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　　范氏说：“有榆姐儿照料，倒是见好了，只是大夫说，他的腿伤到了要害，恐怕很难痊愈了……”她叹了口气说：“以后怕是要另谋出路了。”
　　华钊当时也听到了大夫的话，亦觉得有些可惜，如今却也只能安慰妻子：“青隆是个好孩子，以后定会找到更好的前程，你也别太担心了。”
　　范氏点了点头，事情已经这样了，她就算再担心也无济于事……比起女婿，她倒是比较担心老爷，他这些天都早出晚归，已经好久没睡过一个安稳觉了。
　　华钊很快就进去睡了，范氏躺在床上，翻来覆去却有些睡不着，正想起身倒杯水喝，丫鬟彩珠却挑了帐子，行了礼，低声说：“夫人，奴婢有事想与您说。”
　　范氏知道自己身边的人都不是不懂分寸的，若不是大事，也不可能在这时候进来，便轻手轻脚地下了床，披了件外衣，让她到次间回禀。

☆、第269章　知晓

　　范氏在西次间坐了下来，彩珠就跪倒在地上，说道：“夫人让奴婢去查前几日郑护卫从账房支走的一千两银子的去处，奴婢遣了您陪嫁中几个懂拳脚的侍卫去查了。发现郑护卫用那笔银子在城外一个小农庄半山腰买了个宅子……”
　　范氏皱了皱眉，郑忠说支银子是老爷的意思，她以为是查案中遇到难处，有急用，才没细问……没想到竟是拿去买宅子去了。
　　“是郑忠自己的主意，还是老爷的意思？”范氏一下就抓住了关键，问彩珠。
　　若是郑忠自己的意思，那就算阳奉阴违，吃里扒外，不忠了。
　　但若是老爷的意思……这事就奇怪了。
　　彩珠轻声说：“起初奴婢也以为是郑护卫背着老爷偷拿了府里的银子出去……郑护卫跟在老爷身边多年，从来都是忠心耿耿，奴婢怕错怪了好人，也不敢贸然向夫人禀报，只派人去宅子里查探，看看里头到底住了什么人。”
　　“侍卫来回禀奴婢，说是一对祖孙加个奶娘，看着皆有些面生，奴婢隐隐觉得，这很可能是郑护卫的家人，却也不敢肯定。正巧那奶娘是旁边农庄里的农妇，奴婢就亲自过去打听了一下情况……没想到奶娘却说她们与郑护卫并没有关系，郑护卫也只是奉命照顾罢了。”
　　“奴婢当时就糊涂了，也不敢轻举妄动，就派人在宅子周围守着。却没想到……却没想到会在那里看到老爷。”彩珠抬头看了一眼夫人的脸色，虽是沉着脸，却没发怒的预兆，她才敢慢慢往下说：“来回禀的侍卫说，老爷隔几天就会过去探望她们。还时常带一些孩子的玩意，看起来交情匪浅……”
　　什么叫交情匪浅？范氏从罗汉床上站起来，连声音都冷了几分：“到底怎么回事，你给我说清楚……”
　　彩珠有些被吓到，跪在地上，磕磕巴巴地说：“奴婢……奴婢也不知道是怎么回事。只知道这几日老爷晚归，多半是去城外看她们祖孙去了……”
　　彩珠的意思范氏算是听明白了。老爷多年不纳妾。除了她，身边连个伺候的人都没有……彩珠这是怀疑老爷背着她在外面养了女人，还连孙子都生出来了。
　　范氏脑子有一瞬间的空白。不过很快，她就否定了彩珠的想法。
　　且不说华钊这些年除了上朝就是窝在家里，连同僚宴席都懒得去，在外头养个外室还不被她发现有多难……单说华钊的为人。她也不相信他会做出这种事来。
　　早年老太太也是提过让他纳妾的，她也同意了。还帮着老太太帮他物色合适的人选，也问过他自己的意见……他若是真在外头有人，早在那时候就带回来了，又何必瞒到现在？
　　范氏潜意识不相信彩珠的说法。但又很难解释，华钊为什么背着她给她们买房子，还体贴入微地经常过去探望……
　　如果是相熟之人的家眷。他大可对她直言，她也不是不通情达理的人……何必这样遮遮掩掩。还特地找了这么偏僻的房子，府里谁也不告诉，明摆着有藏匿之嫌，也怪不得彩珠会多想。
　　“这事还有别人知道吗？”范氏闭上了眼睛，轻轻问彩珠。
　　这么荒唐的事，彩珠哪里敢跟别人说……忙摇头道：“奴婢一得到消息马上来禀告夫人了，不曾告诉别人。”
　　范氏睁开眼，吐了口气，“你先回去吧，这事容我好好想想。”
　　彩珠低声应是，起身打算离开，就听到夫人有些凌厉地与她说：“事情没查清楚之前，谁也不许往外说。”
　　如果是真的，她得好好想个妥善的解决方法……但如若不是真的，她也得好好问清楚。
　　她不能不明不白地给他定了罪……
　　彩珠也是个心思通透的，略微一想就想明白范氏的意思了，点头应是，轻手轻脚地退了出去。
　　已经亥正了，西次间没有一点声音，只剩下院子里风拂过树叶，簌簌作响声。
　　范氏就这样呆呆地在房里坐了许久，直到听到二更鼓响，她才慢慢地摸回正房，躺在华钊身侧，却再也睡不着了。
　　…………
　　华槿刚去禧宁堂请完安回来，木芙又从回事处小丫鬟那里听了八卦，一边端了碗绿豆汤给她，一边说：“奴婢听大小姐房里的人说，老爷这次能这么快从牢里出来，得多亏平国公长孙池大公子。”
　　天儿愈发热了，院里的丫鬟时常熬这些汤饮给她解暑。
　　华槿喝了几口绿豆汤，瞧她兴致勃勃的样子，就问：“怎么说？”
　　木芙一屁/股就坐在垫了毯子的地上，笑盈盈地跟她说了起来：“说池大公子特地去了趟刑部，帮着都察院的几位大人，查了几天几夜的案呢。”
　　池晏……他素来被平国公保护的很好，从不搀和朝堂之事，就算亲眼目睹瑞亲王遇刺一事，因着平国公和他体弱多病的缘故，也没人敢传唤他去刑部问情况。
　　怎么突然就去了刑部，还帮着三司的几位大人查案？
　　真的为了帮父亲，还是有别的缘由？
　　华槿想到他那张俊朗儒雅的脸，就忍不住笑了笑，随口说：“许是池都御使让他过去的吧。”
　　木芙却摇了摇头，微微笑着说：“据说不是呢……二爷和大姑爷原本也是要到刑部探情况的，却无意中在刑部遇到了池公子身边的小厮，就与他聊了几句，他说是池大公子主动去找的池都御使。”
　　她笑吟吟地看着华槿：“说起来这位池公子还真是不错呢，上回范老夫人重病，他还特地给小姐塞字条，让您带着夫人过去探望，好趁机让慧明大师给夫人诊治……这回不但救了梁姑爷，还帮老爷洗清冤屈。小姐，您说，他是不是……”
　　眼神十分暧/昧，华槿连忙打断她：“胡说八道什么。看来这些天你们太闲了，竟有闲工夫打听这些。”
　　嘴上虽是这么说，但心里到底对他存有几分感激……若不是他出手相帮，父亲也不可能这么快出来。
　　看来得找个机会，好好谢谢他了……
　　月娘这时候走了进来，神色看起来十分凝重：“小姐，奴婢有事要与您说。”
　　华槿连忙让木芙等人都出去，轻声问她：“怎么了？”

☆、第270章　对策

　　月娘有些焦急道：“小姐您不是让奴婢派人守着靳娘住的宅子吗，奴婢在那儿看到了碧霄院的彩珠姑娘……”
　　华槿惊讶得站了起来，“彩珠好端端怎么会往那儿去？”
　　那儿不但地处偏远，地势偏僻，还没什么人烟，十分难找……
　　“奴婢也是刚刚得到消息，守在那边的人说，彩珠姑娘找了孩子的奶娘问情况……”
　　彩珠是母亲身边贴身伺候的丫头，彩珠过去了，那不就代表母亲已经知道这件事了。
　　华槿有些头疼，就听到月娘说：“估摸着这会儿已经回禀过夫人了。夫人，似乎还留了人在周围守着……”
　　还派人守着……那确是怀疑父亲无疑了。
　　也不知道母亲是怎么知道这件事，心里又是怎么想的，又把靳娘祖孙当做父亲的什么人来对待了……
　　华槿一时之间又自责又难过，要不是因为她，父亲也没必要这么急着藏靳娘，也不至于被母亲发现了端倪，查了出来……这事万一闹大，她都不知道该如何收场。
　　“母亲除了派人守着，可还有别的动作？”华槿问月娘。
　　月娘摇了摇头：“旁的倒没听说，今早夫人还照常去了禧宁堂给老太太请安，还给老太太念了好一会儿的经书，也没听禧宁堂的人说有什么异常。”
　　华槿松了口气，母亲应该还只是怀疑，还没确定靳娘祖孙的身份，所以不敢轻举妄动，只派人守着……那就比较好办了。
　　“父亲呢，今天可去了靳娘那儿？”华槿又问。问完又觉得不对，如今午时都还没到，父亲应该还在六部衙门办案，不可能会到那边去。
　　华槿让月娘倒了杯水给她喝，慢慢冷静了下来。
　　现在最要紧的就是想办法把母亲知道他藏着靳娘的事，透露给父亲，让父亲去解决……这件事因她而起。她是万万不能出面去说的。
　　可又该派谁去说呢……沅芷院的人肯定不行。万一被父亲发现，她已经知道了，那这事反而会弄得更糟。
　　华槿在房里转来转去。月娘看她脸色十分不好，轻声问：“小姐……您看奴婢应该做些什么？”
　　对了，月娘！她虽在沅芷院当差，却是二哥的人！
　　她只要把这事告诉二哥。二哥自会想办法知会父亲！
　　华槿坐了下来，与月娘说：“月娘。我前几日与你说的话，你可都还记得？”
　　华槿突然来了这么一句话，月娘显然有些懵，一脸茫然地问：“小姐指的是……”
　　“你这些天可有往松鸣院去？”华槿淡淡地问她。
　　月娘听到这话。连忙跪倒在地上说：“小姐明鉴，自从小姐嘱咐过奴婢以后，奴婢再没去过二爷那边……就连二爷身边的赋春来找奴婢。奴婢也推说差事忙，不得空与他多言。”
　　华槿点了点头。吩咐她：“现在却有一事要你去趟松鸣院……”
　　月娘忙说：“小姐吩咐就是。”松鸣院的赋春来找过她很多次了，小姐要她去那边办事，简直就是轻而易举。
　　“你想办法把母亲知道父亲在外头给靳娘买宅子的事透露给二哥……千万不能说是我让你查的，也不能让二哥知道，我已经知道这事了。”
　　就是让她瞒着二爷，这些天小姐让她办的所有事……月娘领悟过来，点头应是：“小姐放心，奴婢一定把事情办好。”马不停蹄就去了松鸣院。
　　赋春正跟华霖商量着及冠礼的事，再过几天就是华霖二十岁生辰了，老太太正琢磨着要怎么帮他过，还特地派人来松鸣院问情况。
　　赋春觉得应该大办，毕竟是这么重要的日子，华霖却不甚在意道：“往年也不是没有过过生辰，该如何就如何，何必弄这么麻烦。”
　　往年都是随便请几个友人喝点小酒，再去哪家歌舞坊听听曲儿，也很少在家里过……今年却不一样了，不但在府里，还是及冠这么重要的日子，哪能跟以前一样随便啊。
　　赋春一脸不赞同，小声：“老太太说府里许久没人办生辰，想给您大办来着……还琢磨着要不要把京中要好的贵家小姐都请来，一起热闹热闹。”
　　他的生辰，请那些闺阁小姐作甚？
　　华霖皱了皱眉，这一看就知道是母亲的主意，前段日子说好不逼着他成亲了，到头来还是……他叹了口气说：“你就与祖母说，那天我约了友人外出打猎，可能不回来，让她不必替我张罗了。”
　　“可是二爷……”那是老太太的一番心意啊，而且，这么重要的生辰，二爷就打算在外边随随便便过了？
　　“可是什么可是？”华霖转头瞪他，“你觉得我现在像很闲的样子吗？”槿姐儿的事都还没解决，他哪里有闲工夫应付那些人。
　　赋春只能闭了嘴，不一会儿下人就通传沅芷院的月娘过来了，赋春显然有些惊讶：“小的去找了她好几回，她回回都避而不见，这会儿怎么主动过来了？”
　　华霖拿书拍了一下他的脑袋，“槿姐儿正与我置气，她要还敢往我这儿跑，还不得被槿姐儿给赶出府去？”
　　可是后来四小姐没生气了，也没见得月娘过来啊。
　　赋春忍不住嘀咕，华霖却放下书，吩咐他：“去让她进来。”
　　月娘想到小姐的嘱咐，就装着十分焦急的模样，一把跪倒在华霖面前：“二爷，奴婢有急事要回禀。”
　　华霖瞧她说话的时候，脸色都变了，连忙问她：“出了什么事？”怎么突然这副模样？
　　月娘急急地道：“奴婢前几日担心您和小姐，想弄清楚事情的来龙去脉，就去了郊外找靳娘问话，谁知去到却发现靳娘已经不见了踪影……”
　　这都是几天前的事了，怎么现在才来说？华霖静静地看着她，等她继续往下说。
　　“小姐千叮咛万嘱咐，要奴婢好好看着靳娘，而奴婢却……也不敢回禀小姐，只能偷偷地去查，就发现，是老爷身边的人把靳娘给带走了。”
　　华霖虽然早有猜测，但听到她这么说，还是不免露出惊讶来，“父亲带走靳娘做什么？”
　　月娘摇了摇头，“奴婢倒不知老爷带走靳娘到底想做什么……只知道，老爷将靳娘祖孙藏在了城外一处偏僻的小宅子里，还时常到那边探望她们。”
　　难怪月娘这些天常常不在府里，原来就是去查靳娘的事了……华霖就问她：“你如何查到这些的？”
　　月娘急道：“如今不是追究奴婢如何查到这些的时候，奴婢却有一件更紧要的事要说……夫人，夫人她已经知道老爷在外头藏了人，现在正派人守着那宅子呢！”
　　华霖吃惊地跳了起来，揪着月娘的领口就问她：“你说什么？这件事母亲已经知道了？”
　　月娘肯定地点头，“奴婢怕这事闹大，一发现就马上过来回禀了。”

☆、第271章　静观

　　华霖放开了她，连手心都冒出汗来。
　　他现在还不清楚槿姐儿的事，母亲到底知道多少，却也明白，父亲这么费尽心思的瞒着母亲，必定有他的道理。
　　如今却被母亲发现了端倪……这该如何是好。
　　“这事可还有别的人知道？”华霖想了一会儿，问月娘。
　　月娘时刻记着华槿的嘱咐，忙摇了摇头，“奴婢还不曾和旁人说……”
　　“那槿姐儿呢，你可说过了？”槿姐儿不是旁人，他不放心。
　　月娘看二爷一脸的严肃，当机立断地摇头：“小姐前几天还训了奴婢一顿，这会儿正不待见奴婢呢，奴婢哪还敢随便往小姐跟前凑……”怕华霖起疑，还试探性地问：“二爷言下之意，可是要奴婢去告诉小姐？”
　　当然不是！能瞒着槿姐儿再好不过了！
　　不过这种事他可不能随便和月娘说，就道：“槿姐儿身子才刚刚好些，这几天心情又不大舒坦，你还是别拿这种事去烦她了……你先回沅芷院去，别让槿姐儿看出了端倪。这事我来解决。”
　　果然如小姐所料，二爷不会多问……月娘反倒松了口气，低声应是，默默退了出去。
　　赋春听到这事，很是担忧，过来问华霖：“二爷，您瞧这事该怎么办好？”
　　那日在郊外的事，二爷也没跟他细说，具体发生了什么，他也不甚清楚……但他隐约知道，住在郊外的靳娘跟老爷怕是有旧交情的，两人之间似乎还藏有什么不为人知的秘密。
　　刚刚月娘回话的时候，他就仔细打量过二爷的脸色了。听到是老爷把靳娘藏起来的时候，二爷脸上虽有惊讶，却也不见得有多吃惊，说明他可能早就猜到了，只是一直未得到证实而已。
　　华霖灌了好几口茶，才渐渐冷静下来。
　　父亲还不知道他那日偷听到了他和靳娘的谈话，他这么贸贸然去说也不合适……
　　何况。父亲这么藏着靳娘。必定还想从她口中得知什么。
　　母亲知道了却没有动作，说明只是在怀疑……他如今在琢磨，母亲到底知道多少关于姑母和槿姐儿的事。又认不认识靳娘。
　　若是母亲早已知情，把靳娘身份透露给母亲知道，反而是件好事……说不定能得到他想要的答案。
　　可若是母亲根本就不知道里头的是靳娘，或者不认识靳娘。怕就该误会父亲在外头养人了……
　　他在犹豫，这件事到底该知会父亲。还是任由它发展……
　　想来想去，他还是觉得，先静观其变几天好了。
　　他吩咐赋春：“这事先不管它，看母亲会怎么解决。倒是月娘。你得派人给我把她给盯紧了，我怕她一不小心就在槿姐儿面前说漏了嘴，那这事可就更乱了。”
　　赋春虽然不明白二爷为什么这么怕四小姐知道。却也明白他有自己的道理，点头应是：“小的这就派人看着月娘。只是夫人那边……”
　　真的就静观其变了吗？万一闹出什么事来……赋春想想都觉得头大。
　　“等看看母亲到底想干什么再说不迟。”华霖不急不躁道。
　　赋春也只能低头应是了。
　　…………
　　月娘回到沅芷院就告诉华槿事情已经办妥了。华槿正在书房抄经书，闻言