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　　　　“十八郎来了！”

　　　　李祐堂和柳氏对视一眼，还真是说曹操、曹操就到啊。

　　　　“进来吧。”李祐堂放下茶盏，扬声说道。

　　　　不多时，李寿大步走了进来。

　　　　恭敬的躬身行礼，“见过阿翁、阿婆。”

　　　　李祐堂和柳氏都笑眯眯的，这般玉树临风、丰神俊朗的孙子，任哪个做祖父母的也喜欢啊。

　　　　“十八郎来啦，快坐下吧。”

　　　　柳氏冲着李寿招招手。

　　　　李寿看了眼李祐堂，李祐堂微微颔首。

　　　　李寿这才颠颠的跑到柳氏跟前，在她下首的矮榻上跪坐下来。

　　　　柳氏给李寿端了杯茶。

　　　　李寿赶忙直起身子，举双手接了过来。

　　　　“怎么有空来寻阿翁？不会是来喝茶的吧？”

　　　　李祐堂知道李寿给圣人当差，平日里十分忙碌。

　　　　若非有事，这小子绝不会巴巴的跑来。

　　　　李寿笑得有些讪讪，“约莫是嫌我在御前碍眼，昨儿阿舅刚把我到了鸿胪寺。我刚接手差事，还什么都不熟悉，偏巧胡使要进京了，手头上的事乱成了一团，接连两日我都住在了衙门里。”

　　　　李祐堂眼睛闪过一抹亮光。

　　　　李寿是大梁朝最年轻的名士，有文采、有学识，却被圣人当成了武将使用。

　　　　李祐堂嘴上没说，心里颇有些不甘心。

　　　　武将，顶破天也就是个大将军，再无上升的空间。

　　　　李家沉寂几十年，已经有两代没有出过宰相了。

　　　　李寿是族中第四代最有天赋的人，也是最有可能做宰相的，李祐堂希望自己在闭眼之前，能看到李寿拜相。

　　　　所以，他一直希望李寿能“武转文”，回到正途上。

　　　　从虎贲转入鸿胪寺，是个不错的征兆，至少证明，圣人是真心培养李寿。

　　　　而不只是把他当成一把刀使用。

　　　　“哎呀，你这孩子，就是再忙，也要顾及身子啊。”

　　　　柳氏和李祐堂关注的重点不同，她更心疼孙子。

　　　　李寿感觉到柳氏的关心，眼底的笑容真挚了几分，他赶忙道：“阿婆放心，我身子骨好着呢。”

　　　　“去鸿胪也好，多历练历练。鸿胪寺卿出身世家，是个极有才干的人，你跟着他好好学学吧。”年轻人锋芒毕露，并不完全是好事。

　　　　李寿的风头已经出得够多了，日后想要在朝堂上立足，他还需得多沉淀几年啊。

　　　　李寿明白李祐堂的意思，其实，阿舅把他从虎贲调出来，也是存着这样的心思。

　　　　李寿腰杆挺得笔直，一副恭听教诲的模样。

　　　　李祐堂很满意孙子的态度，又指点了他一些为官处事的道理，好半晌，才又转回刚才的话题，“说罢，有什么事？”

　　　　李寿这次没有绕弯子，直接说起了王怀淑的事，“阿婶想要借着赏春宴筹集善款、赈济灾民，这是好事。但，阿翁，赈灾这种事儿，皇家还没有动作，咱们李家却抢先出了头，是不是有些不妥？”

　　　　赈济灾民是收揽民心的事儿，这样的事，最好有皇家打头。

　　　　臣子们若是表现得太积极，就有僭越的嫌疑啊。

　　　　李祐堂眉头微蹙。

　　　　如果别人说这话，他根本不放在心上。

　　　　世家对于皇族，真心没多少敬畏。若不是当年李家把事情做得有点绝，李家对郑家到底有些心虚，这才处处避让。

　　　　换做其他家族，会不会买郑氏的账，还真不好说。

　　　　但李寿不一样，他跟皇家的关系太密切了，他这么说，是不是表明，圣人已经听闻了风声，而且表现出了不满？

　　　　李家刚刚有了复兴的希望，李祐堂不想因为一点儿小事就跟皇家起冲突。

　　　　“唔，十八郎说得也不是没有道理，”

　　　　李祐堂沉吟片刻，缓缓的说道：“只是请柬都发出去了，若是再有什么变故，恐怕——”外人会嘲笑李家啊。

　　　　李寿微微笑道：“阿婆德高望重又事事周到，由她主持赏春宴，定能圆满！”

　　　　李祐堂眼睛一亮，是啊，他娘子和先太后是嫡亲堂姐妹，是李家除了李寿外，跟皇族关系最近的人。

　　　　最妙的是，与她同辈的人大多凋零，由她出面做善事，皇家也不好太计较。

　　　　李祐堂看向柳氏，发现老妻眼中也有些跃跃欲试。

　　　　“好，这次就辛苦娘子了。”李祐堂一句轻飘飘的话，便将王怀淑两三个月的辛苦所得转手给了自家娘子。

　　　　柳氏笑着应道：“什么辛苦不辛苦的，只要为了家里好，我做什么都行！”

　　　　……

　　　　三日后，唐宓一身胡服，带着两个同样胡服的侍女，悄悄的溜出了家门。

　　　　来到街口，与等候多时的李寿汇合。

　　　　“二九兄，今天胡使进京，你身为鸿胪寺官员，不去亲迎，好吗？”唐宓担心李寿会耽误了差事。

　　　　李寿满不在乎的摆摆手，“这个胡使，我曾在战场上跟他交过手，说是仇敌也不夸张。”

　　　　仇人见面分外眼红啊，鸿胪寺卿就是考虑到这一点，才特意放了李寿的大假，让他骑马打猎打马球都好，就是别去找胡使的麻烦……

　第141章　难题

　　　　其实，李寿很想说：老大，您想得太多了。

　　　　战场上，两人生死搏战，并不是因为个人恩怨，而是国仇。

　　　　如果对方恪守战场法则，不做泯灭人伦的事，那么等下了战场，两人之间也就没什么仇怨了。

　　　　甚至于，李寿对那位胡使还颇为欣赏。

　　　　“……他原是部落里最低贱的牧民，是那种上了战场要被驱赶到最前面的炮灰，”

　　　　李寿一边领着唐宓往朱雀大街上走，一边介绍道：“结果他却凭借着自己的能力，一步步的往上爬，最终成为了可汗的心腹。”

　　　　唐宓听到这里，不禁插了一句，“二九兄，你似乎很欣赏他？”

　　　　李寿笑着说，“谈不上欣赏，就是觉得这人有些意思。你知道吗，他还很有远见的跟着被俘虏的汉人学说汉话、学写汉字。”

　　　　唐宓挑眉，“哟，这人还真有点意思。”居然知道学习先进文化知识。

　　　　“胡人可汗很器重他，还给他赐姓‘阿史那’。”李寿继续说道。

　　　　阿史那，是那个部族的贵族，一介低贱牧民，能被赐姓阿史那，足见可汗对他的看重。

　　　　唐宓问道：“那他叫什么？”

　　　　“单名一个‘鹰’。”

　　　　“阿史那鹰，唔，看来这次的胡使颇有些看头啊。”唐宓来了兴致，跟李寿一起往人群里挤。

　　　　朱雀大街两旁都是看热闹的百姓，人挨人的很是拥挤。

　　　　李寿护着唐宓，慢慢的往前凑。

　　　　朱雀大街的另一头，一长队人马正缓缓而来。

　　　　领头的便是胡使阿史那鹰，约莫三十岁的年纪，浓眉、深眼窝、高鼻梁，留着胡须，头上戴着极具民族特色的帽子。

　　　　腰间挂着弯刀，脚下蹬着翘头乌皮靴，高坐在马背上，显得十分干练。

　　　　他身后跟着四五十个彪悍的骑士，个个身着甲胄，腰挂宝刀，且浑身撒发着骇人的气势，一看便是久经阵仗的兵卒。

　　　　骑士后面则是一辆辆的马车，车厢里满是进贡的物品。

　　　　“不是什么值钱的东西，无非就是各种皮子、药材。”李寿凑到唐宓的耳边，轻声低语。

　　　　温热的气息熏得小巧白嫩的耳朵都红了，唐宓的心里也怪怪的。

　　　　不过，唐宓还是没多想，继续垫着脚尖看热闹。

　　　　马车后面，还有几十匹战马，以及纯白的牛羊等牲口。

　　　　“二九兄，这马看着不错啊。”

　　　　唐宓也骑马，对于马匹的好坏，她还是能分得出来的。

　　　　李寿眯起眼睛仔细看了看，点头，“确实不错，正宗的大宛马。”

　　　　他心里泛起了嘀咕，胡人这次是下了血本啊，居然连这么好的马都送了来。

　　　　只是不知，他们求的又是什么？

　　　　约莫不会只是“议和”。

　　　　鸿胪寺的官员迎了上来，跟阿史那鹰一通寒暄，便将他们安置到了四夷馆。

　　　　接下来，便是协商胡使觐见皇帝的事宜。

　　　　鸿胪寺的意思很明白，既然来到了大梁，那就要按照大梁的礼节行事。

　　　　比如，胡使进宫不得佩戴武器，见了圣人要行跪拜大礼。

　　　　而阿史那鹰的意思也很清楚，他是胡人的使臣，不管走到哪里，都要恪守胡人的礼节。

　　　　比如，武器是胡人最亲密的战友，除非死，决不能解下佩刀。至于跪拜，他们胡人没这个规矩，他阿史那鹰见了可汗，也只是躬身弯腰而已。

　　　　两方不断的磋商，火药味儿越来越浓。

　　　　阿史那鹰放话：“我们草原上还有三万精兵，可汗刀锋所指，我部落的精壮便会英勇向前。”

　　　　李寿“销假”回鸿胪寺当差，跟在鸿胪寺少卿身边，听到阿史那鹰的话，不禁嗤笑道：“是啊，贵部确实还有精兵，只不过已经自觉的退后了三百里。”

　　　　都快被蒋忠大将军打到老巢去了，居然还敢在京城大放厥词。

　　　　真当蒋大将军的马槊是摆设啊。

　　　　阿史那鹰噎了一下，他已经认出了李寿，也知道了这个长得好看的不像话的年轻男子是大梁皇帝的亲外甥，身份十分尊贵。

　　　　但他是胡使，来到大梁，便代表着整个部族的脸面。

　　　　打嘴仗，决不能认怂。

　　　　“退让三百里，正是我部大可汗对大梁彰显的诚意。若非如此，早在几年前，我部便会将那几万梁军赶尽杀绝了。”

　　　　阿史那鹰所说的“几年前”，便是那次西北援军事件。

　　　　那次战役，绝对是大梁对胡作战的最大耻辱。

　　　　而对于胡人来说，则是以少胜多的经典战例，是羞辱梁军的最佳话题，哪怕过去了十多年，他们也会时不时的拎出来说一说。

　　　　果然，听到这话，鸿胪寺的官员们气得眼睛都红了。

　　　　好半晌，鸿胪寺少卿才咬牙切齿的说道：“还真是多谢贵部可汗当年的手下留情了。不过，我们蒋大将军也不是吃素的，安西都护府、北庭都护府的几万大军更是随时等候征战。”

　　　　好汉不提当年勇，你们特娘的不就赢了一场吗，至于到现在还津津乐道？

　　　　“蒋大将军确实神勇，然我部大可汗亦是草原英主……”

　　　　阿史那鹰心里是畏惧蒋忠的，但嘴上却丝毫不让。

　　　　鸿胪寺和胡使又开始了新一轮的唇枪舌战。

　　　　经过小半个月的较量，双方终于达成了一致，即胡使觐见的时候不得佩戴腰刀，但也不必行跪拜大礼，行胡礼即可。

　　　　唐宓听完李寿的转述，不禁睁大了眼睛，“那个阿史那鹰，果然不是省油的灯啊。”

　　　　明明是战败的一方，却还能硬着脖子来跟鸿胪寺打嘴仗，最后还弄了个不输不赢。

　　　　其实，平局对于阿史那鹰而言，就已经是胜利了。

　　　　李寿有些憋屈。

　　　　没办法，鸿胪寺也是没办法。

　　　　京畿刚刚发生了地震，朝廷的重心在赈灾上。

　　　　对于一个胡搅蛮缠的胡使，朝廷的大佬们根本就没放在心上。

　　　　否则也不会派一个鸿胪寺少卿和李寿出马了。

　　　　但李寿有种预感，解兵器、觐见礼节还只是开始，阿史那鹰定然还有后续。

　　　　唐宓却不以为意，笑着说道：“这有什么？兵来将挡呗。一个胡人，呵，能有多少计谋？”

　　　　这就是身为天朝上国的骄傲了。

　　　　彼时，大梁是世界上最发达的国家，国力强盛、万邦来朝，身为大梁子民，那种睥睨一切的骄傲早已融入到了骨子里。

　　　　而胡人，在大梁百姓眼中，就跟未开化的野人差不多。

　　　　玩心眼儿、耍计谋，他们能跟传承了几千年的汉人相比？

　　　　然而，就在阿史那鹰正式觐见的时候，他还真给大梁的皇帝、百官出了个难题……

　第142章　又出幺蛾子

　　　　“大梁乃天朝上邦，泱泱大国，物华天宝，人才济济，想必这样的东西与贵国的高人们而言，不过是雕虫小技。”阿史那鹰长得是典型的胡人相貌，却说得一口流利的官话。

　　　　这让朝堂上的群臣不禁有些诧异，如果不看长相，只听这口音，真的很难相信对面站着的是个未开化的胡人。

　　　　而阿史那嫣一句话说了好几个成语，且运用得十分得当，更让朝臣们惊讶。

　　　　几位大佬更是暗暗心生警觉，这个胡使，似乎不简单啊。

　　　　阿史那鹰说完，从身后随从手里接过一个乌木色的匣子，双手捧到胸前，“我部大可汗倾慕天朝已久，特意写了一封信，信便在这匣子里，希望大梁皇帝陛下能够满足我大可汗的心愿。”

　　　　阿史那鹰深深一个鞠躬，双手直直的伸着。

　　　　圣人冲着赵福使了个眼色。

　　　　赵福会意，小跑着来到阿史那鹰跟前，双手接过那匣子。

　　　　赵福捧着匣子回到御前，将匣子呈到了圣人的面前。

　　　　圣人仔细看了眼那匣子，眉头便皱了起来。

　　　　严格来说，这个东西，并不能算是匣子，它根本就是用一个个的木条拼起来的长方体。

　　　　这个长方体，长约一尺，宽、高都不过半尺。

　　　　圣人伸手掂了掂，很沉，应该是实心的。

　　　　可阿史那鹰说里面放了胡人可汗的书信，那么也就是说，里面还有缝隙。

　　　　跪坐在近前的几位宰相，也看清了那匣子的模样，纷纷蹙起了眉头。

　　　　匣子？

　　　　不对不对，这分明就是鲁班锁。

　　　　而且是极为复杂的鲁班锁，绝非市面上流行的六柱、八柱的寻常款式。

　　　　阿史那鹰很满意看到大梁君臣脸上露出来的惊讶和为难。

　　　　没错，他们是胡人，是汉人眼中未开化的野人。

　　　　可现在，偏偏是他这个胡人给聪明的汉人出了个难题。

　　　　好吧，虽然这个鲁班锁也是汉人做的，但那个汉人如今已经在草原上生了根，算是半个胡人了。

　　　　阿史那鹰心里暗自得意着，面儿上却不显，继续说道：“这等顽童的把戏，想来也难不住贵国的高人们，约莫两三日就能给在下一个回复吧。”

　　　　得，他不但出了个难题，还给出了期限——不得超过三日！

　　　　“这个阿史那鹰，实在太狂妄了！”

　　　　大朝会散后，圣人留下几个宰相和老将去议事堂开会。

　　　　霍顺气得吹胡子瞪眼，他是个武夫，最不耐烦这些勾心斗角的事情。要他说，什么解难题，直接跟胡人开战就好。

　　　　这些胡人，哼，就是欠教训。

　　　　直接将他们打爬下，看他们还敢不敢给大梁出难题，让大梁难堪！

　　　　宰相郑文洲淡淡的说道：“确实狂妄，不过他也有狂妄的本钱。”

　　　　撇开胡人的国力不谈，单就阿史那鹰本人而言，作为使臣，是非常合格的。

　　　　而且吧，身为大梁子民，天朝的骄傲也不允许他郑文洲跟个胡人认输。

　　　　这鲁班锁，必须解开！

　　　　否则以后他们还怎么有脸说自己是智慧的梁人？

　　　　“先把这个东西拿去将作，看看那些工匠们能否解开。”

　　　　圣人仔细研究了那个匣子一番，发现十几根木条严丝合缝，竟是连半点破绽都找不到。

　　　　明明是木条，却组成了一个牢固的整体。

　　　　唉，这个鲁班锁，恐怕不太好解啊。

　　　　赵福赶忙答应一声，捧着鲁班锁便去了将作监。

　　　　霍顺还在那儿愤愤，嚷嚷道：“解什么解，直接拿刀劈开不就成了？”

　　　　不就是一堆木条条嘛，还能敌得过刀斧之力？

　　　　郑文洲直接转过身，不愿再跟这个没脑子的武夫计较。

　　　　这个老匹夫，怎么就不明白？

　　　　他们大梁与胡人，过去是在战场上较量，而大梁赢了，胡人不得不遣使进京议和。

　　　　这一次，却是智慧上的较量，如果真如霍顺说的那般，直接拿刀斧劈开鲁班锁，那他们大梁就输了，而且输地极为不体面！

　　　　霍顺见几个宰相都不搭理他，暗自撇撇嘴，心说话，都是一群只会耍嘴皮的怂货。

　　　　什么输不输的，真正的输赢，只能在战场上决定。

　　　　拳头够大，慢说一个鲁班锁，就是胡人的可汗王帐，也照砸不误！

　　　　朝堂上发生的事，唐宓并不知道。

　　　　因为她还有更要紧的事。

　　　　赵氏和王令平回来了！

　　　　自出了孝，赵氏便带着心爱的小孙子去四处溜达。

　　　　祖孙两个一路上走走停停、吃吃喝喝，玩得不亦乐乎。

　　　　若不是唐元贞和王怀瑾一封信一封信的催促，赵氏还不想回来。

　　　　唐元贞都回京快一个月了，赵氏的马车才堪堪踏上京郊的官道。

　　　　午后，阳光炽烈，王令仪三兄妹站在城外路边的草棚下，翘首望着官道的另一边。

　　　　阳光氤氲着热气，人看过去，景象都有些扭曲了。

　　　　唐宓还是一眼便看到了缓缓驶来的一队马车，“来了！”

　　　　王令仪手搭凉棚，细细的看了一会儿，点头，“没错