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　　她仿佛有点紧张。
　　李穆缓缓睁眸，凝视着她担心的模样，一笑，抬起片刻前贴着她后背的那只手，揉了揉她拱过来的那只脑袋，随即翻了个身，在她“哎唷”一下抱怨声里，将她压在了身下。
　　“不行！阿兄还在等着呢——”
　　她不停地拒绝。
　　李穆一语不发，只继续着自己的事。
　　很快，她的声音变得含糊而娇软，渐渐低了下去。
　　……
　　临出门前，李穆停了脚步，伸手，替洛神整了整衣领，随即附耳，低声问：“等下见了大兄，知道该如何说吗？”
　　洛神脸微微一热，轻轻嗯了一声。
　　……
　　高胤在刺史府的那间前堂里等了良久，终于听到了人来的脚步之声。
　　李穆带着阿妹，总算是现身了。
　　面对他的不快，李穆若无其事，面带笑容地寒暄，态度客气而恭敬。
　　仿佛昨夜根本就没发生过强行带走阿妹，还将他关在城门之外的那段不愉快经历。
　　这便罢了，叫高胤更加意外的，还是他的阿妹。
　　她和昨日，竟也判若两人。
　　随李穆进来，跨过那扇门槛时，李穆伸手扶她，她就让他牵。
　　随后又站在李穆的身边，距离靠得很近。
　　李穆为姗姗来迟让他久等而致歉时，她仿佛含羞，低下了头，面颊之上，隐隐可见飞上的一片红晕。
　　方才来之前，一大清早，李穆到底对她做过什么，一猜就知。
　　叫高胤忍不住有点生气。
　　当高胤强压不满，转向她，问她要不要随自己回建康时，她终于抬起头，飞快地看了眼她身边的男子，随即用愧疚、又含着几分祈求的目光，低声说：“大兄，劳烦你回去，可否转告一声阿耶阿娘，夫妇本为一体，我留下了……”
　　“请他们放心，我在这里，一切会很好的！”
　　仿佛为了说服大兄，她又用郑重的语气，强调了一句。
　　高胤望着不过才一夜，便态度大变的阿妹，半晌，将视线慢慢转回到她身边的那男子身上，盯着他。
　　李穆面带微笑，道：“有劳大兄了。回去之后，请将我昨夜那信转交岳父。”
　　高胤沉默了片刻，终于道：“也好。我这就回了。往后你自己要保重，若有事，记得随时给我传信。”
　　他这话，是对洛神说的。
　　洛神起先有点担心大兄会坚持执行阿耶的意思，定将自己随他回去。
　　此刻听他改口了，顿时松了一口气。
　　松气之余，心里又感到有点愧疚。
　　“大兄，叫你空走了一趟……”
　　她唤了声高胤。却又不知该说什么才好，停住了。
　　高胤一笑，柔声安慰道：“无妨，你莫多想。你既决定留下，我过来，亲眼见过了此地，心里有个数，等回去之后，也能向伯父伯母交代一番了。”
　　洛神点头，眼圈微微红了。
　　她真的何其有幸，生而在世，不但得遇如意郎君，更能得到父母兄长多年如同一日的如此呵护。
　　高胤又交待了一番樊成和阿菊等人，道回去后，便叫他们返城。
　　交代完毕，他最后看了眼李穆，目光复杂，转身而去。
　　……
　　高胤回到宿营地，向一直等待着的樊成和阿菊交代了一声，吩咐折回去，继续跟随洛神留在义成。
　　阿菊不用说，很是欢喜，连樊成仿佛也是松了口气。
　　高胤转头，看了眼高桓昨夜睡的那顶帐篷，见还立在那里，孤零零一只，很是突兀，道：“六郎还未起身？”
　　阿菊道：“方才我去帐口瞧了一眼，六郎君还在睡。想是昨日实在乏了。我见他还睡着，便没叫他。”
　　高胤皱了皱眉，转身自己过去，到了帐前，一把掀开帐门，走了进去，道：“六郎，起来了！”
　　他唤了几声，见高桓还蒙头盖脑地缩在被下，一动不动，上去一把撩开，目瞪口呆。
　　被下哪里有人？
　　分明不过塞了一堆他的衣物，作人形隆起状，瞒人眼目而已。
　　高胤回过神儿来，大怒，知他必是趁着昨夜旁人睡着，躲过值夜守卫的眼睛跑了。
　　转身正要再追回去，忽然看到枕下被下露出一纸，似是所留之信，拿起，看了一遍。
　　高桓信上说，他来此一些时日，亲眼目睹了北地兵凶，流民之困，身为高氏子弟，回顾从前生涯，只知富贵享乐，素餐尸位，羞愧不已。大丈夫当志存高远。他要跟从李穆，做伯父从前未竟之事，北伐中原，驱走胡虏，光复两都，希望大兄能成全于他，叩拜顿首。
　　一番话语，竟也写得慷慨激昂，充满了少年人的方刚血气和勃勃雄心。
　　高胤持信，脸上的怒气，渐渐地消退，终于收起信，走了出去。
　　樊成已经整好了人，问是否立刻道附近野地寻找。六郎君既是想留在义成，想必也不会跑远。
　　高胤立在道旁，环顾了一圈四野：“罢了，他既执意要留，也随他吧。”
　　樊成应是。
　　这一趟，他是空走了个来回，非但连阿妹没带回去，最后连六弟，也由了他，让他留下了。
　　但好在还有一封李穆的信，料他在信里对伯父应是有所言，回去了，也不至于完全无法交代。
　　高胤沉吟了片刻，便命自己的随从预备行装，原路南归。
　　他一路疾行，大半个月后，这一日，终于抵达建康，入城，稍作整歇，便持了李穆之信，径直去寻高峤复命。


第78章　
　　高峤从台城归，才入门，便听高七说大公子回了，一路平安，正在书房等他。
　　“阿弥和六郎呢？可有同归？”高峤立刻问。
　　高七摇头。
　　高峤心咯噔一跳，脸色立刻便不好了，官服也来不及脱，匆匆去了书房。
　　见到高胤，先问他路上情况。
　　高胤道一路顺利，随即起身谢罪：“伯父，侄儿无能，这一趟，非但没能带回阿妹，连六郎也留下了。”
　　高峤眉头微蹙：“我方才听高七已经说了。怎生一回事？”
　　“六郎一向想要追随李穆，伯父你也知道的。李穆先前不收他，多少也是因了伯父不允的缘故。这回我去，六郎不肯随我回，留了一信，言明心志。侄儿想他年少热血，又难得立有大志，在李穆那里，料他应也会加以照看，便自作主张，未强行将他带回。请伯父责罚。”
　　他将高桓的留书，呈了上去。
　　高峤看了一眼，一脸的无奈，叹了口气。
　　“罢了。阿弥呢，她怎也不回？先前不是说，去了和李穆把话道清就回来吗？”
　　“伯父，阿妹原本是要随我回的，不想出来了，被李穆又追了回去……”
　　高胤想起自己那日被关在城门外的一幕，便觉气闷，亦是不想再多提，含糊一句带了过去，方道：“李穆给了我一封信，道是对伯父的交代。”
　　他取出信，再次呈上。
　　高峤立刻接过，展开信瓤。
　　高胤私下并未看过信，也不知李穆到底写了什么，何为交代。
　　见高峤盯着那信，一语不发，忍不住好奇，问道：“他如何说？”
　　高峤将信递给他，面带怒气，哼了一声：“泛泛之言，丝毫不见诚意！这便是交代？他就是拿这话，哄住了阿弥，阿弥也不回了？”
　　在高峤的面前，高胤可不敢提一夜之间，阿妹便态度大变，和李穆郎情妾意的一番所见。
　　斟酌着道：“李穆此言，虽属空话，对朝廷亦是不敬，目中无人，狂傲至极。但观其人，应不是两面三刀口蜜腹剑之人。否则当初伯父去往京口质问于他，无凭无据，他大可不必承认，推诿得一干二净，便也不至于惹伯父如此不悦，更无后来诸多事情。”
　　“他既如此说了，想必便是真心之言，亦可视为对伯父的退让。往后朝廷局面若可维持如今之状，料也无大事。伯父不必过虑。”
　　他说完，见高峤脸色还是带怒，索性再补了一句自己早就想说的话：“事已至此，阿妹都嫁他了，又愿意随他，伯父还能如何？难道上奏朝廷，以隐患为由，趁他根基尚浅，早早予以铲除？”
　　高峤被侄儿的这一句话，当场扎住了心。
　　正是爱女夹在了中间，才叫他想起来就恨不当初。
　　高胤虽一句未提，但高峤也早猜到，必是女儿自己心甘情愿留在了那里，侄儿才无功而返。
　　对这个当初用计诓走女儿，如今又把女儿哄得连自己这个阿耶也不要了的李穆，更是厌得无以复加。
　　他的脸色极是难看，缓了半晌，摆了摆手：“罢了罢了！此事暂时先如此吧！义成怎样了？我听闻西金鲜卑正厉兵秣马欲夺西京。李穆不是与我还有一年之约？如今都过去数月了，他那里如何？”
　　高胤便将自己所见所闻讲了一遍。
　　听到义成城垣高筑，四方流民，每日如流水般入城请求庇护，又听得李穆已与仇池侯氏结下盟约，正在垦荒积粮，扩充兵力，方才那难看的脸色，才终于稍有好转。
　　高胤见他不再开口问事了，便告退。
　　高峤抚慰了他一番，道他路上奔波辛苦，叫他好生歇息，过些日再去广陵不迟。
　　高胤恭敬地应了，退了下去。
　　侄儿一走，高峤便坐不住了，起身，双手背后，在书房里踱步。
　　走了十几道来回，停了下来，盯着李穆的那封书信，终于，仿佛下定了什么决心，回来拿起信，匆匆朝外而去。
　　天黑之时，他从船头登上了白鹭洲，来到萧永嘉所居的别苑大门之外。
　　门房说，长公主不在已有几日，受邀出去做客了。
　　高峤一愣。
　　前次萧永嘉提和离，他愤而施加强举，被冷拒，遂惭而退，至今已经两个多月了。
　　这些时日，萧永嘉那边，自然不可能先主动寻他。
　　高峤刚开始的羞愧之感褪去之后，便一天天地在挨。
　　劝自己不要和妇人一般见识，不如再去寻她，把话说个清楚。
　　却每回都是下定了决心，临出门，又退了回来。
　　今日终于有了堂堂正正的理由，如何还忍得住，这才急匆匆地赶来。
　　却没有想到，萧永嘉竟不在。
　　忙追问详细。门房又说，她是受怀德县主之邀去做客的，三天前出的门，今日还未归来。
　　怀德县主的封地，位于建康西北数十里外的怀德县。
　　这个县主，高峤也是知道的，乃萧氏旁族的一个女儿，性格豪爽，小时起，和萧永嘉的关系便很不错。
　　萧永嘉的人缘不好，这些年，剩下往来的人里，就数和她关系最为密切了。
　　原本也没什么。
　　但这个县主，曾死了三任丈夫。刚前些时日，好似又嫁了第四任。是个官职低微的黄门散骑，不但比县主小了十几岁，且貌若潘安。成婚之时，萧永嘉还曾送过贺礼。
　　高峤愣住了。又问归期，门房道是不知。
　　他在门口立了半晌，心中慢慢有如猫抓，极是不安。
　　不过迟疑了片刻，便决定，立即亲自去将萧永嘉接回。
　　毕竟，女儿的事情，最为重要。
　　他急着要寻她商议。
　　他匆匆折回，弃车骑马，一路疾行，终于赶到了怀德县，寻到地方，命人前去拍门。
　　门打开，下人得知这个连夜来此的中年男子竟就是长公主的丈夫，当朝尚书令高峤，十分吃惊，急忙入内通报，又将他引入。
　　高峤匆匆入内，人还未到宴乐大堂，远远便听到丝竹之声，不绝于耳。
　　待被引入，立于门口，见堂中华灯璀璨，亮如白昼，美酒佳肴，客人盈堂，更有伶人吹笛奏笙，舞者绕柱翩跹。
　　如此纵情作乐的夜宴景象，在建康那些追求享乐的达官贵人家中，几乎夜夜上演，高峤早司空见惯。
　　站在门口，两道目光便搜寻萧永嘉的身影。
　　一眼看到她斜斜侧卧于一张铺着锦席的阔榻之上，一手支头，另手拈了一柄团扇，面前半杯残酒，笑吟吟地看着县主和她那个年轻丈夫在旁玩着樗蒲。
　　周围欢声笑语，萧永嘉的侧旁，绕着殷勤服侍的美婢俊童，她面上亦带着笑。一双眼睛里，却分明显露出了几分心不在焉的疲态。
　　忽然，眼角风扫到了立在大堂门口的高峤。
　　她一怔，迅速转脸，看了一眼，见果然是他来了，脸上笑容，微微凝住。
　　高峤的闯入，极不和谐，顿时打断了宴乐的气氛。
　　所有人的视线，都投了过来。
　　县主急忙起身，带着自己那个小丈夫来迎。
　　高峤微笑道：“连夜登门，实是冒昧，只是有一急事，要寻长公主商议。家人道她来贵处做客，我便不请自来。若有打扰，还望见谅。”
　　长公主和高峤夫妇不和，县主自然知道，又清楚萧永嘉的性子，不似自己想得开，想她一人长居岛上，女儿如今又不在身边，未免孤单，前些日，便趁着自己做生日，将她邀来。
　　忽见高峤这般冒出来，极是惊讶。听他口中说有急事，观他神色，心里总觉不像，口中却顺着道：“高相公怎出此言？前日因我贺生辰，才将长公主邀来。舍不得放她走，又强行留至今日。不想却耽误了高相公的事，累你连夜大老远地从建康赶来。怪我不好！”
　　说着，回头催萧永嘉：“阿令！快些，高相公寻你有急事！”背着高峤，朝她暗暗挤了挤眼，略带促狭。
　　萧永嘉慢慢地从榻上坐了起来。
　　高峤盯着，见一美童跪地，为她穿屐。
　　她趿上木屐，走了过来，看了眼高峤，道：“出去说吧。”
　　高峤跟着走了出去，随前头的萧永嘉，停在庭院的一处凉亭前。
　　萧永嘉叫人退下，望着高峤：“寻我何事？”
　　高峤转头，看了眼四周，见光线昏暗，近旁无人，犹豫了下，靠得近了些，压低声说：“阿令，前次……实在是我不好……我一时昏了头，竟对你做出如此之事……回去后，我很是后悔。这些时日，早就想来给你赔个不是……”
　　“高峤！这就是你寻我说的急事？”
　　萧永嘉原本态度还算和气，突然仿佛怒了，微微提声，打断了他的话。
　　高峤一愣。见事情过去这么久了，自己一提，她就如此态度，可见何等厌恶，不禁倍觉羞耻，老脸一红。
　　幸好此处也无灯光，无人能见，慌忙摆手：“罢了罢了，你不爱听，我就不说这个了……我来寻你，是为了女儿女婿的事！”
　　“阿弥可是不愿回，留在了义成？”
　　高峤又是一愣：“你早知道了？”
　　萧永嘉皱了皱眉：“李穆可有说什么？”
　　“说日后只要朝廷不施加逼迫，不阻碍他北伐，他便永作大虞之臣……”
　　“那不就结了！”
　　萧永嘉点了点头。
　　“我进去了。你回吧。”
　　她转过身，撇下了高峤，朝里而去。


第79章　
　　萧永嘉回到宴堂，依旧坐了回去。
　　县主见她这么快就回了，不禁诧异，停了和小丈夫的卿卿我我，问高峤。
　　萧永嘉端起面前那杯又被仆童注满美酒的盏，抿了一口，笑着说：“他另有事，回了。”
　　那县主是个玻璃心肝玲珑人，借故出去，向下人问高峤。
　　听得方才，两人也不知说了什么，没片刻，高相公便被长公主打发走了，急忙追了出去，在门口追上了，请他留步。
　　笑着说：“难得高相公来我家，怎不坐坐，如此走了，被人知道，岂非道我怠慢？”
　　高峤来时，只觉肚子里攒了一腔的情绪。等真见着人，被萧永嘉不过三言两语，说的便泄了气。加上先前那事，见她不肯谅解，倍增羞惭。独自在那里愣怔了片刻，只能掉头而去。
　　他是个放不下脸面的人，只道萧永嘉不愿看见自己，如何还肯留？道明早早朝，辞了县主，去了。
　　县主目送高峤和随从骑马离去，转回来，见萧永嘉似也乏了，面露倦色，便散了夜宴，亲自送她归寝。
　　萧永嘉笑道：“我又不是外人，自便。你快些回吧，免得冷落了你那小郎。”
　　县主嗤了一声，亦笑：“他大约巴不得我在你这里停久些才好。世上男子，哪个不是偷腥的猫？睁只眼闭只眼，只要在我跟前老老实实，哄我开心，计较那么多做什么。”
　　萧永嘉摇头。
　　县主觑了她一眼。
　　“不过，自也是有例外的。我倒从没听说过高相公有何风流韵事。阿令，不是我多嘴，他如此一个大忙人，连夜骑马走了几十里路来我家寻你，说什么急事，又何来的急事？你留他一晚，能少块肉不成？方才我去送他，见他那模样，也是有些不忍。”
　　萧永嘉坐在镜匣前，自己拆着发鬓，起先不言，听县主在那里又发笑，仿佛想到了什么趣事儿，忍不住瞄了她一眼：“你为何笑？”
　　县主道：“我是忽然想起年少时的事了。想当初，建康有多少女儿家，做梦都想嫁给高氏翩翩世子郎？谁能想到，他如今会被你如此嫌弃？如今想起，那会儿的事情，仿佛也不过昨日才发生的。瞧瞧镜子里头，咱们却都已是老了。如今我若有不如意事，便时常拿我前头那三个死了的男人譬。再几年，说不定连自己躺哪里都不知，又有何