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　　纷争既起，速战速决乃是上策，赵大掂量他兄弟的话，觉得也有几分道理。

　　长安十二夜杀人，绝不教人有机会活到接下任务的第十三夜。

　　渭阳侯既是朝廷重臣，更是皇后的亲弟弟，今夜已是接下任务的第六夜，期限已过去一半，如今一旦惊动了旁人，可能就再也没有下手的机会了。

　　赵大衡量着，没有选择，只好认同弟弟的做法，他看看伏在地上的渭阳侯，箭步过去。

　　麒麟的剑，赵氏兄弟是见过的，不到万不得已，他不愿意拔剑出鞘，但是，邓弥在他身后，他又不能眼睁睁看着赵大越过去。

　　一道雪亮的剑光划过赵大的眼，赵大警觉躲避。

　　邓弥浑身乏力，嗓子被烟火熏得涩疼，但脑子却一分分清楚了，着火的寝居、莫名的黑衣人，她很快就明白自己的处境了。

　　隔壁院里的黄狗在狂吠，纷杂有人声。

　　邓弥一面强撑着爬起，一面大声呼救道：“有刺客！快来人，抓刺客！”

　　她越是这样喊，赵大就越是急于杀她。

　　弟弟向赵大道：“大哥，我怎么瞅着这个人的形容，甚是眼熟？”

　　赵大格开一剑，狐疑嘀咕：“是有一点儿……”

　　“童云吗？”

　　“屁话，揽月楼能有这个胆子！”

　　“也是，何况童云被官府追着跑，他不敢来洛阳的，那这个是？”

　　“管他是哪门子的熟人，碍着我们的事了，就别怪咱兄弟俩不客气！”

　　赵氏兄弟恃强傲慢，素来不大将旁人放在眼里，况且俗语有云“兄弟同心其利断金”，十二夜派给他们的任务，没有哪次是做得不顺溜的，故而他们倒有闲情来拉扯上几句，闲话说完，该耍狠的还是要耍。

　　麒麟势单力薄，渐渐有些抵挡不住了。

　　东院的呼救加上黄狗的疯狂吠叫，昆阳君府众人都惊醒了，除了护府侍卫，其他人也都提担操棍拎柴刀地赶来，大夜里一个个火把燃起来，直往东院涌。

　　赵大见半天亮光，心知不好，急于击毙邓弥。

　　麒麟拼劲心力，阻拦赵大，一剑刺伤了赵大的手臂。

　　赵大惊怒，杀意暴起，五招内砍伤对方，径自提刀冲向邓弥。

　　双方力量明显悬殊。

　　麒麟竟不顾自己安危，放弃防守背后空门，急扑上前护住邓弥。

　　弟弟的刀锋挨上那人的肩背，电光石火间，他看清了那人剑柄上的一点红光，不由脱口惊叫道：“赤羽剑！他是麒麟！”

　　话音落时，麒麟的右肩已被刀尖扎入。

　　赵大吃惊收手：“麒麟？！”

　　刀拔出，伤口立刻血涌不止。

　　麒麟受伤，吃痛驻剑，跪跌在地。

　　邓弥急忙搀住他，低声地问：“你怎样？”

　　他摇头：“不碍事。”

　　烈火熊熊，映照他肩上的湿漉，空气里有血腥味，邓弥盯着他额头细密的汗和苍白的脸，刺心难受，倏忽红了眼眶。

　　抓刺客和救火的人已纷乱涌进院中来了。

　　弟弟问：“大哥，怎么办？”

　　赵大见麒麟坚守身后人之态，不由得含恨握紧了手里的刀：“这差事办不了。”

　　“侍卫过来了，咱们快走！”

　　“嗯。”

　　“麒麟，你是奚夫人的人，所以我们才不动你，”临走前，赵大心有不忍，故此对重伤之人留话道，“但你别忘了，奚夫人上面还有主人，你坏了十二夜的规矩，主人不会放过你，到时怕是奚夫人都护你不住。毕竟是同僚一场，我奉劝你好自为之。”

　　一字一句，邓弥都听得分明。

　　侍卫赶来，家仆亦忙着救火。

　　麒麟戒心稍松，剧痛袭心，紧接着便昏倒扑地……

　　
第三十八章　双生

　　翌日清早，昆阳君府东院着大火的事传到窦府，窦景宁心急如焚赶过去，先在廊下撞翻了端水的邓康。

　　水泼湿了半身，邓康甩着手，皱眉道：“行，一早上先是姑姑后是你，然后不知道等会儿还有谁，我这一盆热水不晓得什么时候能端到屋里去。”

　　窦景宁不管这些，抓住他急问：“邓弥呢？”

　　“哎呀，你真的是……我叔从来吉人天相，能出什么事嘛！”邓康推开他，弯腰捡起了水盆，指着前面的院子说，“喏，那边客房。”

　　邓弥在自己家里，再怎么住也住不到客房中去。

　　偏偏窦景宁关心则乱，没有工夫想这些，也没有耐心听邓康啰嗦，直奔客房而去了，去得不巧，刚进门看见的一幕就叫他愣住了。

　　邓弥在给个男人喂药。

　　而这男人，他恰好认识，更恰好是他的心结。

　　窦景宁忽然之间觉得自己出现得很尴尬，整个人进退两难。

　　邓弥转头看到他，有几分意外：“你怎么来了？”

　　“我，我听说昆阳君府夜里着了大火。”窦景宁支吾着，慢腾腾走上前，瞄眼瞧一只手被绑挂在胸前不得动弹的青年，有些不待见，“有的人，不是说过‘道不同不相为谋’吗？为何今日又有缘再见？”

　　杨洋静默不言。

　　邓弥诧异，她看了看杨洋，接着蹙眉站起，咄咄斥道：“窦景宁，你不清楚事情的始末就免开尊口好了！他为何会在这里？因为昨晚有人杀我，如果不是他拼命救我的话，我早就是个死人了。”

　　窦景宁愣怔失语。

　　正在这个时候，邓阳听说邓弥的救命恩人醒了，过来探望，很凑巧地缓解了气氛。

　　邓阳是很好相处的人，早年嫁作人妇，现今寡居照抚独子，她性情温和，待人很好，杨洋救了邓弥，又和邓弥差不了几岁，她自然而然地将杨洋当作弟弟看待。

　　“这药，可得趁热喝。”

　　见邓弥端着的药碗里还剩一半，邓阳笑着接过，也不介怀什么，端去喂杨洋喝下了。

　　药喝完，邓阳搁了碗，又向杨洋说道：“听母亲说，你伤得不轻，这些日子，你就安心在此休养吧，陛下惊闻昨夜之事，派了百数羽林过来护卫，相信那些刺客是不敢再来的。”

　　邓阳的话并无任何不妥，她本就不知杨洋和昨夜的刺客有关联。

　　然而，邓弥和杨洋却因为详知内情，各有各的惆怅，都沉默了。

　　邓康端了热水来。

　　邓弥卷起袖子，弯腰将布巾拧干，拿去替杨洋擦脸。

　　杨洋始终垂着眼。

　　窦景宁看着邓弥悉心照顾别人的样子，心里特别不舒服，转身就出去了。

　　邓弥原本是没有注意到他出去的，但是邓康眼尖，碍于有旁人在场，他靠近拽拽她的衣袖，附耳告诉她道：“景宁哥是生气了。”

　　邓弥愣一愣，看邓康。

　　邓康说：“别人大清早来看你，怎么你也该当面去道句谢呀。”

　　邓阳从邓弥手里接过布巾，含笑说：“这里有我呢。去瞧瞧窦公子吧，你着实是太冷落他了。与人交友，他人待你真心，你亦该诚意待他人。”

　　邓弥又看杨洋，杨洋对她笑笑，她于是转身走出屋子去。

　　窦景宁情绪低落，一开始是在廊下慢慢走的，但在听到邓弥叫他的声音之后，他就走得很快了。

　　邓弥跑上前拦住他：“窦景宁，你没听——”

　　“我听见了。”窦景宁不问自答，冷脸道，“不过是不想搭理罢了。”

　　邓弥感觉道谢的话是怎么也说不出口，站了一会儿，又可笑又可气地往回走。

　　窦景宁忍耐不住，在她身后追问道：“邓弥，你真的很喜欢那个人吗？”

　　邓弥僵立。

　　“你到底喜欢他什么？”

　　“……”

　　窦景宁听她说起过那个人，一个故人而已，相识于年岁幼小的时候。

　　从最初那一刻起，两个人就是天差地别的两种人，如果不是因为机缘巧合下遇到，永远不可能有交集。

　　窦景宁酸心质问她：“九岁来的年纪，你记他记到了现在，念念不忘总想着他，你情窦初开也开得太早了吧？”

　　这样的言语，即便是气话，听上去也是很刺耳的。

　　——这天底下，大概不会有比窦景宁还愚笨的人了！

　　刹那间，心上情波万叠，更似有无涯之戚。

　　邓弥气得颤抖，她捏紧了拳头，带笑回头，故意负气相争：“对，你来晚了！杨洋就是我不喜欢你的原因！窦景宁，你可以走了，以后都不用再来。”

　　回到客房，邓阳正和邓康往外走。

　　邓阳说：“都出去，让杨公子好好休息。”

　　邓弥站着不动。

　　杨洋看见了，微微弯起嘴角：“现在还不想睡，让阿弥陪我说说话吧。”

　　于是，独独邓弥留下了。

　　邓弥颓唐坐在杨洋旁边，一脸沮丧。

　　杨洋问：“你怎么了？和窦公子吵架了吗？”

　　邓弥摇头道：“吵架算什么，我以后都不想见到这个人。”

　　杨洋忍不住笑了：“这必然是气话了。”

　　“好了，不提他。”到底说起来会忍不住多想、多伤心，邓弥努力让自己转移注意力，她侧过身问杨洋，“说说你，你以后该怎么办？我……我希望你留下来，不要再回去了。”

　　杨洋听她这样说，有些出神，好一会儿才低声回答道：“不能不回去。”

　　邓弥急了：“他们都说了，奚夫人和那个什么主人不会放过你，你还回去做什么？送死吗？你留在洛阳，留在我家，我是渭阳侯，我阿娘是昆阳君，我们有能力庇护你！”

　　“你不明白，命这种东西，真的是从一开始就注定好了的。”

　　“我不信命，也不要你信！”

　　杨洋看着她，慢慢说道：“你与我，是不一样的。”

　　“没有不一样！生和死，都靠自己掌握，不想死，就自然有不死的法子！”邓弥不认同他的悲观，“你觉得我不死是天命吗？根本不是，是因为你及时出现救了我。”

　　杨洋笑言：“其实，这也是早就注定好的。”

　　“什么？”

　　“你救我两次，深恩难报，我唯有，粉身碎骨，以卫阿弥。”

　　……粉身碎骨，以卫阿弥？

　　邓弥惊惘，眸光颤动，眼下泛起了红：“这是，你们江湖人的道义？”

　　“不，只是我自己的夙愿。”

　　杨洋说完这句话，邓弥更觉得心中凄怆。

　　静坐了半晌天光，邓弥攒眉长叹：“洛阳城里有一个人，和你长得非常相像，起先时，我以为他是你，后来有人告诉我，那是杨太常的侄儿，我便知道，他绝不可能是你了。听人说，他温文尔雅，学问很好，尤擅丹青，我后来始终在想，若是给了你相同的身世，你也一定会成为这京城世家子里出类拔萃、很好的一类人。”

　　杨洋嘴唇动了动，欲言又止。

　　“或许你说得对，命这样东西，是从出生那一刻就注定好的。”

　　“阿弥，我说的……大概不是你理解的这个意思。”

　　邓弥惑然望向他。

　　杨洋闭上双目，幽声道：“杨馥，他是我的孪生弟弟，我们的出身没有差别。”

　　“……什么？”

　　“所以不是出生的那一刻，而是每个人的命数本就不一样。”

　　邓弥讷讷：“杨洋哥哥，你、你是说？”

　　“如果你愿意听，我可以告诉你整个故事。”

　　……

　　那的的确确，是很久以前的一段旧事了。

　　“长安十二夜的主人姓东方，据他自己说，他在家中行十二，所以大家都呼他为东方十二，他年轻的时候亡命天涯，后来干脆以杀人谋生，他创立了十二夜，要手底下的人做到和他一样，从接下任务的那一刻开始，在第十二个夜晚结束之前必须完成它，其他的人，都没有这样的自信，所以，十二夜是块金字招牌，从不缺生意。

　　“十九年前，十二夜接待了一位女客人，女客人说，她要洛阳杨里那个快出生的孩子，她会在一个月以后回到长安，如果她没有回来，请东方十二杀掉那个孩子，然后她留下了整箱金子就走了。十二夜买通了产婆，孩子一生下来就被抱出了杨府，但令人意外的是，杨夫人怀的是双生子，没过多久，痛晕过去的杨夫人醒来，生下了第二个孩子，这个孩子是杨馥，而被抱走的那一个，正巧是我。

　　“十天之后，杨夫人诞下双生子的消息才传到长安，东方十二觉得情况有点超出他的预想，正犹豫要不要派人去将另外那个孩子劫来时，女客人在奉天被围杀的消息就传到了他的耳中，女客人不会再回到长安了，不用再节外生枝了，东方十二非常高兴，当即就决定践行对女客人的承诺，杀掉那个孩子……

　　“东方十二的妻妹奚夫人，丈夫为仇家所杀，遗腹子出生半岁早夭，东方十二正准备掐死孩子的那一刻，奚夫人看见了，立刻阻止了东方十二，在得知事情的始末后，她对东方十二说，反正客人已经不会来了，这个小婴孩她很喜欢，不如留下给她做儿子。

　　“……东方十二是个固执的人，百般恳求和劝说，他才松了口，不过他没有完全答应奚夫人的要求，他说，这个孩子，可以活着，但是，原本要死的人不该拥有享福的命，他不能做奚夫人的儿子，待他长大，他要为十二夜做事。

　　“东方十二给了我一个名字，‘麒麟’，奚夫人不是很喜欢，她为我取了一个名字叫‘杨洋’，她从来不叫我麒麟，因此我是十二夜里唯一一个有名有姓的人。我小的时候，有师兄故意逗我，说我的娘亲就是奚夫人，我当真了，却不敢去问，一直以为奚夫人对我好，是因为我是她生的孩子，大概是有什么特别的原因，所以她才不肯认我。十一岁的时候，奚夫人偷偷将我的身世告诉了我，直到那个时候，我才晓得自己是从哪里来的。知道自己的爹娘是谁之后，我特意来过很多次洛阳……

　　“杨家书香门第，几代忠臣，我趴在墙头上，往杨府里观望，看见相敬如宾的爹娘，爹高大文气，娘端庄娴婉，还有弟弟……弟弟十二岁就经书满腹，才比宋玉，锦绣文赋作得连少师、少傅都夸赞不已。我原本以为，我是可以回去的，正大光明做杨家的后代，但是，当我犹豫之后，第二次去找产婆，她却死了……

　　“产婆死了，没有人能证明我是杨家的孩子，我很难过，奚夫人却告诉我，就算产婆还活着，杨家也未必能接受一个手上沾染过血腥的我……从那一刻起，我就知道，我和杨馥，到底是不相同的人了，我永远，也不可能回得去，因为……不会有人相信这个故事。”

　　旧事曲折，可惜的是，十九年后，已无人能为它证实真伪。

　　邓弥心中悲怆，但又不肯甘心：“不试试，怎么知道回不去？”

　　窦景宁静然立在窗外，听到屋内传来一声轻轻的叹息——

　　“奚夫人的话没有提醒错，我这一生，真的只能是这样，不会再有任何改变，除非……死。”

　　
第三十九章　刺客

　　隔日后，邓康忿忿然跑来窦府找人诉苦。

　　适时，窦景宁宿醉醒来不久，正往屋外走，邓康看他出来，干脆一屁股坐在了门前的木阶上。

　　太阳正明暖，晒在院子里亮堂堂的。

　　“我一直觉得我叔最疼我，以往问他要什么他都给我，昨天可见鬼了，我就说那小箱子漂亮，想看看里面是什么玩意儿，又没说要，手才伸过去，我叔脸色就变了，急忙一把摁住，说什么都不许开，不开就不开，有什么了不起，可他竟然还大声吼我？真是前所未有的怪事！”

　　窦景宁神色略显憔悴，头脑还昏沉着，他站定在檐下，抬手揉着胀痛的头。

　　邓康越说越生气：“就他能有什么稀奇宝贝？陛下给的龙璧和夜明珠都是祖母给保管着，你说他屋里能有什么宝贝？还值得烧伤了手去大火里抢出来？”

　　窦景宁倏忽一怔：“阿弥的手烧伤了？”

　　“是啊，不严重，就是给火燎了一下嘛。”哪个男儿家身上没点伤疤什么的，邓康不当回事，摆摆手，他扭过头，陡然惊起，“唉哟景宁哥，你脸色怎么差成这样啊？”

　　窦景宁的脸太白了，站在太阳底下看，白得泛青，几乎是半点血色都没有。

　　邓康望着他，细声嘀咕道：“我听说你昨天去找杨馥了，可那杨馥不爱与人斗酒，跟他在一块儿你也能喝成这样？这也……太夸张了。”

　　窦景宁扶着额头，皱眉道：“不关你的事，少废话。邓弥……邓弥的手如何了？”

　　邓康撇嘴，在自己的右腕往上比划了一段：“都说不严重了，没躲及时，被着火掉下来的木梁打了一下，燎伤了些许皮肉罢了。”

　　窦景宁凝思了半瞬，转身进屋，片刻后出来，将一个掌心大小的盒子塞给邓康。

　　“拿给邓弥，告诉她早晚各涂抹一次，烧伤会好得很快，将来也不大会留下疤痕。”

　　邓康低头看着盒子，说：“你这屋子里怎