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　　　　“你还想要补偿？”

　　　　“不要也行，以后你家永远都别想往外嫁人！”

　　　　沈梅花气得方脸发白，架不住对方是个老泼皮，耍起赖来不一定谁赢。只好自吞苦果，又排出十块银元，才把人打发走。

　　　　老头走了，人也散了。

　　　　苏丫嗤笑一声回屋里去，沈梅花和玉莲咬牙切齿地看着她，恨不得把她活吃了。

　　　　这一下没影响苏丫，倒是让赵行槐越发坚定去沪城的决心。

　　　　亲娘太蠢，什么事也做不好，他得去个没她的地方，才有出人头地的机会。

　　　　可是五百块银元还在她手上，怎样才能弄到自己口袋里？

民国童养媳（21）（）　
赵行槐苦思几天；决定冒险一试；把自己的打算告诉玉莲。

　　　　玉莲听后十分害怕；“这样真的能成吗？会不会被抓起来啊？”

　　　　赵行槐道：“谁来抓？外面忙着打战都来不及；还有心思管这几百块钱的小事；你按照我说得做就行。”

　　　　玉莲揪着他的袖口；小声说：“那你一定得带我走；我不想一个人留在这个破地方。”

　　　　“当然，我到哪里都带着你。”

　　　　玉莲得到承诺，不安的心稍微踏实了点；随即不放心地问：“你会带着苏丫吗？”

　　　　“不带。”

　　　　赵行槐说得是真心话，他就是要让苏丫留下来吃苦头，谁叫她不跟自己行房；不知道讨好自己的？

　　　　既然她不尽媳妇的义务；那他就不尽丈夫的义务。

　　　　一天上午，玉莲非得拉着沈梅花去镇子上逛街；还说买什么都她出钱。

　　　　沈梅花一边感叹自己终于找到个好儿媳；一边兴高采烈的和她搭牛车去了。

　　　　赵行槐已经把店给卖了；这几天一直在装模作样的看店面。今天也是一大早就出去；等到二人走了才回来；偷偷溜进院子里。

　　　　他先去苏丫房里看了眼；见她捧着张地图，手拿木炭在上面勾勾画画，举止奇怪。

　　　　管她做什么；不发现自己就好。赵行槐屏住呼吸溜进西厢房；蹑手蹑脚地开始翻箱倒柜。

　　　　沈梅花在镇子上逛了大半天，买得一身新衣服，高兴得合不拢嘴。

　　　　回来时玉莲说有个东西忘了，让她先回家，自己随后就来。

　　　　沈梅花就先回到家，到家后把衣服放进房间，没有细看就去做晚饭。由于心情好，还特意多炒了个花生。

　　　　花生在锅里噼里啪啦响时，她隔着油烟看见苏丫站在门口，表情奇怪地看着自己。

　　　　“你做什么？”

　　　　苏丫道：“你没必要做这么多菜。”

　　　　“什么？”她满头雾水。

　　　　苏丫摇摇头，怜悯地看她一眼，回房间了。

　　　　沈梅花把饭菜端到桌上，准备等儿子儿媳回来一起吃晚饭。见时间还早，她就回房间试新衣服，心想日子越过越好了。

　　　　儿子体贴孝顺，懂得努力挣钱。儿媳漂亮富态，关键是屁股大，看上去就是能生养的。等到了明年她给赵家生个大胖小子，她这一辈子就没算白活。

　　　　唯一碍眼的是倒座房里的苏丫，给她找好人家都不肯嫁出去，又不肯跟儿子行房，留在家里什么用处都没有。

　　　　这两天还像疯了一样，每天待在房间研究地图还是什么，大门不出二门不迈，晚上倒是总看见她进出。

　　　　她该不是准备逃跑吧？

　　　　那得赶紧跟儿子讲讲，不能让这么多钱打水漂了。

　　　　沈梅花如此想着，又朝门外望去一眼。

　　　　儿子儿媳怎么还不回来？

　　　　两个小时过去，天色彻底黑了，空中冒出点点繁星。

　　　　沈梅花在家急得团团转，觉得宝贝儿子一定是在外面遇到什么坏人，所以才不回来。

　　　　怎么办？是不是要去报官？

　　　　可万一她前脚出门儿子后脚就回来呢？

　　　　她想起苏丫，跑到倒座房门口敲她的门，要她徒步走十几里路去镇子上的警察局。

　　　　苏丫拒绝，“我不去。”

　　　　沈梅花怒道：“不管怎么说他都是你丈夫，是咱们赵家的主心骨，你不去我干脆今天就打死你。”

　　　　苏丫道：“你有这功夫，不如去看看你房里的柜子，看完你想打的就不是我了。”

　　　　“你什么意思？”沈梅花怔住。

　　　　苏丫笑笑，砰的一下关上了门。

　　　　房里的柜子沈梅花打心眼里认为她是在恐吓自己，但是双腿还是不由自主地朝房间走去。

　　　　屋里的家具乏善可陈，沈梅花最常用的就是那个大衣柜。

　　　　这是她嫁人时家里陪过来的嫁妆，用顶好的松木做成，当年在村子里可风光了，多少人都羡慕她。

　　　　柜子着实经用，这么多年都没坏。柜门上还有把铜锁，她一些贵重的东西都放在里面。

　　　　苏丫也不知道犯了什么病，提她的柜子做什么

　　　　沈梅花嘀咕着，从裤腰带里摸出一枚小小的铜钥匙，要去开锁。不料手才碰到柜门，看起来好好的门就自己倒了，吓得她打了个哆嗦。

　　　　柜门倒在她脚下，柜里的东西一览无遗。

　　　　她抬头看一眼，身体凝固，呆呆地张着嘴，半晌都反应不过来。

　　　　往日被她收拾得整整齐齐的衣柜此刻杂乱不堪，衣服裤子乱做一团。用来放贵重物品的小抽屉被抽出来塞在衣服堆里，放在中间的各种小杂物乱七八糟摆放着，她甚至看见一支便宜的玉手镯断成两节。

　　　　钱她的钱！

　　　　沈梅花终于意识到发生了什么，把小钥匙随手一扔，大叫一声去翻抽屉。

　　　　可是不管她怎么找，那个装着五百银元的钱袋都迟迟不肯出现，仿佛已经从世间消失一般。

　　　　那可是足足五百银元啊！钱袋重得拿都不好拿，她攒了几十年才辛辛苦苦攒下的，每隔几天就要翻出来数一遍，就怕被人偷了。

　　　　现在竟然整个消失！

　　　　谁拿了她的钱？？？

　　　　沈梅花六神无主，抱着小抽屉跑出去，狂拍苏丫的门。

　　　　“贱人，你给我出来！出来！”

　　　　苏丫隔着门淡漠道：“钱不在我这里，你找我也没用。”

　　　　“不是你拿得你怎么会知道？”

　　　　“那就得问你的宝贝儿子了。”

　　　　沈梅花一愣，有一瞬间意识全无，犹如天崩地裂中大脑被雷劈中，无法思考。

　　　　几秒后她面露狰狞，破口大骂。

　　　　“不可能！你别诬陷他，钱肯定是你偷的，你想拿着它们逃走是不是？你这个不得好死的女人！”

　　　　任凭沈梅花喊哑喉咙，苏丫都没再搭理她。最后她不得不说：“你给我说话啊！装什么哑巴？”

　　　　苏丫抬起头，漫不经心地看着眼前的州县地图。

　　　　“你心中早有定论，何必嫁祸给我？就算我真的被你逼迫承认，钱就能回得来么？不要自欺欺人了。”

　　　　自欺欺人

　　　　这四个字宛如一道闪电，将沈梅花劈得动弹不得。

　　　　事情很清楚了，儿子想去沪城做生意，她不肯，他和儿媳就合起伙来骗她，把钱从她衣柜里偷走了，二人带着那七百八十块钱远走高飞，很可能再也不会回来。

　　　　儿子她的儿子！她宠了一辈子爱了一辈子的儿子为什么要这样做？

　　　　这可是她积攒了大半辈子的钱啊！他们拿走了她往后怎么活？

　　　　沈梅花大张着嘴，眼珠子活像要从眼眶里掉出来。

　　　　她捧着那个无用的小抽屉，两腿一软跪在地上，望着漆黑的夜空发出一声凄厉至极的哀嚎。

　　　　赵行槐和玉莲自此再没回来过，赵家丢了五百银元的消息却一夜传遍整个村子，包括附近几个大村庄。

　　　　几个债主知道后，立马堵门要钱。

　　　　按理说以赵家的条件是不应该欠债的，但是沈梅花脑子灵活，总喜欢搞点小聪明钻个小空子。她手头有几十亩地，全都是雇人种的，每年光是买粮种就是一笔不小的开支。

　　　　仗着自己和卖种子的人熟，她就和他约定好不付现钱，等到秋天稻谷收割卖掉后再一次性结清，这样种子钱就能留下来去做别的事了。

　　　　当然作为证据，卖种子的人也会要求她写张欠条，到下半年后好对账。

　　　　今年的欠条还是赵行槐写的，是端端正正的小楷。沈梅花为此跟村里人吹嘘了好一段时间，不知道的人还以为她儿子是大书法家。

　　　　到了现在，看着那几张仍旧字迹端正的欠条，她却欲哭无泪，几乎给对方跪下。

　　　　“求求你们，再给我一个月行不行？等稻子一卖我就还钱，往年不都是这样的吗？”

　　　　债主道：“往年是往年，今年是今年。往年我们知道你肯定有钱还，今年有么？你连雇人的工钱都拿不出来了吧？别怪我们心狠，我们也要养家糊口的。”

　　　　沈梅花在心底骂他们不是东西，嘴上苦苦央求。

　　　　“我真的只要一个月，我有力气，那些稻子我自己就能割，实在不行还有我儿媳妇”

　　　　说到这三个字时，沈梅花想起苏丫的工钱，当着债主的面跑去拍她的门。

　　　　“苏丫，你是我们赵家的人，赵家有难你不能不帮，快把钱拿出来！”

　　　　债主们只想拿到钱回家，无所谓钱是从谁口袋里拿出来的。他们知道沈梅花已经是团老面筋，再也挤不出半点油水来，就帮着她叫苏丫出来。

　　　　一堆人乌泱泱地挤在倒座房前，把房门拍得震天响。

　　　　就在有人提议干脆踹门时，紧闭的房门打开了，苏丫梳着两条大辫子走出来，一身白衣，目光凛冽地扫视他们一圈。

　　　　众人被她看得心里发毛，沈梅花粗糙的手掌硬邦邦往前一伸，“给我钱。”

　　　　苏丫表情诡谲地拍出个东西，放在她掌心。

　　　　沈梅花被那玩意儿冰冷的温度激得打了个寒颤。债主们定睛看去，吓得齐刷刷往后退了一步。

　　　　沈梅花掌心里放着的竟然是把雪亮的菜刀！

　　　　“小、小丫头”有人咽着唾沫，支支吾吾道：“欠债还钱天经地义，你不能因为想赖账就掏刀子吧？无论是自杀还是杀我们，那都是我们倒霉啊这年头谁挣钱都不容易，你不能这么不讲道理。”

民国童养媳（22）（）　
苏丫个子矮；需得抬头看他；不卑不亢地说：

　　　　“你用不着和我讲道理；我懂。我也没想赖账；但是欠条上是有期限的；只要还没到日子你们就没道理要上门逼；哪怕赵家没钱了；还不兴留点时间给人家借钱么？另外退一万步说就算赵家是真的拿不出钱了，我们还有地有房，到时把它们一卖或者直接抵给你们；你们还是亏不了，何必这么急？”

　　　　沈梅花因为遭受重创，这两天脑子一直不够用。听了半天只听到卖房卖地；连忙喊道：“不不不；我什么也不卖，这是赵家的命根子”

　　　　债主们无语地朝她看去。

　　　　“沈婆子你还是闭嘴吧；活了这么多年还没你家的小媳妇懂理呢既然你们愿意还；那这个债就不逼了；在期限结束前还我们就好。”

　　　　沈梅花怔怔道：“是吗？谢谢你们”

　　　　“要谢还是谢你的小媳妇去；要不是看在她的面子上；我们可不会走。”

　　　　债主们嘀咕着走了；跨出院门时还回头看苏丫几眼，夸她和以前真的完全不一样。

　　　　沈梅花等他们一走，连忙跑去关上门；生怕他们后悔了又折返；于是特意插上栓子。

　　　　靠在院门上，她深深的吁出一口气，本想擦擦脑门上的汗，却觉得手里沉甸甸的，抬起来一看，原来是手中还握着那把菜刀。

　　　　想起刚才那一幕，沈梅花只觉得不可思议。苏丫到底是从哪儿生出的勇气，竟敢当着那么多男人的面拿出刀？

　　　　连她都没胆子做这种事。

　　　　沈梅花望向房门，只见门已经合上了。她深吸一口气走过去，按照习惯应该直接推开，她却改了主意，在门框上敲了三下。

　　　　苏丫走过来开门，面无表情地看着她，“什么事？”

　　　　“刚才”沈梅花是想说声谢谢的，无奈怎么都张不开嘴，自认为婆婆也没有谢儿媳的道理，便改口道：“刚才的情况你也看到了，那些人逼得很紧，不还钱不行。我现在身边是一个子儿都没了，你那里肯定还有钱，拿出来帮赵家还债吧。”

　　　　苏丫嗤笑道：“赵家欠债关我什么事？我让他们走，只是不想被吵到而已。”

　　　　“赵家不就是你家吗？你不能到这种时候就摆脱关系啊，怎么说你都是和行槐拜过堂成了亲的，那你就是赵家的儿媳。”

　　　　“有好东西时想不起我，缺钱了就来找我，婶婶，做人不能这么不要脸啊。”

　　　　“你你就给我一句话，到底替不替赵家还钱？”

　　　　“我一个子儿都不会出。”

　　　　沈梅花闻言高高举起巴掌，发誓要把她打得跪地求饶，可是在她巴掌落下的前一秒，苏丫飞快合上门。

　　　　她的手便重重落在门框上，震得虎口发麻，连忙缩回来。

　　　　然而手掌已经肿起来，她嘶嘶地吸着冷气，冲苏丫骂道：

　　　　“你有本事就永远别出钱，我看赵家没了之后你能去哪里！走到哪里祸害到哪里的扫把星！”

　　　　沈梅花捂着右手，怒气冲冲地回了房间。

　　　　更难熬的日子还在后头。赵行槐走后半个月，赵家的米缸见底了。

　　　　沈梅花趴在大水缸边沿上，脑袋探进去，屁股撅起来。用铁勺刮了老半天，只刮出不到半碗碎米粒。

　　　　看着那碗还不够她一顿饭的米，沈梅花真正的感受到绝望。

　　　　接下来几天怎么办？吃什么？

　　　　地里倒是种了不少稻子，但是离收割还有段日子，她总不能去啃草。

　　　　纠结了半个小时，她决定拉下脸放下架子，去别人家借米。

　　　　平日里和她关系最好说话最多的是邻居家的李婶，沈梅花自然而然地去了她家，并且特地端了一个盆，打算趁着她还没烦，多借几天的口粮。

　　　　事情的发展和她预料中的截然不同，李婶直接没让她进门，堵在院门口说：“我家没粮。”

　　　　沈梅花愕然，“我昨天还闻见你家做馒头来着，怎么能睁着眼说瞎话呢？”

　　　　李婶平日跟她八卦时别提多亲昵，此刻冷漠的像个陌生人。

　　　　“做馒头还是做包子都是我家自己的事，我说没粮就没粮。怎么？你还想冲进来抢啊？”

　　　　沈梅花算是看清楚她的为人，就是个落井下石的贱人！把空盆往腋下一夹，她怨毒地骂道：

　　　　“那些粮食你就留着给自己送终吧！”

　　　　李婶笑得前俯后仰，一手捂着肚子，一手撑着门。

　　　　“哎呦我的天呢，我送终自有儿子送，你之前不总说他种田没出息么？你儿子念了中学还会做生意，倒是有出息，可是人家乐意管你么？怕是哪天你饿死在家你都不会知道吧？”

　　　　沈梅花气得浑身直颤，脸色煞白，差点窒息过去。

　　　　李婶收敛笑容，抬起下颌睨着她。

　　　　“你呀你，全村最大的笑话也不过如此了。养个白眼狼儿子，娶个白眼狼儿媳，自作自受，哈哈”

　　　　沈梅花无法再听下去，也再没底气还嘴，空着肚子背影落魄地走了。

　　　　苏丫紧张地筹备了一两个月，终于等来九月二十四这天。

　　　　受环境限制，她没法组织村民们抵抗土匪，主要还是以撤退为主。经过这些天的研究，她敲定一条路线，可以直接从村里的小路退到后山坡，在那里躲藏一阵，等天亮土匪离开后再回来。

　　　　这样经济上虽然有所损失，但是总归所有人都能活下来，她也能完成任务。

　　　　唯一担心的是，村民们会不会相信她的话，和她一起走。

　　　　要是实在不行那就能带走多少人带多少，就算完不成任务，也可以对得起自己的良心。

　　　　收起地图，她打开门走出去，沈梅花蹲在院子里捶稻子，满地金黄。

　　　　水稻已经成熟，她雇不起人，只能自己一亩地一亩地的割过去，每天累到腰都直不起来。

　　　　“别捶了。”苏丫站在她面前，垂着眼帘说：“跟我逃命去吧。”

　　　　沈梅花汗涔涔地抬起头，不解地看着她。

　　　　“你发什么神经？”

　　　　苏丫没解释，径自朝外走，经过牛棚的时候，还从里面拎出一面大锣来，一边敲打出惊天巨响，一边走向村子正中央的空地。

　　　　沈梅花搞不懂她到底要做什么，好奇得紧，就放下手里的木棒槌追着她跑。

　　　　村子里的人都被声音吸引过来，以为村里来了放龙灯的，心道明明离正月还早得很，走近了一瞧，才发现是赵家的小媳妇苏丫。

　　　　“我说苏丫头，你没事敲什么锣啊，大家都在晒稻子，忙得很呢。”

　　　　有人朝她询问，她见村民还没到齐，视而不见，继续敲自己的。

　　　　那人满头雾水，跑去问沈梅花。沈梅花对于这些冷血的乡亲已经没有感情，闻言阴阳怪气道：“谁知道呢，大概是被那些抠门的人气疯了吧。”

　　　　敲打声不绝于耳，催促着村民们陆陆续续来了，等见人到的差不多，梧桐高举敲锣的棒槌，沉声道：“大家都听我说！”