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　　血！我太渴望血了。　　　

　　我烧焦的皮肤需要血，我燃烧的眼睛也需要血。　　　

　　一床柔软的棉绒毯子盖在我的身上，很轻，很凉爽，接着是一连串窸窸窣窣的声音。　　　

　　大卫正在把沉重的天鹅绒窗帘严实地拉上，而整整一个冬天他都没有这样做过。　　　

　　他把窗幔拉得十分仔细，保证一丝光线都透不进来。　　　

　　〃莱斯特，〃他轻轻说，让我带你去地窖吧，你在那儿待着很安全。　　　

　　〃〃没关系的，大卫，我是不是可以待在这间屋里？〃〃当然，当然可以。　　　

　　〃话语里充满关心。　　　

　　〃谢谢你，大卫。　　　

　　〃我说完又睡了。　　　

　　大雪吹进城堡我房间的窗户，但随后就全都改变了。　　　

　　我又见到医院里的那张小病床，那孩子躺在病床上。　　　

　　感谢上帝，那护士不在场，而是去制止一名正在哭喊的病人。　　　

　　哎呀，那哭声听上去恐怖极了。　　　

　　我极讨厌这种哭声。　　　

　　我想跑到……哪儿去呢？当然是法国的家。　　　

　　在隆冬。　　　

　　这次那盏油灯不是熄灭了，而是燃亮的。　　　

　　〃我说过还不到时候。　　　

　　〃她的连衫裙雪白无瑕，瞧啊，她的珍珠纽扣多么小巧玲珑！她的头上系着一条多么漂亮的玫瑰图案的饰带！〃为什么？〃我问她。　　　

　　〃你说什么呢？〃大卫问我。　　　

　　〃我在跟克劳迪娅说话。　　　

　　〃我解释道。　　　

　　她正坐在那张小尖头的扶手椅上，双腿伸得笔直，脚趾并拢，对着天花板。　　　

　　她的拖鞋是缎面的吗？我抓住她的脚踝亲吻。　　　

　　当我仰头看去时，我看见她正在仰头大笑，我看见她的下颔和眼睫毛在抖动。　　　

　　多么畅快淋漓的大笑。　　　

　　〃外面还有别人。　　　

　　〃大卫说。　　　

　　尽管睁眼去看屋里昏暗的形状很难受，我还是睁开了眼睛。　　　

　　太阳快出来了。　　　

　　我感到那老虎的爪子就在我的手指下面。　　　

　　瞧这珍贵的动物。　　　

　　大卫站在窗前，正透过两块窗幔之间的缝隙向外面张望。　　　

　　〃就在那儿，〃他接着说，他们来看你是不是平安无事。　　　

　　〃想象一下吧。　　　

　　〃他们是谁？〃我听不见他们的声音，也不想听。　　　

　　是马里乌斯吗？很显然不是那些太古的不朽者。　　　

　　那些人凭什么在乎这样一桩小事？〃我也不知道，〃他回答，可是他们就在这儿。　　　　　　　　　

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第35节：肉体窃贼（35）　　　　　　　　　

　　〃〃你清楚那个古老的故事，〃我耳语道，〃不理他们，他们就会走的。　　　

　　不管怎么说，太阳快升起来了，他们只好走。　　　

　　他们肯定不会伤害你的，大卫。　　　

　　〃〃这我知道。　　　

　　〃〃如果不让我窥测你的心事，你也别窥测我的。　　　

　　〃我说。　　　

　　〃别生气。　　　

　　没有人会进这个屋子来打搅你的。　　　

　　〃〃没错，即使在休息时我也是很危险的……〃我还想说更多的话来进一步警告他，可我接着就意识到他是个不需要这种警告的凡人。　　　

　　塔拉马斯卡。　　　

　　研究超自然现象的学者。　　　

　　他知道。　　　

　　〃现在去睡吧。　　　

　　〃他说。　　　

　　我对这句话感到好笑。　　　

　　太阳出来后我还能干什么？就算它正照在我脸上，我又能怎么办？然而他的语气十分坚决和肯定。　　　

　　想想看，在古时候我总是抱着那口棺材。　　　

　　有时候，我会一点点地把它擦净，直到木头露出光泽，接着我就把盖子上的那个小小的十字架也擦亮，一边擦一边笑话我自己，笑话我自己那么精心地把上帝之子耶稣基督遭到杀戮的扭曲躯体揩净。　　　

　　我很喜欢棺材上的缎子镶边，也喜欢它的形状以及在黎明时起死回生的升天，但仅此而已……太阳真的升起来了，是英格兰隆冬时节的太阳，我能真切地感受到它，并突然对它惧怕起来。　　　

　　我能感受到阳光偷偷爬过屋外的土地，堂而皇之地登上窗棂，但是黑暗仍占据着天鹅绒窗帘的这边。　　　

　　我看见一撮小火苗从那盏油灯上蹿起，它使我害怕，就因为我疼痛难忍，而它是火。　　　

　　她那圆润的小手指放在那枚金色的钥匙上，还有那枚戒指……那枚我送给她的在一圈珍珠中镶着一粒小钻石的戒指，还有那个挂在项链下的小宝物盒。　　　

　　我是否该问问她这金属小盒现在怎么样了？克劳迪娅，是不是有过一个金制的小宝物盒……那火苗越捻越高。　　　

　　又闻到那股气味。　　　

　　她那双微微攥着的手。　　　

　　在皇家大街的那座楼房长长的走廊里，到处能闻到煤油的气味。　　　

　　哦，那层破旧的裱墙纸，那些漂亮的手工家具。　　　

　　路易坐在写字台前写作，黑墨水散发出刺鼻的怪味，羽毛管笔发出枯燥的沙沙声……她的小手正在抚摸我的脸颊，柔柔的冰凉的小手，还有那种别人抚摸我时传遍全身的麻飕飕的舒适感觉，我们的皮肤。　　　

　　〃为什么会有人想要我活着呢？〃我问。　　　

　　至少这是我开始问的一个问题……然后，我跌入了黑暗中。　　　

　　黎明到来了，我还是疼痛难忍。　　　

　　我一动也不想动。　　　

　　我胸脯和两腿上的皮肤在发紧和刺痒，这只能使我更难受。　　　

　　连血液都在渴望，我在愤怒地狂奔，可是房子里仆人们的血味都不能使我动心。　　　　　　　　　

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第36节：肉体窃贼（36）　　　　　　　　　

　　我知道大卫就在这里，可我没有找他说话。　　　

　　我想，假如我试着同他讲话，那我非痛苦得哭起来不可。　　　

　　我睡着，并清楚我做了梦，可等我一睁开眼睛就把做的梦全忘记。　　　

　　我会在梦里又见到那盏油灯，光线仍使我感到恐惧。　　　

　　她的声音也是如此。　　　

　　有一次，我在醒来时正同她在黑暗中聊天。　　　

　　〃为什么不是别人而偏偏是你？为什么是你出现在我的梦中？你那把血淋淋的刀在哪儿？〃我感谢拂晓的到来。　　　

　　有时候我故意紧闭嘴唇，以免疼得大叫起来。　　　

　　等我第二天半夜醒来时，疼痛已不是那么剧烈了。　　　

　　我周身难受，也许就是凡人所说的刺痛。　　　

　　不过剧痛显然已经消失了。　　　

　　我直挺挺地躺在虎皮上，屋子冷得有点不舒服。　　　

　　石头壁炉里堆满劈柴，在破旧的拱顶下面堆放在靠后的地方，靠着熏黑的砖墙。　　　

　　火引子就摆在那儿，旁边还有点揉皱的报纸。　　　

　　一切都是现成的。　　　

　　看来有人在我睡觉时来过，并走到距离我很近的地方。　　　

　　但愿我没有伸胳膊伸腿（有时我们在昏睡中会这样），省得把这可怜的家伙挽住，吓死他。　　　

　　我合上双眼倾听动静。　　　

　　大雪落在屋顶上，雪片打着滚掉进烟囱。　　　

　　我又睁开眼睛，看见柴堆上留下点点晶莹的雪花。　　　

　　接着我集中意念，感到能量像条又长又细的舌头从体内迸发出来，并触动了火引子，使之马上砰的一声燃成朵朵跳动的火苗。　　　

　　柴堆那结着厚痂的表面开始变热随即起泡，火燃起来了。　　　

　　随着炉火越烧越旺，我突然感到脸上和额头上生出一阵剧痛。　　　

　　真有意思。　　　

　　我先爬起来跪着，然后站起来。　　　

　　屋里只有我一个人。　　　

　　我盯着摆在大卫椅子旁边的那盏黄铜台灯，我用一点无声的意念将它打开。　　　

　　椅子上放着几件衣服、两条又厚又软的黑色法兰绒面料的新短裤、一件白色的棉布衬衫和一条挺没型的旧羊毛上衣。　　　

　　这些衣服都有点大，是大卫曾经穿过的。　　　

　　连那双毛边的拖鞋都有点大。　　　

　　可是我想穿上衣服。　　　

　　屋里还有几件不显眼的棉布内衣，是20世纪人人都穿的那种，还有一把梳子我可以梳头。　　　

　　我不紧不慢地做着一切，只是在把衣服穿在身上时感到阵阵疼痛。　　　

　　我梳头时头皮也感到刺痛。　　　

　　最后我只好使劲摇头，把头发里的沙子和尘土全都抖掉，让它们刷刷地落到厚地毯上，并且暂时从视线里消失。　　　

　　穿上拖鞋是件很美的事，可是我现在需要一面镜子。　　　

　　我在门厅里找到了一面镶在沉重镀金木框里的暗色旧镜子。　　　　　　　　　

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第37节：肉体窃贼（37）　　　　　　　　　

　　从敞开门的图画室里射来光源，足够让我在镜子里审视自己。　　　

　　有一刻，我简直不相信自己看到的一切。　　　

　　我浑身的皮肤还是光滑如初，像以前那样洁净无瑕，只是完全改变了颜色，成了琥珀色，和镜框的颜色一模一样，而且不像以前那样有光泽，就和一个在热带海域度过了奢侈长假的凡人的皮肤差不多。　　　

　　我的眉毛和眼睫毛油亮发光，和那些金发碧眼但被太阳晒黑的人一样。　　　

　　我脸上的那几道由〃黑色赠礼〃留给我的线条比以前显得更深，我指的是我左右嘴角旁的两个小酒窝……这是我生前微笑太多的结果，也指我眼角上几条细皱纹和横跨额头的一两道浅沟。　　　

　　我已经很久没有见到它们了，所以看到它们重新出现在我脸上，我很高兴。　　　

　　我的双手更加受罪，它们比我的脸还黑，看上去很像人手，带着许多条小皱痕，使我马上想到凡人的手上就有许多条精致的折缝。　　　

　　我的手指甲仍旧闪着可能会吓着人类的幽光，不过在它们上面涂点烟灰加以遮掩是很简单的事情。　　　

　　当然，我的眼睛是另外一码事，它们从来没有像现在这样明亮，闪着彩虹般的光芒。　　　

　　不过我需要一副茶色眼镜戴在那儿，由于已经没有发光的雪白皮肤需要加以遮掩，所以也就没必要再戴更具掩饰作用的墨镜了。　　　

　　众神哦，凝视我自己在镜子里的倒影是多么奇妙啊！我看上去差不多就是个人了！和人差不多了！我能感觉到全身被灼伤的肌肤发出阵阵隐痛，可是我喜欢这种感觉，因为它好像正在提醒我具有人的形状以及做人的局限。　　　

　　我本该大喊大叫，可我没有，却做起了祷告。　　　

　　求神保佑，让这个样子持续下去。　　　

　　如若不行，我就再经受一次太阳的洗礼。　　　

　　可这时我突然想起，我原本是要毁灭自己的，而决非改善我的面容，好使我在人群中走得更从容、更自如。　　　

　　不对，我原本是应该死的。　　　

　　假设戈壁的太阳没有把我晒成人样……假设那漫长的一天我都躺在阳光下而不是埋在沙子里，然后再接受第二天的日晒……那会怎么样呢？这样一想，我的心情就变得沉重了。　　　

　　啊……我想……你这个胆小鬼，你本该想个办法待在沙面之上接受第二天的日晒！不过话说回来，你能办到吗？〃嗯，感谢上帝，你到底还是选择回来了。　　　

　　〃我转身看见大卫从门厅里走过来。　　　

　　他刚刚回到家里，沉重的黑大衣上还沾着雪花，连脚上的皮靴也没来得及换。　　　

　　他猛地停住脚步，从头到脚打量着我，尽力想把站在暗处的我看个透。　　　

　　〃嘿，这些衣服挺适合你，〃他说，〃天哪，你看起来像个白人海滩流浪者，像个冲浪运动员，像个永远生活在海滨胜地的青少年。　　　　　　　　　

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第38节：肉体窃贼（38）　　　　　　　　　

　　〃　　　

　　我微笑着。　　　

　　我想他是很大胆地伸出手来，抓住我的手，把我领进图书室的。　　　

　　此时这里的炉火已经在熊熊燃烧。　　　

　　他再次端详着我。　　　

　　〃身上不疼啦？〃他试探着问。　　　

　　〃还有感觉，不过还不完全是我们所说的疼痛。　　　

　　我要出去一会儿。　　　

　　哦，你别担心，我一会儿就回来了。　　　

　　我渴了，我得去找猎物。　　　

　　〃他一听，脸刷的一下变白了，但还没惨白到我能看见他脸上的血色或眼里所有毛细血管的地步。　　　

　　〃那么，你是怎么想的？〃我问他，要我放弃吸血吗？〃〃不，当然不。　　　

　　〃〃那就跟着我去看看吧。　　　

　　〃他什么也没说，但我看出他被我吓坏了。　　　

　　〃你应该牢记我是干什么的，〃我说，〃你帮助我就等于在帮助魔鬼。　　　

　　〃我指了指他买的那本仍躺在桌子上的《浮士德》，那本拉夫克拉夫特写的小说也放在上面。　　　

　　嗯，我很满意。　　　

　　〃那你也用不着非得杀生不可，对不对？〃他很严肃地说。　　　

　　这问题问得真傻。　　　

　　我哼了一声表示蔑视。　　　

　　〃我喜欢杀生，〃我说着指了指那张虎皮，〃我是猎手，就像你以前一样。　　　

　　我觉得打猎很有趣。　　　

　　〃他注视我良久，一脸困惑和惊奇，然后，他慢慢点头，像是接受了这个事实，但实际上他还没有接受这个事实。　　　

　　〃我出去时你可以吃晚饭，〃我建议道，〃我看得出你也饿了。　　　

　　我能闻见这房子里什么地方正在炖肉。　　　

　　我打算在回来之前吃我的晚餐，这你应该知道。　　　

　　〃〃你这么坚持要我理解你吗？〃他问，〃还要我不要多愁善感，是非分明。　　　

　　〃〃没错。　　　

　　〃我咧开嘴巴，向他露出我的利齿。　　　

　　它们其实很小，根本无法同他自愿与之为伍的豹牙和虎牙相提并论，不过我的这副怪相总是把凡人吓坏，不仅吓坏，而且吓得半死。　　　

　　我想，它是向人类的意识深处中与勇敢或经验老道无关的本能传送预警信号，触发人的某种原始防卫反应。　　　

　　他脸色苍白，呆呆地站着，愣愣地瞅着我。　　　

　　过了一会儿，人情味和表情才逐渐回到他的脸上。　　　

　　〃那好吧，〃他说，〃我在这儿等你回来。　　　

　　如果你不回来，我会大发脾气，从此不再理你。　　　

　　我发誓，若真是这样，你今天晚上就从我眼前消失，我决不会再答应你一次。　　　

　　我将把你的不辞而别视为对友情与好客的极大污辱。　　　

　　你明白吗？〃〃好吧，好吧！〃我耸耸肩回答道。　　　

　　我虽然心里为他这么需要我待在这里而感动，但表面上我装得若无其事，以前我确实一直没像现在这样心里有谱，所以一直对他表现得粗鲁无礼，〃我会回来的。　　　　　　　　　

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第39节：肉体窃贼（39）　　　　　　　　　

　　不过，我很想知道……〃〃知道什么？〃〃你为什么不怕死？〃〃你不是也不怕死吗？〃我没有回答。　　　

　　我又看见了太阳，这轮大火球正铺天盖地地扩展着。　　　

　　我浑身颤栗，接着我又看见了梦中的那盏油灯。　　　

　　〃你说呀。　　　

　　〃他追问。　　　

　　〃我怕死，〃我说完又使劲点了点头，我所有的幻觉都正在被粉碎。　　　

　　〃〃你有幻觉吗？〃他问，表情很纯真。　　　

　　〃我当然有。　　　

　　我的幻觉之一是：其实谁也不能故意拒绝〃黑色赠礼〃……〃〃莱斯特，我得提醒你，你自己就拒绝过它。　　　

　　〃〃大卫，我那时还是个孩子。　　　

　　我是被迫拒绝的，我出于本能抵抗了它，可是这和明知故犯毫无关系。　　　

　　〃〃别低估你自己。　　　

　　我认为即使你当时完全明白，你也会拒绝的。　　　

　　〃〃现在咱们在谈论你的幻觉，〃我说，〃我饿了，别阻止我，不然我杀了你。　　　

　　〃　　　

　　〃我信不过你。　　　

　　你最好回来。　　　

　　〃〃我会的。　　　

　　这一次我会信守我在信里许下的诺言。　　　

　　你可以把你想说的都说出来。　　　

　　〃我在伦敦的几条暗街里巡猎。　　　

　　我正在查林十字车站附近游荡，寻觅某个小凶手；这种人只会小打小闹，成不了大气候，让我感到乏味，但毕竟还能填满我的牙缝。　　　

　　但是结果并不完全像我预料的那样。　　　

　　有一个老太太，穿着脏兮兮的破衣烂衫，拖着脚步行走在街道上。　　　

　　她冻得浑身发抖，看上去像个疯子，可以肯定不等天亮就会死去。　　　

　　她像是从被人锁起来的一个地方的后门偷偷溜出来，并且对天大声发誓，绝不会再被人抓回去。　　　

　　我们俩马上就成了火热的情人！她有一个我喜欢的名字，还有许多