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之徒，更是猜测她和宇明有什么不正当男女关系。

　　　　因此，红袖早晨和宇明商量之后，便决定在公开场合依旧按行营中的官职，称呼宇明为元帅。而宇明也称她为红袖将军，免得有不明真相的人，以为宇明乱提拔亲信。

　　　　当然，在只有几名老兄弟，或者不那么庄重的时候，他和红袖之间还是以师姐师弟相称。而眼下当着这么多新兵的面，红袖自然也不好称行营元帅为师弟。

　　　　“好的，我马上就回去！”宇明点了点头，他也知道此事必须马上去办。

　　　　说罢，他便翻身上马，然后向周围的士兵们挥了挥手。

　　　　这时，所有在场的士兵全都脸上露出了敬仰之色，齐齐躬身行礼道：“恭送元帅！”

　　　　从他们的表情可以看出，这些人的确是发自内心的敬重。通过这段时间和这位年轻元帅的接触了解，他们已经向宇明渐渐敞开了心扉。

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第219章　忽不莱到访
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　　　　宇明回到辽东城内，走到原来的城主府改建成的辽东行营元帅府门口时，便见一员身材高大，头上扎着数条小辫的草原汉站在那里。他穿着一身兽皮缝制的衣衫，正一脸恭敬地望着自己。

　　　　此人虽然满脸横肉，相貌凶恶，但这时的神情却是毕恭毕敬，丝毫看不出他曾与宇明大战过数场，彼此之间已可算是敌人。

　　　　“忽不莱，你竟然有脸来辽东城找我？就不怕我把你抓来杀了？”宇明故作愤怒，厉声喝道。

　　　　忽不莱这时“噗通”一声跪在了宇明面前，然后“咚、咚、咚”连磕了个响头。

　　　　“宇元帅，忽不莱知错了！不该鬼迷心窍，听信了高建武那厮的鼓动，竟然妄图与天朝大军抗衡。现在忽不莱才认识到，只有大隋才是我们铁勒人最好的朋友。如果元帅能够原谅我以前的过错，铁勒部愿意奉大隋为主！”忽不莱一边哭丧着脸，一边磕得头破血流。倒似一副要悔过自新的模样。

　　　　宇明自然不可能相信，忽不莱会莫名其妙从对抗隋军，变成了投靠隋军。这家伙在突厥时就曾败在自己手中，但到了辽东后，依然不思悔改，以为攀上了高丽就能和隋军抗衡，直到最后高丽败亡时才逃回去。这样一个顽固份，怎么可能突然象变了一个人似的。

　　　　不过，宇明是何许人也？他眼珠转了几转，立刻便猜到是怎么回事了。

　　　　他于是淡淡道：“忽不莱，如果我所料不差的话，是阿保窟进攻你了吧？”

　　　　忽不莱听闻之后，愣了一下，便随即便又讪笑道：“我就知道什么事都瞒不过元帅，想必元帅早在我们草原上布了暗探吧！”

　　　　宇明微微一笑道：“你这家伙不到山穷水尽之时，怎么可能会想到来投靠大隋？而辽东草原上，现在还有能力对外扩张的，除了阿保窟，我也想不出第二人了。”

　　　　他可是很清楚，几个月前和高丽联军作战时，忽不莱的军队在进攻辽东城时损失惨重，最后是成了光杆司令逃回部落的。但阿保窟率领的一万五千骑兵，却是一直按兵不动，没有参予进攻，保存了实力。后来见高丽已经覆亡在即，阿保窟更是立刻当了墙头草，转投了自己。

　　　　而当时他也正缺盟友，十万新兵也不敢大规模投入战场，那样必然损失巨大。所以，双方便心照不宣地结成了盟友，一起灭亡了高丽。

　　　　战争结束后，辽东草原各部中，自然阿保窟所在的契丹族便成了最强的一个部落。而阿保窟又不敢南下攻打隋朝，想要扩张势力自然便会对着周边的部落下手。而忽不莱想必就是当其冲的一个。

　　　　此事只需稍微多想，以他的智慧，自然便能够猜透其中关节。

　　　　忽不莱这才恍然大悟，心中对宇明的聪明才智不禁又有了一番认识。

　　　　他连忙打蛇随棍上，搭讪着说道：“元帅真是厉害，一下就猜到了缘由。这阿保窟着实欺人甚了！他贪婪无比，为人又骄横无礼，奚族、黑水、粟末部都受过他的敲诈勒，让出了大片草地给他。如今他又把主意打到了我们铁勒族身上，不但要我们割让最肥美的两处草场，还要我从此听他号令……这怎么行呢？我就算要听别人号令，也自然是听元帅的啊……”

　　　　宇明微微一笑，心忖和自己先前的估计果然差不多。他于是拍了拍忽不莱的肩膀道：“忽不莱，走吧！进大厅再说，我们一直在门**谈，会引来人围观的。万一其中有契丹的探，只怕阿保窟便会知道你来找过我了，到时恐怕他更会对你提前下手！”

　　　　忽不莱一听，也是吓了一大跳，连忙点了点头，然后跟着宇明，快步进入了大厅之中。

　　　　两人分宾主坐下之后，便有侍女上来，为他们奉上了两杯绿茶。

　　　　“忽不莱兄弟，你就将现在辽东草原的形势，给我详详细细地说出来。阿保窟现在有多少兵力？他掌控了哪些部落，有哪些人已经对他很不满，企图象你这样，与其对抗的，你都给我一五一十地讲述一下。”宇明这时正色道。

　　　　忽不莱一听，眼睛顿时一亮，暗忖宇明都在打听这些情况了，看来有戏。他于是立刻便如竹筒倒米一般，将目前辽东草原的情况详尽地说了出来。

　　　　宇明坐在一旁仔细地听着，还不时问几句，尤其是几个重要环节，他还要求忽不莱补充说明一下。

　　　　两人一直交淡了两个多时辰，忽不莱都说得有些口干舌燥了，宇明才总算抬手示意道：“忽不莱兄弟，我看天色已近黄昏，你远道而来也很辛苦，不如先去客房住下，好好休息一晚吧。”

　　　　忽不莱一听，顿时急了，他忙说道：“宇元帅，这阿保窟可真是狼野心啊！如果不把他辗除，只怕整个辽东草原都不会安宁，说不定还会威胁到辽东城的安全啊！”

　　　　“好了！本帅已经知道了！”宇明不耐烦地挥了挥手道：“你要求的出兵作战一事，对我辽东行营来说，关系十分重大。毕竟我们和契丹部之间，可是签订了结盟协议的。现在阿保窟又没有进攻我们，我们擅自毁约，如何取信他人？况且高丽之战才刚刚平息，又要再启战端，恐怕兵士们也多不愿意……所以，你得等本帅和行营的其他将领商量之后，才能给你答复！”

　　　　忽不莱听宇明这样一说，也是无可奈何，只得悻悻地脱帽行了一礼，然后在两名亲兵的指引下去了客房。

　　　　待忽不莱离开之后，宇明倒背着手，走到窗外，凝望着夕阳，沉思了半晌。

　　　　片刻之后，他大声叫道：“来人！”

　　　　早在门口候着的亲兵忙走进大厅问道：“不知元帅有何吩咐？”

　　　　“去将位军师和几位将军叫来！说我有紧急事情找他们商议！”宇明朗声道。

　　　　亲兵应了一声便要出门，宇明方突然想起如今正是吃晚饭的时候。他这一商议，又不知道要谈到什么时候，可别担搁了部下们吃饭。

　　　　于是，他忙又说道：“你顺便通知一下厨房，摆一桌宴席，今晚就当我请大家吃饭好了！事情就在吃饭时商议吧！”

　　　　亲兵点了点头，于是忙下去安排布置。大约一个时辰后，酒宴便摆好了，而斛斯政、杜如晦、魏征、秦琼、郭逸、红袖等人也来到了大厅。

　　　　待众人一一落座之后，宇明方对厅内守候的亲兵们道：“你们也下去吃饭吧！这里不用人侍候了。”

　　　　亲兵知道他们要商量重要事情，自然是为配合地离开了，临走之前还将房门关上了。

　　　　郭逸已是忍耐不住，举起酒杯一饮而尽，然后睁大了眼睛问道：“元帅，究竟出了什么事啊？这么急把我们叫来。”

　　　　在座的其他几人也一起将目光投向了宇明，一脸迷惑的神色，除了红袖猜到了一些之外，其余人皆心中有些忐忑不安，生怕又有什么重大变故。

　　　　宇明叹了一口气道：“我们的这位老朋友阿保窟，现在已经克制不住扩张的**了。他的实力在辽东草原各部中本来就较强，而在和高丽的战争中，其他参加联军的几个部落损失都非常惨重，黑水、粟末、奚族等部甚至连领都战死了。”

　　　　“而唯独以前吃过我们亏的阿保窟，在战争中一直小心翼翼，出工不出力，实力保存得最好。所以，现在他成了辽东草原各部中最强的一部。”宇明说到这里，也端起酒杯浅饮了一口。

　　　　杜如晦听闻之后，淡淡一笑道：“那接下来，实力大张的阿保窟，认为是我们的盟友，如果他征讨其他部落，我们不会干预。便自然会对外扩张，而其他各部实力远弱于他，甚至如黑水、粟末、奚族等部，因为领刚死，新的领还没推举出来，内部都是一盘散沙，如何会是他的对手？”

　　　　宇明这时放下酒杯，轻轻拍了两下手掌道：“如晦所言是。今趟来向我求援的，便是忽不莱。他所在的铁勒部，算是辽东草原各部中较强的了，但铁勒部在进攻辽东城时损失惨重，忽不莱只余数骑逃脱，能够勉强维持现在外强中干的形象就不错了。哪能抵挡得了阿保窟的进攻。所以，现在他便希望我能出面，助他攻打契丹。”

　　　　“元帅，我觉得应该满足忽不莱的要求！”秦琼这时朗声道：“如果让阿保窟将其他辽东各部落灭掉，一家独大之后，他必然会南下劫掠，和我们发生冲突。与其等他实力成长起来之后打仗，不如现在趁他实力还不够强时，先剿灭他！”

　　　　秦琼的话立刻得到了郭逸的赞同，他也认为，既然阿保窟迟早都要和隋军打一仗，那晚打不如早打。如今阿保窟只有两万人马，隋军还能确保击败他。真等他统一了辽东各部，控弦十余万时，就将成辽东行营的心腹大患。到时就算能够打败阿保窟，隋军也必然付出惨重代价。

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第220章　斛斯政的算计
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　　　　不过，这时红袖却是提出了反对意见，她杏目一瞪道：“秦将军，我对阿保窟也没有什么好感，只觉此人是个墙头草，哪边强大就靠向哪边。可现在我们却和他签订了盟约，理论上我们和契丹部是盟友，和铁勒部才是敌人。如今阿保窟又没有背弃盟约，我们却去援救铁勒部，与他作战，只怕会失去道认和民心啊！”

　　　　“妇人之仁！真是妇人之仁啊！”魏征听到这里，却是忍不住说道。

　　　　其他将领或者会顾忌到红袖是一位美女，又是元帅的师姐，多少说话要注意一下。但魏征却是根本不会考虑这一点，他连宇明都经常当面顶撞，又怎么会去顾忌红袖的感受呢？

　　　　红袖涨红了一张俏脸，又气又急道：“我这也是为咱们辽东行营的声誉考虑。如今高丽的平民都对我们之前的承诺将信将疑。如果看见我们不守对契丹人的盟约，只怕也不会相信我们会信守对他们的承诺。毕竟我们和高丽的仇恨要深得多。如此一来，辽东境内的反抗斗争将会层出不穷，而其他部落恐怕也不敢和我们打交道了！”

　　　　红袖的话让在座的将领均陷入了沉思之中。他们也发现，之前和契丹部的一纸盟约，就象链锁一样约束住了行营的手脚。让他们无法名正言顺地征讨阿保窟。除非他们愿意付出失信的代价。可那样一来，行营的信用就会大降，这对于稳定辽东的局面大大不利。

　　　　杜如晦也是轻抚颌下长须道：“红袖姑娘说的也很有道理。我们不能只看眼前利益，而要从长远作打算。不然即使灭了契丹部，却让辽东迟迟安定不下来，也是有违大局！”

　　　　“杜大人说得很对！的确如此，我们不能只看到现在的形势，要考虑到以后的发展。况且，就算我们愿意派兵援助，只怕也有些困难。”宇明沉声说道：“如今，我们的军队或驻守各地剿灭高丽的残余势力，或在监督筑城。新入伍的民夫军还没有形成战斗力。而那些被解救的隋军俘虏一来没有完全归心于我们，二来他们的身体也有些虚弱。所以，出兵之事，恐怕难以成行！”

　　　　众人一想也是，现在辽东行营看似兵力雄厚，足有十多万人。但真正能作战的不过万多人，如今想要对契丹用兵，着实有些困难。况且南面的济和新罗也不是那么放心，万一他们在隋军和契丹打得不可开交时，从背后给辽东行营捅刀，在南北夹击之下，隋军就算不败，处境也必然艰难。

　　　　就在众人有些为难之际，斛斯政却是微微一笑道：“元帅，其实我倒有一个两全其美之计，既不用我们出兵，也可缓解铁勒部的危机，避免让契丹部一家独大，成为我辽东的隐患。”

　　　　“哦？斛军师有何计策？快快道来！”宇明听闻之后，也是眼睛一亮。

　　　　斛斯政浅饮了一口酒后，正色道：“明着出兵攻打契丹，肯定是不行的。一来道义上说不过去，二来我们也派不出人马。但明着不行，明地里给契丹制造麻烦还是可以做到的……”

　　　　他这时顿了一下，然后又继续说道：“我们可以提供一些武器装备给铁勒部，让他们知道大隋是支持他们的，坚定他们抵抗契丹的决心。同时，还可以派人联络被契丹打败的奚族、粟末、黑水等部。他们现在虽然屈从于阿保窟的淫威之下，奉其为主。但肯定心中是为不满的，无时无刻不想夺回被占领的草场。我们便可让铁勒、奚族、粟末、黑水四部组成一个反契丹的联盟，以铁勒族的忽不莱为盟主，统一指挥对契丹的战斗。而我们便只需作壁上观就行了！”

　　　　斛斯政话音一落，众人皆拍案叫好，只有魏征有些疑惑道：“斛大人，你的方法非常不错，如果真能成行，以铁勒、奚族、粟末、黑水四部联合的力量倒是可以与契丹抗衡。忽不莱我相信他也肯定会同意担当这个‘盟主’的……但问题是：奚族、粟末和黑水部刚刚才被契丹打败，实力大受损伤，他们会同意为我们及铁勒人火中取粟，当这个马前卒吗？”

　　　　众人听后也是心中一凛，感觉这倒是个大问题。此事明摆着是行驱狼吞虎之计，虽然说草原各部领的智慧不高，但他们也不至于连普通人都不如，看不出来吧？

　　　　“魏大人的担忧的确也很有道理。所以，斛某认为，我们还得派出一支军队到契丹部的边缘作作姿态，让这些部落以为我们是来帮他们作战的。这样他们才会对取胜有信心，肯放心投入战斗……当然，我们也仅仅是要给他们这样的映象而已……”斛斯政说罢，便将他的计划细节，详详细细地说了出来。让众将皆听得面面相觑。

　　　　他们倒不是觉得这计划成功率低，而是觉得真的如此行事的话，倒是能够在短时间内削弱契丹、铁勒等部落。

　　　　可让他们有些不愿意赞同的是：这计划带有很大的欺骗性，和他们一直以来的理念相违背。隋军的将领还是喜欢硬弓硬马地与敌人战斗，而不是玩弄阴谋诡计。

　　　　可是，如果不这样干，那他们只能眼睁睁地看着契丹部在辽东草原一家独大，然后在来年开春时大举南下，侵袭他们好不容易打下来的领土。

　　　　“好了！就这样定了，按斛军师的意思办吧！”宇明这时起身说道：“明日一早，我便召见那忽不莱，告诉他我们的决定。然后，逸和红袖便和我一起，率军五千前去最北面的青木城，威摄整个辽东草原！”

　　　　……

　　　　青木城，是高丽位置最北的门户要塞，同样也是高丽北方的重要城市。依托辽河，高丽人沿着辽河东岸，南起海边的卑沙城，经过万安、白岩、辽东、沙山，直到最上游的青木城，建立起了一条完整的辽河防线，以防备隋军的进攻。

　　　　而从青木城再往北，便是一望无际的辽东草原。在这里，高丽人依托着山隘关口，修建了十余座的山寨和戍堡，以防范突厥和草原上各部的侵扰。

　　　　如今，宇明正率领着五千隋军骑兵，缓缓入城。红袖和郭逸，一左一右地跟着他。城内还有不少戴着脚镣手铐的高丽平民，一脸惊恐地望着入城的隋军。

　　　　前来迎接宇明的，是新任的青木城城主田浩。他原本是郭逸的副将，在最后那场和高丽军的大决战中，他的任务是驻守黑石城。结果自然是无惊无险地过去了，这让他心有不甘。认为自己失去了一次绝佳的战斗机会。在向行营统帅部请求多次之后，他终于调到了才被隋军攻克不久的青木城，担任了城主。

　　　　这里是辽东行营掌控的最北方城市，经常遇上草原上的游牧民族南下打秋风，所以战斗的机会比地处腹心地