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　　只有对魔法造诣高深的法师才能够达成这一点，就算是三阶魔法师都只能在小法术上顺发，这位美貌的魔法师究竟……
　　冰柱倒映着黑魔法师苍白的脸，他还看到自己额角落下的冷汗，他瞬间知道自己不会是这位美人的对手，收敛了心中恶意的想法，讪讪地往后退去。
　　淮之恒的这一招杀鸡儆猴也的确阻拦了不少人，而依旧坚持上前的，便是对自己的容貌和实力都有点自信的了。
　　不过他拒绝了所有上前的人，无论男女，只是静静地走到长桌前，取过两块糕点服用。
　　“他拒绝了所有的魔法师，也拒绝了所有的贵族，无论男女！”一个贵族小姐和她的友人说，“或许我们可以试试去交谈一番？”
　　“得了吧，他也拒绝了所有的贵族千金们。”友人翻了个白眼，“而且你不认为，自己走到他的面前，会自惭形秽吗？”
　　“也是哦，这样的人，也就只有克劳迪娅公主能够配得上吧？”
　　友人：“恕我直言，我觉得他比克劳迪娅公主还要美貌。”
　　星月逐渐升起，夜晚终于降临，王城之中灯光照得恍如白昼，随着宫殿大门的开启，由克劳迪娅公主举办的宴会正式开始。
　　金碧辉煌的宫殿内，衣着华贵的贵族们在舞池内翩然起舞。淮之恒拒绝了所有的舞蹈邀约，与一群白魔法师们交流魔法的造诣。
　　“世界是女神创造的，因而魔法的力量其实是神的力量。我们白魔法师是神祗在人间的代行者。”
　　“我们的魔力来源于信仰，只有对女神虔诚的信徒，才能够掌握白魔法的力量。”
　　“啊~慈悲的女神深爱着世人，世人也深爱着您。”
　　淮之恒：……
　　相比起自我的黑魔法师们，白魔法师则是另一个极端——他们将无私奉献当做美德，愿意为了遵循美德而奉献自己的生命。
　　“不好意思，我先失陪了。”淮之恒对白魔法师们的态度相对而言更为和善，可是若说深入交谈的话，那还是算了吧。这个群体就是一堆狂信徒，更加让人心累，他宁愿坐在一旁安静地享用一下异世界的美食。
　　正当舞会又一曲结束时，皇家士兵长站在高高的旋梯平台之上，高声喊道：“克劳迪娅公主殿下与国王陛下驾到！”
　　舞池中的贵族们纷纷退了出去，恭敬地站在一边，不过淮之恒还是能听到他们的低声讨论。
　　“怎么今天是由杰德士兵长来发布舞会通告？往常不是由古林顿大臣宣读吗？”
　　“真是太罕见了！”
　　淮之恒和魔法师们一样，并未弯腰行礼，而是停止背部，堪称高傲地站在一端，心中却有了另一番思索：看这位士兵长的神色，想来对那位公主殿下颇为爱戴，甚至愿意“纡尊降贵”为她撑腰宣读舞会通告。
　　果不其然，当一位身着奢华礼服的少女缓缓从旋梯上走来时，士兵长眼中的爱意更甚。
　　“哗——”
　　全场贵族都痴迷地望着克劳迪娅公主，恨不得将所有美好的自语堆砌到她的身上，可是最终他们只能用一个“美”字一言蔽之。
　　少女秀丽绝伦，头戴一顶黄金镶嵌红宝石的皇冠，长发披在身后，原本极尽奢华的礼服愣是只是沦为她的陪衬。人们会先注意到她本身，而不是这一条黄金雕刻玫瑰、装饰着各色宝石的晚礼服。
　　而少女在环视一周后，便将目光停在了淮之恒身上，两人仅仅只是一个照面，便确定对方是任务者。
　　——敌人！
　　克劳迪娅公主不动神色地颔首道：“欢迎各位来到舞会，克劳迪娅深感荣幸。”
　　坦桑三世从另一端旋梯下来，他面相瘦削，略显刻薄，倒是不失为另一种风格的美男子。坐上王位将近二十年，这位国王保养良好，年纪看上去不过四十岁。
　　他亲昵地搂住克劳迪娅的肩膀，骄傲地说：“今日的舞会，朕令克劳迪娅主办，广召天下的法师们。如今我们的公主，是一位一阶魔法师！若是诸位法师们有意，还请为小女指引道路。”
　　淮之恒凉凉地勾起了嘴角：坦桑三世现在必定对克劳迪娅刮目相看，而这也令她对王位更进一步……那么这位任务者的目的究竟是什么呢？借此成为黑耀帝国的女王？向坦桑三世报仇？
　　既然是竞争任务，那么除了破坏对方的任务外，还有一种更为直截了当的方法：杀。
　　他们互不清楚地方的目的究竟是什么，甚至也不必在这方面上多做思考，只要找机会除了对方，那么对方的任务必定失败。
　　这对各怀心思的父女翩然而下，而淮之恒也在此刻站了出来，优雅地走到克劳迪娅的面前。
　　并且默默将美之法则完全释放。
　　“克劳迪娅公主，久仰大名。听闻您是黑耀帝国第一美人？如今一看，果然名不虚传。”
　　克劳迪娅公主面色微微一变，她怎么都想不到对方会比自己更谙魅惑法则的力量！她暗自咬咬牙，便将魅惑法则完全释放，身上便笼上一层如梦似幻的闪光。
　　这阵光辉并非来自物理，而是唯心的光辉。
　　只是灯火再亮也比不过日月星辰，即便克劳迪娅已经将自己的光辉绽放到极致，却依然逊色于淮之恒许多。
　　她的美貌与魅力，在对方的身侧黯淡无光！
　　克劳迪娅在掌握魅惑法则后无往不利，可这一回，她竟然败了！还败在一个男人的手下！
　　“公主殿下的魅力，着实令我叹为观止呢。”
　　克劳迪娅在少年的微笑下都产生了一瞬间的恍惚，可当视线触及到对方暗含嘲讽的目光时，顿时清醒了过来，在心里暗骂了自己一声：她这样的任务者，竟然会为别的任务者的魅力而迷惑心智！
　　淮之恒不说话，光是站在那里，在场的人的目光便情不自禁地投放在他的身上，无比痴迷，仿佛看着一尊神祗。他明媚的微笑融化所有坚冰，他愁苦的视线犹如利刃穿心。可以说，即便下一秒，这位绝世的美人让自己去死，他们也是愿意的。
　　所有人都遗忘了淮之恒身边站着的克劳迪娅。
　　“您好，这位尊敬的先生，本殿能否知晓你的姓名？”克劳迪娅柔弱地说道。
　　淮之恒斜睨了她一眼，默默地往彻底沉沦在自己魅力下的坦桑三世的身边靠了靠：“我叫弗洛特，二阶精灵魔法师。公主殿下，若是有哪里需要指教，还请与我吱会一声？”
　　坦桑三世此刻完全忘了身边还有个女儿，即便他见多识广，与不少美女有过短暂的爱恋。可细细想起来，这些所谓的美女还比不上这位弗洛特的一根头发丝儿！
　　这还是他第一次感受到心动的滋味儿。
　　“这位公子是叫弗洛特么？真是一个绝美的名字。无论是谁都会为你的魅力所倾倒吧？朕可否有幸邀请卿共舞一曲？”坦桑三世如同一位普通的绅士般弯下了腰，向淮之恒伸出了手。
　　这不仅是一位令自己心动的美人，更是一位尊贵的二阶魔法师。
　　淮之恒嘲弄地看了一眼克劳迪娅，缓缓地伸出手：“既然是国王陛下的邀请，那弗洛特当然是要接受的了……顺便一提，国王陛下，您可是第一位有幸与我共舞之人。”
　　坦桑三世如同一个青涩少年般喜形于色：“那可还真是朕的荣幸。”
　　不过三言两语，淮之恒便让语言的主动权重新回到了自己手中。
　　克劳迪娅脸色迅速地阴沉了一瞬：该死的，这个油盐不进，让她费心讨好的原身父亲竟然三言两语就成了另一个任务者手中的木偶！
　　是的，木偶。他们这样的攻略型任务者，魅力自然出众，手底下能用的棋子也很多。克劳迪娅将这类能产生用途，但不是真正攻略对象的人统一称呼为“木偶”。
　　所有的贵族都有志一同地站定在舞场外头，他们痴痴地看着光芒盛放的淮之恒，恨不得杀了位高权重的国王陛下以身代之！
　　当然杀死国王这样的念头只是一闪而过，一些冷静一点的贵族们率先反应过来：恐怕今晚之后，就要有一位新贵族崛起了。
　　即便是舞会之中，坦桑三世也往往不会与他人共舞，他对所有人都带着戒心。当他曾是王子时，还会与一些名媛淑女共舞一曲，但当他成为国王后，便极少跳舞，就算皇后都没有这等殊荣。像这样主动邀请一名少年跳舞……更是从未有过。
　　与一个男子跳舞，淮之恒即便维持妖艳贱货的人设也会掌握主动权，而在他简单的眼神攻势下，坦桑三世不知不觉便入了套。
　　对于这些，贵族们虽然惊骇，但都一言不发，只有克劳迪娅用玫瑰金扇遮住了自己的下半张脸，轻微地冷哼一声。
　　这个任务者的举动，是在啪啪打她的脸！
　　一首舞曲很快便结束了，克劳迪娅优雅地上前，行了一个淑女礼，楚楚可怜地看着坦桑三世：“不知父王可否能与克劳迪娅共舞一曲？难得今日是由克劳迪娅主持宴会，细细想来，父王即便在女儿生日时，也未与女儿共舞过。”
　　她的做法，是在激起坦桑三世的爱女之心。
　　坦桑三世皱眉片刻，正要答应时，却听淮之恒道：“宴会中的红酒当真甘甜，一舞结束后，弗洛特不如邀请陛下共饮一杯，如何？”
　　“好，若是弗洛特亲自斟酒，那么朕可一定要亲自尝尝！”说完便不再理会还在行礼的克劳迪娅，转身让侍卫去取来一壶高档的酒。
　　淮之恒悠悠地走过克劳迪娅身边，愉悦地浅笑道：“你的魅力……啧。”
　　这一声“啧”恰好戳到了克劳迪娅的爆点，她紧握住扇子，黄金的扇骨都险些折断。
　　真是从骨子里透出来的贱啊，这个贱货！她从新手开始，渡过这么多场攻略任务，还是第一次遇到如眼前的任务者这般令她暴怒的婊砸！
　　原本克劳迪娅打算借着对方可能是第一次做竞争任务，从而虚与委蛇一番，好让自己的利益最大化。可那是在见到淮之恒之前。
　　现在她歇了这番心思，只想手撕了这个婊砸解气！
　　淮之恒当然知道自己凭借高级演技，展现出来的婊砸风范足以让一个久经战场的任务者恨上自己，他敏锐地感受着来自于克劳迪娅的杀意，暗暗挑了挑眉，不动声色地回了几个口型过去。
　　废、物、弱、鸡。
　　这不是克利艾特大陆上的语言，而是中文的口型，克劳迪娅顿时懂了。
　　“咔擦”
　　可怜的扇骨终于承受不住生命之重，断成了两截。
　　而淮之恒无视了气得心肝肺疼的女任务者，气定神闲地与坦桑三世饮酒闲谈。
　　“朕从前未曾见过卿，如今这也该是卿第一次前来王城参加舞会。”
　　淮之恒浅抿一口红酒：“没错，我是精灵魔法师，之前跟随师傅隐居，偶尔周游两国。前不久师傅因为年迈，晋升失败离世了，我一个人无聊，便前来黑耀帝国都城。不过之前因为太过天真，被歹人陷害……”
　　坦桑三世一下紧张起来：“卿可是受了伤？”
　　“多亏了‘水仙’的老板娘收留。”淮之恒晃了晃红酒杯，侧颜透过一丝傲然，“至于对我欲图不轨的那等粗俗之人，自然是被我收拾了。”
　　“呼，卿没事便好！为了以防卿被低贱之人欺辱，朕赐予你一爵位可好？”坦桑三世入迷地看着淮之恒，真心实意地说道，“朕许你伯爵之位可好？”
　　伯爵是五个爵位中最中间的位置。
　　“哦？陛下莫非是在拉拢我不成？要知道爵位于我一个魔法师而言，可没有用。”淮之恒不可置否地笑了笑，“况且如此一来，陛下可是会招惹争议？”
　　坦桑三世豪气地昂首：“朕若能以伯爵之位让一位二阶法师入驻黑耀帝国，那可真是一笔再划算不过的买卖，有谁敢置喙？”
　　“呵，陛下。光是伯爵之位可不够，我莫非只值一个伯爵？”淮之恒傲然一笑，带着自信张扬的气场，恰恰戳中了坦桑三世的心。
　　“那侯爵，可好？”坦桑三世目光灼灼地说。
　　淮之恒心道此事已成，浅笑一声：“侯爵么……听上去倒不错，那就这样吧。陛下可不要后悔可好。对了，我的全名是弗洛特·玛伦，陛下可要记下。”毕竟为了原身，他还得杀了坦桑三世呢。
　　显然坦桑三世已经完全忘了小小的玛伦家族，于他而言，玛伦家组不过是清洗活动中恰巧被波及的蚂蚁。
　　“朕是黑耀国王，从不后悔！卿可看好了！”
　　坦桑三世在众贵族的目光之中站到旋梯平台之上，克劳迪娅顿时产生了不好的预感。
　　“今日朕加封弗洛特·玛伦为白蔷薇侯爵！涌沐光辉！”
　　“哗——”
　　此言一出，全场哗然。
　　要知道这位新晋的侯爵，先前完全没有对黑耀帝国造成任何贡献，即便他本身是一位二阶魔法师，并且容颜绝美，但这未免……
　　克劳迪娅额头青筋一跳：这次宴会算是完了！虽然由她主持，可全场的焦点自始至终都落在了敌对的任务者身上。而且对方俨然已经迷得坦桑三世神魂颠倒了！
　　她败了，所以一下便落入了被动的局面！
　　克劳迪娅公主的愿望是摆脱傀儡棋子的身份，获得坦桑三世的承认，不再嫁入敌国……
　　因而克劳迪娅不能够对坦桑三世出手，或许是父权制集中，原身并没有对坦桑三世心怀怨恨，只是对自己的命运不甘。若是她杀了坦桑三世自己坐上王位，只怕评分不会高。
　　自己辛辛苦苦都未曾获得坦桑三世的青睐，如今敌对的男任务者反而轻而易举地就成了！还表现得一副“不过就是无足轻重的小东西也值得斤斤计较？”的样子，克劳迪娅顿时想要喷出一口老血。
　　可事已至此，除了挽回，还有别的方法么？坦桑三世对淮之恒如此看重，她一个目前还处在考察期的公主敢做些手脚，难保不会被狡诈如狐的坦桑三世发现。
　　克劳迪娅了解男人，在拥有两个选择时都犹豫不决。得到了红玫瑰，白玫瑰就成了黏在身上的饭粒；得到了白玫瑰，红玫瑰就成了蚊子血。这番她不能攻略坦桑三世，而对方的选择只有那个婊砸一个！所以那个婊砸既是白玫瑰又是红玫瑰，在男人们看来完美得很！
　　显然，一个深谙攻略之道的任务者，是不会让原住民得到的。
　　即便这“得到”也是演出来的。
　　淮之恒这番前来宴会除了会一会极有可能是任务者的克劳迪娅，还有一个目的便是凭借美之法则为所欲为……嗯，获取一个爵位。
　　原身肯定是不希望自己的家族没落的，因而即便他最根本的愿望是杀了坦桑三世报仇，但也必定希望家族崛起。
　　在圆满完成了自己的目的之后，淮之恒便在午夜十二点之前离去了。宴会往往会彻夜不歇，而像淮之恒这般提前回去的真的不多。
　　面对贵族们的不舍和坦桑三世的挽留，他的心中毫无波动。
　　乘上坦桑三世特地准备的马车，淮之恒不多时便回到了目前的住所中。在他回去后，克劳迪娅总算重新成为宴会中的焦点，贵妇人们纷纷向她示好，青年们也纷纷上前邀舞，只是这并不能平复她愤怒的心情。
　　甚至更烦躁了！她现在做的一切就像是捡垃圾一样——该死！
　　“少爷，您回来了。”
　　除了艾琳外，艾可和珍妮丝都没有入睡，颜瑸也在开门的第一时间就扑到了淮之恒的怀中哼唧哼唧。
　　颜瑸：哇啊啊美人儿你总算是回来了，你知不知道你一不在！我就伤心！我就流泪！我就绝望地控几不住记几！
　　“乖哦乖哦~”淮之恒抱着悲愤的兔子，对艾可和珍妮丝道，“你们的身份为我的义兄弟姐妹，准备好，最快明天就会有人来送上一份小礼物……知道了吗？你们的衣着必须华贵，谈吐必须高贵，我可不愿意让别人看低了新晋的侯爵。”
　　艾可和珍妮丝纷纷应下，表示一定会谨遵吩咐。
　　“艾可，你比我小，以后你叫我兄长。至于珍妮丝，我以后叫你大姐，至于你们的名字不用换。”
　　淮之恒快步回到了自己的房间，只留下一个绝尘的背影。
　　而此时，两人纷纷思索着方才淮之恒说的话……他们好像听到了“侯爵”两个字？不会吧！只是这位大人从不口出狂言，他们即便震惊得浑身颤抖，也只能相信这是真的。
　　“珍妮丝……他的确是说了‘侯爵’吧？他是怎么做到的，美貌吗？”艾可愣愣地问道。
　　冷静的珍妮丝也有一种身处梦中的错觉，她暗暗在自己的手上拧了一下，的确传来痛感后，她才道：“是的，你没听错，艾可少爷。”
　　艾可转过头，认真地说：“以后不要叫我少爷了，记得叫我艾可小弟，珍妮丝大姐。”
　　……
　　淮之恒将倾城的礼服褪下整理进衣柜里，换上了睡衣，洗漱过后便上床冥想。
　　“晚安。”
　　房间的油灯被吹灭，淮之恒在颜瑸的额头上烙下一个吻。
　　一片黑暗中，只有月光透过阳台照射到房间里，颜瑸睁开了粉色的眼睛，心底一阵恐慌与躁动，犹如打翻了一瓶苦酒，令他怎么都冷静不下来。