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　　高峤双目在她脸上定了一定，一个箭步入内，喝问。
　　他额头两侧的青筋在隐隐勃动，嗓音嘶哑得像是一张被扯裂了的鼙鼓。
　　投来的目光里，那种隐忍而深刻的厌恶和恨意，更是她前所未见。
　　邵玉娘何尝不知，失去了当年那个的绝佳机会，以高峤地位之尊，自己之卑贱，这一辈子，她也是再不可能有机会能够侍奉在他身边了。
　　也正是因为如此，所有她才更恨萧永嘉。
　　但是她却依旧不肯死心。总还是怀了那么一点期望。
　　就是在这一刻，她忽地明白了，彻底地绝望了。
　　……
　　那日，邵玉娘见萧永嘉逃了出去，撑着爬了起来追了几步，以再无退路痛骂邵奉之。
　　邵奉之被她逼着，又去追赶萧永嘉。
　　追到那道岗坡之前，就在她以为萧永嘉会被擒住的时候，远远看到一个年轻女子竟突然从岗头现身，拦在了邵奉之的面前。
　　不过一个抬手，她还没看清楚那女子是如何出手的，邵奉之就倒了下去。
　　她只看到一道血，随了那女子的举手动作，从弟弟的咽喉里喷出，溅了数尺之高。
　　邵玉娘不认识这个突然出现的年轻女子。
　　但她生平第一回，见到一个人，还是个女子，杀人杀得如此利落和熟练。
　　她远远见那女子掉头，看向了自己的方向，再也顾不得别的，在强烈的求生欲的驱使之下，挣扎而逃，恰近旁有道长满野荆棘的崖坡，不顾一切地跳了下来，忍受着被荆棘扎刺的痛楚，滚落到了坡底。
　　那女子追了过来，站在上头，一时没看到她的身影，大约比起杀她，更记挂萧永嘉，没再冒着荆棘扎刺下来寻她，掉头而去，邵玉娘也终于再一次地死里逃生。
　　回想那日，从牢婆手下逃脱之后，她回到建康，趁着全城大乱，潜在高家附近，躲于暗处窥伺，随后跟踪高峤送萧永嘉来到这里，之后，在那接下来的七八天里，她一直在附近徘徊，摸着地形，寻找机会。
　　在探查到附近有那个小村落后，她终于想出了办法。当天深夜放火烧山，随后提前赶到小村落的附近藏起。果然，等到了萧永嘉一行人的到来，算到在他们饮用取水的天明之际，偷偷往井水里投了药。
　　长久以来，她为了复仇，隐忍、谋划、算计，甚至不惜自残身体，眼看就要得偿所愿，临了却功亏一篑，前功尽弃。
　　一想到往后，大概再也不会有一个能像这回这般能够让她一度离复仇成功那么近的机会了，这几日，她无时不刻满腔怨恨，悲从中来，恨老天不公。
　　但是什么样的打击，也比不过这一刻，她在高峤的眼睛里，再也看不到他先前望着自己时的那种怜悯之情了。
　　她非常肯定，不但二十年前，即便是在不久之前，哪怕知道她杀人放火之后，他看着她的眼神里，也依旧带了一丝不忍。
　　而现在，没有了，彻底地没有了！
　　只剩下了深深的厌恶和痛恨。
　　……
　　摸着头发的那只手，慢慢地放了下去。
　　邵玉娘盯着高峤那张绷得已经扭曲的脸。
　　“她自然是死了，和她肚子里那个快要生的孩儿，一道死了！尸体被我挫骨扬灰，倒进了河里。你这辈子，下辈子，都别想再见到她了。”
　　高峤血管冰冷，整个人瞬间僵硬。
　　过去的那些日里，他出动了大量的人，寻遍了出事附近她脚力可能到达的所有的地方，又扩大了范围，始终没有她的下落。
　　随着时日一天天地过去，她宛若石沉大海。
　　周围的人，都已认定她已没了。
　　他一直不愿相信，更无法接受这个结果。
　　在他心底，始终还怀着一个念头，她并没有死，只是此刻还在一个他没找过的地方而已。
　　这也是为何，他急切想要找到眼前这个妇人的原因。
　　而这一刻，希望破灭了。
　　他盯着她，眼底慢慢泛红：“邵氏，你再给我说一遍？”
　　“她死了！”
　　邵玉娘呵呵地笑，笑声有些渗人。
　　“她罪有应得，死有余辜！当年要不是我救了她的丈夫，她早就已经成了寡妇！她不感恩我，不成全我，还恩将仇报，将我害成今日模样，全都是她自找的！”
　　“萧永嘉这个贱人，那日竟还企图骗我，说你在她面前道我无耻……”
　　“噗”！
　　一道沉闷的利刃破肉的声音。
　　高峤猝然拔剑，剑尖刺向邵玉娘的心口，从她胸脯前的两道肋骨之间，毫无偏差地深深刺入，力透剑背，穿背而出。
　　邵玉娘的嘴还张着，声音却戛然而止。
　　她一下睁大眼睛，盯着高峤。
　　高峤眼底血红，却是面无表情，从她胸口，猛地拔剑而出。
　　邵玉娘的身子，随了他拔剑的动作，一下歪倒在地。
　　高峤再不看她一眼，提着那柄剑槽正不断淌血的剑，转头而去，才走了两步，那尚未死透的邵玉娘竟悲鸣了一声，用尽全身力气，挣扎着从地上爬起，一个纵身，扑了过去，伸手死死地抓住了他的脚。
　　“高郎君……临死之前，求你和我说句实话，当年，你是不是分明心里也是有我，却碍于萧永嘉，才拒了我的……”
　　她仰着面，嘴角不停地冒着血，凝视着高峤的目光，却是恳求的，柔弱的，惹人怜惜的，一如当年她初识那素冠白衣的男子时的美好模样。
　　高峤停下了脚步，慢慢地转头，盯着地上的这个女子，一字一字地道：“邵氏，你给我听好，阿令她没有骗你。和阿令比起来，你连做她的提鞋奴也不配！我有妻如此，怎可能会对你有意？”
　　“自始自终，我高峤的心里，只有阿令一人！”
　　他一脚踹开她还死死抓着自己的手，出屋，大步离去。
　　高胤在外头忐忑等着，突见高峤出来，迎上：“伯父，怎样？可有伯母的下落……”话未问完，见高峤脚下一个踉跄，人晃了一晃，脸色惨白，一惊，急忙抢上来扶住他的胳膊。
　　“伯父，你可是身子不适？”
　　高峤感到胸口猝然一阵疼闷，眼前发黑，一股又热又腥的液体，涌到了喉咙。
　　远处突然驰来一骑快马，马上信使看到高峤，高声喊道：“高相公，不好了，宣城叛军打到历阳，离建康只有四百里了！”
　　高峤咽回了那一口热液，闭了闭目，睁眼，反手用力握了握侄儿的胳膊，道：“我无事。我立刻回去。你也速回毗陵！”
　　高胤望着伯父匆匆上马，掉头就要回往建康的背影，心头涌出一丝不安之感。
　　“伯父！李穆那里，难道竟还没有消息？”
　　他忍不住，高声问道。
　　高峤停了一停，道：“他已回军。路上却遭许泌留守军队和北夏的两面夹击。何日归来，还未能定！”
　　说完，领着随从，纵马疾驰而去。


第123章　
　　高胤后来向高峤提及，在他离去之后，自己正要叫人将那邵氏尸首给处置了，不料妇人竟一息犹存，已是艰难爬至门口，盯着高峤离去的方向，口中喃喃作声，似在发着诅咒。叫近旁驻足观望着的村民听了出来，竟是天师教咒。
　　原本平静祥和的日子，因了天师教的作乱而一去不返。京师一带的民众提及天师教，无人不是痛恨入骨。发觉这濒死妇人竟就是教乱，一人激愤之下捡石投掷，见高胤不加阻拦，群情激动，全村剩下的数十人全部围了上来，争相唾骂投石。若非高胤后来命士兵将这被乱石砸得面目全非的尸首拖走了，只怕就要被怒气冲天的村民给烧了天灯。
　　高峤虽未亲眼目睹，却也是可以想象，那妇人死际，怨念该当何等之深。
　　他并不在意邵氏对自己如何怨念，但只要想到她可能施于妻子身上的怨念，他便感到无比的痛悔。
　　纵马飞驰在回往京师的路上之时，他恨自己，从前为何一直未曾发觉，这妇人竟丑恶到了如斯地步。
　　他更是深深痛恨，利路名场，纵然挣下了一个扬扬虚名，世人提及他的名字，无不仰望，他实不过是枉活于世，心盲眼瞎，二十年前起，便埋了祸根，直到酿出今日之事，害了妻子。
　　他想起自己数次心软，顾念旧恩，以至于那日，连那狱官也心生误会，她性子急躁，又怎不会误会？
　　可是当初，他却自认为君子坦荡，只一味责备她的不够通达。
　　如今这么多年蹉跎过去，妻子终于如他所愿，通达了。
　　可是一切也都迟了。
　　高峤想起和她当年的初次相遇，想起新婚相处，想起因了那邵氏随后引发的夫妇多年冷战，想起那日送她上山，两人所见的最后一面，他人都走了出去，她还叫住他，过来替自己整理衣襟低声叮嘱的一幕……
　　再也抑制不住，双目潸然。
　　那妇人歇斯底里，信誓旦旦，自认杀了不听话的弟弟，亦将萧永嘉杀死，投尸入河。
　　他却宁愿不信。
　　只要一日不见她的尸身，他便当她还是活着。
　　待这场国难平定，他必要再找，直到找到她的那日为止。
　　建康遥遥在望。道路之上，一支刚刚调拨而来的军队正往城门匆匆而去。士兵的脚步，踏得道上尘土飞扬，看到高峤骑马经过，纷纷停下，替他让道。
　　李协正在城门口忙碌着。
　　全城二十多万户，将近百万的人口，疏散起来，也不是一日两日的事。
　　到了今日，城中犹有数千居民没有离开。这些人或是孤寡老弱，或是行动不便，根本走不了那么远的路。李协只能和手下将这部分人集中一起送往石头城。
　　比起留在建康，那里相对而言，更安全一些。
　　他刚回来，远远看到高峤一行人马，急忙过去迎接。
　　他知高峤昨半夜收到了来自于高胤的消息，连夜去了。因先前一直参与搜寻，对长公主的下落，也很是关心。见高峤的神色里，看不见半分放松，眼底血丝密布，便知必定没有什么好消息，心下一沉，迟疑了下，安慰道：“相公放宽心。长公主吉人天相，定能逢凶化吉。”
　　高峤问他居民疏散情况。李协忙将情况道了一遍。
　　高峤颔首：“此事交给你了。今日天黑之前，务必将所有还留下的人全部送走。”
　　李协应是，匆匆叫了人手，再次入城。
　　他骑马经过南城的秦淮附近，下意识地停了马，看向秦楼所在的方向。
　　那一片，平日便是到了深夜，亦灯火星繁，丝竹盈耳。此刻还是白天，家家户户却门扉反锁，船停泊在岸边，一眼望去，冷冷清清，看不到半个人的踪影。
　　他知那女子出城了，此刻说不定已经到了曲阿。
　　那日，出于私心，他悄悄派亲信去了秦楼，想安排她搭乘运送辎重的军车去往曲阿，再托人安置好她，免得到了那里无处落脚，不料去的人回来告诉他，说她已被高胤的人给接走了。
　　他猜到应是高家之人感激她先前相助，这回施以回报。
　　当时他松了一口气，但心底里，隐隐又起了一缕失落，有些后悔自己没有及早过来，再见那女子一面。
　　他祖上曾做过武官，就是因为这点荫补，少年之时，便入了宿卫营。
　　很早之前，在他还在宿卫营任职时，每日闲暇，和这建康城里许许多多的与他有着类似背景和身份的武官一样，终日呼朋引伴，吃酒赌博，射箭游猎，浑噩度日，不想别事，日子倒也无忧无虑。直到后来际遇突变，他被派去，随当时还是别部司马的李穆去平定蜀郡之乱。
　　就是那一次等同于死里得生的经历，李穆所展现出来的非凡的魄力，深深地震撼到他，就此也彻底改变了他的人生。
　　他知这回建康凶险，早下定决心，誓死追随高峤，和他共进同退。
　　他已经做好了阵亡的准备。
　　他父母皆亡，从前怕受约束，向来露水姻缘，不肯娶妻，可谓无牵无挂，战死本也无妨。
　　只是不知为何，想到若是就此死了，心底又似有点牵绊。
　　眼前不禁再次浮现出那女子的样子。
　　原本似她那样的出身，就算早已不再纳客，自己若是看上了，直接养起也就是了。
　　他的官职地位，不能和京师的士族门第相比，但要她如此出身的一个女子，却是轻而易举，料她也是不敢反抗。
　　却不知为何，这回自己竟也假扮斯文，对她轻易不敢冒犯。
　　李协再次扭头，看了眼秦楼的方向，怅然正要离去，忽见一个手下跑来说道：“李都卫，有个女子在南城门口，要进来，被拦住了，便道寻你有事。”
　　李协心微微一跳，调转马头，立刻往城门赶去。
　　他一口气赶到，下了马，奔出城门，张望左右，一眼看到不远之外，一处人少些的路边，停了一辆小骡车，车旁一个女子。
　　她穿着一身灰扑扑的布衣，青丝被头帕包住，手上挽了一个包袱，静静地立在那里。两人四目相望，她眼睛一亮，朝他招手。
　　李协感到心跳有点加快，急忙跑了过去，停在她的面前。
　　“不是说你已被接走了吗？怎的又回了？”
　　绿娘笑道：“是。只是我走到半路，又想起件事，趁着还没开始打仗，回来了。方才本想进城寻你的，但他们说上头下令，只出不进，我只好请人将你叫了出来。你不会怪我扰你做事吧？”
　　“怎会！”李协忙道。
　　“你寻我何事？”
　　“先前我见你的衣裳刮破也未补，想着无事，帮你做了身衣裳，走时却忘了给你。没量过你的尺寸，只是估摸着大小胡乱做的，你莫嫌弃。”
　　绿娘将手中包袱递了过来。
　　李协缓缓地接过，望着她，一时不知该说什么才好。
　　绿娘凝视着他：“无别事了，我先走了。战事凶险，刀枪无眼，你小心些。”
　　“……等事情过去，这趟回来，李都卫若是不嫌弃我，我愿做你洗脚婢。”
　　她低低地道完，垂下眼眸，转身朝着骡车走去。
　　李协看着她爬上车子，坐了进去，门帘儿放下，那赶车的吁了一声，就要催骡之时，终于反应了过来，追上去拦住，一把撩开车帘，探身进去道：“绿娘，你且等着，我日后定要替你挣下个诰命！”
　　他望着她蓦然放出神采的一双眼眸，毫不犹豫地抓住了她的手，用力地握了一握，这才松开，替她闭好门帘儿，叮嘱赶车的小心。
　　他立在路边，目送着这辆小骡车朝着东去的方向渐渐远去了，眺望南方。
　　那个方向，谷马砺兵，烟尘滚滚，一场争夺和保卫京师的大战，即将来临。
　　……
　　十二月初，在洛神回到京口差不多一个月后，烽火终于还是烧到了建康的附近。
　　传来的消息，宣城叛军和天师教已经一道打向建康，她的父亲高峤，于距建康只有不到两日路程的历阳，迎战叛军。
　　坏消息不止如此。西线的望江郡，也是岌岌可危。荆州叛军随时可能攻破这道防线，杀往建康。
　　一旦望江郡也失手，则建康两面受敌，危机可想而知。
　　但这，也都是七八天前的消息了。
　　从七八天前开始，她便没再收到来自外头的只言片语，也不知战况如何了。
　　因为京口，也陷入了包围。
　　一支多达数千人的水贼竟沿江而下，绕过建康，直扑京口。
　　这群水贼，原本活动于鄱阳湖一带，在上游横行多年，占泽称王。他们借着大虞内乱，抢劫来往商船，又靠着对地形和水势的熟悉，来无影，去无踪，势力最大之时，人数一度过万。也是到了前几年，高峤派出重兵，数次围剿，这才被刹住了势头，有所收敛。
　　没有想到，这支水贼如今竟会趁乱倾巢而出，前来攻打京口。
　　水贼抵达之时，正是深夜，以迅雷不及掩耳之势，抢占了渡口，随后登陆，直奔京口镇而来。幸而京口防范严密，被守卫发觉，发出警示，一千守军立刻投入战斗。
　　虽然京口镇上的青壮大部分都已随了李穆投军，但剩下的镇民，亦毫无惧色，操着家伙，随守军一道加入作战。激战了一夜，终于打退了水贼。
　　这群水贼，无不是穷凶恶极的江洋大盗，又熟悉水战，围了出入京口的几条通道，不让传讯出去搬运救兵，仗着人多器利，歇息过后，次日再次攻打。
　　洛神当时便联想到了许泌。
　　鄱阳毗邻长江拐口，和荆州遥遥相望。水贼当初之所以势头如此凶猛，朝廷屡剿不灭，据说就是得了许泌的暗中首肯，水贼将所得和他分成，他便睁只眼闭只眼，任水贼在大江上游活动，甚至朝廷组织围剿之时，还予以通风报讯。
　　极有可能，便是许泌前次想抓阿家不成，这回索性来明的，勾结水贼，出其不意地从水路强攻京口。
　　洛神立刻将卢氏护了起来。又考虑到万一樊成和范望他们守不住，被水贼打了进来，便只能巷战。
　　倘若真到了那个地步，至少庄园还能庇护一二。
　　次日，樊成等人率领守军和镇上的青壮奋力抵抗之时，洛神开了庄园大门，叫镇里的妇孺老弱悉数入内，暂时躲避。
　　庄园占地极大，容纳数千人，