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　　一行人一路向北，沿行军之道不停地走。如此在路上又行了大半个多月。
　　这日傍晚，樊成怕洛神赶路疲劳，命手下伐木砍草，驻扎结营，预备过夜，那向导回来，说此地已是义成郡的境地了，离城池不过也就二十里的路，走得快些，落日前，想必就能到了。
　　洛神这一辈子，从未经历过如此漫长的一趟艰辛旅途。
　　先前在船上还好，这大半个月来，为了能快些走到，出巴郡时，她舍了西汉水的水路，选择坐马车，走最近的行军之道。
　　这路的路况极差。马车里虽然铺了厚厚的垫毯，但从早到晚不停颠簸，人也是吃不消。今日走到这里，她原本已经觉得骨头架子都要散了，浑身酸痛，但突然听到城池就在前方，顿时来了精神，叫立刻收拾上路。
　　樊成和高桓只得听她安排，继续往北。
　　暮色渐渐浓重。
　　洛神坐在颠簸跳动，疾奔向前的马车里，望着窗外远处的那片旷野。
　　出荆州和巴蜀后，这北上的一路，经过的村庄，几乎十室九空，一片废墟，有些地方，更是如同赤地。
　　这里也是。
　　道路两旁的旷野，依稀还能辨出些从前田地留下的埂陌。但如今，已是被野草和荆稗淹没了。
　　疯狂生长的草，如同野火，向着四面八方铺展，湮没一切，只留下无尽的荒凉。
　　唯其这荒野里的落日，依旧壮观。
　　远山头上的天空，半是青蟹壳的颜色，半是紫。火红的夕阳悬在山头，追着洛神的马车，一直不停地朝着前方而去。
　　“阿姊，我瞧见墩台和城楼了！”
　　车外马背上的高桓，忽然吼了一声。
　　连日赶路，风吹日晒，他黑瘦了不少，连声音也嘶哑了。
　　但此刻，他沙哑的吼声里，却带着掩饰不住的狂喜之情。
　　洛神心跳猛地加快，忍着那种被颠簸得想要呕吐的难受之感，用手扶着车窗，慢慢地探头出去，朝前看了一眼。
　　就在前方，一座深青色的城垣影子，出现在了她的视线里。
　　城墙高达数丈，墙基深厚，城门之上，矗立着高大的城楼。
　　两旁墩台，如雄鹰展开的双翅，将城门护在中间，气势雄浑。
　　方才那轮追着洛神马车的夕阳，此刻又悬在了城楼的正前方，被城堞口劈出了道道的金色光芒。
　　显然，这是一道新近夯筑而成的防御工事。
　　在这片荒凉的土地之上，陡然入目，如同沙漠里突然出现的一片绿洲，叫人为之震撼。
　　此处便是洛神此行的目的地。
　　刺史李穆所在的城池。
　　义成。


第65章　
　　尚在数里之外，一行车马被岗哨所拦。
　　道路两旁的小山顶上，借着地势，陡然多出两排弓兵，个个臂张重弓，居高临下，蓄势待发。
　　一个斥候现身山头，向下厉声喝道：“前方重地，非允禁入！尔等何人？报上名来！”
　　高桓吼：“前方可是义成城？李刺史可在？他是我姐夫！”
　　那斥候一愣，视线从高桓身上转到道上的马车，扫了一眼，道了句“稍候”，朝山下挥了道旗语。
　　也不知哪里便冒出来一人一马，那人纵马，朝着城门方向疾驰而去。
　　没片刻，城门开了，里头出来几骑，很快到了近前。
　　洛神认了出来，前头那个青衣之人，便是蒋彛�。
　　知蒋彛�不识高桓，从窗里探头出去，说道：“蒋二兄，是我来了！”
　　李穆来此，随了不到两千之众。
　　除先前巴郡一战留下的自愿跟从的士兵，还有京口三百随众。
　　初来之时，城池如野，城墙坍塌，道路几被荒草淹没。偌大一个城池，城中所剩居民，竟总共不过百户，都是些年老或无处可去之民。
　　抵达之后，第一要务，除了清路开荒，防御工事，更是重中之重。
　　为加强城垣防御能力，重建工事之时，并不仅仅只是简单的城墙修复，而是根据单兵弓弩的射程，在四门两侧，每隔一箭之地，便修建一个突出城墙之外的矩形高墩，构筑双重瓮城。
　　如此，若遇攻城，可从三面对进犯来敌同时形成交叉攻击，大大地加强防御能力。
　　这些时日，蒋彛�领着工兵修筑城垣，不分昼夜，忙忙碌碌，终于初见成效。
　　又因得报，近日，附近有羯人和鲜卑探子闻风而来，埋伏刺探，方才他正在城门附近安排斥候加强夜间巡防，忽然听报，说一个自称是李刺史妻弟的人来了，被拦在数里外的山夹道中，极其惊讶，立刻赶了过来。竟真的看到洛神从马车里露出脸来，惊诧不已，下马奔到近前，向她见礼。
　　洛神道：“我知我来得唐突。若有打扰，还望见谅。”
　　蒋彛�忙道：“夫人怎出此言？夫人千里迢迢，不辞艰辛，亲自来此，乃天大之惊喜，于士兵更是激励。请夫人入城。”
　　洛神微笑道谢，又向他介绍了高桓和领队樊成。
　　当初便是因了高氏的这个公子，才有了后来李穆与高氏女郎的姻缘，蒋彛�岂不知高桓之名？
　　今日始见，见他眉目俊秀，模样彬彬，耳后和脖颈衣领遮掩处烈日晒不到的皮肤还是清晰的白皙底色，其余脸面手臂却已晒黑，脖颈那里，更是上下黑白分明，模样瞧着有些滑稽。
　　他自己却显然丝毫没有在意。双眼放光，和自己打过了招呼，便一直盯着前头，一副迫不及待的样子。
　　蒋彛�又与樊成相互见礼，随即领人往城里而去。
　　李穆一早出城勘察地势去了。蒋彛�入了城门，立刻叫了人，命速去通知李刺史，又告了一声洛神，便亲自引她去往城北的刺史府。
　　一进城门，方才在外头因看到城垣第一眼而迎面扑来的那种雄伟之感，便荡然无存。
　　城门通往刺史府的那条道路，已是经过整饬，但路面依旧凹凸不平。一阵风过，黄尘漫扬。
　　道路两侧的民屋，十有七八皆遭毁损，或缺门少窗，或檐墙倒塌。到处可见兵火过后的痕迹，屋角、檐头、路边，长满了尚未来得及清除的蓬蒿。有些野草，密密麻麻，疯狂攀爬，几乎已将整片废墟掩埋。
　　入目，一片破败景象。
　　城门附近空空荡荡，更是见不到半个居民的影子，直到快要靠近刺史府，才在道路周围看到些妇人孩童的身影，皆衣衫褴褛，蓬头垢面。妇人晾衣，几个面黄肌瘦的孩童，聚在路边玩着抓石子，响亮笑声阵阵，忽听身后一阵动静，转头，见一辆陌生马车粼粼行来，急忙散开，各自躲在了门窗之后，探出半只脑袋，怯怯相望，不敢靠近。
　　刺史府到了，就在前方道路的尽头。
　　十几年前，此地战火卷掠，城破毁损之前，居民曾过十万。这座被用作全城军政中心的刺史府，自也高轩阔堂，气派不凡。
　　但如今，这地方也是破败不堪。围墙半塌，门石至今留着过火的焦黑痕迹，连一扇大门，都只是用竹篱暂时修补起来的。
　　洛神下车，被蒋彛�领入。
　　一路进去，见房屋倒塌，廊破池涸。前头只收拾出了一间大堂，大约用作李穆日常的议事厅。
　　过了前堂，来到后宅，入目更是破破烂烂。
　　经过一扇似是被火烧没了门的垂花门，蒋彛�指着里头，说那里就是李穆居所。
　　这个庭院，从前应当也算风雅，但如今，院里杂草丛生，瓦砾遍地，西南墙角，石亭破败，上头长满瓦松，亭畔一丛半枯的竹。地上分布着野虫走兽留下的痕迹，门檐屋角，更是随处可见的飞丝蛛网。
　　墙角的一丛杂草里，突然蹿出一团黑油油仿佛鼬狐的东西，吱的一声，从伴在洛神身畔的阿菊脚边飞窜而过，迅速钻入墙角里的一个破洞，转眼便不见了影，倒把阿菊吓了一跳。
　　蒋彛�疾步上去，赶紧跑到了那扇门前，一边挥袖扫着门框上方沾的一片蛛网，一边回头对着洛神陪笑：“咱们到了后，李刺史只顾旁事，且这几个月，他也没在此处睡过几晚。先前修筑工事之时，都是在外头和士兵一道露宿过夜的，故乱了些。也怪我不周，没想到这些，未叫人收拾好地方。夫人莫怪。当心脚下。”
　　一边说着，一边高声命人拿扫帚来，亲自接了，忙忙地扫开小径上的碎石瓦砾。
　　洛神叫他不必忙。自己走到门前，伸手，轻轻推开那扇落满灰尘的门。
　　伴着吱呀一声，门被推开。
　　屋子倒是不小，只是里头空空荡荡。除了一张床，一口衣箱，靠墙另有案几坐榻，便空无一物了。
　　床几皆陈旧。地面比泥地要强些，当初便以方砖铺设。但如今砖面破裂，落满灰尘，砖隙之间，青苔幽生。
　　西南屋角的墙面之上，更是布了一片泛黄的雨水痕渍，上面霉斑片片，长了朵朵的蘑菇。
　　人立在门口，几无落脚之处，鼻息里，更是泛着一缕淡淡的湿霉味道。
　　蒋彛�很是不安，再三地向洛神致歉。
　　洛神收回打量的目光，微笑道：“无妨。蒋二兄若有事，尽管忙去。这边我自己收拾下便可。”
　　她提起裙裾，跨了进去。
　　阿菊便也指挥随从，将随身的箱笼等物搬入。
　　这地方再怎么收拾，一时也是好不了的。
　　蒋彛�心知自己留下也是无用，此刻只想快些将李穆叫回，好把事情还给他，向阿菊指点了一番厨屋等处的方向，便急忙去了。
　　高桓哪里待的住脚，叫人随意寻间空屋，把自己的东西一放，立刻也跟着走了。
　　蒋彛�一去，阿菊又环顾了一圈屋子，叹了口气，倒也没说什么，立刻指挥跟来的人各去做事。
　　烧水做饭、扫地、拔草、拭尘，开窗透气，在屋里四角，点起驱虫去味的艾香。
　　又和琼树一道，将那床上原本铺着的铺盖卷了收起，改铺自己带来的寝具被衾。
　　一番忙忙碌碌，天黑下来时，终于凑合将屋子收拾得算能住人了。
　　那边厨屋里也做好饭食，烧了热水。
　　先前蒋彛�离去时，叫人送来了米蔬果面。在此自也是他能拿得出来的最好的伙食了。
　　在阿菊看来，却是粗陋至极，但也知只此地条件有限，未敢抱怨什么。好在从建康出来时，带的山珍干货还有些剩。便叫同行的厨娘取了，一道用着做了顿饭，亲自送来。
　　白天赶路辛苦，洛神此刻早饥肠辘辘，随意吃了饭，又擦了把身子，换了身干净的衣裳，人感觉清爽了些，叫众人去歇息，自己便开始等着李穆回来。
　　夜渐渐地深了。
　　耳畔仿佛传来隔壁仆妇因白日乏累此刻入眠发出的阵阵鼾声。
　　洛神也很倦了，但躺在身下这张陌生的床上，却毫无睡意。
　　她终于披衣而起，开门，来到了院中。
　　今夜望月，月华如水，但城中远处却黑魆魆一片，不见半分灯火。
　　周围更是安静得犹如鬼域。
　　幸而石亭枯竹的不知何处角落里，偶还传来几声轻快的蛐蛐鸣叫，才叫人又生出一种鲜活的真实之感。
　　夜愈发得深，也愈发得静，连那蛐蛐声，也渐渐地悄停了下去，耳畔只剩夜风掠过竹丛之时发出的簌簌之声。
　　洛神靠坐在亭中那道残破的石栏之侧，抱膝，仰头望着当空的明月。
　　月渐中天，她出神，身影和亭影融成一片，这时，傍晚那扇她走过的垂花门外，忽然传来一阵急促的步履之声。
　　洛神转过脸，看见月下出现了一道人影。
　　李穆回了。
　　他入了庭中，片刻也无停顿，径直朝着前头亮着灯火的那扇门，几乎是奔了过去，几步并做一步地跨上台阶，抬手，就要推门而入，那手却又停顿住了。
　　他仿佛感觉到了什么。
　　蓦然回首，两道目光，准确无误地扫向洛神所在的方向。
　　第一眼，便捕捉到了她的身影。
　　李穆身影凝住了，便这般回首，朝着她的方向。
　　洛神从石阶上，慢慢地站了起来。
　　她才一动，他便突地转身，一步跨下台阶，朝她迅速走来。
　　月光照出了他的脸庞。
　　他的双目闪闪。
　　洛神看到他朝自己咧嘴笑了。
　　眼前蓦地一团暗影。
　　洛神被他抱住了。
　　他用他的双臂环住她的身子，将她紧紧地搂入怀中。
　　隔着衣物，她清凉干净的肌肤，清楚地感觉到了来自于他身体的潮湿和火热。
　　鼻息里，更充满了迎面扑来的混着咸汗味的那种她似曾相识的男人气息。
　　神思微微一个恍惚，额前便感到一热。
　　他低下头，唇重重地在她眉心间印了一记。
　　“阿弥！你怎突然来此！他们告诉我时，我还不敢相信……”
　　他的话声猝然而止。
　　洛神更是来不及回答，唇便被他含住了。
　　洛神开始在他怀里挣扎。
　　却不知是她气力太过微弱，亦或是他情绪太过狂喜。
　　她的挣扎，在他一双铁臂之下，显得如此渺小，不过徒劳而已。
　　被迫般地，洛神和他换了一个唇舌间的深吻。渐渐熏得头昏脑胀，气也不顺，感到脚下仿佛空了，人被他抱了起来，送入屋里。
　　身下一实，她感到自己被他放在了床上。
　　她睁眼，见床前那团黑影要朝自己压下来了，顿时清醒过来，飞快地爬了起来。
　　“不要——”
　　话音未落，被他轻轻一推，人便往后仰去，再次倒在了床上。
　　万事开头难。
　　来此不过数月，李穆白天忙于修筑城墙工事、勘察地势、训练士兵、着手开荒、安抚宛若惊弓鸟的附近居民……
　　事情千头万绪，繁重艰巨，白日无暇思她，但夜间，哪怕是和士兵一道露宿荒野，亦常被有她的旖梦给逼醒。
　　哪怕肢体再疲累，思及那女孩儿散着花香的长发，光滑不能留手的肌肤，香舌贝齿间吐出的温热呼吸，总是能轻而易举地叫他浑身毛发悚立，血脉贲张。
　　在梦里，他曾不止一次地和她重复着那一夜的体肤之亲。
　　但却从未梦，亦不曾奢想，在他先后见恶于高峤和长公主之后，她还肯要他，能来自己身边。
　　今夜，发生了比梦境更不可能的一幕。
　　佳人在怀，问他如何还能忍得住？
　　李穆上了床，双膝分跪在她腿侧，压下。
　　“不要！”
　　“你离我远些！”
　　洛神彻底清醒了，手脚并用，奋力推挡。
　　这回真的用尽全力，语气更是带着恼怒。
　　他那具因激动迅速充血而急需纾解的身体，终于感觉到了来自于她的抵触。
　　他迟疑了，停下，抬眼看她。
　　见她仰于被上，呼吸急促，胸脯随之一起一伏，却皱眉盯着自己，忽似有所顿悟。
　　“你可是嫌我脏？”
　　他笑了，目光顿时变得温柔无比。
　　他知他的阿弥，最爱干净。
　　他环顾了一圈这间她刚来便变得整洁了许多的屋子，凑下来，在她鼻尖轻轻亲了一口，立刻便松开了她，从床上翻身而下。
　　“外头跑了一日，得知你来了，只想快些回，一身的汗。”
　　他笑着解释，随手脱去外衣，转身要出去。
　　“你等我，我去冲个澡，马上就回！”
　　洛神喘了两口气，爬了起来，跪在床上，冲着前头那男子的背喊：“李穆，你误会了！我来，是有话要当面和你讲清楚！”
　　李穆停住脚步，转过了头，面上犹带笑意。
　　洛神定了定神，从床上飞快地爬了下去，背过身，整理了下衣衫，方转回来，目光避开他半裸着的健背，指着他方才脱下的那件脏衣。
　　“你把衣裳穿回去！”
　　李穆面上笑意渐渐消失，看了她一眼，走了回来，拿起衣裳套了回去，随即迈步，朝她走来。
　　“阿弥……”
　　“你别过来，就站那里！”
　　洛神指着他的脚，口里嚷。
　　自己又后退了一步。
　　李穆面露无奈，站住了，看着灯影里的她，柔声道：“阿弥，你不想我碰你，我便不碰你，你莫怕。这一路，你想必吃了不少的苦头。来这里，是想问我何事？”
　　洛神抬眼，对上了他的一双眼眸。
　　“我阿耶说，你舍近就远，自请来此，乃是存了不臣之心。日后许会成我大虞之乱臣，是也不是？”
　　李穆眼角残余的一缕旖旎温情，渐渐地消失。
　　“我阿娘说，你临走前夜到白鹭洲，她见了你，劝你收心。你却宁愿舍我，也决计不肯打消你的异心，是也不是？”
　　洛神终于将这一路之上日夜在心底里翻腾煎熬着的话，当着这男子的面，问了出来。
　　她的眼睛火辣辣的，却知这种时刻，自己不能在他面前流泪。
　　她睁着眼睛，习惯性地抬起小下巴，看着他，等着他的回答。
　　他却只凝望着她，半晌未曾开口。
　　“李穆，你给我说话！”
　　洛神眼角开始泛红，下巴却扬得更高了几分。
　　“你以为我从建康一路来此，是为了过来和你相好？”
　　“我是必须要亲耳听你给我一个回答！”
　　李穆肩膀身影微微一动，似要朝她走来。
　　“你给我说！”
　　李穆停下脚步，终于开口。
　　“阿弥，北伐中原，光复两都，为我李穆生平�