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　　阿墨却不知道，安平伯其实是在模仿沈怡。
　　伯爷的想法很简单，他既然信了边静玉的解释，觉得“@”是一个表示祈福的符号，那么既然他在拜帖中得了沈怡的祝福，自然也要在回帖中还一份祝福。在伯爷看来，这“@某某”虽然看上去有些怪异，但应该就和书信末尾的“敬颂”、“百拜顿首”是一样的，是一种礼节，标上以后更显得态度真诚。
　　不过，伯爷的回帖也没有完全依照沈怡拜帖的格式来。伯爷还是习惯从右往左的竖排写作方式。沈怡自己写信时，下意识写成了从左往右，但现在看着从右往左书写的回帖，他也没什么不习惯的，很快就把这份回帖看完了。关于伯爷说的此中情况复杂，其实伯爷指的是标点符号的事，沈怡却以为伯爷说的是他父亲身陷囹圄的事。他觉得伯爷说得很对，这件事确实需要从长计议，万万不可莽撞。
　　就这样，沈怡愉快地和安平伯府达成了意见一致。
　　因见面的日子定在了十天后，沈怡就先把安平伯府的事情放在了一边，他现在有一件更为重要的事情去做，那就是去监牢里看望父亲和兄长。因为判决已出，虽沈德源和沈思依然不得自由，但牢狱那边却不禁止家人去探望他们了。沈怡得去告诉他们，家里已经安顿好了，让父亲和兄长莫要担心。
　　苏氏知道沈怡要去牢里一趟，立刻准备了起来。她想让沈怡多给沈德源和沈思带些东西进去，好叫他们在牢里的日子能变得稍微好过一点。光是吃食，苏氏就准备了两大盒。一盒是分量足足的新鲜吃食，能叫沈德源和沈思吃个好。一盒是干粮，能放上十来天，可以叫他们接下去十几天也吃个饱。
　　除了食物，厚实的衣服也是要带的。牢房里阴冷得很，人在里头待久了，总觉得骨头缝里都进了阴风。枕头和棉被也是要带的，因为牢房里的铺盖简陋得很，只在地上铺了一些受了潮的稻草。苏氏细心，还准备了成药。这成药就是把中药材按照特定的配方做成丸子状，能治一些不要紧的小毛病。
　　“怡娘，你来帮娘看看，可还有什么落下的。”苏氏明明已经收拾出了好几大包的东西，却总怕自己准备的还不够充分，“要是能给你父亲带些书进去就好了。你父亲……那就是个无书不欢的人啊。”
　　书当然是不能带的。书上有字，狱卒们怕有内外勾连、交换消息的事发生。
　　苏氏表情落寞。
　　想着父亲和兄长都是有才之人，却被迫在监牢中蹉跎，还不知道要被蹉跎到什么时候，沈怡心里也很不好过。他叹了一口气说：“要是有电脑就好了。”有了电脑，就算父亲和兄长被关着，他们也能通过电脑知道天下事了。等等，电脑是个什么东西？我为什么说有电脑就好了？电脑到底是什么啊！
　　电光石火间，沈怡终于意识到了一件事，他的脑子好像出问题了。
　　沈怡的眉头深深地皱了起来。
　　苏氏没有注意到儿子的不对劲，她一拍脑袋说：“怡娘说得不错，我这就去准备起来……”
　　苏氏急匆匆地走了，临走前还拉上了六娘子帮忙，把煎药的事交给了沈怡一个人。沈怡坐在厨房里，一边盯着炉子上给姐姐和嫂子煎的药，一边在心里琢磨着，他自己是不是也该抓点药吃一吃了？
　　虞氏的药先煎得，沈怡把药倒在了碗里，就起身去叫苏氏，想让苏氏把药给虞氏送去。沈怡已有十六了，在嫂子面前需避讳些，基本上不进嫂子的屋门，所以贴身照顾虞氏的事都是苏氏亲自做的。
　　沈怡走到堂前一看，就见苏氏带着六娘子裁了旧衣服在做针线活。
　　“娘，您这是……”沈怡问。
　　苏氏道：“给你父亲和哥哥缝个枕头。家里用的都是瓷枕，那东西平时用着还行，但牢里头太过阴冷，我怕寒气顺着瓷枕进到你父亲和哥哥的脑袋里去，叫他们头疼。所以，得给他们缝个布枕头。”
　　“还是娘细心。”沈怡说。
　　苏氏摇了摇头，看向沈怡的目光中带着稍许欣慰，道：“这都是你提醒我的。要不是你前面说了垫脑，我也一时想不到这些。这几天真是忙昏头了。”垫脑，垫脑，不就是垫脑袋的东西吗？没毛病！
　　沈怡：“……”
　　————————
　　虽然我不知道电脑到底是个什么东西，但我可以肯定，它绝对不是用来垫脑袋的。


第8章　
　　沈怡带着苏氏精心缝制的垫脑去探监了。
　　沈德源和沈思被关在了一起，这大概也是沈德源昔日同僚刻意照顾了的结果，好叫他们父子俩能彼此照应。在牢里一关数月，沈德源的精神面貌比起沈思要好一点。这不仅仅是沈德源比沈思更有阅历，因此更沉得住气，也因为沈思心里极为自责。他一直觉得，沈家之所以有此一难，都是因为他。
　　吏部大大小小的官员有数十位，就是和沈德源平级的吏部侍郎都还有一人，明明沈德源一直是坚定不移跟着皇上步调走的，为什么偏偏是他被推出来给太子背黑锅了？为什么背黑锅的就不是别人？
　　这原因就落在沈思身上了。
　　沈思也算是少年英才，十七中举，二十中进士。他虽不像沈德源当年那样高中探花，但在二甲里头名列前茅，已是相当了不起的了。皇上对于沈德源的印象非常好，觉得沈德源是个能办实事又很有分寸的人，为以示恩宠，特意把沈思提到跟前来考校了一番。沈思从容应对，皇上当时还赞了一句果真是虎父无犬子。因皇上一直非常看重太子，又觉得沈思是个可塑之才，就把沈思安排进了詹事府。
　　在前朝，詹事掌统府、坊、局之政事，主要职责是辅导、训导太子。但在本朝，太子的地位渐渐拔高，詹事府名义上是奉了皇上的命去辅导太子，其实干的都是太子幕僚的活。也就是说，詹事府的官员基本上可以同等于是东宫属官了。但不论是前朝，还是本朝，若是太子犯错了，第一个被开罪的就是詹事府。当然，如果太子顺利登基成了皇帝，能在第一时间得到重用的往往也是詹事府的官员。
　　沈德源在官场中稳稳走了二十多年，虽早年免不了要站队，到了高位后就一直行事谨慎，做出一副只忠于皇上的姿态来。当然，因着太子地位稳固，沈德源顺着皇上的心意，在众位皇子中，也适当地偏向太子。结果，皇上心血来潮一考校，他长子就成东宫属臣了，已经天然地站到了太子阵营里。
　　圣命不可违。
　　沈德源一边领着长子谢恩，一边把差点喷出来的那口血咽回去。
　　“事已至此，你就安心辅佐太子吧。”沈德源关起门来教育沈思，“圣上对太子极为看重，这未必不是你的机会。但你初入官场，难免会遭到小人的算计，一定要谨言慎行、有所保留，不可强出头。”
　　沈思把父亲的教导记在了心里，在詹事府里始终低调做人，只安心完成上司安排给他的任务。结果他确实是谨言慎行了，但神仙打架小鬼遭殃，此次太子遭人算计犯下大错，大半的东宫属官都遭了圣上的训斥。沈思更倒霉一点，谁叫他有个当吏部侍郎的父亲呢，沈家就成了最好的背黑锅的人选。
　　沈思始终觉得，若他没有进詹事府，他们沈家就不会遭此大难，因此他才会无比后悔自责。
　　沈德源宽慰了长子几句，却也知道，这里头的事情得沈思自己看开。
　　牢房里没有桌椅，沈德源把稻草理了理垫在身下，就靠墙根坐着。牢房的高处有排气孔，此时是正午，正好有一线阳光从排气孔里探进来，照在了沈德源的眼睛上。他觉得眼睛生疼，却没有避开。
　　不知家中如何了……
　　沈德源不担心自己的处境，只担心家人。
　　就在这时，牢房里响起了一阵脚步声。沈德源本没在意，却听到次子叫了一声爹。昔日的吏部侍郎现在的阶下囚差点以为自己产生幻觉了。他朝声音的来处望去，真的看到了自己最为担心的次子。
　　“怡娘……”沈德源喃喃出声。
　　牢中的伙食不好，沈德源和沈思已经好些天没吃过饱饭了，起身时脚步都有些踉跄。但他们还是在第一时间围到了牢房门口来。在这种境遇下，能够见到日思夜想的家人，是一种多么大的安慰啊！
　　当着外人狱卒的面，被父亲叫了这样的小名，按说是有些羞耻的。但沈怡却什么都顾不得了，快走一步，跑到父亲的牢房外，握住父亲的手，说：“爹，是我啊！我的病已经好了，家里一切都好，爹您莫要担心我们。”说着，他又看向兄长，说：“嫂子也好，吃了太医院张院判开的药已经没事了。”
　　狱卒收了银子，也就没怎么为难沈家人，开了牢房门，由着沈怡把带来的东西都搬进了牢房，这才重新上了锁，让沈怡和父兄隔着牢门说话。沈怡知道父兄最关心什么，忙把这两天发生的事说了。
　　得知安平伯携夫人亲自上门探望过，又费尽心思请来了太医，沈德源眼眶略湿。
　　因沈怡病得诡异也好得奇特，沈怡唯恐父兄不信他已经彻底恢复健康了，还主动解开领口，把装在荷包里的挂在脖子里的护身符拿出来给父兄看。张太医说了，他能转危为安，这护身符功不可没。
　　这护身符是边静玉求来的。沈怡虽然面上坦荡，心里却有些不好意思，耳尖都红了。
　　见到沈怡这副扭捏情状，沈德源颇有些欣慰地点了点头。
　　沈德源始终以为，若没有安平伯当年的仗义相助，他早就病死他乡了，哪里还能有后来的金榜题名、功成名就？因此，当安平伯提出要用两小儿结亲家时，他一口就答应了。再后来，安平伯明白自己有所误会，知道沈家没有真把沈怡当女子来教养后，也提出过要解除婚约。沈德源却知道安平伯的心结，只说他对边静玉极为满意，解除婚约这事不必再提。这倒不是借口，沈德源确实看好边静玉。
　　作为一名父亲，沈德源偶尔会在夜深人静时辗转反侧。他忍不住想，他答应结亲是为了报答安平伯的恩情，但这似乎有一点对不住次子沈怡，毕竟这让沈怡日后没了安守内院的妻子，也没了嫡子。
　　也许，等孩子们再大一点，等安平伯府诸事安定了，他们再设法解除这个婚约？
　　倒不是说沈德源后悔自己的决定了，他只是有些遗憾罢了。
　　但在此时此刻，那一点点遗憾都烟消云散了。沈怡和边静玉定亲，确实会让他们没有嫡子。但如果他们没有定亲，只怕沈怡这一次都熬不过去！连命都有了，那没见影踪的嫡子还能有什么重要的！
　　沈德源使劲地拍了拍沈怡的肩膀，带着一种差点失去了珍宝却又把珍宝找回来了的激动。
　　“你也大了，家里就由你看顾了。”沈德源嘱咐着沈怡，“咱家现在这个境况，只怕你要受些委屈。但你是男儿，即便受些委屈也不打紧。保护好你娘、你嫂子，莫让女人家跟着受委屈。还有你姐姐那边，你也护着些。她快要生了，你去看看她，告诉她莫担心我们，照顾好自己就是最大的孝顺了。”
　　沈怡本来没打算把沈巧娘在钱家遭遇的事情说出来，因为即便他说出来，也只是徒惹父兄担心而已，根本改变不了什么。但是，看到兄长那颓废的样子，沈怡却觉得还是有必要把这个事情说出来。
　　他想要激起兄长的斗志。
　　沈怡自小很崇拜兄长。在他看来，这次的事情真怪不到兄长头上去。兄长考上进士有错吗？兄长得了皇上看重有错吗？兄长被皇上授了官有错吗？兄长为官时兢兢业业有错吗？当然都是没有错的。沈家这次为太子背黑锅，沈家人不敢怪到太子、皇上身上去，要怨也就只能怨那些陷害太子的人了。
　　沈怡想要告诉沈思，现在沈家的男人还没有死，姐姐巧娘就已经被人如此轻贱了。若沈家男人从此一蹶不振，那么家里的女人们还不知道要遇到多少磨难呢！所以，大家一定要撑过去，撑到洗清冤屈的的那一天，撑到重新站在朝堂上的那一天。只有家里的男人有所作为，女人们才不会被人轻看。
　　沈怡字字带着悲愤，道：“……若不是安平伯府仗义相助，只怕我们再也见不到姐姐了。”
　　沈怡根本用不着夸大事实，沈德源和沈思就气坏了，连骂了好几声混蛋畜生。沈德源真没想到老友一家竟然是这么对待他掌上明珠的！伤在孩儿身，痛在父母心。沈德源紧紧握着牢门，那力道重得仿佛能在木质的栏杆上留下痕迹。沈思更是狠狠地对着墙踢了一脚，仿佛这墙壁就是钱松禄的身体。
　　“你做得很好，让你姐姐安心在家养着，一定要把你姐姐护好了。”沈德源气得说话时都在喘。
　　“是。”沈怡应了父亲的话，又看向兄长，“哥！咱家心疼女儿，嫂子娘家肯定也是心疼女儿的。你也一定要照顾好自己，若你在牢中有个好歹，嫂子还年轻，他们虞家要把嫂子接回去，我和娘肯定不能拦着。嫂子肚子里的孩子最可怜，孩子小离不得娘，到时候我小侄子肯定跟着嫂子一块去虞家。”
　　见沈思听进去了，沈怡又说：“嫂子还年轻，改嫁也是可以的。若她改嫁后的丈夫能敬重她，这也就罢了。若那男人对她不好，他每日骂你的人，揍你的妻子，欺负你的孩子……你难道就舍得吗？”
　　说着说着，沈怡猛然觉得不对。天呐，他怎么能说出这样的话来呢？
　　其实，他的脑海里在刚刚那一瞬间闪过了一句“住你的房子，花你的钞票，睡你的妻子，揍你的孩子”，但这话不能直接说，于是他就化用了一下。可问题是，这句话到底是怎么出现在他脑海中的？
　　沈怡的视线从那两个垫脑上划过。
　　他忽然抱着脑袋蹲了下来，说：“哥啊，我刚刚都是乱说的，你就当我脑子坏掉了吧！”
　　“胡说！”沈德源虎着脸说了一句，好似很生气的样子。
　　沈怡心中一凉。父亲肯定对他非常失望，他竟然说出了如此不敬兄长的话来。
　　但其实沈德源的生气是冲着长子沈思去的，道：“胡说！怡娘的脑子哪里坏了，我瞧着你懂事得很！你不用给你哥留面子，真正脑子坏掉的人是你哥！他比你年长几岁，却还没有你想得明白啊！”
　　沈怡眨了眨眼睛：“爹……”
　　“怡娘很好。爹本以为你这些年都养在后院、少见外人，只怕在人情世故上会有所欠缺。却没想到你能把事情看得这么清楚，还知道劝着你哥。”沈德源非常欣慰，“爹就算立时死了，都能放心了。”
　　“爹！”沈怡不赞同地叫了起来。怎么可以说这么不吉利的话！
　　沈德源马上认错，道：“错了错了，爹一定好好活着。爹可舍不得让你们娘改嫁。”
　　沈怡仍抱着脑袋蹲在那里。沈德源却没顾上他，而是借着次子制造的这次机会开始教育长子了。沈怡看向垫脑，娘是怎么说的来着？娘说，对亏了怡娘的提醒，否则她就把这个忽略了，垫脑正是牢里需要的。沈怡又看向父亲，爹刚刚是怎么说的来着？爹说，我儿果真长大了，都知道开导哥哥了。
　　————————
　　“好吧，有病什么的一定是我的错觉，我可能只是开窍了而已。”
　　沈怡低声对自己说道，然后用力地握了握拳头。


第9章　
　　安平伯府离着太学不算远，边静玉又舍了轿子，是直接骑马去的，因此在时间上不用很赶。
　　到了路口处，边静玉勒马等了等。
　　没过多久，他的小厮宝来拎着一个食盒从另一条街气喘吁吁地跑了过来。宝来这种名字当然不是边静玉的品味。宝来本是鲁家的家生子，是边静玉的舅舅送过来的人。宝来还有一个兄弟叫金来。他们兄弟俩是隔房的堂兄弟，但长得很像，瞧着就像是双胞胎亲兄弟似的，如今都在边静玉身边伺候。
　　宝来得了主子的吩咐，今个儿特意起了个大早，跑去如意阁排队买到了限量供应的十八珍。
　　边静玉从宝来手里接过食盒，提着十八珍去了太学，然后把食盒递给了好友姚和风。姚和风鼻子一动，整个人扑在食盒上，道：“知我者，边兄也。我昨日熬夜完成了先生布置的题，现在正饿着。”
　　边静玉眼中藏笑，嘴上却不饶他，道：“谁叫你总拖到最后一日才开始动笔的？”
　　边静玉入太学两年，已经交到了三五好友，姚和风是其中一位。钱松禄和兰敏郡主之间的不可言说的事，边静玉就是从姚和风口中听说的。也是边静玉细心，听到这种小道消息后，他并没有听过就忘了，而是派人盯上了钱家，又特意回家寻了父母拿主意。事实证明，他这番小心谨慎是没有错的。
　　现在沈家事定，边静玉有心要感谢姚和风一番，就买了姚和风最爱吃的糕点。
　　如意阁的点心略贵，姚和风自己轻易是舍不得买的。
　　在本朝，国子监和太学是相对独立的两个机构，但都是学子们心中的至高学府。到底是选择进国子监，还是选择进太学，这与学生资荫身份即其父祖官