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　　　　“微臣……微臣翰林院检讨，赵言，见过陛下，微臣没有要行刺陛下啊……。”男人跪在下首，惨白着脸大声说道。

　　　　梁大学士冷眼看着他，朝上首的皇帝高声道：“陛下，此人鬼鬼祟祟到处查看，明显就是一副做贼心虚的模样，若真的没有做亏心事何必这样惊慌失措。”

　　　　他一拂袖子，负手而立，面上一派肃穆冰冷的神情。

　　　　皇帝睨了一眼赵言，威严的脸有些高深莫测，沉吟道：“那你究竟所谓何事？在宫宴上慌乱奔跑，朕可要治你大不敬之罪。”

　　　　“陛下……没有啊，微臣真的是走错了位置。”赵言高声的说着，深怕众人不信连忙在地上磕起头来。

　　　　那抬头的瞬间分明眼神闪烁，梁大学士看在眼里，上前一脚踢倒他，呵斥道：“你这贼子，竟敢撒谎！还不快将实情说来，到这里来究竟有何目的？”

　　　　这一脚来得猝不及防，早闻梁大学士的脾气执拗，但完全没想到对方居然敢在大殿上动手，赵言顿时被踹得仰倒在地，怀中的物件终于在几番动作之下掉了出来。

　　　　清脆的声音掉落在地，一团有棱有角长长细细的东西跃入众人眼中。

　　　　禁军统领早就暗暗戒备着他的举动，见此一幕连忙眼疾手快的将那东西抄在手中。

　　　　赵言在东西落地之时有一瞬间的僵硬，回过神来连忙向他高声吼道：“还给我！”

　　　　闻言，禁军统领看都不看他一眼，他不动声色的端详着手中的物件，转身呈给皇帝身旁的万公公，万公公双手接过，将东西放在托盘上，呈给皇帝。

　　　　太子手中举着酒杯，看着惊慌失措的赵言若有所思。

　　　　皇帝看着慌乱的赵言，那惨白的脸分明带着害怕，他凝神看着那托盘，英气的眉渐渐蹙起。

　　　　梁大学士眼尖的看到熟悉的物件，连忙上前一步拱手道：“陛下，可否容臣一观。”

　　　　皇帝大手一扬，万公公会意将那托盘捧到他面前。

　　　　梁大学士连忙接过，金属磨擦的声音清脆作响，他一只一只的仔细查看，最终从怀里取出一只样式细长却镌刻着繁复纹路的钥匙与之对比。

　　　　少顷，他阴沉着脸色，双手紧紧的攥着钥匙，死死的盯着赵言，冷厉道：“这钥匙你是哪来的？”

　　　　赵言惊惧的看了他一眼，低着头不敢说话。

　　　　皇帝轻抿了一口茶盏，威严的视线扫了他一眼，冷声道：“从实招来朕留你全尸。”

　　　　闻言，赵言瘫软在地上，面如死灰的倒在地上一动不动。

　　　　“还不快说！”梁大学士被他消磨得完全没了耐性，上前又在他腹中踹了一脚，手上一串沉甸甸的钥匙随着他的动作更是发出碰撞的响声。

　　　　叶挽思冷冷的看着这一幕，直觉告诉她那钥匙很重要，不然不会让皇帝一下子就判了那人死刑，她微微颦眉，余光扫过众人精彩纷呈的脸色。

　　　　燕卓饮下杯中的酒，醇厚的酒香萦绕着鼻尖，感受着那液体流过喉咙和胸腔带来源源的灼热之意，他微微眯起了眼睛，似乎十分享受，嘴角勾起一抹舒畅的笑意。

　　　　叶挽思眼尖的捕捉到这一幕，莫名的，心头有些不安。

　　　　赵言捂着腹部，痛呼出声，依旧咬着牙不发一言，禁军统领看着这一幕，开口道：“陛下，不若将他的亲属召来，有亲人陪伴在侧想必他就不会这般想要蒙混过关了。”他阴狠的看了他一眼，冷冷一笑。

　　　　言下之意就是要拷打亲属，让他招供了，看到这里即便是不明所以的官员都嗅到了一丝不寻常的意味，看皇帝和梁大学士凝重的神情都知道这事情不一般，不少官员已是悄悄的后退了一步，生怕惹祸上身。

　　　　赵言身躯一僵，呆愣在原地，却依旧咬着牙不吭一声。

　　　　看他一副闭口不言的模样，梁大学士更是气怒，他摩挲着手中钥匙的纹路，开口道：

　　　　“这分明是藏书阁的钥匙，一共有三支，分配了三把给科举的主考。”他定了定，举起从怀中拿出的一把钥匙，转眸高声道：“这是我手中的一把，如今一把在贼子手中，再查看剩下的两人，便知真相。”

　　　　百官闻言哗然，皆是惊讶的瞪大了眼睛，京中当官的谁不知道藏书阁是禁锁科举宗卷的地方，重兵层层把守，连一只苍蝇都飞不进去，进出的只有三把钥匙，没有钥匙连皇帝发话也是不行的。

　　　　这么重要的钥匙居然在一个七品官吏的身上发现，这事情的严重性可想而知，知道后果严重的群臣纷纷倒吸了一口凉气。

　　　　礼部侍郎闻言连忙从人群中出列，扑通一声跪下，颤抖着从手中掏出钥匙，高声道：“微臣的钥匙在此，请皇上查验。”

　　　　梁大学士从他高举的手中接过钥匙，端详了一番朝皇帝点点头。

　　　　礼部尚书陡然松了一口气，从督办春闱的事宜落在他头上之后，他便从礼部侍郎手中接过这一把至关重要的钥匙，他一直当时命根子般的保管，吃饭睡觉都带着，就怕有个万一。

　　　　科举落下帷幕，过了今日便要上交了，却没想到会发生这样的事情，好在他的钥匙还在身上，若不然这条小命也要交代在这里。

　　　　他朝皇帝恭敬的磕了头，悄悄退下。

　　　　如今三把钥匙集全，剩下的准是弄丢钥匙之人无疑。

　　　　众人不敢置信的目光看向他，纷纷惊讶的退后一步。

　　　　梁大学士将钥匙攥在手里，咬着牙道：“燕太傅，枉费我皇对你如此器重，真是太让我等失望了！”他愤恨的看了他一眼，眼中满是失望，惋惜的叹了一声，摇摇头。

　　　　只见燕绍身旁众人纷纷远离他，这失责事小，泄露宗卷事大，若那官吏拿了钥匙潜入藏书阁将宗卷偷了出去……这可是徇私舞弊的罪责！百官连忙晃着脑袋，不敢想象下去，这罪名牵连下来可都是掉脑袋的事情。

　　　　燕绍依旧是那般儒雅，那淡泊高雅的气质一点都看不出是朝中为官的重臣，倒像是方外的云游诗人。

　　　　他摇摇头，上前一步，朝皇帝躬身道：“钥匙昨晚我已发现失窃，却不知被何人所得。”

　　　　闻言，人们纷纷蹙紧了眉头，昨晚失窃，春闱最后一关殿试已在昨日饷午结束，这样说来钥匙失窃便无关紧要了，但来人为什么要在这关头偷钥匙呢，春闱已过，钥匙也就没了原先的用处，这般白费功夫的事情有人会做么？

　　　　不少人纷纷交换着狐疑的目光，明显在怀疑这话的真实性。

　　　　叶挽思蹙眉看着这一幕，无论如何这局面对燕绍来说都是不利的，背后之人明显就是故意陷害，即便燕绍反驳亦是无济于事。

　　　　梁大学士收了面上惋惜的神色，恢复了以往的刚正不阿，“一面之词，有何证明？”

　　　　燕绍心头明白这形势对他越来越不利，却依旧摇摇头，开口道：“只有我一人。”

　　　　“那就是没有证明了，你口口声声说钥匙失窃，谁知是不是你以官职之便将钥匙转手他人获利？！”梁大学士厉声喝道，燕绍的为人他看在眼里，即便再难以置信但如今事实摆在眼前还能如何？

　　　　燕绍终是皱起眉头，紧抿的唇满是不赞同，他严肃的开口：“梁大学士为官清正，若没有证据万不可随意诬陷他人。”

　　　　皇帝抬眸看着他，开口道：“将翰林院检讨，赵言拖下去，打到他招认为止。”

　　　　赵言惊恐的抬头，瞳孔紧缩，一旁虎视眈眈的魁梧侍卫上来拖着他就往外走，他汗如雨下，挣扎着便高声道：“陛下饶命！不关微臣的事啊！是燕太傅丢了钥匙找小的出宫仿造一副作明日充数用的，微臣不敢违抗他的命令这才屈服的！微臣都是被逼的啊……求陛下饶了微臣一命吧……”

　　　　他惊恐的嚎叫着，癫狂的挥舞着双手，高声的辩解。

　　　　闻言，梁大学士下意识的低头察看，先前还未发现，如今已细看果然就见从他怀中掉落的那把钥匙明显做工粗糙，他冷哼出声，“没有宫廷锻造的字印，果然是仿造的。”

　　　　他严厉的盯着燕绍，呵斥道：“你还有什么好说的，如今人证物证确凿，再也容不得你狡辩。”

　　　　叶挽思眸光冰冷，背后之人连燕绍的辩驳之词都想好了，他不说失窃便就会以失责泄密甚至是徇私舞弊等种种罪责论处，若是坦白原因，更是有后招等着他，徇私舞弊再加上弄虚作假，这后果可不是一般的严重。

　　　　能对燕绍的说辞这般了解的除了亲近之人再无他想，她凌厉的眸子看向燕卓，都说狗急跳墙，看来上次权力被架空一事是把他逼急了，这才铤而走险的做出这样的事。

　　　　“先不说你故意在众目睽睽之下引来众人注意，单是这么重要的场合暴露自己就不怕死么？”她步履轻盈的从人群中走出，朝皇帝恭恭敬敬的行了一个礼。

　　　　燕绍不赞同的看了她一眼，歉意的朝皇帝道：“禀陛下，是微臣的小女，年纪小冲撞了陛下，望陛下恕罪。”

　　　　皇帝闻言，看向她的眼神十分犀利，叶挽思感受到来自上首的凌厉目光，从容不迫的任他打量，开口道：“此事疑点重重，若是不查清楚就这样给我父亲定罪，只怕难以让人信服。”

　　　　皇帝微微移开目光，还未开口便被梁大学士抢先，他蹙紧眉头看着叶挽思，冷哼道：“朝中大事怎能让一个小女娃插手。”他摆摆手，有些不耐的呵斥：“快退下。”

　　　　叶挽思沉着的看着他，冷声道：“正是因为事关重要所以才不能这样草率定罪，总要给我父亲辩解的机会。”

　　　　“那就给你个机会，若是最终没有对燕绍有利的证明可别怪我等不讲情面了。”他冷冷一拂袖，冷厉的眼神看向赵言，呵斥道：“你说，为何在宴会上做这些鬼鬼祟祟的动作？你究竟真是做贼心虚还是故意陷害？”

　　　　。。

　第八十五章　杀人灭口

　　　　赵言跪在地上，面无人色，颤颤巍巍的道：“……因为明日就要上交钥匙了，燕太傅怕来不及……所以便叫下官寻个僻静的地方交给他，只是，小官胆小，才露出了破绽……”话落，他似虚脱般趴在地上，惊慌得双眼通红。

　　　　“御花园如此之大，你哪里不走，两方座位差距这么远若是说走错未免太过荒谬，谁知你是不是受人指使怀揣着假钥匙，故意被人撞破然后陷害我父亲。”

　　　　叶挽思一字一句缓缓的说着，那冰冷的眸子直直的盯着赵言，若真的是害怕就应该找无人偏僻的小径走，皇宫这么大，最不缺的就是地方，这人偏偏往权贵重臣堆里扎，说是心虚有愧，谁会信。

　　　　赵言被她的眼神看得毛骨悚然，忍不住瑟缩着退后一步，想找借口却都被对方堵住了退路，他眼神闪躲，蹙着眉苦思冥想，额上布满冷汗。

　　　　他故作惊恐的倒退，支吾道：“……下官一向胆小，不若平常人那般机敏，一时心慌便没有想那么多。”说着他趴跪着上前，抓着梁大学士的衣角便连声道：“大人，你一定要相信我啊，我只是受燕太傅指使罢了，求大人从轻发落……”

　　　　叶挽思微微眯起眼睛，想用这个借口搪塞了事么？

　　　　“好了！”梁大学士挥开脚边的人，紧蹙着眉头看着纷乱的场面，转身朝皇帝拱手道：“皇上，此事牵涉甚广，疑点重重，臣要求暂时将燕绍羁押，三司会审，查明真相。”

　　　　皇帝闻言，高深莫测的脸色有些阴沉，少顷，方沉吟道：“查，将此事彻查清楚，若是牵涉到科举一事，必定不能轻饶！”

　　　　“是！”梁大学士躬身相应，看向从容不迫的燕绍一眼，高声道：“来人！将燕绍关押至刑部大牢，听候审问。”

　　　　叶挽思暗暗攥紧了拳头，看向一言不发的燕绍。

　　　　燕绍无视身旁靠近的侍卫，揉了揉她的发顶，微微一笑，“别担心，会没事的。”

　　　　侍卫朝他有礼一拱手，燕绍在朝为官学识渊博待人又翩翩有礼，虽然被关押在刑部大牢，但是案件未明，众人也不敢不给他一分薄面，“燕太傅，得罪了！请！”

　　　　燕绍笑笑，转身跟在侍卫身后，众人纷纷让路，看着那云淡风轻的风姿唏嘘不已。

　　　　刑部侍郎出列，看着瘫软在地烂泥一般的赵言，高声道：“将这证人打下刑部大牢，严加看管！不得有误！”

　　　　“是！”侍卫严肃的拱手，拖起地上的赵言，赵言神色惊恐，哀求道：“大人……我是受人指使的……我冤枉啊……”

　　　　燕卓看着这一幕，笑容越发愉悦。

　　　　高喊声渐行渐远，叶挽思扫了一眼众人，将那抹得意的笑看在眼里，趁着人人自危众说纷纭的时候偷偷走出了御花园。

　　　　姚瑶看着突如其来的这一切早就白了脸，步履匆匆的追在她后头，焦急道：“挽儿，你要去哪里？”

　　　　叶挽思脚步一顿，看着满脸担忧的她，开口道：“事发突然我就不跟你细说了，我有事就先走了，灵珊跟灵玉劳烦你将她们送回去。”

　　　　灵玉心头焦急不已，闻言急忙的拦在她面前，“小姐你要去哪里？带上灵玉吧……”

　　　　灵珊直觉她要去做危险的事，更是与灵玉一道拦在她面前。

　　　　姚瑶蹙紧眉头，不赞同的道：“是啊，你要去做什么？那样对你一个女儿家来说太危险了。”燕绍出了这样的事连她都惊慌失措更何况叶挽思，她并不知道对方不是一般的女子，所以便不赞同的开口。

　　　　叶挽思冷眸一扫，厉声道：“如果还当我是你家小姐的话，现在就回去。”

　　　　二人惊惧，煞白了脸退后一步。

　　　　叶挽思毫不犹豫的转身，加快了步子，凌霄自觉的出现跟在她身后，二人出了宫门上了马车。

　　　　“等等……小姐。”

　　　　方其高声喊着，为了跟上身怀武功的二人，他在后头追赶得不可谓不吃力。

　　　　他气喘吁吁的道：“小姐，我熟悉京中的地形，说不定能帮忙。”

　　　　叶挽思心头一动，掀开帘子，开口道：“翰林院检讨赵言的府邸边上，手艺好地方又隐蔽的铁器铺子在哪里？”

　　　　方其被她单刀直入的话问得一愣，回神微微思索便道：“城西官邸后头有一家。”

　　　　叶挽思凝神，让他上了马车。

　　　　燕绍的钥匙在昨晚失窃，那就说明窃贼是在深夜时分行动的，筹划阴谋和仿造钥匙都要有一定的时间，如今最重要的是找到那店铺，趁着还未被人灭口之前将证人找到。

　　　　这事情涉及甚广，若是能证明燕绍的钥匙真的是在昨晚失窃，最多只落个失责的罪名，皇帝也不会罚得太重。

　　　　若是没有证言，由着人胡乱攀扯下去，涉及到科举泄密，徇私舞弊，弄虚作假，燕绍的性命可就岌岌可危了。

　　　　如今只能争分夺秒保下那人，希望燕卓还未将人灭口，希望一切都还来得及。

　　　　吩咐方其在外驾着马车，叶挽思唤了凌霄进来，低声在他耳边说了几句，凌霄点头，担忧的看了她一眼，悄悄的下了马车。

　　　　方其抿着唇，想起在宫中遇到方墨的事，二人满怀激动的碰了面，却因为时间紧迫匆匆说了两句便各自散去，然而对方严肃的话依旧响彻在脑海。

　　　　“没有那位公子就没有今天的我，你一定要尽你所能帮助她。”

　　　　他紧紧攥着缰绳，大喝一声驱使着马车，不用二哥说他也知道，这份恩情永世难忘，他就算拼了命也要尽自己微薄的力量帮助她。

　　　　天色黑沉，路上的行人本就不多，更何况叶挽思的马车还是往官邸方向走的，马蹄奔跑的声音在空巷响起，偶尔引来三两个疑惑的目光，并没有引起多大的骚动。

　　　　“吁……”方其刚停下马车，叶挽思已经掀开了车帘，抬眸打量了一眼面前的铁铺，店面不大，从外边看起来倒也干净，里边还隐约有人影晃动，叶挽思下了马车，直直朝店门走去，方其赶紧将马车停好跟上。

　　　　当家的是一个皮肤黝黑的中年汉子，余光扫见有人影进门，扯着脖子上挂着的汗巾擦了一把，便迎上去，借着店门灯笼上的橘黄烛火，依稀见着是个皮肤白皙的漂亮姑娘，他有些疑惑，秉着来者是客的想法，开口道：“姑娘，我这铺子可是祖上传下来的，这手艺街坊邻居都是有口皆碑的，您有什么需要……”

　　　　叶挽思抬起白皙的手制住了他的话，开口道：“昨晚可有人拿一把做工繁复精美的钥匙要你仿造一副？”

　　　　汉子有些呆愣，抬手挠了挠后脑尴尬一笑掩饰着身躯的僵硬，他跑进店里，端来一个铁铸的盘子，指着上头放置的几把钥匙，道：“姑娘，这都是昨晚由人拿来配的，您瞧瞧，看里头有没有您要的钥匙。”

　　　　叶挽思一眼从那铁盘子扫过，微微抿着唇，看着面前黝黑的汉子，冷声道：“你知道我说的不是这个，你跟我说清楚或许还能保住一条命，不然后果不是你能想象的。”

　　　　“姑娘是找错地方了吧？小店或许没有您要找的东西呢。”汉子黝黑的脸带着歉意，不好意