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招惹的。可是如今陈墩子见萧荆山言语得体，胸怀坦荡，便觉得种种说法不过是外面误传罢了。再说了就是当了响马又如何，前些年这外面也动荡，英雄末路当个响马还算是劫富济贫呢，于是便很快抛却了心里的一丝防备，和萧荆山亲热地称兄道弟起来。
　　　　三个人这一番吃喝，又是敬酒又是感慨往事，饶是个小小闭塞山村里的小村民也能说出一番大道理。陈墩子唾沫星子飞奔，说得慷慨激昂，又是骂以前世道如何不好征粮纳税响马当道，又是赞叹如今天下太平连税赋都不用交，再加上风调雨顺，好日子算是来了。
　　　　萧荆山听他讲起这些，不过从旁淡笑，时不时插上一句而已。陈红雨听这陈墩子大哥开始议论外面的大事，便转头问萧荆山：“荆山大哥，你在外面多年，可有什么见闻说与我们听？”
　　　　萧荆山闻此一笑，摇头说：“我这些年虽说在外面，但也不过到处浪迹一事无成罢了，哪里有什么见闻呢。倒是听墩子大哥一番高谈阔论，感触良多。”
　　　　陈墩子憨厚地笑了，摇头又摆手：“哎呦，可别这么说，我懂个屁啊，不过是今日喝了个小酒就管不住嘴巴了，荆山兄弟你在外面见的世面多，眼界也开阔，倒是给我们说说如今情势啊。”
　　　　陈红雨也赶紧附和：“是啊，听说外面又要打仗的样子，只是也不见有什么动静，咱这里隔着个大山闭塞得很，荆山大哥常去山下集市，可有什么见闻，说与我们也好有个准备。”
　　　　一旁的梅子正在炉灶前烧火煮粥，想着等下他们喝完了酒给他们喝，如今听到说起这个，不由得也停下拉风箱的手，支起耳朵听。
　　　　萧荆山放下手中酒杯，慷慨一笑道：“说起这个，我前些日子在外面馆子听客人提起，的确听说外面可能要打仗，据说彭王爷有叛乱之心，如今已经拉了兵马在西北一带，朝廷派了大臣前去谈和，只是不知道后续如何了。当然这些也都是道听途说，当不得真的，咱这里距离上京几乎千里，这种消息传到我们这里不知道走样了多少。”
　　　　陈红雨和陈墩子听到这话，皆吃了一惊，陈红雨率先问道：“那如果真得打起来，可怎么办，该不会打到我们这里吧？”
　　　　萧荆山提起这事，面色也闪过一丝沉重，不过随即恢复平静，笑道：“这倒不会的，一则彭王爷一向偏居一隅，虽有兵马在手，但也成不了大气候，即使真得叛乱，也必然能够平定。二则当今天子仁慈爱民，心胸宽广，即使天下再次有乱，也不至于让百姓流离失所，所以两位尽可放宽了心。”
　　　　陈墩子听得眼睛都瞪圆了，听到最后终于叹了口气：“我们这些老百姓哪里懂得这些，也不关心这些的，其实只要有我们一口饭吃，有我们的粮食收，怎么着不是活呢。荆山兄如此一说，我们尽可放心便是，该做什么就做什么是正经，太担心了也犯不着。”
　　　　萧荆山听他说得有趣，点头道：“墩子大哥话说得虽然朴实，但却极有道理，管它世道如何变幻，我们尽管耕田打猎才是正经。”
　　　　三个人又说了一番话，忽然陈墩子家叫果果的小妮子过来喊，说是她娘让她过来叫她爹回去，家里有事呢。这时候酒也喝得差不多了，菜也吃了个半拉子，于是陈墩子打着酒嗝告辞了。陈红雨见状，也赶紧告了声不敢打扰，跟着陈墩子一起走了。萧荆山知道他们各自有事，也没敢多留，于是梅子煮的粥也就没人喝了。
　　　　待到两个人走了，梅子赶紧上前收拾碗筷，萧荆山知道梅子还没吃饭呢，便抢过来自己收拾，让她先吃些饭菜。梅子的确有些饿了，便坐到凳子上就着才煮的一些粥并剩菜，吃了个野菜饼子。
　　　　梅子边吃着东西边问萧荆山：“外面真得会打仗吗？那你会如何呢？”她一直记挂着那天萧荆山说过的话。
　　　　萧荆山温和地笑了笑；“你别乱想了，外面怎么样关我何事，这些都是那个当皇帝的人应该操心的事。”
　　　　梅子犹自不信，眨着眼睛问：“真的？”
　　　　萧荆山点头，确定地说：“真的。”
　　　　梅子听他说得确定，心里信了，可是依然不太踏实，但再说也无用，只能低着头继续喝粥。
　　　　萧荆山望着她低头喝粥的乖巧模样，心里顿生怜惜，走到她身边坐下，一声悠长的叹息：“你不用担心太多，我以后什么也不想折腾了，就想这样陪着你过日子，打打野物，采采草药，就着山风吃点小凉菜，以后你再给我生几个娃娃，这不是很好吗？”
　　　　梅子听得讶然地抬起头，待明白了他的意思，水汪汪的眸子里慢慢氤氲出幸福，凝视了他半响，最后终于抿唇笑着说：“好。”
　　　　萧荆山见她两颊泛红，如同涂了胭脂般，抿唇笑着的样子说不出的清灵动人，胸臆间便泛出无限的柔情，忍不住伸出手轻抚了她乌黑的发丝，温声说：“不要担心太多，我不会让你受委屈的。”
　　　　梅子歪头笑得既俏丽又羞涩：“我知道的。”
　　　　两个人正这么浓情蜜意着，忽然听到旁边鸡窝里的老母鸡“咕咕”地叫了起来，他们赶紧转头看过去，这一看梅子喜得跳起来，叫道：“孵出小鸡来了！”
　　　　两个人赶紧过去看，只见在母鸡的身子下面，一只蛋已经裂开来，里面一个滑腻腻的小东西正试图往外面爬呢。梅子连忙蹲□子，帮助那只小鸡走出来，那只老母鸡见状还凶巴巴地要啄梅子呢，梅子赶紧笑着躲开。
　　　　萧荆山见她高兴，自己也觉得很有趣，于是夫妻二人围着那只新孵出来的小鸡东看西看，真是觉得有趣。梅子跑回屋里拿了这几日早已经准备好的煮熟的小黄米，拿了几粒给新孵出的小鸡吃。这可怜的小鸡新出来这个世界，身子还没站稳呢，惊奇又惊慌地东看西看，梅子又拿来准备好的一个小木箱，准备给这只小鸡当临时的保暖小窝。
　　　　第一只小鸡出世后，很快第二只第三只也破壳而出了，梅子一一把他们放进小箱子里。过了那么半日吧，这小鸡的身上开始不再那么湿漉漉，一个个毛茸茸的嫩黄色，瞪着圆圆的眼睛惊奇地望着梅子，小尖嘴里还发出清脆鲜嫩的叽叽喳喳声音，真是可爱得紧。
　　　　不过几天功夫，老母鸡身下的十几只蛋都已经孵出小鸡了，只剩下两个蛋依然毫无动静，梅子叹息地望着那两只蛋，遗憾地承认，这是两只“坏”蛋，它们是不可能出来小鸡了，白白浪费了两个鸡蛋。
　　　　萧荆山见她蹲在那里很是可惜的样子，安慰她说：“不要可惜这两个蛋了，你的这群小鸡崽很快就能长大，长大了后它们就可以下蛋了，到时候哪里用可惜这么两只蛋呢。”
　　　　听到这话梅子也笑了：“其实但凡孵鸡蛋，每次总有那么一两个坏蛋的，没什么大不了，我也是真是的，钻什么小牛角尖。”于是这事也就这么过去了。
　　　　接下来的日子，梅子除了浇浇她种下的各类蔬菜树苗，没事研究那些草药，剩下的事就是喂喂她的小鸡了。她开始琢磨着这群小鸡长大了后一个月收多少个鸡蛋，可以卖多少银子，还想着等家里存得那些干货多了，就拿到山下去卖，时不时还要钻研她那草药的事。
　　　　萧荆山看在眼里，忍不住叹息，自家这个小娘子好生忙碌啊，真是一刻都不得闲。可是为人夫婿的，娘子既然在忙，他少不得陪着，于是日常出去打猎除了带上各色狩猎用具，还会背上一个专门编织的小柳筐，遇到稍微值点银子的草药什么的，就赶紧采下来放进柳筐里，这都是他家小娘子稀罕的东西呢。
　　　　日子也就这么过了，转眼距离收麦也有大半个月了，这期间梅子娘一直忙碌朱桃的事，忙到现在也差不多到时候了。这些日子梅子偶尔也过去娘家看看，但梅子娘总是不让梅子过来帮忙，说让他们忙自己的事儿就行了，她自己一个人应付得来。梅子和萧荆山想着给朱桃好歹添置点东西的事，除了帮衬几两银子，还把往日萧荆山留着的一张虎皮子拿出来给了朱桃，让她看看给自己随便做点什么。虽说他们是山里人，但凡打猎的人多少能有些皮毛，可是到底虎皮还是稀罕物事啊！
　　　　这天梅子想着第二天朱桃就要嫁了，自己怎么着也得过去看看。家里朱桃要做嫁娘的人，阿秋又小，娘一个人是必然忙不过来的。于是她便叮嘱了萧荆山家里的各种事，她最放心不下的自然是那群叽叽喳喳叫着的小鸡们。唯恐萧荆山一个大男人不懂得怎么侍弄，于是细心嘱咐了该喂多少水多少米，该一天喂几次，都说得一清二楚，萧荆山自然都一一答应了。
　　　　梅子刚要出门，又叮嘱说：“明日朱桃出嫁，家里连个男人都没有，你可要早点起来过去啊。”
　　　　萧荆山点头：“那是自然，你且放心好了。”
　　　　梅子想想也没有其他事要叮嘱，最后水灵灵的眸子含笑凝视着他说：“那我就走了啊，今晚可就不回来了，你一个人睡，要早点歇息。”说着转过身迈着轻快的小步子走了。
　　　　萧荆山望着自家娘子轻盈离去的俏丽背影，在心里叹了一口气，今晚是要一个人睡了。
　　　　
　　　　28、小溪边的诱惑
　　　　
　　　　第二天朱桃就要嫁人了，梅子娘的确忙得头昏眼花，隔壁邻居婶子也在这里帮忙呢。朱桃坐在炕上盘着腿，手里拿着针线，有一下没一下地缝着什么，见到梅子进来，美丽的眸子黯淡了下，无精打采地问：“怎么有空过来这边？”
　　　　梅子冲她笑了下，坐在炕头上拿起旁边未完的女工：“我想过来看看有什么可以帮上的。”
　　　　朱桃面上有些不满，估计想说早干嘛去了到这时候才来，但话到嘴边忍住了，低下头继续干活，不搭理梅子了。
　　　　梅子也懒得和她计较，便和娘亲说话，又随口和旁边隔壁大婶闲聊了几句，果然发现有很多事要做的，于是梅子便想着今晚是一定得留下了。
　　　　梅子娘倒是不同意，让她赶紧回去吧，免得荆山一个人在家担心她，梅子笑对娘亲说：“不用的，我过来的时候和他说过了，要是这边忙我就留下来了，明天他也会早早地过来的。”
　　　　隔壁大婶点了点头：“是这个理儿，明日个这边还不知道乱成啥样，有个自家的男人在这边看着也放心，让他早点过来就是了。”
　　　　梅子娘见此，也没说什么，便把一些未完的活计给了梅子，让她一起做。当下几个女人坐在炕上，窗户开着，外面清凉的山风吹起来，边坐着活计边闲话几句，说说猪啊鸡啊还有今年的收成，倒也舒适。
　　　　这天梅子晚饭就在娘家吃的，她想着她和朱桃到底姐妹一场，将来朱桃回娘家也不容易，她们估计一年见不了几次面，于是便想最后一晚一定要陪她在大炕上睡。
　　　　吃过晚饭，隔壁婶子回去了，梅子和娘亲在炕上就着微弱的油灯继续做最后的那点针线活，手边便忙乎着边有一搭没一搭地说话。两个人正说着，阿秋进来了，看看炕上便问：“朱桃怎么跑出去了，她自己的事儿，自己怎么不好好干活啊？”
　　　　梅子娘从窗户里往院子里一看，果然不见朱桃踪迹，便随口说：“她估计出去走走？或者找隔壁松香去说说话了吧。”说着又抬头骂了几句阿秋：“以后别朱桃朱桃的，没大没小，她就要嫁人了，你要叫姐姐。”
　　　　阿秋撇了撇嘴，不屑地说：“还姐姐呢，以前大姐在的时候她不干活也就罢了，自从大姐嫁人，她还是什么都不干，倒把那剁菜喂猪的活推给我。她要是妹妹的话我还可以让着她，现在她这样，哪里有什么姐姐样子啊！”
　　　　梅子娘知道他话说得是真，但这女儿都要嫁人了，以后不在自己跟前了，还不知道怎么样呢，想着那婆家人虽然不至于亏待她，但哪里会像如今这么容忍她呢，心里也着实难过。
　　　　梅子见娘亲的样子，知道她心里难受，连忙对阿秋使了一个眼色，嘴里说：“没事出去玩吧，别在这里捣乱了。”
　　　　阿秋向来服这个姐姐，听她这么说也就出去了。
　　　　梅子继续就着油灯缝针纳线，当把那个鞋子终于做好了时，她长出了一口气，揉了揉酸疼的眼睛，想着总算来得及了。她看了看窗外，暗蓝天幕上星光点点，远处暗黑色的山看着巍峨神秘，忽然就想起自家的小院儿来。
　　　　她不禁想，不知道萧荆山现在在做什么，看看时候，估计已经吃过饭了吧，现在应该是到小溪边去洗洗身子，回来就应该睡了。
　　　　梅子想到这里，有些脸红地想，不知道他今晚一个人睡，会不会想自己呢？
　　　　
　　　　当梅子想着这个的时候，萧荆山正在小溪下游的偏僻处，脱下衣服，走进小溪里准备清洗忙碌了一天的身体。
　　　　夜里山风轻轻吹过，草丛里蝈蝈的叫声不断传来，从山上汩汩流下的溪水带着山涧里的清新气息。萧荆山站在淹没到腰际的溪流正中间，大手撩起一捧溪水，泼洒到自己肩膀胸膛。凉透清澈的泉水浇到强健的肌肤上，沿着有力的曲线哗啦啦流下，舒服清爽的感觉迅速蔓延了萧荆山全身。
　　　　萧荆山也在想自家小娘子，往日这个时候他洗过后，总是匆忙回去，给她提水，等她洗过，然后两个人一起上炕，或者折腾一番，或者不折腾一番，总归是搂着她娇柔曼妙的小身子睡去。
　　　　萧荆山知道今天回到家是没有娘子在了，所以干脆这么站在河中好好洗一番。他长出了一口气，望着远处暗黑的巍峨群山，夜里的山看起来有点肃穆神秘，他一下子想起很久以前的事情。
　　　　很多年前，他也曾在夜里，在一个可以望见巍峨神秘大山的河流中清洗身体。那里也有蝈蝈叫，也有夜风吹，只是没有如今的静谧。那时候他身边有生死与共的兄弟，他们说笑着，一起跳进河中，让原本平静的河水激起一层层的浪花。
　　　　他们是提马上阵的将领，也是粗鲁无拘的汉子，他们并肩杀敌浴血奋战，他们攻无不克战无不胜，他们一起喝酒吃肉，他们也一起在河水中清洗身上的汗水，和血迹。
　　　　萧荆山闭上双眼，脑中浮现了一个个熟悉的面孔，最后，一个俊秀儒雅的面容停留在脑海中。
　　　　他是他这辈子的挚友，在他离开时，殷切地问他，你何时才会回来？
　　　　萧荆山不想回答这个问题，因为他知道自己不想回去了，他只想过属于自己的平静生活。
　　　　可是那个人是他的朋友，是生死与共永远不会背叛的朋友，那个朋友问他，若是有一日我需要你，天下需要你，你可否回来帮我？
　　　　这个声音存在于那个喧嚣的大山外，他自从回到这个静谧的小山村后，已经很少想起了。可是最近的一些事情，却让他再次想起来了。
　　　　当时，他是怎么回答的？
　　　　萧荆山摇了摇头，很多事情，他既然已经决定忘记，那就应该忘个彻底。
　　　　就在这时，沉浸在回忆中的萧荆山倏然睁开双眸，目光凌厉，身后，有一个人在悄悄地靠近他。
　　　　他没有转身，侧耳倾听，随即慢慢轻松下来。
　　　　身后的那个人是个女子，没有武功。
　　　　萧荆山没有回头，他现在丝毫无挂，显然不适合回头，他认为只要那个女人注意到正在清洗身体的自己，应该会自行离去，不回头也免了尴尬。
　　　　可是身后却传来怯生生的声音：“萧荆山，是我。”
　　　　萧荆山眉头皱了下，这个声音他并不陌生，正是他家娘子的妹妹——朱桃。
　　　　萧荆山淡淡地开口：“朱桃，这么晚了，你怎么会来这里？”
　　　　朱桃慢慢走近了溪边，轻声说：“我就是来找你的。”
　　　　萧荆山沉默了下，放冷了声音：“现在是晚上，我在洗澡，你来这里非常不合适。”
　　　　朱桃冷笑了声：“那又如何，我就是要来，我就是要来看看你，怎么了，不可以吗？”
　　　　萧荆山转过身，只见朱桃一脸凄然地看着自己，那神情简直有着赴死的决绝。
　　　　他蹙了下眉头：“你知道你在做什么吗？”
　　　　朱桃就这么看盯着他看，毫不畏惧地盯着他看，看着看着眼泪就落下来了。
　　　　“我也没想怎么样，我只不过是大山里一个没见过世面的弱女子罢了，一切都由不得我，什么都做不了主，我能怎么样呢？我明天就要嫁人了，跑过来就是想问你一句话儿。”她声音哽咽得厉害，可还是把话说出来了。
　　　　□的萧荆山并没有任何的拘谨或者尴尬，他脸上一片漠然之色，他不动声色地开口道：“有话请说。”
　　　　朱桃脸上红得厉害，她哽咽着，眼睛不敢乱动，唯恐看到不该看的，可是她还是凝视着这个对她来说遥不可及的男人，用尽全部的勇气说：“假如当初上吊的人是我，你会救我吗？假如我被人家说道，你也会像娶了梅子一样娶我吗？”
　　　　她拉着哀伤的哭腔，美丽的眸子里含着期盼：“假如你娶了我，你会像对梅子那样对我好吗？”
　　　　萧荆山淡淡地瞥了朱桃一眼，坚定地摇头说：“朱桃，这是不可能发生的事情。”
　　　　朱桃却不死心，一步上前到了河流边沿