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　　　　郑穆公受了惊吓后口眼歪斜，再也站不起来。虽然还在位，却是废人一个，除了每日里有阉人伺候汤药，再也不可能发号施令。

　　　　朝堂上已然换了天下。姬子夷再也不是以前监国时温文尔雅的模样，杀伐决断，无不果敢。亲近易韶和子蛮的大臣下大狱算是轻的，更多的则是满门抄斩。一时间，新郑城内乌云密布，血流成河。

　　　　陈王后一改以前的大家风范，对以前和文旎交好的嫔妃无一不打入冷宫，很快就有嫔妃受不了虐待愤而自杀，王宫笼罩在一片惨淡之下。

　　　　紫姜也被抓回下了大牢。姬心瑶无法接受这个残酷的事实。她整个人都傻了一样，整天不言不语。

　　　　如今的王宫，姬心瑶已经完全感受不到温暖了。父王半死不活，陈王后再也不似以前那样慈祥亲切，子夷大哥完全变了个人。子蛮哥哥没了，桃红柳绿没了。紫姜下了大牢。这个王宫对自己一点意思都没了。

　　　　姬心瑶站在不能说话的穆公床前，泪水像断了线的珠子一样往下掉。“父王，心瑶已经知道自己的身世了。我好想知道生母桃子为何生下我不久就死了？”

　　　　穆公看着泪水连连的姬心瑶，又是摇头又是点头的，口中含混不清地说着什么。姬心瑶见状再也忍不住，一下子伏倒穆公身上大哭起来。穆公举起尚能活动的左手，轻轻地拍着她的背。

　　　　“可我现在只能将这事暂且搁下，有朝一日我会查得明白。父王，心瑶以后不能来看你了。子夷大哥杀子蛮哥哥都毫不手软，他绝不会为我改变主意的。年后他就要把我送到陈国，我绝不要去。”姬心瑶站起来坚定地说。

　　　　穆公的眼光哀伤而又凄迷，纵然他现在能说话，也知道自己已经阻止不了这个任性的女儿。

　　　　姬心瑶将自己离开王宫的日子定到了大年初一。她要乘王室祭祖的忙碌时机，放手一搏。

　　　　腊月三十的五更时分，姬子夷带领全体王室宗亲前往宗庙祭祖，浩大的仪仗足足排了半里路。

　　　　姬子夷依然乘坐世子的豪华马车，厉王爷等几个王爷也都在各自豪华的马车上。

　　　　这一段时间，对他们来说，称心快意，一举除掉了心腹大患，巩固了郑王室的基石，无论是姬子夷还是厉王爷等人，都是志得意满的感觉。因此，这次祭祖活动空前浩大，目的就是彰显天下，郑国的江山永固，代代相传。

　　　　姬心瑶早早醒来，躺在床上一动也不动，听着王宫里乱哄哄的走动声，直到十八响礼炮过后，整个王宫安静下来，她故作懒洋洋起身，让王后新派来的宫女石榴拿铜镜来。

　　　　姬心瑶拿着铜镜左看右看，挪到床边伸出脚来，石榴赶紧跪到脚踏板上，帮她穿起了鞋。说时迟那时快，姬心瑶拿着铜镜对石榴的头上不轻不重地拍了一下，小宫女吭都没吭一声，倒在了脚踏板上。

　　　　姬心瑶迅速跳下床，利索地将石榴身上的衣服扒了下来。然后用劲将自己的裙子撕下几条，将石榴的双手和双腿捆住，又将她拖到床后绑在床腿上，再在她口中紧紧地塞上了一大块裙布。

　　　　姬心瑶大喘着气站起来，稍稍等自己的气息平稳一点，将一点细软牢牢地绑在腰间，外面再套上石榴的衣服，迅速地对着镜子将自己的头发梳成了宫女的发髻。

　　　　姬心瑶穿着石榴的衣服，低着头向外面走去，外殿的小宫女见到她，都争先恐后地喊着：“石榴姐姐好！”姬心瑶微微点头，不敢答话，万幸，顺利地出了小公主殿。

　　　　姬心瑶努力压下自己的心跳，谨慎地往后花园走去，远远地避开不时巡逻的宫中禁卫。自从陈王后加强了对内宫的管理，嫔妃们很少串门，宫女们更是轻易不到外面走动，使得偌大的王宫更加空旷寂寥。

　　　　终于走到了后花园。百花凋零，草木枯萎，一副被凄冷的风轻抚过的画面。

　　　　姬心瑶进入了花房，却怎么也找不到以前那个偏僻的房间，怎么回事？姬心瑶四下查看，花房里倒是温暖如春，香气四溢，奇花异草竞相开放。只是以前那个房间的门不翼而飞了。

　　　　不可能，自己走了多次，不会记错。肯定是有人做了手脚。果不其然，姬心瑶在一排花架的后面发现墙上有新砌的痕迹，偏僻房间的门被砌死了！

　　　　一定是他！姬子夷！你为什么要把我的路堵死！为什么不能给我一条生路？姬心瑶瘫在地上，从早晨到现在绷紧的弦一下子就断了，她伤心地大哭起来！

二十九　虽然相逢也相识　却是知人不知心（）　
姬心瑶的哭声，没有传到前面的王宫，却若隐若现地传到了不远处盐市的后院，后院里正站着沉思的屈巫。

　　　　屈巫回到楚国之前，楚国的黑色铠甲部队已经装备完毕，很快就以排山倒海之势，横扫江汉诸姬，许、蔡、曹、卫诸多小国闻风丧胆，无须攻城掠地，全部乖乖地归附楚国。

　　　　楚庄王急招屈巫，竟是为了大摆庆功宴，屈巫自然成为当之无愧的首席功臣。君臣在冬日里围炉把酒，举国上下一片欢腾，称霸中原指日可待。

　　　　屈巫更是踌躇满志。一抒胸臆大展宏图是天下好男儿永恒的梦想；自己能成为拨弄风云搅动天下的乱世英雄，定会羡煞后人流芳千古。当然他想到七杀门的“正道”时心里边有那么一丝不安，自己的“折中”在实际行动中已出现了偏差。

　　　　正当楚国君臣春风得意之时，传来郑国宫廷动乱，姬子蛮被诛杀，易韶逃脱。据说易韶起事缘由是小公主姬心瑶不能嫁入陈国为后。这两件事能扯倒一起吗？似乎离奇了一点。屈巫心中“咯噔”一下，陷入了沉思。

　　　　屈巫不禁神思恍惚起来，隐隐约约觉得姬心瑶的事与自己有关，可是，他不敢想象是自己害了姬心瑶。

　　　　楚庄王命他春节过后再次出使郑国。年后正月十八，晋楚两国将在宋国都城汇集中原诸侯，确立霸主地位。现在江汉诸姬都已归附，仅剩下郑宋两个中等国家。宋国是茅厕里的石头又臭又硬，死心塌地地追随晋国。若能劝得郑国姬子夷归附，楚国则可稳操胜券。

　　　　屈巫得令后却是一刻也不耽搁，阖家团圆饭过后就悄无声息地动了身。他已然是等不急了，他要急于弄清楚姬心瑶到底是怎么回事，到底是不是与自己拨动风云有关。

　　　　一夜轻功疾行，到了新郑，天刚放亮，他站在暗处静静地看着郑王宫祭祖仪仗声势浩大地走了过去，便悄悄地走进与郑国王宫密道相连的那个盐市。

　　　　屈巫站在后院，虽然连夜奔波，却是一丝睡意都没有。匆匆赶来，竟然不知道自己下一步予以何为？毕竟姬子夷祭祖要三天时间。这三天自己干什么？如何见得姬心瑶？如何弄清楚她为何投水？屈巫忽然觉得自己一头雾水。

　　　　屈巫想着郑国王室大规模祭祖，禁卫抽走了一大半，王宫里应该没多少人。屈巫终未能按下自己见姬心瑶的欲望，纵身跳到了那个荒芜的院子，再一跳跃，人已经站到了郑王宫的后花园，

　　　　郑王宫后花园一片肃杀，空旷寂寥。

　　　　忽然间，那哭声竟又大了起来，一声紧似一声，哭得上气不接下气。

　　　　一大早跑到偏僻的花园里哭泣，想必又是哪个宫女受了陈王后的委屈了。屈巫已听说了陈王后的雷霆手段，不禁摇了摇头，他走了过去。

　　　　屈巫悄悄地走进了花房。花房里百花齐放，香气四溢，与外面的花园形成了强烈的反差。

　　　　屈巫四下张望一番，果然在一排花架后面看到了一个宫女坐在地上伤心地哭泣着。一入深宫梦不成，宿命如此，何苦伤怀？

　　　　屈巫止住脚步，不知道自己该如何安慰伤心的女孩。“唉！”他重重地一声叹息，那宫女听到动静抬起了头。

　　　　刹那间，一站一坐的两人同时都愣住了。

　　　　姬心瑶愣了几秒钟，冲口而出：“屈巫？”

　　　　居然是换了衣装的姬心瑶！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。屈巫奇怪地问：“小公主，你这是为何？”

　　　　姬心瑶眨巴着眼睛，一咕噜从地上爬起来，努力掩饰自己的窘状。气愤地说：“我出不去了！”

　　　　屈巫见状，猜了个八九不离十。他走到花架后面，果然门被封死，密道被堵，这个喜欢到处惹事的小公主再也不能随心所欲了。

　　　　屈巫沉吟了一会儿，说：“你要去何处？”

　　　　姬心瑶眼珠转了转，说：“外面！”

　　　　“又去奕园？”屈巫疑问着。

　　　　“奕园与我何干？”姬心瑶恨恨地说。

　　　　“哦？”屈巫暗想，以前三番五次去奕园又是为何？看来，她是真的与姬子夷闹翻了，当不成陈国王后就闹成这样？天下好男儿多的是呢！到底还是个贪慕虚荣的女子。屈巫有点不开心起来。

　　　　天色越来越亮，后花园已有宫女打扫。屈巫看着花房里争奇斗艳的花，保不定一会儿就会有宫女来为嫔妃们采花。

　　　　屈巫着急起来，自己与姬心瑶孤男寡女的在花房里，若是被人撞见如何解释？自己出使郑国的任务是说服姬子夷归顺楚国，若是被他误解如何是好？

　　　　屈巫赶紧说：“小公主，你既出不去，赶紧回宫吧！”说罢转身欲离去。

　　　　姬心瑶一见他要走，眼珠转了几下，想着他此时王宫大门尚未打开，他绝对是从别的什么地方进来的。眼下也只有他能帮到自己了。

　　　　于是，姬心瑶赶紧拿出了自己的杀手锏，她带着哭腔求道：“屈大夫，你都救过我两次了，就再救我一次吧！”

　　　　刁蛮任性的小公主原来也会求人。屈巫又转回了身子，有心拒绝，但见她可怜兮兮的样子又不由心软，只得问道：“你离开王宫要去哪？”

　　　　“我、、反正我就要离开这个鬼地方。”姬心瑶突然发现自己无家可归了。自己能去哪？天大地大的，自己连一个安身立命的地方都没有。她的眼泪“哗哗”地流了下来。

　　　　屈巫的心猛地一痛。情不自禁地伸出手，却赶紧又缩了回来。此刻，他多想揽她入怀给她依靠，多想对她低语给她温暖。可是，他不能，横亘在他们之间的一道无法逾越的鸿沟，早已将他们划分成两个世界的人。

　　　　他只能无奈地说：“那你得答应我，不再乱跑。”屈巫不知道自己何时已经陷得如此深了。面对这古灵精怪的女孩，他失去了一贯的理智，他不知道自己将姬心瑶弄出去以后怎么办，可面对她的眼泪。他已无法做到袖手旁观。

　　　　姬心瑶见屈巫神情怪怪的，也没多想，忙点头答应。心中却道，先出了王宫再说。她下意识地摸了下腰间的细软。

　　　　屈巫瞥见她的动作，暗自叹息，原来腰间藏了东西，还真打算流浪江湖了。傻丫头，就凭你这样还能到外面混？一个金枝玉叶的公主，哪里知道江湖险恶。老江湖都说人在江湖漂，哪能不挨刀。何况你一个黄毛丫头？江湖会将你吞没的骨头渣子都不剩。罢了，先将你弄出去，走一步看一步吧！

　　　　到了围墙旁，屈巫伸手揽起姬心瑶的腰，纵身一跃上了墙头。姬心瑶还没反应过来，自己已在荒芜的院子中间。

　　　　姬心瑶四下看了看，荒草倒伏，寂寞空庭。依然是以前的样子。她居然一抱拳，算是给屈巫行过了礼，就往九曲回廊上走，这条路她走了无数遍，太熟悉了。

　　　　屈巫忍不住咧了下嘴，还没到外面，倒学着江湖中人的作派了。我怎么可能让你一个人走出这大门？

　　　　屈巫一把拉住了姬心瑶，说道：“不要走大门，继续翻墙。”说着揽起她的腰就要纵身过墙，却听得一声微弱的声音传来：“心瑶！”

　　　　屈巫停了下来。谁？回头望去，院子里空无一人。姬心瑶猛地打了个寒颤，不由得往屈巫身上靠了靠。屈巫的心不由一动，笑着瞄了她一眼，又伸手用力揽起了她的腰。

　　　　“心瑶，是我。”一个声音从屋里传来。

　　　　这回，姬心瑶听出来了，并非虚幻，而是实实在在的一个熟人的声音。易韶，只是声音比以前沙哑了许多，低沉了许多。

　　　　姬心瑶迟疑了一下，挣开屈巫的胳膊，往屋里走去。

　　　　屈巫也听出了易韶的声音。被郑王室追杀的易韶，藏在这里，倒不失为智慧的选择，灯下黑，很少有人能想到最危险的地方恰恰最安全。

　　　　屈巫犹豫一下，站在了院内。易韶与姬心瑶，似乎有着不一般的关系。如果不是担心姬心瑶的安危，或许自己应该离去。

　　　　姬心瑶走进了屋子，一眼看去，易韶看上去苍老了不少，也衰弱了不少。她疑惑地说了句：“司马，你怎么还在新郑？”

　　　　易韶低沉地说：“还有未了的事。”

　　　　“？”姬心瑶很是不解。满门抄斩、株连九族，整个家族几百口人顷刻之间没了，还有什么可折腾的。

　　　　易韶努力让自己微笑起来，说：“坐下来，我给你讲个故事。”

　　　　“给我讲故事？为何？”姬心瑶不解的问。

　　　　“听完了你就明白了。”易韶依然低沉着声音。

　　　　屋外的屈巫此时走也不是，站也不是。与其说是巨大的好奇心让他驻足不前，不如说是因为一切与姬心瑶有关的人和事都引起了他的欲望。

　　　　不过，屈巫心中明白，易韶已经知道自己的存在。他既未点破，哪就说明自己是可以听他的故事的。

　　　　终于，一个惊天的秘密，揭开了姬心瑶的身世。

三十　忆往事哪堪回首　思前尘径自转身（）　
姬心瑶默默地坐了下来。不知道为何，她突然觉得易韶身上有股无法言明的力量在吸引着自己。

　　　　屋子里很凌乱，有着生活多日的痕迹。姬心瑶有了一丝心酸一丝沧桑。赫赫威名的大司马，落到如此境地，只能是令人唏嘘。功名如粪土，富贵如浮云。一切都是过眼云烟，争什么，抢什么，有何意义？

　　　　易韶坐定，有点抱歉地说：“这里什么都没有，委屈你了。”

　　　　姬心瑶咧了咧嘴，她还真觉得自己肚子饿了，一大早到现在，水米没沾牙。不过，眼前这状况，她只能是无语。

　　　　易韶看了眼门外，似乎想说什么又没说。稍稍停顿了一会，对着姬心瑶一声长叹说：“人算终归是不如天算的，落到如此地步，我一点都不后悔。心瑶，今生今世，我只后悔一件事。”

　　　　姬心瑶抬眼看着他，闪过一丝疑虑。以前他一直称我小公主，今儿个怎么直呼其名了？

　　　　果不其然，易韶幽深的眼睛里泛起了一道迷雾，他沉重地说：“悔不该一气之下将你的母亲献给穆公。”

　　　　姬心瑶错愕不已，我的生母桃子与他有关？忙问道：“我的生母桃子是如何死的？”

　　　　“你已知道生母是谁了，很好！先听完我的故事。”易韶的眼中闪过一丝笑意。

　　　　姬心瑶于不安中听到了一个她无法相信更无法接受的故事。

　　　　十五年前，易韶的师傅将自己的十六岁的义女桃子许给尚未婚配的易韶，一切礼数全免，只等来年正式完婚。易韶见到貌如天仙的桃子万分欢喜，桃子也颇为中意英俊潇洒的易韶，郎情妾意恨不能早日成为夫妻。

　　　　不知为何，师傅突然变卦，要将桃子许给另外一个徒弟。易韶再三哀求师傅，师傅却是铁了心。

　　　　原本是两情相悦郎才女貌的一段佳话，如此变故，易韶自然是心生怨愤，可顾忌师徒情分，只能强捺下自己的情绪。

　　　　后来一个偶然，彻底地改变了易韶和桃子的命运，也彻底的改变了易韶这个人，唤起了他心中最原始的欲望。

　　　　那是一次秋季围猎，穆公带着王公大臣们去猎场。尚在壮年的穆公首当其冲地射中了一只梅花鹿，眼见那只鹿缓缓地倒下，群臣一片欢呼之声，穆公自己也颇为得意。

　　　　正当几个禁卫笑呵呵地过去拿战利品，忽然丛林之中跑出一个背着药篓的女子，她见倒下的梅花鹿还在痛苦地挣扎，便从药篓里拿出一种草药敷在梅花鹿的伤口上。

　　　　穆公远远地看见，便有些恼怒，王室的猎场怎么跑出来个平民女子？而且是在自己围猎的时候，找死。穆公示意连人带鹿一起带到面前。

　　　　没想到，一身山野村姑打扮的桃子，仅仅往穆公面前一站，波光粼粼的眼睛四下看了看，还没说话，就让穆公僵在了那里。待桃子轻启丹唇：“小女子并非有意冒犯，还请大王恕罪。”一声宛如莺啼的娇媚之声，穆公已然掉了魂。

　　　　穆公眼睛都不眨地看着桃子，连说：“免罪、免罪。”又赶紧问起桃子的家世，那情形恨不能立刻将眼前的美人搂到怀里。在场的王公大臣无一不明白穆公的心思，可谁也不知道桃子的来历，而桃子却笑而不答，意欲离去。将君臣一干人等弄得既着急又尴尬。

　　　　仅仅是个小小武官的易韶此时在后面瞅得一清二楚。一时间，易韶只觉得热血上头，恨不能上前拉起桃子离开色迷心窍的穆公。然而，师傅的训斥又在脑海