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　　不对，按时间算的话，陶家贱人开始做贱事的时候，你根本还没存在
　　——那你又能怎么拦着？
　　那事儿跟你就没关系，如今都断了亲，只管跟着阿爷阿公好好活着，跟着族里长辈好好学着，日后搏个满堂彩，让那贱人眼红后悔死，让流溪舅舅若是有灵也安心，也别觉得嫁出去一遭尽只遭遇了不堪……
　　不就结了吗？”
　　一巴掌往人家小脑瓜子上一拍，宫大爷很大爷地总结：
　　“流溪舅舅都没了，要是你也觉得你是该没的，自怨自艾不过好日子，那才是亏死自家爹子俩，白让贱人看笑话哩！”
　　小家伙给拍得一趔趄，险些磕着下巴，可抬头时眼神却格外亮：
　　“所以阿爹临走前给我取名弃，是希望我抛弃过往和阿爷阿公好好生活，不是觉得我不该存在、要是能抛弃我了就好……是吗？”
　　宫十二毫不犹豫：“当然啦！我流溪舅舅只是温柔，其实可聪明的人，据说算账比我阿父都伶俐，怎么可能在赔了自己之后，还赔了你？那么亏本的买卖，傻子都不做的！”
　　信誓旦旦，完全看不出宫十二是个没宫学峻科普，连宫流溪的事情都没能记起来丁点的家伙。
　　可偏偏，就是这么个睁眼说瞎话的货，陶弃还真就信了他。
　　宫十二从此多了一条小尾巴。
　　当天晚上，小栓子就敏锐察觉到这条新小尾巴带给他的危机。
　　自从进入族学之后就很少休沐，偶尔休息也只待在宫阿爷家几乎足不出户，存在感甚至比宫十二原身还低的小陶弃，第一次踏足宫二家，就表示他要住下：
　　“我喜欢听十二哥哥说话。”
　　虽然当晚留下来的不只一个陶弃，柱子锁头也都留下来了，小栓子却本能地觉得陶弃更危险。
　　可陶弃对他也很好，他如果当宫十二一个时辰的小尾巴，那么至少有一刻钟是用来照顾小栓子的，教他写自己的名字，和他说族学里头的趣事，给他透露老师们的喜恶……
　　最重要的是，小栓子虽然没能将之前大人们的那一番对话完全听明白，也仿佛知道流溪舅舅的事儿不怪自家阿爹，可他仍做不到，真当自家丁点不曾亏欠了这个表兄。
　　于是，虽然胸口闷闷，小栓子也只得默许了让陶弃睡在哥哥大人的另一侧。
　　小家伙以为会做上一晚哥哥居然被抢走了的噩梦神马的，但居然意外的一夜好梦睡到大天光。
　　醒来时一摸身侧的被褥，都是冷的，哥哥肯定又是一大早的就去挑水，却不知道那个陶弃在干嘛？会不会抢了自己原先的位置？
　　一想到哥哥辛辛苦苦挑回来的水居然要让别人去舀来浇地，又或者哥哥辛辛苦苦种出来的庄稼居然要靠别人去捉虫……
　　其实这种情况此前出现不少次，尤其用了宫十二水的人家总会自觉做些力所能及的补偿，但一想到那个别人换做陶弃，小栓子总觉得有点点不是滋味。
　　也顾不上如往日那般再赖着迷糊一刻半刻的，立刻翻身从床上跳了下去，鞋都来不及穿好，踢踢踏踏就往外头走，宫阿爹正喂好了家里仅剩的几只兔子、鸡，看他这样，就拍拍他的脑袋：
　　“急什么？鞋子衣裳都穿好，可别摔着也别冷着了。”
　　又往厨下走：
　　“早上做了鸡蛋羹，剩了一碗给你，还有两个饼子，你好歹吃些再出门，你哥哥那儿有阿弃帮忙哩，不消急。”
　　小栓子嘟着嘴，就是有陶弃才急的哩！可有些话实在不好和阿爹说，他也只得耐着性子去厨房，三两下呼噜噜吃完鸡蛋羹，饼子往怀里一揣，转身就跑：
　　“我给哥哥帮忙，晚点还要把打下来的粮食拿去晾晒哩！好像还要帮周阿公家收庄稼……
　　哥哥昨儿耽误了一天，今儿肯定可忙！”
　　两句话间就跑过拐角了，宫阿爹正摇头叹气：
　　“真那么忙也不让我下地，真当阿爹是泥捏的呢？”
　　却不等他眼底那抹笑透出来，小栓子又呼啦啦跑回来：
　　“阿爹阿爹！有煮开过的凉水没？我给哥哥带点儿去。”
　　宫阿爹越发好笑，却也帮着装了半罐子绿豆水，又多拿两个碗：
　　“阿弃肯定也在，柱子锁头他们不知道给他们阿爹接回去了没，要是还在，记得让他们都喝点。”
　　小栓子对吃食倒不怎么小气，爽快点头：
　　“知道啦！阿爹您在菜地里头看看就好，可别赶着去场院那边，不然晒坏了哥哥可生气。”
　　宫阿爹笑得满足：“知道了，让你哥哥也别太累。”
　　小栓子嘴里答应着，脚下跑得飞快，转眼就跑到西边儿麦地边上，探头看过去：
　　自家麦地是有浇过水的，虽因着天气干，麦叶上已经不见水珠，土地却还没干。
　　只是哥哥不在，嗯，大概是往别处帮忙挑水去了？
　　可陶弃为啥也不在？回族学？还是跟伯爹叔爹他们回去了？又或者……
　　不会是连哥哥挑水的时候都要跟着吧？
　　小栓子两道小眉毛一动一动的，明知道哥弟友爱是好事，还是醋得很，可想着哥哥侍弄这些庄稼的艰辛，到底忍住没追着去找哥哥，而是乖乖拿了空罐子和一双竹筷，钻麦地里头捉虫去了。
　　但捉了好久，连阿爷家的也捉过一回了，这日头也都大起来了，宫十二居然还没回来，小栓子就狐疑了，抱着绿豆水，托着腮帮子狐疑，哥哥这是往哪儿挑水去了呢？
　　——宫十二也没往哪挑水。
　　他昨天虽心累一回，可因着回家之后一大家子伺候他洗头洗澡的实在妥当，纵是最后关头被冷落了，也还有个安安静静给他擦头发的陶弃，和一个虽然蹦蹦哒哒跳豆儿似的，却没忘记往他嘴里头喂糖送水的小栓子……
　　被服侍得实在舒服，也就没纠结那从泥潭里头穿过的恶心，也暂时忘记程家村的各种极品。
　　睡得好了，早上就也精神抖擞地按时醒来。
　　那会子天还没亮，厨下宫阿爹才开始点火，宫十二一动陶弃竟也醒了，还很乖巧地去帮忙。
　　宫十二看阿爹和这小表弟相处融洽，心里也喜欢，稍作洗漱之后，水也顾不上喝一口，就先往地里挑了三回水，灌满了自家并周阿公家的水坑之后，由得周家三代夫郎去浇水，还随口问了周大春一句：
　　“你今天精神倒还好？”
　　得了周大春一句：“当然好，回了自己家吃得下睡得香哩！”
　　也没有多想，又和周阿公约好明后天就来收割麦子：
　　“到时候我负责收割，伯爹、大春和我阿爹在场院扬麦子。”
　　之后，就匆匆回了自家吃早饭去了。
　　吃完早饭，又给村里其他缺少壮劳力的人家帮着挑水，大约走了有十趟，宫十二也正要歇一歇，就听那边周大春招呼：
　　“诶，我等下想去看看瓶子哥家的娃娃，你要不要一道儿去？”
　　宫十二原不在意，只推了打和他来了自家地头，就一直忙着帮忙浇水的陶弃一把：
　　“我就算了，多挑点儿水，也好让大家趁着还没大热浇好了。你带着阿弃去吧，里正家有好几个年岁和阿弃差不多的小家伙，只怕还是村学里头的同学呢？”
　　又对陶弃道：
　　“你也关心关心同学的舅舅表弟去。”
　　陶弃拧着小眉毛，似乎不太乐意去，又似乎对这事儿还真格外关心些，到底给周大春拉着一道儿走了。
　　周大春临走前还有心情笑：“还小家伙哩！说得你好像比他们大多少似的。”
　　可又过了大约两刻钟，就和如今野地里挣扎着不肯彻底干枯了去的野草似的，蔫巴巴又慌张张地回来：
　　“十二哥儿、十二哥儿，小、小继宗，小继宗似乎不大好呢！”
　　陶弃跟着他后面跑，小短腿倒腾得飞快，却居然跑得很稳，话也比周大春说得明白：
　　“是还不太好，但已经没有昨夜那么凶险了，王阿爷给他刮了痧，就是小孩子身子弱，老大夫不敢狠刮，暑气还没有能全出来，还晕睡着，没把握什么时候能醒，也说不准会不会有什么别的毛病。”
　　周大春哭丧着脸：“据说刮痧的时候醒来一会儿，却连瓶子哥都不认得了，说起他家那造孽的阿父阿爷们更是半点儿记忆都没有，那必须是肯定已经有别的毛病了啊！”
　　陶弃很淡定：“那也不定是病迷糊了呢？小孩子生病都这样，他又是醒转不过半刻就有晕睡过去的，哪儿就真能看出来是有毛病了呢？”
　　明明是个比小栓子还要小点儿的小娃娃，可大概是境遇不同，又早入学得了熏陶，说起话来真是一套一套，挺能哄人的。
　　可惜遇上周大春这个直肠子，直肠子的人有时候挺容易哄，可一旦认定了什么，却也难以扭转，故依旧忧心：
　　“但也不一定就没傻啊！哪怕只是傻了一点点……
　　都是我没留意，他昨儿可是一直跟着我的，结果中暑了我都没发现……
　　瓶子哥哥还指望他能像他阿爷阿公会读书哩！瓶子哥哥还指望他能早早儿考出个童生秀才回来哩！
　　要是傻了，哪怕只傻了一点点，却刚好考不上秀才，甚至连童生也考不上怎么破？”
　　

　　☆、遗弃（下）

　　实在懊悔起来，周大春还捏起相对一般哥儿很不小了的拳头，狠捶了自己好几下。
　　陶弃依然很淡定：
　　“瓶子舅舅肯定不乐意他像他阿父阿爷的缺德冒烟儿，渣贱不要脸。
　　为此就是傻一点，没能考上功名，也肯定没啥不乐意。”
　　他犹豫了一下，拍拍周大春的手：
　　“哥哥和我们说了，这两天多亏您照看继宗弟弟，就是一时疏忽，也怪不得你，都是程家人缺德没良心，将娃娃从瓶子哥哥身边儿夺走，又没照顾好。”
　　陶弃连安慰人的时候神色都很淡，淡得完全不像个孩子，周大春却似乎好过了一点，却还是央求宫十二：
　　“我之前跑得急，也都没去看瓶子哥哥，也不知道他都急成什么样了，也不知道他可怪我不怪……
　　那个，要不，我也帮忙提点水，回头你陪我去看看瓶子哥哥啊？”
　　宫十二抚额：“得了吧，你一次能提多少水？”
　　正好也该是往日暂停去白水河挑水的时间了，虽然程家村的做法不地道，但村里没开口说话前，宫十二也还不急着把事情做绝。
　　至于井里的水，因没河里的挑着艰难，也不差宫十二一个，再者……
　　宫十二点点头：
　　“那就去看看吧。”
　　周大春莫名地就觉得多了一股子底气，又有个陶弃，面色虽淡，却没放开他的手，他见了王瓶儿时就镇定了些：
　　“瓶子哥你还好吧？小继宗可好些了吗？”
　　王瓶儿的脖子上还敷着药，暗绿色的药汁渗出来将纱布染了色，越发衬得他面色青白，唇色微灰：
　　“……二阿爷给开了药，且明叔爷也让人送了好些药材来，就是有些个实在没准备的，老三哥待山哥他们也帮忙上山里头找去了……”
　　周大春探头看了看，屋里光线弱，大白天也看不清小家伙的脸色，又伸手摸了摸，脸上带出一抹笑：
　　“出了汗啦，我阿爹说中暑的人都是能出了汗就好的，烧也退得差不多了……”
　　王瓶儿也勉强笑了笑，笑容却比哭还难看：
　　“就是出太多汗，偏暑气还没能给都带出来……二阿爷说娃娃体虚，出太多汗恐不好，不出又去不掉暑气，正是最关键的时候……”
　　汉语言是非常奇妙的，一个字能有好些个读音好几种意思，而一个词，放在不同的语境里头，也常有不同的含义。
　　王瓶儿这会子所说的“关键”，其实就是“危险”。
　　要发汗才能祛除暑气，可小娃娃的体质却撑不住那样大量的流汗。
　　说起来玄乎，但依着当地当时的医疗水平，这将人生生累出病还养不回来的，又或者单是流汗就给流死了的，都是可能发生的事情。
　　王瓶儿素来要强，又不肯怪周大春，又不肯见他自责，说起这样事情的时候也竭力镇定，可事实上，他的声音哽咽颤抖，他握紧的手心已经有淡淡的血腥味儿飘出。
　　周大春看得难受，但自责的话一开口，就被王瓶儿喝止：
　　“关你什么事？将他一再从我手里骗出去夺走了的是他亲阿公，出了那样主意的是他亲阿父！
　　虽说这样天气将娃娃们关那样屋子里头不太妥当，可其他人都好好的，和他差不多大的娃娃也是好好的……
　　那程家虽不是玩意，一开始也还真没想着将大家都闷死在那屋里，这孩子，这孩子……”
　　周大春心下难过，没忍住又接一句：“都是我……”
　　话没说完又给王瓶儿打断：
　　“关你什么事？你又没养过娃娃，不知道也是有的。
　　这一切，不过是程浩健作孽，偏报应了我儿子……”
　　说起程浩健，王瓶儿没忍住，恨声咒骂了好几句，可说着说着，最恨的还是自己：
　　“为什么我就不能忍忍，阿父阿兄和宫家叔爷阿兄们都不会放着我们不管的，为什么我偏偏就不肯忍一忍，非要那么闹一回，非要闹得自己伤了身、死了心才罢休，非要闹得娃娃这般……”
　　说到底，王瓶儿祠堂前那一闹，也不仅仅因着他素日的好强烈性子，也不仅仅是因着对儿子的慈心和对原家的愧疚。
　　他在程家这几年，再怎么觉得远不及嫁前期待的，对程浩健终归是放了几分真心下去。
　　所以格外不敢相信他会纵容阿爹那么做。
　　所以格外不敢相信他会出得那样主意。
　　要死要活地闹，不过是希望闹出程浩健几分为人父、为人夫的心情，闹得他护他们爹子一护。
　　可不想，他一番折腾，换来的却是程浩健软言巧语哄他分心，夺走了娃娃，让他失手划了自己一刀不说，还连稍微照看一下娃娃，都不肯。
　　小继宗如今这般，不是谁的错，都只是他，他不该在听说了主意都是程浩健那贱人所出，却还抱着一线希望。
　　他不该抱着娃娃闹，更不该在闹了之后，还想要握住那虚假的希望。
　　都是他的错。
　　他的错！
　　王瓶儿将拳头蜷在嘴边，咬出几个深深血印犹不自觉，呜咽着认错的一声声，悔恨凄怨之处，甚于杜鹃泣血。
　　周大春吓傻了，要去掰他的手，偏偏一般力道掰不开，再大力又恐伤了他的骨头，急得团团转。
　　陶弃拉紧宫十二的衣摆，褪去淡定的眼睛里也带出几分惶然。
　　宫十二终于出声：
　　“我也觉得为了自己不忿，就要拖着孩子一起死的做法，很不怎么样。”
　　王瓶儿抬起头，惨笑：“是啊，我不是个好阿爹……”
　　宫十二居然还真点头，周大春急得直打转，偏口拙说不出话。
　　宫十二却又道：
　　“你不是个好阿爹，可也总比那已经和他断亲了的人家强点儿。”
　　他将王瓶儿的手缓缓按下来，
　　“你好歹还知道自己错了，就总有改正弥补的机会，但机会要靠自己捉紧的。
　　现在小继宗还躺着，你闹这样是做什么？错上加错吗？”
　　王瓶儿缓缓松开已经握紧到掌心肉里头的手指，喃喃：
　　“不错，继宗还活着，我还能弥补……”
　　宫十二踮起脚尖，摸摸他的头：“孺子可教也！”
　　然后他就开始吩咐王瓶儿做事，什么小继宗枕着的枕头必须拿掉，他眼下脸色发白必须把身子垫高、让头部偏下好保证脑部供血啦；
　　什么流的汗太多了，为了避免脱水，要灌他喝些冷盐糖水和绿豆水啥的啦；
　　什么别看现在这体温似乎有点低了就多盖被子，虽不好冷着可也不能闷着，要尽量保证清凉通风啦……
　　周大春十分乐意帮忙，里正夫郎和他家三郎本也就没下地在家守着，也不缺搭一把手，可宫十二就非得指挥着王瓶儿去做，也不去管他掌心还掐出好几道血印子，偏王瓶儿也不知道疼似的，一听说给小继宗往脑门上冷敷对他好，他就一遍遍拧着帕子敷上去，稍微热一点就换……
　　周大春看着那都变成粉红色的水，都替王瓶儿手疼，更别提王家人了。
　　里正夫郎这个阿爹是最心疼的，他最开始甚至有点儿恼了宫十二，但看着看着，似乎看出点儿什么，便拉住也心疼得一直要去帮忙的三郎：
　　“罢了，且由他。”
　　转身就去厨下再准备一锅绿豆水，三郎看了看，就另端了盆子去接井水。
　　这么折腾了不到一个时辰，小继宗就又睁开了眼睛，还冲着王瓶儿喊“阿爹”，正好王大夫也带着新得的药材过来了，一把脉，十分满意：
　　“行，就这么着的话，也就是多养几天的事！”
　　刘氏、王三郎并周大春陶弃几个都十分欢喜，王瓶儿累得唇色都透着暗灰之色，还因此给王大夫训了一通，开了三包据说要苦得他再不敢不爱惜自己的苦药，他却还是笑着的：
　　“果然好了，继宗，不……”
　　他转头看到陶弃，忽然眨了眨眼，眸色亮得吓人：
　　“阿遗，他日后只是阿遗，就是还姓程也不再是程家继宗，他只是阿遗，程遗…