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　　邓猛看向她，毫不为她脸上所显露的哀痛而感到触动：“不用作出那副伤心的样子来，孤恨透了你，欲杀之而后快，而你，也可光明正大地来恨孤。”

　　邓弥颤声道：“邓猛，你是我的亲姐姐……”

　　“那又怎样？”邓猛像听见了笑话一般，娇声笑了起来，“孤只记得自己有兄长和姐姐，从不记得有什么亲弟弟，你不过是在孤入宫成为贵人之后，跑出来分享荣华富贵的一个莫名其妙的人罢了！”

　　邓弥的心被深深刺痛了：“你说我是一个莫名其妙的人？”

　　“难道不是吗？在孤成为陛下的宠妃之前，孤可曾见过你？你从小到大，可曾帮过孤一星半点的忙？”

　　“可是我在十岁以前，根本就不知道自己有兄长和姐姐！”

　　“那是你的事，和我无关！我只知道，你的爵位和享受，全是拜我所赐！”

　　邓弥大声质问：“所以你不愿意，要我还给你是吗？”

　　“可笑！”邓猛眼角浮现狠厉之色，“谁在乎你的爵位和荣华富贵？孤要来有何用！”

　　“那你告诉我，你为什么三番五次找人来杀我！”

　　邓弥盯着她，不由讥笑：“邓弥，你真的不知道，还是假装不知道？”

　　人世一场，不能以自己的真面貌而活，如今甚至引得自己的亲姐姐买凶相杀。

　　这十七年来，仿佛是虚梦一场，失望透顶，失败至极，再混沌苟活下去又有什么意思？

　　“我不知道……”邓弥灰心绝望，沉静堕下泪来，“我也不想知道。既然你不喜欢我，要杀我，此刻我就在这里，不会再有人来救我，你动手好了。”

　　邓猛紧盯着她，嘴角动了动，却没有说任何话。

　　邓弥跪下，低头，眼泪一颗颗落在衣袍上，小声哽咽说：“请你做得利落些，留我体面，也好叫阿娘……看见了少几分心疼。”

　　邓猛神色变了：“你拿母亲来压我？”

　　“不，这只是我的遗言。”

　　“邓弥，你还教人讨厌的一个地方，就是喜欢自作聪明！”

　　邓猛大受刺激，奔去取了尖利的匕首来。

　　邓弥看着她的亲姐姐凶相毕露地朝她扑过来，她引颈而待，闭上了双眼。

　　“可恨十二夜收了我无数钱财，却还要我亲自费此一番周折！邓弥，你真是该死！”

　　——“邓猛！”

　　殿门被突然打开的同时，邓弥听到了昆阳君苍苍而惊骇的喊叫。

　　匕首落在地上，可还是有剧痛传进了心里。

　　邓弥睁看眼，满面泪痕，慢慢地回转头。

　　昆阳君踉跄，颤抖的手指着邓猛：“你！你简直……”

　　邓猛惊得魂飞魄散，面目俱白：“母亲？！”

　　昆阳君扑上前，按住了邓弥脖颈上流血不止的伤口，一瞬间老泪纵横：“阿弥，我的儿啊！”

　　邓弥呆呆望着她：“阿娘……”

　　“走，咱们走。”

　　“母亲，我——”

　　“邓猛，你怎可如此丧心病狂！”

　　“母亲你听我说！”

　　邓皇后与昆阳君拉扯了好一番。

　　所有的事，都像是做梦似的，真真假假，令人头昏目眩。

　　邓弥后来只是知道，她的母亲，倒在了地上。

　　邓皇后瞪大眼，惊惧立在一旁。

　　短暂的死寂后，长秋宫中，陡然传出了一声痛彻的嘶喊——

　　“阿娘！”

　　
第四十六章　母逝

　　昆阳君睡了很久，从白天到黑夜，又从黑夜到白天。

　　太医说，情况很坏，劝尽早准备后事。

　　邓弥不相信，她守在榻前，守了一天又一天，眼泪流干，双目哭得红肿。

　　第三天深夜，昆阳君醒了。

　　“阿娘！”邓弥握紧了那只瘦骨嶙峋的手，干涩的眼中又连绵淌下泪，“阿娘……你醒了？你终于醒了！你睡了好久，吓死我了……”

　　昆阳君张嘴长叹，幽声说：“方才在梦里，见到了你爹爹，他说要接我走……阿弥啊，为娘可能不久于人世了。”

　　邓弥拼命摇头：“不会，不会的！阿娘会长命百岁！阿娘说过，要好好管教阿弥的，阿弥什么都不会，离开阿娘就活不下去了……”

　　昆阳君艰难地伸手摸摸她的头：“傻孩子，爹娘始终是要和孩子分别的。”

　　“我不管，我不要和阿娘分开！”

　　“我活得够久了。”

　　邓弥哭得像个泪人，只是一个劲地摇头。

　　昆阳君看看周围，是昆阳君府，是她的房间。

　　屋里点着灯，昏昏暗暗，是夜里。

　　夜里好，夜里清静，可以背着旁人，说一些母女俩才懂的话。

　　昆阳君说：“我睡着的时候，都听见了，很好啊，你没有告诉陛下，这都是你那个不争气的姐姐做的。”

　　邓弥的眼泪止不住地涌落。

　　“邓猛当时一定非常害怕，而你谎称是宫中混入了刺客，你救了她，她会感激你的。”

　　邓弥清楚得很，那个要害她的人，毕竟是她的亲姐姐啊。

　　骨肉相残，是这世上最可悲的事之一。

　　除了撒谎隐瞒，邓弥想不到更好的办法。

　　“其实阿娘最近想了很多，始终不知这近二十年来坚持的东西到底是对是错。”昆阳君轻轻抚着邓弥的鬓发，笑着温声地说，“或许，窦景宁说得是对的，我太自私了……”

　　邓弥的心跳短暂地停住了：“窦……窦景宁？”

　　“是的，他一早就知道你是女儿身了。”

　　“阿娘，我……”

　　“我没有怪你的意思。”昆阳君说，“窦公子很好，你能认识他，是老天爷赐给你的福气。如果……如果有一天，你厌倦了‘渭阳侯’这层身份，窦公子又肯带你走，你就随他去罢。”

　　做母亲的，竟让心爱的女儿随他人远走，这是诀别的话。

　　邓弥心肝如摧，扑在昆阳君身上紧紧抱住了她：“别说了，别说了！我哪里也不去，就留在阿娘身边！”

　　百岁的父母伴不了百岁的儿女。

　　昆阳君早就想过有这一天，到了现在，她深知大限将至，纵有再多不舍和遗憾，也不得不抛下她的女儿和孙儿们了。

　　“我的儿……”

　　邓弥听这一声沉沉叹息，哭得更厉害了。

　　“我对你，现下只有一个寄托，不求你飞黄腾达光宗耀祖，亦不求你名入邓氏族谱，只要好好活，你好好地活着，我就能含笑于九泉之下了。”

　　昆阳君轻轻拍她的背：“为娘时间不多了，去……快去将皇后请来，我还有话，要对她说。”

　　昆阳君执意要在今夜见到邓猛。

　　此时宫门已关，邓弥不敢耽搁，更顾不上是否符合规制，急忙派人传信入宫。

　　一个时辰后，皇后匆匆赶来。

　　昆阳君屏退众人，只留了皇后一人在榻前。

　　“为什么？”

　　邓猛垂首跪于榻前，咬唇不言。

　　昆阳君懊恨捶胸：“我都是将死之人了，你是我的女儿，有什么事情是不能告诉我的？你愿意让我带着不甘心走，死了都不肯合眼吗？”

　　邓猛头垂得更低，颤声开口：“是因为……刘志喜欢邓弥。”

　　“不可能！”昆阳君惊悚，颜色顿变，断声道，“这绝不可能！”

　　“母亲，我是他的枕边人，他心里想什么，我不会一点儿都察觉不出来。”邓猛委屈，垂泪哭诉，“刘志和张让，从一开始就不清不楚，他表面厌恶那个阉人，实则极为倚赖他！我知道他心里是喜欢男人的，他也是喜欢邓弥的，我全知道！”

　　昆阳君不肯相信：“你在胡说！”

　　邓猛泣不成声地抓紧了她的手：“母亲……母亲，我没有胡说，刘志对邓弥的喜欢，已然超越了他对任何一个女人的宠爱，包括我这个皇后在内！这些年，他选的宫人越来越多，最宠爱的几个无一不是眼角眉梢像着邓弥的，一开始我哪里会在意这些？可他如今愈发过分了，成千成千地往宫里纳人，就为了挑几个神似、形似的，我不瞎，那些女人在我眼前晃得多了，我能看不出来吗？我始终觉得不对，仔仔细细地想，大概从他头一次见到邓弥，永寿元年邓弥刚回来那会儿，他就动了心思了！”

　　昆阳君目光呆滞，神色惨然：“不会，不会的，那都是看在你的面子上……”

　　“母亲，你为何就是不愿相信我说的话！”邓猛痛哭愈剧，“他连自己最心爱的白玉龙璧和夜明珠都不吝赏赐给邓弥，那两件东西，我求了多少次都求不来，但他随随便便眼睛都不眨一下地就赏给邓弥了！这还不能说明什么吗？过分的赏赐，还有、还有那些女人！这通通都是刘志喜欢你那宝贝幼子的证据！正是因为心中格外看重，才屡屡许以最好的东西，也正因为真心爱悦，才小心翼翼地旁观舍不得染指！”

　　昆阳君嘴唇颤抖。

　　“母亲，我也是你的孩儿，你会一样爱我，你会理解我的是不是？”

　　“我……”

　　“失去陛下的宠爱，我就什么也不是了，我会落到梁女莹那样的地步，我害怕，我真的好害怕！我不想失宠，我不想被关在冷宫里！”

　　昆阳君呆呆望着邓猛哀哭的脸，目光渐渐涣散开，她喃喃低语道：“他已经要走我一个女儿了……”

　　最小的女儿，她带她回来，虽是报以极大的期许，却从来没想过要让她也入宫。

　　深宫的妇人们，为争宠争爱而活，说到底是一群可悲可怜的女人。

　　昆阳君已经眼睁睁看着她的一个女儿走进了那座华丽的牢笼，一世不得挣脱，她不会再让另一个女儿走进去，何况，邓弥的身份……

　　邓猛听不懂母亲自语的深意。

　　“我想只要他看不见那张脸就好了！看不见，就会慢慢忘记，忘记了，他就不会花那么多的心思去爱别人了，所以我……所以我才去设局，杀邓弥，我也心痛，但是我不得不那样做……”

　　“住口！”

　　恐惧失宠、恐惧郁郁而终的心绪将邓猛整个儿包裹住了，她变得癫狂和语无伦次，她赤红着眼向她的母亲哭哭笑笑：“留着邓弥，我的日子就过不好了，他要么入宫，要么不入宫，哪种结果都是对我不利的！他入宫，他姿容软媚，甚至美过很多女人，只要他愿意，陛下会非常宠爱他……陛下会忘记后宫里的女人，包括我，包括我在内！很快，我会人老珠黄，其他人也都会嘲笑我，说皇后的弟弟竟然是娈臣……不入宫，只要时时能看见那张脸，他就会不断地去找替代品，如果有一天叫他找着了一个和邓弥长相非常相像的女人，我怎么办？我这个皇后是怎么来的？是因为他那时最喜欢我，万一他不喜欢我了，我就会是第二个梁女莹，我不要，我不要失去皇后之位！我母仪天下，我才是大汉最尊贵的女人……”

　　昆阳君气血翻腾，她忿然扬手，使尽全身力气，狠狠打了邓猛一巴掌：“荒谬至极！”

　　喉间涌起腥甜，强忍不住，昆阳君“哇”地一声，生生呕了一大口血。

　　邓猛似乎是被那一巴掌打醒了，她从昏蒙中醒过神来，看见她的母亲要从榻上栽下来，她慌张迎上去扶住了她。

　　一夕似老迈了几十岁的昆阳君，此时更如风中残烛。

　　邓猛终于心慌悔恨了起来：“母亲……母亲，阿猛错了，是阿猛做错了！你不要生气，不要生气了……”

　　“别再，害阿弥了……”

　　“不会，不会了！”

　　昆阳君双目微瞑，气若游丝：“血浓于水，你们是，同气连枝的亲……”

　　邓猛掩面哀咽：“我知道，我知道了……”

　　“母亲！”

　　风尘满面的邓阳携子从门外深沉的夜色里扑进来。

　　邓阳不预想会有如此变故，她只是带着孩子去已逝夫婿的故里探亲，才离开数日，这正月的喜气还浓，她还等着带孩子回娘家吃团圆饭，怎知突然就传来了噩耗。

　　邓阳不管不顾闯进了内室，守在外面的人也都急忙跟进来了。

　　“阿阳……”

　　“女儿在这里！女儿在这里！”

　　昆阳君握住了邓阳的手，她又抬眼在其他人中寻找：“弥……阿弥？”

　　邓弥擦了眼泪，急忙跪上前握住母亲的手：“阿娘，我在这儿。”

　　“好，好……”昆阳君费力地将三个女儿的手交叠在一起，牢牢握紧，“你们，都是为娘怀胎十月生的孩儿，手心手背，都是肉啊……”在说这话的时候，昆阳君刻意看了邓猛很久，并且盯着她意味深长继续说道，“有娘家人，就有底气，我走之后，你们三人，定要齐心……”

　　歇了半口气，又另向邓弥叮嘱：“至亲姐妹……皇后不容易，你需谨记，多多扶持维护……”

　　邓弥含泪点头。

　　“外祖母——”

　　昆阳君看着哭声软糯的半大孩子，想安慰他一声“别哭”，张张嘴，却喉头哽住，发不出声音了。

　　气息越来越弱，那双浑浊的眼，似要全部合上了。

　　邓康又一次感受到了生命挽留不住的悲绝，他哭着跪在榻前，像小表弟邴显一样握紧了昆阳君慢慢松开的手：“祖母，孙儿也在这里！”

　　好啊，好啊，三世同堂……

　　知足里又浮起了几丝牵挂，昆阳君的手紧了紧，断断续续说了最后几个字：“好好……活……聪……明……地……活……”

　　榻上的人彻底没有气息了。

　　收紧的手重新松开了——

　　“母亲！”

　　“祖母！”

　　……

　　
第四十七章　杨馥

　　空了。

　　一整座偌大的昆阳君府，忽然就变成空空荡荡的了。

　　——阿娘在哪里啊？

　　——她无声无息，睡在了北邙山的泥土底下。

　　邓弥曾骗自己说，阿娘只是去了一个很远的地方，过一段时间就会回来了。

　　而编织的谎言，永远不敢提归期。

　　在第无数次从梦中惊醒后，邓弥终于清楚意识到，她的阿娘，是死了。

　　死，是永远不在了的意思。

　　不会再有相见的那一天，不会……

　　昆阳君风光大葬后，邓弥闭门不出整整十日。

　　十日间，她体会到了泪尽的滋味。

　　“好好活，聪明地活。”

　　昆阳君离世前的最后一句遗言，支撑着邓弥度过了人生中最灰暗绝望的一段时日。

　　母亲撒手人寰之时，会是记忆里最寒彻的一个深夜，呼号悲哭无济于事，而脚下的路还长，母亲是希望她走下去的……

　　那一天夜里，邓弥做了一个好长的梦。

　　在梦里，她的年岁还小，刚离开西莲寺后的居所，扑入万千繁华的世界的时间不长，在那个逼仄令人气闷的梁府，星月的光辉从窗格子里洒进来，洒在阿娘深色的衣裙上——“你不能选择是否来到这世上，但既然已经被生下来，就应该聪明地活下去。”——阿娘望着她，目光慈和，轻轻地说出这句话。

　　邓弥欣喜于再次近在咫尺地见到了阿娘，可是她猛地又想到，阿娘已经去世了。

　　身上霎时一冷，邓弥从梦魇中醒过来。

　　那的确是阿娘曾经说过的话……

　　阿娘还说，或许她当时不能懂，但以后会慢慢懂。

　　无论如何，活着……一定要，活下去！

　　邓弥很想看看外面，看看月光或是朝霞，看看这世间的颜色和样子。

　　拉开门的声音，惊动了阶上坐着的一个人。

　　“阿弥？”

　　那人飞快站了起来，语气里透着几丝惊喜，修长的身影，裹在一袭银灰色的斗篷下。

　　邓弥盯着那张熟悉的脸，忽而怔忡了片刻：“你……你怎么在这里？”

　　“这些天，我、邓康、杨洋，我们都在这里，在这门外守着你。”

　　“你们……”

　　邓弥眼底霎时变得红热，喉中如堵棉团，再也不得言语出半字。

　　窦景宁站在阶上，和她隔着几步远的距离，默了一会儿，轻轻探问道：“阿弥，你还好吗？”

　　邓弥抿紧唇角，别过脸去，深深吸了一口气，压下了翻涌升腾的酸楚心绪。

　　想起自己好久未曾认真梳洗打扮了，此刻的样子定然狼狈惨淡，邓弥不免立时感到羞赧，她理理散乱垂落的鬓发，带着颤声哽咽道：“抱歉，让你瞧见我这副……狼狈难看的样子了。”

　　窦景宁望着她，温然一笑，摇头道：“不会，你从来都很好看。”

　　邓弥指掠青丝，神情微微顿住。

　　幸得此时夜色幽幽，天光未明，昆阳君府众人耽于沉睡，四下无旁杂人等走动。

　　——大概亦是阿娘在天之灵保佑着，没让别人看见我现在的模样吧。

　　邓弥想起府中办丧事的时候，窦景宁始终都在，吊丧的人源源不绝地跨进昆阳君府，她疲于应看，但每每回头，总能看见他一身素衣立在檐下。

　　柔肠百转，暖意在心头慢慢滋生。