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　　苏玉卿心中气苦，她自问平日里待这个有血缘关系的庶妹还不错，为何非要如此相逼？她要的不是已经得偿所愿么？为什么还要紧咬着不放？
　　三皇子轩辕景灏听出了苏荷儿暗含的挑拨，看了眼面上淡淡地苏玉卿，开口道：“世子如此真心实意的道贺，承他吉言，玉卿定会逢凶化吉，万事如意。”
　　轻飘飘的一句话，为苏玉卿解了围，然而苏玉卿却不领情，她皱了皱眉头，这说的是什么话？逢凶，这不是咒着她不得好么？
　　薛逸寒微眯双眸，狠狠瞪了眼三皇子，他怎能不知三皇子这番话的意思？苏玉卿到底一介弱质女流，嫁到那种地方，真的是凶险万分，何况听说那个古阗太子对娶太子妃根本没有兴趣，只是古阗王执意如此，大概是为了弘扬国威，不管怎样，自己的儿子可是娶了武乾大帝的女儿，可在周边小国炫耀一番，若他得知自己的儿媳只是个代嫁的郡主，结果会怎样呢？
　　“此次，陛下命我亲自护送静玥郡主远赴古阗和亲。”想了下，薛逸寒还是说了出来。
　　苏玉卿垂下眼眸，长长的睫毛掩住了自己的情绪，心内五味尘杂，让她难以适应。这京城里一个多月来汹涌的流言诽语，她不信皇帝没有耳闻，这种情况下，他还派了薛逸寒护送，这其中的深意，让她想想都觉得彻骨的寒凉。
　　三皇子惊讶之余也明白了皇帝的意思，薛家一直位高权重，薛逸寒的父亲更是异姓王，被先帝御赐靖号，世袭三代，薛逸寒做为靖王世子，年纪轻轻就当上了镇北大将军，手中握有三十万大军，虽然交了兵符，但他的名号已深入军心。这对皇帝来说，好也不好，既要用，还要防。靖王一直被皇帝派守边疆，没有诏书不得回朝，而薛逸寒则是从小就在京城长大，身为靖王世子，亦有软禁监视之意，不过令众人想不到的是，薛逸寒异常的循规蹈矩，做着皇帝眼皮子底下最合格的人质。
　　只不过，帝王心太难测，去年北疆做乱，皇帝令薛逸寒挂帅，本也没存什么好意，谁知薛逸寒竟然大胜而归，皇帝无奈，只得封其为镇北大将军。这一次，皇帝命其护送苏玉卿，用心之险，更甚于出征挂帅。
　　而且，就是除去这一层，皇帝派薛逸寒前往送亲还有第二层含义。传言那古阗太子心狠手辣，虽然古阗王想和亲，那个太子似乎并不想，只怕会暗中下手。而唯一能挡的人，似乎只有薛逸寒。

　　☆、41。第41章　牡丹与野菊

　　“姐姐真是好福气，有薛将军护送，姐姐这一路上可高枕无忧了。”苏荷儿哪有那样的眼光？她只听到薛逸寒要亲自护送苏玉卿去西域，心内已是酸涩苦辣，这各种滋味搅得她再也控制不住，话中那酸溜溜的味道，听得人直倒牙。
　　薛逸寒再冷情，这会儿也听出了苏荷儿呷醋的味道，他眉峰微皱，垂眸看向身边的女子，那双杏仁眼中掩不住的嫉妒与狠戾，将她姣好的面容完全的扭曲，那明明流行时尚的晓霞妆在那张扭曲的脸孔上怎么看怎么妖媚，流苏璀璨耀眼，然而晃在她的发间，却怎么也衬不出高贵典雅的气质，薛逸寒双眸中的霜寒更甚，他真是脑袋发昏了，怎么会因那可笑的冲动就求娶了这个女人？
　　苏玉卿心中暗叹，薛逸寒如今已被夺兵权，她这个庶妹还一口一个薛将军，以为是讨好么？
　　“嗯，是啊，有靖王世子护送，臣女确实放心了，有劳世子了。”苏玉卿微微福身，脸上挂着一抹端庄的浅笑，濯濯生辉的凤眸点点碎亮，看不出是喜是嗔，如一潭深不见底的湖泊，令人难以移开视线。
　　薛逸寒垂下眼帘不再看她，明明背叛的那个是她，为何他还不能释怀？她为自己的轻狂付出了代价，他为何会感到窒闷难耐？
　　“三皇子殿下，薛将军，此时正值盛夏炎炎，那荷塘水榭里还颇为凉爽，请两位移驾水榭乘凉如何？”苏玉卿浅笑嫣然，面上看不出一丝一毫对三皇子与薛逸寒的好恶，说完，也不待两人开口，又侧转头看向苏荷儿，“荷儿，命人奉上水果茶点，招待两位殿下。臣女还有事，恕不奉陪了。”
　　说完，竟自顾自的离开了。
　　轩辕景灏目瞪口呆，她竟然干脆利索的径直离去，这在皇子与世子的面前是很失礼的举动，虽然被御封为郡主，品阶仍是低于皇子的，这样不管不顾的甩袖离去，她这是恼极了吧？
　　薛逸寒盯着苏玉卿的背影，如墨的黑眸中划过一抹惆怅，他还从未遭过她这样的冷遇。明明是她不对，是她与人私相授受，甚至还……为何他要看她的冷脸？
　　苏荷儿听到苏玉卿这样说，心中惊喜不已，眼前这两位，可是京城里颇富盛名的公子，前段时间传出她将嫁与靖王世子薛逸寒做平妻，就已经令京城其他府中的一些庶女羡慕不已，如今接触到的都是原先做梦都不敢想的人，她如何不欣喜？这下，又可在那些庶女面前炫耀一番了。
　　还不等苏荷儿开口，轩辕景灏便淡笑着说道：“不用麻烦了，本皇子还有事，改日再来叨扰。”
　　薛逸寒一拱手，连话都懒得回。轩辕景灏似浑不在意的转身就走，走出两步后，他又停住了脚步。薛逸寒眼眸微眯，知道轩辕景灏有话要说，而且还是他不想听到的话。
　　“靖王世子，你瞧这花园里最美的可是牡丹？”轩辕景灏侧着身子，面上的笑容如沐春风。
　　薛逸寒暗中咬咬牙，淡淡的开口：“繁花似锦年年有，本世子没有三皇子的雅兴，年年赏花、惜花。”
　　轩辕景灏笑得更优雅了，只是温润如玉的黑眸里闪着点点寒光：“世子此言差矣，纵使年年繁花似锦，今年的花却未开出去年的馥郁，而明年或许就开不出今年的娇艳。唉。”
　　说到这里，他轻轻一叹，意有所指的幽幽道：“就算年年馥郁娇艳，这牡丹就是牡丹，野菊还是野菊。”

　　☆、42。第42章　做侧妃

　　苏玉卿行至前院书房，门外候着的小厮看是大小姐，连忙上前躬着身子请安：“大小姐。”
　　苏玉卿轻轻“嗯”了声，看了眼贴碧纱窗的窗格，里边影影绰绰地映着父亲的身影，似乎正伏于案前。
　　“大小姐，老爷吩咐，任何人不得打扰。”小厮小心翼翼的转达着老爷的话，面前这位可是相府嫡出的大小姐，老爷之所以愁眉不展，也是为了这位大小姐，谁能得罪谁不能得罪，他拎得清，若两边都不能得罪，就小心翼翼点头哈腰，在相府当差，他这点眼力介还是有的。
　　苏玉卿走到紧闭的房门前，暗中叹了口气，看父亲的情形，也是无计可施了，她心底深处存着的一丝侥幸瞬间化为虚无。
　　“知道了，父亲不会怪罪你，下去吧。”苏玉卿冰玉轻撞的声音令小厮莫名安心，连忙识相的退到一旁，得到了大小姐的承诺，就绝对不会被处罚了，谁不知道老爷对这位嫡女的宠爱？
　　苏玉卿轻轻推开房门，走了进去。那个修竹般清雅的身影此时略显颓丧的抚额伏在案前，双目紧闭，双眉已经拧成了团，薄唇抿成一线，透着几分失落与伤痛。
　　“父亲。”苏玉卿走至案前，轻轻开口。
　　苏宇文打了个愣，这才意识到女儿已经站在他面前，他连忙无措的调整自己的面部表情。
　　“卿卿？”抬起黯然的双眸，他盯着女儿倾城的容颜，梦呓般脱口而出。
　　然而唤出苏玉卿的乳名后，苏宇文再次皱眉，自从女儿过了五岁，就再没这样亲密的唤过她，虽是自己的女儿，但礼教不可废，女儿毕竟长大了。
　　苏玉卿心中涌起一股难言的暖流，父亲心中还是把她当作最亲的女儿，无论外边传的如何不堪，父亲始终疼爱着自己。
　　“父亲，女儿不孝，让您为难了。”苏玉卿缓缓跪在苏宇文的膝前。
　　苏宇文看着她跪倒在地，心如刀绞，事情的来龙去脉他是一清二楚，可是身为武乾王朝的一品大员，堂堂宰辅，在女儿的事情上却束手无策、无能为力。
　　那日得知事情真相后，他正要处置苏荷儿，却不曾想薛逸寒竟找上门来，当着苏玉卿的面，要求退婚，苏宇文对薛逸寒的行为倒是可以理解，谁家儿郎听到未婚妻与他人私相授受都不可能保持冷静，女儿玉卿也爽快的点头同意了，甚至连一句解释都不曾有过，可是让他意想不到的是，薛逸寒在退婚之后，竟然又要求娶苏荷儿做平妻，这让他难以接受。可是，苏玉卿听到薛逸寒的求娶后，竟只是淡然一笑，利索的点头答应。苏宇文至今都不明白，女儿究竟中了什么魔障。
　　“傻孩子，快起来。”苏宇文的手有些颤抖，他无法保护女儿，愧对女儿。
　　苏玉卿伸出纤细莹白的双手，将苏宇文的手握在掌心，脑袋轻轻枕上父亲的膝盖，如儿时撒娇般，用娇憨的音调嗔道：“父亲，女儿不傻！女儿知道，这件事父亲已经尽力。”
　　苏宇文轻轻抽出自己的手，抚摸着苏玉卿乌黑的青丝秀发，声音沧桑而颤抖：“孩子，听父亲的话，与其远嫁西域，不如，不如——给三皇子做侧妃吧。”

　　☆、43。第43章　父女

　　苏宇文轻轻抽出自己的手，抚摸着苏玉卿乌黑的青丝秀发，声音沧桑而颤抖：“孩子，听父亲的话，与其远嫁西域，不如，不如——给三皇子做侧妃吧。”
　　苏玉卿静静地枕着父亲的膝盖，没有言语，只是那双华光流转的凤眸黯淡了几分。
　　“玉卿，别再固执了。父亲知道你是被那个孽畜和三皇子陷害，不要说靖王世子不可能相信你，就算他信，奈何流言可畏，堂堂靖王世子，又曾是声名远播的将军，他绝不可能娶你为世子妃。如今这光景，你除了嫁给三皇子做侧妃，就只能远嫁了啊！”苏宇文这番话说的艰难无比，他的女儿自幼没了母亲，论道理，这应是母亲教与女儿的事情。
　　“父亲。”苏玉卿抬起头，凤眸里透着谁人也无法动摇的坚定，“女儿就是远嫁西域，终其一生不得回来，也决不嫁给三皇子！”
　　苏宇文愣住。
　　“更何况，如今圣旨已下。”苏玉卿莹润如胭脂的红唇勾出一抹冷笑，也只有在父亲面前，她才毫不掩饰，“父亲，恕女儿直言，您是急糊涂了。您以为，以武乾王朝的国力，陛下为何爽快地答应了古阗使者的请求？”
　　苏宇文微怔，看着女儿的双眸中闪过一丝怒意。
　　苏玉卿笑了，她的父亲身为当朝一品宰相，怎会不知武乾大帝的打算，只是他始终心存一丝侥幸。
　　“父亲，您一直都清楚，陛下绝不会将我许给三皇子。我朝的几位成年皇子，一直为储君之位明争暗斗。三皇子是皇后嫡出，他的外公又是荣国公，若再拉拢了您，他的势力将无人能出其右。就算他迟早会被封为太子，但一个太子的势力胜过帝王，也是为皇帝所忌的。而且，父亲难道看不出，自从那日退婚后，三皇子没再纠缠过女儿？皇帝怕是拿女儿之事与三皇子做了交易。”苏玉卿凤眸明亮，准确的分析着当朝局势，“其实，陛下也不希望我嫁给靖王世子，只是君无戏言，他许了靖王世子重赏，而靖王世子不要赏，只求与相府结亲，陛下才不得不准。如今发生这种事，令靖王世子愤而退婚，恐怕是陛下最满意不过的。”
　　“玉卿啊，父亲我——”苏宇文无话可说，女儿已经将朝中局势看明看透，有女如此，父复何求，如今却要骨肉分离，嫁到那遥远的西域。
　　“父亲，您不用担心，女儿无论到了何处，都会照顾好自己。”苏玉卿知道父亲对她的不舍，她要让父亲知道，以自己的能力，完全能应付任何状况，只有这样，他才能放心远嫁的女儿。
　　“唉，你哪知如今的局势？”苏宇文长叹一声，幽幽地说道，“孩子啊，你可知道，陛下命薛逸寒护送你？”
　　“嗯。”苏玉卿点头，“女儿刚刚得知。”
　　“陛下如此安排，是有用意的。”苏宇文欲言又止，似乎怕吓着她。
　　“嗯。”苏玉卿又点头，“女儿明白。”
　　苏宇文看了她半晌，还是没忍心将实情告知，罢了，到时他会派暗卫保护，说了也是令她白操心。
　　“父亲。”苏玉卿看父亲不想说，也不勉强，直接问起另一件事，“我今日寻了王管家来，想要他的长子先行前往西域，为我打点铺路，您看可好？”

　　☆、44。第44章　誓要过好

　　“父亲。”苏玉卿看父亲不想说，也不勉强，直接问起另一件事，“我今日寻了王管家来，想要他的长子先行前往西域，为我打点铺路，您看可好？”
　　苏宇文双眼一亮，有些意外的盯着女儿：“你是打算……”
　　苏玉卿抿唇一笑，点头道：“嗯，正如父亲所想，女儿去了那西域古阗，怕是孤掌难鸣。古阗求娶的是公主，而女儿仅是大臣之女，此次远嫁，多有举步维艰之时。”
　　说到这里，苏玉卿长睫微颤，凤眸黯淡些许：“女儿若无依靠，再没个生财的法子，只怕生计堪忧。女儿想着，西域盛产宝石美玉，却匮乏丝绸食粮等物，只是路途遥远商路艰难，再有那半途打劫或天灾人祸等事，因此少有商户愿往。女儿平日里冷眼观那王管家教子甚严，想必差不到哪儿去，所以女儿已擅自做主，明日便着王管家的长子先行赴西域打点，开几间铺子，或售卖粮食，或以物易物，这一来一回，应有些进项。父亲看，如此可行？”
　　苏宇文叹了口气，深感女儿想的长远，如此，他倒放心一二。
　　“你既然与为父想到一块儿，为父焉有不准之理。不过，这一路上可不太平，为父还需想法子为你清除障碍，以便商路顺畅，如此，便有那天灾人祸，也不至于损失过巨。”
　　苏玉卿嫣然一笑，发间珠花透着点点碎亮，明艳端庄：“是呢，女儿终是闺阁女子，怕看得不够深远，能得父亲允诺，女儿就放心了。女儿就为此事而来，总算得了个准信儿。”
　　苏宇文盯着嫡女那倾国倾城的容貌，想到她命运多桀，心下沉闷。
　　苏玉卿怎会看不出父亲所想，她凤眸微转，划出层层涟漪，波光流转间，透着几分孩童般的纯真：“父亲这是怎么了？虽然嫁的远了些，可到底是嫁人，父亲何不高兴些？”
　　苏宇文愣了下，看向苏玉卿的目光更加的怜惜：“玉卿，为父……”
　　“父亲，女儿真的很好，您莫要难过。”苏玉卿连忙打断苏宇文的话，“玉卿自幼丧母，父亲怕女儿和幼弟委曲，这许多年不曾立正室，凡事不论对错，父亲绝对袒护着女儿和幼弟，不曾打骂过一句，稍有不顺心，父亲感同身受，比女儿还着急。父亲待女儿如何，女儿岂有不知？只是事世无常，这命运非是人力可改。再者说，女儿便是去了西域，也不见得定会惨淡收场。虽是命中注定，但事在人为，女儿不信改不了命，不论去到哪里，女儿都誓要活得更好！”
　　苏玉卿凤眸晶亮，声音铿锵有力，说出来的话气壮山河，令苏宇文一时间也呆住了。他没想到，自己的女儿有这样的胸襟气魄。如此的魄力，如此的决心，令他不得不信，他苏宇文的女儿定会活得很好！
　　苏玉卿没想到这番安慰父亲的话，竟成了真。当她风光无限的回到武乾王朝时，那原本弃她笑她之人，无不绕而行之。不敢直视其风彩卓姿。

　　☆、45。第45章　古阗皇子的打算

　　武乾王朝的宰相府，是武乾王朝除却皇室外最为尊贵的府邸，青砖黛瓦，流檐飞椽，门外的两个石狮子更是威武雄壮，镇守着府门，散发着生人勿扰的气息。
　　此时此刻，宰相府门前挂着鲜红的大灯笼，还有大红色的绫罗绸缎结成的牡丹花，如波浪般悬挂在府门正中。
　　府内处处张灯结彩，喜气洋洋，只是仔细看去，却能发现正坐在太师椅中的当朝宰相首辅一身朝服，方正儒雅的脸上，冰冷麻木，并没出现与府内气氛相称的喜色。
　　“苏大人，您今日嫁女，卑职特来恭贺！”户部尚书周明杰拱手说着，看着苏宇文一脸阴沉，冷冷的看着他，周明杰的嘴角不自觉得抽了下。
　　苏宇文瞪着周明杰，直把他瞪得手足无措额头冒汗，才收回冰冷的目光：“哼，坐！”
　　户部尚书被他一个坐字吓得差点直接坐地上，讪讪的摸着鼻子坐到了下首。
　　周明杰刚刚坐下，就看到正对面坐着几个衣着华丽，但与武乾王朝的装束不甚相同的人。其中为首之人头戴玉冠，身穿紫金纹蛟龙锦袍，五官清秀中带着几分内敛，一双乌黑中泛着暗蓝光泽的眼睛里，透着几分嘲讽。
　　“苏大人，贵国的礼节真是繁冗，这要到何时才结束？”为首之人看了看周明杰，和即将踏进大厅的官员，不由皱起了眉头。
　　苏宇文本就阴沉的脸这下全黑了。他堂堂一品宰辅，嫁女嫁得如此仓促寒酸，心中正怒火焚天，这个古阗皇子还故意表现出不耐烦的样子，真是士可忍孰不可忍！不过就算他再怎样愤怒，也不能真的对这古