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北美1776-第174部分
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还没等康柏详细说明下面的来客就被康柏的话吓了一跳立刻嗡嗡说成了一片。
只有临近康柏的少数几个人还是面色如常微笑着互相看了几眼并没有像其他人那么大惊失色。
这些人要么能力非凡早已经提前预料或从其他渠道知道会有这样的事情有了心理准备。要么就干脆是在昨天晚上已经得到了康柏的知会知道了具体的详情自然不需要像那些人一样惊诧了。
等到下面的嗡嗡声变低众人自觉地把目光重新投到康柏身上已经微笑了好一会儿的康柏才继续开口：
“先生们就在昨天反法联盟的英国大使和西班牙大使一起来到伯爵城堡要求我们停止和法国革命政府的军火贸易甚至是一切经贸往来被我拒绝了。只是两位大使并不甘心出威胁说如果我们继续向法国革命政府出售物资不排除采取激烈的手段攻击我的商船。先生们我相信大家应该明白这种敌意的举动。并不仅仅是针对我约克一个人的而是冲着我们所有和法国有经贸往来的大商人地。”
旁边立刻有大商人站起来附和：
“不错我也接到英国人这样的威胁说不许再和法国有贸易往来否则就要把我们所有的商品都没收。”
“是啊我也接到了通知……”
周围的几个大商人。加上几个属于康柏商业体系的下属纷纷表示确实接到了英国人同样的威胁以证明英国人这次不仅仅是针对康柏地单独行动。而是针对所有美国商人的行动。
在座的美国商人都是聪明人本来也能理解康柏说地没错英国人针对的是所有和法国有贸易往来的美国商人。现在还经过这么多第三者的证明更是确信了这个观点。只是一旦得出这个判断这些人就有点担心了。
“尊敬的李议长你接受英国人的要求了么？”
“他们会不会真攻击我们的商船？”
底下地人七嘴八舌的问。
这些人真正的战争财不过才一年但这一年的暴利。已经让这些商人们尝到了足够的甜头。只是这中间难免出现英国等反法联盟国家派人来干涉他们的生意幸好全美商人在康柏的协调下在面对欧洲反法势力时都很团结就算是互相不对眼的南北商人也能做到一起面对欧洲人所以基本生意没有受到影响如今正在仔细体味军火生意的好处。
但这些商人也是明白人以前之所以能挡住是因为各国政府没有真正用全力来封锁他们。如果现在真正采取行动用国家手段来破坏他们和法国的贸易到时候别说继续做生意赚钱了血本无归都很有可能。
康柏注意到下面这些人地担心也没有急着说明会不会安全仅仅模棱两可的说了一句：
“从英国人的话来判断他们毫无疑问将会对我们的贸易采取行动只是不知道究竟会到什么程度。”
“那我们也要赶紧采取行动啊不能做等着英国人把我们的商船都扣留吧！”坐在康柏旁边的一个匹兹堡大商人马上呼应。
“呵呵！我请大家来。就是想和大家商量一下我们该怎么应对。”康柏笑着点头对他的配合很满意。
这些商人里面除了寥寥的几个人都是很纯粹的商人基本没有直接参与政治。但他们团结起来地影响力。还是非常大的。因为他们基本上有很多支持的政治人物。在官面上其实也很能说得上话。不过这些人很有盲从性是康柏最佳的拉拢对象。
康柏这次真正准备平等商讨的。其实是那几个有政治背景的大商人他们大都有议员或者其他政客身份只要和他们达成了一致那些没有明确政治观念地商人就会被引导着采取一致行动动用他们地影响力来使行动得到美国高层的支持。
“约克议长你是我们美国商人中地位和经济实力最强地你认为我们该采取什么样的行动呢？”一个叫约翰…亚伯的弗吉尼亚大种植园主开口问道。
他是弗吉尼亚在费城政治圈中代表性的几个议员人物之一本身也是一个大种植园主很多农产品被卖到了法国。这次康柏在请他来之前就提前和他打过招呼。他经过一夜的协商和考虑已经和南方几个大种植园主达成一致意见对英国人的态度有了决定。但还是准备先探探康柏的意思再说出他们南方派系的意见。
作为北方工商界代表之一的大银行家莫里斯在这次事情上没有直接涉及但他们提供给很多美国商人贷款自然也要表达一下态度。不过已经有康柏代表北方商人他的影响力自然还不足以左右那些北方大商人们。在亚伯之后也开口表示：
“约克涉及的贸易最多想来应该早有安排我们都可以听听你的做法再考虑是不是采取同样措施。”
“是啊！莫里斯阁下说得对我们先听听约克议长的安排。”大部分人都点头表示赞同。
康柏面上挂着淡淡的微笑知道这些人确实都很识趣。既然是自己牵头请他们来商讨对策自然是有提前安排的。
“不错先生们对于眼下这样的情况我确实很早以前就开始做安排。虽然不一定能保证无事但那也是我能想到的最好办法了。如果各位有其他更好的意见也可以提出来我们再商量。”
康柏目光扫过众人。
听到康柏早已经有了安排不少人都松了一口气。全都注视着康柏没有插嘴等待他的详细解说。
“是这样根据昨天英国人的说法他们在正式和美国开战之前主要可能采取的手段不过是扣留我们的商船没收我们的商品。至于真正向我们的商船开炮则基本不大可能那也不是我们商人力所能及的。所以我想我们能做的就是考虑怎么避开英国人舰队的拦截。而这并不是问题大家都知道我的大西洋邮轮有很多蒸汽快船经过这几年的生产已经有了将近二十艘的专业货轮而蒸汽货轮的最大特点就是度特别快。我想如果我们用蒸汽快船来运货英国人的帆船军舰肯定不能轻易拦截我们。而我们也不是想和英国海军开战只要避开他们就行到时候英国人追赶不上我们也不会太过分。”康柏说出了自己安排。
这事情其实还有点巧以前商人们因为蒸汽快船的运输成本比帆船高就算大家都知道蒸汽船和船帆混合动力的船更快但商人们还是优先选择常规帆船。康柏的造船厂造了大量的蒸汽船但真正投入使用的大多是邮轮蒸汽货船则几乎没有。当欧洲的反法战争爆后康柏就提前预料到了如果向法国革命军队出售军火将来肯定会惹来英国舰队找麻烦所以康柏第一想到的就是利用蒸汽船的先进性来和英国海军抗争。在这一年多里几个船厂加班加点生产和改装了将近二十艘的蒸汽商船。虽然英国海军也利用康柏出售的蒸汽机生产了几艘蒸汽巡洋舰对付普通帆船没有丝毫问题但想要和康柏专业的蒸汽商船媲美度还是比较困难的。
在座的商人们都了解蒸汽船听到康柏的提议立刻开始议论纷纷。
只是他们毕竟不是专业的人员对于蒸汽船和海运、海战了解得不多有的人认为康柏的提议很好只要使用蒸汽船英国海军就是顺风开全帆也拦截不了美国的商船。有的则认为海上战舰的拦截绝对不是简单的度快就能避开认为没有海军帮助仅靠商船的度肯定无法摆脱英国战舰的拦截。
康柏其实内心也是很同意后者的意见但是他本来就是没打算完全退让相反他还准备给商船装上老式的撞角如果实在摆脱不了就撞开英国战舰看他们怎么办呢。听到众人对他提议的评论他也不插嘴静静等等是不是有其他意见出现。
第三百零二节 越封锁越大赚
“这个……如果能够和平的避开英国舰队的封锁那自然是一个好主意。【阅】”来自南方的约翰…亚伯缓缓的说道。
他的眼睛却是和身边的几个南方大种植园主交汇了一下已经彼此达成了共识。
“本来我们还准备让出部分市场现在既然约克议长有这么好的办法我们当然也不愿意放弃和法国的友谊。”
另外几个种植园主都一致表态。
这些种植园主主要出售烟草和棉花实际上和英国的商贸往来还要多过和法国的但他们在法国大革命中的参与程度却又比美国北方的工商业主们多。本来因为英国人的威胁觉得只能无奈放弃法国那庞大的正规市场了。但为了那些在法国战斗的南方革命者他们就算走私也要把一些物资走私到法国去。现在听说了康柏这希望很大的办法自然立刻也准备参与。能光明正大的做生意谁不愿意啊。
“只是尊敬的议长先生怎么使用蒸汽货船具体如何突破英国人的封锁我们还需要仔细研究一下最好能事先有个共识。”
“这个自然。”康柏赞同的点点头。
反正英国人的威胁刚刚出封锁也不可能马上就开始他们还有充足的时间准备。“另外我们也应该和国务院通报一下希望富兰克林总统和国务卿能够为我们出面尽量保证我们的利益。”也有商人还有想法。
这事情肯定要向国务院通报的康柏也没有反对只是他可以肯定。富兰克林和国务院在这里面不可能挥多大的作用。
前面都是南方种植园主的态度。
“那么诸位还有其他的好意见么？”康柏笑着看向北方地那些工厂主们虽然他自信对他们有足够的影响力但客气一下也还是必需的。
“尊敬的议长阁下其实如今支持法国的势力。也并不是只有我们这边我们也可以和其他国家的人联合行动尽量减少损失。”
还是真有人提出了补充意见。
在欧洲。明面上支持法国大革命地国家几乎没有但同样几乎每一个国家都有人或明或暗的支持法国大革命同情那些革命者。如果商船在这些国家登6靠岸再通过革命支持者把物资运送到法国境内。肯定也能减少很多运输压力。
康柏和其他人马上采纳了这个意见/。
这些人商人对于只有这么一个解决办法还是有点不放心。只是随后众人虽然提供了一些意见包括游说反法联盟国家的议员对敌舰队行贿等等意见但对整体计划没有大地影响最终还是决定以康柏的蒸汽船计划为主确保和法国的继续贸易继续下去。
看到有人还是一脸的担心康柏笑着开解：
“诸位放心好了现在欧洲已经陷入战争的泥潭中不管是法国还是反法联盟国家。都不可能在短期内抽出手来对我们开战。这是我们千载难逢的机遇以前美国商人一直竞争不过欧洲大商人只能给他们做代理利润很小那是因为我们的资本和实力不足。而这一次我们只要抓住反法战争地机会展起来将不再用看欧洲大商人的脸色甚至将来也许有美国左右欧洲的时候。”
这话如果放在热血青年中讲肯定能得到一片喝彩。
这些商人虽然觉得这次战争确实是增长自己实力的好机会。但对于康柏这样的鼓动也仅仅是苦笑应对。他们很明白机遇有时候往往是伴随着风险而来的眼下当然是展的绝佳时机但只有真正展起来了。那才是胜利。如果不小心货物被英国舰队没收了。那很有可能只有破产自杀有一途。
接下来就是详细的商讨包括如何游说官员、如何使用蒸汽商船。以及运输途中的协调一致等等。这些商人对每一个细节都不放过尽量追求安全。事情过于复杂有些事情根本不是三言两语就说得清的今后地几天时间康柏还将派专人和他们具体的商讨。
等到众人散去后康柏难以抑制脸上的笑容。
这次英国人的封锁威胁自己还没受到什么损失却已经占了很大的好处在这些大商人在离开的时候康柏当场就接到了他们十条蒸汽货船的订单如果不是建造能力有限甚至还能接更多的单子。整整几十万英镑的交易摆在面前康柏怎么可能不高兴。
随后他又下令大西洋邮轮公司和造船厂等修改船舶设计使货船能够更加有利于突防并开始按照**战术进行演练争取一旦英国人对法国海岸展开封锁就能利用改进地蒸汽货船熟练突破他们的封锁线。至于出售给其他商人蒸汽货船的事情自然让他们自己安排。到是那些没钱没船只能通过康柏船运公司运货的商人还要和康柏具体商讨一下怎么合作的事情。
一七八五年元月经过一个多月的交涉美国国务院正式驳回了英西等国地要求拒绝了他们关于限制商船前往法国地建议。
英国和西班牙等国大怒立刻出外交照会：鉴于欧洲大6进入状态为了各国的安全将会派舰队封锁法国海岸。任何靠近法国海岸地船只都必须接受英、西等国的指挥否则船只将会被扣压船上的商品则会被没收。
美国国务院对此以沉默应对只有国会和富兰克林总统对此表示遗憾但也没提出特别强烈的抗议。英、西等国的实力摆在那儿就算美国政府要反对他们也不会在乎大家自然不会去自取其辱。小说整理布于bsp；虽然国会中有几个比较激进的议员对此表示极大的愤怒认为欧洲妨碍美国商人的贸易自由应该派舰队给美国的商船护航但大家都知道现在美国的海军保护本国的海岸线都还比较勉强至于到欧洲去给美国商船护航能不能一路同行到欧洲都还是问题呢。这样的提议都没有被提上议事程序就被封杀在底层了。
这些政府层面上比较高层的交锋都是很温和形式化的而商业面上的冲突才算是真正明刀明枪的冲突。
英国政府宣布舰队宣布封锁法国海岸线而英国大使馆以及在美商会随后也对和法国有贸易关系的美国商人都出了比较正式的文书。要求他们立刻停止和法国的贸易往来否则不仅将受到英国政府的制裁任何销往法国的商品都还将被英国政府没收。
很多小商人都感到了害怕决定停止和法国的贸易往来也有人感觉受到了侮辱决定以停止向反法国家出售商品来报复这些国家的威胁。
只有康柏领导的那些大商人对于英国政府的威胁既没有抗议也没有响应。和英、西等国的生意照做对法国的支持也没有停止只是由光明正大的自由贸易改成了使用蒸汽商船偷偷强穿封锁线。
英国人虽然知道美国商船在强闯封锁线但也没有大的声张抓到就关起来抓不到也不会大声宣扬。事情要是被公众知道了英国人为了面子肯定少不得继续和美国打上一场而这却又不是时刻关注法国政局的英国政府所愿意看到的也不是他们所能承受的。
欧洲人正在丧失主导美洲而美国左右欧洲的时代也还没有到来现在康柏只能利用领先的科技在小冲突上小打小闹至于真正和欧洲翻脸别说康柏了就算现在的整个美国都不可能有信心。
这一切都决定了冲突只能在不挑明的私下进行。
此时英国海军的强大根本毋庸置疑。强穿封锁线是很危险的自从三月份第一艘美国商船被扣留后接下来短短的几月时间就有几十艘开往法国的商船被扣押大量的美国商人和其他国家对法贸易商人因为亏损无奈破产自杀。但英国海军毕竟不是一堵墙他不可能真正完全封锁法国海岸线还是有大量的商船最终穿越了封锁最终把货物运到了法国。这里面成功比列最高的就是美国的蒸汽船。基本上只要不遇上英国海军的蒸汽巡洋舰就绝对能安全突破就算遇上了蒸汽巡洋舰突破几率也在七成以上。
物以稀为贵这句话很有道理。法国虽然在打仗但法国人并不穷大量普通商船被拦截导致海外商品数量减少使得商品价格不断提高。所有成功突破封锁的商人包括康柏在内都赚的盆满钵盈。
第三百零三节 西进在行动
英、西等国对法国海岸线的封锁并没有给康柏带来多少损失。【】
恰恰相反这段时间以来康柏接到的报告是他在对法贸易中的净利润几乎翻了一番有余。这都是因为货运帆船大量被拦截法国国内缺乏各种海外物资使海外物品能以更高的价格出售造成的。康柏的蒸汽船作为唯一能突破封锁的船只使康柏在稳定供应各类海外商品中获得了巨额的利润。
法国原来就有庞大的海外殖民地它们为法国提供了大量的物资是构成法国人完整生活不可缺少的一部分。不管是平民的基本物质需求还是贵族的奢侈享受都非常依赖于那些海外殖民地。
现在反法联盟为了杜绝法革命政府得到武器封锁了法国的海岸线作为保卫法国海岸的海军传统贵族势力级强一边方面不愿意配合革命政府一方面也不可能真正是英、西两国舰队的对手所以根本没有进行**作战。
封锁迟迟不能打破海外供应物资急剧减少自然立刻对整个法国造成了影响不管是平民还是上层阶级他们的生活都严重不如前。
平民还好一点毕竟法国自身物产也算丰富原来海外殖民地提供的主要也不是粮食等生活必须品没了海外供应仅仅是生活质量不如前罢了。反正偶尔也有一些突破封锁线进来的物品能买得起就买价格太高买不起就算。
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