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雨节求雨的仪式比较繁琐，杨知县和几位师爷商量后，决定简化一些不必要的步骤，捡最主要的来做：第一步，上供品；第二步，把关帝爷请到烈日下暴晒；第三步，用清水把关帝爷泥塑身浇透，再把关帝爷请回关帝庙。至此，礼毕。

此时，刚刚进行完第三步，杨知县正带领着众人准备把关帝爷送回关帝庙。

“呃，李捕头，你说这管用吗？”

周庆凑在胜男身边，瞄了一眼烈日当空的蓝天，这仪式也做完了，供品也供上了，怎么一点儿云彩都没有？！

“嘘，心诚则灵！”胜男也表示怀疑，但嘴上可不能这么说呀，否则，真要下不了雨，大家还以为是他们成心诅咒的呢。

“哦！”周庆摸摸鼻子，悄声问道，“李捕头，魏举人到京城了么？”

话说自从魏良正是辞去师爷职位后，大家便开始称呼他魏举人。

周庆一直是魏良在衙门的心腹，对魏举人更是崇拜的不得了，再加上自个儿的堂弟就在魏举人家里混差事，周家早就把南山的魏家当成了自己的主家。所以，于公于私于情于理，周庆对魏良都非常关心。

听说他要去京城赶考，周庆的二婶儿周福他娘，还特意去庙里为魏举人烧香许愿求菩萨保他平安呢。

“恩，应该到了，”胜男想到离家的老公，心里也空落落的，唉，现在可不是前世，没有手机也没有电话，更没有电脑QQ，老公是不是平安抵达，她这里一点都不知道，“咦，起风了！”

广场上，杨知县穿着簇新的官服，和几位白发苍苍的老人，一起站在烈日下求雨。正在众人被晒得头晕眼花的时候，一阵清凉的风吹来，湛蓝的天空中也飘过几丝白云。

“起风了，是不是关老爷显灵啦？”

杨知县悄悄从袖袋里摸出手帕，擦了擦额角的汗珠，感受到凉风后，心里一喜，眯着眼睛仰望天空。

“哎哎，你看，天上飘过一大片乌云！哎呀，关老爷终于显灵啦！”

众人也感觉到了丝丝凉意（废话，现在才三月份，又不是仲夏，能不凉快？！），大家罩着手抬头看着，发现那几片白云后，惊喜的叫出来。

杨知县身侧的几个老人更是激动，纷纷跪在关帝爷的泥胎前，嘴里不断的说着什么，然后叩头不止。

身后的百姓们见到此番场景，也忙跪倒在地，七嘴八舌的喊着“求关老爷显灵”“求关老爷磨刀（磨刀要用水，所以会下雨）”之类的话。

过了半个时辰，天空的云层越来越厚，折腾了大半天的百姓们，虽然身体很疲惫，但精神很好——求雨还是有效果的不是，刚才还是晴空万里呢，如今已是阴云遍布，相信只要他们坚持再坚持，关老爷很快就会显灵滴。

“李捕头，我看够呛呀！”

周庆抬起胳膊，用袖子擦了擦脸上的汗珠，看着广场上沉闷的气氛，不是很乐观的说道。

“嘘，多看少说话！”

胜男又送了他一对大白眼，这小庆子比自己进衙门还早，怎么越混越倒回去了呢，竟说丧气话。前世的胜男是个无神论者，可自从她经历了枉死、见过小白之后，她对鬼神之说，也有了些许的畏惧，世界上还是有鬼神滴，她腰间的宝葫芦就是证据。

“哦！”

站得时间太久，周庆觉得小腿肚子只抽筋，他原本想找个话题分散下注意力，没想到说什么错什么，唉！既然不能乱说话，那就听李捕头的话，咱多看看吧。

晃了晃麻木的双腿，周庆的小眼睛滴溜溜的乱转起来，先是扫过周围维持秩序的捕快，恩，大家都累得够呛；接着又瞧了瞧场地上那些虔诚祈求的百姓们，咦，这些人明明和自己一样站着，怎么他们都不累；随后，他的目光扫过空旷的关帝庙大殿，却意外的发现了一抹人影。

“嗯，这不是方师爷吗？他不跟着杨知县求雨，跑到大殿去做什么？”

周庆刚要开口问胜男，想起刚才的对白，又联系几天前胜男交代给他，让他盯死方师爷的话，便悄悄对胜男说：“李捕头，我有点尿急，想去方便方便！”

“……”胜男无语，“去吧，真是懒驴上磨屎尿多！”

周庆嘿嘿傻笑了两声，缩着身子便溜到大殿的后门，边踮脚探听里面的动静，边在心里美滋滋的盘算——呵呵，这次等我抓到方师爷的把柄后，再去找李捕头邀功，到那时，李捕头和魏举人肯定会对咱刮目相看。

只是，他没有想到，等待自己的却是一场灾难。

又等了半个时辰，天空中聚集了大量的云层，远处还有些许雷鸣声，众人听了更是欢欣鼓舞，翘首以待的等着雷声过后的大雨。

等呀等呀等呀，足足又等了一个时辰，却丝毫不见一滴雨水，而空中的云层也开始慢慢散去，人群中开始有人沮丧的叹气：

“哎呀，这是咋回事儿呀，咋还不下雨？！”

“就是就是，我地里的庄稼还等着浇水呢！”

“是不是咱们省去了求雨的步骤，关老爷以为咱们心不诚？！”

杨知县的脸色也非常难看，本来嘛，傻呵呵的站在太阳底下好几个时辰，一口水没有喝、一粒米都没有吃，不晕倒都是身体好的。如今听了人群中的非议声，他的心情更糟——花了这么钱，造了这么大的势，却一点效果都没有，他可怎么下台呀？！

一柱香后，天空的云彩散得一干二净，参加求雨大会的人们终于绝望了，他们揉着酸软的颈、腰，脸上阴沉的都可以挤出水来。

“县尊大人，今天的祈雨大会，肯定有人心怀不诚，所以关老爷怪罪了！”

关帝庙的庙祝摸了摸油乎乎的脸，用无比痛惜的口气说道。

“有人心怀不诚？！谁？谁敢破坏？！”

杨知县听了这话，纠结的五官似乎舒缓了许多，他阴沉沉的问道。

“呃，咱们还是先把关帝爷请回庙里，贫僧单独给您说！”

“好！”杨知县甩了甩袖子，对李胜男吩咐道，“李捕头，去，把关帝爷送回关帝庙！”

“遵命！”胜男离得远，并没有听到杨知县和庙祝的谈话，她默默叹了口气，摆手对众捕快吩咐道，“兄弟们，请关老爷回去！”

“是！”

捕快们答应一声，按照提前安排好的工作，一部分人继续维持现场秩序，另一部分人则抬着已经干透的关帝爷的泥胎回到庙里，恭敬的放回供台上，几位老人也打着晃的跟上来，摆供品、烧香、叩头请罪。

“嗳，老钱，看到周庆了吗？”

胜男指挥大家忙活着，她总感觉似乎少了点什么，直到收拾完毕点人头的时候，发现去方便的周庆还尚未归队，便一指钱旺财问道。

“呃，小庆子呀，”钱串子老鼠小眼里闪过精光，脸上却没有丝毫表露的说道，“他回家了呀，说是身体不舒服，就不等着点卯了！”

“哦，我知道了，”看来这小子真是肚子不舒服呀，胜男也没有怎么在意，转头面向众捕快，“今天大家辛苦了，除了今天当值的兄弟外，其他人就地解散，回家休息去吧！”

“是！”

众捕快一听还能休息半天，忙高声答应着，不一会儿的功夫，各自散去。

胜男还不能直接回家，等她护送了一脸郁色的杨知县回府后，又赶到了东市的铺子。经过为期一个月的装修，三间铺子总算是于昨天装修完毕，今年就开始铺货、准备开业的事情。小秀儿要在南山看家，四姐儿一个人又忙不过来，胜男便想趁着还在县城，把铺子的事情都料理完。

货物入库、分类上架、掌柜伙计到位后，就择吉日开张，等铺子走上正轨后，她还要赶回南山。最近因为水车的事情，南山的佃户们全体出动去帮着建水车，只留下一些老弱妇孺看家，胜男还真有些担心呢。另外，打井建水车的工作，由李锁柱和许大勇负责，这都没有问题，可“引水”却需要她来加。

算算时间，如今第二批水车应该建设完毕，刚刚打出的水还能供应一段时间，她忙完铺子的事情，正好可以赶回去给水车加“引水”。

“哎呀，恭喜呀恭喜！李捕头生意兴隆哦！”

常家林带着两个小伙计，抬着一棵金桔赶来贺喜。

“呵呵，多谢多谢，”今天铺子开张，胜男没有穿捕快服，而是穿着一身藕荷色的褥裙，外面罩着银红色的比甲，头上梳着简单的发髻，完全已婚妇人的打扮，只是动作依然豪爽，她见到许久不见的大豪商，满脸是笑的迎了过去，“常少东好久不见呀，什么时候陪少奶奶一起来梅水玩玩儿？！”

“哟，李捕头这就拉上生意啦？”常家林站在门口，看了看装修一新的三家铺子，恩恩，一家脂粉店，一家点心铺子，还有一家成衣铺子，都是女人们喜欢光顾的店铺。听了胜男的邀请，便笑着打趣道。

“那当然，用你们商人的话说，那叫在商言商！不过，常少东，我这里三家店开业，你只送了一盆金桔，是不是有点少呀？”

胜男见常家林身后的小伙计，把两尺高的金桔放在中间店铺的门前，故意找茬道。

“呵呵，那再加上这个呢？”

常家林听了胜男的话，并不气恼，直接从衣襟里掏出一个信封，在她眼前慢慢慢慢的晃了晃，那速度直叫一个慢，胜男隐约看到了封皮上写的名字……

第九十八章　小庆子有难

“这是？”胜男似乎看到了一个熟悉的人名，她惊喜的问道。

“呵呵，说起来话长呀，”常家林和胜男夫妻打了一年多的交道，彼此关系也比较好，再加上去年从魏良手中得到了一张千古奇方，制造出贵比千金的玻璃制品，让他常家和京里的大老板着实挣了一大笔钱。

虽说，他也知道魏良夫妻不留着方子自己发财而卖给他人的原因，他更是出了非常可观的价格给魏良，但人家有好东西，肯第一时间想到自己，这本身就是一份不小的情谊，喝水不忘挖井人，自己得了摇钱树，他也不能忘了魏良两口子不是？！

这次魏良进京赶考，便是跟着常家的运货船一起赶路，投宿的别院就是常家商业协会在京城的分点儿，食宿更有专人照顾，比起那些外地辛苦赶考的举子不知舒服了多少。除了这些，他们还帮着送信：

“正巧常某要去江南跑点生意，顺路便带来了魏举人的书信，”常家林见外面赶来贺喜的人越来越多，便拿着书信，和胜男一起来到二楼的会客室，“给，李捕头，这个是不是比金桔更金贵？！”

“金贵，都金贵！”胜男招呼他入座，快速的从他手里拿过信，撕开封皮，抽出信笺，正是魏良写给她保平安的信。

信的内容很长，魏良先是说了自己如何进京，常家如何招待，然后又详细给胜男描述了京城的某些见闻，以及他对南山、对亲人对老婆的思念，临了，他还骚包的用英文写了一句“老婆，我想你，想你想得睡不着觉！”

常家林端着茶杯，见胜男仔细的看着信，脸上的表情也非常丰富，一会儿皱眉，一会儿浅笑，最后还羞红了脸。见到一向男人婆的女捕头有这样的反应，常家林暗自扶额，人家小两口借书信亲亲我我的，他一个大老爷们凑什么热闹？！

无聊之下，常家林开始打量起房间的陈设来，他们所在的屋子是中间西点铺的二楼，房间里的陈设和普通的会客室差不多，并没有布衣坊会客室的那些新鲜家具和装饰物。再加上常家林走南闯北的见过大市面，什么高档家具、豪华铺面没有见过？能来这样的小店铺贺喜，也不过是看着魏良夫妻的面子，瞅了半天，屋里也没有什么吸引人的地方，常家林见胜男还满脸通红的读信，便独自一个人踱到窗边，瞧着楼下的热闹。

楼下，四姐儿两口子满脸喜色，在店里忙个不停，赵三少爷站在门口迎客，来姐儿则在里面脚不沾地的指挥掌柜、伙计们接待来客、整理货柜。

不一会儿，选定的吉时已到，三个铺子的掌柜各自在门前挂好长长的鞭炮，赵三少爷一声令下，三挂鞭炮一起被点燃，顿时街道上响起“噼里啪啦”的雷声。

鞭炮燃尽，一阵白色的烟雾散去，在纷纷飘落的红纸屑中，三个掌柜带领穿着统一服饰的小伙计，笑容可掬的站在门口，向被鞭炮声吸引过来的百姓们大声喊着：

“新店喜开张，优惠大酬宾！买一赠一，买二赠三，买三赠五，卖得多赠得越多咯！”

“新店开张，三店同庆，免费吃点心咯！”

“南山玫瑰坊，天下独一份，各位客官，走过路过不要错过咯！”

听到新鲜的广告词，原本被鞭炮声引来看热闹的市民们，更加好奇，一个个探着脖子朝里瞧着。

这时，西点铺的小伙计，穿着干净的工作服，前面围着雪白的围裙，手上戴着奇特的白绢手套，两个人推着一个两尺宽、五尺长的木推车来到门前，推车上整齐的放着几个一尺见方的木托盘，托盘上铺着雪白的棉布，棉布上放满了热气腾腾的小糕点。

两个伙计把推车固定好后，面含微笑的分列两旁，向围观的百姓热情的招呼道：

“新店开张，免费吃点心咯！”

“真的不要钱？”

前面几个带着孩子的妇人，被咕咕流口水的孩子拽着来到店门口，有些羞臊的问道。

“真的，大嫂，给，让娃子尝尝吧，这是俺们东家新研制出来的蓝莓泡芙，特别好吃！”

左边的小伙计见妇人领着的小丫头，眼睛直盯着托盘看，小嘴还不时的吧嗒，便用一个竹夹子夹起两个泡芙递给小丫头，“小姐儿乖，吃吧，可甜啦！”

“娘？”小丫头虽然馋得不行，但还是紧紧攥着母亲的衣襟，仰着小脸问道。

“吃吧，既然是人家开张优惠，咱们也尝尝，要是姐儿喜欢吃，娘给你买！”

妇人见孩子满脸的渴望，便狠了狠心，对女儿承诺道。

得到母亲的许可，小丫头迫不及待的伸出两只小手捧在小伙计面前，小伙计忙松开竹夹子，两粒嫩黄、小巧的泡芙落在丫头的手上，她捻起一个塞给母亲，见母亲吃了后，才开心的吃完剩下一个。

“伙计，这东西怎么卖的呀？”

妇人见女儿如此懂事，心中想给孩子买点好吃的念头，便更加强烈。再加上，这个叫泡芙的点心还真好吃，软软的、小小的，里面的夹馅儿也是浓郁的水果味儿，用来招待客人，肯定比面果子上档次。

“呵呵，这个叫泡芙，原价三十文一斤，今天咱们新店开业，八折优惠，二十四文一斤。您来多少？”

说着，右边的小伙计便躬身招呼妇人进铺子，边走边介绍店里的特色点心。

门外的观众们，见妇人吃了点心后，满脸的享受，便纷纷围上来，抢着要试吃，一时间人头攒动，分外热闹。

试吃了免费的泡芙后，有的人很喜欢这种暄软的糕点，在小伙计的热情招待下，也忍不住来到后面的店里选购刚刚出炉的糕点。

买了糕点的妇人，忍痛从衣襟里掏出二十四文钱，正要领着孩子离开。刚刚接待她的小伙计，又从橱柜里摸出一个巴掌大小的小玩偶，和自己家里缝制的布老虎、布绣球不同，外形很奇特，但看着很可爱。

“大嫂，您是我们店第一位主顾，这是送您的赠品！”

“赠品？不要钱？”

妇人转回身子，诧异的问道。

“对呀，不要钱！”

小伙计很有眼力见儿，他发现自己一拿出这个维尼熊，小丫头的眼睛就开始发亮，恨不得立即把小玩偶抱到怀里。

“娘~~~”

妇人还在迟疑，她虽然没有多少见识，但起码的人情世故还是知道的，这么精致的小东西能免费赠送？！自己身上就剩八十文钱了，她还要给生了儿子的小姑子买东西呢，可不敢乱花了。

这时，小丫头见状，连忙拉拉母亲的衣角，大眼里充满祈求。

“大嫂，您放心吧，真是免费的。如果您觉得白拿我们东西不好意思，您以后多多光顾我们小店就成。您看咱们铺子里不光卖点心，左边是卖成衣、布偶的店铺，右边是卖胭脂水粉、玫瑰精油的铺子，咱们店里的东西物美价廉，自己用、送人都成呀！”

小伙计上岗前，都是经过专业培训的，那嘴皮子别提多利索了。

“哦，那我就收下了哈！”

妇人一听也有道理，既然人家这么说，那以后走亲戚买点心，平时买布料、胭脂的时候，直接来他们店不就成啦。

“谢谢！”

小丫头见母亲终于答应了，一把抱过小不熊，甜甜笑着对小伙计说，“大哥哥，这是什么呀，我怎么从来也没有见过呢？”

“呵呵，这是维尼熊，是我们东家独家设计的，除了小熊，还有小兔子、小狗狗、小猪猪呢，你要是喜欢的话，可以去隔壁的铺子看看哦！”

小丫头肉肉的样子很像嫩包子，小伙计疼惜的捏了捏她肥嘟嘟的小脸儿，柔声说道。

“娘？！”

小丫头听了他的话，好奇心被勾了起来，紧紧的抱着小熊，抬眼望向母亲。

“好好好，今天就听你的，走，咱们去隔壁的铺子看看！”

妇人也被自家丫头可爱的样子萌得不行，无奈的拉着小丫头走进隔壁的铺子。一刻钟后，她更加无奈的领着宝贝女儿出来，小丫头的手上除了赠送的小熊，还有