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　　二哥从哪儿弄来这么个全能的妇人！
　　识字，会拳脚。还能算账……她房里几个婆子加起来也顶不过这一个！
　　就是礼数还学得不够好……不过没关系，时间还长，可以慢慢来，只要忠心能干就可以了。
　　华槿决定把她留下了，当晚就跟童嬷嬷说，不必再从庄子上找人过来了，就她就很好。
　　童嬷嬷听到她是从夫人糕点铺子里来的。倒也没怀疑什么。让人去拿了她的卖身契过来交给华槿，还亲自到老夫人那儿报备。
　　华槿让紫菱领着她下去休息，她姓吴。周围人都喊她月娘。
　　紫菱进来回禀的时候说：“奴婢把月娘安排在桂嬷嬷和李嬷嬷旁边的那间房了……奴婢走的时候，李嬷嬷还特地过来问，奴婢瞧着她看月娘的眼神稍有些不对，可要奴婢去告诫她几句。月娘是霖二爷送来的人，容不得她放肆？”
　　华槿笑着摇了摇头：“月娘如果连对付李嬷嬷的本事都没有。那我还留她做什么……且不必管，由得她们去。”
　　李嬷嬷是府里当差多年的人，在桂嬷嬷和月娘这两个新来的人面前有些优越感也不奇怪。
　　况且还要与她们争管事嬷嬷的位子，会有危机感也是人之常情。既然来了她这里，谁能没几个抱负呢。
　　华槿很能理解她，紫菱却不这么想。她觉得小姐这般放任自由很不好……她忍不住说：“小姐难道就不怕她们暗地下使小动作，破坏了沅芷院的规矩？”
　　华槿淡笑道：“就要她们使些小动作才好呢。我才能看清谁才是真心。”
　　她站起身，对紫菱说：“我院子里的人太多了，也是时候该好好整治了……那些心怀不轨，另有所图的，我也不想再留了。”
　　这是要大整顿的意思了……许嬷嬷走了以后，小姐一直没什么动作，原先跟着许嬷嬷做事的那堆人，早就人心惶惶，人人自危了，就怕小姐一个不高兴把她们全逐出府发卖了去……紫菱看着都替她们累。
　　如今小姐这般说了，她们倒也可以松口气了，该走该留的，也是时候有个定论了……且看这段时间她们的表现吧。
　　紫菱笑盈盈地应是，又想起另一桩事来，忙回禀道：“小姐，奴婢还有一件事想说……紫蓝的一个婶娘病了，看了许多大夫也不见好，奴婢估摸着是熬不过这个冬天了……她以前给过紫蓝恩惠，紫蓝一直都念着她。她又想着许嬷嬷走了，院子里正缺人，一直也没敢和小姐说……现在院子里添了人，奴婢就想替她向小姐求个恩典，让她回去看一眼，是好是坏都求个安心……”
　　过不了这个冬天……也就是这几天的事儿了。
　　华槿面上微讶，紫蓝以前是个弃婴，很小的时候就被养父母赶出了家门，卖到别处去了……后来机缘巧合被华槿买下，自入府以来就没提过她的家人。
　　华槿怕她想起伤心事，也从未问过……也不知道她还有个关心的婶娘在。
　　暗暗有些自责，跟紫菱说：“她家里发生这么大的事我竟然也不知道，是我的疏忽……你去库房拿十两银子给她，让她好好安顿她婶娘的家人。院子里也没什么事，眼看就要过年了，让她可以过了年再回来。”
　　紫菱听了便跪下来给她磕头：“奴婢替紫蓝谢过小姐。”
　　华槿把她从地上扶了起来，轻声说：“以后这些事都可以早些来回禀我……就算院子里有天大的事，少个紫蓝也不会有大妨碍，搞得现在……”却有些晚了。
　　紫菱摇头打断她：“小姐您别这么说……病来如山倒，这种事又不能谁都能预料的，小姐能体谅我们，我们就已经很感激了。”
　　华槿也不好再说什么，嘱咐紫菱从库房里拿些礼物给紫蓝带回去，还拿了些滋补的药材给她。
　　到了晚上，紫蓝千恩万谢地过来给她磕头：“奴婢本不愿在沅芷院缺人的时候走的，没想到紫菱还是跟小姐说了……奴婢谢小姐大恩。”
　　华槿扶了她起来，笑着说：“你们都是我贴身伺候的人，脾气秉性我都清楚，不到万不得已是不会到我跟前说的……这脾气以后可该改改了，我又不是不通情达理之人。”
　　说完又是一阵叩头，华槿都懒得去扶了，嘱咐紫蓝早些休息，养好精神明日好赶路，便由紫菱搀着去里间梳洗了。

☆、第096章　软禁

　　绿荇院的华枚听到范循会来，喜不自胜，翻着立柜，把好看的衣裳都拾掇了出来。
　　她拿了件大红金枝线叶纹长褙子站在妆镜前比划，问身侧的菊青：“我穿这件怎么样？”
　　菊青觉得小姐表现得太过明显了，上次在范府还受了这么大委屈，回来被姨娘训斥了一顿，怎么一转眼又给抛到九霄云外去了。
　　这回老夫人可在跟前，老夫人的眼可尖着，稍稍有点苗头，她老人家都能看出端倪，小姐怎么还敢这样明目张胆……她感觉很有必要请姨娘过来好好说说小姐了。
　　便朝华枚福了福，含笑说：“小姐天生丽质，穿什么都好看。”
　　华枚听了心花怒放，等菊青说要去给姨娘送东西的时候，她也没有起疑。
　　郭姨娘来到女儿房里，就看到她满面红光地拾掇着好看的衣服首饰，活脱脱一副要去见心上人的样子，就有些气恼。
　　跨进去就把华枚手里的胭脂盒给抢了过来，恨铁不成钢道：“你还嫌在范府的时候不够丢人，又想拾掇着去见那什么范家四少爷？娘早就跟你说了，这事急不得，怎么你偏就不听呢！真是气死娘了！”
　　华枚心里可不这么想，这人都送到家门口了，她可不想平白错过这样的好机会！
　　她蹲在郭姨娘面前，握着她的手解释：“娘，我也没做什么呀，我就是想穿的好看些，给几位表哥表姐留个好印象，仅此而已。”
　　郭姨娘自己生的女儿自己能不清楚？嘴上说得好听，心里定然不是这么想的！
　　好歹是自己的女儿。郭姨娘疼都还来不及，又怎么忍心去骂她，握着她的手，语重心长地说：“枚儿，你可千万不要做傻事啊！明日老太太在场不说，就连与你伯父交好的好些夫人也会在场，她们的眼光可毒辣着……你是庶女。身份本就上不得台面了。如果再做出点什么见不得人的事，那你的名声可就真的毁了！”
　　她也知道女儿心中所想，劝她：“此事不宜操之过急。你听娘的话，明儿安安分分的，什么也不要做！以后的事，娘自会替你安排。”
　　华枚抿着唇。很久都没有说话，郭姨娘便知道她没听进去。气的从锦杌上站了起来，面上含怒道：“你如果不听娘的话，胡作非为，那你以后就不要认我这个娘了！”
　　华枚心里不愿。但看到郭姨娘动这么大的火，还是站起来跟郭姨娘认错：“娘，我听您的还不行嘛……您让我怎么做我怎么做就是了。”
　　郭姨娘欣慰地摸着女儿的头。轻声说：“这才是我的好女儿……不过，娘听说曾经在普济寺与你起争执的池家二小姐也会过来。明日你言辞可要注意些。来者是客，万不能把贵客给得罪了，不然你祖母可不会放过你。”
　　“池舒媛那个贱蹄子也会来？”她倒没听人提过，“她怎么到我们家来了？她不是国公府的人吗？好端端跑到这儿来干什么？”
　　一想到她在普济寺气焰嚣张地扇了她一巴掌，华枚就气不打一处来：“她自己送上门来的，这回可怪不得我了！我定要把在普济寺受的气，全都还回去！”
　　“你说什么呢！她可是平国公最宠爱的孙女。”郭姨娘本来是要提醒她不要轻举妄动的，却没想到反而弄巧成拙，激起了女儿的愤意，心下不由得有些着急：“娘可告诉你，明日来的宾客中，你最不能动的就是池二小姐！”
　　动了她，可比动范府的人还严重！
　　范府的人伤了，她还能让大嫂去说情，可这平国公的孙女若伤了，那就是有理也说不清了！
　　平国公征战沙场多年，素来杀伐果断，为人雷厉风行，惹到他老人家，可没什么好果子吃！
　　上次普济寺的事他不追究就已经是天大的恩赦了，她可不想再惹上什么麻烦了。
　　她劝女儿：“且不说你爹在她爹手下做事，你伤了她，就等于给你爹难堪……单说这池二小姐在国公府受宠，你就动不得她！国公府手握重兵，权势震慑朝野，除了李首辅，朝中根本没人敢与他为敌……你若伤了平国公府的人，他就算摘了你这颗脑袋，也没人敢说什么！”
　　“娘，哪有这么严重！”华枚不以为然，“我就是想给池家那贱蹄子一点教训，也没要伤她的意思。娘，你就放心吧，我知道分寸。”
　　你知道分寸就有鬼了！
　　郭姨娘根本不信她，喊了菊青、菊英进来就吩咐：“好好看着小姐，没有我的吩咐，明日不准让她出来！”
　　范家一个少爷就够让她头疼的了，如今再加一个池二小姐，她觉得还是不让华枚出来见客比较好！
　　万一她惹出什么事来，那她可就真的担待不起了。
　　华枚又怎么可能这么听话，在她后面疯狂地喊道：“娘，您不能这样！明日是庆贺大伯父高升，全家人都会在，我若是不在场，祖母肯定会怀疑，您不能把我关起来！”
　　郭姨娘气得脸都绿了，她怎么也没想到女儿这么不听话，好心与她说理她不听，把她关起来她又大吵大闹。
　　她站在门外深吸了好几口气才把心里的怒火给压下去：“你祖母那里我自会去说，你就给娘好好待在院子里，哪儿也别去。等贵客走了，娘自然会放你出来。”
　　不再听华枚说什么，郭姨娘抬步就离开了绿荇院。
　　华枚急得直跺脚，对着守在门口的菊青菊英说：“你们明天难道真想听姨娘的把我关起来不成？”
　　菊青和菊英都低下了头去，华枚哼了一声，回屋挑选衣裳首饰去了。
　　不曾想，第二天一早，她睁开眼喊了大半天也没人应她，起来一看，才知道，房门早就被人锁了！
　　她气得把房里的东西踢得砰砰作响，菊青在外头听着都觉着心惊肉跳，奈何姨娘下了死命令，她也不敢擅作主张放小姐出来，只能寸步不离地守在华枚门口。

☆、第097章　嫡姐

　　腊八前一日傍晚，远嫁保定清苑的华家大小姐华榆，带着丈夫和儿子从清苑赶了过来。
　　华老夫人得了信，直嚷着要去二门等人。
　　华榆端庄稳重，未出阁前，一直都是蒋氏最得意的孙女。
　　后来嫁去了清苑，蒋氏也时常惦念，每每教导华槿姐妹，都会以华榆做榜样。
　　颇为遗憾的是，她这个大孙女嫁得不是很好，只嫁了瑞亲王麾下一名幕僚的嫡子做正妻。
　　瑞亲王身份显赫，是当今皇上一母同胞的弟弟……奈何他性子柔弱，一直无所建树，不得先帝喜爱，在朝中也没什么威望。
　　他身边的人，自然也不会有什么地位。
　　天寒地冻，华老夫人又是上了年纪的人，接人事小，冻伤了事大……范氏好说歹说才把人给劝下了，到底拗不过老太太，领着华槿姐妹亲自迎到了二门。
　　华榆自生了孩子以后，身子一直不大好，已经好久都没回过娘家了。
　　如今回来，颇有恍如隔世之感，掀开车帘看了许久，眼眶就微微湿润了。
　　丈夫探出手，轻轻拍了拍她的肩，在她耳边轻声说：“别让岳父岳母等急了。”
　　母亲带着两位妹妹正等在门口，身后还跟着一堆的丫鬟婆子……
　　她连忙拿出帕子轻轻地拭了泪，踩着车凳下了车，转过身就想抱儿子。
　　丈夫冲她摇了摇头，抱着儿子麻利地跳下了马车。
　　他如今在瑞亲王府当差，是瑞亲王身边得力的武将……不过瑞亲王年龄还小，平时也不大用得着他。
　　华榆欣慰地一笑，走过去给范氏见礼：“母亲。女儿不孝，这么久才回来看您。”
　　她丈夫粱青隆亦把儿子放了下来，朝范氏作揖：“岳母大人。”
　　华榆穿着湖绿色妆花素面缎袄，梳着妇人的发誓，眉目已有了身为人妇的华态，范氏弯腰把她扶了起来。
　　范氏侧头打量粱青隆，他身量颇为高大。眉目却很清秀。浑身都透着温雅，若不仔细瞧，还真看不出他是个练武之人……从他刚刚下马车的举动来看。范氏能感觉出他对女儿还是不错的。
　　她欣慰地点了点头：“来了就好。”
　　华槿姐妹屈身给两人见礼，华榆微笑颔首，还未来得及说什么，就见脚下的津哥儿摇摇晃晃地朝范氏跑了过去。一把抱住了她的大腿，软糯糯地喊：“外祖母。”
　　津哥儿今年还不满两岁。刚刚学会说话，走路都还有些不稳……身量怕是随了他父亲，骨架看起来比较大，穿着枣红色的小袄。看起来肉嘟嘟的。
　　范氏弯腰把他抱了起来：“这便是津哥儿吧？一转眼都长这么大了。”
　　津哥儿胖嘟嘟的小手攀在范氏的脖子上，似懂非懂地点头。
　　范氏直夸他聪明，笑着对华榆夫妇说：“你祖母还在房里等着。快随我进去吧。”
　　华榆却怕累着母亲，朝津哥儿伸出手。笑着说：“母亲，让我来吧。”
　　范氏抱着他不放，嘴角浮起笑意来：“哥儿长这么大，我才见过一次，这会儿好容易来了，我得好好看看。”颇有些孩子气。
　　华榆无奈，也只能听母亲的吩咐，不去抱哥儿了。
　　一行人沿着抄手游廊迂回前行，约摸走了一刻钟，方才来到华老夫人的禧宁堂。
　　蒋氏正端坐在雕花螺钿罗汉床上，捻着手里的佛珠，看似闭目养神，实际上早就等急了。
　　江氏抱着笙哥儿坐在她下首，正剥着桂圆给儿子吃，她本也要跟着迎出去的，只是范氏说，别把笙哥儿给冻着了，便把她留在房里了。
　　过了好一会儿杨嬷嬷才来报，华榆等人到门口了。
　　华老夫人一下子掀开了眼帘，道：“快把她们请进来！”
　　杨嬷嬷帮着打起了帘子，范氏便领着华榆一行人走了进来。
　　华榆夫妇跪下给蒋氏磕头，喊了声祖母。
　　蒋氏下了罗汉床，弯腰就把小两口扶了起来，眯着眼直愣愣地端详了他们许久，“祖母都快忘了多久没见你们了……”
　　华榆眼角湿润地握住了老太太的手，柔声说：“这么久没来看祖母，是孙女不好。”
　　“瞧这话说的，倒像是祖母在怪你似得。”华老夫人慈爱地拉着她到罗汉床上坐：“祖母也就这么随口一说，你倒哭起来了。”
　　华榆破涕为笑，低声唤了声祖母。
　　华老夫人招呼他们丫鬟们端了杌子给他们坐：“都站着做什么，快坐下。”
　　众人皆坐了下来，范氏笑着把津哥儿抱了过来，对华老夫人说：“母亲怕是还没见过这孩子吧？您瞧瞧都多大了。”
　　华老夫人见到白白胖胖的津哥儿，眉眼都笑弯了，冲着他直招手：“来，到太奶奶这儿来。”
　　范氏将津哥儿放到了铺了绒毯的地上，津哥儿两只小眼睛直盯着华老夫人瞧，迟疑了好一会儿也没上前。
　　华榆有些着急，也冲他招了招手……津哥儿小脑袋摇了摇，却是揪着范氏的衣袖，躲到她身后去了。
　　眼看华老夫人脸色就要黑了，笙哥儿一下子从江氏的膝盖上跳了下来，笑眯眯地朝小津哥儿走了过来，牵着他的手，朝蒋氏走了过去：“别怕，这是太奶奶。”
　　津哥儿瞧着跟他差不多大的人儿，倒是不害怕了，一摇一摆地跟在了笙哥儿的后头。
　　笙哥儿跪下来给蒋氏叩头，津哥儿竟也似模似样地学了起来。
　　笙哥儿喊太奶奶，津哥儿也学他的话，不太流利地喊太奶奶。
　　屋里的人全都笑了起来，范氏笑着说：“瞧，孩子还是跟孩子玩得来。”
　　蒋氏连连点头，下了罗汉床，张开手就把两个曾孙都抱在了怀里：“可真是对活宝！”
　　笙哥儿颇有哥哥模样地摸了摸津哥儿的头，笑盈盈地跟蒋氏说：“曾祖母，弟弟盯着您塌几上桂圆瞧，是想吃桂圆吗？”
　　蒋氏放开他，又盯着津哥儿看，果真看他两眼盯着塌几上的桂圆，眉眼都笑弯了：“这才多大点，就有喜欢的东西了。”
　　她一手牵一个，把两个孩子都抱上了罗汉床。
　　她抓了把桂圆给津哥儿，津哥儿就想伸手去拿，笙哥儿却先拿了过来。
　　蒋氏一愣，笙哥儿便笑着说：“我剥给弟弟吃。”
　　满座的人都开怀大笑，蒋氏连连夸赞两个孩子懂事。

☆、第098章　试探

　　房里全是女眷，粱青隆也不好多待，与华老夫人说了一会儿话，便说要去拜见岳丈大人了。
　　华老夫人正欢喜地逗着哥儿，闻言就点了点头：“是该去见见你岳父了。”又问范氏：“他可回来了？”
　　范氏说：“明日休沐，今日大理寺事务可能会多些，怕是还没回来……”
　　华老夫人正想跟粱青隆说坐一会儿再过去，粱青隆就站起来说：“我听说霖二弟从浙江回来了，我倒是想去见见……说起来我还没跟他好好聊过呢。”
　　是说想去见华霖，然后再去拜见华钊的意思……蒋氏也不