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　　　　　定西侯夫人最怕的就是这个；？但听大夫的意思；？显然还没个定数，郁郁地道：“多谢老人家了；？家门不幸；？还请商老大夫代为保密。”

　　　　　对方是梁王的人，她除了放下身段叮嘱之外，还真没有其它办法。

　　　　　商老大夫忙起身道：“您只管放心。老朽知道轻重。”

　　　　　商老退下去开药方，定西侯夫人的目光落到了燕韶南身上。

　　　　　燕韶南将曲子弹完，没再继续，停了手轻声道：“她睡了。”

　　　　　秦从筠睡着了；？瘦削的脸上眉头深锁；？犹带着泪痕。

　　　　　定西侯夫人将她慢慢放躺于床榻上；？站起身来；？背对燕韶南道：“多谢你了；？叫筠儿自己睡一会儿吧。”

　　　　　燕韶南微微颔首，拿起琴，走出了房间。

　　　　　定西侯夫人没有立即出来，这是自然的，燕韶南明白她将自己支开，肯定是想给女儿脱衣检查一番。

　　　　　过了好一会儿，定西侯夫人才神色恍惚地从里头出来，手脚都在哆嗦，出门的时候险些在门槛上绊了一跤。

　　　　　陈曦化和蒋双崖明明都急得很，见状却只能等着，燕韶南安慰二人道：“别急，这时候睡一觉能缓和情绪，等睡醒了再问吧。”

　　　　　秦从筠睡的时间不长，差不多一刻钟便惊醒了，不知是不是发现身上衣裳有异，哭闹得格外厉害，几个丫鬟跑进跑出忙得一头汗仍然没什么作用，更不用说叫她乖乖喝药。

　　　　　定西侯夫人呆坐在屋外檐下，这半天了犹自觉着难以接受，喃喃自语：“怎么会这样？我好好的女儿，那些畜生，不得好死！”

　　　　　定西侯看不过眼，开口同燕韶南道：“燕小姐，还请你多费心，再去看看筠儿吧。”

　　　　　燕韶南看出定西侯夫人所受打击不小，不知她在秦从筠身上发现了什么，这次没人阻拦燕韶南，她拿着琴进了屋，看了眼秦从筠，默默坐下来，再度弹起《神化引》。

　　　　　停了片刻，秦从筠平静下来。

　　　　　燕韶南不想令她再睡着，稍稍变换了下曲调，示意旁边的几个丫鬟退出去。

　　　　　当屋里只剩下她和秦从筠两个，秦从筠躺在那里动也不动，好似一只垂死的天鹅，眼神中是深深的疲惫。

　　　　　死气弥漫。

　　　　　燕韶南这一年来同各式各样的人打交道，长进了不少，再加上刚才在外边仔细琢磨了秦从筠的心态，设身处地的想一想，现在能激起她求生欲望的，仇恨自然要算一样，最重要的还是叫她不再自我厌弃。

　　　　　崔宛琳请客那回，众人叙过年纪，燕韶南比秦从筠大了两个月。只是那日席上客人无不身份高贵，燕韶南当时没有姐姐妹妹的套近乎，但这时候，称呼对方“妹妹”到是比旁的合适。

　　　　　“秦妹妹，你和孝慈姐出事之后，我们私底下查到了一些线索，去年三月三，城南窦家十七岁的女儿窦兰兰被贼人掳走，囚禁月余之后虐杀，尸体被赤/裸着丢弃在一口枯井里，被发现时惨不忍睹；五月，京郊富户林大奇家中失火，一家七口全都葬身火海，据查在出事之前林家人曾报官，称林大奇年方十二的小女儿失踪，未过几日，林家长子又向官府称有人在黑市见到一□□，酷似其失踪的妹妹。应该是林家人自己查到了什么，惨遭灭门；还有孙巧云，失踪大半年，衣物手帕在蛇窟中发现，仵作查验说，死在蛇窟的人大多都是活着被扔进去的……”

　　　　　秦从筠静静听着。

　　　　　要叫一心求死的人再度涌起活下去的欲望，开解宽慰必不可少，但更好用的却是叫她知道，还有很多受害者比她更加不幸。

　　　　　和那些被掳后受尽欺凌最终惨死的人相比，秦从筠有父母家人依靠，定西侯府肯花三十万银子把她赎回来，让她重见天日，只要坚强地活下去，往后余生有大把时间慢慢遗忘伤痛，从这一点上来说，她还不是最凄惨的。

　　　　　燕韶南说得口都干了，见对方确实听进去了，方才试探着问：“你难道不想抓住那些绑匪，让他们血债血偿，为你和孝慈姐，还有这许多姑娘报仇么？”

　　　　　秦从筠面容扭曲了一下，不知想说什么，痰气上涌，咽喉里发出“咔咔”怪声，跟着两眼翻白，抬手使劲地掐住自己的喉咙，含糊叫道：“饶命，我再不敢胡言乱语了……”

　　　　　燕韶南大皱眉头，赶在侯府丫鬟冲进来之前，手中琴弦“砰”的一声闷响，手指熟练地过弦，她跳过了琴曲《孤馆遇神》前面的几小节，略过一夜的风雨雷电，鬼魅环绕，直接就是天光将至，雄鸡报晓。

　　　　　在所有的乐器中，古琴是最合乎于道的一种。

　　　　　燕韶南以前弹《孤馆遇神》，都是以它来动摇人的魂魄，这一次，她全身心地希望这支曲子能对秦从筠也起作用，将她从受难的无边黑暗中拖拽出来。

　　　　　当雄鸡开始鸣叫，鬼魅纷纷散去，燕韶南左手按弦，右手两根手指同时向相反的方向拨弦。

　　　　　两弦合鸣，听上去悠扬而雄壮，宛如晨鼓声响起，震荡于心魄。

　　　　　“撮”这个指法颇有深意，按照“挑”为阳，“勾”为阴，“撮”其实为阴阳相合，一生一灭，最容易叫听琴的人产生内心一片空明之感。像普庵禅师所作《普安咒》中就有此类指法，叫人一洗浮躁涣散的心神。

　　　　　燕韶南的《孤馆遇神》迥异于其他人所弹，曾经生生弹疯了一个胡永，她此番调动了十二分的精力，想要安抚住秦从筠，一段琴曲弹罢，秦从筠明显整个人放空，安静了下来。

　　　　　燕韶南未敢就此停手，而是趁间隙和着琴声问她：“秦妹妹，你觉着如何了？”

　　　　　秦从筠痛苦地咳了两声，喃喃道：“他们说，此番是要教训我，叫我往后不敢再乱发厥词，说什么苍蝇不叮没缝的蛋。那话我只在崔五娘召集的聚会上说过，他们怎么会知道，怎么传出去的？”

　　　　　燕韶南回想了一下当时聚会的情形，很快就想明白了当中的奥秘。

　　　　　但她不能告诉秦从筠是肃王府的小郡主朱秀岚无意间说出去的，无端引得秦从筠去仇视朱秀岚对破案毫无益处，燕韶南道：“不要听信他们的鬼话，多少人因为他们家破人亡，自己身边尚且冤魂环绕，又有什么资格教训他人，你和孝慈姐都是无辜的。孝慈姐情况如何？”

　　　　　“我不知道。总要好过我吧，她都没怎么挨打。”

　　　　　这话叫燕韶南微微松了口气，猜想秦从筠不肯沐浴更衣大约是不想叫人看到遍体鳞伤吧，大夫既然诊断说问题不大，至少没受严重的内伤，慢慢将养总能养好。

　　　　　朱孝慈的境况要好过秦从筠，这消息应该能叫崔绎稍微松上一口气吧。

　　　　　这些天大家的心神实在是绷得太紧了。

　　　　　只要肯交流了，秦从筠的精神状态便越来越好。燕韶南试探着问：“秦妹妹，现在只有你一个人活着离开了魔窟，能说说他们都是些什么人，长什么模样么，也好早些抓住贼人。”

　　　　　一说到这个，秦从筠顿时又激动起来。

　　　　　“贼人？那都是疯子，魔鬼！你知道他们是怎么对我的么，不，你根本想不到！长什么模样？令人作呕的丑陋男人，矮子！对了，有一个侏儒最恶心，你们抓住他，我要把他抽筋剥皮，把他的肉一片片削下来喂狗！”

　　　　　她说话颠三倒四，当中的恨意却叫燕韶南身上发冷。

　　　　　跟着秦从筠说了句更叫燕韶南震惊的话：“我知道在幕后主使他们的人是谁，那就是康宁侯张信瑞那个畜牲，他们父子几个全都不是人，仗着太后那个老乞婆恶事做绝，无耻下流之极！你不是魏国公派来的么，回去告诉他，告诉梁王，只要抓了张家父子，就一定能把朱孝慈救出来。”

　　　　　“铮！”燕韶南吃惊之下，琴声骤停。

　　　　　秦从筠面孔抽了抽，原本尚算平静的神情随即变得狰狞起来。

　　　　　燕韶南心绪有些纷乱。

　　　　　绑匪在朝中有后台并不奇怪，否则这伙人哪能如此肆无忌惮，在天子脚下烧杀抢掠两三年之久，他们刺杀权贵，设套把督捕司连根拔起，都足以证明并非图财那么简单，这些天她怀疑过肃王朱栎珍，怀疑过伍驸马，却从未考虑过会是康宁侯张信瑞。

　　　　　那可是太后的亲弟弟，张家的泼天富贵都来自于宫中的母子俩。

　　　　　他这般做，图的又是什么？
　第160章　联姻
　　　　　燕韶南在秦从筠屋里呆了很久。

　　　　　秦从筠的精神状态堪忧；？忽而恍惚；？忽而激动，燕韶南费了好大的劲儿才哄着她把几个主要绑匪的外貌和体态特征说了说。

　　　　　对于贼人；？秦从筠印象最深的就是那个侏儒。

　　　　　疯狂、怪癖、丑陋、肮脏；？秦从筠把许多词扔到对方身上，偏偏对他做了什么遮遮掩掩，语焉不详。

　　　　　燕韶南听得出秦从筠隐瞒了不少事，但这样已经是极限了；？眼下也不适合找了人来画像，秦从筠不会配合。

　　　　　好在侏儒特征明显；？算是一个巨大的收获。

　　　　　定西侯两口子不大想放燕韶南离开；？燕韶南也想和秦从筠多多接触，许诺稍后再来；？和蒋双崖、徐赢一起回去向崔绎复命。

　　　　　“康宁侯张信瑞？”崔绎乍听这个名字；？也觉着有些不可思议，“秦从筠会不会是受了绑匪的欺骗？”

　　　　　前世梁王被诬谋反举家下狱的时候，崔绎被调出了京城，事情发生得太突然了，等他接到消息，已然来不及作出补救；？在他印象里；？康宁侯一家在那之后；？直到大楚被迫迁都始终非常低调；？若说他在暗中主使这一切；？图的是什么？

　　　　　张信瑞没什么才学城府，不管勋贵还是朝臣，都把他看作是个滥竽充数的酒囊饭袋，难道他一直以来都是在以假面示人？

　　　　　这个案子十分棘手，尤其刑部督捕司的意外垮掉，令崔绎不敢仅凭着前世的所见所闻来作判断。

　　　　　暗中的敌人好像比前世更强了。

　　　　　此次议事没有把梁王的人排除在外，陈曦化也在座。

　　　　　作为梁王的亲卫头领，陈曦化自然也有些瞧不上张信瑞这等不学无术却凭裙带关系上位的外戚，迟疑道：“国公爷，咱们是否要对康宁侯采取什么措施？关键秦小姐眼下的状态，谁也不敢说她便是清醒的，而且定西侯府到时怕是不肯叫她出来作证。”

　　　　　崔绎也有这等顾虑，道：“你们现在有宽裕的人手，加紧盯住张家父子，晚些时候再惊动他，最好先把郡主救回来，再想办法截下赎金，若要对付幕后主使，非得证据充足，才能叫他没有翻身的机会。”

　　　　　他又稍事沉吟，叮嘱陈曦化：“张家父子所有的能量都在宫里，一旦他们进宫去见太后，千万要多加留意。”

　　　　　他知道梁王在宫里有眼线，就像魏国公府在宫里也有人通风报信一样，这等事点到即可，陈曦化自然会闻弦歌而知雅意。

　　　　　陈曦化就不再听燕韶南、蒋双崖等人接下来的讨论了，领命而去，抓紧时间安排。

　　　　　其实燕韶南也没什么好说的，皱眉道：“对方人数不少，原本潜藏在黑市里，只是因为有权贵暗中提供庇护，才一直逍遥法外。既然提到侏儒了，那咱们就撒下大网，再在京里彻查一番，国公爷若是没有旁的吩咐，我想早早回去陪着秦小姐，还请蒋老爷子带队去查康宁侯名下的产业有无异状，徐赢用不着再跟着我，他熟悉秦琼英等人行止，跟随蒋老，看能不能立点功吧。”

　　　　　蒋双崖欣然答应：“那敢情好。”

　　　　　开解秦从筠，想办法从她嘴里挖到有价值的线索是个功夫活儿，非燕韶南不可。

　　　　　崔绎不放心燕韶南的安全，另外调了六个侍卫接替徐赢保护她，道：“这段时间精力都在救人上面，周浩初的亲事还没有定下来，不如你晚些去定西侯府，先跟我去趟周家，周浩初的母亲就交给你去劝说了。”

　　　　　燕韶南微觉诧异，搞不明白崔绎为何突然想起了这一茬。

　　　　　再说以他的地位和年纪，亲自上门做媒其实多少有些唐突诡异。

　　　　　按他和周世初的关系，差个媒人去说哪里有不成的。

　　　　　“不知是您族里哪一位姑娘？”事出反常必为妖，燕韶南不放心多问了一句。

　　　　　“你看五娘如何？”

　　　　　燕韶南险些把手里的茶盏扔了，吃吃地道：“哪个五娘？”

　　　　　“自然是我三叔的女儿，你的好姐妹崔宛琳，这样等她婚后你们也方便继续走动。”崔绎笑眯眯地道。

　　　　　崔宛琳前世嫁了梁王族弟、兵部主事朱申寒，珠联璧合夫妻恩爱，可惜朱申寒受梁王所累早死，崔宛琳怀着身孕险遭发卖，今生若他不出手干预，他这位五娘多半还要走到老路上去，虽说这一次梁王不一定会重蹈覆辙，但朱、崔两家已然是绑在一起的盟友了，再联姻在他看来意义不大。

　　　　　“这，五娘年纪还小，她会同意么，您族里就没有旁的适龄的姑娘了？”年纪小是一方面，周世叔出身寒门，虽然在枣花大街有个宅子，家中可不富裕，无权无势还有一个重病在床的老娘，崔宛琳乃是高门贵女，差距太大，不满意是人之常情。

　　　　　崔绎笑道：“适龄的姑娘自然有，总不及府里的几个来的亲近。五娘同不同意我不清楚，但三叔已是同意了的。听你这意思，好似周浩初比五娘矮着一截，这话传出去，你周世叔是要不高兴的。”

　　　　　这不是明摆着吗，我自然知道周世叔学识一等一，人品又好，但世人联姻都讲究个门当户对，再加上他说话做事最不耐烦循规蹈矩，大家小姐怕是很难入眼，燕韶南眼睛瞪得滚圆，着实想不明白崔绎这葫芦里卖的什么药。

　　　　　“我到是担心周家母子不肯高攀我家，所以才叫你一同去做个说客，他若是相不中五娘，还有四娘和六娘，反正你也都熟悉，私下里可以详细同周母介绍一下，随便周家挑，不过我不建议他们选六娘，四婶娘教的不好，我那堂妹有些刁蛮。”

　　　　　燕韶南无法，只得带上礼物，跟随崔绎的车驾去了趟周家。

　　　　　周浩初最近日子不好过。

　　　　　差不多一个月之前，翰林院侍读学士黄义滨对他连连示好，还要把女儿嫁到周家来，若非魏国公崔绎在酒席上揭露当中玄机，他已经上当，同黄家小姐定下婚事。

　　　　　周浩初年纪大了，思想成熟，性情洒脱不羁，明白出了这等不幸黄家女很是无辜，若二人之前相识，两情相悦，或是订亲以后再出这事，他其实是不怎么在乎的，就像最初他全不在意林贞贞孤女的身份，想要娶对方一样。

　　　　　但刻意欺瞒，就有些欺负人了。

　　　　　周浩初酒醒之后想一想，觉着魏国公特意提醒自己这事，似是有办法教自己，可哪知道没过两天，魏国公竟然搬走了，他想再见一面也难。

　　　　　无奈周浩初只得自己去回绝了黄侍读，黄义滨面上带着笑问他到底哪里不满意，周浩初找了个蹩脚的借口，甚是狼狈。

　　　　　打那以后，黄义滨待周浩初异常严苛，时不时地找借口敲打他，翰林院的同僚们看出风向不对，为免惹祸上身，只得疏远了周浩初。

　　　　　但即便处境艰难，周家母子听说魏国公要把堂妹嫁过来，仍然免不了心生疑虑。

　　　　　周母就悄悄问燕韶南：“国公爷是不是要叫那逆子做什么危险的事，为宽那逆子之心，才要将国公府的贵女下嫁？”

　　　　　崔绎不同燕韶南交底，她也没办法，只得道：“魏国公看重周世叔，之前计划着要从族里找个适龄的女子和周世叔结亲，我也不知道他为什么突然改了主意。这事还是看您和周世叔的意思，另外国公府的这几位姑娘我都接触过，四娘沉稳，五娘温柔，抛却家世不谈，都是良配。”

　　　　　燕韶南陪着周母聊天，崔绎和周浩初密谈了小半个时辰，出来叫上燕韶南打道回府。

　　　　　燕韶南想着周母的态度，同崔绎道：“国公爷，我看这事多半成不了，您还是另外再找个人选吧。”

　　　　　崔绎哈哈而笑：“谁说的，周浩初同意了。”

　　　　　“啊？他选了谁？”

　　　　　崔绎面露赞许之色：“他选了四娘。我告诉他四娘性子沉闷一些，他说四娘稍长，和他年纪接近，若四娘愿意嫁他，他必相敬如宾，往后绝不纳妾。我原以为周浩初这人有些浑不吝，没想到他会做出这等选择，看来翰林院的环境确实磨练人。”

　　　　　燕韶南瞠目：“那四娘会愿意吗？强扭的瓜可不甜啊。”

　　　　　崔绎笃定地道：“放心吧。我看中的妹夫，还能叫他跑了不成？”

　　　　　燕韶南不禁无语，暗自同情起了国公府的一众未出阁少女。若她爹燕如海如此粗暴地决定她的婚事，燕韶南觉着自己非闹翻天不可。

　　　　　崔绎下令叫车驾多走两条街，把燕韶南和随行侍卫们送去定西侯府，他则打道回府，先去同祖父打声招呼。

　　　　　崔老公爷今日精神不错，朱、秦二女出事崔绎没有瞒着他。