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这些人才是燕韶南想要好好甄别争取的。
　　清晨由庆云方向传来好消息，崔绎夜里率兵诈开庆云城，乔装在洪涛身后的陈曦化出其不意斩杀了齐洪，梁王旧部在城里响应，几乎是未损失一兵一卒便拿下了庆云。
　　可惜叫疤狼和连笑佛这两个暗杀王桐锦和富珍的凶手逃掉了，连带着朱孝慈也不知所踪。
　　燕韶南不由叹了口气，明知道这等关键时刻崔绎顾不上派人去追，还是觉着有些不甘心。
　　她抿了抿唇，同回来报信的崔嗣水道：“相神教我甄别得差不多了，有二三百人你可以带去交给国公爷，庆云那边缺人手，这些人派不上大用场，能帮着运运粮草也是好的。”
　　从长远来说，这座孤城肯定守不住，城里的粮饷若不能及时运走就太可惜了。
　　“燕小姐你呢？”
　　“你回去和国公爷说，我准备带上李贤去相神教的总坛瞧瞧。我又细细审过李贤和他那几名亲信，神像会说话这么荒谬蹊跷的事，所有人竟都言之凿凿深信不疑，我要亲眼看一看才放心。”

　第207章　总坛
　　去相神教总坛瞧瞧这个想法并非突然冒出来；　傍晚那会儿抓到李贤和他的亲信，李贤招供说教中供奉的神像会说话，四大金刚里头那个人高马大的哑巴突然挣断绳索，以死相抗，燕韶南当时就心中一凛。
　　她不像崔绎和他那些手下；　见惯了生生死死；　看到有人殒命连眼睛都不会多眨一下，一个大活人往刀上撞给她带来不小的震撼。
　　蝼蚁尚且惜命，这个人到底图什么呢？
　　从李贤等人嘴里问不出个所以然来；　尸体遗物也均未发现不妥之处；　她检查了绳索的断口；　不是用利刃割开；　绳子本身很结实；　真用内力绷断说明此人身手不弱于崔嗣水、陈曦化等人；　远高于其他三大金刚，这还真是出乎意料。
　　燕韶南下意识便觉着这个死者心里藏有秘密；　明琴宗偌大名声；　自己当时已经在以《孤馆遇神》审问李贤了，他反应这么大是担心会被琴声左右，吐露实情？
　　崔少康急忙将一干俘虏移交给了崔嗣水等人；　又将燕韶南来时乘坐的马车好好收拾一番，以便她在赶路的时候能稍作休息。
　　相神教总坛离此不近；　众人押着李贤和几名骨干还要专挑人少的道路走；　日夜兼程；　三天之后，终于到达。
　　李贤将相神教总坛建在他老家，红水河上游的一片小山坳里。
　　这山坳的地理位置有些像世外桃源，需得绕过河滩，转过一座小山包才能望见，正因如此，才一直免受战乱波及。
　　大约有近百户聚集而居，巷陌相连，形成一个不小的村落，山口飘着袅袅雾霭，不知是炊烟还是河上的水气。
　　村口有人守着，看打扮到是寻常的农夫。
　　燕韶南早问清楚了，这全村上下全都加入了相神教，大半的青壮被李贤之前带走，还剩下不足百名，留下照看老弱病残，李贤被俘之后全无斗志，任自己将他搓圆捏扁，教主如此，料想其他人更不会有什么激烈的反抗。
　　果然，崔少康等人一进村就控制了局面。
　　燕韶南便吩咐李贤带路，去亲眼看一看那座神奇的佛像。
　　佛像立在一个年头颇久的祠堂里，进门就见地上铺着几个蒲团，旁边放了口大钟，泥塑彩漆的佛像四周用红漆栅栏围着，不许信徒靠近。
　　这个叫不出名字的野佛像外型有些像弥勒，肚子圆滚滚的，双目外凸，相貌颇为凶恶。
　　燕韶南觉着这佛像应该暗藏机关，便和崔少康上前去仔细查看。
　　李贤一旁看着如丧考妣，和燕韶南起先预想的不同，佛像虽然中空，却不足以藏人，机关在地底，李贤在这座祠堂下面建了一间密室，里面存放着他这些年搜刮的财富，除了由祠堂可以进入之外，还可经由密道通向村庄外，这是他给自己准备的最后退路，谁料因为在外头出事，没能用上。
　　虽然收获颇丰，却解释不了神像因何会说话，李贤不是傻子，能叫他深信不疑，想也知道手段不会太粗糙。
　　“到处搜一搜，重点查下哑巴的房间。”
　　哑巴是外乡人，五年前流落到村子，李贤见他生得高大，有一把子力气将他收留，又找人教他习武，哑巴学得很快，未过多久，那些野把式已经不能满足他，他便照着帮里搜集的那些真真假假功夫秘籍自己练。
　　李贤信任他，安排他守祠堂，住处与自己这教主修行礼佛的地方紧挨着，出门几步路即到。
　　哑巴的住处看上去十分简陋，几块木墩子上放了张床板，上面铺着羊皮当褥子，床铺旁边立着习武用的木架子和沙袋，脱下来的衣裳随意搭在架子上，除此之外屋里再无家具摆设，整间屋子看上去又脏又乱，弥漫着腥臭味儿。
　　崔少康劝道：“小姐，有我们呢，您别进来脏了手。”
　　几个人进去一通搜，几乎要挖地三尺，也没找出什么隐秘的东西来。
　　在崔少康想来，既然燕韶南要查，那这个人必定有问题，自家小姐从来不会无的放矢。他踢了踢由墙角几个破麻袋里倒出来的石头、细竹竿以及一堆没用的东西，失望地道：“小姐，没有能表明身份的东西，看来这小子十分谨慎。”
　　燕韶南等灰尘落得差不多了，还是走进来，弯腰拾起几截竹筒，仔细查看：“密州冬天干冷，不爱长竹子吧，我都没怎么见过。”
　　“这村子临水，我见山坳里有几株。”
　　燕韶南点点头，也不嫌脏，手中摆弄着竹筒，沉吟道：“这东西是做什么用的？”
　　崔少康起初未当作一回事，因燕韶南好奇，他凑过去仔细瞧了几眼，突道：“非要说有用的话，到是有些像我等行军打仗用到的听瓮、听管之类。”
　　燕韶南眼睛微亮：“我在《墨子》之中看到过相关的记载，可惜纸上谈兵，一时没有联系上。还是你见多识广。”
　　她从小就喜欢看杂书，可惜条件有限，能接触到的书少，直到跟随父亲到了任上，遇到的几桩案子危机四伏，燕韶南很快就意识到了自己学识上的不足，这两年练琴之外手不释卷，终于将短板补得差不多了。
　　崔少康不由地老脸一红，道：“属下再找找其它的部件，这应该是一套传声筒。佛像会说话果然是有人在装神弄鬼。”
　　燕韶南安慰他：“既然已经识破了，找不找齐关系不大，他将传声筒的一端偷偷放置在佛像肚子里，另一端可以远隔数丈传声，这个骗局对寻常人或许有难度，但哑巴身怀武艺，内力想必悠长，应该并不难做到。”
　　“那他也定不是什么哑巴！”
　　“这是自然。装哑巴大约是因为口音异于当地人，怕被发现和佛像的声音相像，不得已而为之。”
　　崔少康闻言有几分激动：“大小姐，如此处心积虑，您说他到底是什么来头，会不会是齐洪布下的棋子？”
　　“或许吧。”燕韶南没有反驳。
　　崔少康当即转身向外去：“他既然借佛像蛊惑无知民众，说的话肯定会暴露目的，属下再去审李贤，看看此人到底是哪边的。”
　　燕韶南由着崔少康兴冲冲出去，她心里也有所猜测，但与崔少康所言不同。
　　哑巴赴死如此干脆了当，分明是身怀机密，在他看来，这个秘密要比他的性命重要，他选择以死来保全，此人连死都不怕，却怕燕韶南的琴声，连装样子都不敢尝试，这是否意味着只要他心神稍一恍惚就会露出马脚？
　　这就看出崔少康不及徐赢的地方来了，若是徐赢跟来，多半不会往齐洪身上想。
　　不过叫燕韶南没有想到的是，崔少康出去不到半盏茶的工夫便匆匆回来，神色有异：“大小姐，情况不妙，村外似来了大队敌人，您快跟着属下先离开这里。”
　　“敌人？”燕韶南吓了一跳。
　　“是，属下在村口留了几名岗哨，刚才他们急报说发现有大队人马正在山外聚集，差不多有两三千人之多，离远观察对方的衣着打扮以及行动举止，怀疑是一队胡兵精锐，不知怎么游荡到此。”说到这里，崔少康也有些急了，他虽未在战场上同胡兵打过交道，但却听过不少传闻，现在燕韶南身边只有一百来侍卫，敌众我寡，一会儿打起来怕是很难护着大小姐周全。
　　他怕燕韶南自恃琴艺，非要亲身上阵同敌人斗到底，担心地劝道：“大小姐，之前密州军多次报说胡人主力已然被迫退出关外，余下的都被杀散不成气候，以梁王的为人总不会谎报战功吧，怎么还会有数千人漏网，这事太过反常，您就不要涉险了。幸好李贤提前在佛像下面留了条密道，咱们从密道出村，留几个人断后，收拾一下残局即可。”
　　燕韶南知道事态严重，没有逞孤勇的心思，道：“少康你说的有理，但你有没有想过，敌人或许也知道那条密道。”
　　“啊？”
　　“万一他们知道，只需把两头一守，或者弄塌出口，咱们可就被活埋在地底下了。”
　　崔少康不由地出了一身冷汗。
　　燕韶南丢下手中竹筒，站在床板前面盯着那上面又脏又旧的皮褥子，道：“相较这个哑巴是齐洪的棋子，我到更倾向他是胡人派进相神教的细作，打着帮朝廷军打胡人的幌子，把人力财力都聚集起来，贼喊捉贼。有他帮着打掩护，胡兵才一直没怎么伤筋动骨，看来我们之前想差了，梁王被拖在密州，大约也是有不得已之处。”
　　崔少康听燕韶南这么一分析，也不敢叫她冒险了。
　　也是，这村子藏在山坳里一直太平无事，怎么李贤等人一出事，大队胡兵就杀上门了呢。
　　“不走密道脱身，这村子守又守不住，那就只能找机会冲出去了。”崔少康一时有些踟蹰，若是国公爷能带着人赶来就好了。
　　密道出口在山野避风处一间荒废的小木屋房后，如燕韶南所料，此刻那周围已经被众多胡兵占领。
　　屋子里打扫得很干净，床榻上躺了一个病人，脸泛死灰之色，发着高烧，正是毒发将死的连笑佛。

　第208章　困境
　　连笑佛的毒伤突然不治；　多少有些出乎他和疤狼的预料。
　　明明之前他们找到的那位老大夫还夸连笑佛对自己下得了狠手；　当场斩去了一条手臂，表示说只要他能坚持过最初的七天；　身体适应了毒素；　便会慢慢好转，活下来的机率很大。
　　连笑佛自知大限将至，强撑着将不相干的人都打发出去，只留疤狼在身边；　有话要同他说。
　　不过外头这么多虎狼之兵，朱孝慈吓得跟只小鹌鹑似的；　时刻不离疤狼左右；　此刻也可怜巴巴缩在墙角；　生怕被赶出屋子，逃难的路上她就把自己弄得蓬头垢面；　已经与从前判若两人，显然她自己也知道；　一旦落到那些胡人手中会是个什么下场。
　　疤狼不往外赶她，连笑佛也就当没看到；　喘息着道：“我不成了；　看来是要交待在这里了。”
　　疤狼杀人如麻；　对这同伴到是挺重感情；　一时红了眼睛。
　　连笑佛这段时间太过受罪；　到有几分解脱之意：“罢了；　老子这辈子杀的人数都数不清；　早就够本了。”
　　朱孝慈见没人注意她，偷偷瞥着那两人，一双手不安地互相抠着，手指头几乎抠出血来。
　　“……不过我还真没想到，咱们一直在为胡人做事。”连笑佛的声音低了下去，显然不想惊动屋外的胡兵。
　　疤狼安慰他：“我也没想到，不过有什么关系，汉人对你我没有半点恩惠，胡人与我们也没有仇怨。”
　　连笑佛勉强笑笑：“那到也是，我就是好奇杨大哥到底什么来头，肃王可是皇帝的亲叔叔，胳膊肘朝外拐图什么。呵呵。”
　　疤狼冷冷地打断他：“我就不瞎寻思，好奇死得快。”
　　“咳咳，可不是嘛。我先走了，往后你自己小心吧。”说到这里，连笑佛强打精神，向朱孝慈的方向望了一眼，“这个女人，差不多就弃了吧，现在不同以前，要在胡人账下讨生活，若叫他们知道那是朱英泽的妹妹，不是给你自己找不自在么。”
　　疤狼点点头：“放心，我有数。”
　　连笑佛其实没听清楚疤狼回答了什么，他这会儿已经看不清东西了，只觉眼前五颜六色像在放烟花，耳朵也嗡嗡作响，自顾自呢喃道：“我死了，你也少了个累赘。这两天她伺候着我，想想她的出身，确实挺兴奋的，但别叫她成为你的破绽……”
　　这些话在朱孝慈听来不亚于出自魔鬼之口，好在连笑佛的声音渐渐低了下去，终于在她的期盼下戛然而止。
　　连笑佛死了。
　　疤狼怔怔地盯着他发黑的尸体看了半晌，扭头向朱孝慈望来。
　　朱孝慈感受到了他目光中的杀意，几乎无法呼吸，连滚带爬到了疤狼身前，抱住他的一条腿，把脸贴上去，颤声求道：“别，别杀我。”
　　疤狼将手放在她头顶，摸了摸，犹豫着道：“你最好是像以前一样，乖乖地别给我惹事。”
　　朱孝慈不住点头，泣道：“乖，我一定乖。”
　　“朱英泽父子还活蹦乱跳，说不定有用的到你的地方。”疤狼找到了放过朱孝慈的理由，长吁一口气，将连笑佛的临死之言连同隐隐那丝不安一道抛在脑后。
　　却未留意他这句话出口，朱孝慈瞳孔微缩，惨然之中透出了决绝神色。
　　疤狼出去叫了人，将连笑佛草草下葬，他亲自挖坑，朱孝慈帮着整理遗容。
　　一行人沉默做事，一直到天黑才算忙完。
　　胡兵都在野外驻扎安置下来，屋里只剩下疤狼和朱孝慈两个，朱孝慈等到他情绪平复，方敢开口打听：“还，还要，在这里呆，呆多久？”
　　疤狼不答，扭头冷冷看向她。
　　朱孝慈慌乱地结结巴巴又道：“我有，有些怕。是不是要，要屠村了？”
　　疤狼“哼”了一声：“里头是相神教总坛，可不是普通的村子，是围是攻自然有人拿主意，老实等着就是了。”
　　虽然粗暴地禁止朱孝慈多问，他心里其实也有些犯合计，相神教已经被人一夕之间拔除，对方抓住李贤顺藤摸瓜找到此地，相神教总坛藏了不少好东西，从时间推断，他们显然来不及撤走，自己这边好几千胡兵聚集山野，明知困了条大鱼却迟迟不发动，并且陆续换上当地人的衣着，对兵器也做了伪装，这显然是摆下了圈套，等着人往里钻。
　　同一时刻，燕韶南同崔少康以及几个心腹也在猜测敌人此举的真正居心。
　　最开始他们发现陷入包围，逃生的密道很可能被对方掌握不再安全，很是慌乱了一阵。
　　崔少康立刻着手处置相神教诸人，免得腹背受敌，对百来名侍卫下了死命令，在大小姐突围之前绝不能叫敌军杀进山谷中来，又准备安排死士一探密道。
　　大伙一通忙，悬着心神好似在同死神赛跑，不知不觉间太阳西行，天色越来越暗，山谷外的敌军始终未开始攻村，崔少康估摸着道：“看来这些狗鞑子是想等天黑再动手。”
　　燕韶南这时候自然是琴不离手，“仙翁”“仙翁”有一下没一下拂动琴弦，皱眉不解：“夜里开战，对咱们有利吧。”
　　对方人数是他们的十几倍，已经形成包围了，为什么不趁热打铁，一鼓作气将他们拿下？
　　崔少康也觉着不对劲儿：“依大小姐之见，天黑之后咱们还要不要突围了？”
　　“先试探一下吧，不行就退回来，我怕鞑子正等着咱们。”燕韶南也算是经过不少生死考验了，此刻和崔少康他们一样，也浮上来不妙的预感，凡事尽往不好的地方打算。
　　崔少康得令提前做准备，了解周围的地形去了，燕韶南估计了一下双方的实力对比，凭自己这点儿人想要冲破重围脱离险境可不是一件容易的事，今晚等着大伙的无疑将是一场苦战，也不知会死伤多少，她的三支琴曲《风雷引》好一些，另两支起效稍慢，不适合用来立决生死，就算《风雷引》在战场上能起到的作用也有限。
　　想到这里，她不由地暗自叹了口气。
　　她来了密州之后，好几次都感受到了突破的契机，偏在就要水到渠成的时候，师兄奚卜儿送了“负阳琴”给她。
　　这些天她将所有能挤出来的时间全都拿来熟悉这难伺候的宗门宝贝，若非如此，说不定现在多一支可选择的曲子，结果大不一样。
　　天黑之后，崔少康组织起人手来往外试探着冲了一次，果如之前预料的一样，敌人明显有所准备，所有出村的道路全都用刀枪箭弩堵死了，黑灯瞎火一通乱战，堪堪冲出不足百步远，崔少康便浑身浴血地杀回燕韶南身旁，大声喊道：“不成，大小姐，这么硬抗死伤太大。”
　　燕韶南也觉出来情况不妙，咬牙立即道：“你带他们退回去，留几个人随我断后。”
　　崔少康之前还打算不行就豁上众人的性命掩护燕韶南独自逃生，这位大小姐不但是明琴宗门人，是国公爷的左膀右臂，更是他的心上人，自己这些护卫谁都能出事，她若是折在这里后果大家却是承担不起。
　　但眼下影影绰绰漫山遍野全是敌人，崔少康不敢下这种鱼死网破的决断，