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　　但是这一回不知为何，她总有种特别不好的预感，没准自己是逃不掉了。
　　于是只得认命收下庄采娴带来的锦缎，又和她七零八落地聊了一盏茶功夫的闲话，才把人送走。
　　经过了这一天跌宕起伏的心情变幻，庄采薇总算带着青竹踏进了自己的院子——听霜院，一进卧房就宛如烂泥似的把自己摊在了软塌上。
　　“姑娘，这些东西奴婢就登册入库了，明日里问问针线上的人来不来得及给姑娘赶制几件春衫。”
　　鹤语向来办事妥当，庄采薇的库房和衣物本就都交给她管着，闻言便头也不抬地挥了挥手叫她去办。
　　不想鹤语却没走，而是又问了一句：“郑嬷嬷好像说按理要给二姑娘回一份礼，否则看着太失礼了，只是这不年不节的奴婢也不知道该回什么好，姑娘给拿个主意吧？”
　　庄采薇从柔软的靠垫里抬起头来，很是不耐道：“以后遇着什么二姐喜欢的再买给她就行了，还用得着这会儿特意地送？”
　　鹤语只道：“郑嬷嬷关照了，京中的规矩，没有空手上门也没有让人空手走的道理，说是姑娘如今也是待嫁之身了这些都要学起来……要么奴婢去正院问问夫人？”
　　庄采薇慢吞吞地点头，看着鹤语应声而去，转头和站在身边的青竹面面相觑。
　　想她们主仆三人在崇天也算是叱咤风云的人物，此刻却被一个小小的回礼给难倒了。
　　她们在崇天的时候，平日里你送我点东西我送你点东西算什么事啊，谁都不往心里去，有了好的记挂着对方也就是了，横竖都是相熟的。
　　怪道她娘每回一提到要离开凤中去崇天就欢天喜地的呢，敢情也是个不喜欢繁文缛节的人。
　　可如果不出意外，庄采薇以后是要当皇后的……桩桩礼节一个都逃不掉，样样都得精通才行。
　　娘嘞，这日子可怎么过啊？
　　亏得婚期还在拖……真是谢言成简不娶之恩了。
　　庄采薇不禁仰天长叹：“青竹，你说我现在逃婚还来得及吗？”
　　青竹：“？？？？？”


第三章　
　　逃婚是不可能逃婚的，抗旨可是诛九族的大罪。
　　不光不能逃，还要在她娘盈盈欲泣的目光下换上匆匆赶制好的新衣，打扮得花枝招展宛如开了屏的孔雀一般往卫国公府去。
　　庄采薇的预感没有错，今年卫国公府特特地递了帖子来请庄采薇赴宴，道理也很简单，陛下那边刚驳了催促大婚的折子，彼此面子上都有些不好看，怎么也得在别的地方找补回来不是？毕竟北方的边境还得靠庄修然守着。
　　而卫国公府身为太后的母家，就是最适合在这种时候站出来拉拢庄采薇的角色。
　　庄采薇从前在崇天没少听她爹庄修然分析京中形势，这点觉悟还是有的，故而也没觉得这回自己能逃掉。
　　只是整个花厅里或站或坐的几十位贵夫人以及贵女们，她一个名字都说不上来，偏偏因着这次的宴本就是卫国公府为了她设的，自然处处捧着她，上前来搭话寒暄的人数不胜数，也只能端着她娘自小给她严格训练出来的端庄仪态当个全程微笑的花瓶，嘴角都快笑抽筋了。
　　好不容易等她娘把该招呼的都招呼完了，卫国公夫人——也就是当今太后的侄媳妇姜氏发了话让小辈们去园子里逛逛，庄采薇才总算深呼一口气，稍稍放松了几分。
　　“这才哪到哪？瞧你那样……”岑氏拿手中帕子遮着唇，看一眼旁边这不争气的女儿，一边风情万种地微笑着，一边毫不留情地数落起来，“回头要是带你去宫里赴宴，那可是动辄三四个时辰的事，看来还是练得太少，都是你爹惯的。”
　　“娘亲你是魔鬼吗？”庄采薇心中欲哭无泪，感觉自己不像亲生的，但是脸面不能丢，只好学着她娘举起手中宫扇挡着脸努力争辩，“我可是半点没出错，刚才那位……叫什么来着，汝阳伯夫人拉着我夸了快一炷香呢！”
　　“汝阳伯夫人出了名的爱奉承人，见了谁都夸，她说的话你也信。行了，一会儿去外头你一个人小心点，要知道朝堂是文官的战场，这相亲宴可就是贵女的战场了，指不定有什么人挖了坑等你跳呢，打起点精神来知道吗？”
　　“明白。”庄采薇觉得岑氏这话很有点战前激励的作用，听惯了她爹鼓舞军心，这一不小心，竟习惯性地燃烧起了一点斗志，“保证不给我们老庄家丢面子。”
　　早在赴宴之前，岑氏就已经拉着庄采薇仔细分析过，言成简虽然已经和庄采薇定了亲，可是身为一个皇帝，他可以拥有全大燕的女人，世家勋贵中多的是打小就为了进宫做准备的女儿，在这些人看来，早早就抢走了皇后之位的庄采薇无疑是头号眼中钉。
　　好像她多想当这个皇后似的，呵。
　　真真是旱的旱死涝的涝死。
　　庄采薇一边在心里嘀嘀咕咕一边带着青竹往园子里去溜达，她惯来不爱掺和这种场合，一想到那些高门贵女们爱玩的什么曲水流觞击鼓传花吟诗作对，脑壳都要跟着疼起来，眼看着前方园子里姹紫嫣红人声鼎沸，越是靠近了就越是不想去。
　　只终究还是顾着家中的颜面还有岑氏的一片苦心，端起架势来穿过回廊出现在众人面前。
　　不出所料，方才热闹的场面有了一瞬间的安静。
　　庄采薇嘴角一抽，旁若无人地向前走去。
　　眨眼间众人也反应了过来，虽然她已经三年多不在京中，从前见过她的人也不少，再加之这次卫国公夫人特意提携，便是不认识的人也都已经知道了她身份，都是场面上混出来的，只要庄采薇身上的婚约一日没有解除，谁也不会明着和未来皇后过不去。
　　最先有动作的是卫国公夫人的娘家侄女，因着主家的女儿皆不在此处，便是她的身份最合适，庄采薇记得方才在屋子里听过一耳朵她的排行，见对方笑盈盈地过来牵她的手，便点了点头道：“陆二姑娘。”
　　陆二姑娘不妨她竟记得自己，笑容又多了几分真心，只道：“我正想着庄家姐姐难得来一次，怕是不晓得我们都玩些什么，要觉得无趣呢。”
　　庄采薇在心中呵呵一声，便是知道玩的是什么，她也觉得无趣啊……只不过花骨朵般的小姑娘在自己面前笑语嫣然的，倒也看得人心怀舒畅，便不计较那许多了。
　　她也学着对方的亲昵样子，拉了陆二姑娘那柔弱无骨的小手，道：“陆二姑娘有心了，我离京这几年确实不知时下流行的逗趣，还望陆二姑娘为我解说一二。”
　　这么说的时候，庄采薇轻轻勾着嘴角，眉眼飞扬间颇是有些风流相，再加上她自幼习武，手掌不似寻常女儿家那般娇嫩，骨架很大又有薄茧，这般覆在旁人手上，不知为何倒叫陆二姑娘一阵热意直冲面颊，似乎不好意思再直视她的笑颜，只羞着张脸领她过去与她轻声讲解众人正在商量的玩法。
　　庄采薇耐着性子听了半晌，又与在座的各家姑娘少爷们混了个眼熟，最终在大家开始对着眼前的春日景色作画的时候，寻了个借口走了。
　　她身份本就高，除了皇亲国戚没有哪个敢明着与她不对付，一时间场面竟然异常的和谐，直到走的时候庄采薇都觉得先前她娘对她那番振奋人心的临阵磨枪是不是都打水漂了，纯粹自己瞎琢磨呢？
　　然而很快，她就知道不是这样了。
　　从花园子里出来之后，庄采薇一时也不知该做什么，像这类以风雅著称的宴席，不似寻常那般还能叫个舞姬奏曲或是寻个戏班子唱戏，多少都要舞文弄墨一番，偏她于这一道最是没有天赋，强行参与也不过是徒增尴尬。
　　漫无目的地走着，就走到了园子深处，庄采薇抬头看看日头，碧蓝的天际没有一丝浮云，只有郁郁葱葱的树荫在头顶落下斑驳的阴影，不禁灵机一动。
　　打发了青竹去附近守着，庄采薇挑中一株看上去就上了百年的老树，搓搓手，一个箭步上前，用力一跃稳稳地抓住枝干，再纵身飞燕一气呵成，五步之内就帅气地爬上了树峰，十分惬意地躺了下来。
　　与寻常的大家闺秀不同，庄采薇生平最得意的，就是这上树的本事，论姿势论速度论稳当，可以说军营里许多探子好手都未必有她这般身手，她打小这一身武艺的基础，也就是靠着上树给练出来的。
　　不过这些就不需要让她娘亲看到了，趁着这会儿无所事事，庄采薇琢磨着在树上打个盹午睡一番也是美滋滋。
　　只可惜天不遂人愿。
　　就在她枕着午后林荫间的微阳眯瞪眯瞪即将睡去的时候，不远处的树下传来了说话声，还越走越近了。
　　庄采薇顿时一个激灵清醒过来，仗着自己坐得高看得远，扭头探了探下方的情况。
　　只见小道尽头的青竹正仰头焦急地给她打着手势，似乎是示意她赶紧下来。
　　不过庄采薇看了看周遭繁茂的树叶子，倒不是太担心，趁着来人还没有发现青竹，赶紧挥挥手示意她自己找个地方躲起来。
　　等确认青竹妥当地去了假山石后头没有被任何人发现，她这才缩缩脑袋去打量那几位即将走到树下的姑娘。
　　这些都是方才陆二姑娘为她引见过的，庄采薇细细回忆一番，众星拱月般被围在中间的那位穿红裙的圆脸姑娘，记得是叫做戚念双，勉强算来也可说是宗室女，因为她已经过世的外祖母是先帝的姑母惠国大长公主，若要喊言成简一声表哥那也说得过去，只不过关系略有些远，便只从她父族明荣伯那边算，先前也不曾摆什么皇亲架子。
　　旁边还有三位姑娘，皆是京中勋贵家的女儿，一路闲话着一路带着侍女悠闲地逛到了庄采薇所在的这株老树下面，约莫是正好走得累了，竟就在树下石凳处坐了下来。
　　方才在园子里说话时这几位姑娘站得离庄采薇略远了些，交谈不多，态度也很是冷淡，庄采薇便也没有在意，只有那位戚念双，因为幼时庄采薇见过惠国大长公主几面，才留心一分，其他更是不了解。
　　然而她们此刻的话题却正是庄采薇。
　　其中一位穿着蓝色襦裙的小个子姑娘，团扇掩着唇，笑笑地说道：“念双你今日也看到了，庄家那位七姑娘生得也不过如此，我看着粗手粗脚的，全然不似传闻中说的那般灵秀嘛，我原以为应当是像庄二姑娘那般楚楚动人的。”
　　戚念双生了一副娇滴滴的相貌，脸色却有几分倨傲，很是不耐地回道：“庄二那装模作样的，我最是见不得的，这个庄七长得也不怎么样，不过听说她还跟着父兄上过战场，自然不可能是那弱柳扶风的做派，算不得奇怪。”
　　旁边又有人含蓄地笑道：“只这样看来，倒也可以理解陛下为何迟迟拖着不肯大婚了，约莫也是不甚喜好这样的。”
　　这话引得几位姑娘捂嘴偷笑起来，连戚念双那始终淡淡的不耐神色里也多了几分笑意，却还知道轻重，轻斥了两句不可妄议主君。
　　于是话题就变成了庄采薇如何上不得台面不堪为大家闺秀。
　　一直在树顶上听着这些话的庄采薇摸了摸自己的脸，倒也承认自己长相一般，顶多就是个五官端正眉目清秀吧，和她们口中仙姿玉貌的言成简那是比不了。
　　但是话说回来……她有许多年没有见过言成简，一时之间竟也想不起来他的长相。
　　也不知那张脸有没有长残。


第四章　
　　就在庄采薇忡怔间，树下的姑娘们不知说到了什么突然爆发一阵大笑，就听那手执团扇的蓝衣姑娘又道：“阿玉这可说的没错，往年都是这些玩法，早就腻了，不如就真的搞一个才艺大比，索性长辈们聚在一处说话也是无趣，我们小辈彩衣娱亲不可谓不是一桩美事，到时候让他们评个一二三等，谁也挑不出错来。”
　　戚念双闻言，眨了眨眼道：“这猛一说都没准备，我也不知道要比什么啊？”
　　蓝衣姑娘只接着道：“念双你这就想岔了，不拘泥什么，你最是擅长丹青，方才在园中所做画作已是不凡，只需多添几笔，再由旁人赋诗一首，于堂上徐徐展开，便已经足够惊人了。”
　　戚念双想了想，便点头道：“如此也行，省得我再折腾一回，随你们高兴了。”
　　蓝衣姑娘便很是得意地与周遭对了个眼神，又道：“那位庄七姑娘难得露面，必是要大放异彩的，就不知会展示什么了。”
　　原来是挖了坑在这等着呢。
　　几年前庄采薇还没有离开凤中的时候，满京城的人谁不知道，庄府的庄二姑娘和庄七姑娘一文一武，这是说得好听的，庄七姑娘整日里鲜衣怒马招猫逗狗，浑身上下可跟才艺二字没有半点关系。
　　让她参加才艺大比，那不是算准了要看她出丑吗？
　　庄采薇不开心了，一不开心就不想看到树下那几人笑得那么开怀的样子，毕竟她也不是什么爱吃亏的人，眼珠一转就计上心来。
　　于是不消片刻，一只皮色鲜亮壮硕肥嫩的毛毛虫精准无误地掉在了蓝衣姑娘的肩膀上，顿时就见身旁的姑娘花容失色，惊起尖叫无数，眨眼间在侍女的劝慰下人就走了个无形。
　　只有戚念双离开时狐疑地回头望了望，只是树影斑驳也没能看到什么。
　　青竹远远地听到了她们离开的声音，赶紧窜出来，眼看着庄采薇也从树上下来了，便快手快脚地替她整理了一番衣裳妆容，确认没有什么不妥，才松了口气。
　　庄采薇却是若有所思，想着先前她们说的才艺大比，老庄家的面子不能丢，临阵脱逃可是战场大忌，说什么都得好好把场面撑过去才是。
　　思索片刻后，她附在青竹耳边悄声吩咐了几句，青竹就一头雾水地出去了。
　　……
　　经过了午间的散心，就在众人即将心生倦怠的时候，永安侯府的姑娘适时的提出了由小辈们献上才艺，再由长辈做评选定夺的提案，点子不算新颖，胜在人心所向，几乎没有人反对，众人便兴高采烈地抽起了签。
　　作为卫国公府此次重点关注的对象，庄采薇被卫国公府老夫人——也就是当今太后的亲嫂子拉着头一个抽。
　　她端着仪态八风不动面不改色地抽好签，一看竟然还是压轴，于是便十分满意地走回了岑氏身旁坐下。
　　岑氏应付了半天各家女眷，早已经有些疲累了，见状拧眉吐出一口浊气，问道：“看这样子，各家的姑娘不是弹琴奏曲就是要展示书画或者吟诗作赋了，这些你都不会吧？”
　　“是不会。”庄采薇老实地点了点头。
　　“嗤。”岑氏轻笑一声，“看你这么笃定我还以为被掉包了，什么时候突然学了一身文人家闺女的好本事。”
　　接着便又去看场上人折腾抽签，并不问庄采薇打算如何应付这个场面。
　　这就是庄家人做事的风格了，家人之间绝对的信任，若庄采薇真的有难处，自然会开口求助，既然她不说便是还没有问题，岑氏不去瞎操这个心，只安安稳稳地等着看戏。
　　先前那一直在挑事的蓝衣姑娘，庄采薇本记不清她的名字，这会儿知道是永安侯家的五姑娘，名唤傅恬然，想来平素和戚念双就玩的不错，这会儿也亲亲热热地手拉着手一道去抽签，然而签子一拿到手，脸色就立时变了。
　　“嗯？怎么了？”戚念双凑过去一看，就看到傅恬然抽了第一个上台，顿时了然，道，“这倒是运气不好，你是不是还没准备好？不然我跟你换好了，左右那画我也画完了。”
　　说完不由分说就将手中第五的签塞到了傅恬然手中，一脸无所谓。
　　傅恬然立时便想要推拒，但面上几番挣扎，终究还是握紧了签咬唇谢了戚念双。
　　戚念双只浑不在意地挥挥手，全然没有注意到傅恬然悄悄红了眼眶。
　　正如先前在树下休憩时提议的，戚念双果然拿着先前在园子里的画作登场，两位婢女手执画卷在众人面前徐徐展开，台下顿时传来几声惊叹。
　　庄采薇也凑过脑袋去看，丹青的事她不懂，只能看个热闹，却也能看出戚念双这幅画中的花海之景大气磅礴浑然天成，粗看宛如一片仙境，再细看又分明只是卫国公府花园中的景致，只稍稍留了几处虚实相间，便多了许多曲婉灵动，令人不得不佩服其中巧思。
　　这还不算完，就在画作展开全貌时，戚念双取过一旁的笔墨，大手一挥片刻间就题下一首诗。
　　随着她的笔走龙蛇，卫国公老夫人轻声的念了出来：“御柳如丝映九重，凤凰窗柱绣芙蓉。景阳楼畔千条露，一面新妆待晓钟……好，好，不错！”
　　“确实是不错，难得是意境好。”一旁她的儿媳卫国公夫人也抚掌附和道，“明明画中没有人，只寥寥几笔就点出你们这些赏景的年轻姑娘，真正是无声胜有声了。”
　　连主家都这么说了，往来宾客自然无不赞好，听着周遭此起彼伏的美誉，戚念双面上也是十分的得意，星眸微转间甚至给庄采薇抛来个十分挑衅的眼神。
　　看来她嘴上说着不在乎，也是挺想在这里给庄采薇来个下马威了。
　　庄采薇只做不知，垂眸撇了撇嘴。
　　她记