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　　　　楚宜桐到底还是答应再留一晚。
　　　　当天，李玉娘特意做了一桌好菜招待，席间，楚宜桐十句有三句不离朱月暖，温文有礼的向诸位长辈赔礼，可言谈间，又处处维护朱月暖。
　　　　朱月暖在一旁照应倒酒，听得心情飞扬，脸上的笑始终没有敛起过。
　　　　午后小憩，楚宜桐出门去了书院看望先生和同窗，朱月暖在家陪着李玉娘收拾，楚二炳和楚重锤也喝了不少，难得和睦的一起站在院子里，围观那匹追云马。
　　　　“月暖，这骑马，难不难？”李玉娘往外张望，好奇的问。
　　　　“不算难吧，只是初学者，难免要受些罪。”朱月暖没在意，笑着回答。
　　　　“会受什么罪？”李玉娘紧张的问。
　　　　“比如说，不熟悉这匹马的脾性，容易落马惊马，还有，初学者不惯调整自己的身体，久坐会累着腰，或是磨破肌肤之类的。”朱月暖把洗干净的碗放入厨柜，没注意到李玉娘的神情。
　　　　李玉娘一听，立即放下手里的东西凑了过来，紧张的问：“那你可看过，桐儿身上可有磨破的地方？他以前从没骑过马。这溪聆镇到揽桂镇，至少也要两天吧？他有没有伤到？”
　　　　“呃……”朱月暖转身，就看到李玉娘急切的目光，她不由一愣，又听到这一番话。顿时，耳根子都红了，避开李玉娘的目光，回到灶台边，尴尬的应着，“应该……没有吧。我没看到。”
　　　　“那有没有内伤呢？他有没有说腰疼或是哪里疼？”李玉娘又跟了上来，不避讳的问，“或者，他的动作什么的，和以前有没有不一样？”
　　　　“动作？”朱月暖纳闷的停手。微咬着下唇回想了一下，摇头，“没有。”
　　　　“那就好，那就好。”李玉娘问细了，这才放心下来，不过，刚刚转身，她又转了回来。带着笑挽上朱月暖的肩，“月暖，我知道。你们才新婚，桐儿就去了岱山书院，这也有大半个月没见上面，只是，你们都还年轻，来日方长。桐儿这连夜的赶回来，必定会累。你就忍着些，别缠着他。让他好好的歇几天，知道不？”
　　　　“婆婆，您的意思，我明白，我不会缠着他的。”朱月暖眨了眨眼，目光流露困惑，却也顺着李玉娘的话点了点头。
　　　　“我就知道我们家月暖是真心待桐儿的，会为他的身体考虑。”李玉娘满意了，拍了拍朱月暖的肩，笑着掸了掸围裙上虚无的尘土，出了厨房。
　　　　“让我忍着？什么意思？”朱月暖纳闷的眨着眼看着李玉娘出去，嘀咕了一句，想不明白便抛到一边，继续收拾起厨房来。
　　　　楚宜桐回来的时候已是黄昏，吃过了饭，李玉娘拉着他，问不完的话，楚重锤和楚二炳在一边，听得高兴。
　　　　朱月暖独自收拾完琐碎事务，烧了水给他们送上热茶。
　　　　“月暖啊，烧些热水，一会儿让桐儿好好泡个澡，松泛松泛。”李玉娘看到她，眉眼都笑成了花。
　　　　“已经烧好了。”朱月暖点头。
　　　　“对了，听说用些药材泡澡可以解乏，月暖，你去安郎中那儿看看，有没有这样的药，买些回来让桐儿泡泡，这骑了两天的马，虽说身上没伤，但肯定会累着。”李玉娘又说道。
　　　　“好，我这就去。”朱月暖又点头。
　　　　“娘，我没事，而且这都快天黑了。”楚宜桐忙拦住李玉娘，“暖暖也累了一天了。”
　　　　“娘知道你心疼媳妇儿，那好吧，娘去给你买。”李玉娘笑着虚点了点楚宜桐，说着就站了起来。
　　　　“婆婆，还是我去吧。”朱月暖见状，微勾了勾嘴角，有些小小的无奈。
　　　　“娘，您还是歇着吧。”楚宜桐站了起来，“爹娘都累了一天了，还是早些歇息，我陪暖暖一起去。”
　　　　“这都天黑了，你不好好歇着，出去干嘛？”李玉娘没有意识自己的话前后有什么矛盾，嗔怪的瞪着楚宜桐说道。
　　　　朱月暖站在一边，不由浅笑，微垂头看着自己的脚尖，装作没听到。
　　　　“娘，我这次回来，还不曾去给岳父岳母请安，趁着这会儿天还有亮光，我想陪暖暖去给岳父岳母问安。”楚宜桐换了种说辞，笑道，“我怕明早会来不及。”
　　　　“这是应该的，去吧。”楚重锤在一边发了话。
　　　　李玉娘这才停了话匣，目光颇怨念的送了楚宜桐和朱月暖出来，还不忘叮嘱：“早点儿回来，灶上给你们热着水呢。”
　　　　“好。”楚宜桐点头。
　　　　朱月暖安静的看着娘俩的互动，此时再忍不住笑，落后半步低头发笑。
　　　　“难为你了。”踏上四方桥，楚宜桐微叹了口气，侧头看着朱月暖轻声说道。
　　　　“不会。”朱月暖摇头，笑意未褪，“婆婆也是爽直的性子，有什么说什么，比起那些说话拐弯抹角的，这样更让我自在。”
　　　　“我之前还有位大哥。”楚宜桐缓了步，与她并肩，看着远处隐入黑暗的火一样的红幕，说道，“刚满周岁时落水殁了，过了两年，爹娘才有了我，所以，对我处处看管呵护，生怕再蹈覆辙，有时候难免会过于紧张。”
　　　　“原来是这样……”朱月暖微讶，点头，“怪不得那天在赌坊。她冲进来时那么紧张。那会儿，我也只是想吓唬吓唬他罢了，如果只是为了翻本，我自己还带着银子呢。”
　　　　“二炳都与我说了。”楚宜桐浅笑着看着她，“你做的没错。爹对你赞赏有加呢。”
　　　　“公爹是明事理的人。”朱月暖笑笑，话题再次断了断。
　　　　两人并肩默默的走，身影在微光下拉得老长，时不时的叠于一处，似同一人。
　　　　“宜桐哥？”迎面，小染惊喜的声音响起。看清楚宜桐，立即扑到了跟前，“宜桐哥，真的确是你呀，你什么时候回来的？”
　　　　“小染妹妹。我昨夜回的。”楚宜桐温和的笑，悄然间，伸手拉住朱月暖的手。
　　　　朱月暖侧头瞧了瞧他，暖暖一笑。
　　　　“那你不走了吧？宜桐哥，你都不知道，自从你去了那什么岱山书院，我们都无聊死了。”小染不做作的抱怨着，“姐妹们都在盼着你回来呢。”
　　　　朱月暖听着。忍不住轻笑。
　　　　“呃……嫂子，你可别误会哦，我们只是喜欢宜桐哥。但这个喜欢，不是那个喜欢……至少，和莫晓音的是完全不一样的，我们都希望宜桐哥和你能幸福的白头偕老，可不像莫晓音，她老想着怎么对付你。前些天，我还看到她和秦府的下人躲在一处嘀嘀咕咕的。以我看，肯定没安好心。你可要当心着些，她那人，看起来老实，背地里阴着呢。”小染犹如爆竹般，噼哩啪啦的说了起来。
　　　　“小染妹妹，背后莫论人长短。”楚宜桐微笑着，提醒道。
　　　　“别说背后了，就是当着她的面，我也这么说。”小染嘟嘴，“宜桐哥，还好你看上的不是莫晓音，姐妹们都说呢，要是宜桐哥娶的是莫晓音，我们就是拼上十二分力气，也要搅黄了这亲事，还好还好，你娶的是朱姐姐。”
　　　　“谢谢小染这么看得起我。”朱月暖笑道，“下次若无聊，可以来找我玩。”
　　　　“真的吗？”小染眼中大亮。
　　　　“当然是真的，随时欢迎。”朱月暖笑盈盈的点头。
　　　　“小染妹妹，我不在家里，你们可得好好的护好你们的嫂子，莫让她被人欺负了去。”
　　　　“放心，我们一定不会让人欺负了嫂子。”小染立即重重的点头，打量朱月暖一眼，又笑，“不过，嫂子哪是什么人都能欺负的，姐妹们可佩服嫂子的厉害呢。”
　　　　“小染，跑哪去了？”不远处，传来妇人的大喊声。
　　　　“呀，我娘喊我了，宜桐哥，嫂子，我先回家了。”说罢，小染冲他们两人换了换手，飞快的跑开。
　　　　朱月暖看着小染的身影，突然问道：“禹知，莫晓音识字吗？”
　　　　“识。”楚宜桐点了点头，低眸看她，“你怀疑她做的手脚？”
　　　　“我想，就算不是她，也与她脱不了干系。”朱月暖点头，边走边说，“去真济寺为你求福，是她的提议，那樵夫出现的更是奇怪，后来，在赌坊，也是她领着婆婆去的，赶制农具那天，她也曾来过，虽然没有根据，但她的形迹未免可疑，我想找人好好的查查她。”
　　　　“那你自己千万小心。”楚宜桐点头，没有说什么，只叮嘱朱月暖注意安全。
　　　　“你也是。”朱月暖打量他的神情，认真说道，“回去之后，留意那个送信的知情人，全你莫要自己行事，记得告诉大舅，或是，找冯先生。”
　　　　“冯先生？”楚宜桐有些惊讶，“冯武师？”
　　　　“是，等回去，我写封信，你带给他，他会帮你的。”朱月暖点头，“冯先生是除了小舅之外，另一位教我功夫的先生，他看似马大哈一下，可他的心思之缜密，不下于小舅，平日里，小舅有事也是寻他帮忙的，而且，他是先生，比你行事更方便些，有他相助，你便能安心功课，早些完成了外公安排的课程，也好早些回来过年。”
　　　　“好。”楚宜桐认真的听着她的话，带着笑，郑重点头。

　　☆、068线索

“娘，我来时不是好好的吗？回去慢些就是了，您不用担心。”楚宜桐到底是请假出来的，李玉娘再怎么不舍不放心，也没能阻挡楚宜桐坚定的脚步。
　　　　“可是……”李玉娘红着眼，瞄着那高高的大马，百般的不放心。
　　　　“娘，你再可是下去，哥真的赶不及了，到时候他一心急，骑快了怎么办？”楚二炳实在受不了，在边上挖着耳朵说道。
　　　　“少给我胡说八道。”李玉娘上前，高举轻落的捶了楚二炳好几下。
　　　　“照顾好自己。”楚宜桐觑了空，看着朱月暖轻声叮咛了一句，“莫忘了我说过的话，别人代劳，我是不会承认的。”
　　　　“噗~”朱月暖忍不住笑，“好啦，我说到做到，无论发生什么事，都不会再说那两个字……要说，也会和等你回来。”
　　　　“什么事呀？”李玉娘回过神，听到半句，疑惑的打量着两人问。
　　　　“娘也真是的，哥难得回来，跟嫂子说上两句体己话，你也要过问？”楚二炳在一边又打趣道。
　　　　“去去去，你个混小子，懂什么。”李玉娘笑骂了两句，转回头打量了楚宜桐和朱月暖一番，叹了口气，“好啦，我知道我说什么也没用，你要走就早些走，路上缓着些，别骑快了，有投宿的地方记得要住好点儿，多点儿，千万不能露宿，还有……”
　　　　楚宜桐微笑着，一一点头应下，时不时朝朱月暖投来一记目光。
　　　　朱月暖站在一边，看着李玉娘千叮咛万嘱咐，不知不觉间。目光中流露一丝羡慕，笑容也变得有些飘忽。
　　　　李玉娘的话终于说完，楚宜桐也翻身上马，缓行离开，沐着阳光，马背上的身影，高大而俊逸……
　　　　“唉。我家桐儿……真的长大了。”李玉娘看着远去的背影。抬手抹了抹眼泪，转身进了铺子。
　　　　楚二灶听到她的话，无语的翻了个白眼。倒退着看了看铺子里的李玉娘，三步并作两步窜了四方桥，玩去了。
　　　　朱月暖在原地站了片刻，左右打量了一下。直接去了小染家，找到小染。问起了莫晓音和那位管事的事情：“小染，之前你说的，和莫晓音嘀咕的那个人是谁？你要是遇到能认得出来吗？”
　　　　“当然认识，那是秦府的管事。天天在秦府的米铺子里待着的。”小染热心，立即带着朱月暖去了秦记米铺。
　　　　站在秦记米铺对面的拐角处，朱月暖和小染等了近半个时辰。
　　　　“嫂子。就是那个人。”突然，米铺里出来一个中年人。管事打扮，小染立即扯了扯朱月暖的袖子，低低的提醒道，“那天和莫晓音嘀咕的，就是他。”
　　　　“小染，谢谢你。”朱月暖微笑着拍了拍小染的肩，“这件事，你别和任何人提起，知道吗？”
　　　　“嫂子放心，我们也是私下找莫晓音的……嘻嘻，”小染点了点头，讪讪一笑，又疑惑的问。“只是，嫂子你为什么也要打听这个？
　　　　“我们家最近出了很多事，你宜桐哥在书院也收到某个匿名人的信，都没法专心学业，我怀疑有人在故意干扰他。”朱月暖真假掺和的说着。
　　　　“啊？还有这样的事？”小染顿时瞪大了眼睛。
　　　　“嗯嗯，家里出的事也就算了，有我们呢，但是，我婆婆交待过，不能让你宜桐哥分心的，所以，家里的事都瞒着他，可偏偏有人就是不想让他专心，你说，我能坐视不管吗？”朱月暖认真的分析着。
　　　　“决对不能，宜桐哥可是要考状元的！”小染听得气愤的捏紧了拳头，同仇敌恺，“嫂子，我们帮你。”
　　　　“啊？你们？”朱月暖惊讶。
　　　　“是呀，我们好几个姐妹，从小就喜欢宜桐哥……不是不是，嫂子你可别会，我们是真心喜欢宜桐哥，而宜桐哥喜欢你，所以，我们也喜欢你……”小染说了一半留决到朱月时的脸色，连连摇着手解释。
　　　　“我明白，明白。”朱月暖笑着，一边留意着秦府那边的动静。
　　　　“嫂子也是真心为宜桐哥的嘛，所以，嫂子的麻烦，就是我们的麻烦。”小染坚持着说完。
　　　　“小染，这件事，真的不是一般的麻烦，很有可能还有危险，你们姑娘家还是别掺与了。”那边，那个管事正往外走，朱月暖忙安抚一般，就要跟上。
　　　　“嫂子，我们不怕……”小染有些着急的说道。
　　　　“好啦，我明白的。”朱月暖打断她的话，又觉得这样的话气不太好，立即又笑着补了一句，“你们要是真想帮忙，记得替我保密，还有，莫晓音有什么异动，记得告诉我，但有一样，注意自己的安全。”
　　　　“嗯！”小染双眼发亮，重重的点头。
　　　　“你先回去吧。”朱月暖拍了拍小染的肩，快步跟上。
　　　　那位秦府的管事似乎很悠闲，从秦府转到了街上，又顺着金桂街银桂街走了一圈，又打楚记铁铺门前晃了晃，最后又绕回到了丹桂街，进了一间红楼。
　　　　朱月暖远远的缀着，在那红楼外面等了好一会儿，没看到那管事出来，眼见午饭的点将至，想了想，才转身准备从最近的路回家。
　　　　“确定他刚刚离开？”
　　　　经过一个巷口，突然，里面传来细碎的交谈。
　　　　朱月暖立即停了脚步，调转方向悄然接近。
　　　　“确定，今早走的。”莫晓音的声音！！
　　　　朱月暖顿时眯起了眼睛。
　　　　“知道了。”
　　　　“秦管事，你们……你们不会对……他怎么样吧？”莫晓音惊惶的声音。
　　　　“放心，等我们抓到他，今晚就能如了你的心愿，你不是心心念念要当状元夫人吗？明年，你就能当上了。”
　　　　朱月暖的拳头攥了起来。脚步也踏了出去，但，一步之后，她略一犹豫，又退了回来，松开了拳头，若有所思的听着那边的动静。
　　　　“你们……真的能确保不伤他吗？”莫晓音的声音压得低低的。很是害怕。
　　　　“他的命不值钱。”顿了顿。那人的声音带上些许猥琐，“今晚三更，你就等着好好享用吧。等明儿一早，我们自会帮你安排……嘿嘿~~”
　　　　朱月暖顿时眉心紧锁，红唇抿成了直线，悄然离开。
　　　　脚步匆匆的回到楚记铁铺前。朱月暖看着屋中有些恹恹的李玉娘，忽的停了脚步。踌躇片刻，她走了进去：“婆婆。”
　　　　李玉娘没精神的抹着柜台，一遍又一遍，对朱月暖的话恍若未闻。
　　　　“婆婆。”朱月暖又靠近了些。
　　　　“啊？”李玉娘惊了惊。抬头看了看朱月暖，拍了拍自己的胸膛，说道。“回来了？吓我一跳。”
　　　　“您有心事？我刚刚进来，您都没反应。”朱月暖关心的问。
　　　　“唉。自打桐儿早上走了以后，我这心里，七上八下的，你说，这路上……桐儿会不会……会不会……”李玉娘直说越惊心，脸色难看。
　　　　“婆婆要是不放心，我回一趟娘家，找个骑术好的护院追去看看。”朱月暖顺势说道。
　　　　“能追上吗？”李玉娘眼前一亮，急急问道。
　　　　“能，夫君刚学的骑马，一定走不快，而且他也答应我不会骑太急的，一定能追上。”朱月暖自信满满。
　　　　“那……你快去，快去。”李玉娘一听，连连催促，甚至还走出柜台欲要推着朱月暖出门。
　　　　“婆婆。”朱月暖无奈，忙拦下她，“还有一件事，我想回娘家住两天，等收到夫君安然到达岱山书院的消息，我立马回来告诉您，可以吗？”
　　　　“可以，可以，可以。”李玉娘也没放在心上，连连的点头。
　　　　朱月暖一喜：“那我现在就去。”
　　　　说着跑着回屋取了几样东西，和李玉娘招呼了两声，飞快的走了。
　　　　看到朱月暖突然回来，杨慕萍很是惊讶：“暖囡，你怎么来了？女婿回岱山了吗？”
　　　　“娘，我有事儿。”朱月暖拉着杨慕萍往房间走，边低低的说道，“禹知今早离家的，刚刚我得知有人要对他不利，我得去找他，需要您掩护。”
　　　　“啊？要怎么掩护？”杨慕萍惊了惊，立即问道。
　　　　“派两人护院快骑去追，就说担心他新学的骑马怕路上意外。”朱月暖说的飞快，“我另外