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　　傅辛闷哼一声；　腰撞到坐榻的疼痛还没过去；　胸口又是一沉。
　　只见唐子畏略躬着腰；　一脚踏在他胸口；　傅辛微微一低头；　下颌便能直抵上唐子畏的脚尖。
　　略微的疼痛和呼吸不畅的感觉让傅辛隐隐有些兴奋起来，他手指轻颤，却还抬眼看着唐子畏；　竭力保持着镇定的语调问道：“唐解元这是什么意思？”
　　“不喜欢吗？”唐子畏轻笑一声，俯下身子凑得更近，他双目如炬，仿佛能看透眼前的一切。
　　傅辛呼吸一滞。
　　被他看穿了，唐子畏是故意这么做的。这个认知让傅辛浑身的血液都开始不安分地涌动，紧张、慌乱、甚至带着一丝愉悦。
　　傅辛已然忘却了周身的环境，所有的感知能力都集中于眼前的这个人身上。胸口唐子畏的那只脚似乎带着炽热的温度，缓慢而坚定地踩下来，压迫到胸腔和气管，一点一点地支配他的全部……
　　唐子畏眉梢一挑，停住了动作，问道：“会试舞弊一案，幕后想对付程敏政的势力究竟来自哪一方？”
　　“……王篙。”傅辛凝滞的眼珠动了动，哑声道：“王篙曾任御史一职三十年之久，如今虽已卸任，但六部之内三分之一都是他的门生或受过他恩惠。程敏政与他有旧怨，同时也算是为了铲除异己，他跟杨家一拍即合，一同设了这场局。”
　　“铲除异己……他想做什么？”
　　“王篙卸任乃是朝廷内部斗争的结果，他年岁刚过半百，自是不甘心的。”傅辛的眉眼散开又聚拢，眼角带上点点醺然，道：“当今圣上虽是明君，但龙体抱恙乃是朝中官员人尽皆知的事实，唯一的太子尚且年幼。王篙得到消息，说陛下的身体撑不过五年，他此番动作，想必是为了日后重回朝堂做打算了。”
　　“原来如此。”唐子畏点点头，对傅辛道：“最后一个问题，你约我见面一事，是你自己的决定，还是出自王篙的授意？”
　　傅辛有些不明所以，但他还是努力扬起脸，冲唐子畏咧开一个大大的笑容道：“是我的决定。”
　　“是吗，多谢你的情报。”唐子畏话音刚落，前面的马儿突然一个急刹！
　　马车两个圆滚滚的轮子如筛子般不稳地抖动着，从黄土飞扬的官道上斜斜冲了出去，擦着一旁的草垛，刮飞了一片枯黄的草梗。
　　唐子畏心中一惊之后立马镇定下来，右脚改踏为踹，将傅辛从坐榻一脚踹到地上！而他自己则是飞快地从马车前面蹿了出去，身后的布帘卷成一道旋风。
　　“徐经。”唐子畏稳稳落到地上，长袖在身前拂过，手中便多了一把杀气凛然的匕首。
　　徐经从草垛后走了出来，周围零零散散地站着十几个服装各异拿着砍刀的人，他们中有成年男人，也有看起来很是年轻的少年人。
　　这些人一个个都随着徐经的出现而向这边望来，在他们隐隐呈包围之势的中间，是傅辛那气喘吁吁追来的七、八名手下。
　　唐子畏扫视一圈，目光定格在从马车里爬出来的傅辛身上，下令道：
　　“一个不留！”
　　傅辛身体一震，接着只听一声齐喝：“是！”十几个地痞打手哄然扑向傅辛的那群手下，很快战成一团。
　　有两人离得远了，便干脆掉头朝着傅辛过去。
　　“这书生是他们的头儿吧？咱把他杀了，说不得比那些个小的功劳更大！”其中一人嘿嘿笑着，看傅辛的小身板仿佛看着一匹待宰的羔羊，已然开始盘算着事后了。
　　另一人附和几句，两人一同冲到傅辛身后，猛一下扬起手中的砍刀，粗厚的刀身破开空气，带着呼呼的风声用力劈下！
　　傅辛突然之间就动了起来，他迎着那人来的方向就地一滚，正到他脚下。那人只觉手腕往下一沉，低眼便撞进了傅辛扭曲着的恶意满满的视线中。
　　“不过是些杂碎，也配杀我？”傅辛眼睛因怒意而发红，嘴角却像是控制不住地朝两遍拉开，明明是一副俊秀的相貌，却给人强烈的不适感。
　　“啊！！”刀刃斜着切开一道血口，那人的惨叫声惊醒了另一个人。后者看了眼傅辛，大喝一声，挥刀劈砍下来！
　　傅辛避不开，也不打算避开。
　　他向着唐子畏扑去，愤怒、疼痛，还有瞬间蔓延至全身的兴奋和酥麻感。从听到“一个不留”的命令那一刻起，他便知道了，今日他和唐子畏，只有一个能活下来。
　　而糟糕的是，他对此竟隐隐有一种莫名的期待。


第49章　48。47
　　“刷——！！”傅辛手中染血的刀刃直直刺来。
　　唐子畏面无表情地侧身让了一步，左手闪电般探出；　扣住傅辛的手腕便是一个翻转；　狠狠将他掼到地上！
　　傅辛这人就是个疯子；　做事不分好坏，全凭喜恶。他可以因着自己与杨元兼从小相识的关系来监视甚至暗杀唐子畏；　也可以毫无隐瞒地将关于王篙的情报对唐子畏全盘托出。
　　唐子畏不知道他为何会瞒着杨元兼约自己出来，还将王篙的情报告诉自己。但拉拢的想法只是在脑海中一闪而过，再无踪影。
　　唐子畏很清楚；　傅辛此人心思诡谲多变；　无论是收到自己手下还是留在杨元兼那边；　都是一个极大的不定数。
　　如此，还是杀了好！
　　手中的匕首在渐浓的夜色中带起一道暗光；　唐子畏双目冷然；　丝毫没有留情的意思。
　　傅辛侧过身；　千钧一发之际用肩挡下了唐子畏刺向他脖颈的匕首！锋刃割破衣衫和皮肉；　血色飞溅。
　　傅辛疼得倒吸一口冷气，目光却更显灼热；　眉梢眼角都含着愉悦的神情。
　　他喉咙里发出咯咯的声响；　肩上的伤口非但没有令他行动受阻；　反而像是激发了他的潜能。傅辛整个人摔到地上只是一瞬；　下一个瞬间他便顶着唐子畏的匕首悍然起身；　用力握紧了手中的砍刀反手便劈头盖脸地挥过来！
　　唐子畏当即抽身退了两步，刀风堪堪扬起他脸侧的碎发。
　　傅辛嘴角朝着两边拉开，咧嘴笑着；　手中砍刀高高扬起，向着唐子畏直扑过来。
　　两人之间不足一尺，唐子畏猛一矮身，身体如同一颗炮弹般从傅辛手臂下方撞入他的怀里，手中匕首顺势往前一送！
　　“噗嗤！”薄薄的刀刃从肋骨间隙斜向上刺入心脏，唐子畏维持着这个姿势将匕首横扭半圈，然后放开手。
　　那把刀连带着傅辛的身体一并倒了下去，摔在地上，激起一片草屑和灰尘。
　　“唔——！！”傅辛的脸上难以抑制地露出一丝痛苦的神色，血液争先恐后地从匕首扭出的空缺涌出，一点点地带走他的体温与力气。
　　傅辛扬起的手还未落下，他竭力将手中的砍刀伸向唐子畏，刀身随着他的手臂一同颤抖着，仿佛下一刻就会哐当落地。
　　他盯着唐子畏，嘴里还哧哧笑着，眼里却流露出不舍，“……唐解元果真不凡，只可惜…结束得太快了……”
　　抖动着的刀身一寸一寸、一点一点地接近了唐子畏的脖子，然而不等唐子畏伸手拦下，傅辛的手掌一松，那砍刀失了支撑的力道，颓然落到草丛里。“啪”地一声，连同傅辛的手臂一起，再没了动静。
　　唐子畏很少有机会能将一个人身死的过程看得这般完全，以至于他看着傅辛那张扭曲着的笑脸，竟也仿佛少了些不喜。
　　“是你太弱了。”唐子畏垂眸对上傅辛涣散的瞳孔，低声说道。
　　他面色平静地抬起头来，瞥了一眼从刚才便呆愣在一旁的汉子。后者打了个激灵，连忙向着远处还在战斗着的一群人跑去，加入了剿灭傅辛剩下的那些手下的队伍。
　　徐经一直在草垛后面注视着唐子畏，见这边结束了，才走出来瞧了一眼地上傅辛的尸体，面色苍白地问道：“要把他埋起来么？”
　　唐子畏摇了摇头，道：“你将他身上值钱的物什收起来，银两留着，若有玉或其他什么，便差人送去西直门那边就近找一间当铺当了，得来的银子寄放到西城的那间客栈里，让那人记得遮住面孔。”
　　“我知道了。”徐经应承下来。
　　那边的战斗也已接近尾声，徐经带来的人不少，但此时还能站起来的，也不过五六人。黑煞从远处走来，路过顺手甩了几刀，将剩下的人都给解决了。
　　唐子畏问他道：“那边如何？”
　　“刚好留了两个，”黑煞挠了挠头，道：“现在回去吗？”
　　“走吧。”唐子畏看了眼满地狼藉，将马车留给徐经差人办事，自个儿跟着黑煞从另一条道向着城里走去。
　　小半个时辰后……
　　两道骑着马的身影从崇文门的方向飞驰而来，路过这片草垛，两人拉缰急停，对视一眼，面色皆是一肃。
　　“大少爷只说是有些在意便让我们来看看，没想到还真有情况！你在这儿等着，我去瞧瞧。”
　　年长些的探子翻身下了马，从一片尸体中缓缓走过，时不时拿剑挑起或翻开些什么，试图辨认出几人的身份。他拧着眉走过，一抬眼又瞧见远一些的地方还有一具尸体，试探着走过去一看，顿时大惊失色。
　　“这、这是傅辛少爷！”
　　“什么？！”马上那人心里也是一紧，下意识四顾一周，道：“是谁这么大的胆子？”
　　年长的探子摇了摇头，吩咐道：“事关重大，你速速回去向少爷禀报，我就在此处守着傅辛少爷，顺带看看这附近有没有留下什么线索。”
　　“那你小心！”马上的探子也不耽搁，提了一句便一扯缰绳，掉了个头儿直向着城里奔去。
　　剩下的那探子看着他离开，自己守在傅辛的尸体旁也不敢走远，只是面色凝重地在附近搜查。
　　这周围的草丛被徐经领着人拾掇了一番，草垛也是一摞摞的看起来并无异样。探子只寻了片刻，就见草丛摇摆之间钻出来一个小二打扮的少年。他看起来倒还干净，只是神色惶恐，一副抓到救命稻草的模样。
　　“小二，你怎么在这里？你可知道这里发生了什么事？”探子目露警惕，试探着问道。
　　“大哥，我是傅少爷的手下。这里的人，我想应该都是一个姓林的少爷用计杀害的！”
　　少年脸紧绷着，将在酒坊听到的黑煞的话一一道来。又道：“那林少爷的手下和少爷的护卫在酒坊搏斗，负伤逃走了。他们有辆马车，既然未停在这里，那定是他们驾走了。”
　　“林卓……”探子念叨着这个名字，想起他似乎确实曾与杨元兼有过来往，面色顿时沉了下来。“我知道了，我会如实向大少爷禀报。”


第50章　49。48。47
　　傅辛的尸体被连夜带回了城里，杨元兼看到傅辛失了血色的脸上僵硬而扭曲的笑意；　两条清俊的眉忍不住深深蹙了起来。
　　“再过几个时辰；　天亮之后便是殿试传胪大典；　傅辛之事不宜大肆宣扬。你们先从林卓查起，再派一人将此事告知傅尚书……”
　　杨元兼心中清楚此事绝非林卓密谋报复那么简单；　至少明显知道些什么的唐子畏就脱不开干系。但苦于傅辛约见唐子畏本也是没安好心，行事缜密没留下丝毫线索，杨元兼也只能从唐子畏留下的林卓这条线开始查。
　　。
　　“殿上传胪第一声；　殿前拭目万人惊。名登龙虎黄金榜；　人在烟霄白玉京。”
　　弘治十二年丁丑；　奉天殿内唱名的第一声，太监特有的尖细嗓音伴着晨光传遍大殿。
　　“天子赦；　赐今科贡士唐寅进士及第；　钦点状元；　赐宝钞千贯。”
　　唐寅！果然是唐寅！
　　徐经垂首立在众贡士中间；　忍不住抿嘴笑了起来。对他来说，能在一旁见证着唐子畏得到这个荣誉；　可比他自己得到状元还要开心。
　　这个结果似乎并不算是意料之外；　乡试、会试唐寅都是第一；　殿试第一也被他收入囊中算不得爆了什么冷门。只是那场还未在众人心里消散的舞弊案风波；　虽最后并未定罪；　却也让唐子畏这个人蒙上了那么一层不可言说的意味。
　　此时钦点他为状元，按理说是皇帝朱祐樘对他的一次大力正名，是圣眷。可无论是朱祐樘；　还是唐子畏本人，感觉上似乎都没有多么大的热忱。
　　不过比起朱祐樘高高坐在御阶上那副大气沉稳的样子，唐子畏倒是有些惊讶的。他知道自己写了些什么，也道这次是不成功便成仁。只是身体日渐衰败的朱祐樘真的点他为状元，却让他真正感受到这个男人的果决和强大。
　　殿上众人各有各的心思，而唱名还在继续。
　　“赐今科贡士伦文叙进士及第，钦点榜眼，赐宝钞千贯，授翰林院编修。”
　　“赐今科贡士丰熙进士及第，钦点探花，赐宝钞千贯，授翰林院编修。”
　　……
　　“赐今科贡士王守仁进士出身，赐宝钞三百贯。”
　　“赐今科贡士徐经进士出身，赐宝钞三百贯。”
　　……
　　及至第一甲三名，第二甲九十五名，第三甲二百二名全部读完，那太监合起手中长卷，退回了皇帝身边。
　　王守仁与徐经分别列于二甲六名和七名，唐子畏是榜首。可他这榜首，却似乎与往常不同。按理说一甲三名都应在殿试后立即授职，榜眼和探花都按照惯例被授予了翰林院编修，只有他这状元缺了点什么。
　　伦文叙与唐子畏名次紧挨着，早就注意到了这一点。他规规矩矩地盯着地面，直到宣读完毕，这才借着行礼的空隙侧目瞧了一眼唐子畏。
　　这一看，可把他吓了一跳。只见那唐子畏也是趁着行礼在不老实地乱看，和伦文叙不同的是，他在看的，正是那御阶上正坐的天子圣颜！
　　伦文叙收回目光，心中感叹唐子畏的大胆，一边又不禁替他操起了心。这御前众目睽睽之下竟妄图直视圣颜，被发现了可不得了啊！
　　唐子畏可不知道自己身旁这位榜眼想了这么多，他看到朱祐樘高坐在龙椅上，身姿挺直、面色沉静却毫无血色的样子，想到了傅辛透露给自己的消息。
　　朱祐樘身体看样子确实已经开始衰败，唐寅看到他将手臂抬起，缓缓地朝身边的太监宁瑾摆手示意。
　　还有很多事要处理，勤奋的弘治帝显然已经想尽快结束传胪大典，以便将他有限的精力转移到其他朝政上。
　　于是奉天殿内一众新科进士行了礼、领了赏，很快由宫人引着由奉天门出了宫。
　　宫门外早有准备好的高头骏马，一众宫女将前三甲团团围住，唐子畏在其中，被人披上了大红的外袍，头顶戴上了官花，一片喜气洋洋中莫名其妙就被扶上了马。
　　唐子畏喜欢马，可他还远远算不上会骑马。而这宫中提供的骏马比他从杨二少那里得来的风牵还要高上许多，一身雪白的皮毛覆于健壮的体魄之上，载着唐子畏，略显急促地跺着蹄子、打着响鼻。
　　宋朝以来，新科进士有夸官一说，是指那些进士们在传胪大典结束后，可以持着圣旨打马从皇城御街上走过，接受百姓的朝贺。最鼎盛时，所有见着夸官的、无论是什么官员，都得叩首相迎。
　　到了如今，虽再无这一说法，但也有一些形式留存了下来。
　　唐子畏现下就坐在马上，缓缓地驾着马向着京城最繁华的主要街道走去。初时还有些僵硬，但随着身体渐渐的习惯，他也开始分了些心去看周围的景象。
　　随着队伍行进，街道两侧的百姓开始变得多了起来。目怀艳羡的青年人、面若桃花的少女们、驻足停留的百姓、还有满脸兴奋凑热闹的孩子们。唐子畏坐在高高的马背上，入目所及全是仰视着他的人。
　　他甚至在其中看到了杨元兼。
　　杨元兼一身玉色长衫，在人群中如同一块内敛着光芒的璞玉，沉静却又让人无法忽视。他目光坚韧、明亮，直直地迎上唐子畏的视线。
　　唐子畏知道他所想，却丝毫也不在意。
　　杨元兼无非是怀疑他与傅辛之死有关，那目光是震慑、也是宣战。唐子畏知道杨元兼三年后的殿试之后，说不定同样能坐在他现在所坐的位置。但当下，坐在马背上，被无数百姓敬仰的状元是他唐子畏！
　　唐子畏弯弯眼睛笑了起来，抬起胳膊向他挥了挥手。


第51章　50。49。48。47
　　舞弊案风波之后，许泰借着唐子畏的关系和李东阳搭上了线。
　　他本是想为自己来年考武状元疏通疏通；　却没想到捡了个大漏；　趁着朱祐樘贬的贬、罚的罚；　竟让他手下的亲信一个入了刑部，一个打入了锦衣卫。就连他那不成器的表弟许平此次科举也入了三甲前一百名；　被他用了点关系留在京城当官，也算多了个助力。
　　这下许泰在宫里可算是耳目灵通，有一番影响力了。而最大的功劳；　当然还是要归功于唐子畏。
　　许泰是个有野心的人；　甚至野心还不小。不然也不会在已经有世袭羽林前卫指挥使职位的情况下；　还要去考武状元，以谋得更进一步的机会。
　　唐子畏得了状元的消息；　许泰第一时间便得知了。他心中先是一喜；　接着便开始盘算如何与唐子畏见上一面；　再联络一下感情。
　　然而不待他有所表示；　锦衣卫那边的手下却传来消息。
　　翰林院编修傅辛死了，傅尚书悲痛之余