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　　　　霍安看她无精打采，拍了拍她摸达达的手。

　　　　苏换抬起头来看他，“霍安，你是不是想挣钱，才答应去杀老虎的？”

　　　　霍安点点头。

　　　　苏换道，“我又添麻烦了？”

　　　　霍安用炭条在青石地上写：“习惯了。”

　　　　他本是逗逗她，不想她眼圈一红，见着竟是要哭，吓得他伸手去抚了抚她的脸颊。

　　　　苏换坐在石凳上，身子忽然一倾，张开双臂抱住蹲在她面前的霍安，在他颈窝里嗡声嗡气说，“你要好好回来啊，别被老虎吃了。”

　　　　霍安愣了愣，伸手抱住她，拍拍她的后背。

　　　　苏换沉默了很久，忽然轻声道，“霍安，你好好回来，我就嫁给你。”

　　　　霍安手一抖，将她推开，黑眸灼灼，像燃着两簇火焰。

　　　　苏换一字一句道，“我说真的。”

　　　　霍安却低下了头。

　　　　苏换慌了，“你不愿意？霍安你怎么能这样，你又抱我又啃我还看我，你就不认账了？”

　　　　霍安在地上写：“苏换，嫁娶是大事，总得问问你父母。”

　　　　苏换冷冷道，“不用问，也不必上门提亲，我爹不会同意。他们只想将我嫁给有钱人家做妾。那晚，我就是从家里逃出来的。”

　　　　霍安抬起头来，他很少看到苏换这种冷冰冰的眼神，这也是她第一次，说出她不愿回家的真正缘由。

　　　　他又写：“苏换，我大概这辈子，都不能说话了。”

　　　　苏换一看，急忙道，“这有什么，你不会说话我会说啊，以后我们的小孩我教他说话就是了……”

　　　　她蓦然抬手蒙住嘴，脸刷刷地红。

　　　　太无耻了，她一个未嫁姑娘，说什么我们的小孩。

　　　　霍安却笑了，牙齿雪白，眉目温厚，唇角扬起迷人的弧度。他扔下炭条，伸手抱住苏换，去嗅她长发里皂角膏的清香。

　　　　苏换靠在他肩头上，慢慢说，“我和你在一起，觉得很开心，不用担惊受怕，不用看人脸色。我娘说，女孩子嫁人，如果嫁给一个天天都让她开心的人，便是嫁得对了。所以，霍安，你愿娶，我便愿嫁。”

　　　　霍安去令丘山杀虎，定在三日之后出发。因为去的，并不止他一人。

　　　　这两日，霍安似乎很忙。一大早就将苏换送到宝丰家去，让她陪着宝丰娘做针线活，留下达达和小二陪她，自己却和宝丰进城去了。

　　　　两人在城里转了一圈，花了些钱和手段，便探听了不少事。

　　　　首先，庆余城衙门有两班捕快，一班是以捕头赵敢为首，一班是以捕头王成为首，上月马二元犯事，便是王成领人经手的。后来，该案以佃户妻子病死草草了结，又赔了些银两给那佃户，封住了口，自然，这中间的猫腻不说也明白。

　　　　其次，赵敢其人，风评是刚直不阿，换一句话来说，也就是有些不知变通，因此与另一捕头王成相比，不太得县老爷欢心。

　　　　探听一事，缘起冬河喜宴那日的院外之谈。

　　　　那日，三人去了院外，赵敢便开门见山说，“霍兄弟，你到底有何顾虑？”

　　　　宝丰略一迟疑，见霍安并无反对之意，便将马二元之事简单说了说。

　　　　不想赵敢一听，便冷哼道，“那个作恶的王八羔子我知道，上月才逼死一个佃户妻子，不过仗着家里有些臭钱，把上面的关系打通了。”

　　　　他叹口气，挥挥大手，“官场的事，也不是我们能说清的。霍兄弟，这时只有我们三人，我不妨实话告诉你，再过些天，京里的巡按大人要来庆余视察民情，那些乡民整日围着衙门哭闹，急得县老爷嘴上起泡，便甩了这包袱给我，说十日内杀不了虎，我便卷铺盖走人。”

　　　　他目光恳切地看着霍安，“霍兄弟，明人面前不说暗话，你是有本事的人。那日你在城东市集救你妹子，我全看到了。不瞒你说，我这一身拳脚，十多年前师从一个丐帮长老，自认也还不错，不过与你一比，还真真算不得什么，所以我才让阿罗四处打听你。”

　　　　“这样，你想一想，如你实在不愿去便作罢，如你愿去，我让阿罗住你们村几日，顾看着你那妹子。阿罗这小子很是机灵，保证你过几日回来，你妹子不会少一根头发。”

　　　　他这一番话着实恳切，将霍安和宝丰听得俱是一愣。宝丰的原意，是见着那赵敢来意坚决，想替霍安拒绝得委婉些，官府的人，左右不好得罪，却不想，赵敢说出这么番话来。

　　　　霍安眨眨黑葡萄眼。

　　　　五十两银子不算小数目。从前，他一人二狗过得逍遥，吃喝也不讲究，温饱便好，想打猎时去打猎，不想打时在家睡觉，什么也不操心。

　　　　现在却不同了，老天惩罚他，让他捡回一朵奇葩，又在鸡飞狗跳之中看上了这朵奇葩，他开始操心，想置些田地安稳下来。

　　　　还有，那阿罗说得极对，他本是以打猎为生，终有一日得上山打猎，这让他猛然意识到，马二元一事，被动不是法子。

　　　　沉吟片刻，他便点头应承了下来。

　　　　第二日一早，他却去找了宝丰，让宝丰与他一起进城，去打听两个事。一，赵敢其人。二，马二元的行踪。

　　　　赵敢是衙门捕头，马二元是马家二世祖，两人都算是小有风骚的人物，饭后茶余的打听起来并不困难，更何况，宝丰从来都是探听消息的好手，但凡他愿意，总能想着法子和三教九流的人都搭上话。

　　　　探听消息回来的路上，宝丰忽然笑，看一眼霍安，“你就这么喜欢她？”

　　　　霍安也笑了笑，捡了一根树枝在地上写：“探听消息，没你真不行。你这种本事，便是不参加秋试，去军中做个探子，也必立奇功。”

　　　　宝丰难得地哈哈大笑，“可惜我没有你那身好本事。”他笑着蹲下来，看着霍安，“霍安，赵敢此人我看信得。不过你让我探听马二元的事，是要做什么？”

　　　　霍安冷漠地将树枝摁断在地上。

　　　　宝丰眉头一抖，沉默半晌后道，“好。不过我有句话要说，有些事，如无把握出其右，便先避其锋芒。”

　　　　霍安目视远方，点点头。

　　　　

桃花村　第四十五章　他还没死，我去烙饼

　　　　第三日一早，霍安和上次出去围猎一样，背着大弓和行囊，苏换抱着一套换洗衣裙，带着达达和小二去送他。

　　　　这次，苏换借住在宝丰家，霍安把达达和小二都留给了她。赵敢也遵守诺言，头一晚便让阿罗换了便装，趁着夜色住进了宝丰家。

　　　　清晨的村子还很静，没什么人。霍安牵着头晚阿罗骑来的马，慢慢向村东口走去。

　　　　苏换觉得他今日脸色黯然，似是没有睡好，眼中还有血丝，她看四周无人，紧走两步，拉住霍安的手。

　　　　霍安转过头来看她，她踮起脚尖便往霍安嘴唇上亲了一口，然后红着脸推他，“你快去快回。”

　　　　嗯，苏换姑娘今天很大方呐。霍安笑了笑，揉揉她的头发，转身上马，动作娴熟，姿态从容。苏换看得很是羡慕，哦，霍安大爷他还有什么是不会的？

　　　　霍安向她挥挥手，示意她快回去。

　　　　苏换听话地唤了达达和小二，转身向宝丰家走去。一直到不见她背影，霍安才提一提缰绳，掉过马头，扬起一鞭，奔上大路。

　　　　苏换走近宝丰家时，却听见宝丰娘说，“唉唷可真好看，谢谢你了，好孩子。”

　　　　一个少女柔声道，“不用谢，阿婶，我先回去了。”

　　　　苏换慌忙后退一步想躲起来，但很不幸，达达和小二已叫起来，她赶紧喝止它们，按照霍安教的办法，伸手去拍它们的头，果然它们便安静下来，炯炯有神地坐在原地。

　　　　但花穗已经走出来了。

　　　　苏换咬了咬嘴唇，硬着头皮低声道，“花穗……”

　　　　花穗冷冰冰看她一眼，低头从她身边走过。

　　　　苏换急忙转身，“花穗，你等等。”

　　　　花穗背影一顿，苏换急忙追过去，鼓足勇气道，“对不起，我不是故意……”

　　　　花穗沉默半晌，忽然转过身看着她，“霍小四，你的对不起，我不要。我的心思你早就明白，我什么都给你讲，你有很多机会告诉我实情，但你没有。霍安喜欢谁，是他的自由，我比不上你，却也不会恨你，不过是断了念想，但你偏偏什么都不说，看我厚颜无耻，看我被他拒绝，是不是让你很有成就感？我居然还想做你嫂嫂，我真是恬不知耻。”

　　　　苏换低头扭着自己的手，没法说出话来。

　　　　羞涩的小花愤怒时，也可以全身长满刺。

　　　　花穗冷冷道，“我不会原谅你。”

　　　　说完，她转身而去。

　　　　苏换呆立半晌，转过身，却见宝丰默然立在那里，他向她招招手，“来。”

　　　　苏换忍住眼泪走过去。

　　　　宝丰劝慰她，“换成你，你也会伤心生气的。”

　　　　苏换点点头，不安地扭怀里的布包，“我知道，我错了。可我之前真没想过会这样，我原本想避一些时日就走，霍安他也赶我走，可是我无路可走，只好厚脸皮地赖着他，我也没想过要和花穗抢……”

　　　　她越说越乱，平日的伶牙俐齿全然没有，“后来……后来也不知怎么了……我本来想找机会告诉花穗，霍安他没那意思，可……可没来得及……”

　　　　宝丰温和地笑笑，“这种事原本就不可预料。你也算不得抢，霍安他很喜欢你。以后花穗会想明白的，没事。”

　　　　苏换抽抽鼻子，点点头，招呼达达和小二进去。不管怎么说，总算有个人喜欢她，还不是二世祖。

　　　　最关键的是，喜欢她的人，是她喜欢的霍安。

　　　　这是何其幸运。

　　　　忙忙碌碌中，苏换渐渐将这些心事放开，日子总是要继续的。她勤劳地帮宝丰娘做事，中午主动烧饭做菜，吃得大家都赞不绝口。

　　　　躲在屋里的阿罗也跑出来吃饭，他爱说爱笑，边吃边羡慕，“霍姑娘，你堂哥好口福，天天都能吃你烧的菜。”

　　　　苏换有些不自在。她堂哥不仅吃她烧的菜，还吃她的嘴，这算不算好口福？

　　　　达达和小二饭量大，苏换很不好意思，按着霍安的叮嘱，饭后在厨房里将一两银子偷偷塞给宝丰娘。

　　　　宝丰娘连连推脱，“这怎么好这怎么好……”

　　　　宝丰正提水进来，笑道，“娘，没事，你就收下。就霍安那身本事，挣那五十两银子是铁定的。你这时不收，霍安回来也会给你送来。”

　　　　宝丰娘是个朴实人，“可也用不了这么多呐。”

　　　　苏换其实也好心痛，她真是米虫加废物，还尽招妖蛾子，这让她很担心以后霍安会讨厌她，于是去缠着宝丰娘问，村里的姑娘媳妇们，她们平日都做些什么事。

　　　　宝丰娘说，除了干活带孩子，便是做绣品去卖。

　　　　苏换眼睛一亮，前两样她不行，后一样她行的，女红这种东西，她从小就学。苏老爷有钱，又想着让三个女儿成器一点，请的都是极好的绣师。

　　　　苏换这种不成器的孩子，自然比不得她二姐三姐的巧夺天工，可绣个帕子香囊鞋面子什么的，那还是不成问题的。

　　　　于是她找宝丰娘讨了绣品，一连两日都勤奋地绣帕子香囊。

　　　　一连几天都风平浪静，阿罗有些坐不住了。

　　　　按照赵敢的吩咐，他晚上得警醒些，白天不能出门，只好窝在宝丰家小屋里睡觉，睡得头重脚轻，闲得乱扯头发。

　　　　他想，霍安去令丘山打虎，整个桃花村都知道，若那马二元真是贼心不死，一听说霍安走了，还不得赶紧来抢他堂妹。

　　　　他又接着想，既然这样，偷偷回城一趟不碍事吧，赵敢带队去打虎，留下媳妇孩子在家。嗯，他得回去探探嫂子，然后再偷溜回衙门，探探他们打虎的情况。

　　　　于是他将想法与宝丰讲了，约定一早回去，晚上回来，也不会打眼。

　　　　宝丰自然客气地随他去。阿罗虽然是赵敢派来顾看苏换的，但怎么着人家也是个捕快，难不成走哪里还要征得他同意？

　　　　于是，霍安走的第四天一早，阿罗偷偷溜回城里。

　　　　夜幕降临时，他如约回来了。

　　　　宝丰一家正在吃晚饭。他敲门进院子后，摘下头上斗笠，向宝丰招招手，示意他出院子去。

　　　　苏换看他一眼，觉得他脸色似不大好，顿时心里一紧，没了胃口，胡乱扒着碗里的饭粒。

　　　　片刻后，宝丰神色如常地回来，继续吃饭。阿罗跟大家打个招呼，只说已吃过，跑进小屋里睡觉去了。

　　　　吃过饭，苏换没和宝丰娘抢着洗碗，而是尾随宝丰到了院子外，见四处无人，赶紧低声问，“宝丰，阿罗跟你说什么了？”

　　　　宝丰道，“他说，庆余城前两日出了一桩新鲜事，马二元去飘香苑找他相好的，不慎从二楼窗户栽了下去，摔破了脑袋，这两日都昏着。”

　　　　苏换顿时很不厚道地窃喜，“啊？”

　　　　宝丰看看四周，低声道，“你是不是想他死了？”

　　　　苏换赶紧点头。

　　　　宝丰摇摇头，“我倒是很担心他死了。他死了，马老二一定会大动干戈，与他有过节的人，都可能会被查或被报复。这样对你堂哥不好。”

　　　　苏换一惊，“你什么意思？”

　　　　宝丰慢慢道，“马二元是在你堂哥离开的前一日晚上，出的意外。”

　　　　苏换捂了嘴后退一步。

　　　　难怪霍安临走那日清晨，看着十分疲惫。

　　　　宝丰道，“回去安心睡觉，听了便忘了。”

　　　　苏换点点头，呆呆转身回院子。难道真是霍安？

　　　　她心乱如麻。

　　　　一样心乱如麻的，还有宝丰。

　　　　他蹲在院门口，盯着黑暗发呆。

　　　　阿罗带回了两个消息，一个是马二元摔下楼，昏迷不醒，一个是霍安被老虎扑下山崖，不知所踪。

　　　　第二个消息他没法跟苏换讲。他感到不安而苦恼，如果霍安回不来，霍小四怎么办？

　　　　这姑娘的来历他不知道，但很明显，她无家可归，唯一所盼，便是霍安。

　　　　第二日一早，竟然下起了雨。

　　　　苏换从屋里出来时，发现院子左下方的柴房门开着，阿罗站在屋檐下，仰天望雨。

　　　　阿罗也看见了她，有些腼腆地点点头，“霍姑娘。”

　　　　苏换笑眯眯道，“捕快大哥，你今日起得好早。我去做饭，等会儿一起吃早饭。”

　　　　阿罗道，“霍姑娘叫我阿罗就好。”

　　　　苏换点点头，转身走去厨房，升火做饭。

　　　　正忙着揉面团，忽然觉得厨房门口似有个人。她转过脸一看，是阿罗蹲在门边，欲言又止。

　　　　她好奇道，“你饿了？要不我先烙两张饼给你吃？”

　　　　阿罗摇摇头，面色显得有些忧郁，“不急。”他沉默了一会儿，忽然道，“霍姑娘没有其他家人了么？”

　　　　苏换手上一顿，继续揉面团，“没有。”

　　　　阿罗道，“我听说霍兄弟长年上山打猎，并没有置田地？”

　　　　苏换嗯嗯两声，心里很纠结。啊啊啊，这阿罗不会是将连三叔那日有意做媒的事当真了吧？

　　　　阿罗说，“我觉得吧，如果今后姑娘手上有笔银子的话，还是购置些田地稳妥些，便是姑娘做不下，也可以请长工。”

　　　　苏换头也不抬，“这些事我哥晓得办。”

　　　　阿罗道，“你总不能靠你哥一辈子。”

　　　　苏换这次真正停下了揉面，扭过头看着他，“阿罗，你这话什么意思？”

　　　　阿罗撇开目光，拍拍衣服站起来，“哦哦，我的意思是说，你哥终归是要成家的。”他仰头看看天，“咦，这个时候就下雨了，难道今年梅雨季提前来了……”

　　　　他自言自语着走了。

　　　　苏换皱着眉头，她怎么看怎么觉得阿罗像溜走，而且言辞吞吐目光闪烁。

　　　　她丢下面团，手也不洗，便跑到院子右边一间偏屋前敲门。

　　　　宝丰睡眼惺忪地打开门时，便看见苏换高高扬起，正要落在门板上的粉拳，她挽着衣袖，满手臂面粉，气喘吁吁，双眸灼灼，盯着他，“宝丰，你昨晚是不是有话没告诉我？”

　　　　宝丰摇摇头，“没有。”

　　　　苏换咬咬嘴唇，“你还骗我，我都知道了。阿罗说，霍安他出事了。”

　　　　宝丰的睡意顿时烟消云散，他仔细看苏换，这姑娘面色很白，眼有泪光，说话语气凿凿。

　　　　对面传来阿罗慌乱的辩白，“我没有跟她说。”

　　　　哦，宝丰捏捏眉心。

　　　　原本宝丰以为，苏换这样的小姑娘，一听到霍安跌下山崖，第一反应就是哭。但他不知道，这是朵奇葩，和一般小姑娘不一样。

　　　　她静静听完，转头去看缩着脑袋悔过的阿罗，“你的意思是，霍安跌下山崖，生不见人死不见尸？”

　　　　阿罗点点头。

　　　　苏换松口气，“那他还没死。我回去烙饼。”

　　　　她说完，转身又走进了厨房。留下宝丰和阿罗站在屋檐下面面相觑。啊啊啊，姑娘，你这样显得我们两个很不淡定好不好？

　　　　苏