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　　言成简饶有兴趣地看着她敢怒不敢言，似乎很是满意，转着手上一支笔老神在在道：“这便不需你操心了，不如好好想想是什么人要用那般手段来对付你吧。”
　　“我有什么可对付的，那必然和陛下脱不了干系。”庄采薇撇撇嘴，努力甩锅给言成简。
　　言成简也认同：“是有可能，不过不排除是不是北方外族那边蠢蠢欲动想拿你做什么文章，朕已经让暗卫营配合大理寺去查了，五城兵马司那边也加强了排查，你回头过去给他们讲讲那个侍女的模样，虽然不一定管用，有可能是易了容的。”
　　“嗯。”看他这么一桩桩一件件安排的清楚明白，庄采薇便也配合地答应了。
　　更何况言成简特意调用了暗卫营去查这件事，足可见其重视程度，不会是因为她，那就是因为事情背后牵扯的内幕非常复杂，需要的调查方式也不能走寻常路，是庄采薇无法想象的。
　　但他早在庄采薇来之前就全都安排下去了，再加上御医这一桩，足可见他处事的妥当。
　　庄采薇从以前便知道，言成简向来如此周到，轻易地就让人安心，安心到如沐春风，因而周遭的人总是格外偏爱他一些，觉得他对自己是用了心思的。
　　只是……庄采薇垂下眼眸，他的所有这些妥当，不过是性格使然罢了，全都无关风月。


第十六章　
　　从宫里回来之后，庄采薇就接到了许多世家勋贵跟风送的礼，虽然不清楚到底发生了什么，但毕竟陛下和太后都表示了，忠心耿耿的他们怎么能不赶紧跟上？
　　一时间听霜院里是收礼收到手软。
　　与此同时明荣伯府也给庄采薇下了帖子，说是戚念双还在养伤，不能过来，就邀请庄采薇过去找她玩。
　　庄采薇看了一眼就丢开帖子不管了。
　　戚念双找她能有什么好事吗？
　　当务之急的，是赶紧教导自己的两个婢女习武才对。
　　这也是之前在清勤宫里和高福说话的时候庄采薇脑子里冒出来的念头，崇天那边会武的人多，还显不出什么来，回了凤中她就觉得手边能用的人少，且羸弱的姑娘小伙们那么多，怎么身边还连个能保护自己的人都没有。
　　然而别人家的事她也管不着，就先从自家开始改善。
　　青竹和鹤语都已经过了练武最好的年纪，也没有必要从基本功开始练，横竖也不是上阵杀敌，能学些自保的手段就好，因而庄采薇只是教她们一些防范的技巧和常识。
　　经过之前这件事，两个丫鬟都非常有劲头，决心好好学了，以后切不可让自家姑娘再遇到这种危险事。
　　谁知没过几天，明荣柏夫人亲自登门了。
　　倒也不为别的，专程带了大礼过来谢庄采薇的救命之恩，虽然庄采薇觉得这里面很有水分，且戚念双十有八九是被自己给连累了，但对方非要做这个面子她也没辙，只得叫岑氏客客气气地把礼给收了。
　　临走的时候，明荣伯夫人拉着庄采薇的手再三叮咛了让她去自家府上玩，说是准备了多少好吃的好玩的，保证她去了定然会宾至如归乐不思蜀，非要得了庄采薇的准信才肯走。
　　庄采薇只觉得自己笑得脸皮都快抽抽了，非常丧权辱国地答应了三天后就去明荣伯府上做客，才终于把人送走了。
　　定然是戚念双在家养伤太无聊了吧……
　　然而人家终究也没做什么过分的，在京中就讲究个面子上过得去，岑氏也是支持庄采薇多结交几个手帕交，便也很乐见这种事。
　　等两个人回到正院坐下来喝着茶说话的时候，岑氏便交代了庄采薇一番去别家做客需要注意的事情，洋洋洒洒说了一大串，直叫庄采薇记得脑袋发晕。
　　“对了，”说完这桩事，岑氏换了个话头道，“前几日陛下招了你二哥觐见。”
　　“嗯？二哥的授职下来了？”
　　“嗯。”岑氏揉着额角，有些心不在焉的样子，“不叫他回崇天了，授了右千牛卫指挥同知，下个月上任。”
　　庄采薇有些惊讶，将庄君安留京不奇怪，毕竟既然庄采薇回了京，庄家没个男丁也看着不好看，只是右千牛卫负责皇城安危，几乎就是皇帝近卫了，按说应该安插的全都是皇帝亲信才对……就庄君安那一提起言成简就鼻子不是鼻子眼不是眼的样，怎么看都不像啊？
　　“这……陛下是怎么想的？”
　　“我也不知道。”岑氏皱着眉道，“昨日我写了封信跟你爹说了这事，看看他和君源怎么说吧。总归是升官，应当也不是坏事就是了。回头我也说说君安，叫他注意点分寸，陛下终究是陛下，不像当年那样回回都打不过他了。”
　　“……如今也一样打不过嘛。”庄采薇鼓鼓脸蛋，小声嘀咕。
　　得到了岑氏狠狠的瞪眼一枚，她缩了缩脖子。
　　“还有，”岑氏又说道，“之前绑架这件事，陛下递了消息来，如今查到的线索都和北边的外族有关。”
　　线索有关，却没有下定论。
　　庄采薇多少也能明白其中的猫腻，只点了点头道：“也不奇怪，只不过我们在北边和他们打交道这么久，从没见过他们有这么厉害的迷药。”
　　“没错，这其中有我们不知道的东西，陛下也就是知会我们一下，你心中有数就好。”
　　庄采薇自然没有不应的，毕竟言成简为这事尽心尽力，这个情她还是领的。
　　……
　　时间眨眼过了三天，庄采薇主仆如期出现在了明荣伯府门口。
　　明荣伯府正门大开，极为热情地将庄采薇给迎了进去，明荣伯夫人带着戚念双亲自在后院门口等着她。
　　戚念双的脚休养了几天恢复的不错，只是走路还有些瘸，主要也是她娇生惯养地略有些疼便不肯好好走。
　　庄采薇便笑着吓唬她：“听说恢复的时候怕疼不好好走，以后就会一直瘸下去。”
　　戚念双闻言，瞪了她一眼，道：“听你胡说！”说完又有些半信半疑地，还是忍着疼好好走回了她的院子。
　　明荣伯夫人和她们小辈没有太多话说，领着庄采薇逛了一圈园子，就把她交给戚念双，交代了要好好招待，便自去忙自己的去了。
　　戚念双的院子摆设十分简洁大气，唯有一个书房和画室布置得极为讲究，画室里堆满了她的画作和收集来的名画，还有几幅画到一半的画放在架子上。
　　在里头逛了一圈之后，庄采薇表示实在难以参透其中深意，只能看个热闹，戚念双便也懒得为她讲解什么，直接叫人摆了茶点在花厅软塌上，两个人坐着说话。
　　“我看你这么喜欢作画，按说很能静得下心来的，也不是那种闲不住的人，这回这般火急火燎地非要把我请来，是做什么？”庄采薇也不与戚念双客气，一坐下就直言问道。
　　“还不是我爹娘？”戚念双给自己端了一叠糕点细细品尝着，漫不经心地说道，“他们总觉得这回你是我们家的大恩人，且又刚从外头回京，在京城定然一个朋友都没有，平日里都没有人照应你，可怜得很，偏偏陛下又那么冷待，这种时候就是我们家为了恩人两肋插刀积极站队的时候，所以非要我好好和你打好关系不可。”
　　“……呵呵。”庄采薇只好礼貌而不失尴尬地回以一声干笑。
　　戚念双的话还没完：“不过要我说呢，可能私底下还有一层意思。你怎么说也是将来要入宫当皇后的，我要是能成了你面前第一红人，这以后嫁人还用愁吗？”
　　“你嫁人本来也不用愁吧？”庄采薇很是疑惑。
　　明荣伯夫人是已故的惠国大长公主的女儿，在宗室里地位不低，很能说得上话，明荣伯虽然是闲散勋贵，但是私产经营的不错，府中日子过得很滋润，想必陪嫁的规模也不会小，这样人家的女儿……难道不是闭着眼睛挑姑爷吗？
　　“你不懂。嫁人这种事最怕攀比，一山看着一山高，永远没个尽头，反正我娘是觉得多个筹码多条路，横竖没坏处。”
　　庄采薇看着戚念双这一脸无所谓的样子，心里有些异样，仿佛这议论婚事的不是她自己似的：“你难道对婚事没有自己的想法吗？”
　　“那我当然有了，但是我的意见不一定管用啊。”戚念双用看傻子的眼光看她。
　　“那……万一嫁了个自己不喜欢，也不喜欢你的呢？”庄采薇诚恳发问。
　　戚念双目光贼贼地眯她一眼，道：“我怎么觉得这话里有话呢？我其实也无所谓，我家这么有钱，又有你这么个靠山，未来夫君怎么都翻不出我手心的，顶多就是各过各的，横竖不会少了我自己的快活。怎么……你在担忧你的未来吗？”
　　“那没有的。”
　　“哦？”
　　“我在积极努力地祈祷能被退婚。”
　　戚念双闻言“噗”地一声笑出来：“你真的很有意思，比之前非要围在我边上整天阴阳怪气的那几个好玩多了，以后我都不跟她们玩了，无聊得很，我就找你。”
　　“别了，我是个粗人，不玩闺中蜜友那一套。”庄采薇严词拒绝。
　　戚念双却完全无视了她的话，自顾自地套起了近乎道：“其实你也大可以想开点，皇宫那么大，左不过就是两不相见罢了，怎么过不是过呢？”
　　道理是常听的道理，庄采薇却有一瞬的沉默，想了想才摇头道：“……那对我和陛下，都太不公平了。”
　　戚念双颇为诧异地看了看庄采薇，眼神里多了几分了然，便转移话题问道：“那你说说呗？当年把人家拉下水的事到底怎么回事？”
　　“……这事过不去了是吧？”
　　“看在小的正在养伤的份上，您就给讲讲吧！”戚念双很是狗腿地把糕点盘子往庄采薇面前推了推。
　　庄采薇寻思这事也没什么不好说的，便道：“我小时候吧，有点叛逆，有点活泼……”
　　“哦，就是调皮捣蛋呗。”戚念双表示很懂。
　　庄采薇白了她一眼，接着道：“就有一回，我心情不太好，就不小心把我二姐的诗集给弄坏了，听说二姐私下里很伤心，但我那时候也倔，就不肯赔礼道歉。我寻思大概因为这个，陛下看我就颇不顺眼，第二天我在花园树上好好呆着呢，好巧不巧他在树下喊我，还拿小石头砸我，我这么一躲可不就掉下去了？掉下去就是池塘，正好手上有绳子，二话不说就往陛下腰上一卷……就……”
　　听完之后戚念双沉默了半天，连手上吃了一半的糕点都给忘了，许久才拍了拍庄采薇的肩膀道：“原来你们小时候都这么会玩……好自为之吧，我总觉得要是陛下真记仇，你嫁过去没准他还挺高兴，可劲了折磨你……”
　　这才哪到哪呢，她可不止干了这一桩……庄采薇心下腹诽，脸上却毫不慌张：“怕什么，他如今这么不情不愿的，指不定还得墨迹个几年呢……”
　　这时候的庄采薇是万万没有想到，她和言成简的婚期会来得这么快，且来得这么荒唐。


第十七章　
　　起先是京中开始出现流言。
　　原本庄采薇和戚念双出事的时候，调动五城兵马司的动静很大，很难掩人耳目，因而言成简那边对外准备了一套说辞，说是庄采薇和庄君安在龙舟赛中配合五城兵马司抓捕人贩子，所以事后才重点嘉奖了庄采薇，略过了戚念双没有提，故而实际知道发生了什么的人应当是少之又少的。
　　但是渐渐地开始有另一种说法流传开来。
　　说是当初之所以这么兴师动众地满城搜人，是因为庄采薇跟别的男人私奔了，陛下龙颜大怒，下令一定要将她抓回来，这才搞出这么大阵仗。
　　又说陛下先前一直拖着不肯成婚，就是觉得自己头上有那么点绿，怀疑庄采薇与外人有染，这下总算是坐实了，而且庄采薇在外面和别的人过了一夜，谁知道发生了什么，指不定清白不清白的，看好了她不出三月铁定要被退婚。
　　也不知道到底是谁编出来的瞎话，说得有鼻子有眼的，还有许多看上去外人难以得知的细节佐证，听得庄采薇都忍不住要给他们鼓鼓掌。
　　像这般精心安排的流言，说是没有人在背后操控都没人信，只是这种事最是难查，恐怕暗卫营那边也很难迅速有收获。
　　原本他们俩这桩婚事就备受关注，如今多了这么个秘辛在里面，迅速地就私下蔓延开了，大有愈演愈烈的架势，放着不管终究不好，庄采薇犹豫半晌还是托庄君安到御前递个话，问问言成简打算怎么办。
　　庄君安一脸不情愿，但也知道兹事体大，事关小妹的清誉不能马虎，满口应下了便去宫中上卯。
　　不多会儿，庄采娴带着婢女神色匆匆地寻了过来，不用想也知道定然是为了这流言之事。
　　“阿薇，”一进来还没坐下，庄采娴就拉着庄采薇的手说道，“你可听到外头那些话了？”
　　庄采薇正在院子里做早课，打一套她爹教给她的拳，她的功夫师承亲爹，走的是刚猛有力大开大合的路子，因而这套拳打起来也是虎虎生威极有力道，过程中精神极为集中，便也没有理睬庄采娴的话。
　　庄采娴只得讪讪地在院中石凳上坐下，接过鹤语递过来的茶，不安地等着庄采薇打完拳。
　　约莫半柱香之后，庄采薇长出一口气，慢慢收势，调整身姿站直，这才转头看向庄采娴道：“多大点事，就把二姐急成这样？”
　　“这哪里是小事，也就你还这么优哉游哉的，我昨日出去赴宴可着实被拉着问了许久，外头都传遍了，连那个男子长什么样都有人说……”
　　“嗯？长什么样？”庄采薇在她对面坐下，给自己也倒了杯茶，饶有兴味地问道。
　　“你啊……”庄采娴被她这模样搞得没脾气了，怎么好像被人说闲话的不是她而是自己似的，“你离京太久了，不知道这其中厉害。”
　　“是不知道，二姐给我说说呗。”
　　“你是真不知道还是装傻呢……”庄采娴叹一口气，幽幽道，“大伯如今在北方手握重权，朝中文臣谏言忌惮他的不知有多少，御史那边早就想弹劾了，还有人说大伯一日不辞官卸兵权，陛下就一日不会娶你的。在这个当口闹出这种事，你有没有想过……会不会恰好就是那位，”她手指朝天指了指，“那位期望的。”
　　庄采薇握着茶杯的手一顿，静默了片刻，淡笑道：“怎么？二姐想说是陛下要坏我名节？”
　　庄采娴惊呼一声，气得拍了一下自家小妹的肩：“可不敢这么说！你要吓死我吗……陛下光风霁月一个人，你我都是知道的，断不会做这种事。但他不做，不代表下面的人不会为他做，左不过他不拦着就是了……”
　　这般说的时候，庄采娴面上全然是担忧与不安，引得庄采薇忍不住盯着她多看了几眼。
　　也不知道言成简知道自己昔年的白月光这般臆测自己，心里会作何感想，会不会觉得一片痴心都付诸了东流水，她还真挺想看看的……
　　只是庄采娴终究是站在家人的立场上为她说话，庄采薇便也没有苛求，不过随意应道：“那依二姐说的，既然陛下都这么想了，我又能如何？”
　　“唉。”庄采娴叹口气，“你和陛下之间又哪有什么深仇大恨的，左不过是些孩子气的玩闹罢了，好好见个面说清楚就好了。先前大伯母也抱怨来着，是娶是拒给个痛快，大家也好一起想办法，这么拖着又有什么意思。”
　　这话庄采薇也同意，奈何言成简那个狗东西一到了她面前就死活不肯好好说话，回回都把她气个半死，哪里还能心平气和地交流呢。
　　归根结底都是言成简的错！
　　庄采薇又生气了起来，鼓鼓脸蛋道：“二姐难道要帮我去劝陛下吗？”
　　大概也就跟庄采娴说话的时候，言成简还算客气了吧……
　　庄采娴默了默，道：“这种事，我哪里好说？不过我倒是听到一件事，下个月是淑安长公主生辰，太后的意思是想要大办。长公主府的四姑娘与我交情不错，应当会给我下帖子，到时候陛下多半也会去，你好好打扮打扮与我同去，找个机会约陛下谈谈？那里毕竟不是宫里，陛下也要给长公主几分面子，总不会对你做什么为难事……”
　　淑安长公主言成霜是元后留下的女儿，也是已故的昭圣太子的亲妹妹，元后去世的时候她尚在襁褓之中，因而算是当今太后郭氏一手养大的，和太后以及言成简都十分亲近。
　　她年长言成简近十岁，聘的驸马是她自己挑的，当朝太傅陈华清的嫡幼子，如今膝下一子一女，生活很是美满，为人也很豪爽，在勋贵和清流中都很能说得上话。
　　今年似乎是个整十的生日，太后一直也把她当亲女儿一样疼爱，自然少不了要大肆庆贺，太后年纪大了不好出席，言成简替她过去贺个寿是再正常不过的事。
　　然而庄采薇听了这话却是眼角一抽，只道：“要让淑安长公主知道我在她的生辰宴上私下邀约陛下，还不把我骂个狗血淋头哦！”
　　是的，自打先帝给言成简和庄采薇定了亲，淑安长公主就看庄采薇哪哪都不顺眼，这大约就和庄君安时不时想和言成简打一架的心情差不多吧，觉得自家这