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　　……
　　李穆入了建康，立刻就接管了原本听从高峤指挥的朝廷军队。
　　从上到下，没有一个人表示异议。
　　发生在建康西北方向的这片战场上的战事，很快就结束了。
　　叛军犹如梦游，被杀得丢盔弃甲，溃不成军，抛枪跪地乞降者，举目皆是。许泌胸前箭疮迸裂，血流不止，被亲信护送着逃往宣城，半道之上，眼见身后追兵追上，走投无路之时，杨宣领军赶到，替他断下了后路，许泌这才终于得以脱身，狼狈向着宣城逃去。
　　笼罩了建康上空多日的乌云，一朝得以消散。士兵那一张张布满血污的疲倦不堪的脸上，也终于露出了一缕难得的轻松之色。
　　但是，就在同一时刻，距离此地数百里外的曲阿，却是愁云惨雾，人人自危。
　　数日之前，毗陵被天师教攻破之后，厄运便也随之降临到了这座原本被认为是安全无虞的城池里。
　　高胤和陆柬之分别领着两支守军，在天师教攻往曲阿的路上，设下犄角之势，加以狙击，将天师教众挡在半途。
　　狙击的战斗，还在进行得如火如荼，满城上下，却已是陷入了巨大的恐慌。
　　风闻，这十数万的教兵是由教首吴仓亲自率领而来的，吴仓一旦念咒，个个刀枪不入。
　　不止是栖身在此的民众被这个消息搅得惊恐万分，那些跟随着的大臣，亦是惶恐不安，不少人纷纷劝说帝后趁着教兵还没到来，先行避难。
　　刘惠称，当初之所以来此，是凭借了句容、毗陵和此地构成的三角防线，以为牢不可破。如今防线既破，此地便也岌岌可危，何况守兵数量，远远不及天师教的乱兵，虽有高胤和陆柬之正在抵御，但恐怕是守不了多久的。附近百里之处，便是云县，云县靠海，海边大小岛屿，星罗棋布，他早年做过此地县令，知道地形，不如尽快悄悄出城，奔往云县，登上岛屿藏起，才是最安全的法子。
　　他愿领兵，保护帝后出行，去往海岛。
　　这个提议遭到了留在城中的冯卫的反对，认为海上毫无凭靠，且路上极其危险，那些天师教兵无孔不入，随时可能会被追踪袭击，不如就守在城中，将消息尽快报给高相公，料他得知之后，必会有所安排。
　　刘惠当时冷笑，道荆州叛军来势汹汹，高相公如今只怕也是自身难保，等他来救，这里的城池，说不定早已被破。还不如趁着高胤和陆柬之还能守得住，有路可走，先行离开。万一迟了，被包围了，到时想走，也没机会。
　　皇帝被他一番话说得恐惧不已，当即下定决心离开。当天晚上，换了普通衣裳，带着皇后太子，在一众官员的随护之下，趁着夜色，悄悄地丢下满城之人，弃城出逃。
　　却没有想到，才出去不过数十里地，半路之上，迎面竟遇到了数千应召正赶往曲阿加入作战的天师教弟子。
　　皇帝吓得从马车里掉了下去。
　　一阵厮杀，刘惠抵挡不住，只能护着帝后和一众官员逃入了附近山中，苦苦熬到半夜，终于等到了闻讯带着救兵赶来的高胤。
　　高胤杀出了一条血路，却因天黑混乱，不幸中了天师教弟子所发的一枚毒簇，强撑着护送当时已经面无人色的皇帝回到城中，毒气攻心，人便倒了下去。
　　守城之任，全部压到了陆柬之的身上。面对周围越聚越多的天师教乱兵，被迫撤军回了城中，凭借城墙，开始抵御。
　　曲阿变成了一座围城。
　　围城也进入了第四天。
　　吴仓每次发动攻城之前，必会做法念咒，又给以天命为由择选出来充当先锋的教众发放神丸。
　　这些吃了神丸的弟子，短短时间之内，就会变得毫不怕死，战斗力极其惊人。
　　陆柬之率领士兵坚守城头，打退了来自于天师教的一次又一次的疯狂的进攻。
　　这日傍晚，残阳如血，照红了城外那片地势平缓的广袤的丘陵和田野。
　　陆柬之带领守军，已经在城头接连守了整整一天。
　　吴仓似乎也急躁了起来，从清早起，天师教的攻势，便如同潮水，一波接着一波，没有片刻的停息。
　　一波被驱着攻城的弟子死光了，很快，就会有第二波顶替上来。
　　第二波死了，第三波转眼又至。漫山遍野，无穷无尽，看不到终结的任何希望。
　　而城头上的守军，这些只是平凡血肉之躯的战士，凭着一口血气，坚守到了这一刻，已是快要到了极限。
　　但却没有人后退。
　　从陆柬之开始，到最普通的负责搬运擂石的小兵，所有的人，都杀红了眼。
　　只要没有倒下，就没有人后退一步。
　　昏迷了几日，今早才刚苏醒的高胤，也登上了城头，和身边的士兵一道，挥刀，杀了一个又一个的爬上墙头的天师教兵。
　　就连城中那些原本惧怕万分的民众，也终于被这宛如末日降临般的悲壮的守城之战给感染了，不再惧怕，呐喊着，纷纷涌上城头，和士兵一道作战。
　　数丈高的城墙之下，一天下来，尸体堆积如山，已经渐渐快要和城头齐平了。
　　又一波教众，在杀声中，踩着叠尸上墙，蜂拥蚁聚，城头上的人，用手中的刀、剑、石头，所有能够拿的到的武器，砸向密密麻麻不断往上冒的一个又一个的黑色头颅。
　　……
　　城外那来自天师教众的厮杀和呐喊之声，从早到晚，一直不停地飘入城中充当了行宫的曲阿令的衙署里。
　　皇帝和百官聚在堂中，战战兢兢。
　　打听过来的，都是坏消息。
　　当传令官带来最新的消息，说城头下的尸体已经堆得几乎要和城头齐平，天师教众眼看就要踩着尸山上墙之时，百官皆变色。那些平日养尊处优，连马都不能骑的，已经控制不住，牙齿瑟瑟发抖，两腿连站都站不稳了。
　　皇帝面色青白，掩面流涕：“高相公呢？难道真的被困建康？否则，他为何还不来此救朕？”
　　百官相对，静默了片刻，渐渐地，也不知是哪个带的头，有人开始跟随皇帝涕泣。
　　就在堂中这哭声此起彼伏之时，突然，城外远处，那不可辨的方向，再次传来了一阵厮杀的呐喊之声。
　　那声音宛若惊雷，似挟千军万马，带着震天动地般的力量，无处不在，四面八方，朝着这座城池，滚滚而来。
　　高雍容原本一直默默坐在皇帝身畔，君臣对泣之时，她眉头紧锁，一语不发。
　　突然听到发自城外的这阵异样的动静，她的面色，也骤然变得苍白。
　　这几日，不断有天师教的弟子从别地赶来曲阿，加入教首的攻城之战。
　　这就是天师教最可怕的地方。
　　当初，连朝中高官和士族名士也争相信奉天师教的时候，又有谁能想到，竟会生出今日如此局面？
　　堂中君臣的哭泣之声，被这异响惊住，突然停止。
　　在静默了短暂的片刻之后，哭声再次响起。
　　年迈的太子詹事，热泪滚滚，用他那颗白发苍苍的脑袋，狠狠地撞击着大堂里的柱子，额头很快冒血，他却浑然未觉，悲愤哭泣：“上苍！我大虞自武帝立国，国祚至今，绵延百五十年，难道今日，竟要断在乱教手中？”
　　他话音落下，周围大臣，更是涕泪交加，纷纷跪地，掩面痛哭。
　　“陛下——陛下——”
　　片刻之后，在一片此起彼伏的哭泣声中，冯卫从外奔入，面带喜色，一把推开一个挡住自己的正在哭嚎的大臣，奔到了皇帝的面前。
　　“李穆领军赶到，正在城外和乱贼厮杀，高将军和陆公子也出城共战！”
　　“陛下，曲阿有救了！”
　　……
　　天明，持续了一夜的战斗，终于告一段落。
　　吴仓在意识到不可能在这里战胜李穆之后，带着剩余的门徒和弟子，仓皇逃离。
　　曲阿城外的野地之上，晨雾飘荡，到处是死去的天师教弟子的尸体，越靠近城门，所见，越是触目惊心。
　　一具具的尸首，仿佛虫子一般，相互堆叠在一起，密密麻麻，到了城门附近，竟寻不到任何可以落脚的地方。
　　昨夜激战程度如何，可想而至。
　　士兵们在军官的指挥下，开始清理战场。
　　李穆入城，战袍森严，剑履洒血，来到那座衙署之前，在周围无数的来自惊魂未定的百官那近乎带着敬畏的注目之中，穿堂而入，来到了皇帝的面前，向着座上的皇帝下拜，说道：“臣李穆，救驾来迟，罪该万死。”
　　他话音未落，皇帝便站起了身，迈着虚浮的脚步，上前，冰冷的手指，一把抓住了他的胳膊。
　　“敬臣，朕幸而有你！你救朕于险地，忠贞之节，超世之功，非大司马之衔不足以彰汝崇功！”


第126章　
　　荆州叛军虽然在当涂和建康遭遇接连两次的失利，但李穆当时作战的目的，更是为了驰援和救城，所以并未穷追猛打。叛军虽败，但依然保存了实力。
　　许泌逃到宣城之后，立刻重整旗鼓，纠合人马，试图反扑。
　　随后，在宣城之外的野地里发生的那一场大战，才是双方真正意义上的较量。
　　许泌败，带着最后的残兵败将，沿江西逃，建康压力顿时减轻，朝廷得以将重心重新放回到天师教乱之上。
　　很快，毗陵也被夺了回来。
　　一度形势曾危如累卵的京师和周边地带，那宛如乌云压顶般威胁，终于就此得以彻底消解，疏散出去的民众，开始迁回建康。
　　这个消息，伴随着那些关于李穆如何从遥远的长安回兵江东，力挽狂澜，在千钧一发之际拯救帝后、京师免于危难的绘声绘色的描述，也传遍了京畿，传到京口。
　　京口民众无不蹈舞，举手相庆，更深深地与有荣焉。这些日，从早到晚，庄园外跑来打听李穆是否回来，何日归来的人，络绎不绝。
　　人人都盼望能见到他的面。
　　洛神更是如此。
　　从她那日被高胤在半道拦截送回京口避乱的那一日算起，到这一天，又过去了两个多月。
　　而和他分开，更是已经长达大半年了！
　　她无比地想念着他。
　　阿娘如今应该早已生产了。
　　但是先前，或许因为战事的缘故，她一直没有和自己通信。
　　她到底替自己生了阿弟，还是阿妹，近况如何，洛神到现在还没有半点消息。
　　还有阿耶，大兄他们，洛神可以想象，在李穆回兵之前，面对着来自于叛军和教乱的双重压力，他们的境况是何等的艰难。
　　所有这些，都叫洛神感到无比的牵挂。
　　所以京畿一带趋于平稳的消息一传过来，洛神就等不住了，这日去寻卢氏，想请她暂时继续留在庄园里，自己准备动身回建康，到了，却见谢三娘也在卢氏的跟前。
　　谢三娘仿佛正要告辞，人已是起了身，看见洛神来了，唤了她一声“阿嫂”，向她行了一礼，态度很是恭敬。
　　洛神想起前些日京口被围时，她和沈氏等人一道在庄园里帮了很大的忙，面露笑容，留她再坐。
　　谢三娘微笑着婉拒，道还有事，退了出去。
　　洛神叫人送她出庄园。卢氏随即招呼洛神坐到自己身边，笑道：“阿弥，你可知三娘方才寻我说了何事？”
　　从昨日开始，李穆回兵解了京师曲阿之围的消息传开后，洛神知这两日，时有从前那些和阿家往来的街坊妇人来这里，向她打听李穆的消息。
　　但谢三娘似乎应该不会特意为此而来，迟疑了下，道自己不知。
　　“是好事呢。”卢氏显得很是欢喜。
　　“三娘道前次，她收到了孙放之托你阿弟给她带回来的信。她已是想好，等下回蒋彛�派人来接沈氏时，随她一道过去。”
　　卢氏笑道：“她终身有靠，我也是放心了。等日后她成婚，我必当女儿一般地将她出嫁。”
　　洛神听了，心里彻底地吁出了一口气，也是为她感到由衷地高兴，附和称是，随即就把自己想要去建康的打算说了出来。
　　卢氏自然答应。
　　“路上既平安了，你早些回吧，多带些人同行。阿家这里尽管放心，阿家还是住在庄子里，暂时不回镇上。”
　　洛神回去，便命人收拾东西，打算次日动身。
　　至晚，行装全部打点完毕，洛神也早早地歇了下去，想养足精神，明日早早出发，但想到就能回去了，反而又睡不着觉。
　　李穆此刻大约也在建康。想到回去就能见到他，高兴之余，甚至有些激动。
　　但转念一想，许泌叛乱还没有彻底平定，天教师更只是被赶出了京畿一带，东南腹地的许多郡县还是落在教乱的手里，形势依然严峻。
　　所以她又猜测，他也有可能并没有在建康停留，而是马不停蹄地继续忙于平叛去了。自己便是回了建康，也未必就能见到他的面。
　　心里一阵期待，又一阵的失落。到了深夜依然辗转难眠，简直有些等不到明早动身了，恨不得插翅，立刻飞回建康去看个究竟才好。
　　实在睡不着觉，索性披衣而起，点了灯，走到那扇窗台之前，推窗，望了出去。
　　昨日下过一场薄雪。地上的积雪，早就已经不见了踪影，只在瓦头的缝隙之间，还留了一层残雪。在月光的映照之下，残雪晶莹，宛如白霜。
　　她的视线，又一次地看向自己住的这座小楼旁的那株树上，忆那夜他爬树来见自己的一幕，盯着婆娑树影瞧了片刻，感到一阵冷风吹来，打了个哆嗦。
　　她搓了搓手，正想闭窗，视线忽然定住了。
　　就在小楼大门通出去的那条步道之上，立着一道男子轮廓的身影。
　　那人也不知几时进来的，竟然立在自己住的这座小楼的门阶之下，微微仰面，默默地一直就在看着自己所在的方向。
　　洛神搭在窗棂上的那只手，蓦然停顿了。
　　纵然那人脸庞被夜色所掩，但她怎可能认不出来，那人影勾勒而出的熟悉轮廓？
　　她猜测他或许人在建康，又猜测他或许离开建康，去了别地平叛。
　　唯独没有想到，如此之快，几乎是在第一时间，他就来了京口，来寻自己了！
　　在这个带着南方冬天所特有的阴冷入骨的寒意的深夜里，还有什么惊喜，比想着一个人，那人突然就出现在了面前还要来得叫人措手不及？
　　洛神全身的血管瞬间热了起来。
　　她惊喜地尖叫了一声，俯身探出窗口，朝那人用力地挥了挥手，随即转身出屋，飞快地跑了下去。
　　她的双足落在木质的楼梯之上，蹬得楼梯咚咚作响，一口气奔到了门后，拉开门闩，打开了门。
　　李穆快步上了台阶，站在门外。两道目光，在夜色中闪闪发亮。
　　“郎君！”
　　洛神唤了一声，整个人便扑到了他的怀里。
　　李穆张臂，将那具投入自己怀中的柔软身子，紧紧地搂住。
　　就在搂住她的那一瞬间，他感到胸腔之中，一阵气血激荡。
　　建康一俟平稳，他便放下了一切亟待处置的事务，第一时间赶回她所在的京口。
　　他早已从高桓口中得知了前些时日她在京口遭遇过的那一场惊魂经历，迫不及待，想要立刻见到她的面。
　　但是就在片刻之前，当他终于回来，叫开庄园的门，到了她所居的这座小楼之前，他却又踌躇了。
　　那件已然发生了的事情，他怕她无法接受，怕她悲伤欲绝，但是又不可能将她一直隐瞒下去。
　　这也是他为何，无论如何他也一定要第一时间来京口亲自见她的另一个原因。
　　但这一刻，在周遭那昏暗的夜色里，李穆听到怀中人不住口的一声声充满了惊喜的“郎君”“郎君”的低低呼唤，这大半年间所积聚出来的对她的所有渴望和思念突然汹涌而出。
　　他再也忍耐不住，低头，吻住了她的唇。
　　楼下的侍女们被洛神方才下楼梯时弄出的声响给惊动了，纷纷起身，执灯出来，看到这一幕，顿时愣住了，急忙避开。
　　良久，李穆终于放开了她，将她一把抱了起来，抱着上了楼，入了她的屋。
　　他将她放在床上，转身要去点灯，手却被她给抓住了。
　　她撒娇般地将他强行拽了回来，不让他走，自己从床上爬了起来，跪到了他的膝上，双臂绕住他的脖颈，香软的双唇，又朝他贴了过来。
　　终于再次结束这个充满了相思甜蜜的亲吻，李穆已是被她彻底地压倒在了床上。
　　洛神趴在他的胸膛上，余喘未平，柔软的手抚着他的脸庞，带了点撒娇地埋怨他：“你何时回的？怎的站在外头不叫门？昨日刚下过雪，夜里冷，也不怕冻着了……”
　　语气中又带着几分心疼。
　　李穆长长地呼了一口气，竭力平复下自己被他这个已有大半年没有见的小妻子给勾出来的加快的心跳，一时沉默了。
　　他真的不忍叫她知道那件事情，但却又无法隐瞒。
　　“哎呀，我都忘了——”
　　她忽然想了起来。
　　“你这么晚到，一定又饿又累。阿家很好，你放心，她已睡了，你明早再去见她也不迟。我先去给你弄点吃的……”
　　她急急忙忙地从他身上爬了起来，要下床去点灯，手却被他握住了。
　　李穆阻止她，自