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　　“虽不能说龙氏必将统一，却胜算最大。而萧氏……想来也只能落败而隐。你若是铁了心要护得萧氏周全，一则劝萧氏退出山河之争。二则布好退路，即便落败还可寻得一处安身之地。”穆景说得保守。其实，若那处未绝，龙氏未彻底灭族，这芜沉终归会回到龙氏手中。不过早晚问题。

　　劝萧氏退出山河之争？怎么可能劝得动？大好山河，谁会不心动？又何况是已分掌山河之人？再者，萧氏之人多有贪婪愚昧之辈，自己并非不知。

　　“只是，萧氏若落败后，还要寻机一搏，便再无生机了。即便龙氏不除，师父也会因为今日告知你之事，不得不现身除去萧氏，可明白？”

　　萧客之不由苦笑。萧氏怎可能回安分守己？必会怀恨在心，以图后发。

　　“不久芜沉便要大乱，你要护好那孩子。待得十年一过，那孩子便该会回去该去之处。而你，若是想要留在芜沉便留。若是想随着那孩子一起，亦可同去。毕竟你是我弟子，回去那处并无不妥。”

　　“……是，弟子明白了。”萧客之应道。

　　“你现下便回去罢。我与影双一路便是了。”穆景言道。

　　萧客之一拱手，“师父保重。”便转身而去了。

　　穆景叹了一口气。客之过于重亲情，又是个执着的……也不知此事究竟能否妥善解决了。

　　一夜过去。有人好梦，有人无眠。

　　所幸面上有假面皮，即便眼下青黑也无人得见。几人聚首，下去一楼。

　　此时未有云锦随风二人，倒是成了剑花前去结账。几人只见剑花心不甘情不愿地自怀中掏出钱袋，撇嘴嘟囔着，也不知在说什么。

　　依旧未留客栈用早膳，买了些干粮便上了马车。此时萧客之不知从何处牵来一匹马，利落地翻身上马，却是打算骑马而行了。

　　燕长寂手脚并用地上了马车，楼向与云华随后亦入了马车厢。剑花跳上马车，大力一挥马鞭，马车便驶往城门。

　　自边城出去洪噬国境，必得有通行证。在城门被阻停要求出示通行证明时，云华才知原来还有这般规定。而自己怎可能有什么通行证明。

　　正瞧向燕长寂，准备问问该如何行事时，马车却又动了起来。听得剑花一声“驾”，便知是通行了。也不知是如何解决的。

　　燕长寂道，“我早备好了几份通行证明，以备不时之需。”

　　云华点点头，“这边城一过，是否很快便能到达枢城了？”

　　“嗯。”却是楼向闷声应了。

　　云华不知是否自己错觉，近日楼向似是有些人味儿了？

　　“还未有他的消息？”龙越蹙紧眉头，问道。

　　“回主子，还未有。怕是还未到枢城。”一影小心回道。

　　“怎的可能？寡人到枢城已然三日了。他又更早些出发，怎会未到？”莫不是……他不来枢城了？还是……他出事了？

　　想到此处，龙越不由心中微颤。这许多日，嘴担忧的便是他的安危。“继续查探！入城的任何一辆马车都莫要放过。”

　　“是！主子，洪噬与唤兽族的大队人马已临近枢城了。”

　　龙越点点头，“去罢。”一影躬身退下。

　　“主子，前边有许多人。”剑花突地朝车厢言道。

　　云华与燕长寂闻言，便分别掀起一边车窗帘子。便见得前方众多人骑着马，还有好几辆马车与徒步行走之人。

　　有旌旗在队列两旁飘扬。银色锦布上是一条伸爪盘旋向上的龙。在日光下那银线闪亮耀眼得很。

　　云华与燕长寂打量清楚了却俱是一惊。只是所思不全然一样。

　　龙……不就是龙氏象征？不同于前世，龙并非皇家之人象征，而是专指龙氏。记得自己第一次见着那龙形图腾时，还讶异了好一会儿。竟是与前世传说的龙一模一样。

　　既有这旌旗，岂非是有龙氏之人？龙越？不，不会。那人身为国君，怎可能轻易离开朝堂。那会是龙羲？自己倒是愿意是龙羲，这般久了，也不知龙羲身体如何，想来该痊愈了罢？这些日子以来，一旦想起了便觉忧心。

　　也不知云生如何了……

　　燕长寂放下车窗帘子，眼神有些晦暗。他是断断不愿再见龙氏之人。即便不是那两人，也不愿见着。虽知龙氏必会有人前去枢城，自己亦答应了在武术大会上露面，可此时见着那旌旗，那图腾，终究心里不顺。

　　楼向看了看云华，云华转回身来却不言不语的，且神色有些复杂，便不由问道，“如何？”

　　“该是洪噬那边的人。”云华避重就轻答了。

　　“唤兽族应是也在。”楼向虽未看，却知晓，便道。

　　“或许罢。”云华稍有敷衍地应了。

　　楼向收回视线，闭眸坐着养神了。斗气已然运转自如，精神与力气亦已恢复了，便又是那个身姿如竹的男子。

　　本是极其欢喜之事，不知为何，又莫名有一丝失落之感。寻不着原因。

　　萧客之瞧着前方蜿蜒前行的人马，亦不知矗戮国与修剑族人到何处了。王父派了何人来代表萧氏？

　　“庄主，岂非楼的回信。”双手呈上。

　　秦勉赶紧将信件取过来，翻开快速阅看。看毕却是一掌将信件拍在桌上，“岂有此理！”

　　下边之人吓了一跳，“庄主，这是怎么了？可是岂非楼不愿相助？”

　　秦勉点点头，“不愿便罢了，竟是让我莫去讨要公道！还为那燕长寂说了诸般好话！”

　　“这……莫不是岂非楼忌惮燕长寂之势？”

　　“我如何能知。既岂非楼不助，便只能寻求……修剑族了。”

　　“修剑族？可我们是散武，与那修武三族向来井水不犯河水，突然求助，可能成功？”且为何偏是修剑族，而不是其余二族？遍翎庄位于洪噬国，不是寻求唤兽族更为妥当些？

　　“不知。可修剑族前几日派人送来了慰问信，言辞中似也对那燕长寂颇有不满。”

　　“既如此，便试一试罢。”

　　“你速派人前去联系，派个能说会道的。”

　　“是，属下这便去。”

　　黄昏临。却离枢城还有一段距离，今夜若不是连夜赶路，便只得在野外露宿了。燕长寂考虑到自家儿子是个体弱的，又无武力在身，便还是决定露宿。

　　燕长寂留下陪云华，那三人便各自领了事儿。楼向回来时，便说今日见着的那洪噬大队人马竟也在前方不远处安营扎寨。

　　燕长寂与云华俱都不答，一人似在专心盼着今夜的晚餐，一人接过楼向手中的柴火，帮着生火。

　　云华自打今日见了那旌旗后，便总有些心神不宁。天色又暗，云华一个不注意便被那木柴弄伤了指头。

　　云华一缩，动作细小，却不知如何被楼向见着了。将他的手抓了过去，仔细去看。

　　经龙越一事，云华对于与男子接近之事，实是有了芥蒂。这便有些许不自在。可转念一想，若是自己当即挣脱又似是有些小题大做。

　　“不打紧的，小伤罢了。”云华言道。

　　楼向却仍旧抓着云华的手指细看，“恐有木刺。”

　　贰拾捌：关心

　　“该不会有木刺。且现下天色这般昏暗，瞧也瞧不见，就不需要费神了。”

　　楼向这便轻轻松了手，自怀中掏出火折子，动作快速地生气火来。谁知生起火后，却又道，“手给我看看。”

　　燕长寂在一旁见了楼向这一连串的动作，甚是满意。亦不多言打扰二人，就在一旁时不时瞧两眼。

　　云华见楼向直直瞧着他半响，执着的很。这才慢腾腾递了手过去。楼向抓过去便对着火光细瞧。

　　楼向用一手抓过旁边放着的水壶，又自怀中掏出一白色锦帕。却云华先前用来给楼向咬着忍痛的那张。后来再未见着，还以为是让楼向给丢了。

　　楼向见云华瞧着手中的锦帕，便道，“我洗干净了。”

　　“其实不需洗……”

　　自水壶倒出些清水至那锦帕上，“可能会有些疼，忍忍。”

　　云华知其意，毕竟这在外边，怕是未有什么药物。若是不清洗一番，只怕会有木屑残留。这便点点头，“我是男子，这点伤痛不过小事。”

　　楼向听得却是一愣。这人瘦瘦弱弱的，又是少年。这般话与这人实是不符。却又莫名让自己有了……保护他的想法？护他周全不过是师命……罢了。

　　将锦帕印上那割伤了的指头，血印染而出。云华不由得微蹙眉头。

　　楼向瞧了眼云华，又低头轻轻擦拭起来。“可有异物感？”

　　云华摇摇头，“不过些微，应该不是什么大问题。”

　　血迹已被擦拭干净。白嫩的指头上一道细长的口子，绽出嫩生生的肉来，看着委实有些碍眼。

　　燕长寂偶一瞥眼，便见得这般。本以为是极小的伤，这一看却是有些心疼了。便三步做两步地奔至云华身旁，“乖儿可疼？”

　　“无事的，我好歹是男子，这点小伤还不放在心上。”

　　“你这傻孩子，疼痛与你是男子有何干系？疼便是疼，身上有所感，不放在心上又如何？”燕长寂快速道。

　　云华听得一愣。疼便是疼……

　　瞧着燕长寂眸中的关切神色，云华既觉暖又觉酸。燕长寂或许不是如那尘世中大多数的父亲一般，他连自己亦不大能照顾，亦看起来不大可靠。可实是疼“云华”的。

　　“云华”何其有幸。不似那……容决，受了伤亦无人问津。亦不知何为父爱母爱。只知让自己变得冷淡再冷淡。不奢求不等待。

　　容决。这般陌生的名字。云华……或也是幸运之人。可以尝到父亲疼爱的滋味。即便……那疼爱并非对着他。

　　“……父亲说得是。”云华应道。

　　燕长寂大喜。这是燕子第一次主动唤自己“父亲”。虽然不及“爹爹”、“爹亲”这两个称呼那般亲密，却实是进展了。

　　剑花凑巧回来，听得云华那一声“父亲”，亦觉欢喜。主子是个摆不出表情的，面上瞧不出端倪，可确是为着此事忧心不已。连带着自己，也心生担忧。

　　燕长寂回头瞧了一眼剑花，便瞧见了剑花手中提着的野兔。顿时两眼放光。

　　云华见了微微摇首。果真还是个看着不大靠谱的。

　　枢城。样式各异的服饰。发色瞳色各异的行人。风格混杂，人群……亦是鱼龙混杂。

　　大街小巷，高低房舍。随意放眼而望，便是热闹景象。

　　云华瞧得便觉枢城实是个民风开放之地。女子少有掩面者，男子多有不羁者。有女子手挽男子臂弯而行。亦有男子怀楼男子而行。偶尔一对视，便是脉脉含情，浓浓喜意。

　　觉得有趣，便忍不住将车窗帘子又掀起了些，却被人往后拉了拉。回头一看，却是燕长寂。听他道，“再掀起一些，你的脸面可都要露在外边了。还是小心些罢。”云华点点头，“是我大意了。”且不说那人有否派人来枢城寻他，单说这车上的两人，便俱是需要谨慎行事的，自己可不能给他俩带去麻烦。

　　燕长寂又怕儿子不尽兴，便道，“待得回了燕府，我给你整一张假面皮。之后便可以出来走走，仔细瞧瞧你小时候长大的地方。可以随你瞧个够。”

　　“好。”云华应道。想来时日还长得很。而自己若当真要留守枢城，还怕未有机会走个遍？

　　“主子！”一影陡地出现在室内，唤道。

　　“作何这般大声？”龙越本在小憩，听得这一声喊，便有些不耐。

　　“主子！有云慕君消息了！”一影赶紧言道。唯恐耽搁一丁点时辰，便让主子不喜。

　　床榻上之人闻言，竟是瞬间坐起了身。直直盯着一影，似是不可置信，又似是狂喜得不知所措。

　　半响。“当真？”龙越口中问着，手上却已在替自己穿戴了。

　　“当真，云慕君已入了枢城。现有影子正一路跟着，只待主子前去。”龙越急急忙忙穿戴着。当真可见着那人了……可见着他了！穿戴好了，便要出门。一影亦紧随而去。

　　马车停在燕府门前。幸得燕府地处偏僻，这才未有引来注意。

　　剑花先行下了马车，用力敲了敲门。

　　不一会儿，漆红木门缓缓拉开。露出一张已然年迈的脸。浑浊的眸子瞧了瞧剑花，脸上喜色一现，又瞧见门前停落的马车，“快进来，快进来。”

　　“刘叔好。”剑花咧开嘴，大大一笑。

　　“好，好。快去帮你主子。”压低了声音应道。

　　几人入了燕府。一踏入门内，便见得满院梅花。却是最后盛开之机了。幸得枢城偏北，这才使得梅花不致凋落。若是南方，怕是已然渐渐凋零，换上桃花了。

　　顺着青石小道而走，便见一座院落。却是主院了。修得大气，虽不似南方精致，却另有风味。

　　不待走上那低矮的青石阶，入那院中瞧一瞧，燕长寂便道，“先各自安顿歇息一番罢。待得明日，再带你们四处瞧瞧。”

　　几人点头应是。

　　那刘叔因年纪大，走得慢，这才走至几人身旁。听燕长寂对他言道，“刘叔，这便是燕子了。六年不见，不知刘叔可还认得？”

　　燕长寂说着将云华拉至刘叔跟前。

　　刘叔闻言深吸一口气，瞪大了双眼。上下打量着云华后便柔了眉目，喜道，“当真寻回来了……好事！天大好事！”

　　抹了抹眼，“上天怜悯啊，总算是让少爷回来了。刘叔老了，眼也花了，实是辨认不得了……”

　　云华不由动容，言道，“辨认不得不要紧，我既回来了，必会孝顺父亲，好好待刘叔。”

　　“哎，哎，好。”刘叔连应几声，“少爷是个好孩子，刘叔是不中用了，多多孝顺老爷便是了。刘叔不值得少爷挂怀。”

　　“怎会不值得？当年刘叔可差点没把燕子宠坏了。”燕长寂接道。

　　云华微笑，“刘叔为着燕府上下操劳，怎可说这般话？”

　　刘叔亦笑，“那是老爷和少爷心善，这才愿意多看老头子一眼。”眼神却不离云华，似是如何也瞧不够一般。

　　燕长寂又道，“刘叔，可要分点儿眼神瞧瞧我这徒儿。”拉过楼向，让楼向站在云华旁处。

　　刘叔更是惊喜，瞧向楼向，伸手捏了捏楼向的手臂，“好，身子够结实。”笑着点点头，“老爷的眼光向来是好的。这下可好了，府里添了两位少爷，可得好好庆祝。”“刘叔，这位是燕府贵客，可要吩咐人好生招呼。”燕长寂又道，接着瞧了瞧四周，疑道，“怎的不见那些个仆人？”

　　刘叔一叹，脸色复又黯淡，“老爷刚走，府里居然有人患了时疫。有几个便立即要离府，老头子便自作主张地允了。将那患了时疫的好生隔离，又请了几个好大夫来治，结果非但不见好，竟又有几个染了病。老头子怕呀，怕又误了人性命。这便发了些银两，好让他们另谋出路。有好些都不愿走，非说要留在燕府服侍老爷。可还是让老头子给赶走了。”

　　燕长寂未料竟会出这等事，“怎的不派人告知于我？”

　　“外头乱的很，老爷是要办大事儿的，老头子怕扰了老爷心神。”

　　“那刘叔为何不走？岂非误自己安危？”云华蹙眉问道。

　　燕长寂知晓刘叔心意。刘叔便是怕人都走了，自己又不知何时才能归来，唯恐这燕府便就此荒废了。

　　在燕府住了这许多年，已然是家了。若说燕长寂对燕府未有眷恋，那是万万不可能的。刘叔自是知晓，亦是将燕府当做自己的安身之处，这才拼死亦要守着燕府。

　　幸得现下刘叔安然无恙。不若当真要内疚之极了。

　　“一个老头子，多活几天都是平白赚来的。哪及得上燕府？况且，老头子虽糊涂了，却也知道，要将那些个器具俱都换了，燕府上下必得好好清洁。又去那医馆抓了好些预防的药。”

　　紧接又向几人道，“大家放心，这院子是没有隐患了。老头子在此处这般久了，还是活着。大家便放心住下。老头子待会便去招几个仆人来。”

　　贰拾玖：重逢

　　刘叔领着几人去了后头，好安排房间给几人住下。安排好后，几人便各自入房安顿自个儿了。

　　云华轻轻掩上门，将身上的包袱放下。谁知刚一低头，那窗子竟然无风自开。“吱呀”一声，云华便立即抬起头来。

　　这一抬，一瞧，险些没让云华吓得叫出声来。一高大的男子自窗口落在房内，直直地瞧着他，眼神炙热滚烫，云华只觉那眼神似要将自己烧得体无完肤。

　　这人……这人……

　　下一瞬，云华便被人整个地拥入怀中。云华实是反应不及，就愣愣地站着。这人……为何会在此处？面容虽不是见惯了的……可这人的眼神，这人的身形，这人的气息……是这般熟悉。

　　云华不知为何，只觉得晕乎乎的。内心好似有股暖流，又似有烟花绽开。似是