快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　既然说开了，他也没什么好遮掩的，“是我做的又怎么样？无凭无据，你还能查办我不成？”
　　华钊抿了抿唇，这件事他确实不能查办他，但……华钊转过身，轻声道：“周大人既然承认了，我便也就不跟你拐弯抹角了……”
　　他回过头，淡然地看着周进：“周大人的目的我也知晓一二，无非就是想拿我女儿的性命换我手里的这些证据，以求自保……做了十几年的官，面临即将毁于一旦的状况，无论是谁都会垂死挣扎一番，我也很能理解你。”
　　周进不明白他说这番话是什么意思，沉默地看着他。
　　华钊笑了起来，当着他的面，一点点把口供和书信都撕毁了。
　　周进愣住了，华钊笑着说：“周大人这下可以相信我了吧？”
　　“你这是什么意思？”他可不会认为华钊会这么轻易就罢休。
　　华钊轻拍他的肩膀：“你我同朝为官十几年，共同处理过大大小小的案件，我们之间的情分是旁人无法比拟的……说实话，我还真下不去手。如今好了，你给我找了个台阶下，我也可以松一口气了。”
　　他指了指地上碎片：“证据我已销毁，回府后自会派人把账本送还给你……还请你不要为难小女，她到底还是个未出阁的姑娘，你这样做实在对她名声不好。”
　　一副真心实意的样子……搞得周进满头雾水。
　　华钊这么古板的人，什么时候这么好说话了？难道真的是为了女儿，什么都可以不顾了？
　　早知道这一方法这么有效，他早就该把他女儿抓来的！
　　华钊拱手跟周进告辞，“若没什么事，我就先告辞了……家母还等着小女回去用膳，我实在不想让她老人家担心，还请周兄早些送小女回来。”
　　未等周进说什么，华钊就出了房门，一副笃定又放心的模样。

☆、第117章　愚蠢

　　“大人，您真的相信华大人是要放过您了吗？”华钊离开周府后，周进的贴身护卫也办完事回来了，刚好听到了华钊后面的话，就有些狐疑地问周进。
　　老爷与华大人同坐在寺丞的位子上多年，虽然说不上争锋相对，但小争小斗却没断过。两人性格又天差地别，总有看不对眼的地方……可不像华大人说的那样，有多少情分在。
　　华大人这么轻易就毁了绊倒老爷的证据，一点也不像是他的作风。
　　周进冷冷地说：“不相信又如何，我还能把他怎么样！我都承认事情是我做的，华钊也拿了诚意出来，我的目的已经达到了。”
　　“大人的意思是，要放了华小姐吗？”护卫有些怀疑，好不容易把人给抓住，难道真就这么轻易放了？
　　“刑部衙门的人已经去西郊搜查民房了，过不久必然会搜到我私宅那儿去。顺天府尹可不是个好说话的人，到时候华钊再在他面前告我一状，我这么费尽心机拿回来的证据可就没什么用了。等华钊派人把账本送回来，你就给他们一笔银两，让他们把人放了，别徒惹了一身腥。”
　　“可是大人……”护卫还是有些犹豫，“万一华大人反悔了怎么办？”
　　周进冷哼了一声：“我能抓她第一次，就能抓她第二次！我下狱对江擎也没有好处，我就不信江擎会坐视不理！到时候华钊敢动我，就等于跟李首辅作对，下场绝对比我好不到哪里去！”
　　既然知道江大人不会坐视不理，您又何必多此一举拿华小姐威胁华大人呢？护卫忍不住在心里嘀咕，嘴上也就这么问出来了。
　　周进冷觑了他一眼。“蠢货，这些把柄放在华钊手里迟早都是个祸害，万一哪天江擎比我先倒台，那我不就要日日提心吊胆了吗！”
　　护卫不敢再问，低着头说：“大人思虑周全，属下佩服。”
　　周进理也没理他，就抬步出了次间的门。小妾端着一盅炖鹿茸站在门口。见他出来，就躬身给他行礼，柔声说：“老爷。这是妾身亲手炖的汤，您尝尝……”
　　周进看到她就觉得烦躁，“晚膳都还没用，你炖这些补品给我喝做什么。有这闲心还不如去院子里帮夫人处理府中正事！”
　　小妾喏喏地低下了头，她只是听说兄长又被抓紧牢里了。想老探探老爷的口风，没想到会被老爷这样训斥……
　　“妾身只是看老爷忙了一天，怕老爷累坏了，这才炖了补品过来给老爷补补……”
　　她说的极其小声。神情看起来楚楚可怜……周进稍有动容，接过她手里的汤盅咕噜噜就喝了一半下肚，把汤盅递回给她。淡淡地说：“行了，没事就不要来打扰我了。临近年关，皇上让大理寺帮着刑部处理案件，我公务还忙着，没这闲心跟你谈风说月的。”
　　小妾轻轻地应了声是，等周进转身要离开了，还是忍不住扯住了他的衣袖，小声问他：“老爷，妾身想问问您，我家兄长的事……他在牢里可会有大碍？我娘还等着兄长回去过年……”
　　说到她兄长，周进就满肚子的气，刀子似得眼神剐了过去，冷冷道：“杀人偿命欠债还钱，就算他是你兄长，也不可能例外！何况他还在牢中陷我于不义，我就算有再好的心，也不可能救他了……你还是捎信给你娘，让她准备后事吧！”
　　小妾脸色一白，忙抓住周进的手哭道：“老爷，他可我唯一的哥哥啊，您可不能见死不救……我家可就这么一根独苗了，若他有什么不测，我爹娘可怎么办啊……”
　　周进冷漠地甩开她的手，“以前我就警告过他，别没事找事，他自己不听，怪得了谁！如今还把我拖下水，我又不是圣人，怎么可能救这么一个忘恩负义之人！”
　　他背过身去，淡淡道：“你以后也最好别在我面前提起他，否则我可不确定自己会不会做出对不起你的事来。”头也不回地离开了。
　　小妾瘫坐在地上，哭得十分伤心。
　　…………
　　自从华钊坐上大理寺少卿之位，周进来江府大闹了一场，江擎就一直派人盯着周府的动向。
　　底下人进来回禀说周进抓了华钊的女儿，意图威胁华钊交出周进贪污受贿，滥用私权，结党营私的证据时，江擎直骂周进蠢。
　　这么沉不住气，不是摆明了心里有鬼，更坐实了那些罪名！
　　更加可恶的是，华钊手里竟然有他与周进来往的书信！
　　这可是个不小的把柄！他身为户部侍郎，帮着李大人掌管着户部大小事务，没事哪里会跟周进这个大理寺的人往来！
　　扯上大理寺，无非就跟案情有关……以华钊聪明才干，必然会猜到点什么。
　　虽然华钊不一定会做什么，但他和华钊可有姻亲关系，出了这样惹他猜忌的事，以后可怎么往来！
　　他去了李辅矩那里，把周进做的蠢事跟李辅矩说了一遍，轻声问他：“老师，您看这事可怎么办好？”
　　李辅矩还没说话，就听到门外传来一阵响动，两人皆愣了一下，立刻就出门查探。
　　门外站的正是李辅矩的儿子李秋湛，他正在读八股制艺，看到有不懂的地方，就带着书卷过来找父亲求解，没想到刚走到门外，就听到了江擎和父亲的谈话。
　　华三小姐是被周大人抓走的！那些酒楼行刺的人，也全是周大人派去的！
　　江大人和周大人交情匪浅，江大人又听命于父亲，那是不是说，这些事都是父亲一手主导的？
　　在他的认知里，父亲一直是个正直有才干的人，非但得新帝赏识，还得朝中大臣们敬重，是个了不得的大人物……却没想到，他也会做出这样卑鄙的事来。
　　拿一个姑娘家的性命去威胁大理寺的官员……这哪是一个为官之人会做的事。
　　“秋儿，你怎么来了？”李辅矩诧异地问李秋湛，低头看到地上掉了一册书卷，他便弯腰捡了起来，慈爱地笑着说：“是有不懂的要来跟父亲请教吗？”

☆、第118章　除掉

　　李秋湛定定地看了父亲好一会儿，才轻轻地点了点头：“既然父亲在跟江大人谈公务，孩儿便不打扰了。”
　　朝李辅矩作揖告辞，李辅矩把书卷递回到他手里，“下次过来让下人们回禀一声，别这么不小心了。”
　　李秋湛接过来，恭顺地应是，就转身和小厮离开了。
　　李辅矩和江擎回了厢房，下人奉了茶上来，李辅矩随手端起茶，就说进来的小厮：“怎么公子过来也不回禀一声？你们这差事都是怎么当的！”
　　李辅矩治下本就十分严厉，此刻小厮听到他的斥责，立马吓得跪倒在了地上，战战兢兢地回道：“是……是公子让小的不必回禀……小的，小的不敢拦公子。”
　　他不明白的是，老爷素来宠爱公子，这会儿怎么会为了这点小事就责骂他……
　　李辅矩冷哼了一声，本来是不想让他这么早就接触这些事的，现在看来是不能了……
　　江擎大致猜到李辅矩为什么生气，给他续了杯茶，说：“老师也不必太过担忧，秋儿是个聪明的孩子，他会知道该怎么做的……毕竟是第一次亲耳听到这些，一时之间难以接受也情有可原。等日子久了，他会明白的。”
　　“你看他那连问都不问我的样子，哪里像是能明白！”一看就是心里认定了这事是他所为，大失所望的样子。
　　“要不学生过去跟公子解释一下，这事是周进一人所为，跟老师没有关系？”江擎知道李辅矩素来看重这个儿子，若因为这事父子之间生了罅隙，那他的罪过可就大了。
　　李辅矩摇了摇头：“秋儿向来执拗。心里一旦认定的事，恐怕不是你三言两语就能解释得清的……算了，他也要及冠的人了，也该有自己的判断了，且由得他去。”
　　这是他们李家的家务事，江擎自然不好说什么，问起周进该如何处置来：“前段时间的湖广贪污案。多亏了周进替我在大理寺周旋隐藏。我才得以脱身……如今他被华钊盯上了，我们可要出手想帮？我怕他万一被华钊抓住，会把我的事给咬出来……”
　　李辅矩食指敲击着书案。沉吟了一会儿，道：“就算周进不被华钊抓到把柄，他知道的事情也太多了……新帝登基还不到三年，朝中势力大多在我的掌控之中。就算他真的把这事供出来，三司的人也未必敢动你。只是如今皇帝羽翼渐丰。平国公、五军都督两位手握兵权的重臣都虎视眈眈的盯着我，还是多一事不如少一事。”
　　他闭了闭眼，轻声说：“找个时机，把周进除了吧……你与他已然决裂。他也帮不到我们什么了，留着也是个祸害。”
　　江擎听了微有惊讶，他也不是没想过要除掉周进……只是他毕竟是大理寺的人。无缘无故死了，难免会惹出是非。
　　到时候皇上追究起来。三司会审也不是没可能呢……朝中六部大多在大人的掌握之中，偏偏这三司没有一个是站在大人这边的，到时候这案子查起来，必定会牵扯到大人身上，那可就得不偿失了。
　　皇上表面上尊大人为师，态度恭谨，大人提出来的政见也大多听从……可从登基这几年，皇嗣重用平国公和五军都督，亲近朝中与大人不对盘的大臣就可以知道，他其实对大人已经有所忌惮和防范了。
　　就差个合适的时机除掉大人了……索性以大人在朝中的势力，皇上还不能把他怎么样，但削弱点大人的势力的事，皇上还是乐意为之的。
　　这也是大人为何说，多一事不如少一事的缘由……他也正是因为考虑到这些，才一直没敢动周进。
　　大人今天却亲口提了出来……江擎不免要多问几句：“华钊刚升了大理寺少卿，风头正旺，这时候除掉周进，可会给老师添麻烦？”
　　李辅矩端着茶喝了一口，淡淡道：“此事自不必你亲自动手……华钊不是在查周进吗？就让华钊去办好了。周进抓了他女儿，你认为他会就这么善罢甘休？”
　　“老师的意思是……华钊不会放过周进？可他不是已经把证据都毁了，还要怎么查办周进？”
　　李辅矩将茶盏搁在火盆上，轻轻地笑了：“华钊在大理寺待了多年，难道连这点本事也没有？你未免也太小看他了……华钊这个人，恐怕比大理寺卿颜钲的鬼把戏还多。”
　　江擎只知道他为官清廉，为人耿直……根本没听人说过，他会使什么手段。
　　李辅矩轻轻拍了拍他的肩膀：“你这位亲家，可不像表面那么简单，你以后在他面前，可要多防着点……至于周进，你只要等华钊把他抓到了天牢，再派人除掉他。畏罪自尽这种事年年都有，晾他华钊也不敢胡乱栽赃到你头上。让你的人别留下痕迹就是了……”
　　至于要怎么除，那就不是李辅矩要关心的问题了……江擎中举后就开始跟着他，他相信这点能力他还是有的。
　　江擎点头称是，李辅矩又想起另一桩事来，问他：“西北赈灾的事处理的怎么样了？”
　　江擎说：“圣旨已下，只等明日传到瑞亲王府，就能着手去办了。瑞亲王少不更事，平时也不涉足朝堂，这事办起来只怕不易……”
　　李辅矩笑了笑：“就是因为不易我才选他。到时候你亲自带人去西北督办，务必把这事给我办得漂漂亮亮的……至于瑞亲王那里，想必不用我教你了。”
　　江擎拱手应是，李辅矩说：“周进蹦跶不了几天了，这段时间你还是不在京畿好。”
　　…………
　　华钊回了府，就招郑忠来了房里：“可找到人了？”
　　郑忠轻轻地摇头：“西街民房众多，我带衙役搜了大半个时辰也没找到半点踪迹……还有些大人的宅子，属下不敢贸然带人进去。”
　　老爷才升了大理寺少卿，若一下子就闹出这么大的动静来，朝中大臣势必会说他过矫枉过正了。

☆、第119章　隐瞒

　　华钊点了点头，这事确实不宜大肆张扬，跟郑忠说：“把府衙的人都调回来吧……我适才已经跟周进谈过了，杋儿不会有什么危险了。”
　　郑忠很是吃惊，“老爷是说，此事确实如二公子所料，是周大人所为吗？”
　　华钊嗯了一声，由郑忠服侍着把斗篷脱了下来，“他亲口跟我承认的，错不了。”
　　“这周大人未免也欺人太甚了！”郑忠忿忿，“这刀都动到老爷您头上来了，老爷可不能就这么轻易放过他。”
　　华钊叹了口气，在太师椅上坐了下来，“我当着他的面，把他与江擎来往的书信还有口供都撕了，还答应他，要将他贪污的账本还给他……待会你派人给他送去吧。”
　　郑忠就更加惊讶了，轻声问他：“大人为何要这么做？可是周大人拿小姐的性命威胁您？”
　　华钊摇了摇头：“是我自己的主张……我了解周进，我若不主动示好，恐怕他不会放过杋儿。不过你放心，我还留了一手，等杋儿平安回来了，我就有把握把他拉下马。”
　　郑忠这才松了口气，小厮进来回禀说夫人请他过去用晚膳，他嘱咐了郑忠几句，就过去了。
　　他进去的时候，范氏正由童嬷嬷扶着坐到了席位上，看着一桌子的菜，却是一点胃口也没有，扶着额，整个人看起来十分疲惫。
　　童嬷嬷给华钊行了礼，小丫鬟们过来给他们夫妻布菜，华钊摆手说：“不必你们伺候，都下去吧。”
　　童嬷嬷便带着丫鬟婆子都退了出去，华钊看着妻子憔悴的面容。就有些心疼，轻轻握住了妻子的手，柔声说：“不必担心，杋儿过几个时辰就回来了。”
　　范氏抿着唇，好半天也没说话……女儿被绑架她是很担心，可她更想知道的是，这些人到底是冲着谁来的。
　　“老爷。你在朝堂上是不是得罪人了？”范氏很认真地问道。
　　除此之外。她想不到别的缘由……
　　华钊收回手，端起面前的米饭，就吃了起来。
　　范氏一看他这模样。就知道他是不想说……心里有些难受，看着华钊道：“我知道你不想让我卷入这些朝堂纷争中……可女儿被人绑了，你总要给我个说法，不然我这心里不踏实。”
　　华钊搁下碗。轻轻叹了口气：“这次的事，是我大意了……你放心。我会给杋儿一个公道的。”
　　公道有何用，女儿的名声都被毁了……她也知道丈夫的脾气，逼得越紧，他越是厌烦。遂也不多问了，说起华老夫人的事来：“老太太那里我不敢告诉，怕她老人家起疑。还让霖儿、槿儿去陪老太太说了大半天的话，直到用了晚膳才回来……”
　　华钊点了点头。往妻子碗里夹了菜：“你做事向来稳重，家里有你在，我倒不担心。”
　　他这么说，范氏也不好说什么了，“两个侄女受了惊，我让她们早点歇下了……家里出了这么大的事，还是早些送她们回都督府好了。”
　　也免得家里再出事，殃及到她们。
　　“明儿我就跟老太太说，送她们回去。”
　　华钊嗯了一声：“你安排吧……事情闹得这么大，范大人恐怕也知道了，只怕也不会放心把孩子们留在华府。”
　　幸好范都督是个通情达理之人，不会随便怪罪他人……要不然这事可就不好办了。
　　…………
　　华槿从禧宁堂回来，木莲、木芙两个小丫头就迎了