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　　“还可以。”
　　“我听说她回复记忆了。”
　　“消息传得真快，我早上才刚刚在法庭放出的消息，下午就传送你耳里了。”
　　“究竟是不是真的？”
　　“假的。”
　　“假的？〃乔云忍不住提高音量，〃你干什么放出假消息？”
　　“为了引出真正的凶手。〃艾略特解释，〃梅儿隐隐约约记起那晚在现场似乎见到一个男人，我想借这个方法引他自动现身。”
　　“既然她没有回复记忆，怎能确定有别人在现场？”
　　“你也知道，那是片断的记忆嘛，就那样忽然在脑海里闪过一个人影，但也只仅于一个人影而已。所以我才会想用这种方法试试看。”
　　“你真相信她的话？”
　　艾略特脸色一沉，〃什么意思？”
　　“你知道她那晚潜送贺府做什么吗？”乔云紧盯着他。
　　“难道你知道？”
　　乔云点点头，〃不仅如此，我们还查到了她的真身分。”
　　艾略特脸色～白，〃你查到什么？”
　　“她来自圣保罗行星，隶属于民间一个地下情报组织，而且在组织里的身分可能还很高。”
　　“多高？”
　　“很可能是那个组织龙头的女儿。”
　　他真的全查到了。他早就该知道凭大靖帝国的情报网，梅儿的身分会曝光是迟早的事。
　　“这件事还有谁知道？”
　　“不多，只有我和情报单位的最高长官。〃乔云口道，忽然一挑眉，〃难道你也知道了？”
　　艾略特沉吟未语。
　　“告诉我，艾略特，你是不是早就知道她真实身分？〃乔云激动起来，摇晃着他的肩，〃你知道多久了？”
　　“前几天。”
　　“你既然知道，为何还继续为她辩护？”
　　“她的真实身分和这件谋杀案是两回事。”
　　“什么两回事？你想她是为了什么而潜入贺府的？当然是为了窃取军事情报！她的组织就是赖此维生的！〃乔云咬牙切齿，〃她一定是在闯入的时候惊动了管家，为防身分泄漏，索性一枪把他杀了！”
　　“她不会杀人。”
　　“你怎么肯定？她从小接受那种组织的训练，杀人对她来说必然轻而易举。搞不好她还是其中最优秀的一位，否则怎会交付她如此危险的任务？”
　　“或许是那样没错，但她没有杀人。〃艾略特依旧是这么一句。
　　“艾略特！你鬼迷心窍了！〃乔云狠狠地瞪他，一向温和的碧眸第一次泛起红雾，〃那个女人真有如此大的魔力将你迷得神魂颠倒？”
　　艾略特没有回应他的质问，只忽然伸手捉住他的肩，〃乔，你答应我，别公布梅儿的真实身分。”
　　“你说什么？”
　　“别公布她的身分。大众是盲目的，他们要知道了她的真实身分，只会把一切都推到她身上，没有人会再相信她是清白的！”
　　“本来就没有人相信她是清白的！会相信她的傻瓜全世界只有你一个！”
　　“请你答应我。〃艾略特固执地瞪着好友。
　　乔云不敢置信，〃你——竟然向我提出这种要求！你究竟是怎么了？”
　　“那有什么不对吗？我只是想保护自己心爱的女人。”
　　“她不值得你这么做！”
　　“怎么？〃艾略待的语气然嘲讽起来，〃就许你保护夕颜，不许我保护梅儿？”
　　乔云瞪视他，〃别把夕颜扯进来！她跟这件事无关！”
　　“怎么无关，你若不是怕民众误会地，当初何必把她是前朝公主的身分给压下来？你尽可以把她的身分公开啊。你这样做还不是为了想保护自己心爱的女人”
　　在艾略特还没来得及说完这段话前，乔云的拳头便直挥过来，正中他的下颔。
　　“该死的！乔，〃他踉跄数步，一面抚着疼痛的下颔，〃别以为你现在贵为皇帝，我就不敢还手。”
　　“我只是想让你清醒一点。”
　　“多谢你的好意，我清醒得很！”
　　“你如果是清醒的，就不会说出刚刚那番毫无理智的话。”
　　“我是实话实说！”
　　“你——还不认错？〃乔云气极，又是一拳挥过去，这次是他的左肩。
　　“可恶！〃艾略特低低诅咒一声，〃一个人的忍耐是有限度的。〃一面说着，一面往乔云的腿部踢去。
　　乔云不甘示弱，同样踢腿回应。不一会儿，两人扭打起来，拳脚相向，最后甚至一起滚落倒地。
　　那些散落在四处的侍卫们自然都看见了这一幕，却都面面相觑，没有人敢出面阻止。
　　照理说，有人对皇帝陛下动粗是罪无可赦的重罪，但如果对方是从小和他一块长大的侯爵，似乎又另当别论。到底这应该视为巨子对皇帝大不敬呢？还是两个好友一时之间的意见不合？这中间的尺寸委实难以拿捏，他们也只得睁一只眼，闭一只眼，当做没这回事了。
　　终于，两人似乎扭打得累了，双双躺在泥土地上，四只青紫的眼睛同时望着已换为橙紫的天空。
　　乔云首先开口，〃好久没这样痛痛快快地打一架了。”
　　“从我们十二岁以后吧，记得那一次好像是为了打赌球队的胜负意见不合。”
　　“小时候我们打架不晓得都是谁赢了？”
　　“那还用说。多数时候当然都是我占上风。”
　　“是我吧，小子，恐怕你的脑子已被我揍得神志不清了。”乔云咧嘴一笑，但没多久，笑意就消失了，〃我只是担心你，艾略特，〃他幽幽地说。〃不想看你因为她到众叛亲离的地步。”
　　“我知道，我知道你们都是为我好。〃艾略特悠然长叹，〃就连星杨跟熏然，我也知道他们心中其实是支持我的。知道熏然在我断绝关系的时候是怎么说的吗？她说就当我没有他们这两个朋友，不是说他们没我这个朋友。”
　　“嗯。那表示他们其实还是拿你当朋友看的。”
　　“只是不想我因为和他们的友谊而心有愧疚而已。〃艾略特闭上眼，〃他们的心意我怎会体会不出？韩荫一听说这件事，也立刻打卫星电话给我。”
　　“韩荫怎么说？”
　　“他说可以体会我的心情。〃艾路特轻声答道，回想着那天韩荫说的话——
　　“如果是我，也会那么做吧。即使忘尘杀了人，我也绝对保护她到底！”
　　“韩竟然支持你。〃一阵突来的微风吹落了乔云额前的发，他伸手拨了拨。
　　“也不算支持，〃艾略特微笑，〃他只说可以理解而已。”
　　“那就算支持了，你也知道韩那家伙活永远只说一半的话。”
　　艾略特闻言，禁不住逸出一阵轻笑，〃他还说忘尘照超音波得知婴儿的性别了。”
　　“哦？是韩冰还是殷形？”
　　“韩冰。”
　　乔云微微一笑，〃这倒好，那家伙居然一举就得到韩家的继承人了。”
　　“他想耍的东西没有得不到的。”
　　“幸运的家伙！〃艾略特没有答话，仰望天空良久，忽然撑起上半身，〃原谅我吧。乔。〃他凝望着好友。
　　“我是可以谅解你，甚至可以为你瞒住周梅生的身分。”
　　乔云亦撑起身子望向他，〃但如果这场官司你终究输了，我们没有一个人救得了你。”
　　“这样就够了，乔，〃艾略特内心一阵感动，握住好友双手，〃这样够了。”
　　乔云回视他良久，终于播了摇头，〃看来是无法劝你改变心意了。”
　　“对不起。〃艾略特黯然回首。
　　乔云望着他，正想说些什么时，一道青白色的光束忽然直朝他们射来。
　　“小心！〃他立刻压下艾略特的身子，抱着他朝另一边滚去。
　　光束越过两人，穿透一棵树干，冒起一团团高热产生的白烟，当白烟散去，两人惊愕地瞪着树干被光束穿过的部分竟然扩张成直径十公分圆孔。
　　“好厉害的威力。”
　　“究竟是什么样的武器？难道是新开发的MF－01？”
　　“一般人不可能会有那样的武器。〃乔云沉吟着。
　　此时，四周负责守卫的宪警冲上来扶起两人，〃陛下没事吧？”
　　“没事。”
　　看来像是负真人的一位中年男子频频自责，〃都怪属下无能，竟然让不明分子有机会暗杀陛下。”
　　“那人的目标不是我。〃乔云淡淡一句，〃派人去抓他了吗？”
　　“是。属下已派人追去了。”
　　乔云南轻颔首，绿眸转向艾略特，〃你想会是谁做的？”
　　艾略特沉吟半晌，〃也许是我的计划成功了，引出了那个当晚在现场的男人。”
　　“那他的目标应该是周梅生。”
　　艾略特闻言一惊，立刻站起身子，〃梅儿有危险，我要马上赶回去！”
　　“或许她就是策划这一切的人呢。〃乔云缓缓地说。
　　艾略特转头瞪他，〃乔！”
　　“只有她那种组织有可能弄到新开发的MF…01，就像我们在犯罪现场发现的那一支。”
　　“你不可能真的以为是她——”
　　乔云凝视他好一会儿，终于叹口气，〃算了，你快点回去吧。”
　　不等他再度开口，艾略特已飞奔离去。乔云望着他迅速消失的背影，摇摇头，伸手召来侍卫宪警。
　　☆　☆　☆
　　又是一个黄昏。
　　周梅生凭窗凝视着暮霭苍茫的天际，从她住到文略特家已不知度过了多少晨昏，感觉像是好几辈子了。
　　不知怎地，有时候她会恍然有种错觉，感到他似乎陪伴在她身旁好久了，久到她数不清有多少日子，久到仿佛毫无止尽，仿佛他会一在这样陪她下去。
　　其实不过几个礼拜而且。从那个可怕的夜晚到现在，也不过一个多月而已。
　　这一个多月，真正伴着她的只有他，除了他，仿佛没人关心她的死活。她甚至决要忘了那一向持她严厉的父亲的相貌，也快忘了那段在组织里接受训练的日子。
　　父亲——该早得知这发生的一切了，他一直没有联络她，是不是已经放弃她这个女儿了？
　　也对，她不仅没有完成任务，甚至蠢得让自己陷入一桩谋杀害中，父亲怎能忍受他有这样不中用的女儿？怕早已对内部宣布将她自组织中除名了。
　　这样也好，她绝不允许自己个父亲如此失望。更不能忍受被组织除名的羞辱。那是她的组织，她总有一天要堂堂正正从父亲手中接下的棒子，她就是为了那一天才拼了命地忍受组织严格的训练，才不惜吞忍这许多痛苦。而现在她竟然毫不在乎了！
　　是他造成了她心境转变。
　　她明白。但——多可怕！难道地甘愿成为一个男人的附属品了？就像两百多年前那个梅琳…样，为了一个男人抛弃自己独立自主的身分，到最后只落得让历史记住她身为纳兰诚介皇后的身分，绝口不提她也曾领导过一支舰队，也曾领导过历史。
　　她一向最轻视那种女人的，不是吗？难道她真甘愿像她一样？为了一个男人放弃自己原来拥有的一切，放弃自己的独立自主？
　　不，不会的。她紧握住邓攀，抑制因心绪激动而抖颤的身子。她不容许这种事发生在她身上！
　　“你还好吗？少主。”
　　一个低沉毫无起伏的嗓音惊醒了正陷入沉思中的她，她立即旋过身，灰蓝色的眼瞳随之放大，〃是你，纪亚，你什么时候来的？”
　　“好一会儿了。”纪亚淡淡地说，〃少主的警戒心似乎不如以前了，竟然连有人闯进房间都没发觉。”
　　她听出他语气的不以为然，〃父亲派你来的吗？”
　　他摇摇头，〃我在圣荷行里得到消息就立刻赶来了。”
　　“连你都晓得的话，父亲不可能不知道，〃周海主惨然一笑，〃看样子他是真的放弃我了。”
　　“跟我回去吧，少主，我想龙头只是一时气不过两三天就会原谅你的。”
　　她摇摇头，〃我了解他的脾气，他不可能原谅我的。他以后一定会羞于承认他有我这个女儿。”
　　纪亚凝视她良久，〃那晚究竟是怎么一回事？”
　　“我不记得了。”
　　“怎么会有这种事？〃纪亚蹙眉，〃你还记得所有的一切，就偏偏忘了那晚！”
　　“我也不明白为什么。”
　　“会不会真是你杀了人？”
　　周梅生面色…阵惨白，〃不，我想不是——”
　　“会不会是你第一次杀人，太过震惊所以才下意识地想忘掉一切？”
　　她心跳立刻剧烈跳动起来。有可能吗？因为她真的动手杀人，所以才刻意选择遗忘？要真是这样，如果事真是如此
　　天啊，天啊！
　　纪亚注意到她不自觉抖着的白唇辩，〃何必如此担忧，就算你真杀了人又怎样？你早该动手了！”
　　“不要说了！〃周梅生骤然用手掩住双耳，拼命地摇着头，额前冷汗直冒，〃我没有，我没有杀人！我不可能杀人！”
　　“怕什么？现在就跟我走吧，少主，就不信他们神通广大到能逮到你。”
　　“我不能，现在还不能——我不能走。”
　　“你说什么呀，〃纪亚无法理解，〃难道你真要乖乖待在这里接受审判？”
　　“我不能走，我走了，艾略哈特会成为众矢之的。”
　　“艾略特？你是指那个律师？我就知道他不是个简单的角色。〃纪亚咬着牙，〃只可惜刚才没杀了他！”
　　“你说什么？”周梅生猛然扬起头来，眼阵盛满惊慌，她紧捉住他胸前衣襟，〃你对艾略特？他没事吧？有没有受伤？”
　　“少主——”
　　“快告诉我究竟将他怎么了？”周梅生神色激昂，语气濒临歇斯底里，〃你没伤了他吧？”
　　“他没事，少主。他跟他那个皇帝朋友在一起，有太多人看着他们了，我没办法接近他们。”
　　“他——设事。〃周海生像一颗心终于落了地，松开他的衣襟，长长吁了一口气，〃他没事就好。”
　　“少主似乎很关心他。〃纪亚紧盯着她，不放过她脸上任何一丝异样。
　　“不，我只是——〃周梅生低垂眼，掩饰眸中神色，〃他是我的辩护律师。”
　　纪亚冷哼一声，〃你根本不需要辩护律师，我们随时可以离开这里，他们抓不着你。”
　　“不行，我若是逃走，人家会以为我真是凶手，艾略特也会因此万劫不复。”
　　“原来你是自愿留在这里的？〃纪亚瞪视她，〃我一直以为是他软禁你，甚至还在外面放了那许多哨？”
　　“他们是负责保护我的安危。”
　　“你什么时候堕落到需要那些人渣的保护了？”纪亚嘲讽地轻笑一声，〃你的枪法比他们任何一个都准。”
　　周梅生咬牙不语。
　　他瞪视她良久，〃你变了，少主。从前的你不是这样柔弱，像个女人似的，从前的你除了不杀人，脾气有时候比男人还烈上几倍，才一阵子不见，你变成了软脚虾了。”
　　“不是这样的。〃她软弱地辩称。
　　“那是怎样？”纪亚厉声道：“我只问你一句，你究竟跟不跟我走？”
　　“现在不能。”
　　“你要是现在不走，怕龙头一辈子不会原谅你了。”
　　“我会回去，等这件案子结束。”
　　“你——〃纪亚还想说些什么，忽然听闻一阵急促奔上楼的脚步声，〃有人上来了。”他迅速移向窗边，一面将一支超微中于光束枪抛向她，〃如果他想对你不利，就杀了他！”
　　周梅生本能地接住光束枪，一面扬声低喊，〃纪亚！”
　　半个身子已经探出窗外的纪亚回过头来，〃什么事？”
　　“谢谢你想到我。〃她语声暗哑，满溢真情；〃你是我真正的朋友。”
　　纪亚没说什么，撇撇嘴角，一个纵跃，迅速在她视界内消失。

　　第八章

　　“原来方才那一切果真是你策划的。”
　　她听见艾略特冷冷的语言自背后响起，从来没这么冷，他从来不曾以这种口气和她说话。
　　周梅生勉力转过僵直的身子，在暮色中显得苍黯的蓝眸茫然的望向他。
　　“我不明白你的意思。”
　　“那把枪，〃他如她手中握着光束枪微微颔首，〃是MF－01吧？最新开发的终极杀人武器？你的手下要你用它杀了我？”
　　她随着他的目光里向不知不觉握在手中的枪，接着忽然像烫了手般将它抛开，枪掉落在一旁的床上，〃这不是MF－01，只是一支普通的光束枪——〃她喃喃地说。
　　“现在才掩饰不嫌太晚了吗？”艾略特撇撇嘴，金色眸子泛起冷冷波光，〃我看见了那个先我一步离去的人影，也听见了你们最后交换的那几句话。”
　　“你误会了，艾略特，〃她喃喃地说，〃事情不是你想的那样。”
　　“你说他是你真正的朋友。你当他是朋友，那你当我是什么。”
　　“你——你是——”
　　是朋友吗？像是，但又好像不仅于此。对她而言，他是十分十分重要的人——今早他对她说他不能没有她，而她现在亦恍然察觉她也无法想像没有他的日子了。
　　但周梅生无法将心中的想法诉诸于口，她只能怔怔地看着他，而后者在见她毫无反应后更加无名火起。
　　“我对你一片真心，竞换来如此下场！你想杀了我吧？”他骤地朝她逼近，〃虽然我不明白为什么，但是你命令你那个手下前来暗杀我的吧？”
　　“不，我没有，那是他自作主张——”
　　“那么方才那一枪果然是他射的？〃艾略特瞪视她，忽然