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　　她一再坚持，顾大娘拗不过才勉为其难的收了。
　　初次见面，明眸朱唇的美少女让顾德福一家看得惊叹，德福媳妇拉着红夜，一时间都不知道是不是在做梦。大妹子长，大妹子短，不住口的感叹，就算在南方水乡，也没见过这么漂亮水灵的姑娘啊。
　　“谁说不是，三叔三婶，您二老真是好福气，这一儿一女站出来，真不知要羡慕死多少人呢。”顾德福说得情真意切，当听说这一儿一女的来历，谁敢说不是老天爷送来的？
　　闲话唠家常，一来二往亲近起来，德福媳妇就忍不住问：“大妹子，怎么好些日子都没见过咱家姑爷？他……都不往三叔这边来吗？”
　　红夜叹了口气：“想来也没时间呀，没完没了出去走镖，这一次少说到月底才能回来呢。想一想真烦人，自从开始走关内就停不下来了，那些主顾都堵到家门口，整天软磨硬泡的，让人推也推不掉。结果一趟接一趟，弄得沧海连歇口气的功夫都没了。”
　　德福媳妇起了好奇心：“大妹子，咱家姑爷出去走一趟镖，能赚多少银子？”
　　刚好顾大娘进屋听见这话，不由得一皱眉：“德福媳妇，别人家过日子的事，乱打听什么？倒是你家福官儿，出去找营生找的怎么样了？”
　　德福媳妇立刻笑不出了。想一想都愁人呐，世代庄户人，他们在老家都是种地的，除了伺候土地爷，其他本事一概没有，而西凉是商贸重镇，出去从头到尾找个遍，除了做生意的，还是做生意的。不管去哪家，干哪行，生意行里雷打不动的规矩，都要先当学徒。三年出徒，期间管吃管住没工钱。顾德福三十六七的年纪，当学徒本就已经太老没人愿意要了，而就算有人愿意要他，三年学徒没工钱，若是他自己光杆一个还好办，拖家带口，老婆孩子又该怎么活？所以说，自从来到西凉缓过这口气，两三个月的时间，出去转了一天又一天，顾德福却到现在还没能找到个出路。
　　为这事，德福媳妇没少恳求顾大娘：“三婶，您看我三叔人缘好，认识的人多，能不能让他老人家帮忙想想办法？就凭福官儿自己，人生地不熟的，您让他到哪去找营生啊？”
　　说起来，顾老伯混迹西凉的好人缘，如果由他出面给找个营生，并非难事。但在这件事上，顾老伯却自有想法，毕竟是远方本家，论起来不算亲近，更何况他离开家乡四十年，这个福官儿一直以来仅是停留在书信中提及过的本家侄儿，在此之前根本连见都没见过，人品性情，太多事情不了解，若贸然为他举荐，万一出了纰漏，一则对不住用工之人，二则岂非连自己多少年的老脸也要从此扫地？
　　思来想去，顾老伯最终给出建议：“福官儿，我给你指条路。常言说，民以食为天，天底下再怎样，也是人人要吃饭。在关外这地方，吃喝粗犷不讲究，如果弄个什么精细的，我想一定能好卖。我记得……咱们老家有名的特产是水豆腐，就拿我来说吧，什么时候想起来，最怀念的都是那口豆腐脑。如果你们自己开个小营生……福官儿，你会做豆腐脑吗？”
　　顾德福眼前一亮：“会呀，在咱们老家，家家户户都会做。”
　　顾老伯说：“那好，开个小店卖豆腐脑，本钱我替你出，若是担心庄户人不会做买卖也没关系，经营揽客的生意门道有我帮衬着，总能保你不出大差错，你觉得怎么样？”
　　一拍即合。于是，由顾老伯出钱，为他们选好地段，租房子开门脸，一应用具置办齐全。当第一锅豆腐脑做出来，顾家二老连同红夜、水生一同登门来尝鲜。
　　“呀，真好吃，这个就是豆腐脑？”
　　憨小子水生吃得不亦乐乎，一碗接一碗，一人就喝掉了大半锅。
　　红夜笑得开心：“对了，以前听说过：豆腐分南北，这个就是南豆腐？好嫩哦，太好吃了。等将来开张，一定天天早起都来买。”
　　德福媳妇听得笑：“这话说的，大妹子想吃还用买？以后每天早起第一锅，让栓子直接送家去。三叔三婶，人人有份。”
　　顾大娘呵呵笑骂：“呸，说的好听，小本生意哪禁得起这么送？还没等赚钱先要破产了，你们呀，只管好好做营生，真想吃了我们自己来，你别张口要钱就是了。”
　　顾德福挠头傻笑：“三婶，看您说的，脸皮再厚也不能管您老要钱呐。”
　　*******
　　试吃成功，小吃摊正式开业，挂起招幡：南阳豆腐脑。
　　不出所料，关外粗犷，哪尝过这口鲜，结果一开张即是食客盈门，一传十，十传百，有老人家帮忙指点生意经，小吃摊的买卖火爆得让一家子忙不过来。
　　早起卖豆腐脑，一天也不闲着，卤豆干、酱腐乳，还有油炸臭豆腐，一臭飘满街，闻着那叫一个受不了，吃起来那叫一个香。顾老伯怀念家乡美味，这回算是有了着落，就连殷沧海走镖回来，闻着满街臭气都不免动馋虫，他从前就爱这一口，真是好几年没吃过了。
　　“玉儿，你也尝尝，不臭的。”
　　红夜龇牙咧嘴没处躲，讨厌，吃起来是不臭啦，架不住他用那张‘臭嘴’欺负人，先去漱口行不行？受不了啦。
　　*******
　　“水生，你家的那个豆腐脑，去帮四爷买几碗回来，一家子都爱吃呢。”
　　这日水生刚到镖局演武场就被龙四爷叫住，笑眯眯塞过一大块银子。
　　“四爷，豆腐脑才几个钱？买回一整锅也用不了这么多呀。”
　　龙四爷一摆手：“剩下的你留着吧，全当是给你跑腿的辛苦钱。”
　　水生吓了一跳，连忙把银子往回塞：“四爷，不不不，这不行，俺不能要。”
　　“都是一家人，有什么关系？别推了别推了，再推就见外了。”
　　不容拒绝，非要憨小子收下，龙四爷哪是想吃豆腐脑，分明是醉翁之意不在酒。
　　一年多的时间，憨小子从个头到本事突飞猛进，成长速度之快有目共睹。时常混迹镖局演武场，短短一年多已经快把多少镖师都比下去了。龙四爷是越看越喜欢，这小子，真是块练武的好材料。殷沧海衣钵亲传，既有天资又肯下功夫，几乎可以预见，用不了几年又是一员难得的威猛干将啊，所以说，这种好材料他岂能放过？无论如何也要拉到自己门下，万万不能让别家抢了去。
　　于是，小恩小惠成家常便饭，有事没事拉着水生不撒手，简直比自己的亲儿子还热乎。
　　“水生，你知道什么叫男人主外吗？”
　　龙四爷自愿给憨小子当起导师，三不五时就要‘教导’一番。
　　水生挠挠头：“就是……男人在外面挣钱，挣钱养家嘛。”
　　龙四爷捋着胡须说：“是这个道理，但也不全对。你要知道，男人是不能困在家里的，常言说‘读万卷书，不如行万里路；行万里路，不如阅人无数’。好男儿理应志在四方，不出去闯荡闯荡，又怎能长见识呢？”
　　水生想一想……对哦。
　　龙四爷继续蛊惑：“就拿沧海来说吧，是不是特佩服你哥有本事？那就是游历五湖四海，见多识广练出来的呀。你整天呆在家里，就算教你再多，真正对敌的实战经验，你学得到吗？出门在外的人情世故，你能懂吗？家里没人会坑害你，没人对你使坏心眼，那么等你遇上坏人的时候，又该怎么练出防人之心，让自己不吃亏不上当？”
　　龙四爷问一句，水生就愣一下，这个……真的……很有道理哎。
　　龙四爷‘语重心长’笑眯眯的说：“水生，记住一句话，天底下好多好多的事情，如果你不去亲身经历，那是一辈子也学不会的。”
　　天长日久，鼓动诱惑，憨小子渐渐动了心，从此不再安于每天三里半地打转转的日子。
　　“哥，俺也想和你出去见见世面，再走镖的时候，带俺一起去吧。”
　　不用问，肯定是龙四爷搞得鬼。见块好材料就不肯放过，也未免太贪心了吧。殷沧海自然没有好脸色，鼻子一哼：“都走了，家里怎么办？有事找谁去？”
　　水生立刻拍胸脯保证：“哥，你放心，俺不耽误干活的。俺可以把一个月的柴提前劈出来，扛米扛面足够吃半年，全都提前备足了，这样还不行？”
　　什么和什么，以为在家就是干苦力？真那样他聘个干活的行不行？家里有没有男丁照应，多少时候至关重要，当初他决定教水生武功，多多少少也是存了这个心。现在倒好，连他也想出去跑，气人也没有这样的吧？
　　殷沧海一口回绝不答应，少年郁闷到家。软磨硬泡，哥，就答应吧，只要带上他，让他干啥都行。十五六岁正是好奇心最旺盛的年纪，憨小子不动心则可，一旦动心，再想让他打消主意才真叫难。
　　一天磨两天，两天磨三天，殷沧海被缠磨得一个头两个大，最后连红夜也看不过。
　　“算了，想去就去吧，说起来，一个男孩子整天闷在家里也怪难为他的。”
　　“玉儿，你希望让水生也出去跑吗？”
　　当然不希望。红夜暗自叹息，出外劳苦奔波，她怎会希望一个个全都出远门呢？无奈早已经看明白，那孩子……不是安于呆在家里的人。
　　“沧海，你没发现吗，虽然水生出身贫苦，但他的心不小，是想立天地做大事的人。只要有了机会就不肯错过。所以……随他去吧，阻拦无用。”

NO。24　社会课
更新时间2011…5…25　13：05：24　　字数：4531

　耶！！！阿姐发了话，果然比圣旨还管用。水生乐得合不上嘴，快快快，下次出门是啥时候呀？恨不得现在就出发。
　　龙四爷笑得美：“想出去还不是随时的，看看，请镖的主顾排大队，削尖脑袋全都盯着殷镖头，回家问问吧，就看你哥什么时候肯点头了。”
　　精明老板轻松转嫁难题，有憨小子一马当先，今后催促出镖都不用自己再犯难。
　　“哥，俺听四爷说，白家粮号的掌柜都等不及了，天天上门来问啥时候能押粮启程，还有旺通票号的大查柜也整天呆在镖局不走。说咱押粮到晋原，正好能帮他家从晋原总号再押拆兑的银子回来，四爷说……说这叫……哦，对，二路归一，来去不空程，嘿嘿，哥，都等着你呢，你准备啥时候走啊？”
　　好么，催债都催到耳朵根来了，殷沧海气结无语，出镖赚钱为什么？是为了家有娇妻，热热乎乎过日子呀，现在倒好，弄得聚少离多，岂非本末倒置？
　　气哼哼不理这个茬，可恶，一走就是个把月，回来才几天？乏累劲儿还没歇过来，热炕头还没睡够呢。怎么？难道他不出门，镖行的生意就不做了？
　　而这一边，为了早点出去见世面，憨小子水生真是动足了脑筋。
　　“哥，俺把马都喂足了，刷得干干净净。”
　　“哥，看俺劈得够不够，满满一柴房，该足够用上俩月了吧？”
　　“哥，俺今天一口气扛了十袋面回来，保证不用俺娘俺姐干力气活。就是白家粮号那边……掌柜说啥也不要钱，还说以后让伙计直接往家送，你说这可咋办？”
　　……
　　憨小子拼命表现气人不打折，龙四爷更要火上浇油忙助兴。
　　“水生，来看看，专门给你准备的。”
　　一根丈八精铁棍，掂一掂足有七七四十九斤重。
　　正所谓一寸长一寸强，一寸短一寸险，兵器入门总要先练长，一年多刻苦用功，水生现在玩起十八般兵刃，最称手的就是用棍。龙四爷何等有心，一早在背地里找最好的铁匠，为他量身订造。
　　“出门在外，没有称手的兵器怎能行？来，试试看，如果不合适再重新打。”
　　49斤精铁大棍，憨小子饭量大力气足，寻常人拿着都吃力，对他刚刚好。唰唰一试手，舞动起来虎虎生风。水生这下乐开花，这根棍子可真棒，称手，太称手了。
　　“哥，你看，四爷给的，俺也有兵器了。”
　　“哥，四爷说了，跨下无好马就不叫大将，你看这匹大红马多漂亮。”
　　“哥，四爷说这叫贴身软甲，碰上危险能救命的……”
　　今天拿回一根精铁大棍，明天牵回一匹马，后天又来一身软靠甲……憨小子捧着东西可没敢擅自收，‘虚心’求教师父：“哥，四爷非要塞给俺，你说该咋办？”
　　头疼啊，殷沧海现在终于明白，为什么谁谁谁生个儿子，总爱张口闭口大呼讨债鬼。可不就是来讨债么，这要是他儿子，八条命也早被气没了。
　　眼看少年一颗心都飞了，知道在家已经呆不住，纵然头顶冒青烟，一脸不情不愿，殷沧海最终也只能认命的出镖启程。
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　　“水生，出门在外一定要听沧海的话，不可以任性乱来。”
　　出行在即，打点行装，红夜把能想到的一一叮嘱。真是的，世道混乱，看他这样子还以为是出去玩，让人好不放心。
　　水生笑得合不拢嘴：“姐，你放心，俺保证听哥的，让俺干啥就干啥。”
　　憨小子称心如意飞出家门，走在路上，寻常风景都成处处好风光，看什么都新鲜，一行三十余人，就数他乐得最欢。
　　“哥，出门多好啊，要是俺姐也能来就更好了。”
　　“收声！”
　　殷沧海一瞪眼，警告出门在外第一条：“管紧一张嘴，家里的事不要提。”
　　水生不明白：“为啥？”
　　“出门在外，防人之心不可无，这就叫说者无心，听者有意。你还没觉得怎样，其实已经把自己的底细泄露出去。大千世界，什么样的人没有？若碰见劫道的、有仇的，是，你有本事你不怕，打一架正过瘾。可你知道对方会动什么心思？若是打不过你，却跑到你家里去捣乱寻仇，岂不是要害了家里人？”
　　水生瞪大眼睛，他都没想过这些哎。是是是，记住了，封紧一张嘴，不提家中事！
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　　出西凉，过古浪峡，没走出多远就陆陆续续‘偶遇’其它镖局的队伍。亲热寒暄问一问，你们去哪呀？哦，晋原，真巧了，我们去临潼，刚好顺路，何不一起走？
　　奉龙镖局的汉子似乎早已见怪不怪，没好气的指点取笑：“看见没，都是借鸡下蛋打秋风的，什么碰巧顺路？屁！不定在这里守了多少天，等的就是咱们殷头儿。”
　　水生不明所以：“等俺哥？为啥？”
　　奉龙号的汉子嘿嘿一笑：“不知道吧？咱奉龙号牌子硬，价钱也高，那些零打碎敲的小主顾出不起高价怎么办？货也不能不走啊，生意也不能不做啊，结果找上其它要价低的小局子，两边一合计，不就玩出这一手？你当真有这么巧，接生意全都走成一路？那些小局子根本是盯准了咱们的走镖路线，是按这个去接单的，甚至私底下都把这招当成拉主顾的不二法门，怕路上不保险出岔子？好办呐，和咱殷头儿走成一路，最可靠的顺风车，还有什么好担心的？”
　　水生听得惊讶：“这么说……全是冲俺哥来的？”
　　“谁说不是？看看，殷头儿走关内的规矩，这些家伙比咱奉龙号的人还清楚呢。”
　　果然，七八支镖队凑成一路，各家全都心照不宣收起镖旗，藏起兵刃，伪饰镖车。说起话来那叫一个不分彼此，张口‘殷头儿’，闭口‘您吩咐’，不知情的怎么看都是一家出行。
　　憨小子惊叹连连，他真是没想到，哥的名气居然这么大，所有人都要唯他听命。好威风哦，什么时候自己也能混出这种本事？
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　　对于打秋风顺道搭车的家伙，殷沧海也是皱眉叹息没办法。理论起来都是‘碰巧’、‘同路’，大道朝天，他总不可能不准别人走吧？一走就凑成一堆，张口闭口叫‘殷头儿’，他也总不能给别人封嘴，说一概不准叫吧？混淆视听，真等碰上麻烦，劫道的还能分出哪家是哪家？这才叫风险共担，管你愿不愿意，反正是把多少家的担子一古脑砸给你。
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　　出门在外，行路落宿处处须谨慎。若非亲身领略，水生真是无法想象原来走镖是有多少学问在其中。听哥一路讲，越听越惊叹，在他眼中普普通通的一处山谷地势，原来就可能会有多少危机暗藏其中。走路不仅要用腿，还要用眼，更用心。走过的来路要牢记地形特征，每到险峻处更要仔细观察，何处可能设伏，何处可能遇险，未遇事先思退身策，如果发生什么情况应该怎么办？何为上策，何为中策，何为下策？外相看来虽是风平浪静安然赶路，殊不知作为一个带队者，脑子里的运转却是片刻不停息。
　　到了住店打尖，以为可以歇一歇了？不行！走进客栈，先要观察环境，店房几层院？有多少间房、多少个门、多少扇窗？掌柜伙计有几人，模样如何，声音怎样，一打眼的功夫全都记到心里去。更甚者，就连吃饭坐在哪张桌，也不是随随便便乱选乱坐的。
　　“水生，考考你，知道为什么要坐在这里吗？”
　　他真的不懂：“为啥？”
　　殷沧海指指店门：“看，坐在这里，每一个走进来的人，都能看清楚，谁也逃不过你的眼睛，而反过来呢，人们进店习惯性的四