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在此静一静。”
　　“你去哪里？”柔荑敏捷地抓住了括苍的衣袖。她抬起头来，满脸是水的痕迹，眼睛里的，仿佛是永不能相见的惊恐。括苍想到，一年前送他离开山寨的时候，她应该就是这样的吧。他把她揽在肩头，轻轻拍着她的背，千言万语到嘴边，只剩一声“唉”。括苍可以想象她经历过的磨难，
　　他不厌恶她哭湿他的衣服，他应该理解她的苦难。
　　像被腰斩的青丝缠绕在括苍的手指上：“柔荑，你的头发怎么了？”
　　柔荑擦了擦脸，嘟着嘴：“卖掉了。括苍，你都没告诉我，广源这么远。为了来到广源，我把能卖的都卖了，还是不够，还去偷、去骗……我真是太坏了。但不这样，我就不可能见到你。”
　　括苍紧紧拥抱她：“过去的都算了，柔荑。现在你在我身边，不会再受那样的苦。但是，柔荑，在这里，你也就不是圣女了。”
　　柔荑点了点头，像个乖巧的孩子，用敬畏的目光看着括苍：“我再也不回去了。”难道他还以为她会想回到那个地方去吗？从听到他声音的那一刻，一整年来空空的等待的心情立刻被填得满满，她便知道自己的选择是对的，她不会想回去，不会想念清凉山，只想在他身旁。
　　“不要再哭了，柔荑。”他爱怜地捧着她憔悴的脸。她的手比以前糙了，脖颈上的皮肤也比以前黑了，但脸却没有什么变化，除了瘦。
　　柔荑抹掉眼泪，低头看着脚尖。犹豫了一会儿，踮起脚尖用她柔软的手臂圈住了括苍的脖子，括苍一愣，软软的脸颊便紧贴在他的皮肤上，伴随着暖暖的微风，她在耳边撒娇似的唤着他的名字“括苍”。括苍恍然发现，自己的名字从她的口中吐出来，似乎有了某种魔力，钻进耳朵里便是痒痒的，还一直痒到心底。
　　他抱起柔荑绵软的身躯，她很轻，比在清凉山的时候，轻了很多。柔荑躺在枕头上，挪了挪脑袋，这与她在山寨时睡的藤枕那么不同，昨夜让她失眠半夜，她将枕头推开了才睡得好。括苍的眼睛还是犹如清凉山中的星辰那般闪耀，柔荑伸出手指，轻轻抚摸他的眼角。
　　一年。柔荑感到抱着他的感觉那么不真实，在清凉山时，和离开清凉山后，都不知道有多少个夜晚梦见这样与他拥抱着、亲吻着。但此刻柔荑总要睁开眼睛，看着他的脸，好像一直在确认，这是不是一年前她的括苍。
　　“怎么了？”
　　柔荑眼睛一眨，盈盈地泛着光：“有时候明明是和你在一起，眼睛一睁开，就不是你了。”
　　括苍握着她变粗糙的手，擦过她下腹细细的粉红纹路：“从今以后，你都不用担心了。”
　　“括苍，你一定不知道巫舞。巫舞是神灵的舞蹈，当族里有重要的事需要请示神谕的时候，就聚集七八个会跳巫舞的少女，和圣女一起跳舞。据说这时女神就会附体到圣女身上，解答人们的任何问题。”
　　括苍笑着问：“那女神曾经附在你身上过吗？”夷人的习俗，在他眼里皆荒诞无稽。莫说世上从来没有人见过神仙，即便真的有，神仙与人生活在不同的世界，又岂会轻易降临人间？
　　柔荑摇摇头：“没有。以前我也没有跳过巫舞。你走了之后，我就经常跳舞，我希望女神附在我身上，然后让阿班问她，什么时候我可以再见到括苍？也许是没有别的少女伴舞的缘故，我一次也没成功过。”她说得认真，括苍忍着笑，听她说下去。“我肚子大起来的时候，就跟族人说，我梦见了女神，女神要我闭关。我在圣祠的小房间里足足躲了六个月。那时候我几乎每天都跳舞，仍然没有成功过。后来就跳不动了。”她在自己的腹前划了一个圈，“肚子最大的时候，有这么大。可是他生下来，就只有这么点儿。”柔荑用双手掬在胸前。她没有抱过那个孩子，甚至没有碰过，他的大小，只是凭着印象来比划的。
　　他捉住了她的手，柔荑的眼睛里，看不出多少悲伤。但她突然沉默了，她不愿去想这件事，又不经意提起。括苍揽着她的头按在胸前：“柔荑——”柔荑默不作声，括苍似乎很关心那个孩子。如果他活着，跟她一起来到这里，括苍会跟高兴吧？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、春风乍起

　　“为什么天要亮？”
　　好像做了一个梦，梦到括苍就在她身旁。柔荑睁开双眼，桃红的帷幔印入眼帘，关于括苍的梦做得太多，多到她分不清到底哪个是梦，哪个是现实。她睁着眼睛很久很久，大脑从混沌中渐渐苏醒，仔细回忆了前天、昨天，最后似乎确定了，括苍确实曾经在她的身边。
　　那么，括苍呢？
　　又像无数个清晨一样，他只会在梦中陪伴她吗？
　　柔荑猛地掀开被子跳下床：“括苍！括苍！”她急得简直要哭出来。
　　有人匆匆忙忙推开门，一个漂亮的少女飞奔过来：“夫人！”柔荑惊诧地看着她，此时又有一个少女走了进来。少女说：“奴婢采珠，和浣纱一起奉王爷之命侍候夫人。”柔荑目不转睛地看着她们。
　　采珠有些发慌了：“夫人……夫人有何吩咐？”“括苍呢？”柔荑开口便问。采珠似乎松了一口气：“王爷离去已久，让奴婢不要打搅夫人。”“他去哪里了？”采珠摇摇头：“这——大概是同使君议事去了吧。王爷素日繁忙，请夫人勿怪。”
　　柔荑沉默了片刻，坐在凳子上：“那他什么时候回来？”
　　“奴婢不知道。”采珠小心地看了她一眼，心里对这位夫人充满了疑问。柔荑也没有气恼，趴在桌上沮丧地吁了口气。采珠见她趴了有一会儿，问：“夫人，要洗漱吗？”
　　面前是一字排开的各式金银首饰，让柔荑目不暇接。柔荑偷偷打量着采珠、浣纱，便是婢女，就已经那么好看，腾兰王府，果真是天堂一般的地方。柔荑挑出一对长簪，插在髻上，她的头发太短，撑不起沉重的首饰，采珠便用假髻为她接上。如今镜中的自己，也有如她们一样如云的发髻了，柔荑暗自对自己表示满意。将红色的大袖披在身上，柔荑在镜子前反复观察自己。穿上这件大红色的衣服，与她做圣女时的样子多么相像。
　　采珠道：“没有人能将红色穿得比夫人更好看了。今日夫人初入王府，王爷特许夫人穿红，可惜夫人往后不能再穿了。”
　　柔荑不以为意地笑笑：“他若喜欢红色，我便天天穿着它。”
　　浣纱微笑道：“夫人有所不知，王府的规矩，妾是不能穿大红的。”柔荑回过头来盯着她，似乎是反对她的话。柔荑的目光令浣纱畏缩。柔荑问：“那谁可以穿大红？”“王妃、还有太妃。”浣纱小声回答。
　　“王妃？太妃？是什么人？”外面的世界，比柔荑从前想象的复杂得多。人与人之间的等级，便是一门深奥至极的学问，令柔荑头痛不已。两名婢女面面相觑，最后还是采珠回答她：“王妃是王爷的妻子，太妃是王爷的母亲——嫡母。”
　　妻子？柔荑听说过所谓妻妾之分，任何男人都不能同时拥有两个妻子，就好像山寨里的女人虽然可以有很多情人，却只能有一个丈夫。括苍既然有妻子，那么自己是妾吗？“王妃是括苍的妻子，我是小妾？”这一问更把两人惊到了，互相看着对方。柔荑看到了她们交流的眼神：“你们为什么看对方？是不是觉得我很傻？”她当然理解那种眼神，她与阿班之间也有那样的默契。虽然婢女拼命摇头，柔荑自顾自解释道：“才不是。我不傻，只是没有见过这些东西。”柔荑很在乎别人对她的看法，包括括苍。和阿班不同，这两个少女只是恭敬地低着头仿佛向她认错。柔荑叹了一声气，忽然想念起阿班来。是的，如果阿班跟她在一起多好。阿班一定不知道，外面的世界有这么多稀奇古怪。
　　“夫人，夫人是不是应该、去拜访一下王妃？”眼看柔荑完全没有进见主人的意图，采珠趁着浣纱给她化妆的时候出言提醒。
　　柔荑对各式各样的化妆品充满好奇，打开这个闻闻，打开那个抹抹，将手上弄得一道红一道白。她过了好久，才对采珠的话作出了反应，抬起头来问：“什么？你说什么？”
　　采珠深吸了一口气。她觉得这位夫人不是故作不知，是真的什么都不懂：“夫人，按王府的规矩，您应该去跟王妃问安了。”
　　柔荑立刻就丢开了手上的脂粉盒子：“好。王妃在哪里？”
　　腾兰王府比柔荑以为的还要大上许多倍。采珠在前面引路，柔荑却在后头东游西荡，闹得采珠不得不三步一回头将她看好。“采珠，那房子真好看！”“采珠，这儿有鱼！”“采珠……”采珠被她喊得头都疼了。王爷说柔荑夫人不懂事，采珠才算领教了，明明是十七八岁的大姑娘，心性却同小孩一般。采珠十一岁入王府，虽然能明白几分那种大吃一惊的感觉，彼时半大的她却也不曾这样闹腾。采珠一路好声好气地应着她，不时提醒一句：“夫人，我们还要去见王妃呢。”
　　柔荑的目光不断在亭台楼阁间转换，一座壮丽的三层楼阁矗立眼前，她不禁问：“采珠，那里住的是什么人？”楼阁的二楼、三楼的窗户洞开，鹅黄的纱帐被清风卷出窗外，在蓝天的背景下飞舞。飞檐下垂着精美的风铃，一片片铜片坠在长长的细绳上，在风中打着转，阳光照在旋转的铜片上，一闪一闪。
　　采珠瞄了一眼：“望仙台是举行宴会的地方，平时没有人住。”柔荑的目光向着望仙台流露出向往：“这么漂亮的屋子，空着多可惜呀。”采珠噗嗤笑道：“难道夫人想住到里面去？”“为什么不？”柔荑看着她，奇怪地眨了眨眼睛。采珠一时答不上来，为什么不？确实，为什么不呢？
　　王妃对柔荑的到来似乎不是很意外，采珠请婢女入内通报，柔荑站在王妃的卧室门外，东张西望。王妃的房子很普通，但是她的庭院打理得格外有韵味，东边一株石榴树，西边一座亭子与主体建筑以长廊衔接，长廊后面，是看不见尽头的长廊交错的景象。采珠忍不住小声提醒她：“夫人，不可东张西望，这样会失礼于王妃的。”
　　柔荑向她斜了一眼，本分地收回了张望的目光。这时婢女走出来，请她入内。柔荑小心地踏入门槛，和她的房间不同，王妃的屋子里，弥漫着一股清新的柑橘香。她偷偷地朝里看，见一个梳高髻的女子依靠持卷坐在桌前。
　　采珠轻轻碰了碰她，柔荑走进屋里，乖乖地屈膝行礼道：“柔荑参见王妃。”出来之前，采珠刚刚教过她礼节。柔荑学得快，动作也很得体。
　　王妃慵懒地抬起眼帘，她的皮肤很白，白得好像蒙上了一层雾，五官亦被掩藏在薄雾后而显得不清晰，教人形容不出来是什么样一个形状。好看，但并不惊艳。王妃穿着白色的丝绸衫子，鹅黄色的抹胸，她握着书卷的手露出一组金钏：“你叫什么名字？”
　　柔荑愣了愣，刚刚不是告诉过她了吗？她重复道：“柔荑。”
　　王妃问：“素手柔荑？”柔荑傻傻地点了点头，尽管她并没有听懂这个词的意思。王妃放下书卷对她招手：“过来。”柔荑走到她的桌子对面，王妃伸出了手，柔荑也将手伸出去。她握住柔荑的手，拉到自己眼前细瞧了瞧，嗤笑了一声，什么都没说，挥挥手让柔荑退回去。
　　柔荑奇怪地扭头看着采珠，却见采珠始终低着头不曾看她们。王妃又问：“听说，你是清凉山来的？”“是。”王妃似乎陷入了思考：“清凉山、清凉山……王爷去年往清凉山探路，你是不是那时遇到的王爷？”
　　盈盈的眼眸中瞬时闪出了光彩：“是。”遇到括苍永远是她最好的回忆。没有这后来的灾难的故事，更是她最宝贵的东西。
　　王妃也注意到了她的神情的变化，心中奇怪，脸上却十分平静：“你是自己来广源找王爷的？”
　　“是。”柔荑毫无隐瞒。
　　王妃的嘴角露出一丝不明显的笑意：“你是良家女子吗？”柔荑疑惑地看着她，这个词确实在柔荑的理解范围之外。王妃似乎也意识到她的与众不同，说道：“若是良家女子，岂会这样不顾廉耻地私奔而来，投怀送抱？不是放荡是什么？”
　　柔荑一时语塞，气得满脸通红。一名婢女没忍住笑了出来，柔荑瞪了她一眼，她不自然地扭过头。采珠默默不敢作声，柔荑气得拂袖而去。采珠吓得不知所措，想要追出去，又想到王妃还在这里，于是向王妃请示：“王、王妃，奴婢去把她追回来……”
　　“不必了。”王妃冷漠地说，“这个女人，是个什么来历？”
　　采珠惶恐地摇头：“奴婢不知道，听说是旖堂王子带来的。”
　　王妃复又拿起桌上的书：“旖堂王子带她来之前，总有个来历。你知道了，再来告诉我。”
　　采珠追出时，柔荑已经不见了踪影。采珠心下更慌了，她不清楚柔荑记不记得回去的路。采珠问门口的侍女：“她往哪里走了？”
　　侍女指了指长廊方向：“那边。”采珠暗叫不好，她果然没有往回走。这个主子什么都不懂，脾气又不好，第一次面见王妃就惹下了这样的事，看来以后的麻烦会源源不断。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、十二楼中昼漏长

　　一边在心里叫苦连天，一边不得不仔细搜寻柔荑的身影。采珠才走出不远，背后突然跳出一个人拍了下她的肩：“采珠！”采珠惊魂未定地捂着胸口：“夫人你吓死奴婢了。幸好你没走远。”
　　柔荑道：“我不认得路，走远了怕你找不到我。”
　　采珠盯着她看了半晌，觉得还是应把话说出来：“夫人，您在王妃面前太失礼了。”柔荑不高兴地撅起小嘴：“是她骂我‘放荡’。”采珠无奈劝道：“可她是王妃，您是夫人。王妃要怎么说，您就算不满意，也不该就这样走了。如果王妃告诉了王爷和太妃——”
　　柔荑并没能领会采珠未讲明的话：“会怎么样？”采珠无可奈何地叹气：“总之，奴婢奉劝夫人以后在王妃面前，尽量保持恭谨。”她说教的口吻让柔荑极其反感，催着她：“好了好了，快带我回去。”
　　柔荑百无聊赖地趴在软榻上，剥去上衣，脊椎的曲线极其优美，裸露的皮肤似白玉一般光洁。浣纱站在榻边，衣袖用丝带扎起，柔若无骨的双手在柔荑光滑的背上揉按。采珠站在榻边给她们打扇，柔荑的手指在几上的小屏风上戳来戳去：“采珠，你说括苍在忙什么？”现在才是中午，柔荑已经被无聊折磨得要发疯，采珠说括苍至少要天黑了才会来。但也可能不会来——采珠并没有对她说，因为采珠估计，柔荑刚刚来到王府，括苍至少会眷恋她一阵子。
　　采珠答道：“王爷是腾兰之主，腾兰那么大，上上下下得有多少事啊。王爷要忙的事，多了。”柔荑至今不太明白括苍的工作到底是什么，只是，从采珠她们的话听来，括苍很忙，很忙很忙。
　　柔荑没有再问，指尖在屏风上划着、划着，突然想起了拜见王妃时发生的那一幕：“采珠，为什么王妃看到我的手就笑了？”“王妃笑了吗？”采珠反问。她看了看柔荑，她正疑惑地端详着自己的手：“是，笑了。”
　　半晌采珠都没有回答，浣纱小声地插话道：“夫人的名字柔荑，就是比喻女子的手。王妃是不是因为这个才笑的？”
　　“柔荑，就是手吗？”柔荑出神地看着自己的手背，以前她的手很嫩很美，现在却黑了一些，也糙了一些，必定是因为路上太辛苦的缘故。
　　浣纱轻声问：“夫人的父母给夫人起这个名字，难道没有同夫人解释过吗？”
　　柔荑笑了一声：“我的名字不是父母起的——我父母起的名字，不叫柔荑。这个名字，是括苍起的。”浣纱觉得奇怪，抬头看着采珠，采珠半点反应也没有。柔荑自言自语似的说：“原来，柔荑是手的意思——我知道了，王妃一定是嘲笑我的手难看！”浣纱的脸突然涨红起来，采珠也显得惴惴不安。“怎么了？怎么不按了？”柔荑问。
　　“对、对不起……”浣纱赶紧继续给她按摩背部。柔荑的心思好似全都在那双手上，再也没把目光从手上移开。
　　当婢女把晚膳摆上桌时，柔荑再次忍不住问道：“都快天黑了，括苍还不回来吗？”在山寨里，人们一向是日出而作，日落而息，外出打猎的男人们，到了晚饭的时刻，也要该赶回来了。柔荑虽知这里与山寨有诸多不同，却不以为有什么事是能比晚膳还重要。
　　采珠告诉她：“王爷素日都与王妃一同用膳。若是王爷晚上要过来，会提前派人通知我们的。”
　　听到“王妃”二字，柔荑的脸上隐隐露出了不悦：“你是说，括苍他可能不来吗？可是他不来这里，该去哪里？”采珠不知该怎样回答她。饭菜已经上齐，柔荑却不肯拿起筷子：“我一个人，吃不下。”
　　采珠为难道：“除了王妃和太妃，王爷