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　　　　很快，廖大人贪污受贿的证据就被调查得一清二楚，军器局上至局丞，下至门房统统被波及，唯一置身事外的只有刚来军器局还不到半个月的慕枕流。

　　　　原本，局丞等人一口咬定自己是清白的，老掌局受贿与己无关，且表示早对老掌局的所作所为不满，苦无证据，才忍耐至今，知府审了半天，始终找不到突破口。谁知，审到第三天，杂室令突然带着妻儿潜逃，人出城不到一里，就被追了回来，一起追回来的还有八万两银子。

　　　　杂室令辩无可辩，将局丞等人全都抖搂出来，接下来，军器局诸人兵败如山倒。

　　　　慕枕流作为军器局的掌局，被传讯过几次，每次都是客客气气地迎进去，轻轻松松地送出来。一来，他进入军器局时日尚短，来不及与局丞同流合污。二来，知府十分卖沈正和的面子，不敢为难他。

　　　　很快，老掌局自杀的案子宣告侦破。

　　　　老掌局因为家眷在大街露财，贪污之事被众人得知，局丞等人为了自保，所以以威胁的手段，迫使他在家自尽。

　　　　百姓十分单纯，最恨贪官污吏，得知此事后，莫不拍手称快。

　　　　夙沙不错见慕枕流愁眉不展，道：“你怕知府下一个就要对付你？”

　　　　慕枕流摇头。

　　　　夙沙不错道：“在知府大刀阔斧之下，军器局蛀虫被一一拔出，从此焕然一新。你身为掌局，受益匪浅，还有什么不满？”

　　　　慕枕流道：“我要见一见局丞。”

　　　　夙沙不错道：“他被判了流放，后天就走，你要送行？”

　　　　慕枕流突然坐不住了，“不，我现在就要见他。”

　　　　再见局丞，与第一次见面时的模样相差甚远。曾经精明锐利的眼睛变得暗淡无光，看到慕枕流时，眨了好几下，才有了点神采。

　　　　“慕大人。”局丞有气无力地说。

　　　　几个室令都看过来。牌室令中气最足，大声喊道：“慕大人，我们是被冤枉的，你快救我们出去！”

　　　　慕枕流道：“证据确凿，我也无能为力。”

　　　　牌室令低声咕哝了一句，一屁股坐下，背对着慕枕流。

　　　　局丞苦笑道：“牢中日子不好过，他心情不好，还请慕大人多多担待。”

　　　　慕枕流道：“任何人突遭此变，难免会想不开。”

　　　　“突遭此变。”局丞嘀咕了一句，叹气道，“是啊，一切发生得太快了，快得叫人措手不及。”当他知道知府要对付自己时，已经着手疏通关系，没想到还是尺了一步。想到这里，他又恨起沉不住气，以至于他们满盘皆输的杂室令来。

　　　　知府知道杂室令犯了众怒，并没有将人与他们关在一起。

　　　　局丞突然压低声音道：“我们并未受贿。”

　　　　慕枕流微微皱眉，似不满他们到了这个份上还说假话蒙骗自己。

　　　　局丞道：“我们只是中饱私囊。”

　　　　慕枕流一怔。

　　　　“知府的那些证据……都是捏造的！”局丞咬牙。他没想到为了将他们送进来，知府竟然会捏造证据！不然也不会自以为手脚做得十分干净而掉以轻心，让知府在这么短的时间内就将他们几个一网打尽！

　　　　。。。

 ；。。。 ； ；　　　　里面除了一封信之外，还有一个写着“广甫兄亲启”的信封，想来是料到外面两个信封保不住，特意备了一个，让他看完了再塞进去。

　　　　信里倒没说什么机密要闻，只是将自己来平波城的见闻一一写在里面，大抵是猜到这封信最后还是会落入夙沙不错的眼中，慕枕流对他只字未提，提到的全是他知道的。

　　　　夙沙不错捏着信，考虑是将它撕掉还是烧掉，考虑到最后，还是将信重新折好，塞入备下的信封中，贴身收起。

　　　　慕枕流来到知府，径自被带入内堂，等了会儿，才看到一个五十来岁，人高马大，相貌堂堂，身着官袍的男子从外头急匆匆地过来：“慕大人，久等久等！”

　　　　“俞大人。”慕枕流起身见礼。

　　　　知府道：“慕大人新官上任，本府早想拜访。奈何最近杂事缠身，真真是眨眼睛的工夫都没有！眼下出了这样的事，反倒要慕大人亲自跑一趟，实在是抱歉得很。”

　　　　慕枕流忙道：“俞大人言重了。”

　　　　两人客套了一番，知府叹气道：“我与廖大人同在平波城多年，也算是点头之交，廖大人出了这样的事，本府着实痛心不已啊！只是私情归私情，公事要分明。廖大人尸骨未寒，英魂犹在，我身为平波城父母官，一定要给他讨个公道，以慰他在天之灵。”

　　　　慕枕流道：“我与廖大人仅有一面之缘，未想竟是永别。”

　　　　知府惊讶道：“慕大人来平波城也有些时日了吧？”

　　　　慕枕流道：“局中交接事务俱由局丞大人主持。”

　　　　“原来如此。”知府慢慢地啜了口茶道，“慕大人初来乍到，你我头一回见面，有些话我本不该说。奈何我与慕大人一见如故，又同为凌霄阁人，这些话却是不吐不快啊！”

　　　　慕枕流抱拳道：“下官初入平波城，正如文盲读书，两眼墨黑，还要请俞大人多多指点。”

　　　　知府道：“指点不敢当。我只是为平波城忧心啊！不瞒老弟，我看廖大人的死另有蹊跷。”

　　　　慕枕流想要捧茶的手微微一顿，又缩了回来：“大人何出此言？莫非廖大人并非自尽？”

　　　　“仵作查验，的确是自尽。”

　　　　“这又蹊跷在何处？”

　　　　知府似笑非笑道：“慕老弟啊慕老弟，明人不说暗话。老弟进军器局这么多天，难道一点门道也看不出来？廖大人虽然是军器局的掌局，可实权并不在他的手中。”

　　　　慕枕流叹气道：“听说廖大人家中娇妻美妾成群，心不在此啊。”

　　　　知府摆手道：“男人三妻四妾，实在平常。廖大人浸淫官场多年，焉能玩物丧志？他如此，是不得不如此。如今，沈相把持朝政，如日中天，慕老弟是沈相的得意门生，天高海阔，哪里去不得，何以来小小的平波城当个小小的军器局掌局？我看，是沈相爷也看出了平波城军器局中不一般的门道吧！”

　　　　慕枕流心中一凛，面上越发惶恐道：“实不相瞒。恩师让我来军器局，实是看中了五品之职，他老人家远在京师，纵然手眼通天，也想不到这平波城军器局中的名堂啊。”

　　　　知府看他一脸诚恳，也有些惊疑不定，暗道：莫非他来此的确是沈相误打误撞？

　　　　慕枕流又问道：“俞大人说的门道究竟是何门道？”

　　　　知府道：“慕大人可知，廖大人家私几何。”从慕大人到慕老弟，从慕老弟变回的慕大人，可看出知府对慕枕流的战略从试探到拉拢，再到试探。

　　　　慕枕流故作不知他称呼间的变化，老老实实地回答：“传闻廖大人家眷去了一趟当铺，便有了这个数。”他摊开两个手掌。

　　　　知府笑着伸出四根手指道：“起码翻这么多倍。”

　　　　慕枕流吃惊地张大嘴巴。

　　　　知府道：“军器局本不是肥差，但人心肥了，差也就肥了。慕大人，听我一句，军器局的水太浑，非釜底抽薪不可。廖大人的案子查起来颇费功夫，牵连甚广，本府也不知会走到哪一步。”他说着，站了起来。

　　　　慕枕流跟着站起来道：“可是局丞他们……”

　　　　知府道：“大人可知局丞等人为何与廖大人不对付？”

　　　　慕枕流道：“还请俞大人指教。”

　　　　“同流合污者，也有分赃不均的。更何况他们……本就不是一道人。慕大人是聪明人，当知以退为进，明哲保身的道理。”

　　　　慕枕流看着知府炯炯的目光，心中透亮。

　　　　看来，知府对军器局早有不满，只苦于时机未到。眼下，天机府自身难保，对远在西南的平波城军器局鞭长莫及，这是天时，是地利，廖大人的死撕开了军器局的口子，给了知府干涉的借口，这是人和。

　　　　知府既要对军器局动手，怕是局丞等人都脱不了干系。自己初来平波城，还未涉水，又是沈系，风头正盛，知府不想多面树敌，所以借留宿之名，将自己从这趟风波中摘出来。

　　　　既然有人抢着做刀做刃，慕枕流当然乐得作壁上观，当下道：“但凭大人吩咐。”

　　　　慕枕流在知府衙门留宿一夜，第二日才回官邸。他刚进门，局丞等人就听到消息迎了上来。

　　　　“大人，你没事吧？”

　　　　“大人，那个俞知府没对你做什么吧？”

　　　　“大人，你……”

　　　　慕枕流摆手阻止了他们七嘴八舌的询问，微笑道：“我与俞大人一见如故，谈得入神，忘了时间，便留了一宿。”

　　　　局丞与室令等人面面相觑。

　　　　局丞道：“廖大人与俞知府同城十几年，还不如慕大人的一夜啊。可见人与人的缘分，实是妙不可言。”

　　　　牌室令问道：“那廖大人的事，呃，俞大人有没有说什么？”

　　　　慕枕流道：“俞大人说，一定会尽力查明真相。”

　　　　牌室令嘀咕道：“这，有说等于没说。”

　　　　弩室令和弓室令立刻将人拉到后面去了。

　　　　局丞就军器局日常的几件事说了说，慕枕流倒是有心聆听，只是说的人有些心不在焉，说了几句就没接不下去了。

　　　　慕枕流午间回了趟府，问起夙沙不错的行踪。

　　　　门房回答，昨天出去了便没回来。

　　　　慕枕流不动声色地点点头，在房中休憩了一会儿，等午后，又如常办公，对局丞等人的明示暗示视而不见。城中暗潮涌动，他新来乍到，局势未明，最好是按兵不动。

　　　　如此过了三日，夙沙不错始终没有出现，倒是老掌局自尽的案子有了新的进展。他的一位妾室半夜携款潜逃，被埋伏的衙役抓了个正着，妾室熬不住审问，说是怕像老掌局一样，被杀人灭口，才选择逃跑。

　　　　此言一出，将以自尽收尾的案子又被翻了过来，城中谣言又起，军器局备受瞩目。

　　　　散衙时，局丞借口夫人回娘家，跟着慕枕流蹭饭。

　　　　未到饭时，两人先在书房坐坐。

　　　　“大人。”一跨进书房门，局丞就将门关上了，白着脸说，“这是知府的阴谋！恐怕是冲着我们军器局来的。”

　　　　慕枕流一脸无辜：“何出此言？”

　　　　局丞道：“廖大人的家眷被知府看守多时，早被收拾得服服帖帖，哪里敢半夜里逃跑？这分明是个圈套。”

　　　　慕枕流与他的想法不谋而合，嘴上自然不承认：“这对俞大人有何好处呢？”

　　　　“俞大人早就想安插自己的人进军器局，前几次都被廖大人挡回去了，我们也因此结下了梁子。这次廖大人出事，他一定会借题发挥！说不定，要诬陷是我们杀的人。”

　　　　慕枕流佯作吓了一跳道：“啊？”

　　　　局丞道：“大人也知道，我们与廖大人在公事上有些龉龃，可绝对不到杀人灭口的地步啊！”

　　　　慕枕流道：“稍安勿躁。只要行得正，坐得直，就不必怕鬼魅魍魉作祟。”

　　　　局丞看他一脸淡定，突然回过味来了：“大人，莫不是那日俞大人与你说了什么？”

　　　　慕枕流想了想道：“俞大人似要在平波城大干一番。”

　　　　局丞心中敞亮。慕枕流到底是新官，与各方都扯不上关系，也不想蹚浑水。他留宿知府府衙那一夜，必然与知府谈成了什么，所以这次将铁了心袖手旁观。

　　　　想通了这一点，局丞反倒冷静下来，与慕枕流用完晚膳，平静地告辞。

　　　　临行前，慕枕流突然道：“我在平波城，只做一件事，为朝廷效劳，为皇上分忧，为百姓谋利。只要为了这件事，一切好谈。”

　　　　局丞嘿嘿笑了两声，走了。

　　　　慕枕流送完他，正要回去，就看到夙沙不错依着门，定定地望着自己。

　　　　“回来了？”慕枕流淡然地问。

　　　　夙沙不错道：“唐驰洲穷的要命，买的都是劣酒，我喝不惯，自然就回来了。”

　　　　慕枕流愣了愣道：“你这几日……在唐将军处？”

　　　　夙沙不错道：“你以为我在何处？真的拿了你的信，跑去找高邈？”他说着，从怀里抽出了那份信，似笑非笑地看着他。

　　　　。。。

 ；。。。 ； ；　　　　夜幕深沉，浓郁的黑色铺天盖地，仿佛要从围墙上翻涌过来。

　　　　慕枕流打发走差役后，并没有回床上，而是点了蜡烛，悄悄地去了书房。局丞等人见他轻车简从，行李少得可怜，自掏腰包，准备了几套书和一套文房四宝。

　　　　书是四书五经，中规中矩，最正经不过。

　　　　慕枕流铺开纸，磨了墨，提起笔，慢慢地写了个廖字。

　　　　门动了下，地上的影子微晃。

　　　　慕枕流抬头。

　　　　夙沙不错穿着单衣，站在门口：“你在写挽词？”

　　　　慕枕流摇头道：“我与廖公只有一面之缘，想写也无从落笔。”

　　　　夙沙不错道：“这有何难？只管写，官位不大不小，走时不老不少，家中妻妾成群，日日左拥右抱。生时享乐，死也无憾。”

　　　　慕枕流道：“你查过了？”

　　　　夙沙不错道：“有甚好查的？统共是一妻八妾十二通房，生了十二朵金花，出嫁了九个，还有三个。一个八岁，一个六岁，一个两岁。”

　　　　慕枕流道：“无子？”

　　　　夙沙不错冷哼道：“后宅阴盛阳衰，不奇怪。”

　　　　慕枕流道：“那十几万两银票的传闻属实？”

　　　　夙沙不错道：“我不知道他是否有十几万两的银票，我只知道，以他的俸禄绝供不起家中妻妾的开销。”

　　　　慕枕流搁笔，将纸举起来看了看，又慢慢地折起，丢入纸篓里，端起蜡烛往外走，路过夙沙不错的时候，脚步微停：“你也要写字？”

　　　　夙沙不错道：“文官都像你这样？”

　　　　“怎样？”

　　　　“半夜三更不睡觉，没事就到书房练笔？”

　　　　慕枕流笑了：“像我这般勤奋的不多。”

　　　　夙沙不错松了口气道：“好在像你这样的不多。”

　　　　“何解？”

　　　　夙沙不错负手越过他：“不是每个枕边人半夜三更被吵醒之后，都像我这般好讲话。”

　　　　慕枕流：“……”

　　　　前军器局掌局自尽之事在平波城掀起轩然大波！加上他的家眷在当铺兑换到十几万两银子的传闻，一时间，各种流言甚嚣尘上。老掌局的“自尽”，也被凭空添加了“畏罪”二字。

　　　　局丞等人一大早就来衙门探听消息，嘴里不停地说：“廖大人此举，真是大大地出人意表啊！”

　　　　慕枕流让他们稍安勿躁，静待知府的消息。尽管老掌局是军器局的人，但人命官司是知府的职责，昨天夜里派人通知的也是知府衙门的人。

　　　　发生这么大的事，局丞等人都没心情处理公务，坐在一起就这件事展开了浮想联翩的讨论。

　　　　慕枕流十分沉得住气，一个人坐着看公文。

　　　　过了晌午，知府突然派人传唤牌室令。

　　　　牌室令吓了一跳，问道：“传……传唤我作甚？”

　　　　衙役道：“小人奉知府大人命令行事，余事不知。”

　　　　牌室令被带走后，其他几个室令惶惶不安，果然，没多久，弩室令、弓室令、甲室令和杂室令都被一一带走。杂室令是最后一个，他走后，局丞语气悲凉道：“大人，恐怕接下来就要轮到你我了。”

　　　　慕枕流从书中抬头：“循例问话罢了，局丞大人不必紧张。”

　　　　局丞压低声音道：“大人有所不知，这个知府是瞿副阁的人。”

　　　　慕枕流立刻明白了他的言下之意。

　　　　他口中的瞿副阁是凌霄阁副阁主，瞿康云。在庄朝，只有登入凌霄阁，才能被称为相。好比沈正和如今是凌霄阁阁主，即正相，瞿康云是副阁主，即副相。方横斜虽然权倾朝野，但官位始终是天机府主，是不能被称为相爷的。

　　　　当年，方横斜还未横空出世，凌霄阁被沈正和、瞿康云把持，两人各自为政，斗争多年。后来，沈正和受今上厌弃，瞿康云被打压，短短几年，凌霄阁数度易主，势力大不如前，方横斜带领天机府另辟天地，凌霄阁被架空，不再是朝政中枢。

　　　　这次，南疆王冲击