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　　“很好看！”她补充似的说道，为了取信顾屿，还重重地点了一下头。
　　顾屿微微地怔愣了一下，温柔地笑了，“那我以后天天笑给夫人看，只是怕夫人看腻了。”
　　陈若弱盯着他瞧，发觉这道笑容虽然和以前一样温柔，但眼睛里的东西却是没怎么变的，她没什么察言观色的本事，却本能地明白，顾屿确实没有骗她，于是也跟着点了点头。
　　从正堂到内院房间的路不算长，陈若弱的步子小心翼翼的，她看过不少话本，那里头的妇人有了身孕，简直像是在肚子上绑了一只鸡蛋似的，磕着碰着都会小产，闻见了什么香，尝着了什么东西，哪怕只是一点点，她这会儿才一两个月的身孕，大约就更得仔细了。
　　顾屿有经验，只是看着陈若弱紧张的样子，觉得有趣，也就顺着她的意思来，还伸手扶着她在小路上慢慢地走。
　　陈若弱的手腕很细，这几天的胡吃海喝也没能给她添多少肉，顾屿起初还抱着无奈和欢喜的情绪扶着她走，握上她的手腕不多久，心里也就慢慢地升起了一种怜惜的感叹。
　　婷婷少女，碧玉年华，前世他及冠而娶，虽则也还是大了她几岁，但终究没有到了离谱的程度，后来感情渐深，孕事也是水到渠成，若没有那些生离死别，大约就是一场平淡而又圆满的人生。
　　时光倒转，一切重来，却不能带着他的青春年少一起重来，这张弱冠的表皮之下，是官场沉浮了十几年的顾文卿，是四十岁的顾文卿，是鬓边华发早生，是身如行尸，是心如古井，是冷着脸能吓哭幼童的顾文卿。
　　若弱却还是当年的若弱，即便他已经想通，可归根究底十年错位，那种老夫少妻的感觉是抹不消的，他就像是一个上了年纪硬娶二八少女的老男人，竟然还不知怜惜，让她早早地怀了身孕。
　　想到这里，顾屿的眉头越发地蹙了起来，他第一次发觉自己居然是个无耻的人，因为他此刻心里的喜悦完全地盖过了别扭的愧疚之意。
　　陈若弱只觉得自己的手腕一紧，临到房门口，被顾屿带进了怀里，她都要翻白眼了，伸手去锤他的胸口，“好了好了，一段路到底要抱几回？你之前还说希望我迟点怀孕了，现在比我高兴得多了！”
　　顾屿没说话，静静地抱着陈若弱，脸埋在她的脖颈里，过了好一会儿，才闷闷地说道：“是我不好，我明知再过几年生育对你的身子最好，可现在……总还是高兴。”
　　“你要当爹了，不高兴才是坏事。”陈若弱噘了一下嘴巴，用脸蹭了蹭他的发冠，小声地说道：“而且这是我自己愿意的，要是换个人，我才不盼着给他生孩子呢，我想给你生，而且医理上说再过几年生最好，就是最好了吗？我怎么听说年纪越大，生的孩子越容易笨笨的呢？”
　　顾屿失笑，刚想说什么，就听陈若弱泄了气似的说道：“我小时候听人说，我娘就是生我哥生得太迟，把他生得四肢发达头脑简单，生我又更迟了，把我生得这个丑样子……”
　　听出了这话里的自嘲之意，顾屿心疼又怜惜，抬手捧起了陈若弱的脸庞，在她的胎记上落下一连串的亲吻，低声叹息道：“这世上的美人千千万万，不过是精致些的眉眼鼻唇，一万个人里都不一定在脸上生出这么漂亮的胎记来，十万个人里也很难刚好有夫人这样的美人，这么多的巧合才能得出一个陈若弱，你是独一无二的，也许有人会觉得你丑，那是他们眼瞎。”
　　陈若弱起初还以为顾屿又要搬出那套夫人最美论，听到后来却是真的被狠狠打动了一把，可没成想到了最后一句，还是回到了原点，再加上顾大世子难得开口骂人，忍不住噗嗤一声笑了出来。
　　顾屿的眸子里带笑，轻轻地摸了摸陈若弱的发丝。
　　官驿里的消息总是传得很快的，隔日顾屿去府衙的时候，一路上有许多小吏向他道喜，他也难得没有紧绷着脸，临到过午的时候，还给他们每人分发了两只红鸡蛋并几两喜钱，算是道贺回礼。
　　然而审讯的进展却没有因此落下，顾屿早上开堂四次，主要审讯的是周余的四姨娘李氏的娘家人，甚至都没用严刑逼供，李氏的养父就被顾屿问了个满头大汗，最后实在抵不过，一五一十地交代了自己这几年间通过周余的关系，买卖或是强夺来良籍幼女调教卖出的罪状，经过这一条线，又带出私底下收购调教失败的幼女作为肉鸽卖进大户的两家，巧的是其中一家正在昨日被抓人里。
　　顾屿让手底下的衙役去抓另外一户人家，昨日虽然打草惊蛇，但有黄胜的支持，从昨日开始扬州就城门紧闭，不许进出，现在去抓人倒不算迟，趁着抓人的时间，顾屿又提审了李氏一家带出来的肉鸽卖家。
　　刑讯审问，从来都是民比官好审，顾屿品级摆在这里，又有周余下狱之事，自然震慑人心，肉鸽卖家几乎没怎么问，就眼泪鼻涕直流地交代了自己的所作所为，明明是一副痛哭悔改的样子，看着却让人升不起半分同情的心思来。
　　一个早上过去，四张口供录入，顾屿让负责记录的小吏把案卷重新抄录了三份，一份留在府衙存档，一份整理好待上报京城，剩下一份却是用白纸誊成通告，府衙大门前立起一人高的木牌，将案情进展公之于众。
　　考虑到不少百姓是不认识字的，顾屿还安排了两名小吏站在木牌边上，两人轮换，隔一刻钟就把案情公告大声地念上一遍，如此一来，每日的案情进展就成了扬州百姓茶余饭后的话题，即便有些事不关己的，也耳濡目染听去了一些内情。
　　扬州百姓们即便之前对官府的了解不深，也清楚平日里扬州府衙办案的速度，惊叹来自京城的钦差办案神速的同时，不免对案情起了更多的好奇，而有些骇人听闻的，甚至都不用怎么改编，就成了说书先生话本里的段落。
　　顾屿足足审了五天，才把案情初步梳理开，其中还有两家扬州豪族，任凭他如何审问，都是咬死了没有参与其中，在没有更多证据的情况下，案子没法结，周仁急得嘴上都起了一圈的火燎泡，顾屿倒是十分冷静。
　　他知道，这两家案情的切入点不在于他们本身，而在于周余，只有周余倒了，他们才会跟着倒，而如今，也是时候该提审周余了。


第六十九章　开堂
　　元昭帝派他来淮南道查案，临时拨给他的官衔也是很有几分讲究的，要只是单纯的钦差名头，那便是见官大一级，权威深重，给个三品官衔，似是看重，实则是制衡。
　　淮南道实际上的掌权者是周余，正位三品，官员品级犹如天堑，同为三品官员，谁也没有审谁的权力，也就很好地限制了他的行为，相对的，也导致周余不敢轻举妄动，一旦查出些事情来，朝廷总归是做决断的一方。
　　顾屿要做的，也不是把周余弄死在淮南道，相反，他还得严防死守，防止周余在回京的路上出了什么意外，断去了通天的线索。
　　整理了这几天的审讯结果，顾屿没让立即开堂，而是先联系了一下黄胜，在牢房里见了周余一面。
　　比起前些天的春风得意，周余显然狼狈了许多，牢房里的狱卒待他还算客气，好吃好喝伺候着，但不代表周余还吃得下，顾屿不怎么关心别人相貌，都看得出周余整整瘦了一大圈。
　　顾屿一身官服齐整，隔着牢房的铁栅栏，对着周余微微点头示意了一下，也没有坐狱卒搬来的椅子，负手站定，缓缓开口道：“犯官周余，本官已定明日提审于你，开堂之前，可有什么想交代的？”
　　周余头发蓬乱，闻言撩了撩眼皮，没说话，顾屿也不恼，只是说道：“你所犯之罪，足够全族连坐，你的两个儿子也都犯了杀人死罪，一旦查实，你周氏一族百年辛苦付之东流，有宁一日，你举族三代充军不准返，五代不得科举，你不认罪，是还抱着希望，以为你能把所有的罪名都抵赖过去，是不是？”
　　“本官没罪，不知道该认什么！”周余脸上浮现出怒意，但按在稻草堆里的手还是不自觉地抽动了一下。
　　顾屿把他的反应看在眼里，低声笑了笑，说道：“周余，本官知道你有个外室，替你生了一个小儿子，你要是肯好好地配合，等到结案之时，本官可以睁一只眼闭一只眼，日后这个孩子是从商还是入仕，本官都可以装作不知，你看如何？”
　　周余的眼皮狠狠地抽了几下，他前几年刚来淮南道上任的时候，睡了个秦淮美妓，他嫌弃那女子上不得台面，但终究贪她美色，把人养在外头，他起初还怀疑孩子是不是他的，不过孩子一天天长大，和他生得也越来越像，要不是出了这档子事，他已经准备让这孩子认祖归宗了。
　　顾屿了然一笑，又道：“你也不必想着定国公会救你，他要是能顾得上你，这个钦差就不该是我，实话同你讲，这次的案子是圣上交给太子殿下的，殿下又荐我下淮南查案，雏鹰三年不鸣，一鸣就该惊人，圣上是为太子铺路，淮南道是棋盘，你我都是棋子。”
　　周余没想到他能说出这样的一番话来，但这些年朝堂局势他也分析过，太子愚钝，诸皇子蠢蠢欲动，其中不乏有明主之象者，偏偏圣上从来就没露出过另则储君的意图，反倒是一力把太子往台前推，假若是圣上早就清楚淮南道乱象，为让太子立威，才起意彻查，那十个定国公也挡不住这天意如刀。
　　顾屿走了，留下周余一个人在牢房里，把自己吓得满头的冷汗直冒。
　　其实顾屿说的没错，元昭帝把案子交给太子全权过问，就是为了给他增添威信，有其一就有其二，这次过后，再把别的什么案子交给太子的时候，就变得顺理成章起来了，只是他没想到这一桩开头，竟然也会这么艰难而已。
　　顾屿的消息是走水路送到的京城，太子的回信却是驿站最快的飞鸽传书，除了前线战报之外，这是只有皇帝才能动用的传信渠道，顾屿收到信的时候，心中一惊。
　　只是此时就开始忧心太子处境未免太早，顾屿也不及多想，用银锤敲开封口的火漆，把卷在竹筒内，包裹着一层防水油纸的信取了出来，展平。
　　顾屿认识太子的字迹，和舅兄的字有异曲同工之妙，只是稍微好看一些，看不出什么锋芒风骨，就只是寻常的一撇一捺，字迹工整。
　　这封飞鸽传书显然是太子的亲笔，一句废话没有，针对顾屿上报的肉鸽及瘦马两件事情，表明了一个态度，“不论主从，犯人格杀，犯官立判，吃人同死，毋怕，回京有我，瘦马案等报父皇议。”
　　顾屿对着信纸看了很久，很早以前，他对太子的看法是和很多人一样的，一个愚钝却又好运的储君，没有二皇子持重，没有三皇子英武，没有五皇子圆滑，也没有瑞王聪明过人，却偏偏承受一个君王最大限度的父爱，历朝历代被废的太子很多，被废之后再立，等同两度动摇国本，可偏偏那时很大一部分的人都觉得这事可成，原因就在于元昭帝毫无原则地宠爱着太子。
　　他投靠太子时，已经是他失势之后，世态炎凉，人心思变，他能看得出来太子的变化很大，但是之前接触不多，所以并不是很清楚究竟变了多少，但他现在，忽然有些明白了。
　　一个真正英明的君主，不在于他本身有多么的聪明，也不在于他有多少魅力能够笼络到有用的人才，而在于他的心中是不是亮着一盏明灯，能给手底下的人指出一条明路，坦坦荡荡，心怀大义，这样的人即便有些冲动愚钝，但他为君，底下的人至少看得见光亮。
　　顾屿收好了信纸，却不代表他准备按照太子说的去做，只是有了这一份承诺，他可以先派人把相关人犯都抓起来，等到回京再转判决。
　　在即将开堂审周余之前，得到这么一封态度明显的信，若是旁人，那是真实实在在吃了一颗定心丸，比如周仁，周仁在拿到太子的信时整个人差点都没哭出来，当即撩了袍子对着京城的方向端端正正行了个大礼，但对于顾屿而言，只是心中一点触动而已。
　　他从一开始就知道自己要做的是什么，也想好了后果，设想了最好和最坏的结局，所以无论发生什么事，他是最波澜不惊的人。
　　这日过午提审周余，顾屿仍旧让府衙大开，只在公堂外头一线之隔的地方设了铁栅栏，派了衙役守卫，让全城百姓有空闲的都过来围观，也是打实了主意公开审案。
　　最近这些日子，整个淮南道闹得沸沸扬扬的，尤其是扬州城，才出了那么多的事情，到了今天，要审的居然是堂堂正三品的道御史，那可是一方大员，整个淮南道的天，只要不是实在忙得没法子的，连临近的几个州的百姓都提前赶过来，一直从府衙公堂里挤到外头两条街。
　　顾屿在正位边上给黄胜留了座，周仁和另外一位淮南道治所的重臣对坐下首，他居右位，周余被带上来的时候，虽然面色憔悴，但并没有穿囚服，见了顾屿和黄胜也不跪，只是微微弯着腰站立。
　　这里头有讲究，官审民可即刻结案，死罪要上报刑部，验证无误之后，转呈天子御前批阅，有了天子亲笔批复，再下转地方官府，判定死期，而官审官就麻烦得多了。
　　无论大罪小罪，品级高低与否，都不可当堂结案，犯官认罪之后，审案官员将堂上笔录并口供整理之后上报京城，由大理寺审批无误，再转下公堂判罪，罪刑定后，再呈报大理寺，大理寺确认无误，由大理寺主事官员向天子上报，天子首肯之后，先下达吏部划去犯官名册，再将犯官提到京城重审，审问无误之后，才能结案。
　　前世周余就是在提到京城重审的路上被人灭口，导致断了线索，这期间整整过了半年有余，朝廷对判定官员犯罪的谨慎程度可见一斑。
　　顾屿没有拍惊堂木，缓声说道：“本官奉君命下淮南，彻查淮南道难民一案，到今日已有半月之久，期间查出诸多事项，更牵连出数十位地方官员，其中扬州刺史徐景年已经认罪，案情上报大理寺，等候圣裁，今日所审，乃是淮南道御史周余，本是牵连案，但在开堂之前，有人给本官送了一样东西。”
　　他说完，看了周虎一眼，周虎立刻领命，去到后堂，搬出了一卷一人多高的厚实白布，顾屿对他点了点头，周虎就和周豹两个人一起，把那卷白布在公堂上铺展开了。
　　底下离公堂近的百姓们顿时炸开了锅，窃窃私语的声音大了起来，黄胜和周仁，连带着那个淮南道治所的官员全都惊讶地坐直了身子。
　　那卷白布铺展开，上头竟然是一片密密麻麻的血书，全是人名，有的字迹尚可，有的则是歪歪扭扭的几道笔画，似乎是按着每村每地挨个写的名字，同姓的都聚在一起，有些游离在边上的名字夹杂其中。
　　然而无论是聚拢的名字，还是游散的名字，那些血迹或深或浅，全都十分清晰，似乎每一个笔画里，都能看出清晰的恨意。
　　这是……万人血书！


第七十章　认罪
　　万人血书不是没有过先例，就在本朝太宗年间，发生过一起封疆大吏鱼肉一方，百姓困苦之下，由数位入京赶考的举子带头，每家每户咬破手指写血书陈诉冤情，最后运到京城的时候，竟然用了上百匹马足足拉了一个多月才拉完。
　　时间仓促，顾屿带上堂的血书数量并没有那么多，然而上头的名字挤挤挨挨，早就超过了万人之数，写在最前头的十几个名字字迹还算工整，周余一见，脸色就是一变，等到再往后看，已经没有太多认识的人了。
　　顾屿观察了一下周余的反应，眯了眯眼睛，扬声说道：“周余，告你的案子太多，本官一件一件地来，第一条和徐景年一样，去年九月十二深夜，你长子周成，二子周达，两人无视宵禁，伙同一帮扬州混混强掳民女赵氏至烟花柳巷，轮番将人侮辱之后留名而去，赵氏不堪受辱自尽。
　　身为一方父母官，你本该大义灭亲秉公行事，却立案强污赵氏为妓，将其死因归咎成为妓多年，愧而自尽，赵父堂上怒斥直言，被你二子记恨，第二日就被人发现死在家门前。”
　　周余没说话，顾屿也不需要他说话，即刻让人传了周余的两个儿子上堂问案，连带着那帮为虎作伥的扬州混混，和那夜的三名目击学子，赵父和赵氏父女相依为命，只在邻近城门处租住了一间民居，边上住着的多是一些在扬州城中求学的贫寒学子。
　　那日这三人偷偷避开宵禁赏月饮酒，回来时正好撞见赵父被害一幕，也是这些日子顾屿公正廉明，开堂以求案，才定了这几个学子的心，把这件事报了上来。
　　周余的长子已经三十来岁了，不敢看人似的低着头，还有些窝囊地弓着背，二子个头高一点，约莫和顾屿年岁差不多，听着边上报他的罪名，怒得血气上头，额上青筋竖起，眼神很是骇人，顾屿却不在意他看自己的眼神，只是摆了摆手，让目击的学子继续陈诉。
　　那学子定了定心，不再看向周达的