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　　童嬷嬷帮着母亲管着偌大的华府，在府里的地位极高。有她在身边。相信沅芷院也没人敢放肆……华槿躬身谢过了范氏。
　　桂婆子、李婆子都相貌平平，只能算得上是五官端正，穿着也不出挑。身上皆无一点珠钗玉饰，看起来十分淳朴。
　　桂婆子先上前给华槿行礼，声音平稳：“奴婢见过小姐。”
　　她是牙行送来的，没经过嬷嬷调/教；也没人教她华府的规矩。礼数却显得十分周到。
　　华槿将她扶起来，杨嬷嬷站出来给她介绍：“这位是桂婆子。她擅长针线，小姐平时有什么针线活儿都可以交给她去做。”
　　华槿点了点头，针线活她不擅长，她院子里的针线活儿都是由木莲、木芙两个二等丫头去做的。她们手艺虽不差，但比起专门的绣娘，还是稍微逊色了一点的。加上她们年龄小。绣出来的东西也显得不那么大气。
　　如果有个专门的婆子帮着她管针线，倒也十分好。
　　李婆子紧跟着过来行礼。腰板挺得比桂婆子直了许多，童嬷嬷给她介绍：“她是回事处管茶水的李婆子，平素帮着府里的各位夫人招呼客人，倒也是个礼数周全的。”
　　回事处的人游转于各个院子之间，处事一般都比较圆滑，正是沅芷院缺少的。
　　李婆子看起来比桂婆子胖了些，但眸里含光，想来也是个精明能干的。
　　华槿很满意母亲给她选的这两个婆子，含笑跟跟她道谢。
　　范氏嗯了一声，站起身道：“人我已经给你找来了，以后怎么管教，谁合适，那就是你的事了。”
　　华槿恭敬地应是，想到天色也不早了，也没敢多留范氏，亲自送了她出门。
　　杨嬷嬷也把其他人带了下去，跟告辞说：“我去跟老夫人说一声，也免得她老人家惦记。”
　　华槿应是，让紫菱亲自送杨嬷嬷出门。
　　华杋还坐在她房里，手里端了杯茶，目不转睛地盯着房里两个新婆子看。
　　桂婆子默不作声地站在她面前，神情看起来不卑不亢。
　　反观李婆子，就显得拘谨了许多……她在回事处待了这么多年，多少也听说过华杋，此刻被她这么目不转睛地盯着，她只觉得头皮发麻。
　　她不知道华杋这么盯着她们看是什么意思，更不明白华杋想做些什么……她只知道，华府长房谁都能惹，唯独这个三小姐惹不得。
　　倒不是说三小姐长得有多可怕，而是她与生俱来的气势，让她们下意识地退缩。
　　“你们可知道许嬷嬷是为了什么被赶到庄子上去的？”就这样过了许久，华杋才开口说道。
　　说出的话却让她们觉得莫名其妙……两人皆摇头。
　　桂婆子新进府，自然是不知道许嬷嬷是谁的，但从华杋的话里可以推断出，许嬷嬷应该是原来沅芷院的管事。
　　而李婆子则是在想，许嬷嬷是被连夜送走的，这事连老夫人那儿都没得到消息，沅芷院的人也三缄其口，她又怎么可能知道。
　　不过隐晦地听人说，许嬷嬷被赶走的那日，三小姐在沅芷院……
　　华杋把玩着手里的白瓷印青花浮刻祥云纹饰的茶盏，嘴角微勾：“是不守本分，被我打了二十大板，奄奄一息拖出去的。”
　　她们这些做婆子的，大多都有些年纪了，完全可以想象这二十大板打下去会是什么样子。
　　李婆子吓得腿都软了，下意识就跪倒在华杋面前，低着头，大气也不敢喘一声。
　　桂婆子却还仍然面不改色的站在原地，华杋有些新奇，站起身，绕到她身边，轻笑着问她：“你难道不怕我？”
　　桂婆子低声答道：“小姐打她自有小姐的道理，奴婢只要安守本分伺候好小姐，那便没什么好怕的。”
　　倒是挺有胆识的，华杋重新坐了下来，眸光略带严厉道：“你们既被华槿选中留在了沅芷院，以后就是华槿的人了。她性子好，可能不会怎么责罚你们，但我不一样，若被我发现你们在沅芷院不本分，把沅芷院搞得乌烟瘴气的，那可别怪我不客气！”

☆、第068章　分配

　　两个婆子都恭敬地应是，华杋这才挥手让她们下去，看华槿进来了，就跟她说：“这两个婆子我都帮你看过了，人现在看来都不错，但谁也不能保证她们以后还能保持本心。毕竟往后是要放身边当心腹的，你要多留点心，别什么事都一副不在意的样子。”
　　华槿刚刚在门外也听到了华杋给她们训话，心里十分感激：“多谢三姐。”
　　华杋摆了摆手示意不必，跟她说起上香的事来：“婶娘刚刚遣人跟我说，她和二姐明儿也会去，嘱咐我们多带几身衣裳，万一下雪在庙里逗留，也好有得替换。银钱蜡烛那些她会让人准备好，也已经提前派人去庙里打点了，只要我们明早不迟到就成。”
　　华槿点头，婶娘做事十分周到，又她在，这些事自然不用她们操心。
　　华杋又跟她说了一些需要注意的，就先回院子里了。
　　她刚走，紫菱就过来跟她回禀：“奴婢听人说五小姐今晨从老夫人那儿回来就在房里大闹了一顿，姨娘劝了好久才把她劝住。估摸着是为了许嬷嬷的事……”
　　许嬷嬷的事是紫菱一手查办的，华枚为什么要闹，她知道的一清二楚。
　　华槿笑了笑，显得不太在意：“毕竟是她身边的人，我就这么悄无声息地把人送走了，也算是打了她的脸，她会闹也很正常。”
　　紫菱点了点头：“奴婢觉得五小姐在老夫人房里脸色就已经很难看了，她后来却还若无其事地跟老夫人说要跟您一道去上香，奴婢觉得她没安什么好心……小姐您可要多防备着五小姐才是。”
　　紫菱也是为了她好才会跟她说这些的，华槿淡淡道：“五妹的为人……我都知道。”
　　用了一世的时间，也足够让她认清很多人了……尤其是华枚。
　　“你去把我前些天抄写的经书拿来。明儿一起带上烧给佛主。”她轻声对紫菱说道。
　　她在给外祖母准备寿礼的时候，除了临摹华杋送来的字帖，还偶尔会抄经书静静心。
　　紫菱恭敬地应是，很快就出去收拾了。
　　华槿让紫蓝喊了刚刚那两个婆子过来，两人都恭恭敬敬地给她磕头。
　　她让紫蓝先退下去，问桂婆子：“桂嬷嬷以前在哪儿做活？月例如何？”
　　擅长针线的应该是哪家针线房做事的，若能留在沅芷院当管事婆子。那也算是一步登天了。但她却没从桂婆子脸上看到多少雀跃。反而谦卑有度。
　　她平稳地答道：“奴婢以前只偶尔帮人做做针线活，倒没稳定的活计，月例也不大固定……忙的时候能拿几两银子。不忙的时候，几钱也是有的。”
　　几两到几钱，也算是天差地别了……可见她以前过得不大好。
　　华槿点头，跟她说：“我房里的针线原先是由木莲、木芙两个二等丫头管着的。这会儿你来了，我就把这活儿交给你。看着有什么缺的，你斟酌着添置就行了。”
　　祖母很疼她，平时府里拨下来的衣裳她也是够穿的，木莲、木芙平时做的也就是她贴身的衣物。小玩意等。
　　桂婆子点头称是，她才刚来，还没经过专人调/教指点。小姐就愿意分派活儿给她了，她觉得小姐对她还是十分器重的。
　　华槿又转过头看李婆子。她脸上看起来就有些跃跃欲试，华槿笑了笑说：“李嬷嬷原先在回事处做事，想必也听说过不少我的事，也了解我的性子……三姐刚刚说我性子好，我倒是一点也不觉得，有了许嬷嬷这个前车，我想我不会轻易饶恕任何在我面前玩花样的人。”
　　李婆子不明白刚刚对桂婆子还和颜悦色的四小姐，怎么到了她这儿就变得严厉起来了……但夫人能选中她，是她的荣幸，她可不想还没待上两天就被赶走了。
　　遂也不敢辩驳什么，低下头就恭敬地应是，“奴婢一定尽心伺候小姐。”
　　华槿就是怕她仗着自己在华府待过就以为自己高人一等，处处压制桂婆子才会这么说的。这会儿看到她低眉顺目的，华槿也放心了些，笑着说：“你就先替我管着灶上吧。”
　　灶上原先是由紫菱在管的，她喊了紫菱进来，紫菱跟她说：“奴婢已经把小姐抄的经书都装好了，明儿走的时候带上就可以了。”
　　华槿嗯了一声，跟她说：“你待会领着李嬷嬷熟悉熟悉灶房，以后灶房的事就由她负责了……”
　　紫菱很疑惑：“那奴婢……”岂不是没事干了？
　　沅芷院下人本来就不少，她的活儿已经很轻了……若是再减，那可真是个闲人了。
　　华槿笑着说：“许嬷嬷走了，库房的事没人管，你以后帮我管库房。我也有好些日子没清点过库房了，等我去普济寺回来，你就帮我把库房都清点一下。我也好看看我库房里到底有些什么。”
　　库房可是一个院子最重要的东西，小姐竟然让她来管……紫菱十分欣喜，笑眯眯地应是：“奴婢一定会帮小姐把库房管好的。”
　　华槿笑了笑，紫菱的为人她很清楚，库房交给她，华槿十分放心。
　　等出了房门，李嬷嬷脸色却有些隐晦不明，小姐本来是可以让她管库房的，却只把灶房的事交给她……分明是不信任她！
　　她又看向桂嬷嬷，她资质平平，穿着也十分朴素，一看就是从小农小户里出来的，上不了台面的人，小姐却把房里针线交给她管……谁亲谁疏一眼就能看出来。
　　她心里有些不平，就皮笑肉不笑地过去跟桂嬷嬷说话：“小姐把房里的针线交给你，倒是十分看好你的，想来不久之后，这管事婆子的位子非你莫属了。”
　　她想试探一下桂嬷嬷，却没想到桂嬷嬷脸上非但没露出得意，反而十分谦卑地说：“我出身平凡，能留在小姐身边伺候就很足够了，没想过要争什么管事之位。”
　　李婆子神色就微微僵了一下，她这么一说，倒显得她有多急切似得。
　　不过她在回事处待久了，这点应对的能力还是有的，她笑着说：“我心里也是这么想的，只要留在小姐身边，那比什么都好。”
　　桂婆子点头称是，朝她作了个揖，就转身离开了。
　　李婆子想到傍晚还有人要来，就十分头大，等紫菱忙完了带她去灶上的时候，就显得有些心不在焉的。

☆、第069章　夜访

　　上香之事自有紫菱打点，傍晚童嬷嬷也过来帮衬，倒用不着华槿费心。
　　晚膳后，华槿便百无聊赖地在书房看书，光线有些昏暗，紫蓝端了八角琉璃宫灯进来，见她手里拿着那本《山海经》，就笑道：“奴婢瞧着小姐把这书都翻了好几遍了，怎么还没看腻呢？”
　　华槿淡淡一笑：“这书包罗万象，我就算看上百遍也未必能悟到其中的精髓。”
　　紫蓝把宫灯搁在书案上，探过头看了一眼她手里的书，茫然地摇头说：“不就是些恢恑憰怪的东西，奴婢瞧着怪吓人的，也只有小姐您才百看不厌……”
　　华槿笑了笑，也没多说什么。
　　紫蓝放下宫灯，又奉了热茶上来，华槿便让她先退下了。
　　等她的身影消失在门口，华槿搁下书，取下头上的青玉簪子，走到松油灯旁，细细地拨弄着灯心。
　　直到书房笼罩在亮堂的光线中，她才微笑着转身，踱步到槅窗外，抬头看着天边那轮弯月，只觉月光皎洁而柔和，一如她此刻的心情，恬静安然……
　　华杋对她的敌意消减了很多，虽然还会偶尔看她不顺，但内心已经是站在她这一边的了……帮她在母亲面前求情，替她处置了许嬷嬷，沅芷院要进新人，华杋还帮着她把关。
　　无论哪一样，华杋都在尽心尽责地做着一个嫡姐应该做的事……她又还有什么不满足的。
　　正欲转身进屋，却见廊下站了个身着月白长衫的男子，见华槿看过来，就擎着手中的食盒朝她示意。
　　华槿微笑：“二哥来了怎么也不叫我，站在廊上做什么？”
　　华霖一笑。跨步朝她走来：“你怎知我没叫你？分明是你想得太出神，连我来了也没发现……怎么？你还在想你院里那婆子的事吗？”
　　华槿轻轻地摇头：“二哥消息倒是灵通。”
　　这毕竟是内院的事，若不是二哥特地差人打听，一般是不会这么快知道的。
　　华霖轻轻一笑，微举手里的食盒道：“从食仙居打包来的叫花鸡，我记得你以前爱吃。”
　　食仙居是北直隶很出名的一家酒楼，里头的菜式千金难求。而且每日都有限量。寻常极难吃到……华槿也只去过一次，还是提前大半个月去订位才排到的。
　　二哥回来还不到半个月，怎么就能吃上食仙居的东西了……
　　华槿很疑惑：“这真的是食仙居打包来的？”
　　华霖点头。沉着脸问她：“怎么？连你二哥的话都不信了？”
　　华槿把头摇得跟拨浪鼓似得，小声嘀咕：“我只是觉得食仙居的东西这么难买，二哥不一定能买到……”
　　“你难道没听过一句话叫做有钱能使鬼推磨吗？”华霖戏谑地看着她，打趣道。
　　华槿愣了愣。张着嘴好半天才指了指他手里的食盒，憋出一句话来：“二哥。你该不会花了很多银子买的吧？”
　　华霖耸了耸肩：“银子倒是花了不少，不过不是我出的。”
　　他把食盒轻轻放在地上，朝华槿伸出了手，在华槿茫然不解之际。他拉过她的手，就势往外一带，轻轻拖住了她的腰。华槿便凌空跃出了窗外。
　　脚步稳稳地落到地上，华槿仍惊魂未定：“二哥。你想吓死我啊！若是被母亲发现我们这么胡闹，她非骂死我不可。”
　　华霖轻轻地拍了拍手，不甚在意道：“母亲正陪着祖母用膳呢，哪有功夫管我们。”
　　华槿理了理衣襟，轻声说：“童嬷嬷还在沅芷院呢……”
　　华霖脸色这才变了变，一手提了食盒，一手牵着她往西次间走：“娘怎么把童嬷嬷拨到沅芷院来了？她若是发现我这会儿过来，我耳根肯定有好几日不能清静了……”
　　二哥天不怕地不怕，独独怕人说教，特别是像童嬷嬷这样在母亲面前得脸，而且待他们又比亲孙女还好的老嬷嬷面前，更是一句话都不敢反驳。
　　童嬷嬷跟了母亲多年，为人极重礼数，寻常华槿做错了什么，童嬷嬷都会很亲切地教导她。
　　但二哥这种不拘礼法的人，却是最怕童嬷嬷这种有耐心，有恒心，和颜悦色教导的……
　　他很快把华槿拉进了西次间，放下食盒就转身出去把门关得严严实实。
　　华槿看到他唯恐避之不及的样子脸上就隐隐有笑意，亲手倒了杯茶递给他，这才轻声说：“许嬷嬷去了庄子上，我院子里便没了管事婆子，今儿下午母亲送了两个嬷嬷来，母亲怕我年龄小，镇不住她们，所以才派了童嬷嬷过来帮我管教……”
　　“童嬷嬷这会儿正帮我收拾着上香的细软，一时半刻不会来这。”
　　华霖这才松了口气，一边打开食盒，把里头的叫花鸡端出来，一边问她：“你院子里缺婆子？”
　　他递了竹箸给华槿，华槿接了过来，夹了一块叫花鸡尝了一口，果然比普通厨子做的嫩滑细腻许多……
　　“婆子倒是不缺，就是缺个能管事的。”
　　华霖嗯了一声，端了茶轻轻地抿着，神色略似思索。
　　华槿也不打扰他，夹了叫花鸡细细地吃了起来。
　　“二哥给你找个会拳脚的婆子可好？”过了半响，华霖的声音自头顶传来，听起来沉静如水。
　　华槿淡淡一笑，应道：“好啊，我正为这事苦恼呢，二哥能帮我自是最好不过了。”
　　“我可没说她能帮你管事。”华霖伸手捏了捏她的脸，“只是你身边有个会拳脚的……我比较放心。”
　　华槿心里一软，眼眶微润，不敢抬头看他，只垂眸微笑，藏住眼里的涩意，再抬头眸中已然清明：“那二哥可得给我找个好的，若是光会拳脚不懂人情的，我可不要。”
　　“有得给你就不错了，你还敢跟二哥讨价还价？”华霖重重地捏了一下她的脸，“我偏要给你找个膀大腰粗，目不识丁，胸无城府的！”
　　华槿狡黠一笑道：“那也不错，我听说这样的人最是忠诚！”比那些满肚子花花肠子的好太多了。
　　“你想得倒美！”华霖嗔她一眼，收拾了食盒就打算离开。
　　走到门口，他又转过头看了华槿一眼，轻声道：“二哥会帮你留意着。”

☆、第070章　婆子

　　华槿等了大半天也没等到庄子上的婆子过来拜见，问了童嬷嬷才知道，庄子那边下了雨，耽搁了行程。
　　华槿微叹了一下，抬头看了眼天色，觉得已经很晚了，她们今日只怕是来不了了，就喊了紫蓝过来替她梳洗。
　　不一会儿童嬷嬷就带了新进的两个婆子进来回禀：“四小姐明日去庙里上香，身边没个婆子跟着可不行，我特地把两位嬷嬷叫了来，小姐看看带谁去合适？”
　　沅芷院的婆子可不止她们两个……童嬷嬷却特地把她们带了来，显然是有意让她们跟华槿多亲近的意思。
　　桂婆子和李婆子都明白这是童嬷嬷给她们机会在小姐面前表现，心中