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　　　　　文青枫驻足，望着她挥一挥手，喃喃道：“后会有期。”

　　　　　马蹄声踢踏，渐渐去远，祝大林由后面追上来，说文老板刚才说不再雇他了，把佣金给了他，他眼下无事可做，索性跟着两个师妹先去安兴转转，再回师父那里。

　　　　　说话间还交给檀儿一个包裹，又冲车里使眼色示意，说是文老板叫他捎来的。

　　　　　檀儿将包裹交给燕韶南，樱儿在旁打开来，“啊”的一声低呼。

　　　　　包裹里面赫然是她之前当掉的那个黄金盒子。

　　　　　“说好的活当，那家当铺也太不讲究了，怎么就擅自给人了呢。”

　　　　　燕韶南好不容易才遏制住叫人停车的冲动：“你仔细看看，这宝石的颜色好像有些不一样，对了，别忘了把之前那盒子赎回来，这大约是一套的。”

　　　　　“一套的呀，啧啧，文老板真是大方，咦，小姐快看，这盒子里还有东西。”

　　　　　盒子里是个模样差不多的金盒子，只是小了一圈儿，再里面，又是一个更小的，樱儿连着开，一直开到第五个，那盒子只有骰子大小，里面实在是放不下了，才算结束。

　　　　　这分明是摸准了燕韶南的喜好，照着上次的盒子特意去订做的，金子和心思都花了不少。

　　　　　两姐妹嘻嘻而笑，有钱人送礼就是不一般。

　　　　　燕韶南觉着金光晃眼，闭上眼睛，道：“行了，先收起来吧。”

　　　　　她扭头招呼蒋双崖：“老爷子，您那几位晚辈都交待好了？”

　　　　　“放心吧，保管办得漂漂亮亮的。”

　　　　　燕韶南靠在车厢上，合上眼睛：“最后一场戏，这个案子终于要结束了。”

　　　　　觉着不怎么高兴的大约只有崔绎了，自已半个月辛辛苦苦没日没夜地练平水韵，竟不如姓文的奸商拿几块金子便讨了燕韶南欢心。

　　　　　从文家出来这一路上分明没什么事闲得很，她就不能陪自己聊聊天么？

　　　　　一片苦心都喂了狗。
　第74章　辛大仙
　　　　　船不大；？可载二三十人。

　　　　　此时正顺水而下。

　　　　　青山在远处如屏障隐约可见；？等换个方向再看，越发觉着那山峰像个探出江面的巨大马头。

　　　　　甄老大和芊尘上船之后就被从麻袋里放了出来；？改用绳子绑着；？丢在船板上，除了吃饭和如厕，无人理会他们。

　　　　　坐着船在江上漂了两天之后，二人由最初的惊慌变得冷静下来；？开始思考对方是谁，为什么绑架他俩；？还有没有逃出生天的希望。

　　　　　连船夫在内；？一共九个人，全是生面孔。

　　　　　除了专门负责芊尘的一个老婆子；？其他都是二三十岁的壮汉；？看打扮听谈吐，江湖人不像江湖人，泥腿子不像泥腿子，光是猜测这些人的身份就叫甄老大和芊尘伤透了脑筋。

　　　　　好在这些绑匪没有劫色的打算，也不禁止二人小声交谈，大声嚷嚷肯定是不行；？第一天甄老大扯着嗓子问东问西；？挨了一个大嘴巴；？然后被臭抹布堵上嘴；？直到吃晚饭的时候才拿出来。

　　　　　一开始；？二人觉着对方是哪个衙门的差役，后来又猜会不会是小昌子妹妹找来的人，但很快他们又推翻了以上猜测。

　　　　　船上视野开阔，甄老大和芊尘都觉着这两天的水路似曾相识，沿江而行，经过高化，看那马首山越来越清晰，意味着离安兴越来越近了。

　　　　　这分明是重走了一遍当日冯家楼船的老路，叫二人心下凛然：再往前走，就该到老太监被杀的那片江面了。

　　　　　不会是要拿他们直接江祭吧。

　　　　　想起当日冯全那惨状，芊尘不禁有些发抖，她怕了。

　　　　　冯家已经完了，而且冯家人全都奇蠢无比，甄老大将他们排除掉，悄声问：“会不会是栾妖道还有同伙？”

　　　　　芊尘咬着唇，摇了摇头。

　　　　　“你好好想想。”跟着他又以唇语叮嘱：“不管是谁，记住了，死也不能承认。”

　　　　　芊尘苍白着脸，微微颔首。

　　　　　还好，这船并没有直接驶去冯全死亡的那片区域，在进入安兴境内不久，直接靠岸停泊了，这叫芊尘暗自松了口气。

　　　　　那些绑匪过来，带他俩下船。

　　　　　甄老大左顾右盼，他想起这地方是哪了。

　　　　　他来过，大江屯，当日黄大仙等人就是在这里上的船。

　　　　　难道这些人竟是黄大仙王达的徒子徒孙？

　　　　　看不出，王达那伙人还挺邪性，树都倒了，猢狲竟然没散？

　　　　　他想不通对方怎么把矛头指向了自己和芊尘，怀着满心疑窦，被带到离江堤不远一座大宅院里。

　　　　　看得出这座宅院曾经辉煌气派过，而今已经衰败，一进门迎面便是灵堂，当中供着王达的牌位，四周香火缭绕，贴着符箓，挂了铃铛，还有几个打扮怪异的信徒跪在旁边喃喃低语，整座灵堂乌烟瘴气，叫人一进来就觉着头晕脑胀。

　　　　　“跪下！”

　　　　　甄老大不等看灵堂前都有谁，膝弯便挨了一脚，只好老实跪下，芊尘跪在了他身旁。

　　　　　“人抓来了，请大仙发落。”

　　　　　大仙？甄老大和芊尘愕然抬头，就见灵堂前一个身穿道袍的年轻人转过身来，他俩竟然认识，这不是当日跟着王达上船的那个景公子么？

　　　　　王达和他两名亲信下了油锅，这姓景的竟然全身而退，看来不但接收了王达的家底，还继承了他的名号。

　　　　　两人心念电转的工夫，就听“景公子”淡淡地道：“抓回来就好，他们害本大仙损失了一具肉身，不可轻恕。”

　　　　　堂下信众们齐声应是。

　　　　　被押着的两人见他装神弄鬼挺投入，不敢戳穿，齐齐开口喊冤：“景公子，冤枉啊。冯掌印被害与我俩无关。”“是啊，王达大仙被丢进油锅是郭大人干的，人为刀俎，我俩尚且需得任其宰割，饶命！”

　　　　　辛景宏冷哼一声，这身打扮，这套说辞令他倍觉别扭，若非燕韶南珍重拜托，之前欠的人情不能不还，他才不愿配合着演这场戏呢。

　　　　　“笑话，姓栾的是什么货色，本大仙会不知道？就凭他能操纵恶龙，这等自欺欺人的谎言也只有郭涛愿意相信。别忘了，当时本大仙可是在场的，那条恶龙，我已经抓住了，你俩要瞧瞧么？”

　　　　　辛景宏挥了一下手，便有人将旁边的布幔拉开，原来这灵堂只占了大厅的一半，另一半在布幔后面，地上摆了一个硕大的精钢笼子，笼子里关了头长约丈许的丑陋鳄鱼。

　　　　　这只鳄鱼不知被抓住多久了，看上去萎靡不振。

　　　　　但甄老大却深知其秉性血腥而残暴，一旦有机会捕食，它绝不会放过。

　　　　　辛景宏慢悠悠地道：“我知道，当时船上那般情形，你二人之间必定有一个凶手，就是因为这个人，本大仙差一点形神俱灭，足足损失了几百年的修为，给你们一炷香的时间，若是不肯说实话，休怪我把你俩都丢进去，叫这条该死的龙来挑选凶手了。来人，把香点上。”

　　　　　灵堂里香都是现成的，下面人过来点香的工夫，甄老大叫道：“大仙饶命，我说，凶手是昌公公。我俩是见他太可怜了，那老太监和姓栾的作恶多端，死有余辜，所以才代为隐瞒。”

　　　　　辛景宏嗤笑：“狗屁不通，若非本大仙，小昌子早就死在船上了，明知道要死，费那劲儿那嘛？”

　　　　　甄老大急道：“真是他。他恨老太监拿他试药……”

　　　　　谁料辛景宏根本不听他解释：“还想推脱抵赖，看来就是你了。扔他进笼子！”

　　　　　两旁的“信众们”应声上前，拖了甄老大就走。

　　　　　甄老大吓坏了，这只鳄鱼虽然是他抓自彰州，又养了不短的时间，但吃他的时候可不会有丝毫的嘴软。

　　　　　“别，饶命。我再想想！”

　　　　　“不要！”

　　　　　奇怪的是旁边芊尘也跟着喊了一声，看得出是真在为甄老大担心。

　　　　　辛景宏瞥她一眼，沉声吩咐：“看着点香。”甩袖而去。

　　　　　“信众们”恭送他离开，将甄老大又丢回了原处。

　　　　　甄老大这才缓过这口气，只觉心跳剧烈，震得胸口生疼。

　　　　　官府中有郭涛那等酷吏，眼前这伙人却比姓郭的更胜一筹，想如何如何，无需守任何的规矩，要想活命，只能听他们的，在他和芊尘中选一人赴死。

　　　　　他缓慢地扭头看向芊尘，发现芊尘也正在看着他，不知何时已经哭得梨花带雨，说不出的可怜。

　　　　　且说辛景宏，出了厅堂，换下那身行头，径直去了旁边的屋子，进门先团团施礼：“晚生见过诸位大人。”

　　　　　屋里最上首的是袁正方袁御史，通判赵曦和燕如海、辛草农俱都在座。

　　　　　若非燕如海在冯家堡功劳卓著，袁正方对他印象极好，这次很难只凭着三言两语便将对方悄悄请来了安兴。

　　　　　袁正方和郭涛同为四品，燕如海怕对方有所顾忌，没直接提要重审冯全案，而是说安兴境内屡屡出现牲畜家禽遇袭的怪事，差役们在江边蹲守，结果抓住了一只怪物，疑似杀死冯掌印的那条恶龙。

　　　　　袁正方听说之后欣然来看。

　　　　　燕如海这才由鳄鱼牵出甄老大，赵曦派去密州调查甄老大过往的人已经回来，还带回了朱半城的小儿子朱洪安。

　　　　　在辛景宏进门之前，袁正方已经看完了朱洪安的供词。

　　　　　朱洪安道他大哥从小就不安分，不关心家族生意，整日游手好闲，十足败家子一个。

　　　　　二十年前，他爹重金请回了一位据说能点石成金的方士，那方士要了好多金银财宝炼“引子”，说是九九八十一天才能功成。

　　　　　开炉不久，方士说有急事，要暂离一段时间，将随行的美妾留下看炉，哪知短短时日，他大哥竟与那美人儿勾搭上了，两人就在炉旁行了苟且之事。

　　　　　等到开炉之日，方士回来，发现满炉的金银化为乌有，笃定有人不敬炉神，他大哥同那美妾的事因之暴露。

　　　　　他爹朱半城气到吐血，赔了一大笔钱才把方士送走。又过了很久，听说临县也有类似的事情，才知道是中了人家的仙人跳。

　　　　　袁正方问道：“燕县令，照你推测，这甄老大就是供词中所说朱半城的大儿子？”

　　　　　燕如海欠了欠身：“正是。”

　　　　　“那这女冠？”

　　　　　“若下官没有猜错，她应该是当年美妾所生，甄老大之女。若非如此，无法解释二人合谋杀人之举。”

　　　　　袁正方若有所思，捻着胡须点了点头，他性情古板，忍不住道：“燕大人这个审案法，乃谋算人心之举，虽有奇效，却非正途，断不可长此以往。”

　　　　　燕如海连忙拱手受教：“大人说的是，此乃权宜之计。”

　　　　　赵曦解围道：“燕县令断案如神，等他二人交待清楚事实经过，辛刑书便可将昌公公唤醒，与他核对口供，待等铁证如山，冯掌印的案子还请袁大人代为向三司分说。”

　　　　　袁正方满口答应：“不但如此，本官还要上书弹劾郭涛草菅人命，为达铲除方士之目的构陷栾道人，且有逼奸私纵疑犯之嫌。”

　　　　　这大帽子一扣，纵使郭涛有黄太保撑腰，也必定名声扫地，焦头烂额。

　　　　　燕如海暂时还顾不上考虑这场风浪对自己的影响，只紧张地等候大厅那边的结果。
　第75章　镜花水月
　　　　　一炷香燃尽；？差不多只需要两刻钟时间。

　　　　　辛景宏离开灵堂之后；？其他的人不知是懈怠了，还是故意给他俩机会商量；？四散开来各忙各的；？很快那精钢笼子前面就只剩下了甄老大和芊尘二人。

　　　　　甄老大见芊尘满脸是泪，努力挣扎了一下，想往她那边靠靠，无奈被捆得太结实了；？只得作罢。

　　　　　“看来一会儿咱俩要有一个死在笼子里，别哭了；？打动不了他们的；？别以为那姓景的会言而有信，放剩下那个活着离开。”

　　　　　芊尘抬起泪蒙蒙的大眼睛望着他；？着实是我见犹怜。

　　　　　她双唇动了动；？轻轻喊了声“爹”。

　　　　　“怕了？”

　　　　　芊尘拼命地点了点头。

　　　　　若她是初次见着眼前这条巨大而丑陋的鳄鱼还好，可先前在那艘楼船上，甄老大就曾经带她看过了。

　　　　　当时这只怪物动也不动地伏在舱底，甄老大说要触怒它很简单，只需靠近它，惊动它；？它就会扑上来将猎物生吞活剥。后来；？她也见到了冯全那被袭击后支离破碎的尸体。

　　　　　这叫她如何能不怕。

　　　　　若是必须给王达抵命；？她也希望能够换一种死法。

　　　　　“别怕；？被它咬死其实还不错；？痛苦只有一瞬，比上吊服毒都要痛快得多。与其被他们戏弄折磨，不如这么着一了百了。你是女子，他们有一万种法子叫你生不如死，爹不放心，一会儿时间到了，你站出来，到时闭上眼睛，爹在这里望着你，咱们来生再做一家人。”

　　　　　甄老大说话声音虽小，但他口齿清楚，这番话说得毫不含糊。

　　　　　芊尘整个身子都在发抖。

　　　　　甄老大望了望香炉里那根已经燃了一大半的香，感觉到了时间紧迫：“生死由命，咱们做成了那件大事，大约这便是报应吧。孩子，你多想想你娘，她像你这么大的时候，过的是什么日子，受那姓栾的逼迫，连娼/妓都不如。你呢，若不是爹，走的还不是她的老路？既然如此，又有什么可遗憾的，不如心一横，重新托生个好人家。”

　　　　　芊尘大睁着无神的双眼，茫然望着虚空里的一点，泪水止不住地往下淌，好一会儿方才喃喃低语：“命，到底是什么是命？娘说不定还活着，姓栾的只是将她卖了，若您能活下来，一定要想办法找到她，带她享享福，过几天好日子。”

　　　　　时间所剩无几，甄老大目光闪烁了一下：“好。爹发誓，爹一辈子未娶就是为了你们娘俩。”

　　　　　芊尘惨然而笑，闭上了双眼。

　　　　　香炉里，最后一点火星熄灭成灰。

　　　　　灵堂门口有人高喊：“快，通知大仙，时间到了。”

　　　　　“不用，我来了。”辛景宏粉墨登场，大步走了进来，“商量出来人选了么？”

　　　　　甄老大冲着芊尘的方向抬了抬下巴：“她，她和昌公公是一伙的。”

　　　　　芊尘将眼闭得死死的，没有吭声。

　　　　　辛景宏见状嘲讽一笑：“行，你俩说了算。本大仙说话算话，开笼，将她喂了那条龙，至于你么，我决定给你换一种死法，来人，拖他出去。”

　　　　　几个“信众”上来，拖了甄老大就走。

　　　　　临出门的时候，他瞧见两个年轻人叉起瘫软如泥的芊尘，送到了笼子门口，而后打开了笼门。

　　　　　“不，不要！不！”

　　　　　轰隆隆，连笼子都在震颤，很快芊尘的尖叫声戛然而止。

　　　　　这同冯全死的时候给甄老大的感觉完全不一样。

　　　　　那个嚣张的，不可一世的老太监当年不过说了句话，就害得他万贯家财化为乌有，冯全死时，带给他是计谋得逞的无边快意，而这会儿，他浑身是冷汗，两条腿都是软的，就算松了绑也站不起来。

　　　　　好不容易认回来的便宜女儿，好好一棵摇钱树就这么没了？

　　　　　大江屯的这些人看起来还不算完，到底要怎么做才能打消对方的杀心，保住自己这条命？

　　　　　不容他多想，辛景宏没有留下观看鳄鱼杀人，已自灵堂里跟了出来：“就这里吧，挖个坑。”

　　　　　这是要活埋他啊。

　　　　　甄老大求生的欲望空前强烈，挣扎着大叫：“大仙饶命。小人对您还有用处！求您饶了小人这条狗命！”

　　　　　“嗯？什么用处，说说看！”辛景宏似笑非笑，又吩咐旁边的众人：“继续挖，别停！”

　　　　　甄老大是身上有绳子捆着，否则一定上前抱住辛景宏的大腿。

　　　　　“大仙，那按察副使郭涛利用老太监的死，想将天底下的方士全都一窝端，所以才下手这么狠，毁了您百年道行，他身后另有大靠山，姓郭的表面上一本正经，实际贪花好色，我有他的把柄……”

　　　　　辛景宏淡淡将他打断，好似完全不感兴趣：“若只是这个，你就不必说了。”

　　　　　“……”甄老大眼见院子里的大坑越挖越深，又闻到自灵堂隐约飘出来的血腥气，全副心神调动地飞转，突然福至心灵，脱口道，“大仙，我会些训练鸟兽的本事，能帮人制造祥瑞，常言道真天子百灵相助……”

　　　　　他生怕辛景宏不当一回事，嚷嚷得很大声，旁边屋内袁正方连连皱眉，脸上浮现怒色。

　　　　　辛景宏未置可否，停了片刻方道：“冯全被杀，若说你不曾参与，我是不信的。像你这种人，不留个把柄在我手里，我也不敢用你！”

　　　　　“有把柄，小人有把柄。”

　　　　　“给他松绑吧。”

　　　　　“大仙，那只鳄鱼是我带上船的，小人与那老太监有破家灭门之恨，本意是想找个机会直接干掉他。不想栾道人那女徒发现了我的意图，威胁小人同她联手，杀老太监的同时栽赃给姓栾的。她还说动了那小昌子也参与