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　　　　而这时，杜伏威刚刚视察完城墙的防御，回到了城守府中，正在和其杜宇研究城防形势。

　　　　他之前已经得到派出去的斥候小队回报，称周军大营一切正常，虽然有大批骑兵和步兵出动，但并未接近巴陵城墙，且正处于城外江淮军斥候的严密监视之中。这让他原本悬着的心又放松了下来。

　　　　但杜伏威心中却是感到一阵凄然，周军发动南征也不过个多月，便从淮河打到了长江。原本属于江淮军地盘的江淮之地、江东之地，以及鄱阳湖两岸全部丢失。

　　　　现在周军已经打到了荆襄，自己只能困守最后一座城池巴陵了。早知道宇明如此厉害，自己当初不如投降了事。

　　　　不过，他心中也很清楚，到了这个时候，他投不投降都下场一样了。以宇明睚眦必报的性格，就算同意了他投降，只怕他最后的下场也好不了。杜伏威只能咬牙继续坚持，争取守到周军北返。

　　　　就在杜伏威心中暗自思量时，却突然听到城守府外喊杀声大作。

　　　　他顿时一愣，暗忖莫非是辅公佐发动兵变了？可这家伙怎么会如此大胆？不怕城中内乱导致失守吗？

　　　　杜伏威正想出去看个究竟时，却见冯惠亮慌慌张张地冲进屋内，身上还带着血迹。他一脸惶急地大叫道：“杜大王，大事不好了！周军杀进城了！东门已经失守！现在周军的大队骑兵已经入城，杀到城守府前面的那条大街上了！”

　　　　“什么？周军进城了？他们是怎么进来的？”杜伏威听闻之后，气得差点把眼睛瞪出来了。

　　　　“东城门不是陈正通在把守吗？他在做什么？有周军攻城怎么不向我禀报？”杜伏威怒不可遏道。

　　　　“我们也不知道，现在城里一片混乱！杜大王，我们还是快撤吧！这些周军来势汹汹，个个武功高强，出手狠辣，而且他们好多骑兵，我们根本就挡不住啊！”冯惠亮哭丧着脸道。

　　　　听到此话后，杜伏威脸上的肌肉颤抖了一下，眼中露出一丝惊惧之色，不过却是随即一闪即逝。

　　　　他当即便大声吼道：“不行！我们不能撤！我们就算撤也不知道往哪边撤。现在天下之大，却已无我江淮军的容身之处了。而且，周军骑兵众多，我军却多是步兵，出城之后便是一马平川之地。敌军骑兵若衔尾追来，我军必然一败涂地，再无还手之力，只能任由其屠戮。”

　　　　说罢，杜伏威一下便拔出腰刀，对冯惠亮厉声道：“老冯，快取我盔甲来！某家要披挂上阵，与宇明那小儿死战到底！”

　　　　冯惠亮暗暗叫苦，眼下敌军势大，如果不逃，必是死一条。

　　　　但他从杜伏威起兵之时便一直跟随，已经习惯于服从其命令了。

　　　　在无可奈何之下，他亦只得服侍杜伏威穿戴好盔甲，走出了城守府，然后翻身上了战马。

　　　　此时，巴陵城中已是四处火起，城内人喊马嘶，军民人心惶惶。

　　　　留守巴陵城的江淮军大多都经历了多场战斗，早已身心疲惫。且由于开战以来，江淮军一直一败涂地，从江都一直败退到巴陵，九成九的地盘皆已丢失，人心早已不稳。

　　　　他们根本没想到，周军会在无声无息中，突然攻进了城墙坚固的巴陵城。

　　　　而且，仓惶之中江淮军士兵又不知周军有多少人进了城，还有人谣传说杜伏威早已被杀。这让江淮军上上下下，无论将官还是士兵，都慌乱不已。

　　　　虽然也不少人负隅顽抗，但他们和周军一交战，便感受到了对方强大的战斗力。尤其是见到周军骑兵竟然人人身披铁甲，方知遇上了周军中战斗力最强的铁甲骑兵，顿时个个心生恐惧，根本没能组织起有效的抵抗。

　　　　虽然在城墙上值守的辅公佐亲自披挂上阵，城墙周围的江淮军情绪稳定了下来。但在入城的周军越来越多的情况下，他一个人再怎么厉害也无法挽回江淮军的败势了。

　　　　进入凌晨之后，整个巴陵城已陷入一片混乱当中，失魂落魄的姓们满街奔逃，所有的民房都是门窗紧闭，街道上到处都是手持兵器，奋力厮杀的周军将士，他们在狭窄的巴陵城内永往直前，见到身穿江淮军服饰的人就杀。

　　　　巴陵城的江淮军现在就像没头苍蝇一样满城乱蹿，完全失去了士气和信心，被冲进城来的周军骑步兵分割包围，然后一堆堆或投降或被歼灭杀死。

　　　　待到第二天清晨时，巴陵城里的江淮军已经基本被肃清，除少数人从另外个城门逃走，结果被赌在城外的尉迟敬德候个正着，全部擒获之外，大多数人都在城内被杀或被擒。

　　　　唯有杜伏威和杜宇父，率领他的直属亲兵，退到了郡衙内，仍在拼死抵抗。

　　　　程咬金此时已经指挥周军完全包围了巴陵郡衙。只是由于此处房舍密集，街道狭窄，杀伤力大的长弓硬弩不易在此施展。而杜伏威又指挥自己的亲兵堵住了衙门入口，让周军很难攻得进去。

　　　　他无奈之下，只得对着郡衙内大声吼道：“杜伏威！你已经败涂地了！快快出来投降，俺老程还可饶你一死！”

　　　　“哼！只怕你程咬金说的话还算不了数！而且就算俺现在投降了，只怕也得不了善终。某家才不会上这个当！”杜伏威浑厚的声音传了出来，让在场的周军士兵听了，都不禁勃然大怒。

　　　　程咬金更是气得咬牙切齿，他将头盔猛地往地上一掷，然后举起两把宣花大斧大声叫道：“走！兄弟们，跟老程一起冲！俺一定要将这老匹夫剁成肉酱！”

　　　　就在程咬金准备率众冲入郡衙之内时，却听一个威严而又熟悉的声音传来：“咬金，怎么了？还没拿下杜伏威？”

　　　　程咬金回头一看，只见一位身着白衣白甲，相貌俊秀的年轻武将正骑马过来，不是宇明还是何人。

　　　　他连忙上前行礼道：“陛下，城内的江淮军已经基本肃清了。就只有这躲进郡衙的把人了，但杜伏威却躲在里面，誓死不降，俺之前也冲了几次了，但入口窄小，敌人中又有好几个射术精良之人，故没能攻进去。”

　　　　宇明望向程咬金，只见他脸上有两道刀痕，伤口还滴着鲜血，显然还未来得及包扎，而他身边的士兵亦大多带伤。

　　　　他见状不禁有些心痛地说道：“朕看这郡衙的门口窄，着实易守难攻。还是不要强攻算了！”

　　　　程咬金听闻之后，生怕宇明怪他进攻不力，忙一拍胸脯道：“陛下，您不用担心！俺老程这次发动进攻一定会拿下来的！”

　　　　说罢，他一卷袖，提着两把宣花大斧又想冲上前去。

　　　　“等等！依朕看，这位江淮王既然不肯投降，那咱们也不用跟他客气了！”宇明见手下将兵在这郡衙门口死伤累累，也是动了真怒。

　　　　程咬金听闻之后，却是有些迷惑不解地问道：“陛下，您的意思是……”

　　　　宇明瞟了一眼郡衙内的木制房屋，眼中闪过一丝寒光道：“朕的意思是用火攻，这郡衙内全是木屋，现在又是夏天，天干物燥。只要用火箭射入，将这些木屋点燃，还怕杜伏威这老小不出来吗？”

　　　　程咬金一听，顿时大喜过望道：“这倒是个好办法！”

　　　　于是，他立刻便吩咐士兵去准备火箭了。

　　　　没过多久，程咬金属下的兵士便从军械库中取来了火箭，然后便在他的指挥下开始向着郡衙内射击。

　　　　“嗖、嗖、嗖！”

　　　　一只只火箭带着一股股青烟，钻入了那巴陵郡的府衙内，落在那些木制房屋的门窗及房顶上，然后腾起一阵阵红色的火苗。

　　　　此时，已经快天亮了，正是晨风大作之时，火借风势，风助火威，烈火便越燃越大。虽然郡衙内的杜伏威指挥亲兵奋力扑救，但大火和浓烟仍然笼罩了整个郡衙，而且依他们的力量，已经根本无法扑灭了。

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第557章　江淮军的覆灭
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　　　　“程咬金也狠毒了！居然想放火烧死我们！”杜伏威这时也急了，他虽然已经做好了死的准备，却也不愿意就这样被活活烧死。

　　　　这时，郡衙内的江淮军士兵，亦有不少人身上着火，他们如同火球一般，狂叫着向门外逃出。

　　　　杜伏威此刻亦是满脸污黑，大火将他的胡也烧焦了。

　　　　他咳嗽了几声后，方面目狰狞地对杜宇、冯惠亮等人道：“走！大家一起冲出去，拼掉一个够本，杀掉两个便赚一个！咱们就算死，也不能在这里被活活烧死！”

　　　　说罢，他便带头向郡衙外奔去，虽然他已经气力不支，却依然猛力举起长枪，准备一出大门就向周军士兵恶狠狠地杀去。

　　　　宇明和程咬金早就命令手下的弓箭手严阵以待。那数十名江淮军士兵一出郡衙大门，就被数支弩箭射成了刺猬。

　　　　不过那杜伏威倒是十分了得，虽然身中九箭，却依然径直向前冲去，企图杀死面前的周军士兵。

　　　　但他最终却还是被程咬金一斧砍死，倒在了离周军弓箭手只有尺远的地面上，未能再前进一步。在他左右便是其杜宇和心腹大将冯惠亮的尸体。

　　　　宇明望着郡衙门口堆积的数十具江淮军尸体，尤其是那冲在最前面的杜伏威尸体。不禁叹了一口气。

　　　　这位纵横江淮和江南之地的义军领还真是悍不畏死，到了生命的最后关头依然坚强不屈，如果不是萧月仙找出的地道。周军要想拿下巴陵城，还不知道要付出多大的代价。

　　　　就在这时，一个淡绿色的窈窕倩影骑马奔了过来，正是萧月仙。

　　　　她纵马奔到宇明跟前，然后翻身下马，俏脸欣喜道：“陛下，现在巴陵城已经完全落入我军手中。而且臣妾去我萧家的秘密府库查看了一番。发现原来埋藏的宝物都在，就全部运回洛阳去，分给立功的将士们吧。”

　　　　“这……月仙，这可是你萧家之物啊！”宇明听闻之后，有些迟疑道。

　　　　“没事！我萧家现在也就只有我和姑姑两个嫡系弟了，而你是我们最疼爱的男人，这笔财产我想不管是我还是姑姑，都会愿意交给你处置的！”萧月仙一脸坚定地说道。

　　　　宇明叹了一口气，他正欲再说话时，却听见马蹄声隆隆，又是一彪人马奔了过来。为之人却是尉迟敬德。

　　　　他下马之后，单膝跪下行了一礼道：“启禀陛下，逃出城外的江淮军士兵已被末将全部拦下。大部分都交出了武器投降，只有少数依旧负隅顽抗。被末将率军全部格杀。后来才知道，其中便有江淮军的二号人物辅公佐在内。”

　　　　说罢，他从旁边的亲兵手中取过一个盒，然后呈给了宇明。

　　　　宇明打开一看，只见盒内是一个用石灰裹好的人头，正是辅公佐。

　　　　他心中大喜，因为之前遍全城，均没发现这位枭雄的尸体。他还担心此人逃脱了呢。如果真出现这种情况，只怕江南便不会安宁了。以辅公佐在江淮军中的威望和能力，这家伙很快便能东山再起，重新扯起一彪人马的。

　　　　届时，便会成为周朝的心腹大患了。

　　　　不过还好，尉迟敬德果然不愧是后世的门神之一，没让这位乱世枭雄逃脱。为周军的大获全胜划上了一个圆满的句号。

　　　　而接下来，他又从秦琼那里得到一个好消息：另一部周军在打扫府衙的火场废墟时，发现在其府库内有一大批江淮军刮来的金银珠宝，足有五十大箱。如果折算成铜钱，少说也在五万贯以上。

　　　　“真是好了！”宇明一听，顿时心中大喜，这场南征之战，消耗甚大。无论是军粮支出、安置姓，组织恢复生产，任命新的官吏，可都少不了用钱的，这价值五万贯的珠宝，可解他的燃眉之急了。

　　　　在任命了巴陵城的留守之后，周军主力便北渡长江，开始北返中原了。他们面临的敌人，将是更为强大的唐军。

　　　　……

　　　　江夏城北的官道上，此时已是初夏，道两旁郁郁葱葱，一片苍翠，沿途还不时出现几亩才开垦的农田，掩映在野草杂棘之间。在离官道不远处，错落着几户零散的人家，竹篱的小院、青木的屋檐，全都掩映在一片苍翠之中，偶露一角，也是如诗如画。

　　　　望着这田园美景，宇明也不禁轻轻叹息，荆襄大地，历来便是天下最富庶的地方之一，素有“湖广熟，天下足”之称。但此地在隋末的战火中，却遭受到了大的破坏。如今战事暂告一段落，难民们开始逐渐返回家园，经济生产也在恢复之中。希望这片美丽的土地能尽快回到安宁的状态吧。

　　　　他和萧月仙各骑一马，夫妻两人并排而行，望着这位表妹兼小娇妻，宇明的眼中不禁显露温柔之色。

　　　　两天前，萧月仙告诉他，自己已经一个多月没来月事了，去找大夫把脉之后，方发现自己有喜了。

　　　　宇明自是高兴无比，虽然他不象这个时代的人那样，有多多福的想法。但也希望过上儿孙满堂，一家人热热闹闹的生活。而自己的女人如果都有了孩，无疑将能给家庭带来给大的乐趣。

　　　　“月仙，你有孕之后便不要多动了，有什么事都尽量叫宫女去做吧！”宇明牵着她的手，叮嘱道。

　　　　萧月仙俏丽的脸庞浮现出一丝羞涩之色，她轻啐了一口道：“还早呢。这才怀了一个多月呢，连小腹都没凸显，不碍事的，我可没有这样娇气！”

　　　　“这……还是小心驰得万年船比较好！”宇明也知道，萧月仙是自己几位妻中岁数最小的一位，现在才年方十七岁，少女天性好动，要她静下来的确有些困难。不过她腹中怀着的可是自己的孩，那自然是要万年小心的。

　　　　就在这对年轻的夫妇你侬我侬之时，前方却是传来了一阵急促的马蹄声。

　　　　一名身着明光铠甲的年轻武将，提着长枪，风尘仆仆地奔到了宇明面前。

　　　　他随即翻身下马，向着宇明躬身行了一礼，然后一脸郑重地说道：“末将林墨拜见陛下和萧妃娘娘！”

　　　　“墨，起来吧！不必多礼！”宇明轻轻一抬手，便将林墨托了起来。随即他便深吸了一口气道：“可是我师父那边有了消息？”

　　　　林墨点了点头，然后一脸欣喜道：“李靖将军传来了捷报。他已经攻破了襄阳，李孝恭退守江陵一带苦苦挣扎。”

　　　　“哦？我师父竟然一举攻克了襄阳？”宇明听闻之后，也有些惊讶。毕竟襄阳是荆襄地区的府，也是最大的城市和物资集散地。唐军在荆襄地区的主力也集中在襄阳，又有李孝恭坐镇，兵力不比周军少，李靖是如何攻克的呢？

　　　　“墨，你说说战争过程！”他饶有兴趣地问道。

　　　　林墨这时方为宇明详细解说了起来。

　　　　原来，李靖采取了调虎离山之策。他知道襄阳城池坚固，城墙又高又厚，城内唐军兵力不少，粮草充足。李孝恭虽然谈不上是多谋的武将，却行事稳重，难有破绽。或许让他进攻敌人不行，但让他守城却是没多大问题。

　　　　于是，李靖便先攻取襄阳外围的据点，将荆襄地区唐军的注意力都集中到襄阳一带时，他却出其不意地率领周军攻取了上庸，然后向西进攻，占领了上洛郡，兵锋直达武关关下。

　　　　这一来，便让李渊吓得魂不附体。武关是长安南面屏障，跟离长安不到两里程。且沿途皆是一马平川。如果武关失守，周军便可长驱直入杀入关中。

　　　　就算长安城墙高厚，李靖无法攻破，他却可以扫荡关中的村镇和县城，大地破坏关中的粮食生产和经济生活。同时给李渊的声望造成大的打击。

　　　　试想李唐连自己最核心的区域关中都会被敌人攻进来，那它还有这个能力赢取天下吗？

　　　　不要说那些非李唐统治区域的姓，恐怕就是李唐统治下的关中姓和士人，都要考虑一下自己的立场，是否要继续支持明显不如周朝的李唐了。

　　　　而且，就算因为武关险峻，李靖一时半会难以攻下。他也可以选择向西继续进攻，占领汉中，切断关中和巴蜀之间的联系。

　　　　巴蜀之地才归于李唐不足两年时间，且民风彪悍，物产丰富。如果没有巴蜀之地提供的人力和粮食、财力。要李唐仅靠关中一地支撑战争，那是绝对抗不住的。

　　　　所以，李靖占领了上洛郡后，便触动了李唐的根本利益，也惊动了整个长安朝廷的官员。让李渊不得不向李孝恭发出密旨，要他立刻派兵向西北出击，与从关中紧急南下的李神通所率唐军一道，夹击上洛，力图夺回这一要