　　卫绾不记得高车骑上一世有甚么心爱之人了，人活那一世，了解周围的七大姑八大姨都尚且不够用，况于素昧谋面之人。高车骑似乎想对美人献殷勤来着，只是彷徨不前，怕唐突佳人。
　　
　　千蕤的目光，始终不离那道临着大河的身影，风吹缁衣，缥缈得宛如乘风欲去。
　　
　　连卫绾都忍不住顺着她缠绵的目光，多看了几眼那个无情的太子殿下。
　　
　　夏殊则手中捻着一片落叶。
　　
　　卫绾走下马车时，肩上落了一片夏日里生得油绿饱满、浓如翡翠的水叶，她无心地随手掸去了。
　　她走后，他无心地拾了起来。
　　
　　他随手将那片绿叶抛入水中，至少是他想抛入水中，只是河道之上风势太大，那片叶子慢慢悠悠便乘着风飘回了掌中。他看着那片叶，心头莫名地凝思良久。
　　
　　他十岁时，有了前世的记忆，可许多事都已经晚了。
　　
　　他的母后，早已因为他的寤生故去多年，他的皇姊，被迫和亲远嫁，被匈奴人欺凌，鲜血便洒在长城脚下。
　　
　　许多事在一个稚子眼中无力挽回，但在他身上，却只能是无力回天的罪恶。他没有早一两年回来，很多事已成定局。
　　
　　他曾不肯相信命运弄人，起初，他尝试了在一些小范围、不伤及历史走向的底线里尝试，他救了落水的小五，拒绝了陛下为他指婚。但有一些事，仍旧无法偏离原来的轨道。
　　
　　那个前世里因为被赐婚给他，后来遭到薛家暗杀的女孩儿，在这辈子被他拒绝，本以为可以相安无事之后，某一日在洞庭戏水之时不慎失足落下船，溺毙于洞庭八百里清波之中。他的第二个未婚妻，曾因家世煊赫遭了薛家人的暗杀，这一世陛下甚至并不曾在他面前提及那个女孩儿，她也不幸失足坠马。
　　
　　二人死因，与前世种种世人耳中所闻，一模一样。
　　
　　在他周遭的，被他扭曲过命运轨迹的，不知多少人，这么多年，除了被他一直保护得极好的小五，几乎都仍旧无知无觉埋头在自己原路上走着。
　　
　　他能为心爱的女人做甚么？唯一的选择，退了婚，离开她，从此，她的命中再也不要有他这么一个人。
　　
　　手中的叶子被夏殊则沿着叶脉撕成了碎片，随手抛撒了，他转身朝营帐走去。


作者有话要说：
太子是最先回来的。前面小五他妈妈就说过，太子过于早慧，十岁时就表现出了惊人的才干？嗯，因为他开了金手指。

第　17　章
　　一灯如豆，帘帐透出烫洞，映出修长的身影，犹如誊刻于画上。
　　
　　千蕤取了药膳，掀帘而入。夏殊则抬起了眸。
　　
　　卫绾说，这个美艳姬妾来时一直黑纱蒙面，唯露双目于外。但此时并不，她只批了一身玄绡，薄衫轻盈如蝉翼，纤腰曼拧如柳腰，赤着如玉笋般的双足，肌肤莹润，唇红齿白，眼眸如秋雾波光。
　　
　　在此之前，他不知道这个美姬，其实是这么一副长相，不过是交代下人办了此事。她的容色还在卫绾之上，确实是罕见的美人。
　　
　　随着她的走动，腰间环佩相击，铮璁低鸣。
　　
　　夏殊则放下了书简，沉然地盯着她，目光不曾移动。
　　
　　千蕤心中大喜，微微含羞着上前，将晚膳布在他书案上。
　　
　　“殿下。”
　　
　　夏殊则低头看了眼膳碟。
　　
　　“食不上书桌，你不懂么？”
　　
　　千蕤出自烟花地，怎懂贵人生活习气，被问得一怔，脸颊发烧，讪讪地要取了粥膳。
　　
　　夏殊则道：“玉之寡，故贵之，君子比德如玉。日后，你不必戴了。”
　　
　　千蕤腰间的玉佩正是上好的暖玉，打磨精致，不是凡品，许是昔日与她较好的达官贵人所赠。但留在她腰间，并不合适。即便是雅妓，身上亦带了风尘气，与皇家贵胄自然是扞格不入。夏殊则正是知晓，带着千蕤回去会惹得龙颜大怒，才一路嘱咐高胪对其多有照料。
　　
　　但他自己，并不想时时见着这个女人。
　　
　　千蕤脸色更僵，忙跪了下来，“殿下，是千蕤何处做得不妥，惹殿下生气了么？”
　　
　　夏殊则拾起的书简再度落回桌案，他冷眼凝着跪在地上，犹如受惊花鹿般的美人，她的双眸水润清澈，楚楚可怜，正眨也不眨地痴望着他。
　　
　　他太熟悉这样的眼神，这女人已对他动了不该动的妄念。
　　
　　千蕤确实动了念。她深陷青楼多年，纵然一直守身如玉，可出于淤泥，这些权贵有几个能真正对她另眼相看？他们来她水阁听琴，不过是争相耀富，当今这时代，不狎妓不服五石散，仿佛不能体现出真正名士的情操，他们不过是利用她搏个风流之名罢了。
　　
　　在她自己也渐渐绝望，不再想着摆脱泥淖之时，有一个天下名声鼎鼎的贵人拉了她一把，她只有依附，紧紧攀附住这个权贵，才有富贵荣华的机会。
　　
　　何况，千蕤痴望着太子。
　　
　　他玄衣墨发，广袂微摇，姿仪如仙。
　　
　　可夏殊则看她的目光是不带怜悯的施舍，连看她一眼，都让她觉同施舍，千蕤忽然不敢再妄想下去。
　　
　　夏殊则的指尖抚过了一片竹简，淡淡地说道：“退下吧，没有孤的准允，你不必出现。”
　　
　　千蕤渐渐地想明白过来，那随行的卫家娘子，是太子殿下未婚之妻，太子将她带回洛阳，自是因为不喜那未婚妻，要恶心卫家，退了婚事。只是，千蕤心中另有大胆之念，“殿下，你——千蕤斗胆，您心中已有佳人了么？”
　　
　　他的手压在了案上。
　　
　　“你多言了。”
　　
　　“殿下，可千蕤如此不明不白，实在不知进退，怕来日又惹了殿下您与那佳人不快。”
　　
　　她以退为进，姿态袅袅，清音如水。
　　
　　夏殊则顿了顿，嗓音清沉如泉：“也好，孤说给你明白。”
　　
　　“孤确实心有所爱，她非你所能比。孤重金赎你，是为退婚，讨她欢心。”
　　
　　“待事成之后，孤自另有重金相赠，你取了金珠，日后可自行安顿余生。”
　　
　　他越说，千蕤脸色越白，她花容失色地听完，心中只剩一念——太子殿下心念的女子是谁？千蕤有河北第一美人之名，不逊洛阳花魁，罕有被人比下去的。殿下却说，那女子远不是她所能比拟的。
　　
　　她咬唇道：“殿下心系之人，必是天姿国色，千蕤献丑了，不敢多问。千蕤自请离去。”
　　
　　她取了已经半冷的粥膳，折腰慢慢地回头退去。
　　
　　夜间河风大，卷得帐篷帷幔不住地发出抖动声，帘外宛如呜咽的风声，不知何时于卫绾耳边销声匿迹，她枕着衣裳沉睡了过去。
　　
　　这些时日，她从未梦到过前世了，这一次却意外地梦到了一件事。
　　
　　原来上辈子她不止见过太子一次。
　　
　　齐王殿下落水时，她赶去相救，仗着水性好，将他托上了岸，当其时两人宛如落汤之鸡，闻讯赶来的陛下、薛夫人与徐夫人都大惊失色，徐夫人哭天抢地起来，紧搂着齐王殿下后怕地痛哭流涕。
　　
　　卫绾比齐王殿下还小两岁，又是女儿身，也不知哪里来的力气，竟能救下身量已在抽条的齐王殿下。
　　
　　薛夫人便在一旁打边鼓，道卫绾是卫家主母领入宫门的，多亏了她识得水性。当时陛下便已对她另眼相看。
　　
　　卫绾在梦中撞见一道模糊的影子，他沉默寡言地立在一隅，在薛夫人夸着她，徐夫人痛哭时，安静地旁观着，梦中的面容已经太过模糊了，只依稀觉得那应当是太子。在薛夫人嘱咐人带她去更衣换裳时，他的目光抬起来，温和地看了她一眼。
　　
　　那目光，温和得让卫绾想不出太子殿下用那目光看她时，会是何种模样。
　　
　　醒来时，天已大亮，卫绾与常百草登车，遥遥朝洛阳驶去。
　　
　　沿途卫绾与夏殊则无话，便是偶尔目光撞上，她也不经意地瞥开，宛如无睹。
　　
　　耽搁日久，从安定上路过了二十余日，车队才回归洛阳。
　　
　　在此之前，太子在安定纳一美姬，日夜宠爱，寻花问柳放肆之名，不知经由何人之口，在洛阳已传得沸沸扬扬。
　　
　　行至洛阳城外，齐王殿下亲自前来接应，他摩拳擦掌等了三哥回都城许久了。
　　
　　未见其人，先闻其声，夏殊则在马车之中已听见齐王那聒噪的声音，紧绷的脸色松弛了下来，他踩着车辕走下，齐王将他迎了出来。齐王殿下那本来兴奋得透着红的脸颊，在瞥见车中那着黑纱玄羽、娉娉婷婷的美人也探出头时，笑容瞬时僵住了。
　　
　　不知为何，齐王殿下心中喜欢卫绾，当初听她名字便觉得喜欢，得知她与三哥要成婚，更喜欢了，跟去河西，也是想成全二人，趁机促成好事，让三哥早些结束春梦无痕、孑然一身的生涯。
　　
　　这样的喜欢来得莫名其妙，但卫绾同三哥一样，都是让他备觉有亲切安全之感的人。
　　
　　关于那安定美姬的传闻，齐王心知三哥洁身自好，断然不会对秦楼女子另眼相看，未曾想到他竟真的带那女子回来了，还同乘一车。
　　
　　但齐王垮下来的脸色，还没有太子微抿起唇快。
　　
　　齐王回过了头。
　　
　　卫绾从另一辆马车走了下来，符节令大人已在鞍前马后，大献殷勤了。
　　
　　齐王殿下看了心头更气，脸颊涨得鼓鼓的。
　　
　　王徵伸臂要搀扶卫绾下车，她只是沉默地看了眼表兄，并没接受他递来的好意，王徵面露不解，用略感委屈的清雅口吻说道：“阿绾，自那日洛阳城外，表兄来迟一步，与你阴差阳错错过伊始，便再不得见你面。竹水亭那日，我从晌午等你至黄昏，你却始终未来。阿绾，是表兄惹你不快了么？你怪罪表兄去晚了一步是么？”
　　
　　他思来想去，觉着这个理由最能拿来解释卫绾的爽约。
　　
　　但这其中，他忽略了一个成事不足的常百草。常百草心虚地垂下了眸子，躲到卫绾背后去了。
　　
　　卫绾低声道：“表兄，那事错不在你，但如你所说，这其间有不少阴差阳错。我心中并不怪罪你。”
　　
　　她又道：“卫家来人接我了，表兄，改日阿绾也在竹水亭设宴，谢你营救之恩。”
　　
　　卫不疑走了过来，护着两人离去。
　　
　　王徵静伫于原地，双目一动不动盯着那远去的背影，不知为何竟感到卫绾对他有一丝生疏。他摇了摇头，暗道但愿是自己多虑了。
　　
　　卫绾走了几步，回头看了眼身后的马车，车中已空，她诧异道：“殿下呢？”
　　
　　卫不疑清咳一声，“你眼中尽是王表兄，主公早走了。”
　　
　　卫绾道：“阿兄你还觉得，太子殿下能是良人么？”
　　
　　卫不疑被她问得滞住，不敢大放厥词了。
　　
　　“你若不喜，阿兄出面替你悔婚。”
　　
　　“可以么？”卫绾轻笑。
　　
　　“大兄能为二姐退婚，你阿兄为何不能为你悔婚。”
　　
　　卫绾笑靥如花：“啊，我信你。”
　　
　　卫不疑内心获得了极大的满足，唇角几乎要翘到天上去了。
　　
　　走入城门，卫绾察觉身后王徵并没有跟上来，心中松了一口气。只是又望向太子绝尘而去已行将入宫的身影，那心却又无法松下来了。

作者有话要说：
婚没有退成没有退成没有退成……
哈哈哈哈，我已经施咒了，大家放心。


第　18　章
　　太子命人安排千蕤暂住在东城清幽偏僻的宅院之中，自己轻装入了宫城。
　　
　　入宫之后，齐王沿途的埋怨戛然而止，只余一句，“父皇传话，让你到明阳宫一趟，只能你一人去。我便不去了。但三哥，你记着，别急着给那女人名分，父皇正在气头上。”
　　
　　夏殊则没有说话，神色凝重地随宫人入了明阳宫。
　　
　　明阳宫殿内高擎烛火，焕然宏伟的龙案之后，皇帝侧躺在虎皮靠上，薛夫人正温顺柔和地垂目替他揉捏右腿。
　　
　　得知那逆子进来，皇帝脸上柔情蜜意荡然无存，冷眼朝他瞟了过去，看了一眼，又冷笑道：“朕为你安排的婚事，你何处不满？即便你不满，也不该拿一个妓子羞辱卫家。”
　　
　　“陛下切莫动怒。”薛夫人替他揉摁胸口，温声道，“不是一直念着太子么，怎么才见了面又要剑拔弩张。”
　　
　　夏殊则垂目跪在除下，沉静得犹如一块水中礁石，风雨不侵。
　　
　　皇帝厌恶这嫡子，一见到他，便想到那个眉眼几乎照着刻出的皇后，那个高贵明艳、永远对他不假辞色的皇后，太子对他的漠视，与皇后如出一辙地令人厌憎。
　　
　　“那妓子被你安顿至何处？”
　　
　　夏殊则道：“已在城中歇脚。”
　　
　　“哼！”
　　
　　皇帝挥手将一应折子笔墨扫落，冷然起身，“好得很，你预备拿她怎么办？娶她？做你东宫太子妃？”
　　
　　他静静地仰起了头，道：“如陛下答应，也无不可。”
　　
　　这话气得皇帝险些背过身晕死在薛夫人怀中，他又道：“但她身份低微，不能入主东宫，臣愿将她安顿在洛阳，以为外室。”
　　
　　皇帝气得不轻，薛夫人起身，柔滑玉嫩的手掌贴着丈夫的胸口，缓慢地抚慰着，“陛下，可见太子也是有分寸之人，那妓子既是身份低微，太子当知她做不得太子妃，只是太子喜爱，养个外室也不是什么大事。”
　　
　　皇帝暗道，幸而皇后薨逝之后，他将六宫凤印交托给了薛夫人，有薛夫人在，他总是耳聪目明，万事心安。他抿起了唇，“尚未成婚，已有外室，成何体统？况朕让卫绾前去河西，正是为了促成这桩婚姻，太子竟在那卫家女儿眼皮底下，将一个妓子大摇大摆迎回了洛阳，这样卫邕的脸面如何摆？”
　　
　　夏殊则道：“陛下可收回成命，河西之行，臣厌倦卫女专断独行，骄纵失礼，正欲退婚。”
　　
　　那卫家几个女儿，皇帝也是有所耳闻，卫皎不论，卫绾与卫织坊间确有泼辣之名传出，不至于以讹传讹，总有源头。皇帝细想，天下的男人约莫都爱顺从的女人，他不喜卫绾是情理之中，但，如此便要退了婚事，他一番苦心经营岂不前功尽弃。
　　
　　“荒唐。”皇帝道，“外室可纳，但必须在你成婚之后，即便不娶卫女，也自有别人，如无正妻，便纳一外室，空惹人耻笑！”
　　
　　“下去。”
　　
　　皇帝见太子归来得风尘仆仆，又被他几句话顶撞得龙心大怒，愈发是想着眼不见心不烦。
　　
　　夏殊则于是起身告了退，神色淡漠地折身离去。
　　
　　皇帝仰靠回虎皮椅，薛夫人再度矮身下来替他抚着胸脯，软语温柔：“陛下莫动气，这天底下好女儿多得是，总有合太子心意的。”
　　
　　皇帝骤然睁开双目，心中有什么猛然弹动，“卫家二女，卫皎是么？是你亲姊之女，已和离在家，如今还未婚配。”
　　
　　“陛下？”薛夫人惊愕于皇帝想法，“阿皎是已嫁之身，如何能配太子？”
　　
　　皇帝蹙起了眉，道：“朕倒是不知怎么的有种印象